第642章 ，廢奴與殷洲沃野之地
望漢城，都護府議事廳。
王平安端坐主位，神色肅穆。葡萄牙人，法蘭西，來自德意志地區，英格蘭東印度公司的代理人則神情緊張，他們都知道荷蘭人出事了，只怕要牽連到他們了，想到利潤豐厚的鐵路工程會受到影響，所有人的內心都不禁一陣暗罵，荷蘭人太貪婪了，連點藥品都不留，害死了人，犯了塞里斯人的禁忌。「諸位」王平安嚴肅道：「今日請諸位前來，是為通報一事，並重申我殷洲都護府法度。」他目光緩緩掃過眾人：「經查實，荷蘭東印度公司所轄之三百名歐羅巴工匠營地，存在嚴重剋扣口糧、盜賣藥品衣物、以致數人非正常死亡之情事。此舉已嚴重觸犯我《大同法令》及《殷洲工匠管理通則》中關於僱工權益、禁止奴役及保障基本生存之條款。都護府業已接管該批工匠，涉事荷蘭工頭已被拘押，待司法審理。」
廳內一陣壓抑的騷動。法蘭西代表與鄰座的葡萄牙人交換了一個眼神，果然！
王平安繼續道：「但此非孤立個案。本府核查近日其他公司所轄工匠營地，類似剋扣物資、管理苛酷之情，亦有不同程度存在。為保障鐵路工程順利推進，維護基本人道與法律尊嚴，都護府現做如下決定。」他朝孔秀微微頷首。孔秀上前一步，展開文書朗聲宣讀：「其一，權益接管。自即日起，所有受僱於殷洲鐵路工程之歐羅巴工匠，無論其原與何公司簽訂何種契約，其人身管理與勞酬支付權，統一由殷洲都護府工匠司直轄。各公司原派駐之管理人員，須在三日內完成名冊、工具及未撥付物資之交接。」「其二，薪酬直付。工匠之工錢，於每月月末，直接存入其本人在殷洲錢莊，開設之個人帳戶。存摺憑密文支取，可在都護府轄下任何錢莊、郵局兌換現銀或轉帳，不再交付給各工程隊。」
這條措施讓許多代表面露驚愕。個人帳戶、直接發放、這可以說直接斷了他們收入的來源，那他們還費心費力的運輸工匠來望漢城做什麼。
賽里斯人簡直豈有此理，如此不講道理，大不了我們不把契約工帶到印洲都護府來，現在新大陸到處都缺勞動力，真當我們的生意少了你們賽里斯人就做不下去了。
「其三，運輸債償，各公司為招募、運輸工匠至望漢城所墊付之費用，可憑真實、有效之船票、契約及花名冊存根，向都護府度支司申報。經核查無誤後，都護府將以一點五倍價格補償，或折算為未來鐵路沿線特許商品經營權、特定建材供應配額。」
宣讀至此，王平安親自接過了話頭，聲音陡然轉冷，目光如刀鋒般掠過每一張歐羅巴面孔：「其四，鐵律重申，藉此機會，本府代表殷洲都護府及大明朝廷，向爾等，並通過爾等向所有在新大陸活動之商旅、殖民點，做最嚴厲之正式警告。」
他站起身前傾，帶來沉重的壓迫感：「殷洲之地，絕不容債務奴隸，契約奴工』之制存在！凡以欺詐、債務、武力或任何形式，實質限制人身自由、強迫勞動、嚴重侵害人的基本權利行為，概以《奴役公民罪》論處！這與你們歐羅巴是何慣例無關，與你們和某些土王酋長是何約定無關。此地，法度唯一！」他直起身道：「自今日起，若再發現有公司、或個人，暗中從事或變相從事此類貿易與盤剝，一經查實涉事人員，嚴懲不貸；涉事公司，其與殷洲都護府之一切貿易往來、經營權、貨物過境許可，立即斷絕！其名下資產，可依法凍結查沒，都護府水師巡邏艦，有權登檢任何涉嫌運送「奴工』之船支，發現販賣奴隸者處以重刑，務言之不預也！」
大廳內死寂一片，落針可聞。英格蘭代理人下意識地擦了擦額頭。幾個德意志小邦的代表臉色發白。葡萄牙代表欲言又止。
王平安的語氣冰冷道：「諸位，都護府歡迎各方以合規、平等、守信之方式參與其中，提供技術、物資或經公平契約招募的合格勞力。守我法度，自有厚利，觸我鐵律，必遭嚴懲。」
他最後環視全場：「荷蘭東印度公司之事，即為殷洲法度之試金石，亦為諸位前車之鑑。望爾等慎思之，明辨之，好自為之。」
王平安與孔秀率先離席，留下滿廳神色複雜的歐洲代表。沒有人立即離開，葡萄牙代表抱怨道：「直接付錢到個人帳戶……這怎麼控制他們？都護府這是要徹底斬斷我們的管理契約工的權限，但不能控制他們，我們又何必花大價錢把他們帶到新大陸。」
