第455章 湘贛之別
「剛才英國港督包令爵士和阿禮國領事來訪。」特羅；默然小撮了一口紅酒，緩緩道。
「他們提議英法聯合行動，趁韃靼政府北方防務空虛，前往大沽口和天津向韃靼政府施加壓力，迫使其開放更多口岸和北方市場。」
夏爾聞言眉頭微挑：「我們參與嗎？」
「是的。」特羅；默然點頭。
「我會配合輔助他們的這次行動，畢竟我們現在是盟友，他們提供的條件也足夠誘人，但這就帶來一個問題，從法國本土出發的運輸船隊，再有不到一個月就要抵達港島了。
這支船隊滿載著運往武漢三鎮的機器設備、軍火和其他貨物，這是我們與武昌政權貿易合作的重要部分，這批貨物的價值很高不能有什麼閃失，陛下對這支運輸船隊非常重視，要求航線附近的法蘭西艦隊接力護送。」
夏爾立即明白了：「到了港島後就是我們太平洋艦隊負責接力護送這支船隊前往武昌了？」「正是。」特羅；默然道出了他喊夏爾來的用意。
「就由你負責帶領留下的艦船，以宿敵號護衛艦為旗艦，餘下的小型護衛艦、蒸汽明輪通報艦、炮艦，組成一支分艦隊，護送這支運輸船隊前往武昌。陛下對這支船隊很重視，這個任務很重要，希望你不要辜負我對你的信任。」
雖然夏爾長相比較潦草，不討喜，但夏爾是特羅；默然麾下的中大型軍艦艦長中辦事最為牢靠的一位。因此特羅；默然才考慮讓他帶領分艦隊負責承擔這次非常重要的護航任務。
夏爾放下酒杯，凝思片刻，說道：「感謝將軍閣下的信任，只是分艦隊都是小船，火力和威懾力有限，而運輸船隊規模很大。如果路上出現什麼意外....」
此次護航任務固然是個表現的好機會，若任務完成的好，不僅能獲得特羅；默然的垂青，甚至還有希望讓自己的名字被拿破崙三世看到。
夏爾很感激特羅；默然願意給他這個大好的機會，只是法蘭西太平洋艦隊中的大船都被特羅；默然給帶走了。
留給他接力護航任務的艦船，基本都是小船，而且在數量上也不是很可觀。夏爾心裡有些沒底，他希望特羅；默然能給他留那麼一兩艘充門面的大艦。
特羅；默然突然笑了起來，他肆無忌憚的笑聲在艦長室內迴蕩：「意外？夏爾，你擔心什麼會出什麼意外？長江上的清廷水師？還是那些劃著名小船的海盜？」
談笑間，他走到夏爾面前，拍了拍這位下屬的肩膀：「想想我們在沱瀵擊沉的越南水師，那些可憐的小木船，幾發炮彈就讓他們全軍覆沒。韃靼政府的水師也好不到哪裡去，他們對你的分艦隊構不成什麼威脅。至於海盜，是的，中國沿海確實海盜猖獗，但他們襲擊的都是沒有武裝的商船。看到三色旗飄揚的法蘭西軍艦，他們只會躲得遠遠的。這些海盜精明得很，知道什麼人可以惹，什麼人不能惹。」德熱努伊仔細思考著將軍的話，回想起他們在東南亞和遠東的經歷。
根據本國商人提供的情報，確實無論是清廷的水師還是海盜，面對歐洲現代化軍艦時都顯得不堪一擊。在沱溧，他們艦隊幾乎不費吹灰之力就摧毀了越南一個完整的艦隊。
「您說得對，將軍。」夏爾最終點了點頭，「是我多慮了。」
特羅；默然滿意地笑了：「很好。記住，這次護送任務不僅僅是軍事行動，更是外交任務。你抵達武漢三鎮後，要代表法蘭西海軍向武昌方面表達我們的友好。」
「我明白了。」夏爾站起身，「請將軍放心，我會確保船隊安全抵達漢口，並維護法蘭西的尊嚴與利益。」
特羅；默然與德熱努伊握了握手：「去準備吧。我會在離開前，將詳細命令和文書交給你。」夏爾敬禮後離開艦長室。
六月底，湖湘地區已經能夠聽到高亢的蟬鳴聲，氣候也變得燥熱了起來。
