第3章 瘸子之死
乙巳年三月初八午初，金州官道
「該洗臉了。」
距慶城還有三十里處，一個肩扛長柄大刀的禿頭男子眯著眼睛看向徐徐北進的車隊。
在他身旁的中年男人衣著華貴，手上戴滿了花花綠綠的戒指，頭頂還插著一支玉簪，看著周邊熟悉的景象，也不由得感慨起來。
「是啊，咱們這一去兩年，我昨天還夢到沙陽那條老犬了，哈哈哈。」
禿頭男子沒有接話，而是用袖子抹了抹滿面灰塵，指著前方戈壁灘上那間古樸的客棧。
「蕭家主，讓弟兄們好好歇歇吧，明天起早趕半天路就能到沙陽了。」
錦衣男子點了點頭，他們已經整整兩天沒有吃過正經飯菜，現在到了金州境內，算是比較熟悉的地界，終於可以放鬆些了。禿子扯開嗓子沖緩行的車隊下令，不消多久客棧外頭就停滿了驢馬，哼哼唧唧的好不熱鬧，蕭敬山抬頭看了看店家扯出的大旗
「金南客棧？」
蕭敬山分明記得這裡叫做三江客棧，難道是那瘸子掌柜改的名？蕭敬山雖然有些疑惑，但也沒有想得太多，抬腳就要走進去，那禿頭男子卻伸出左手一把將他按在了原地，無論蕭敬山如何掙扎都逃脫不出。
「蕭家主，這裡有些不對，還是謹慎些好。」
「你太多疑了。」
那禿頭男子放開了他，冷笑一聲
「多疑？你要進便進，到時候別怪我多要你幾兩救命錢。」
蕭敬山聽他這麼一說也沒了脾氣，乾脆聳聳肩退到一邊去了。
事情還是要讓專業的人來干，狗拿耗子的結果就是人死帳消。
那禿頭男子把長刀靠在門口，喊上兩名手下，摸了摸腰刀，踏著步法走進了客棧。
「瘸子，瘸子。」
店內一塵不染的櫃檯，微微晃動的水牌都表明這裡不久前尚有人在，此時卻寂靜得如同一潭結了冰的死水。
幾人在前廳得不到回應，對視一眼後，齊齊抽出佩刀，背貼著背往後廚摸索過去。
剛推開至呀作響的破舊門板，一股濃烈的血腥氣撲鼻而來。
禿頭男子握緊了刀把，一雙三角眼如雄鷹般注視著客棧後院的任何風吹草動。
貯酒房、灶火台、畜牲圈、石磨盤，一切都是那麼的正常，可就是有一股揮散不去的血腥味。這時突然飛來一隻不知死活的呆燕，不偏不倚地停在貯酒房那新漆的鮮艷門板上。
禿子注意到半掩著的門下似乎有一雙眼睛正盯著他們，他向手下使了個眼色，兩人立馬會意，趕忙跳開身位，向貯酒房摸過去，禿子則是端著大刀死死地盯著那雙眼睛，他很篤定自己沒有看錯，那種怨毒的眼神只有人才能作得出。
正午時的陽光毒辣異常，幾人的臉上都掛滿了細密的汗珠，卻無人敢放鬆警惕，行走江湖多年的經驗——善游者溺，善騎者墜。
兩人一左一右站住死角，短暫的通氣後，左邊那個身材魁梧的男子首當其衝，一腳踹開房門，力道之大竟直接將門整個掀飛，隨著門飛出去的還有一道快如閃電的黑影。
右邊那個瘦得像竹竿似的男孩一個地滾翻了進去，斬出一圈凜冽的刀氣，卻是什麼都沒砍到，他站起身來環顧四周，最後蹲了下來查看剛才飛出去的東西。
「是瘸子……」
壯漢聞言急匆匆地跑了進來，看見躺在地上的老頭兒後，放聲大哭。
「瘸子，你咋這麼不經踹啊。」
禿頭緊隨其後跑了進來，又仔仔細細檢查了一遍這貯酒房後，一腳踹在壯漢屁股上。
「蠢貨，嚎什麼？沒看見他脖子上的刀口嗎？」
壯漢這才反應過來，忙伸出兩根粗如毛竹的手指翻看老頭兒的脖子。禿頭瞥了一眼這蠢驢，一把抹掉額頭上的汗水，大步走出了屋子。
「剛死沒兩個時辰，咱們得好好調查一下。」
那個竹竿男孩跟在禿子身後走出，掏出一張繡花絲帕擦了擦刀柄上的汗液。
「不，貯酒房陰寒，我方才看了地上的血跡，起碼有兩天。」
「那你的意思是？」
「多一事不如少一事，瘸子咎由自取，你我報上官府讓他死後入土，也算是仁至義盡了。」