法蘭西人苦笑：「控制？現在能保住運輸費的補償和未來的貿易份額就不錯了。沒聽見嗎？斷絕一切貿易』！這條鐵路沿線未來的木材、皮毛、棉花，菸草交易，難道要因為幾千個工匠的工錢就放棄？」英格蘭代理人無奈道：「想要在這裡分一杯羹，必須換一種玩法了。或許去炎洲運輸更多的黑奴來到新大陸，歐羅巴的契約工則帶動殷洲都督府，雖然利潤只有不到一倍，但勝在穩健。」
現在新大陸不但殷洲都督府缺勞動力，東海岸各地殖民地也缺勞動力，只是因為殷洲都督府給的太多，幾個月時間就能回本，剩下的是純賺的。他們才優先契約工運輸到望漢城，現在既然不允許他們獲得工錢，那麼去炎洲販賣一些黑奴也是可以的，畢競現在一個健康的黑奴到新阿姆斯特丹值上百元，雖然比不上現在工程隊的收入，但也不算差。
當日，告示便貼滿瞭望漢城各城門與碼頭，並用漢、英、法、葡、荷幾種文字書寫。在城外的鐵路工地上，那些剛剛脫離歐洲工頭掌控、面容憔悴的工匠們，第一批拿到了印有個人姓名和編號的藍色硬皮「儲蓄折」。
當他們被告知，下個月起，那十五個銀元工錢將直接屬於他們自己，不會再被扣除旅費、抵扣債務時，許多人愣在原地，隨即爆發出難以置信的歡呼，或跪地掩面而泣。
望漢城用最直接的方式宣告，這片土地上不允許奴隸制的存在。
話分兩頭。鯤鵬五號龐大的陰影緩緩掠過望漢城郊外專設的平坦起降場，最終穩穩接地。
殷洲都督艾進忠與教喻劉文秀早已率眾在此接待。當晚的都督府接風宴席間，話題自然圍繞著這艘劃時代的飛艇。
艾進忠聽著徐紹講述飛艇無與倫比的速度、平穩如陸的舒適、以及那精確的電波導航，眼中光芒越來越成
宴後，他特意請徐紹到書房詳談。
「阿紹，不瞞你說，殷洲都護府最需要你的飛艇。」艾進忠帶著一絲不易察覺的感傷道：「自大同十二年間第一船移民登陸金山，至今已近三十年了。當年隨船來的少年、壯年，如今大多如我一般，鬢髮已他走到窗邊，充滿節日氣氛的望漢城：「我們在新大陸成家立業，開枝散葉，把蠻荒變成沃土。可這人一老，夢裡常回的，還是膠東的海、江南的雨巷、關中的土塬……落葉歸根，是許多老人的念想。」他轉身，目光灼灼地盯著徐紹：「可海路漫漫，颶風暗礁不提，單是數月顛簸，這把飽經風霜的老人就受不住。船票昂貴，更非尋常老卒所能負擔。多少老兄弟，只能對著東方，空嘆一句歸不得。」「今日見了你這飛艇」艾進忠語氣激動起來，「安穩、迅捷。老夫方才已問過領航員，若是開闢直航航線，順風時，十日之內便可橫跨大洋，抵近京城，且聽聞若規模化運營，票價可低至海船三成？」徐紹肯定地點頭：「艾叔所言不差。飛艇運營，主要成本在於初期建造與氦氣製備。一旦航線穩定，客運量提升，攤薄成本，票價遠低於遠洋客輪確可實現。舒適度與速度，更是船舶無法比擬。」「好！好！好！」艾進忠連說三個好字，一掌拍在地圖上，「阿紹，老夫以殷洲都護府之名，提議與你「聲韻精工』合作，開闢「望漢一順天』跨洋定期飛艇客運航線！都護府可出資協助建設專用泊塔、補給站。」
徐紹擔憂道：「我只擔心都護府居民不敢乘坐飛艇，在中原的百姓就是擔心安全，乘客了了。」艾進忠問道：「飛艇的安全有沒有保障？」
徐紹拍胸脯道：「不敢說100%不發生事故，但飛艇出現至現在，尚未出現事故，而且我也做了多重保障？」
艾進忠笑道：「這就行了，天下哪有100%安全的事情，開發新大陸到現在，各種沉船，數以百計，死在大海當中的人更是難以計數，區區這點風險算了什麼？天空還能比海洋更危險。」
徐紹這才意識到，新大陸的居民本身就是冒風險來到這裡的，再加上開拓新大陸遇到的風險，他們的冒險精神更高。
這對飛艇建立航線反而是好事，於是雙方約定待環球航行結束，便著手詳細規劃飛艇航線。翌日，徐紹三人在艾進忠，劉文秀的陪同下，參加新大陸的豐收節。
節日首先在城西巨大的圓形沙地場拉開震撼一幕。西班牙鬥牛比賽，這是被西班牙居民帶來的比賽，因為其熱血冒險，深受當地居民喜愛。
體型足有歐陸公牛近一倍、肩高近兩米、特角如彎刀的「殷洲野牛」。鬥牛士穿著華麗的衣服，以紅布挑釁那山嶽般的猛獸。野牛每一次雷霆萬鈞的衝鋒，踐踏起的沙塵如霧，鬥牛是在千鈞一髮之際，用長矛刺中野牛，看上數以萬計的各族民眾爆發的驚呼與喝彩聲浪幾乎要掀翻天空。
