第26章 大海商沈萬三
蔣懷安站在刑架前，看著氣息奄奄卻眼神依舊兇狠的海蜈蚣。
「玉簪先生…」他刻意拖長了語調，「看來你在他心裡，分量不輕啊。值得他費這麼大勁撈你？」
他眼底閃過一絲驚慌，但隨即近乎瘋狂的吼叫著。
「呸！」一口帶血的唾沫啐在地上，離蔣懷安的靴子只有幾寸遠。
「姓蔣的！少他娘的廢話！要殺要剮，給老子個痛快！想從老子嘴裡掏出一個字？回去問問你娘！」
這傢伙，嘴比茅坑裡的石頭還硬。
他瞥了一眼旁邊刑具架上那些鏽跡斑斑、令人頭皮發麻的傢伙什——烙鐵、拶指、皮鞭……不行。
硬來，風險太大。逼死了這條唯一的活線索，前功盡棄；或者逼出些胡編亂造的假口供，誤導方向，更是得不償失。
「帶下去。」蔣懷安擺了擺手，「給他治傷，好吃好喝伺候著，別讓他死了。」他頓了頓，補充道，「也別讓任何耗子蒼蠅溜進去，看緊了。」
心理戰，暫時陷入了僵持。海蜈蚣這條線，似乎又斷了。
既然撬不開這條死狗的嘴，那就從外面想辦法！
他就不信，那個高高在上的「玉簪先生」王玉才，能把自己摘得乾乾淨淨，一點痕跡都不留！
回到縣衙後堂。
「馮先生。」蔣懷安看向馮默，「看來，得辛苦你一趟了。」
馮默抬起頭：「大人請吩咐。」
「你去把瓊州府這幾年，所有跟海盜、走私、鹽務有關的卷宗，都給我調出來！特別是那些涉及到府庫支取、稅曹交割不清的舊案，一個字都不能漏！我要看看，這位『玉簪先生』主管錢糧稅賦，到底留下了多少馬腳！」蔣懷安語氣斬釘截鐵。
馮默精神一振，捋著鬍鬚道：「大人是想從故紙堆里找線索？這法子好！官場上的勾當，最容易在這些迎來送往的帳目文書里留下蛛絲馬跡。老朽這就去辦！」
「大海！」蔣懷安又轉向陳大海，「你以前在道上混過，三教九流都打過交道，人脈廣。發動你所有能用上的關係，給我去查！查清楚海蜈蚣這幾年都跟誰勾搭，搶來的貨都銷給誰了！尤其是那些跟瓊州府走得近，看著人五人六，背地裡男盜女娼的大海商！把他們的底細給我摸清了！」
「大人放心，這事兒，我熟！保證把他們的老底都給掀出來！就是掘地三尺，也把跟海蜈蚣勾連的耗子給揪出來！」
兩人領命而去，後堂只剩下蔣懷安和一直默默旁聽的林婉兒。
陵水縣衙這台剛剛組裝起來、略顯笨拙的機器，圍繞著新的目標，再次高速運轉起來。
檔案庫房裡，塵土飛揚，霉味嗆鼻。馮默帶著幾個從舊吏中挑選出來的、還算可靠的書吏，在一堆堆發黃、蟲蛀、散發著陳年腐朽氣息的卷宗里翻找著。
而在另一間臨時辟出的帳房裡，燈火搖曳。
林婉兒正對著一摞李昌明時期遺留下來的舊帳冊，眉頭緊鎖。
這些帳目，混亂不堪，許多地方含糊不清，墨跡深淺不一，一看就是被人反覆塗改、刻意做過手腳的。
她奉蔣懷安之命，整理陵水舊帳，本意是摸清縣裡的家底，為後續的財政規劃做準備，卻沒想到，會有意外的發現。
燭光下，她纖細的手指划過一行行歪歪扭扭的數字和文字，神情專注得仿佛周遭的一切都不存在。
突然，她的手指停在了一本記錄鹽稅往來的冊子上，反覆核對著幾筆數額巨大、時間點也頗為接近的記錄。
「崇禎十五年秋，上繳府庫鹽稅銀，一千三百兩……」
「崇禎十六年春，府庫鹽稅調撥，九百五十兩……」
這幾筆款子，名目上都寫的是上繳瓊州府的鹽稅，數額動輒上千兩，對於當時的陵水縣來說，絕不是小數目。
但款項的去向，卻寫得極其模糊，只籠統地寫著「府庫交割」、「稅曹驗訖」之類的字眼，連個具體的接收部門和經手人都沒有明確記錄。
更可疑的是，在其中一筆最大數額——足足兩千兩銀子的記錄旁，有一個極其潦草的籤押。
尋常人或許一眼掃過就忽略了，但林婉兒自幼隨父親接觸帳目，又天生對數字和字跡有著過人的敏感和記憶力。她盯著那個潦草的簽名，總覺得有些眼熟。
