第9章 四色馬之印（二）
葉延的手指死死攥住報紙，指節因過度用力而微微泛白。
《旗幟報》上刊印著一張大大的黑白陰影照片，原本肅穆聖潔的雕塑上出現一句醒目無比的挑釁文字：
「上帝已死！」
牆壁上歪斜的字母像是用刷子胡亂塗抹上去的，最後一筆拖出長長的痕跡，像是兇手在書寫時陷入了某種癲狂狀態。
他第一次感覺到自己離死亡那麼近。
如果他當時沒有跟隨福爾摩斯離開，選擇繼續留在倫敦，會不會在某個尋常的出門時刻再也不能回家，然後變成一具冰冷的屍體，登上明日報紙的頭版頭條？
【1881年3月11日——哲爾賽島】
【因為追查神秘的搬屍人，我和偵探以及他的馬車夫傑克來到哲爾賽島。
第一日，我們一無所獲。
第二日，偵探似乎發現了什麼線索。
第三日，他給了我一把槍，然後匆匆離開。
今天是第四日，我之前捲入的連環殺人案出現了第六個受害者……】
久違的日記本再次出現，然而葉延並不開心，因為它帶來了一個壞消息。
今天又死了一個人。
葉延深吸一口氣，放下手中的報紙。
老傑克在樓下拿晚餐，他們兩個已經在旅館整整逗留了三日。
由於福爾摩斯的叮囑，他不敢貿然外出，只能通過報紙了解倫敦的案情進展。
然而，這種間接獲取信息的方式顯然存在滯後性。
第六位受害者已經出現。
而他竟是從日記本上才得知這一點。
「落日教會……」
一個的象徵是日輪，而一個的名字卻叫日落。顯而易見，這是一個和英格蘭教會聖堂相互敵對的邪教組織。
該邪教組織鼓吹各種歪典邪論，其中最極端的口號便是：上帝已死。
正常人把屍體藏於馬腹，是為了隱匿罪證、方便拋屍，但這些邪教徒們顯然沒有正常的邏輯思維能力。
他們連上帝都敢褻瀆，做出公然挑釁教會的事情似乎也不足為奇。
但這也說明落日教會的勢力龐大。
若不是他們掌握著某種隱匿行蹤的特殊能力，不可能悄無聲息地將屍體懸掛於教堂的雕塑之上。
葉延默默看著心中那個靜止不動的羅盤，有些猶豫不決。
他不想坐以待斃，若想早日抓到真正的兇手，現在最好的辦法就是把那個神秘的搬屍人給找出來。
而現在各種線索表明，那個神秘的搬屍人極有可能是他的叔叔于勒。
是否利用羅盤的能力把他找出來？
葉延皺了皺眉。
俗話說得好，猶豫就會敗北。
而他遲遲下不了決心，其實是擔心擅自行動，會把自己推入更危險的境地里。
葉延不由得將目光投向意識深處。
【刺紅火灰】
【類別：一階材料（可製作）】
【於花中孕育，於火中誕生；火燃盡生命，火亦引導新生。】
【性相：鑄、引】
福爾摩斯給予的左輪手槍只是普通的手槍，但那盒子彈卻不那麼簡單。
裡面的火藥摻雜著一種特殊材料。
更重要的是，葉延從它的介紹中看見了一種新的準則。
鑄之準則涉及到火、毀滅、塑形、轉變、技巧與力量，即便沒有提示的介紹，從命名也能看出它和鍛造有關。
葉延正看著意識空間中的說明。
突然。
一股刺骨的陰寒從脊背竄上後頸。
葉延瞳孔一縮。
下一秒，身體比思維更快做出反應，下意識帶動整個上身向左側傾斜。
這個動作來得如此突兀。
以至於他的大腦還停留在困惑的階段：為什麼是左邊？為什麼不是右邊？
他不知道為什麼要向這個方向倒。
只是相信直覺而已。
額頭重重磕在桌角的鈍痛讓他眼前發黑，但這份疼痛隨即被慶幸取代。
碎骨交織的利爪擦著他的右肩而過，將亞麻襯衫劃開一道撕裂的大口。
鮮血從肩頭湧出，在衣料上暈開一片暗紅，葉延這才後知後覺地感受到骨爪劃開皮膚的刺骨涼意。
可詭異的是，他感受不到任何痛感，仿佛整條右臂都被浸泡在冰水裡。
心神一動。
他的手中立刻出現一把左輪手槍。
伴隨著一陣如玻璃破碎般的骨裂聲響起，布滿縫合痕跡的行屍怪物繼續逼近。
「嘶——」
怪物胸腔里發出詭異的聲響。
它猛地張開裂至耳根的猙獰大口，那隻沒有瞳孔的蒼白獨眼不停地轉動著。
一股冰冷的寒氣從喉嚨中湧出。
「砰！砰！砰——」
與此同時，三聲槍響驟然炸響。