高登愕然道：「這樣殘殺野牛太過了。」
要知道在他的認知當中，牛一直是最重要的生產資料，即便現在神州本土有大量的拖拉機耕種，但依舊保留了大量的耕牛。
吃牛肉都是民朝這幾十年開放的，這樣殘殺牛，哪怕是野牛，也是讓他感到極其難受的。
艾進忠笑道：「中原是中原，新大陸是新大陸，在中原耕牛寶貴，是重要的生產資料，但在新大陸，野牛數以千萬計，比人還多，吃都吃不完，以至於成了災禍破壞我們的草場，需要專門的獵殺。這樣比斗反而能更加激發公民的血性，要知道許多人在野外可能就遇到這種殷洲野牛。」
徐紹笑道：「高叔叔，各地習俗不同，又何必苛責？」
金聖歎咋舌：「真乃洪荒之力也！」
鬥牛比賽結束之後，他們又來到城北草坪上的摔跤大賽區。這裡仿佛是格鬥技的萬國博覽會：上身赤裸、繫著彩色腰帶的蒙古壯漢，施展著摔跤技巧，試圖將對手抱起摔倒，當地的易洛魁戰士，展示著靈活如豹的擒抱與翻滾，甚至還有日本相撲力士沉穩如山的身影，與來自愛爾蘭的摔跤手糾纏在一起。規則粗放，以倒地或出圈為負，歡呼聲同樣熱烈。
午後，城南的跑馬場迎來了充滿異域風情的歐羅巴騎士模擬競技大賽，身著閃亮板甲或精緻鎖子甲的騎士，騎著高大的混血戰馬，進行著套環、擊靶、以及模擬衝鋒隊形演練。陽光下的鎧甲反光、雷鳴般的馬蹄聲、觀眾尤其是婦孺們興奮的尖叫。
作為壓軸，城東校場舉行火槍射擊競速賽，則將節日推向了另一個高潮。參賽者不分族群，使用他們自己製造的獵槍，參賽者有退役的老兵、獵戶出身的土著、商社護衛，甚至還有身手矯健的女子，一群殷洲旅鴿被放出來了，眾人猛烈開火槍聲如爆豆，硝煙瀰漫，一隻只鴿子被擊中掉下來，每一次快速精準的擊倒，都引來雷鳴般的喝彩，其中幾位女槍手更是巾幗不讓鬚眉。
金聖歎看著現場比賽眾人，槍法如神驚嘆道：「殷洲大陸武德何其充沛。」
劉文兵拍著自己腰間的手槍道：「在新大陸，沒有火槍根本生存不下去，這不單是比賽，更是我們生存的手段。
到了晚上望漢城變得更加熱鬧，各地寺廟附近擺滿了小吃攤，居民大快朵頤。
艾進忠笑道：「千佛寺的全牛宴，伏羲廟的八寶粥在望漢城可是兩絕，不能不嘗。」
金聖歎愕然：「千佛教的全牛宴？」
劉文秀笑著解釋道：「牛肉在新大陸可以算是主食之一，10年前元首說要讓民朝每個百姓吃三十斤肉，但在新大陸，我們人均每年消耗上百斤肉，早就遠遠超過了這個目標了，大家更喜歡吃的其實是各種蔬菜。」
「千佛寺在新大陸傳教，不可能不吃牛肉的，於是學習日本佛教，雖然沒廢除殺戒，但卻認為為了生存殺牲口，不算破殺戒。」
高登點頭讚嘆道：「在高原的喇嘛也要吃牛肉，能根據生存的習慣改變教義，千佛寺主持也能算是一代高僧。」
劉文秀鄙夷笑道：「這些和尚能算什麼高僧，他們發現日本的僧侶不但能成親，還能結婚生子，甚至連寺廟都能傳承給自己兒子，於是他們也廢除了戒色這一條。」
徐紹哈哈笑道：「這不更好，職業是職業，生活是生活，大家也不用把和尚看的那麼神聖，擺在明面上，總比以前暗中做這種事情要強。」
艾進忠解釋道：「也不能說完全沒好處，能增加新大陸的人口，多一人朝廷對新大陸掌控高一分，以前此節最初並非叫「豐收節』，而是相親會，約莫二十五六年前，此地漢民屯墾初見規模，與周邊莫西干諸部關係漸趨緩和。為鞏固盟好，增加人口，我們都督府提議聯姻。最初只是小範圍的禮儀性活動，在秋收之後舉行，既有慶祝豐收之意，也喻示著「人丁』與「土地』的雙重收穫。」
「最初幾屆，無非是漢家男子與部落女子在長老見證下結成家庭，輔以簡單的宴飲和雙方歌舞展示。後來，朝鮮、日本移民加入，帶來了他們的慶秋習俗；葡萄牙、法蘭西商站的人覺得有趣，也把他們慶祝葡萄收穫或紀念聖徒的歌舞、競技加了進來……如同滾雪球，越滾越大，成分也越來越雜。」
「都護府見此情形，索性因勢利導，將其定為官方節日，時間固定在秋分前後，命名為豐收節。不再強調最初的「聯姻』主題，而是鼓勵所有居住於此的族群，拿出自己最引以為傲的競技，歌舞，美食，在此展示、競賽、交流。」