北王府西花廳內，燈燭通明。
巨大的鄱陽湖周邊地區的沙盤已擺放在花廳中央，山川河流、城池關隘，纖毫畢現。
雖說這沙盤精度上差點意思，可也勉強夠用了。
沙盤上，代表北殿水陸兩軍的紅色小旗已密密麻麻插在九江府德化縣境內，而代表清軍的藍色小旗則密集分布於沙盤東部那個扼守鄱陽湖與長江交匯處的關鍵節點一一湖口。
負責攻打湖口的三旅、五旅、水師旅、騎兵營第一營已於近日完成了裝備的換裝，並於九江府德化縣境內完成了集結。
新近換裝了大拿破崙炮（12磅炮）的野戰炮團一營、二營也已抵達了九江府府城德化城內。三旅、五旅、水師旅都是北殿資格較老的部隊，換裝的優先級別比較高。
完成換裝後，燧發槍的裝備率已經在一半左右，部分精銳的部隊，如水師的兩營水師步勇，悉數裝備了火帽槍。
野戰炮團一營、二營則是以原來野戰炮一營的老炮兵和講武堂炮兵科的畢業生為骨幹組建的炮兵部隊。這兩個野戰炮營不僅裝備了剛剛到貨不久的二十四門大拿破崙炮這等重器，也是彭剛所有的部隊中文化程度最高的一部。
「湖北戰區的戰區司令為李奇已抵達九江德化，據李司令匯報，各部均已完成集結，作戰所需的糧秣軍需已籌措完畢，民夫也徵募好了，隨時都可以進攻湖口。」從電報房回來的總參謀長黃秉弦向彭剛匯報導。「據前方探子回報，我們這次要攻打的地方，也就湖口防禦嚴密些，九江到安慶之間的大沙洲雖設有一些水寨，滿清也知道他們的水營不濟，這一兩年招撫了很多原來鄱陽湖、長江、贛江等地的水寇編入水營。饒是如此，他們的水營依舊不過是一群烏合之眾罷了，比起羅帥加入咱們之前統帶的廣西艇軍差遠了。只要拿下了湖口，長江沙洲上的水寨不足為道。」
「羅帥以前的艇軍班底可是廣東海寇，江西巡撫張芾等人招撫的這些水寇不過是內河水寇，二者沒有可比性。」彭剛說道。
早年彭剛的水師便是以艇軍班底組建，老艇軍還是廣東海寇的時候，可是在廣東沿海和清廷最強大的水師廣東水師鬥智鬥勇的。
能在廣東水師手裡活下來的海寇，不是江西巡撫張芾等人為爭長江航道倉促招募的這些內河水匪能相提並論的。
情報局局長劉統偉肅立一旁，他已將所有情報皆已熟記於心。他見彭剛的目光從沙盤上的湖口移開，投向自己，便知彭剛是要聽最新、最細的稟報了。
「殿下，清廷湖口守軍詳情已基本探明。」劉統偉向彭剛匯報導。
「城內職級最高的綠營統帥，是去年剛剛提拔上來的南昌鎮總兵尹培立。此人原系陝甘綠營的西安鎮副將，因追隨賽尚阿已久，被賽尚阿提拔為了總兵官，實授南昌鎮。」
說到這裡，劉統偉頓了頓，面露鄙夷之色：「至於湖口城內的團練，名義上歸江西團練大臣李孟群節制，實際帶隊的是李孟群的堂弟，名叫李劍。
此二人，年初曾奉江西巡撫張芾之命，率部馳援袁州府，試圖收復萍鄉，結果被國宗迎頭痛擊，損兵折將，狼狽逃回。」
「敗軍之將，不足言勇。」彭剛不咸不淡地點評了一句。
「他們如今在湖口都做些什麼？」
比起當初湖南的清軍兵勇統帥，江西清軍兵勇的統帥質量可謂是直線下滑。
尹培立是中規中矩的綠營將領，又是賽尚阿的親信，賽尚阿、張芾放他守湖口也說得過去。至於放李劍這等寂寂無名，僅靠李孟群堂弟的身份，品行不端，劣跡斑斑之人，居然也能靠著搖臀提菊跪舔賽尚阿和張芾先後被委以救援袁州府、駐守湖口的重任，屬實給彭剛開了眼。
許是李孟群的家族裡實在無人可用了。
雖說李孟群本人能力不差，也有抱負，想效法江忠源練勇剿滅太平軍。
可李孟群的親族鄉黨含金量和江忠源的親族鄉黨差的不是一星半點。
