第212章 宮廷總管
第212章 宮廷總管
之後的半個月時間，不列顛南部陷入一種詭異的僵持局面，伊瓦爾駐紮在牛津，埃塞爾巴德駐紮在雷丁，兩軍無所事事，只有法軍在城外忍受雨水折磨，還要砍伐樹木建造攻城設施，忙得苦不堪言。
截至目前，貢納爾的部隊累計減員七百人，陣亡極少，逃兵、傷病占據大多數，戰馬病倒二百匹，大量的穀物因為保管不善發霉變質。
城內守軍的狀況還算不錯，他們默認伊瓦爾是新一任國王，唯一的任務是堅守城牆等待增援抵達。
如今，亞絲拉琪的管轄範圍只剩一座城市，她卸下一副沉重的擔子，整日在花園散步餵鳥，守城的事務全權交給「白髮」奧列格。對她而言，王位繼承戰爭已經結束了。
某日，宮廷總管找上門，報告近期打探到的消息：
「陛下，大事不好，牛津方面有人透露，伊瓦爾打算徹查去年的事情，我們必須早做準備。」
亞絲拉琪坐在草坪上，無視了帕菲斯的話語，
總管愈發焦躁，「雖說沒有實際證據，但伊瓦爾起了疑心，後續不會留您在宮廷居住，您極有可能被送到某處神廟終身軟禁！」
為了說服對方，總管用東羅馬宮廷的權力鬥爭舉例，「..：：..陛下，這種事情一旦開始，參與者從此沒了退路。假如您現在收手，伊瓦爾有無數種辦法對付您，終身軟禁已經算是最好的結局。
相比伊瓦爾，我覺得您可以考慮貢納爾，他缺乏名分，需要您的威望和施政能力，一旦恩雅公主與羅貝爾聯姻，未來您照樣可以留在宮廷發揮自己的影響力。」
眺望天空緩緩移動的雲層，亞絲拉琪反應冷淡，
如今的她生活空閒，偶爾換上平民裝束外出閒逛，逛了好幾次，聽到的絕大部分是負面評價。
「不必了，民眾的抱怨很有道理，我不適合治理國家，也許從一開始就不該與你密謀1
苦勸無效，宮廷總管佝僂著身子離開了，失望轉化為絕望，進而滋生怨毒。
「我豁出性命幫你做事，換來的是這種結果？不，我當初在君士坦丁堡逃過一次，這次不能再逃了！」
第二天晚上，他召集五個相熟的禁衛軍軍官吃飯，席間提到一則消息。
「聽說了嗎？烏伯遭遇刺殺，左手大半個手掌被人斬斷，後背連中好幾箭，幸好外套裡面穿了鎖子甲，僥倖活了下來。」
軍官們臉色陰晴不定，這條消息從昨天開始流傳，據商人聲稱，刺殺烏伯的人來自禁衛軍，計劃失敗後，刺客還說這是亞絲拉琪的指使。
帕菲斯端起銀壺給客人挨個斟酒，語氣低沉：「亞絲拉琪在毫無根據的情況下殺死索拉，如今派遣刺客暗殺烏伯。西格德即將病逝，等到伊瓦爾即位，你們覺得新國王會如何處置她？」
牽涉到王室內部糾葛，五個軍官的第一反應是撇清關係，「王室內部的事情，與我們無關。」
帕菲斯抬起頭，「你們自認為無關，但外界可不這麼想，在實權貴族看來，我和諸位都是亞絲拉琪的走狗。民眾也痛恨禁衛軍，認為你們協助亞絲拉琪徵稅，害得大量平民舉家逃難，還有人賣身為奴。
等到伊瓦爾登上王座，他的選擇是什麼，庇護我們？還是公開審判我們，換取貴族和民眾的擁戴？」
這五個軍官與伊瓦爾沒有交情，經過宮廷總管的勸說，本能地擔憂今後處境。有人端起酒杯，嗓音壓至最低，「大人，您想背叛伊瓦爾？」
帕菲斯祖露心跡，「不，我從未效忠過伊瓦爾，對他沒有任何義務。如今國王病危，
太后毫無鬥志，我們只能替自己考慮。貢納爾在不列顛缺乏根基，是大家最好的選擇。」
軍官們沒有立即同意，但也沒有反對，半分鐘後，有人說出擔憂，「我聽說法軍大肆掠奪維京村落，毀棄神廟，我擔心今後......