她凝神思索片刻，忽然心頭一動，連忙翻出另一本記錄縣衙日常雜項支出的冊子，快速翻到其中幾頁。
那是李昌明時期，縣衙向府城申領物資或報銷款項的記錄。在幾處不起眼的條目下，她找到了幾個由府丞王玉才手下的一位心腹書吏簽收回執的記錄！
林婉兒屏住呼吸，將兩本帳冊上的簽名仔細對比。雖然鹽稅帳冊上的簽名更加潦草，似乎是刻意為之，但運筆的習慣、幾個關鍵筆畫的特徵，幾乎可以肯定是出自同一個人之手！
巨額鹽稅，去向不明，經手人是王玉才的心腹……
林婉兒只覺得自己的心跳猛地加快，臉頰也因為激動而微微發燙。她意識到，自己可能無意中觸碰到了一個巨大的秘密！這不僅僅是貪腐，這很可能就是王玉才與海盜勾結、侵吞鹽利的直接證據鏈條上，至關重要的一環！
幾天後，陳大海帶著一身風塵回來了。
「大人！」他大步流星地走進後堂，將一份畫滿了名字、箭頭和標註著各種關係的草圖，「啪」一聲拍在桌上，「查到了！順著海蜈蚣這條線往上摸，牽出來一個大傢伙！」
「哦？」蔣懷安抬起頭，「什麼來路？」
「一個大海商，在瓊州府那邊名頭響亮得很，道上的兄弟都叫他『沈萬三』！」
陳大海壓低聲音，湊近了些，「具體來路沒人說得清，神神秘秘的，只知道這老小子能量很大，黑白兩道通吃，跟瓊州府衙門裡不少人關係鐵得很！據可靠消息，海蜈蚣搶來的貨，十有八九都是通過他這條線銷贓，再換成銀子和違禁的物資，比如精鐵、硫磺！」
「沈萬三……」蔣懷安嘴裡輕聲重複著這個名字。
「不止如此！」陳大海繼續說道，「我還打聽到，這個『沈萬三』，最近動作很詭異！像是在悄悄轉移家產，把他手下幾處不起眼的鋪子、貨棧都盤出去了。而且，有兄弟親眼看到，他手下的人，跟府丞王玉才名下的幾處田莊、別院的管事，有不清不楚的銀錢往來！數額還不小！」
就在這時，馮默也拿著幾張抄錄下來的紙張匆匆走了進來，臉上帶著一絲凝重，而林婉兒也捧著那幾本找到疑點的舊帳冊跟在後面。
馮默先開口：「大人，老朽查閱了近五年的卷宗，發現確有幾樁涉及鹽務和海盜的案子處理得不明不白，卷宗記錄語焉不詳，似乎被人刻意遮掩過。其中兩件，隱約與王府丞當時分管的稅曹有關聯。」
緊接著，林婉兒將她發現的舊帳冊疑點，特別是那幾筆巨額鹽稅的模糊去向和可疑簽名，條理清晰地向蔣懷安做了匯報。
所有線索，在這一刻，如同百川歸海，清晰地匯聚到了那個神秘的「沈萬三」身上！
林婉兒找到的帳目疑點，指向了王玉才的心腹與不明鹽稅的關係。
陳大海查到的海商網絡，揭示了「沈萬三」是海蜈蚣銷贓的關鍵中間人。
馮默發現的舊案疑點，暗示了王玉才可能早就利用職權在鹽務上動手腳。
而「沈萬三」近期與王玉才產業間的秘密資金往來，更是將這兩人牢牢地綁在了一起！
這個「沈萬三」，很可能就是海蜈蚣與王玉才之間的那根利益輸送的線！
「好！」蔣懷安眼中精光一閃，猛地一拍桌子，「突破口，就在這個沈萬三身上！只要能控制住他，或者拿到他跟王玉才勾結的鐵證，就能把那個高高在上的『玉簪先生』徹底拉下馬！」
一直沉默的馮默卻皺起了眉頭，冷靜地提醒道：「大人，此事恐怕不易。這個沈萬三既然能做王玉才的白手套，必然深得其信任與庇護。此人行蹤不定，狡猾多端，而且多半時間都待在府城及其周邊活動，那裡是王玉才的地盤，我們的人手很難伸過去。若是在瓊州府的地界動他，無異於虎口拔牙，稍有不慎，打草驚蛇，非但抓不到人，反而會暴露我們的意圖，引火燒身，甚至可能招來府城方面的直接干預！到那時，我們陵水可就危險了！」
馮默的顧慮不無道理。在別人的地盤上，對付一個有強力後台、又如同泥鰍般滑溜的「地頭蛇」，風險太大了。硬闖瓊州府抓人，幾乎是不可能的任務。