他指向那些四周熱鬧的居民道：「二十多年潛移默化，這個節日已然成了我們望漢城人共同的慶典。它或許粗糙、混雜，卻充滿了野草般蓬勃的生命力。它告訴生活在這裡的每一個人，無論來自何方，你都可以保留自己的根，你也是這片新土地繁榮圖景的一部分。」
金聖歎捋須長嘆：「和而不同，節以載道。此節之義，大矣！」
大同歷四十二年九月十二日，晨光初露，徐紹、金聖歎、高登三人在兩名都督府嚮導的陪同下，騎著溫順的戰馬，出瞭望漢城東門。
首先撞入眼帘的，是城郊平原上一望無際的麥田，麥子已經被收割，田隊當中緩慢移動的、發出低沉轟鳴的拖拉機。
拖拉機排著整齊的隊伍。把身後鋒利的刀口把一片片土壤翻割，把野草壓下，露出肥沃的土壤。「如此景象殊為難得！」金聖歎勒住馬驚訝道，他遊歷多國，像這樣的景象也只在中原和遼東看到過，其他地區很難出去如此寬闊的農場。
農村管事自豪地介紹：「這片田地翻耕完之後就會種植牧草，一方面是為了增加土地肥力，另一方也能養活農場的牛羊，現在每年殷洲都護府向神洲販賣三百萬包優質羊毛，上萬噸醃製的牛羊肉。」離開麥田，他們又經過一片正在採摘的果園。蘋果、梨子壓彎枝頭，農人們架著輕便的梯架，用改良過的、帶柔軟襯墊的長杆剪進行採摘，裝滿果實的木箱由小型蒸汽牽引車拖走。更遠處的棉田裡，另一種專用於採收棉桃的機器正在作業，雪白的棉絮被迅速分離出來。
沿著夯實的土路深入鄉村，散落在平原與丘陵間的農莊映入眼帘。與中原常見的緊湊村落不同，這裡的農戶居住得頗為疏朗，每戶都有大片的宅地。最惹人注目的，是每家每戶院旁或屋後那高大堅固的糧倉。多為磚石結構，底座懸空防潮，頂覆厚實瓦片，遠看像一個個敦實的小型堡壘。
農村居民大部分住的都是三層的樓房，樓房下掛滿了各種肉類，眼前的場景極其震撼，即便他知道新大陸居民一年能消耗上百斤肉，但真實看到這場景還是極其震撼。
他們在一處較大的農莊前停下，徵得主人陳老漢同意後參觀。他打開自家一座糧倉的厚重木門，一股乾燥的、混合著穀物和草木灰防蟲劑的氣味撲面而來。
倉內，黃澄澄的小麥、飽滿的玉米棒子、還有各種豆類，分門別類，堆積如山，幾乎頂到房梁。「這是去年的存糧，還沒動。那邊兩倉，是前年和今年的新收。咱這莊子，算上老夫，七口人，就算三年不下雨、不開新荒，光吃存糧，也餓不著肚子，還能有些餘糧餵牲口、換油鹽鐵器。」
金聖歎伸手抓起一把小麥，顆粒堅實飽滿。「夫子嚮往的盛世也不過如此，中原的農戶亦不如新大陸農戶富裕。」
高登若有所思：「輕徭薄賦，地廣人稀，物產豐饒，加之新式農器之力……此乃夫子所言「倉廩實』之盛世圖景也。」
繼續前行，景色從農田逐漸過渡到草場。起初還是夾雜著農田的零星牧場，越往東走，草場越發連綿開闊，直至一望無際。然後，他們看到了更令人屏息的景象。
在如綠色絨毯般的緩坡上，成千上萬的綿羊如同灑落在大地上的潔白雲朵，緩緩移動，低頭啃食著肥美的秋草。牧羊人騎著馬，帶著機警的牧羊犬，在不遠處照看。羊群如此龐大，以至於它們的「咩咩」聲匯聚成一片低沉而浩瀚的背景音。
而另一處溪流蜿蜒的谷地中，則是漫山遍野的牛群。它們或臥或立，悠閒反芻，小牛犢在母牛身邊嬉戲。其數量之巨，遠非中原乃至江南任何一家大地主的牛欄所能比擬。
嚮導指著遠處地平線上一些移動的小黑點：「那邊是咱放牧的家牛，還有本地的野牛群，有時還會和它們混群呢。這新大陸的草場，養多少牲口都像吃不飽似的。」
中午，他們在一處牧場主的木屋前歇腳。主人是蒙古人，按照蒙古人的習俗，熱情地用大銅盤端上招待貴客的食物：大塊烤得外焦里嫩、灑滿粗鹽和香料的牛肋排，堆成小山的白煮羊肉，配以烤制的土豆和粗麵包。油脂的香氣撲面而來。
「請，別客氣！在咱這兒，牛羊肉管夠！」主人豪爽道。
金聖歎感慨道：「中原百姓，雖然不缺吃肉，但如此豐盛也只有年節才能有，但在此間日常餐食競以牛羊肉為主，佐以麥餅……真真是「物阜民豐』到了極處。」
高登咬了一口多汁的牛排，贊同道：「金兄所言極是。此地百姓，家藏三年之糧，廄養成群之畜。無飢懂之患，有肉食之常。此等民生，恐堯舜之世，亦不過如此。殷洲「天府之土』，名副其實。」
