第8章 四色馬之印（一）
哲爾賽島不愧是有名的度假勝地。
這裡的時間仿佛比倫敦慢上半拍，就連浪花也帶著舊世紀的風情。
海鷗的鳴叫聲與海浪的拍打聲交織在一起，空氣中飄散著海鹽與烤海鮮的誘人香氣，讓人不自覺地停住腳步。
「我剛剛得到消息，蘇格蘭場在泰晤士河北岸發現一具被掏空的夏爾馬屍體。」
福爾摩斯邊走邊說：「它的死亡時間與菲利普·達爾芒斯完全相同，且馬腹外側有一道約三英寸長的刀具劃痕，切口整齊。」
「這完全證實了我們此前的推理。」
他停下腳步。
「搬屍人和兇手的確是兩個人。兇手將菲利普·達爾芒斯殺死，而搬屍人又將他的屍體從馬腹中剖出。」
葉延附和著點了點頭。
「而現在我們分為兩條線來調查此案。」
福爾摩斯眯了眯眼睛，看向不遠處停船的港口。
「蘇格蘭場繼續通過被害者的屍體來追尋兇手，而我們此行是找到那個搬屍人。」
「他身上一定有關於兇手的線索。」
開膛破肚的馬屍。
未經開鎖就進入的房間。
歷史上從未出現過擁有兩種能力的覺醒者，那位神秘搬屍人極可能掌握著某種具備特殊能力的奇物。
當然。
不排除他有同夥的可能。
「福爾摩斯先生，您之前說過那些邪教徒在模仿啟示錄中的羔羊七印？」
「是的。」
福爾摩斯開口解釋道：「啟示錄中羔羊揭開七印，帶來審判與救贖。而落日教會要做的，正是褻瀆上帝的逆位儀式。」
騎士騎乘四馬，變為罪人入馬腹。
殉道者的靈魂，換為蔑神者的血肉。
事實證明，把奇怪和神秘混為一談的確是錯誤的。正因為他知道神秘同樣有跡可循，這才沒有忽略此案的奇怪之處，將它們全部串連在一起形成一條新的線索。
葉延突然感到一陣窒息。
那些邪教徒就是為了這種泄憤一般的儀式，便要殺這麼多人嗎？
作為文科生，他對西方宗教有所了解。《聖經》的啟示錄第六章中提到，羔羊揭開封印末日審判的七印，其中前四印是象徵人類因罪致災的四騎士。
白馬與征服、紅馬與戰爭、黑馬與饑荒、灰馬與死亡。
而恰好。
至今發現的馬屍無一例外，顏色皆是按照此順序依次出現。
他突然想起之前看到的報導新聞：雪白的安達盧西亞馬、棗紅的設特蘭矮馬、漆黑的弗里斯蘭馬、灰色的夏爾馬...…
每一匹馬的背後都代表著至少一條生命，因為儀式需要的祭品是「受膏者」。
受膏本應是將膏油澆在受禮者頭頂的神聖儀式，但由邪教徒執行時，神聖儀式自然變成了褻瀆儀式。
由人脂煉製的膏油，只有那些熬過「三重膏抹」的選定之人才有資格成為祭品。
而這便是受害者都死於窒息的原因。
……
半個小時後。
三人找到了一個合適的旅館。
福爾摩斯獨自一人外出，到碼頭附近詢問情況。
葉延和老傑克則暫時留在旅館裡。
花費了大半天的時間，除了從一個老水手口中了解到于勒半年前的確在這裡出現過，偵探似乎什麼線索都沒有得到。
「我確信他就躲在這個島上。」
說完，福爾摩斯又像是突然想到什麼，直接抓起他的外套，像一陣旋風般衝出門去，只留下葉延和老傑克面面相覷。
葉延不清楚福爾摩斯是不是又發現了什麼線索，但他也並非無所事事。
這兩天，他都在向老傑克打聽三大神秘組織的情報。
其中甚至有不少關於偵探的八卦。
「我啊，算是看著他們兄弟倆長大的。」
「本來我之前一直跟著麥考夫少爺，後來因為夏洛克少爺在大學時……」
說到這裡時，老傑克突然噤聲。