，
帕菲斯打斷他的言論，「既然如此，不妨皈依羅馬公教。貢納爾改信多年，照樣活蹦亂跳，從沒有遭到眾神的懲罰，你們還怕什麼？」
這五個軍官是帕菲斯精心挑選的人選，他們與伊瓦爾毫無牽扯，對眾神的信仰流於表面，是最有可能投靠法軍的人選。
局面僵持之際，帕菲斯喊進來一個法蘭克人，讓後者展示貢納爾的親筆信件，「一旦順利奪取倫底紐姆、俘虜亞絲拉琪母子，責納爾將冊封我們為伯爵，機會擺在眼前，為何還在猶豫？」
五位軍官心動了，開始討論兵變的詳細步驟，最大的障礙在於「百發」奧列格，這位主將堅定效忠於王室，拉他入伙的成功率極低。
某人開口：「假設封他為公爵，奧列格會答應嗎？」
身邊人反駁，「公爵？哪來的封地安置他？我們和總管大人需要六個伯爵領，貢納爾的部下也需要大量封地，再算上割讓給埃塞爾巴德的地盤，已經沒有更多封地安置一位新公爵了。」
另一個人提議，「不如把泰恩堡家族的領地封給奧列格？」
望著桌上搖曳的燭火，帕菲斯抑制不住地發出冷笑。他算是看明白了，沾染上權力，
維京人、盎格魯人、希臘人毫無區別。
等待十多分鐘，門外走進來一個平民裝扮的維京男人，彎腰湊近帕菲斯的耳畔。
「大點聲音，」帕菲斯端起酒杯，「在座各位是我最好的兄弟，沒必要提防他們。」
「遵命，」男人提高拔高嗓門，「暗殺計劃順利，在僕役的接應下，我們潛入宅邸，
用弩箭刺殺奧列格及其長子，信物在此。」
說完，男人從懷裡掏出奧列格的戒指，以及象徵禁衛軍兵權的染血短劍。
軍官們相互傳閱戒指和短劍，不知不覺呼吸急促，臉色煞白。
許久，為首的副將汕笑著開口，「還是總管大人手段高明，在君士坦丁堡學到了真本事，對付我們這些鄉下人簡直毫不費力。」
之後的半個月時間，不列顛南部陷入一種詭異的僵持局面，伊瓦爾駐紮在牛津，埃塞爾巴德駐紮在雷丁，兩軍無所事事，只有法軍在城外忍受雨水折磨，還要砍伐樹木建造攻城設施，忙得苦不堪言。
截至目前，貢納爾的部隊累計減員七百人，陣亡極少，逃兵、傷病占據大多數，戰馬病倒二百匹，大量的穀物因為保管不善發霉變質。
城內守軍的狀況還算不錯，他們默認伊瓦爾是新一任國王，唯一的任務是堅守城牆等待增援抵達。
如今，亞絲拉琪的管轄範圍只剩一座城市，她卸下一副沉重的擔子，整日在花園散步餵鳥，守城的事務全權交給「白髮」奧列格。對她而言，王位繼承戰爭已經結束了。
某日，宮廷總管找上門，報告近期打探到的消息：
「陛下，大事不好，牛津方面有人透露，伊瓦爾打算徹查去年的事情，我們必須早做準備。」
亞絲拉琪坐在草坪上，無視了帕菲斯的話語，
總管愈發焦躁，「雖說沒有實際證據，但伊瓦爾起了疑心，後續不會留您在宮廷居住，您極有可能被送到某處神廟終身軟禁！」
為了說服對方，總管用東羅馬宮廷的權力鬥爭舉例，「..：：..陛下，這種事情一旦開始，參與者從此沒了退路。假如您現在收手，伊瓦爾有無數種辦法對付您，終身軟禁已經算是最好的結局。
相比伊瓦爾，我覺得您可以考慮貢納爾，他缺乏名分，需要您的威望和施政能力，一旦恩雅公主與羅貝爾聯姻，未來您照樣可以留在宮廷發揮自己的影響力。」
眺望天空緩緩移動的雲層，亞絲拉琪反應冷淡，
如今的她生活空閒，偶爾換上平民裝束外出閒逛，逛了好幾次，聽到的絕大部分是負面評價。
「不必了，民眾的抱怨很有道理，我不適合治理國家，也許從一開始就不該與你密謀1
苦勸無效，宮廷總管佝僂著身子離開了，失望轉化為絕望，進而滋生怨毒。
