第102章 消失的紅手帕
第102章 消失的紅手帕
若瑟夫猛然從昏迷中驚醒，刺眼的燈光讓他條件反射地閉緊雙眼。
當他再次艱難地撐開眼皮時，數頂深藍色警用平頂帽已經如鐵桶般將他團團圍住，帽檐下是一張張寫滿審視的面孔。
他下意識往後縮了縮。
還未等若瑟夫弄清楚現在是什麼狀況，人牆突然被一股蠻力破開，某個黑熊般的警探粗暴地擠到最前。
「可算醒了，小子。」
對方操著粗獷的嗓音，手中的那兩張炭筆速寫幾乎要懟到他的臉上。
「仔細瞧瞧，認識這兩個混蛋嗎？」
若瑟夫盯著紙面上潦草的線條陷入了迷茫，左邊那張勉強能辨認出人形輪廓，右邊則完全是一團狂亂的塗鴉，連三歲孩童的隨手塗鴉都比這更具辨識度。
「先生，這是什麼？」
「這當然是畫像啊，回憶一下，在你的記憶中有沒有出現這兩個英國佬？
「6
」
若瑟夫陷入沉默。
就在這時，一個高個男人走了過來，他伸手拍著黑熊警探的肩膀說道：「算了吧，賈斯汀，不要為難人家小孩了，你的繪畫技術有多糟糕，我們都看在眼裡。」
伴隨著同事們的哄堂大笑，被調侃的賈斯汀瞬間漲紅了臉。
「探長，這難道是我的問題嗎？」
他憤怒地轉過身，手中的素描紙被攥得皺皺巴巴：「您怎麼不問問威廉那個蠢貨，我明明說的是鷹鉤鼻、黑眼圈，結果他給我畫出兩個圓臉胖子！」
一個弱氣的聲音幽幽插入。
「可你也沒有說他們的臉型啊。」威廉怯生生地探出半張蒼白的臉：「我這可都是按照你的要求畫的，鷹鉤鼻、黑眼圈————」
忍無可忍，便無需再忍。
賈斯汀突然暴起，拿起手杖砸在鐵皮檔案柜上，震得墨水瓶叮噹作響。
「夠了！」他一把拽起若瑟夫的手腕：「如你們所願，這破案子老子不查了！」
賈斯汀推開眾人，帶著若瑟夫怒氣沖沖地離開。
望著對方的背影，威廉嘆了口氣。
他猶豫片刻，跟著探長走進辦公室，反手關緊門，低聲問道：「探長，我們是不是做得有些太過分了？」
他臉上裡帶著明顯的愧疚。
那些故意畫錯的誇張線條和扭曲變形的五官，都是探長授意下的傑作。
老探長一臉漠然，他凝視著窗外漸沉的暮色說道：「檔案室B—37櫃第三格，有八十二起未破的紅披風案卷。一個橫跨百年的盜竊團伙，能在貴族圈來去自如————」
「您是說————」威廉瞪大眼睛。
「上月有位伯爵夫人剛還清一部分的家族債務。」探長意味深長地整理著袖口：「而報案記錄顯示，伯爵家的祖傳藍鑽恰好在一個月前失竊。」
威廉手中的炭筆掉在地上。
「一個能在權貴圈橫行多年的盜竊團伙，你覺得會沒有靠山嗎？」
老探長冷笑一聲：「更可能的情況是，那些貴族老爺們自己就是幕後主使，他們因經濟窘迫變賣家產，卻又放不下體面，這才自導自演了這齣失竊大戲。
報他們案說珠寶被盜，暗地裡卻和紅披風合謀配合。我們追查的所謂線索，不過是他們精心設計的障眼法罷了。」
威廉困惑地皺起眉頭。
「僅僅是為了維持貴族的體面，那些貴族們就如此大費周章地演戲？這樣一來，他們還需要給合謀的紅披風額外的報酬。」
「你永遠理解不了那些老爺們的想法。」
老探長輕哼一聲，從胸袋中取出一條紅手帕擦了擦手指：「他們寧可花千金買個體面，畢竟他們連在戰場上給俘虜自己的敵人授爵這種荒唐事都做得出來。」
威廉張了張嘴，最終深深低下頭。
是啊。
那些貴族老爺們為了自己的體面，連給敵人授予爵位的事情都做得出來。
相比之下，和盜賊串通保全顏面這種事，倒顯得不足為奇了。
「您說得是。」
「威廉，你或許不知道，其實我很看好你。」老探長笑著說道：「否則，我也不會讓你去做那件事。」
威廉激動抬起頭。