等他再次開口，卻是直接跳過剛才的話題，接著往下說道：「總之，那之後我便跟著夏洛克少爺，以防再出現什麼意外。」
原來問題出在福爾摩斯上大學時啊。
葉延想。
這確實出乎意料，卻又在情理之中。
按照原本的軌跡，福爾摩斯應該成為一個用做化學實驗來緩解壓力的偵探，而非一個埋首於實驗室中的教授。
肯定是因為之前發生了某些變故，這才讓偵探不再是偵探。
葉延突然有點好奇這其中的緣由。
猶豫再三，他還是控制不住自己的探究欲，開口問道：「托馬斯先生，當年到底發生了什麼意外，您能告訴我嗎？」
「這……」
老傑克像是在糾結。
但既然對方沒有一口拒絕，那就說明並非是不可透露的事情。
葉延決定再加一把火。
「我幫您洗馬廄！」
「好吧好吧，我告訴你就是了。」
老人咂了咂嘴，露出缺了顆門牙的笑容：「但我可不是看在你幫我洗馬廄的份上，而是因為我是一個心軟的老人。」
隨著老傑克的講述，葉延也明白了福爾摩斯為何沒有當偵探。
自大學偵破格洛里亞·斯科特號之謎案件後，福爾摩斯就時常進入一種奇特的狀態，據老傑克形容就像是腦子被丟到抽水池中攪拌，無數破碎的畫面在眼前翻湧。
葉延微微眯起眼睛，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
這聽起來怎麼有點像是「入迷」？
他想起提示中關於魂質的介紹：靈魂並非一成不變，它會生長，也會生病。
而入迷就是魂質[明識]的病異化狀態。
葉延拖著下巴在心中猜測。
大概是福爾摩斯那過于敏銳的靈識，讓他在某個瞬間窺見了常人無法理解的東西，才會陷入到「入迷」這種負面狀態中。
可惜，提示中沒有說明魂質的病異化狀態如何解決。
那麼偵探是如何擺脫這種困境的呢？
想到這裡，葉延不自覺地坐直了身體：「那之後呢，福爾摩斯先生是怎麼解決這個問題的？」
他繼續追問道。
「這個……我不太清楚。」
老傑克搖了搖頭：「那個時候福爾摩斯少爺經常整天發呆，我只記得少爺恢復正常後說的一句話，那句話讓我印象深刻。」
他高傲地抬起下巴並挺起胸膛，模仿著偵探的語氣說道：「我現在確信，不是我的腦子有問題，而是這個世界有問題。」
說完，老傑克自己先哈哈大笑起來。
可是笑著笑著，他又收斂起臉上的表情，眼神變得嚴肅起來。
「這之後，喜歡解謎的福爾摩斯少爺整天泡在實驗室里，因為他覺得至少試管和燒杯不會吃掉自己的腦子。」
老人扯動嘴角露出一個憂慮的神情。
「我總覺得夏洛克少爺從那以後……就...就變得像是一把繃起來的琴弦。被迫放棄探案的他只有在給身邊人講解報紙上案件的推理時，才會將手從琴弦上放下來。」
或許是許久沒有和人這樣談心過，老傑克像是打開了塵封多年的話匣子，不需要葉延追問，他繼續滔滔不絕地講述。
「不過，情況在一個月前發生了變化。」
他的聲音忽然變得輕快起來。
「夏洛克少爺提出想從實驗室里搬出來住！」他激動得幾乎要從椅子上站起來，又強自按捺住：「你能想像嗎？那個在實驗室里一待就是八年的少爺...…」
老傑克的手激動地拍打著大腿。
「而他搬進貝克街的第二天，居然主動參與到破案之中！就像八年前那樣！」
他幾乎是顫抖著說出來最後一個詞，帶著難以置信的喜悅。
葉延對此倒是沒有什麼深刻的體會。
他只是心裡有點犯嘀咕，因為原身的父母似乎也是一個月前搬到貝克街的。
這其中不會有什麼關聯吧？