子彈精準地從怪物的眼眶中沒入，如同燒紅的鐵釺刺入牛油，爆出三朵艷紅火花，裹挾著碎骨與腦漿從後腦勺飛出。
怪物僵直的身體晃了晃。
葉延不停扣動扳機，直至彈倉清空。
他只覺得，自己的視野里像是炸開了一大片一大片硝煙味的光斑。
彈殼滾落墜地，熔成六瓣鐵花。
怪物死了。
它的屍體如同被打碎的玻璃器皿，冰冷的寒意從碎裂一地的屍塊上散發出來。
距離最近的葉延凍得直打哆嗦。
他很慶幸那個怪物的行為緩慢，如若不然，他可能沒辦法精準命中對方死穴。
而他也足夠幸運。
就像之前和老傑克練習射擊時那樣。
或許是天生的才能，又或許是受引之準則的影響，他對開槍時機的把控簡直可以稱得上是如有神助。
葉延心有餘悸地盯著地上怪物的屍塊：「那個怪物是想抓活口？」
他能夠感覺得到，那一爪不是朝著要害捅的，而是精準地瞄向後頸下方，那正是脊椎神經最脆弱的部位。
對方顯然是要讓他徹底癱瘓，而非簡單地取他性命。
「襲擊我是日落教會的邪教徒吧？這群瘋子，居然追殺到這裡來了......」
此地不宜久留。
就在葉延準備離開這裡時，他發現自己的身體有些不對勁。
左輪從僵硬的手指間滑落。
他的四肢正在迅速失去知覺，就像是注射了肌肉鬆弛劑一樣。
「這……」
葉延抬眼看向房間。
不經意間。
怪物釋放的寒意已經浸透整個空間。
他的精神開始變得鬆緩。
腦海中充斥著一股昏昏欲睡的感覺。
理智在尖叫著警告他不能睡去，但身體卻貪戀著這種解脫般的鬆弛。
出去的老傑克怎麼還沒有回來？
他還活著嗎？
還有旅館的其他人呢，這麼大的動靜居然都沒有一個人聽到嗎？
【發現可記錄坐標，是否儲存？】
「是。」
一絲寒意悄然和葉延建立聯繫。
羅盤的指針不停地抖動著，最後指向了一個蜷縮在下水道中的黑影。
看來幕後操縱者不在旅館裡。
算是個好消息吧。
想著想著，葉延漸漸垂下頭顱。
沉重的眼皮緩緩垂落，他終於支撐不住，視線開始變得模糊。
意識消散前的最後一瞬。
他似乎看見一隻灰白的飛蛾撲扇著磷粉斑駁的翅膀，朝著自己的方向飛來。
《旗幟報》上刊印著一張大大的黑白陰影照片，原本肅穆聖潔的雕塑上出現一句醒目無比的挑釁文字：
「上帝已死！」
牆壁上歪斜的字母像是用刷子胡亂塗抹上去的，最後一筆拖出長長的痕跡，像是兇手在書寫時陷入了某種癲狂狀態。
他第一次感覺到自己離死亡那麼近。
如果他當時沒有跟隨福爾摩斯離開，選擇繼續留在倫敦，會不會在某個尋常的出門時刻再也不能回家，然後變成一具冰冷的屍體，登上明日報紙的頭版頭條？
【1881年3月11日——哲爾賽島】
【因為追查神秘的搬屍人，我和偵探以及他的馬車夫傑克來到哲爾賽島。
第一日，我們一無所獲。
第二日，偵探似乎發現了什麼線索。
第三日，他給了我一把槍，然後匆匆離開。
今天是第四日，我之前捲入的連環殺人案出現了第六個受害者……】
久違的日記本再次出現，然而葉延並不開心，因為它帶來了一個壞消息。
今天又死了一個人。
葉延深吸一口氣，放下手中的報紙。
老傑克在樓下拿晚餐，他們兩個已經在旅館整整逗留了三日。
由於福爾摩斯的叮囑，他不敢貿然外出，只能通過報紙了解倫敦的案情進展。
然而，這種間接獲取信息的方式顯然存在滯後性。
第六位受害者已經出現。
而他竟是從日記本上才得知這一點。
「落日教會……」
一個的象徵是日輪，而一個的名字卻叫日落。顯而易見，這是一個和英格蘭教會聖堂相互敵對的邪教組織。
該邪教組織鼓吹各種歪典邪論，其中最極端的口號便是：上帝已死。
正常人把屍體藏於馬腹，是為了隱匿罪證、方便拋屍，但這些邪教徒們顯然沒有正常的邏輯思維能力。
他們連上帝都敢褻瀆，做出公然挑釁教會的事情似乎也不足為奇。
但這也說明落日教會的勢力龐大。
若不是他們掌握著某種隱匿行蹤的特殊能力，不可能悄無聲息地將屍體懸掛於教堂的雕塑之上。
葉延默默看著心中那個靜止不動的羅盤，有些猶豫不決。
他不想坐以待斃，若想早日抓到真正的兇手，現在最好的辦法就是把那個神秘的搬屍人給找出來。