王平安端坐主位，神色肅穆。葡萄牙人，法蘭西，來自德意志地區，英格蘭東印度公司的代理人則神情緊張，他們都知道荷蘭人出事了，只怕要牽連到他們了，想到利潤豐厚的鐵路工程會受到影響，所有人的內心都不禁一陣暗罵，荷蘭人太貪婪了，連點藥品都不留，害死了人，犯了塞里斯人的禁忌。「諸位」王平安嚴肅道：「今日請諸位前來，是為通報一事，並重申我殷洲都護府法度。」他目光緩緩掃過眾人：「經查實，荷蘭東印度公司所轄之三百名歐羅巴工匠營地，存在嚴重剋扣口糧、盜賣藥品衣物、以致數人非正常死亡之情事。此舉已嚴重觸犯我《大同法令》及《殷洲工匠管理通則》中關於僱工權益、禁止奴役及保障基本生存之條款。都護府業已接管該批工匠，涉事荷蘭工頭已被拘押，待司法審理。」
廳內一陣壓抑的騷動。法蘭西代表與鄰座的葡萄牙人交換了一個眼神，果然！
王平安繼續道：「但此非孤立個案。本府核查近日其他公司所轄工匠營地，類似剋扣物資、管理苛酷之情，亦有不同程度存在。為保障鐵路工程順利推進，維護基本人道與法律尊嚴，都護府現做如下決定。」他朝孔秀微微頷首。孔秀上前一步，展開文書朗聲宣讀：「其一，權益接管。自即日起，所有受僱於殷洲鐵路工程之歐羅巴工匠，無論其原與何公司簽訂何種契約，其人身管理與勞酬支付權，統一由殷洲都護府工匠司直轄。各公司原派駐之管理人員，須在三日內完成名冊、工具及未撥付物資之交接。」「其二，薪酬直付。工匠之工錢，於每月月末，直接存入其本人在殷洲錢莊，開設之個人帳戶。存摺憑密文支取，可在都護府轄下任何錢莊、郵局兌換現銀或轉帳，不再交付給各工程隊。」
這條措施讓許多代表面露驚愕。個人帳戶、直接發放、這可以說直接斷了他們收入的來源，那他們還費心費力的運輸工匠來望漢城做什麼。
賽里斯人簡直豈有此理，如此不講道理，大不了我們不把契約工帶到印洲都護府來，現在新大陸到處都缺勞動力，真當我們的生意少了你們賽里斯人就做不下去了。
「其三，運輸債償，各公司為招募、運輸工匠至望漢城所墊付之費用，可憑真實、有效之船票、契約及花名冊存根，向都護府度支司申報。經核查無誤後，都護府將以一點五倍價格補償，或折算為未來鐵路沿線特許商品經營權、特定建材供應配額。」
宣讀至此，王平安親自接過了話頭，聲音陡然轉冷，目光如刀鋒般掠過每一張歐羅巴面孔：「其四，鐵律重申，藉此機會，本府代表殷洲都護府及大明朝廷，向爾等，並通過爾等向所有在新大陸活動之商旅、殖民點，做最嚴厲之正式警告。」
他站起身前傾，帶來沉重的壓迫感：「殷洲之地，絕不容債務奴隸，契約奴工』之制存在！凡以欺詐、債務、武力或任何形式，實質限制人身自由、強迫勞動、嚴重侵害人的基本權利行為，概以《奴役公民罪》論處！這與你們歐羅巴是何慣例無關，與你們和某些土王酋長是何約定無關。此地，法度唯一！」他直起身道：「自今日起，若再發現有公司、或個人，暗中從事或變相從事此類貿易與盤剝，一經查實涉事人員，嚴懲不貸；涉事公司，其與殷洲都護府之一切貿易往來、經營權、貨物過境許可，立即斷絕！其名下資產，可依法凍結查沒，都護府水師巡邏艦，有權登檢任何涉嫌運送「奴工』之船支，發現販賣奴隸者處以重刑，務言之不預也！」
大廳內死寂一片，落針可聞。英格蘭代理人下意識地擦了擦額頭。幾個德意志小邦的代表臉色發白。葡萄牙代表欲言又止。
王平安的語氣冰冷道：「諸位，都護府歡迎各方以合規、平等、守信之方式參與其中，提供技術、物資或經公平契約招募的合格勞力。守我法度，自有厚利，觸我鐵律，必遭嚴懲。」
他最後環視全場：「荷蘭東印度公司之事，即為殷洲法度之試金石，亦為諸位前車之鑑。望爾等慎思之，明辨之，好自為之。」
王平安與孔秀率先離席，留下滿廳神色複雜的歐洲代表。沒有人立即離開，葡萄牙代表抱怨道：「直接付錢到個人帳戶……這怎麼控制他們？都護府這是要徹底斬斷我們的管理契約工的權限，但不能控制他們，我們又何必花大價錢把他們帶到新大陸。」