江忠源冥頑不化歸冥頑不化，可江忠源挑選的親族鄉黨帶兵打仗都是有兩把刷子的，還有不少人都是晚清疆吏的苗子。
當彭剛問及尹培立和李劍二人近來在湖口做些什麼，劉統偉臉上鄙夷之色更濃：「尹培立與李劍二人，可謂臭味相投，皆是極度貪財好色之徒。
自敗回湖口後，更似破了膽，也泄了氣，將防務、練兵諸事拋諸腦後，成日沉湎於聲色犬馬。他們在湖口城內四處物色女子，下至十三四歲未出閣的少女，上至六十多歲的老嫗，但凡被他們看上，便難逃魔爪，手段卑劣，城內百姓怨聲載道，敢怒不敢言。湖口防務於他們而言，倒成了閒暇時敷衍了事的兼差了。」
彭剛點點頭，繼續問道：「湖口守軍具體兵力如何？又是些什麼貨色？」
兵熊熊一個將熊熊一窩，湖口兩個清軍主帥如此，下面的兵勇情況肯定好不到哪裡去。
「湖口城內清軍，分綠營與團練兩部分。」劉統偉稟道。
「綠營兵約有兩千多號人，但水分極大。其中能稱得上兵的，只有兩部分。
一是江西巡撫張芾留在湖口的南湖營，約莫有三百來號人，裝備較齊，算是江西綠營中能戰的綠營。二是尹培立從陝甘帶來的舊部組成的鎮標營，約五百來號人，兇悍敢斗，是其核心戰力。
除此之外，其餘近一千六七百綠營兵，多為空額或臨時徵募的市井無賴、地痞流民，僅能充數，毫無戰力可言，一觸即潰。
團練方面，湖口有兩千贛勇，名義上由李孟群招募訓練，本應比綠營能戰。但李孟群近來行蹤不明，實際帶勇的是他那廢物堂弟李劍。此人毫無治軍之能，只知剋扣糧餉中飽私囊、酗酒漁色，這兩千贛勇缺乏操練，紀律渙散，士氣低迷，實際戰力必大打折扣。
綜合來看，湖口看似有四千多守軍，實則真正能拉上城牆打硬仗的，恐怕不足一千。且主將荒淫無度，軍心離散，防備鬆懈。於我們而言是重大利好。」
彭剛微微頷首：「湖口城內我們的內應安排得如何？」
「已有妥善安排。」劉統偉應道。
「湖口百姓被當地清軍營勇折騰的夠嗆，他們巴不得咱們早日打下湖口呢。我們前前後後已滲透發展了數批可靠人員入城，部分已混入碼頭、衙門乃至營中雜役之中。
他們熟悉城內巷道、倉庫、兵營、營署位置，必要時可製造混亂，引導我軍入城，或打開城門。」「很好。」彭剛讚許一聲，隨即想起一事。
「李孟群此人頗有能耐，是江西官員中少有的硬茬。贛勇是他的心血，為了辦贛勇他甚至不惜和程商采這等罪員聯姻，他堂弟在湖口如此胡作非為，他就這麼不管不顧，不聞不問？」
劉統偉沉吟片刻，回答說道：「回殿下，李孟群近期似乎不在江西，自蘇北一戰後，我們情報部已經有很久沒有得到李孟群的確切消息。
關於李孟群的行蹤，目前探聽到的消息比較混亂。一說是他深感江西所募團練不堪大用，且火器匱乏，親自前往上海，試圖通過洋行購買新式槍炮。
另一說則是李孟群部贛勇在蘇北一戰作為主力傷亡很大，又對程家在南昌府新募的這批團丁很失望，遂返回河南老家，打算利用其鄉土人脈，重新招募一批團丁帶到江西練。
各方消息互相矛盾，難以確證。但可以肯定的是，他近期絕對不在江西，更不在湖口。不然李劍也不敢在湖口這麼胡來。」
彭剛沉吟片刻：「李孟群不在也好，少了個比較麻煩的對手。湖口之戰，務求速決。」
「卑職明白！」黃秉弦、劉統偉肅然道。
彭剛手指重重按沙盤桌上的湖口位置：「時機已至。點令九江府境內各部，按預定計劃，三日後拂曉，水陸並進，直取湖口！告訴李奇和侯繼用，我要的不僅是湖口城，更是鄱陽湖的鎖鑰，長江航道的絕對控制權！此戰，許勝不許敗！」