「我豁出性命幫你做事，換來的是這種結果？不，我當初在君士坦丁堡逃過一次，這次不能再逃了！」
第二天晚上，他召集五個相熟的禁衛軍軍官吃飯，席間提到一則消息。
「聽說了嗎？烏伯遭遇刺殺，左手大半個手掌被人斬斷，後背連中好幾箭，幸好外套裡面穿了鎖子甲，僥倖活了下來。」
軍官們臉色陰晴不定，這條消息從昨天開始流傳，據商人聲稱，刺殺烏伯的人來自禁衛軍，計劃失敗後，刺客還說這是亞絲拉琪的指使。
帕菲斯端起銀壺給客人挨個斟酒，語氣低沉：「亞絲拉琪在毫無根據的情況下殺死索拉，如今派遣刺客暗殺烏伯。西格德即將病逝，等到伊瓦爾即位，你們覺得新國王會如何處置她？」
牽涉到王室內部糾葛，五個軍官的第一反應是撇清關係，「王室內部的事情，與我們無關。」
帕菲斯抬起頭，「你們自認為無關，但外界可不這麼想，在實權貴族看來，我和諸位都是亞絲拉琪的走狗。民眾也痛恨禁衛軍，認為你們協助亞絲拉琪徵稅，害得大量平民舉家逃難，還有人賣身為奴。
等到伊瓦爾登上王座，他的選擇是什麼，庇護我們？還是公開審判我們，換取貴族和民眾的擁戴？」
這五個軍官與伊瓦爾沒有交情，經過宮廷總管的勸說，本能地擔憂今後處境。有人端起酒杯，嗓音壓至最低，「大人，您想背叛伊瓦爾？」
帕菲斯祖露心跡，「不，我從未效忠過伊瓦爾，對他沒有任何義務。如今國王病危，
太后毫無鬥志，我們只能替自己考慮。貢納爾在不列顛缺乏根基，是大家最好的選擇。」
軍官們沒有立即同意，但也沒有反對，半分鐘後，有人說出擔憂，「我聽說法軍大肆掠奪維京村落，毀棄神廟，我擔心今後......
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帕菲斯打斷他的言論，「既然如此，不妨皈依羅馬公教。貢納爾改信多年，照樣活蹦亂跳，從沒有遭到眾神的懲罰，你們還怕什麼？」
這五個軍官是帕菲斯精心挑選的人選，他們與伊瓦爾毫無牽扯，對眾神的信仰流於表面，是最有可能投靠法軍的人選。
局面僵持之際，帕菲斯喊進來一個法蘭克人，讓後者展示貢納爾的親筆信件，「一旦順利奪取倫底紐姆、俘虜亞絲拉琪母子，責納爾將冊封我們為伯爵，機會擺在眼前，為何還在猶豫？」
五位軍官心動了，開始討論兵變的詳細步驟，最大的障礙在於「百發」奧列格，這位主將堅定效忠於王室，拉他入伙的成功率極低。
某人開口：「假設封他為公爵，奧列格會答應嗎？」
身邊人反駁，「公爵？哪來的封地安置他？我們和總管大人需要六個伯爵領，貢納爾的部下也需要大量封地，再算上割讓給埃塞爾巴德的地盤，已經沒有更多封地安置一位新公爵了。」
另一個人提議，「不如把泰恩堡家族的領地封給奧列格？」
望著桌上搖曳的燭火，帕菲斯抑制不住地發出冷笑。他算是看明白了，沾染上權力，
維京人、盎格魯人、希臘人毫無區別。
等待十多分鐘，門外走進來一個平民裝扮的維京男人，彎腰湊近帕菲斯的耳畔。
「大點聲音，」帕菲斯端起酒杯，「在座各位是我最好的兄弟，沒必要提防他們。」
「遵命，」男人提高拔高嗓門，「暗殺計劃順利，在僕役的接應下，我們潛入宅邸，
用弩箭刺殺奧列格及其長子，信物在此。」
說完，男人從懷裡掏出奧列格的戒指，以及象徵禁衛軍兵權的染血短劍。
軍官們相互傳閱戒指和短劍，不知不覺呼吸急促，臉色煞白。
許久，為首的副將汕笑著開口，「還是總管大人手段高明，在君士坦丁堡學到了真本事，對付我們這些鄉下人簡直毫不費力。」