法蘭西人苦笑：「控制？現在能保住運輸費的補償和未來的貿易份額就不錯了。沒聽見嗎？斷絕一切貿易』！這條鐵路沿線未來的木材、皮毛、棉花，菸草交易，難道要因為幾千個工匠的工錢就放棄？」英格蘭代理人無奈道：「想要在這裡分一杯羹，必須換一種玩法了。或許去炎洲運輸更多的黑奴來到新大陸，歐羅巴的契約工則帶動殷洲都督府，雖然利潤只有不到一倍，但勝在穩健。」
現在新大陸不但殷洲都督府缺勞動力，東海岸各地殖民地也缺勞動力，只是因為殷洲都督府給的太多，幾個月時間就能回本，剩下的是純賺的。他們才優先契約工運輸到望漢城，現在既然不允許他們獲得工錢，那麼去炎洲販賣一些黑奴也是可以的，畢競現在一個健康的黑奴到新阿姆斯特丹值上百元，雖然比不上現在工程隊的收入，但也不算差。
當日，告示便貼滿瞭望漢城各城門與碼頭，並用漢、英、法、葡、荷幾種文字書寫。在城外的鐵路工地上，那些剛剛脫離歐洲工頭掌控、面容憔悴的工匠們，第一批拿到了印有個人姓名和編號的藍色硬皮「儲蓄折」。
當他們被告知，下個月起，那十五個銀元工錢將直接屬於他們自己，不會再被扣除旅費、抵扣債務時，許多人愣在原地，隨即爆發出難以置信的歡呼，或跪地掩面而泣。
望漢城用最直接的方式宣告，這片土地上不允許奴隸制的存在。
話分兩頭。鯤鵬五號龐大的陰影緩緩掠過望漢城郊外專設的平坦起降場，最終穩穩接地。
殷洲都督艾進忠與教喻劉文秀早已率眾在此接待。當晚的都督府接風宴席間，話題自然圍繞著這艘劃時代的飛艇。
艾進忠聽著徐紹講述飛艇無與倫比的速度、平穩如陸的舒適、以及那精確的電波導航，眼中光芒越來越成
宴後，他特意請徐紹到書房詳談。
「阿紹，不瞞你說，殷洲都護府最需要你的飛艇。」艾進忠帶著一絲不易察覺的感傷道：「自大同十二年間第一船移民登陸金山，至今已近三十年了。當年隨船來的少年、壯年，如今大多如我一般，鬢髮已他走到窗邊，充滿節日氣氛的望漢城：「我們在新大陸成家立業，開枝散葉，把蠻荒變成沃土。可這人一老，夢裡常回的，還是膠東的海、江南的雨巷、關中的土塬……落葉歸根，是許多老人的念想。」他轉身，目光灼灼地盯著徐紹：「可海路漫漫，颶風暗礁不提，單是數月顛簸，這把飽經風霜的老人就受不住。船票昂貴，更非尋常老卒所能負擔。多少老兄弟，只能對著東方，空嘆一句歸不得。」「今日見了你這飛艇」艾進忠語氣激動起來，「安穩、迅捷。老夫方才已問過領航員，若是開闢直航航線，順風時，十日之內便可橫跨大洋，抵近京城，且聽聞若規模化運營，票價可低至海船三成？」徐紹肯定地點頭：「艾叔所言不差。飛艇運營，主要成本在於初期建造與氦氣製備。一旦航線穩定，客運量提升，攤薄成本，票價遠低於遠洋客輪確可實現。舒適度與速度，更是船舶無法比擬。」「好！好！好！」艾進忠連說三個好字，一掌拍在地圖上，「阿紹，老夫以殷洲都護府之名，提議與你「聲韻精工』合作，開闢「望漢一順天』跨洋定期飛艇客運航線！都護府可出資協助建設專用泊塔、補給站。」
徐紹擔憂道：「我只擔心都護府居民不敢乘坐飛艇，在中原的百姓就是擔心安全，乘客了了。」艾進忠問道：「飛艇的安全有沒有保障？」
徐紹拍胸脯道：「不敢說100%不發生事故，但飛艇出現至現在，尚未出現事故，而且我也做了多重保障？」
艾進忠笑道：「這就行了，天下哪有100%安全的事情，開發新大陸到現在，各種沉船，數以百計，死在大海當中的人更是難以計數，區區這點風險算了什麼？天空還能比海洋更危險。」
徐紹這才意識到，新大陸的居民本身就是冒風險來到這裡的，再加上開拓新大陸遇到的風險，他們的冒險精神更高。
這對飛艇建立航線反而是好事，於是雙方約定待環球航行結束，便著手詳細規劃飛艇航線。翌日，徐紹三人在艾進忠，劉文秀的陪同下，參加新大陸的豐收節。
節日首先在城西巨大的圓形沙地場拉開震撼一幕。西班牙鬥牛比賽，這是被西班牙居民帶來的比賽，因為其熱血冒險，深受當地居民喜愛。
體型足有歐陸公牛近一倍、肩高近兩米、特角如彎刀的「殷洲野牛」。鬥牛士穿著華麗的衣服，以紅布挑釁那山嶽般的猛獸。野牛每一次雷霆萬鈞的衝鋒，踐踏起的沙塵如霧，鬥牛是在千鈞一髮之際，用長矛刺中野牛，看上數以萬計的各族民眾爆發的驚呼與喝彩聲浪幾乎要掀翻天空。