「遵命！」西花廳內眾人齊聲應諾。
「他們提議英法聯合行動，趁韃靼政府北方防務空虛，前往大沽口和天津向韃靼政府施加壓力，迫使其開放更多口岸和北方市場。」
夏爾聞言眉頭微挑：「我們參與嗎？」
「是的。」特羅；默然點頭。
「我會配合輔助他們的這次行動，畢竟我們現在是盟友，他們提供的條件也足夠誘人，但這就帶來一個問題，從法國本土出發的運輸船隊，再有不到一個月就要抵達港島了。
這支船隊滿載著運往武漢三鎮的機器設備、軍火和其他貨物，這是我們與武昌政權貿易合作的重要部分，這批貨物的價值很高不能有什麼閃失，陛下對這支運輸船隊非常重視，要求航線附近的法蘭西艦隊接力護送。」
夏爾立即明白了：「到了港島後就是我們太平洋艦隊負責接力護送這支船隊前往武昌了？」「正是。」特羅；默然道出了他喊夏爾來的用意。
「就由你負責帶領留下的艦船，以宿敵號護衛艦為旗艦，餘下的小型護衛艦、蒸汽明輪通報艦、炮艦，組成一支分艦隊，護送這支運輸船隊前往武昌。陛下對這支船隊很重視，這個任務很重要，希望你不要辜負我對你的信任。」
雖然夏爾長相比較潦草，不討喜，但夏爾是特羅；默然麾下的中大型軍艦艦長中辦事最為牢靠的一位。因此特羅；默然才考慮讓他帶領分艦隊負責承擔這次非常重要的護航任務。
夏爾放下酒杯，凝思片刻，說道：「感謝將軍閣下的信任，只是分艦隊都是小船，火力和威懾力有限，而運輸船隊規模很大。如果路上出現什麼意外....」
此次護航任務固然是個表現的好機會，若任務完成的好，不僅能獲得特羅；默然的垂青，甚至還有希望讓自己的名字被拿破崙三世看到。
夏爾很感激特羅；默然願意給他這個大好的機會，只是法蘭西太平洋艦隊中的大船都被特羅；默然給帶走了。
留給他接力護航任務的艦船，基本都是小船，而且在數量上也不是很可觀。夏爾心裡有些沒底，他希望特羅；默然能給他留那麼一兩艘充門面的大艦。
特羅；默然突然笑了起來，他肆無忌憚的笑聲在艦長室內迴蕩：「意外？夏爾，你擔心什麼會出什麼意外？長江上的清廷水師？還是那些劃著名小船的海盜？」
談笑間，他走到夏爾面前，拍了拍這位下屬的肩膀：「想想我們在沱瀵擊沉的越南水師，那些可憐的小木船，幾發炮彈就讓他們全軍覆沒。韃靼政府的水師也好不到哪裡去，他們對你的分艦隊構不成什麼威脅。至於海盜，是的，中國沿海確實海盜猖獗，但他們襲擊的都是沒有武裝的商船。看到三色旗飄揚的法蘭西軍艦，他們只會躲得遠遠的。這些海盜精明得很，知道什麼人可以惹，什麼人不能惹。」德熱努伊仔細思考著將軍的話，回想起他們在東南亞和遠東的經歷。
根據本國商人提供的情報，確實無論是清廷的水師還是海盜，面對歐洲現代化軍艦時都顯得不堪一擊。在沱溧，他們艦隊幾乎不費吹灰之力就摧毀了越南一個完整的艦隊。
「您說得對，將軍。」夏爾最終點了點頭，「是我多慮了。」
特羅；默然滿意地笑了：「很好。記住，這次護送任務不僅僅是軍事行動，更是外交任務。你抵達武漢三鎮後，要代表法蘭西海軍向武昌方面表達我們的友好。」
「我明白了。」夏爾站起身，「請將軍放心，我會確保船隊安全抵達漢口，並維護法蘭西的尊嚴與利益。」
特羅；默然與德熱努伊握了握手：「去準備吧。我會在離開前，將詳細命令和文書交給你。」夏爾敬禮後離開艦長室。
六月底，湖湘地區已經能夠聽到高亢的蟬鳴聲，氣候也變得燥熱了起來。
北王府西花廳內，燈燭通明。