竹竿張了張嘴唇，話到嘴邊卻還是咽了下去，只抱著刀冷冷地看著禿子。
「怎麼樣了？」
蕭敬山粗獷的聲音從店外傳來，幾人也不再耽擱，紛紛走出了客棧，蕭敬山忙拉著禿子追問緣由
「瘸子死了。」
禿子並不搭理他，扛起大刀就走向面面相覷的夥計們，只留下一個冷冰冰的背影
蕭敬山一臉的莫名其妙，但看幾人都是面色陰沉，只有竹竿男臉上帶著似有似無的笑容
「他怎麼了？」
竹竿男一邊用那繡花絲帕擦著手，一邊朝著禿子的背影戲謔
「還能怎麼，瘸子死了，咱們鏢頭終於擺脫這個累贅了，他高興還來不及呢，只是在諸位面前做些兄弟情深的戲罷了。」
蕭敬山還沒來得及接話，一抹寒光乍現，禿子手中的鋼刀便直直釘在了客棧的外牆上，只一瞬間，蕭敬山背上的衣服便濕了個透。
「注意點分寸，張姚。」
竹竿男對禿子的威脅並不放在心上，撇撇嘴繼續挑釁著
「真是世風日下啊，什麼時候你這等人也能當鏢師了，若是掌柜的知道你拿刀對著自己人……」
「呵呵，你不過是個毛都沒長齊的小屁孩罷了，又知道什麼？」
「起碼我不會到處扔自己的刀。」
竹竿男想要拔出牆上的刀，可他用盡了力氣也無法挪動分毫，最後只好倚靠著刀身，佯裝輕鬆地嬉笑。
蕭敬山見氣氛越來越緊張，趕忙出來打圓場
「大家都是為財嘛，莫要傷了和氣，既然這裡呆不了，就辛苦諸位多走些路程，等到了慶城，好酒好肉儘管端上，蕭某付帳！」
隨行的夥計、馬夫登時爆發出一陣陣歡呼，竹竿男得了台階，晃著腦袋走到了眾人中間，禿子沉默不語地收回了自己的刀。
車隊在蕭敬山的指揮下又緩緩開動起來，似乎沒人在意剛才那場突發的鬧劇以及死去的瘸子。
騎在馬上的蕭敬山回頭看了看這間客棧，嘆了口氣，不光是為他的橫死悲哀，更是可惜了瘸子那傳奇的過往隨著這間古樸的客棧，一起淹沒在了戈壁灘漫天的風沙下。
「該洗臉了。」
距慶城還有三十里處，一個肩扛長柄大刀的禿頭男子眯著眼睛看向徐徐北進的車隊。
在他身旁的中年男人衣著華貴，手上戴滿了花花綠綠的戒指，頭頂還插著一支玉簪，看著周邊熟悉的景象，也不由得感慨起來。
「是啊，咱們這一去兩年，我昨天還夢到沙陽那條老犬了，哈哈哈。」
禿頭男子沒有接話，而是用袖子抹了抹滿面灰塵，指著前方戈壁灘上那間古樸的客棧。
「蕭家主，讓弟兄們好好歇歇吧，明天起早趕半天路就能到沙陽了。」
錦衣男子點了點頭，他們已經整整兩天沒有吃過正經飯菜，現在到了金州境內，算是比較熟悉的地界，終於可以放鬆些了。禿子扯開嗓子沖緩行的車隊下令，不消多久客棧外頭就停滿了驢馬，哼哼唧唧的好不熱鬧，蕭敬山抬頭看了看店家扯出的大旗
「金南客棧？」
蕭敬山分明記得這裡叫做三江客棧，難道是那瘸子掌柜改的名？蕭敬山雖然有些疑惑，但也沒有想得太多，抬腳就要走進去，那禿頭男子卻伸出左手一把將他按在了原地，無論蕭敬山如何掙扎都逃脫不出。
「蕭家主，這裡有些不對，還是謹慎些好。」
「你太多疑了。」
那禿頭男子放開了他，冷笑一聲
「多疑？你要進便進，到時候別怪我多要你幾兩救命錢。」
蕭敬山聽他這麼一說也沒了脾氣，乾脆聳聳肩退到一邊去了。
事情還是要讓專業的人來干，狗拿耗子的結果就是人死帳消。
那禿頭男子把長刀靠在門口，喊上兩名手下，摸了摸腰刀，踏著步法走進了客棧。
「瘸子，瘸子。」
店內一塵不染的櫃檯，微微晃動的水牌都表明這裡不久前尚有人在，此時卻寂靜得如同一潭結了冰的死水。
幾人在前廳得不到回應，對視一眼後，齊齊抽出佩刀，背貼著背往後廚摸索過去。
剛推開至呀作響的破舊門板，一股濃烈的血腥氣撲鼻而來。