老探長放下手帕，繼續說道：「賈斯汀有能力，但他的性格過於急躁，而想坐穩我這個位置需要的是能統籌全局的沉穩，就比如說像你這樣老實工作的人。」
「探長，我今後一定努力工作。」
老探長微微頷首，撐著扶手想要起身時，肘部不慎碰翻了墨水瓶。黑色的墨水在桌上蔓延，浸透了那條揉皺的紅手帕。
「探長！」
「無妨。」老人用紅手帕擦乾淨墨漬，隨手將其團成一團角落的垃圾桶里：「記住，今日的談話————」
「我明白。」威廉鄭重地點頭：「我一定不會把今天的事情說出去。」
向探長表完忠心，他轉身就要離開。
「等等。」
年輕人停在門口：「探長還有吩咐？」
老探長指了指溢滿的垃圾桶：「你順道幫我把它處理了吧。」
「好的。」
威廉提著垃圾桶穿過長廊。
庭院裡，一個佝僂的清潔工正倚著垃圾馬車打盹，舊皮帽檐壓得極低。
「勞駕。」
清潔工懶洋洋地掀開眼皮，將滿溢的垃圾桶倒進馬車。
當威廉轉身離去時，那人的手指已飛快地探入垃圾堆中，飄紅一角在陽光下一閃而過，旋即消失在他破舊的衣襟里。
馬車吱呀呀地碾過鵝卵石路，只留下一個嶄新的垃圾桶在暮色中。
夜幕降臨。
幾隻飛蛾正圍繞著煤氣燈的光暈打轉，牆根陰影處，兩個戴著寬檐禮帽的身影正壓低嗓音交談。
「得手了？」一個身影說道。
「嗯。」另一人從內袋掏出一條紅手帕。
奇怪的是上面的黑墨水已經不見，取而代之的是一串密文：「一共三隻老鼠，有個愣頭青還被蒙在鼓裡，剩下的兩隻下落不明，不過他們的樣貌特徵都在這兒了。」
他將手帕遞給對方。
「呵。」同伴看了一眼，從鼻腔里哼出一聲冷笑：「這些老鼠的目的是去救那個誤入籠中的雛鳥，與我們的大計無關，當務之急是找到那個知曉我們秘密的小崽子。」
兩人同時壓了壓帽檐，分頭離開。
一隻灰褐色的飛蛾從排水管後悄然振翅，鱗粉在夜色中閃爍著微光，最後融入陰影之中，消失不見。
若瑟夫猛然從昏迷中驚醒，刺眼的燈光讓他條件反射地閉緊雙眼。
當他再次艱難地撐開眼皮時，數頂深藍色警用平頂帽已經如鐵桶般將他團團圍住，帽檐下是一張張寫滿審視的面孔。
他下意識往後縮了縮。
還未等若瑟夫弄清楚現在是什麼狀況，人牆突然被一股蠻力破開，某個黑熊般的警探粗暴地擠到最前。
「可算醒了，小子。」
對方操著粗獷的嗓音，手中的那兩張炭筆速寫幾乎要懟到他的臉上。
「仔細瞧瞧，認識這兩個混蛋嗎？」
若瑟夫盯著紙面上潦草的線條陷入了迷茫，左邊那張勉強能辨認出人形輪廓，右邊則完全是一團狂亂的塗鴉，連三歲孩童的隨手塗鴉都比這更具辨識度。
「先生，這是什麼？」
「這當然是畫像啊，回憶一下，在你的記憶中有沒有出現這兩個英國佬？
「6
」
若瑟夫陷入沉默。
就在這時，一個高個男人走了過來，他伸手拍著黑熊警探的肩膀說道：「算了吧，賈斯汀，不要為難人家小孩了，你的繪畫技術有多糟糕，我們都看在眼裡。」
伴隨著同事們的哄堂大笑，被調侃的賈斯汀瞬間漲紅了臉。
「探長，這難道是我的問題嗎？」
他憤怒地轉過身，手中的素描紙被攥得皺皺巴巴：「您怎麼不問問威廉那個蠢貨，我明明說的是鷹鉤鼻、黑眼圈，結果他給我畫出兩個圓臉胖子！」
一個弱氣的聲音幽幽插入。
「可你也沒有說他們的臉型啊。」威廉怯生生地探出半張蒼白的臉：「我這可都是按照你的要求畫的，鷹鉤鼻、黑眼圈————」
忍無可忍，便無需再忍。
賈斯汀突然暴起，拿起手杖砸在鐵皮檔案柜上，震得墨水瓶叮噹作響。
「夠了！」他一把拽起若瑟夫的手腕：「如你們所願，這破案子老子不查了！」
賈斯汀推開眾人，帶著若瑟夫怒氣沖沖地離開。
望著對方的背影，威廉嘆了口氣。