巨大的鄱陽湖周邊地區的沙盤已擺放在花廳中央，山川河流、城池關隘，纖毫畢現。
雖說這沙盤精度上差點意思，可也勉強夠用了。
沙盤上，代表北殿水陸兩軍的紅色小旗已密密麻麻插在九江府德化縣境內，而代表清軍的藍色小旗則密集分布於沙盤東部那個扼守鄱陽湖與長江交匯處的關鍵節點一一湖口。
負責攻打湖口的三旅、五旅、水師旅、騎兵營第一營已於近日完成了裝備的換裝，並於九江府德化縣境內完成了集結。
新近換裝了大拿破崙炮（12磅炮）的野戰炮團一營、二營也已抵達了九江府府城德化城內。三旅、五旅、水師旅都是北殿資格較老的部隊，換裝的優先級別比較高。
完成換裝後，燧發槍的裝備率已經在一半左右，部分精銳的部隊，如水師的兩營水師步勇，悉數裝備了火帽槍。
野戰炮團一營、二營則是以原來野戰炮一營的老炮兵和講武堂炮兵科的畢業生為骨幹組建的炮兵部隊。這兩個野戰炮營不僅裝備了剛剛到貨不久的二十四門大拿破崙炮這等重器，也是彭剛所有的部隊中文化程度最高的一部。
「湖北戰區的戰區司令為李奇已抵達九江德化，據李司令匯報，各部均已完成集結，作戰所需的糧秣軍需已籌措完畢，民夫也徵募好了，隨時都可以進攻湖口。」從電報房回來的總參謀長黃秉弦向彭剛匯報導。「據前方探子回報，我們這次要攻打的地方，也就湖口防禦嚴密些，九江到安慶之間的大沙洲雖設有一些水寨，滿清也知道他們的水營不濟，這一兩年招撫了很多原來鄱陽湖、長江、贛江等地的水寇編入水營。饒是如此，他們的水營依舊不過是一群烏合之眾罷了，比起羅帥加入咱們之前統帶的廣西艇軍差遠了。只要拿下了湖口，長江沙洲上的水寨不足為道。」
「羅帥以前的艇軍班底可是廣東海寇，江西巡撫張芾等人招撫的這些水寇不過是內河水寇，二者沒有可比性。」彭剛說道。
早年彭剛的水師便是以艇軍班底組建，老艇軍還是廣東海寇的時候，可是在廣東沿海和清廷最強大的水師廣東水師鬥智鬥勇的。
能在廣東水師手裡活下來的海寇，不是江西巡撫張芾等人為爭長江航道倉促招募的這些內河水匪能相提並論的。
情報局局長劉統偉肅立一旁，他已將所有情報皆已熟記於心。他見彭剛的目光從沙盤上的湖口移開，投向自己，便知彭剛是要聽最新、最細的稟報了。
「殿下，清廷湖口守軍詳情已基本探明。」劉統偉向彭剛匯報導。
「城內職級最高的綠營統帥，是去年剛剛提拔上來的南昌鎮總兵尹培立。此人原系陝甘綠營的西安鎮副將，因追隨賽尚阿已久，被賽尚阿提拔為了總兵官，實授南昌鎮。」
說到這裡，劉統偉頓了頓，面露鄙夷之色：「至於湖口城內的團練，名義上歸江西團練大臣李孟群節制，實際帶隊的是李孟群的堂弟，名叫李劍。
此二人，年初曾奉江西巡撫張芾之命，率部馳援袁州府，試圖收復萍鄉，結果被國宗迎頭痛擊，損兵折將，狼狽逃回。」
「敗軍之將，不足言勇。」彭剛不咸不淡地點評了一句。
「他們如今在湖口都做些什麼？」
比起當初湖南的清軍兵勇統帥，江西清軍兵勇的統帥質量可謂是直線下滑。
尹培立是中規中矩的綠營將領，又是賽尚阿的親信，賽尚阿、張芾放他守湖口也說得過去。至於放李劍這等寂寂無名，僅靠李孟群堂弟的身份，品行不端，劣跡斑斑之人，居然也能靠著搖臀提菊跪舔賽尚阿和張芾先後被委以救援袁州府、駐守湖口的重任，屬實給彭剛開了眼。
許是李孟群的家族裡實在無人可用了。
雖說李孟群本人能力不差，也有抱負，想效法江忠源練勇剿滅太平軍。
可李孟群的親族鄉黨含金量和江忠源的親族鄉黨差的不是一星半點。