葉延很想把它當作自己單純的胡思亂想，但自從踏上「引」之準則的階梯後，他就很注重自己這時不時靈機乍現的直覺。
一個月前到底發生了什麼？
就在葉延在心中暗自思索的時候，伴隨著一聲巨響，房門被猛地推開。
葉延心頭一跳。
他回過頭，看見福爾摩斯大步流星地走進來，臉上面無表情。
「第五個受害者出現了！」
「是菲利普·達爾芒斯的妻子，」他的聲音低沉沙啞，像是許久未喝水：「她在趕來英國為丈夫收屍的途中被殺害。」
「同樣是藏於馬腹中的拋屍，卻像是挑釁一般直接掛在了教堂的雕塑上。」
偵探突然從大衣內袋掏出一把鋥亮的左輪：「這把手槍給你。」
冰涼的槍管貼著葉延的掌心。
從福爾摩斯贈槍的舉動中，他意識到事情的嚴重性。
「我知道你不會用手槍。」福爾摩斯從箱裡拿出一盒子彈：「老傑克會教你。不需要打中人，會開槍嚇唬人就好。」
「你暫時不要回倫敦，待在這裡。」
望著大步離開的偵探，葉延愣愣出神。匆忙間，他似乎看到福爾摩斯轉身的剎那，眼中掠過某種比劍更鋒利的東西。
此刻，福爾摩斯的顱內之光通明。
這一次。
你們沒有理由再阻止我繼續查案了吧，麥考夫？
記憶宮殿與思維導圖交融，在腦海中構築出一座如夢境般的理性王國，當他推開那扇推理之門時，整個王都驟然亮起。
不是刺目的光芒。
而是追求知識的理性之光。
謎團終於顯露出線頭，不再因為神秘而無序地糅合成一團亂麻。
他瞬間明悟。
那些邪教徒現在進行的不是褻瀆上帝的逆位儀式，而是召喚上帝的血腥祭祀。
馬腹象徵孕育，受膏者象徵聖禮，那麼全部逆轉後……
子生母。
誕生的會是什麼？
「代表偉大聖誕的聖母瑪利亞？」
福爾摩斯瞳孔一縮，直接退出理性王國：「這群瘋子明白自己在召喚什麼嗎？！」
這裡的時間仿佛比倫敦慢上半拍，就連浪花也帶著舊世紀的風情。
海鷗的鳴叫聲與海浪的拍打聲交織在一起，空氣中飄散著海鹽與烤海鮮的誘人香氣，讓人不自覺地停住腳步。
「我剛剛得到消息，蘇格蘭場在泰晤士河北岸發現一具被掏空的夏爾馬屍體。」
福爾摩斯邊走邊說：「它的死亡時間與菲利普·達爾芒斯完全相同，且馬腹外側有一道約三英寸長的刀具劃痕，切口整齊。」
「這完全證實了我們此前的推理。」
他停下腳步。
「搬屍人和兇手的確是兩個人。兇手將菲利普·達爾芒斯殺死，而搬屍人又將他的屍體從馬腹中剖出。」
葉延附和著點了點頭。
「而現在我們分為兩條線來調查此案。」
福爾摩斯眯了眯眼睛，看向不遠處停船的港口。
「蘇格蘭場繼續通過被害者的屍體來追尋兇手，而我們此行是找到那個搬屍人。」
「他身上一定有關於兇手的線索。」
開膛破肚的馬屍。
未經開鎖就進入的房間。
歷史上從未出現過擁有兩種能力的覺醒者，那位神秘搬屍人極可能掌握著某種具備特殊能力的奇物。
當然。
不排除他有同夥的可能。
「福爾摩斯先生，您之前說過那些邪教徒在模仿啟示錄中的羔羊七印？」
「是的。」
福爾摩斯開口解釋道：「啟示錄中羔羊揭開七印，帶來審判與救贖。而落日教會要做的，正是褻瀆上帝的逆位儀式。」
騎士騎乘四馬，變為罪人入馬腹。
殉道者的靈魂，換為蔑神者的血肉。
事實證明，把奇怪和神秘混為一談的確是錯誤的。正因為他知道神秘同樣有跡可循，這才沒有忽略此案的奇怪之處，將它們全部串連在一起形成一條新的線索。
葉延突然感到一陣窒息。
那些邪教徒就是為了這種泄憤一般的儀式，便要殺這麼多人嗎？