而現在各種線索表明，那個神秘的搬屍人極有可能是他的叔叔于勒。
是否利用羅盤的能力把他找出來？
葉延皺了皺眉。
俗話說得好，猶豫就會敗北。
而他遲遲下不了決心，其實是擔心擅自行動，會把自己推入更危險的境地里。
葉延不由得將目光投向意識深處。
【刺紅火灰】
【類別：一階材料（可製作）】
【於花中孕育，於火中誕生；火燃盡生命，火亦引導新生。】
【性相：鑄、引】
福爾摩斯給予的左輪手槍只是普通的手槍，但那盒子彈卻不那麼簡單。
裡面的火藥摻雜著一種特殊材料。
更重要的是，葉延從它的介紹中看見了一種新的準則。
鑄之準則涉及到火、毀滅、塑形、轉變、技巧與力量，即便沒有提示的介紹，從命名也能看出它和鍛造有關。
葉延正看著意識空間中的說明。
突然。
一股刺骨的陰寒從脊背竄上後頸。
葉延瞳孔一縮。
下一秒，身體比思維更快做出反應，下意識帶動整個上身向左側傾斜。
這個動作來得如此突兀。
以至於他的大腦還停留在困惑的階段：為什麼是左邊？為什麼不是右邊？
他不知道為什麼要向這個方向倒。
只是相信直覺而已。
額頭重重磕在桌角的鈍痛讓他眼前發黑，但這份疼痛隨即被慶幸取代。
碎骨交織的利爪擦著他的右肩而過，將亞麻襯衫劃開一道撕裂的大口。
鮮血從肩頭湧出，在衣料上暈開一片暗紅，葉延這才後知後覺地感受到骨爪劃開皮膚的刺骨涼意。
可詭異的是，他感受不到任何痛感，仿佛整條右臂都被浸泡在冰水裡。
心神一動。
他的手中立刻出現一把左輪手槍。
伴隨著一陣如玻璃破碎般的骨裂聲響起，布滿縫合痕跡的行屍怪物繼續逼近。
「嘶——」
怪物胸腔里發出詭異的聲響。
它猛地張開裂至耳根的猙獰大口，那隻沒有瞳孔的蒼白獨眼不停地轉動著。
一股冰冷的寒氣從喉嚨中湧出。
「砰！砰！砰——」
與此同時，三聲槍響驟然炸響。
子彈精準地從怪物的眼眶中沒入，如同燒紅的鐵釺刺入牛油，爆出三朵艷紅火花，裹挾著碎骨與腦漿從後腦勺飛出。
怪物僵直的身體晃了晃。
葉延不停扣動扳機，直至彈倉清空。
他只覺得，自己的視野里像是炸開了一大片一大片硝煙味的光斑。
彈殼滾落墜地，熔成六瓣鐵花。
怪物死了。
它的屍體如同被打碎的玻璃器皿，冰冷的寒意從碎裂一地的屍塊上散發出來。
距離最近的葉延凍得直打哆嗦。
他很慶幸那個怪物的行為緩慢，如若不然，他可能沒辦法精準命中對方死穴。
而他也足夠幸運。
就像之前和老傑克練習射擊時那樣。
或許是天生的才能，又或許是受引之準則的影響，他對開槍時機的把控簡直可以稱得上是如有神助。
葉延心有餘悸地盯著地上怪物的屍塊：「那個怪物是想抓活口？」
他能夠感覺得到，那一爪不是朝著要害捅的，而是精準地瞄向後頸下方，那正是脊椎神經最脆弱的部位。
對方顯然是要讓他徹底癱瘓，而非簡單地取他性命。
「襲擊我是日落教會的邪教徒吧？這群瘋子，居然追殺到這裡來了......」
此地不宜久留。
就在葉延準備離開這裡時，他發現自己的身體有些不對勁。
左輪從僵硬的手指間滑落。
他的四肢正在迅速失去知覺，就像是注射了肌肉鬆弛劑一樣。
「這……」
葉延抬眼看向房間。
不經意間。
怪物釋放的寒意已經浸透整個空間。
他的精神開始變得鬆緩。
腦海中充斥著一股昏昏欲睡的感覺。
理智在尖叫著警告他不能睡去，但身體卻貪戀著這種解脫般的鬆弛。
出去的老傑克怎麼還沒有回來？
他還活著嗎？
還有旅館的其他人呢，這麼大的動靜居然都沒有一個人聽到嗎？
【發現可記錄坐標，是否儲存？】
「是。」
一絲寒意悄然和葉延建立聯繫。
羅盤的指針不停地抖動著，最後指向了一個蜷縮在下水道中的黑影。
看來幕後操縱者不在旅館裡。
算是個好消息吧。
想著想著，葉延漸漸垂下頭顱。
沉重的眼皮緩緩垂落，他終於支撐不住，視線開始變得模糊。
意識消散前的最後一瞬。
他似乎看見一隻灰白的飛蛾撲扇著磷粉斑駁的翅膀，朝著自己的方向飛來。