江忠源冥頑不化歸冥頑不化，可江忠源挑選的親族鄉黨帶兵打仗都是有兩把刷子的，還有不少人都是晚清疆吏的苗子。
當彭剛問及尹培立和李劍二人近來在湖口做些什麼，劉統偉臉上鄙夷之色更濃：「尹培立與李劍二人，可謂臭味相投，皆是極度貪財好色之徒。
自敗回湖口後，更似破了膽，也泄了氣，將防務、練兵諸事拋諸腦後，成日沉湎於聲色犬馬。他們在湖口城內四處物色女子，下至十三四歲未出閣的少女，上至六十多歲的老嫗，但凡被他們看上，便難逃魔爪，手段卑劣，城內百姓怨聲載道，敢怒不敢言。湖口防務於他們而言，倒成了閒暇時敷衍了事的兼差了。」
彭剛點點頭，繼續問道：「湖口守軍具體兵力如何？又是些什麼貨色？」
兵熊熊一個將熊熊一窩，湖口兩個清軍主帥如此，下面的兵勇情況肯定好不到哪裡去。
「湖口城內清軍，分綠營與團練兩部分。」劉統偉稟道。
「綠營兵約有兩千多號人，但水分極大。其中能稱得上兵的，只有兩部分。
一是江西巡撫張芾留在湖口的南湖營，約莫有三百來號人，裝備較齊，算是江西綠營中能戰的綠營。二是尹培立從陝甘帶來的舊部組成的鎮標營，約五百來號人，兇悍敢斗，是其核心戰力。
除此之外，其餘近一千六七百綠營兵，多為空額或臨時徵募的市井無賴、地痞流民，僅能充數，毫無戰力可言，一觸即潰。
團練方面，湖口有兩千贛勇，名義上由李孟群招募訓練，本應比綠營能戰。但李孟群近來行蹤不明，實際帶勇的是他那廢物堂弟李劍。此人毫無治軍之能，只知剋扣糧餉中飽私囊、酗酒漁色，這兩千贛勇缺乏操練，紀律渙散，士氣低迷，實際戰力必大打折扣。
綜合來看，湖口看似有四千多守軍，實則真正能拉上城牆打硬仗的，恐怕不足一千。且主將荒淫無度，軍心離散，防備鬆懈。於我們而言是重大利好。」
彭剛微微頷首：「湖口城內我們的內應安排得如何？」
「已有妥善安排。」劉統偉應道。
「湖口百姓被當地清軍營勇折騰的夠嗆，他們巴不得咱們早日打下湖口呢。我們前前後後已滲透發展了數批可靠人員入城，部分已混入碼頭、衙門乃至營中雜役之中。
他們熟悉城內巷道、倉庫、兵營、營署位置，必要時可製造混亂，引導我軍入城，或打開城門。」「很好。」彭剛讚許一聲，隨即想起一事。
「李孟群此人頗有能耐，是江西官員中少有的硬茬。贛勇是他的心血，為了辦贛勇他甚至不惜和程商采這等罪員聯姻，他堂弟在湖口如此胡作非為，他就這麼不管不顧，不聞不問？」
劉統偉沉吟片刻，回答說道：「回殿下，李孟群近期似乎不在江西，自蘇北一戰後，我們情報部已經有很久沒有得到李孟群的確切消息。
關於李孟群的行蹤，目前探聽到的消息比較混亂。一說是他深感江西所募團練不堪大用，且火器匱乏，親自前往上海，試圖通過洋行購買新式槍炮。
另一說則是李孟群部贛勇在蘇北一戰作為主力傷亡很大，又對程家在南昌府新募的這批團丁很失望，遂返回河南老家，打算利用其鄉土人脈，重新招募一批團丁帶到江西練。
各方消息互相矛盾，難以確證。但可以肯定的是，他近期絕對不在江西，更不在湖口。不然李劍也不敢在湖口這麼胡來。」
彭剛沉吟片刻：「李孟群不在也好，少了個比較麻煩的對手。湖口之戰，務求速決。」
「卑職明白！」黃秉弦、劉統偉肅然道。
彭剛手指重重按沙盤桌上的湖口位置：「時機已至。點令九江府境內各部，按預定計劃，三日後拂曉，水陸並進，直取湖口！告訴李奇和侯繼用，我要的不僅是湖口城，更是鄱陽湖的鎖鑰，長江航道的絕對控制權！此戰，許勝不許敗！」
「遵命！」西花廳內眾人齊聲應諾。