他猶豫片刻，跟著探長走進辦公室，反手關緊門，低聲問道：「探長，我們是不是做得有些太過分了？」
他臉上裡帶著明顯的愧疚。
那些故意畫錯的誇張線條和扭曲變形的五官，都是探長授意下的傑作。
老探長一臉漠然，他凝視著窗外漸沉的暮色說道：「檔案室B—37櫃第三格，有八十二起未破的紅披風案卷。一個橫跨百年的盜竊團伙，能在貴族圈來去自如————」
「您是說————」威廉瞪大眼睛。
「上月有位伯爵夫人剛還清一部分的家族債務。」探長意味深長地整理著袖口：「而報案記錄顯示，伯爵家的祖傳藍鑽恰好在一個月前失竊。」
威廉手中的炭筆掉在地上。
「一個能在權貴圈橫行多年的盜竊團伙，你覺得會沒有靠山嗎？」
老探長冷笑一聲：「更可能的情況是，那些貴族老爺們自己就是幕後主使，他們因經濟窘迫變賣家產，卻又放不下體面，這才自導自演了這齣失竊大戲。
報他們案說珠寶被盜，暗地裡卻和紅披風合謀配合。我們追查的所謂線索，不過是他們精心設計的障眼法罷了。」
威廉困惑地皺起眉頭。
「僅僅是為了維持貴族的體面，那些貴族們就如此大費周章地演戲？這樣一來，他們還需要給合謀的紅披風額外的報酬。」
「你永遠理解不了那些老爺們的想法。」
老探長輕哼一聲，從胸袋中取出一條紅手帕擦了擦手指：「他們寧可花千金買個體面，畢竟他們連在戰場上給俘虜自己的敵人授爵這種荒唐事都做得出來。」
威廉張了張嘴，最終深深低下頭。
是啊。
那些貴族老爺們為了自己的體面，連給敵人授予爵位的事情都做得出來。
相比之下，和盜賊串通保全顏面這種事，倒顯得不足為奇了。
「您說得是。」
「威廉，你或許不知道，其實我很看好你。」老探長笑著說道：「否則，我也不會讓你去做那件事。」
威廉激動抬起頭。
老探長放下手帕，繼續說道：「賈斯汀有能力，但他的性格過於急躁，而想坐穩我這個位置需要的是能統籌全局的沉穩，就比如說像你這樣老實工作的人。」
「探長，我今後一定努力工作。」
老探長微微頷首，撐著扶手想要起身時，肘部不慎碰翻了墨水瓶。黑色的墨水在桌上蔓延，浸透了那條揉皺的紅手帕。
「探長！」
「無妨。」老人用紅手帕擦乾淨墨漬，隨手將其團成一團角落的垃圾桶里：「記住，今日的談話————」
「我明白。」威廉鄭重地點頭：「我一定不會把今天的事情說出去。」
向探長表完忠心，他轉身就要離開。
「等等。」
年輕人停在門口：「探長還有吩咐？」
老探長指了指溢滿的垃圾桶：「你順道幫我把它處理了吧。」
「好的。」
威廉提著垃圾桶穿過長廊。
庭院裡，一個佝僂的清潔工正倚著垃圾馬車打盹，舊皮帽檐壓得極低。
「勞駕。」
清潔工懶洋洋地掀開眼皮，將滿溢的垃圾桶倒進馬車。
當威廉轉身離去時，那人的手指已飛快地探入垃圾堆中，飄紅一角在陽光下一閃而過，旋即消失在他破舊的衣襟里。
馬車吱呀呀地碾過鵝卵石路，只留下一個嶄新的垃圾桶在暮色中。
夜幕降臨。
幾隻飛蛾正圍繞著煤氣燈的光暈打轉，牆根陰影處，兩個戴著寬檐禮帽的身影正壓低嗓音交談。
「得手了？」一個身影說道。
「嗯。」另一人從內袋掏出一條紅手帕。
奇怪的是上面的黑墨水已經不見，取而代之的是一串密文：「一共三隻老鼠，有個愣頭青還被蒙在鼓裡，剩下的兩隻下落不明，不過他們的樣貌特徵都在這兒了。」
他將手帕遞給對方。
「呵。」同伴看了一眼，從鼻腔里哼出一聲冷笑：「這些老鼠的目的是去救那個誤入籠中的雛鳥，與我們的大計無關，當務之急是找到那個知曉我們秘密的小崽子。」
兩人同時壓了壓帽檐，分頭離開。
一隻灰褐色的飛蛾從排水管後悄然振翅，鱗粉在夜色中閃爍著微光，最後融入陰影之中，消失不見。