禿頭男子握緊了刀把，一雙三角眼如雄鷹般注視著客棧後院的任何風吹草動。
貯酒房、灶火台、畜牲圈、石磨盤，一切都是那麼的正常，可就是有一股揮散不去的血腥味。這時突然飛來一隻不知死活的呆燕，不偏不倚地停在貯酒房那新漆的鮮艷門板上。
禿子注意到半掩著的門下似乎有一雙眼睛正盯著他們，他向手下使了個眼色，兩人立馬會意，趕忙跳開身位，向貯酒房摸過去，禿子則是端著大刀死死地盯著那雙眼睛，他很篤定自己沒有看錯，那種怨毒的眼神只有人才能作得出。
正午時的陽光毒辣異常，幾人的臉上都掛滿了細密的汗珠，卻無人敢放鬆警惕，行走江湖多年的經驗——善游者溺，善騎者墜。
兩人一左一右站住死角，短暫的通氣後，左邊那個身材魁梧的男子首當其衝，一腳踹開房門，力道之大竟直接將門整個掀飛，隨著門飛出去的還有一道快如閃電的黑影。
右邊那個瘦得像竹竿似的男孩一個地滾翻了進去，斬出一圈凜冽的刀氣，卻是什麼都沒砍到，他站起身來環顧四周，最後蹲了下來查看剛才飛出去的東西。
「是瘸子……」
壯漢聞言急匆匆地跑了進來，看見躺在地上的老頭兒後，放聲大哭。
「瘸子，你咋這麼不經踹啊。」
禿頭緊隨其後跑了進來，又仔仔細細檢查了一遍這貯酒房後，一腳踹在壯漢屁股上。
「蠢貨，嚎什麼？沒看見他脖子上的刀口嗎？」
壯漢這才反應過來，忙伸出兩根粗如毛竹的手指翻看老頭兒的脖子。禿頭瞥了一眼這蠢驢，一把抹掉額頭上的汗水，大步走出了屋子。
「剛死沒兩個時辰，咱們得好好調查一下。」
那個竹竿男孩跟在禿子身後走出，掏出一張繡花絲帕擦了擦刀柄上的汗液。
「不，貯酒房陰寒，我方才看了地上的血跡，起碼有兩天。」
「那你的意思是？」
「多一事不如少一事，瘸子咎由自取，你我報上官府讓他死後入土，也算是仁至義盡了。」
竹竿張了張嘴唇，話到嘴邊卻還是咽了下去，只抱著刀冷冷地看著禿子。
「怎麼樣了？」
蕭敬山粗獷的聲音從店外傳來，幾人也不再耽擱，紛紛走出了客棧，蕭敬山忙拉著禿子追問緣由
「瘸子死了。」
禿子並不搭理他，扛起大刀就走向面面相覷的夥計們，只留下一個冷冰冰的背影
蕭敬山一臉的莫名其妙，但看幾人都是面色陰沉，只有竹竿男臉上帶著似有似無的笑容
「他怎麼了？」
竹竿男一邊用那繡花絲帕擦著手，一邊朝著禿子的背影戲謔
「還能怎麼，瘸子死了，咱們鏢頭終於擺脫這個累贅了，他高興還來不及呢，只是在諸位面前做些兄弟情深的戲罷了。」
蕭敬山還沒來得及接話，一抹寒光乍現，禿子手中的鋼刀便直直釘在了客棧的外牆上，只一瞬間，蕭敬山背上的衣服便濕了個透。
「注意點分寸，張姚。」
竹竿男對禿子的威脅並不放在心上，撇撇嘴繼續挑釁著
「真是世風日下啊，什麼時候你這等人也能當鏢師了，若是掌柜的知道你拿刀對著自己人……」
「呵呵，你不過是個毛都沒長齊的小屁孩罷了，又知道什麼？」
「起碼我不會到處扔自己的刀。」
竹竿男想要拔出牆上的刀，可他用盡了力氣也無法挪動分毫，最後只好倚靠著刀身，佯裝輕鬆地嬉笑。
蕭敬山見氣氛越來越緊張，趕忙出來打圓場
「大家都是為財嘛，莫要傷了和氣，既然這裡呆不了，就辛苦諸位多走些路程，等到了慶城，好酒好肉儘管端上，蕭某付帳！」
隨行的夥計、馬夫登時爆發出一陣陣歡呼，竹竿男得了台階，晃著腦袋走到了眾人中間，禿子沉默不語地收回了自己的刀。
車隊在蕭敬山的指揮下又緩緩開動起來，似乎沒人在意剛才那場突發的鬧劇以及死去的瘸子。
騎在馬上的蕭敬山回頭看了看這間客棧，嘆了口氣，不光是為他的橫死悲哀，更是可惜了瘸子那傳奇的過往隨著這間古樸的客棧，一起淹沒在了戈壁灘漫天的風沙下。