高登愕然道：「這樣殘殺野牛太過了。」
要知道在他的認知當中，牛一直是最重要的生產資料，即便現在神州本土有大量的拖拉機耕種，但依舊保留了大量的耕牛。
吃牛肉都是民朝這幾十年開放的，這樣殘殺牛，哪怕是野牛，也是讓他感到極其難受的。
艾進忠笑道：「中原是中原，新大陸是新大陸，在中原耕牛寶貴，是重要的生產資料，但在新大陸，野牛數以千萬計，比人還多，吃都吃不完，以至於成了災禍破壞我們的草場，需要專門的獵殺。這樣比斗反而能更加激發公民的血性，要知道許多人在野外可能就遇到這種殷洲野牛。」
徐紹笑道：「高叔叔，各地習俗不同，又何必苛責？」
金聖歎咋舌：「真乃洪荒之力也！」
鬥牛比賽結束之後，他們又來到城北草坪上的摔跤大賽區。這裡仿佛是格鬥技的萬國博覽會：上身赤裸、繫著彩色腰帶的蒙古壯漢，施展著摔跤技巧，試圖將對手抱起摔倒，當地的易洛魁戰士，展示著靈活如豹的擒抱與翻滾，甚至還有日本相撲力士沉穩如山的身影，與來自愛爾蘭的摔跤手糾纏在一起。規則粗放，以倒地或出圈為負，歡呼聲同樣熱烈。
午後，城南的跑馬場迎來了充滿異域風情的歐羅巴騎士模擬競技大賽，身著閃亮板甲或精緻鎖子甲的騎士，騎著高大的混血戰馬，進行著套環、擊靶、以及模擬衝鋒隊形演練。陽光下的鎧甲反光、雷鳴般的馬蹄聲、觀眾尤其是婦孺們興奮的尖叫。
作為壓軸，城東校場舉行火槍射擊競速賽，則將節日推向了另一個高潮。參賽者不分族群，使用他們自己製造的獵槍，參賽者有退役的老兵、獵戶出身的土著、商社護衛，甚至還有身手矯健的女子，一群殷洲旅鴿被放出來了，眾人猛烈開火槍聲如爆豆，硝煙瀰漫，一隻只鴿子被擊中掉下來，每一次快速精準的擊倒，都引來雷鳴般的喝彩，其中幾位女槍手更是巾幗不讓鬚眉。
金聖歎看著現場比賽眾人，槍法如神驚嘆道：「殷洲大陸武德何其充沛。」
劉文兵拍著自己腰間的手槍道：「在新大陸，沒有火槍根本生存不下去，這不單是比賽，更是我們生存的手段。
到了晚上望漢城變得更加熱鬧，各地寺廟附近擺滿了小吃攤，居民大快朵頤。
艾進忠笑道：「千佛寺的全牛宴，伏羲廟的八寶粥在望漢城可是兩絕，不能不嘗。」
金聖歎愕然：「千佛教的全牛宴？」
劉文秀笑著解釋道：「牛肉在新大陸可以算是主食之一，10年前元首說要讓民朝每個百姓吃三十斤肉，但在新大陸，我們人均每年消耗上百斤肉，早就遠遠超過了這個目標了，大家更喜歡吃的其實是各種蔬菜。」
「千佛寺在新大陸傳教，不可能不吃牛肉的，於是學習日本佛教，雖然沒廢除殺戒，但卻認為為了生存殺牲口，不算破殺戒。」
高登點頭讚嘆道：「在高原的喇嘛也要吃牛肉，能根據生存的習慣改變教義，千佛寺主持也能算是一代高僧。」
劉文秀鄙夷笑道：「這些和尚能算什麼高僧，他們發現日本的僧侶不但能成親，還能結婚生子，甚至連寺廟都能傳承給自己兒子，於是他們也廢除了戒色這一條。」
徐紹哈哈笑道：「這不更好，職業是職業，生活是生活，大家也不用把和尚看的那麼神聖，擺在明面上，總比以前暗中做這種事情要強。」
艾進忠解釋道：「也不能說完全沒好處，能增加新大陸的人口，多一人朝廷對新大陸掌控高一分，以前此節最初並非叫「豐收節』，而是相親會，約莫二十五六年前，此地漢民屯墾初見規模，與周邊莫西干諸部關係漸趨緩和。為鞏固盟好，增加人口，我們都督府提議聯姻。最初只是小範圍的禮儀性活動，在秋收之後舉行，既有慶祝豐收之意，也喻示著「人丁』與「土地』的雙重收穫。」
「最初幾屆，無非是漢家男子與部落女子在長老見證下結成家庭，輔以簡單的宴飲和雙方歌舞展示。後來，朝鮮、日本移民加入，帶來了他們的慶秋習俗；葡萄牙、法蘭西商站的人覺得有趣，也把他們慶祝葡萄收穫或紀念聖徒的歌舞、競技加了進來……如同滾雪球，越滾越大，成分也越來越雜。」
「都護府見此情形，索性因勢利導，將其定為官方節日，時間固定在秋分前後，命名為豐收節。不再強調最初的「聯姻』主題，而是鼓勵所有居住於此的族群，拿出自己最引以為傲的競技，歌舞，美食，在此展示、競賽、交流。」