不能硬來，那就只能…智取！
「玉簪先生…」他刻意拖長了語調，「看來你在他心裡，分量不輕啊。值得他費這麼大勁撈你？」
他眼底閃過一絲驚慌，但隨即近乎瘋狂的吼叫著。
「呸！」一口帶血的唾沫啐在地上，離蔣懷安的靴子只有幾寸遠。
「姓蔣的！少他娘的廢話！要殺要剮，給老子個痛快！想從老子嘴裡掏出一個字？回去問問你娘！」
這傢伙，嘴比茅坑裡的石頭還硬。
他瞥了一眼旁邊刑具架上那些鏽跡斑斑、令人頭皮發麻的傢伙什——烙鐵、拶指、皮鞭……不行。
硬來，風險太大。逼死了這條唯一的活線索，前功盡棄；或者逼出些胡編亂造的假口供，誤導方向，更是得不償失。
「帶下去。」蔣懷安擺了擺手，「給他治傷，好吃好喝伺候著，別讓他死了。」他頓了頓，補充道，「也別讓任何耗子蒼蠅溜進去，看緊了。」
心理戰，暫時陷入了僵持。海蜈蚣這條線，似乎又斷了。
既然撬不開這條死狗的嘴，那就從外面想辦法！
他就不信，那個高高在上的「玉簪先生」王玉才，能把自己摘得乾乾淨淨，一點痕跡都不留！
回到縣衙後堂。
「馮先生。」蔣懷安看向馮默，「看來，得辛苦你一趟了。」
馮默抬起頭：「大人請吩咐。」
「你去把瓊州府這幾年，所有跟海盜、走私、鹽務有關的卷宗，都給我調出來！特別是那些涉及到府庫支取、稅曹交割不清的舊案，一個字都不能漏！我要看看，這位『玉簪先生』主管錢糧稅賦，到底留下了多少馬腳！」蔣懷安語氣斬釘截鐵。
馮默精神一振，捋著鬍鬚道：「大人是想從故紙堆里找線索？這法子好！官場上的勾當，最容易在這些迎來送往的帳目文書里留下蛛絲馬跡。老朽這就去辦！」
「大海！」蔣懷安又轉向陳大海，「你以前在道上混過，三教九流都打過交道，人脈廣。發動你所有能用上的關係，給我去查！查清楚海蜈蚣這幾年都跟誰勾搭，搶來的貨都銷給誰了！尤其是那些跟瓊州府走得近，看著人五人六，背地裡男盜女娼的大海商！把他們的底細給我摸清了！」
「大人放心，這事兒，我熟！保證把他們的老底都給掀出來！就是掘地三尺，也把跟海蜈蚣勾連的耗子給揪出來！」
兩人領命而去，後堂只剩下蔣懷安和一直默默旁聽的林婉兒。
陵水縣衙這台剛剛組裝起來、略顯笨拙的機器，圍繞著新的目標，再次高速運轉起來。
檔案庫房裡，塵土飛揚，霉味嗆鼻。馮默帶著幾個從舊吏中挑選出來的、還算可靠的書吏，在一堆堆發黃、蟲蛀、散發著陳年腐朽氣息的卷宗里翻找著。
而在另一間臨時辟出的帳房裡，燈火搖曳。
林婉兒正對著一摞李昌明時期遺留下來的舊帳冊，眉頭緊鎖。
這些帳目，混亂不堪，許多地方含糊不清，墨跡深淺不一，一看就是被人反覆塗改、刻意做過手腳的。
她奉蔣懷安之命，整理陵水舊帳，本意是摸清縣裡的家底，為後續的財政規劃做準備，卻沒想到，會有意外的發現。
燭光下，她纖細的手指划過一行行歪歪扭扭的數字和文字，神情專注得仿佛周遭的一切都不存在。
突然，她的手指停在了一本記錄鹽稅往來的冊子上，反覆核對著幾筆數額巨大、時間點也頗為接近的記錄。
「崇禎十五年秋，上繳府庫鹽稅銀，一千三百兩……」
「崇禎十六年春，府庫鹽稅調撥，九百五十兩……」
這幾筆款子，名目上都寫的是上繳瓊州府的鹽稅，數額動輒上千兩，對於當時的陵水縣來說，絕不是小數目。
但款項的去向，卻寫得極其模糊，只籠統地寫著「府庫交割」、「稅曹驗訖」之類的字眼，連個具體的接收部門和經手人都沒有明確記錄。
更可疑的是，在其中一筆最大數額——足足兩千兩銀子的記錄旁，有一個極其潦草的籤押。
尋常人或許一眼掃過就忽略了，但林婉兒自幼隨父親接觸帳目，又天生對數字和字跡有著過人的敏感和記憶力。她盯著那個潦草的簽名，總覺得有些眼熟。