作為文科生，他對西方宗教有所了解。《聖經》的啟示錄第六章中提到，羔羊揭開封印末日審判的七印，其中前四印是象徵人類因罪致災的四騎士。
白馬與征服、紅馬與戰爭、黑馬與饑荒、灰馬與死亡。
而恰好。
至今發現的馬屍無一例外，顏色皆是按照此順序依次出現。
他突然想起之前看到的報導新聞：雪白的安達盧西亞馬、棗紅的設特蘭矮馬、漆黑的弗里斯蘭馬、灰色的夏爾馬...…
每一匹馬的背後都代表著至少一條生命，因為儀式需要的祭品是「受膏者」。
受膏本應是將膏油澆在受禮者頭頂的神聖儀式，但由邪教徒執行時，神聖儀式自然變成了褻瀆儀式。
由人脂煉製的膏油，只有那些熬過「三重膏抹」的選定之人才有資格成為祭品。
而這便是受害者都死於窒息的原因。
……
半個小時後。
三人找到了一個合適的旅館。
福爾摩斯獨自一人外出，到碼頭附近詢問情況。
葉延和老傑克則暫時留在旅館裡。
花費了大半天的時間，除了從一個老水手口中了解到于勒半年前的確在這裡出現過，偵探似乎什麼線索都沒有得到。
「我確信他就躲在這個島上。」
說完，福爾摩斯又像是突然想到什麼，直接抓起他的外套，像一陣旋風般衝出門去，只留下葉延和老傑克面面相覷。
葉延不清楚福爾摩斯是不是又發現了什麼線索，但他也並非無所事事。
這兩天，他都在向老傑克打聽三大神秘組織的情報。
其中甚至有不少關於偵探的八卦。
「我啊，算是看著他們兄弟倆長大的。」
「本來我之前一直跟著麥考夫少爺，後來因為夏洛克少爺在大學時……」
說到這裡時，老傑克突然噤聲。
等他再次開口，卻是直接跳過剛才的話題，接著往下說道：「總之，那之後我便跟著夏洛克少爺，以防再出現什麼意外。」
原來問題出在福爾摩斯上大學時啊。
葉延想。
這確實出乎意料，卻又在情理之中。
按照原本的軌跡，福爾摩斯應該成為一個用做化學實驗來緩解壓力的偵探，而非一個埋首於實驗室中的教授。
肯定是因為之前發生了某些變故，這才讓偵探不再是偵探。
葉延突然有點好奇這其中的緣由。
猶豫再三，他還是控制不住自己的探究欲，開口問道：「托馬斯先生，當年到底發生了什麼意外，您能告訴我嗎？」
「這……」
老傑克像是在糾結。
但既然對方沒有一口拒絕，那就說明並非是不可透露的事情。
葉延決定再加一把火。
「我幫您洗馬廄！」
「好吧好吧，我告訴你就是了。」
老人咂了咂嘴，露出缺了顆門牙的笑容：「但我可不是看在你幫我洗馬廄的份上，而是因為我是一個心軟的老人。」
隨著老傑克的講述，葉延也明白了福爾摩斯為何沒有當偵探。
自大學偵破格洛里亞·斯科特號之謎案件後，福爾摩斯就時常進入一種奇特的狀態，據老傑克形容就像是腦子被丟到抽水池中攪拌，無數破碎的畫面在眼前翻湧。
葉延微微眯起眼睛，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
這聽起來怎麼有點像是「入迷」？
他想起提示中關於魂質的介紹：靈魂並非一成不變，它會生長，也會生病。
而入迷就是魂質[明識]的病異化狀態。
葉延拖著下巴在心中猜測。
大概是福爾摩斯那過于敏銳的靈識，讓他在某個瞬間窺見了常人無法理解的東西，才會陷入到「入迷」這種負面狀態中。
可惜，提示中沒有說明魂質的病異化狀態如何解決。
那麼偵探是如何擺脫這種困境的呢？