他指向那些四周熱鬧的居民道：「二十多年潛移默化，這個節日已然成了我們望漢城人共同的慶典。它或許粗糙、混雜，卻充滿了野草般蓬勃的生命力。它告訴生活在這裡的每一個人，無論來自何方，你都可以保留自己的根，你也是這片新土地繁榮圖景的一部分。」
金聖歎捋須長嘆：「和而不同，節以載道。此節之義，大矣！」
大同歷四十二年九月十二日，晨光初露，徐紹、金聖歎、高登三人在兩名都督府嚮導的陪同下，騎著溫順的戰馬，出瞭望漢城東門。
首先撞入眼帘的，是城郊平原上一望無際的麥田，麥子已經被收割，田隊當中緩慢移動的、發出低沉轟鳴的拖拉機。
拖拉機排著整齊的隊伍。把身後鋒利的刀口把一片片土壤翻割，把野草壓下，露出肥沃的土壤。「如此景象殊為難得！」金聖歎勒住馬驚訝道，他遊歷多國，像這樣的景象也只在中原和遼東看到過，其他地區很難出去如此寬闊的農場。
農村管事自豪地介紹：「這片田地翻耕完之後就會種植牧草，一方面是為了增加土地肥力，另一方也能養活農場的牛羊，現在每年殷洲都護府向神洲販賣三百萬包優質羊毛，上萬噸醃製的牛羊肉。」離開麥田，他們又經過一片正在採摘的果園。蘋果、梨子壓彎枝頭，農人們架著輕便的梯架，用改良過的、帶柔軟襯墊的長杆剪進行採摘，裝滿果實的木箱由小型蒸汽牽引車拖走。更遠處的棉田裡，另一種專用於採收棉桃的機器正在作業，雪白的棉絮被迅速分離出來。
沿著夯實的土路深入鄉村，散落在平原與丘陵間的農莊映入眼帘。與中原常見的緊湊村落不同，這裡的農戶居住得頗為疏朗，每戶都有大片的宅地。最惹人注目的，是每家每戶院旁或屋後那高大堅固的糧倉。多為磚石結構，底座懸空防潮，頂覆厚實瓦片，遠看像一個個敦實的小型堡壘。
農村居民大部分住的都是三層的樓房，樓房下掛滿了各種肉類，眼前的場景極其震撼，即便他知道新大陸居民一年能消耗上百斤肉，但真實看到這場景還是極其震撼。
他們在一處較大的農莊前停下，徵得主人陳老漢同意後參觀。他打開自家一座糧倉的厚重木門，一股乾燥的、混合著穀物和草木灰防蟲劑的氣味撲面而來。
倉內，黃澄澄的小麥、飽滿的玉米棒子、還有各種豆類，分門別類，堆積如山，幾乎頂到房梁。「這是去年的存糧，還沒動。那邊兩倉，是前年和今年的新收。咱這莊子，算上老夫，七口人，就算三年不下雨、不開新荒，光吃存糧，也餓不著肚子，還能有些餘糧餵牲口、換油鹽鐵器。」
金聖歎伸手抓起一把小麥，顆粒堅實飽滿。「夫子嚮往的盛世也不過如此，中原的農戶亦不如新大陸農戶富裕。」
高登若有所思：「輕徭薄賦，地廣人稀，物產豐饒，加之新式農器之力……此乃夫子所言「倉廩實』之盛世圖景也。」
繼續前行，景色從農田逐漸過渡到草場。起初還是夾雜著農田的零星牧場，越往東走，草場越發連綿開闊，直至一望無際。然後，他們看到了更令人屏息的景象。
在如綠色絨毯般的緩坡上，成千上萬的綿羊如同灑落在大地上的潔白雲朵，緩緩移動，低頭啃食著肥美的秋草。牧羊人騎著馬，帶著機警的牧羊犬，在不遠處照看。羊群如此龐大，以至於它們的「咩咩」聲匯聚成一片低沉而浩瀚的背景音。
而另一處溪流蜿蜒的谷地中，則是漫山遍野的牛群。它們或臥或立，悠閒反芻，小牛犢在母牛身邊嬉戲。其數量之巨，遠非中原乃至江南任何一家大地主的牛欄所能比擬。
嚮導指著遠處地平線上一些移動的小黑點：「那邊是咱放牧的家牛，還有本地的野牛群，有時還會和它們混群呢。這新大陸的草場，養多少牲口都像吃不飽似的。」
中午，他們在一處牧場主的木屋前歇腳。主人是蒙古人，按照蒙古人的習俗，熱情地用大銅盤端上招待貴客的食物：大塊烤得外焦里嫩、灑滿粗鹽和香料的牛肋排，堆成小山的白煮羊肉，配以烤制的土豆和粗麵包。油脂的香氣撲面而來。
「請，別客氣！在咱這兒，牛羊肉管夠！」主人豪爽道。
金聖歎感慨道：「中原百姓，雖然不缺吃肉，但如此豐盛也只有年節才能有，但在此間日常餐食競以牛羊肉為主，佐以麥餅……真真是「物阜民豐』到了極處。」
高登咬了一口多汁的牛排，贊同道：「金兄所言極是。此地百姓，家藏三年之糧，廄養成群之畜。無飢懂之患，有肉食之常。此等民生，恐堯舜之世，亦不過如此。殷洲「天府之土』，名副其實。」