她凝神思索片刻，忽然心頭一動，連忙翻出另一本記錄縣衙日常雜項支出的冊子，快速翻到其中幾頁。
那是李昌明時期，縣衙向府城申領物資或報銷款項的記錄。在幾處不起眼的條目下，她找到了幾個由府丞王玉才手下的一位心腹書吏簽收回執的記錄！
林婉兒屏住呼吸，將兩本帳冊上的簽名仔細對比。雖然鹽稅帳冊上的簽名更加潦草，似乎是刻意為之，但運筆的習慣、幾個關鍵筆畫的特徵，幾乎可以肯定是出自同一個人之手！
巨額鹽稅，去向不明，經手人是王玉才的心腹……
林婉兒只覺得自己的心跳猛地加快，臉頰也因為激動而微微發燙。她意識到，自己可能無意中觸碰到了一個巨大的秘密！這不僅僅是貪腐，這很可能就是王玉才與海盜勾結、侵吞鹽利的直接證據鏈條上，至關重要的一環！
幾天後，陳大海帶著一身風塵回來了。
「大人！」他大步流星地走進後堂，將一份畫滿了名字、箭頭和標註著各種關係的草圖，「啪」一聲拍在桌上，「查到了！順著海蜈蚣這條線往上摸，牽出來一個大傢伙！」
「哦？」蔣懷安抬起頭，「什麼來路？」
「一個大海商，在瓊州府那邊名頭響亮得很，道上的兄弟都叫他『沈萬三』！」
陳大海壓低聲音，湊近了些，「具體來路沒人說得清，神神秘秘的，只知道這老小子能量很大，黑白兩道通吃，跟瓊州府衙門裡不少人關係鐵得很！據可靠消息，海蜈蚣搶來的貨，十有八九都是通過他這條線銷贓，再換成銀子和違禁的物資，比如精鐵、硫磺！」
「沈萬三……」蔣懷安嘴裡輕聲重複著這個名字。
「不止如此！」陳大海繼續說道，「我還打聽到，這個『沈萬三』，最近動作很詭異！像是在悄悄轉移家產，把他手下幾處不起眼的鋪子、貨棧都盤出去了。而且，有兄弟親眼看到，他手下的人，跟府丞王玉才名下的幾處田莊、別院的管事，有不清不楚的銀錢往來！數額還不小！」
就在這時，馮默也拿著幾張抄錄下來的紙張匆匆走了進來，臉上帶著一絲凝重，而林婉兒也捧著那幾本找到疑點的舊帳冊跟在後面。
馮默先開口：「大人，老朽查閱了近五年的卷宗，發現確有幾樁涉及鹽務和海盜的案子處理得不明不白，卷宗記錄語焉不詳，似乎被人刻意遮掩過。其中兩件，隱約與王府丞當時分管的稅曹有關聯。」
緊接著，林婉兒將她發現的舊帳冊疑點，特別是那幾筆巨額鹽稅的模糊去向和可疑簽名，條理清晰地向蔣懷安做了匯報。
所有線索，在這一刻，如同百川歸海，清晰地匯聚到了那個神秘的「沈萬三」身上！
林婉兒找到的帳目疑點，指向了王玉才的心腹與不明鹽稅的關係。
陳大海查到的海商網絡，揭示了「沈萬三」是海蜈蚣銷贓的關鍵中間人。
馮默發現的舊案疑點，暗示了王玉才可能早就利用職權在鹽務上動手腳。
而「沈萬三」近期與王玉才產業間的秘密資金往來，更是將這兩人牢牢地綁在了一起！
這個「沈萬三」，很可能就是海蜈蚣與王玉才之間的那根利益輸送的線！
「好！」蔣懷安眼中精光一閃，猛地一拍桌子，「突破口，就在這個沈萬三身上！只要能控制住他，或者拿到他跟王玉才勾結的鐵證，就能把那個高高在上的『玉簪先生』徹底拉下馬！」
一直沉默的馮默卻皺起了眉頭，冷靜地提醒道：「大人，此事恐怕不易。這個沈萬三既然能做王玉才的白手套，必然深得其信任與庇護。此人行蹤不定，狡猾多端，而且多半時間都待在府城及其周邊活動，那裡是王玉才的地盤，我們的人手很難伸過去。若是在瓊州府的地界動他，無異於虎口拔牙，稍有不慎，打草驚蛇，非但抓不到人，反而會暴露我們的意圖，引火燒身，甚至可能招來府城方面的直接干預！到那時，我們陵水可就危險了！」
馮默的顧慮不無道理。在別人的地盤上，對付一個有強力後台、又如同泥鰍般滑溜的「地頭蛇」，風險太大了。硬闖瓊州府抓人，幾乎是不可能的任務。
不能硬來，那就只能…智取！