想到這裡，葉延不自覺地坐直了身體：「那之後呢，福爾摩斯先生是怎麼解決這個問題的？」
他繼續追問道。
「這個……我不太清楚。」
老傑克搖了搖頭：「那個時候福爾摩斯少爺經常整天發呆，我只記得少爺恢復正常後說的一句話，那句話讓我印象深刻。」
他高傲地抬起下巴並挺起胸膛，模仿著偵探的語氣說道：「我現在確信，不是我的腦子有問題，而是這個世界有問題。」
說完，老傑克自己先哈哈大笑起來。
可是笑著笑著，他又收斂起臉上的表情，眼神變得嚴肅起來。
「這之後，喜歡解謎的福爾摩斯少爺整天泡在實驗室里，因為他覺得至少試管和燒杯不會吃掉自己的腦子。」
老人扯動嘴角露出一個憂慮的神情。
「我總覺得夏洛克少爺從那以後……就...就變得像是一把繃起來的琴弦。被迫放棄探案的他只有在給身邊人講解報紙上案件的推理時，才會將手從琴弦上放下來。」
或許是許久沒有和人這樣談心過，老傑克像是打開了塵封多年的話匣子，不需要葉延追問，他繼續滔滔不絕地講述。
「不過，情況在一個月前發生了變化。」
他的聲音忽然變得輕快起來。
「夏洛克少爺提出想從實驗室里搬出來住！」他激動得幾乎要從椅子上站起來，又強自按捺住：「你能想像嗎？那個在實驗室里一待就是八年的少爺...…」
老傑克的手激動地拍打著大腿。
「而他搬進貝克街的第二天，居然主動參與到破案之中！就像八年前那樣！」
他幾乎是顫抖著說出來最後一個詞，帶著難以置信的喜悅。
葉延對此倒是沒有什麼深刻的體會。
他只是心裡有點犯嘀咕，因為原身的父母似乎也是一個月前搬到貝克街的。
這其中不會有什麼關聯吧？
葉延很想把它當作自己單純的胡思亂想，但自從踏上「引」之準則的階梯後，他就很注重自己這時不時靈機乍現的直覺。
一個月前到底發生了什麼？
就在葉延在心中暗自思索的時候，伴隨著一聲巨響，房門被猛地推開。
葉延心頭一跳。
他回過頭，看見福爾摩斯大步流星地走進來，臉上面無表情。
「第五個受害者出現了！」
「是菲利普·達爾芒斯的妻子，」他的聲音低沉沙啞，像是許久未喝水：「她在趕來英國為丈夫收屍的途中被殺害。」
「同樣是藏於馬腹中的拋屍，卻像是挑釁一般直接掛在了教堂的雕塑上。」
偵探突然從大衣內袋掏出一把鋥亮的左輪：「這把手槍給你。」
冰涼的槍管貼著葉延的掌心。
從福爾摩斯贈槍的舉動中，他意識到事情的嚴重性。
「我知道你不會用手槍。」福爾摩斯從箱裡拿出一盒子彈：「老傑克會教你。不需要打中人，會開槍嚇唬人就好。」
「你暫時不要回倫敦，待在這裡。」
望著大步離開的偵探，葉延愣愣出神。匆忙間，他似乎看到福爾摩斯轉身的剎那，眼中掠過某種比劍更鋒利的東西。
此刻，福爾摩斯的顱內之光通明。
這一次。
你們沒有理由再阻止我繼續查案了吧，麥考夫？
記憶宮殿與思維導圖交融，在腦海中構築出一座如夢境般的理性王國，當他推開那扇推理之門時，整個王都驟然亮起。
不是刺目的光芒。
而是追求知識的理性之光。
謎團終於顯露出線頭，不再因為神秘而無序地糅合成一團亂麻。
他瞬間明悟。
那些邪教徒現在進行的不是褻瀆上帝的逆位儀式，而是召喚上帝的血腥祭祀。
馬腹象徵孕育，受膏者象徵聖禮，那麼全部逆轉後……
子生母。
誕生的會是什麼？
「代表偉大聖誕的聖母瑪利亞？」
福爾摩斯瞳孔一縮，直接退出理性王國：「這群瘋子明白自己在召喚什麼嗎？！」