第17章 出海
祭祀儀式結束，拉格納率領這支有史以來最龐大的隊伍出海。
目前，從北歐前往不列顛分為兩條航線：
北線從挪威西海岸出發，途中在設得蘭群島與奧克尼群島補充淡水，然後抵達不列顛北部。
南線的風險更大，需要從挪威南部直接橫渡北海，順著北大西洋環流前進，最終抵達不列顛東部。
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船隊規模龐大，擁有二十艘速度緩慢的輜重船，因此拉格納選擇更加穩妥的北線。他帶領船隊貼著挪威海岸線緩慢前行，之後在卑爾根短暫休整。
三千五百名劫掠者在當地折騰兩日，擾得卑爾根領主不厭其煩，礙於雙方的力量對比，他表面上不敢有絲毫怠慢，熱心招待這群不速之客，直到他們出海航向西方。
「奧丁在上，求您施展一場風暴，把這群下賤坯子通通送進海里餵魚！」
......
駛離卑爾根，船隊正式開啟這段福禍難料的航程，維格所在的長船裝載四十名戰士，由伊瓦爾擔任船長。
身為拉格納的長子，伊瓦爾十四歲就跟著父親出海，除了常見的操作日晷、北極星定位，他還掌握一種通過太陽石辨位的罕見技巧。
面對維格好奇的眼神，伊瓦爾稍加演示：「假如遇到光線暗淡的陰天，太陽被厚重雲層遮擋，無法直接判斷它的位置。這時候把太陽石的一端對準雲層，會分解出兩束光線，調整角度直到兩束光線......然後這個方向就是太陽的方位。」
嘗試片刻，維格很快掌握使用技巧，但還是覺得日晷、太陽石之類的技巧過於原始，比大航海時期的技術差遠了。
「唉，這完全就是在賭命。」
夜晚，船員輪流划槳，當維格被同伴推醒時，發現四周縈繞著灰白色的霧氣，他仰起頭試圖找到北極星，只看到一片灰濛濛的夜空。
「怎麼辦？」他詢問伊瓦爾，後者拿出一個號角聯絡其餘船隻，低沉的響聲朝著霧氣不斷擴散，自始至終沒有回應。
他們與船隊失散了。
次日，連綿不絕的烏雲堆積在頭頂，壓得人喘不過氣。伊瓦爾每隔一段時間用太陽石辨別方位，不斷調整長船的航向，之後整整航行三天，依舊沒能看到設得蘭群島的蹤跡。
「放渡鴉。」
按照慣例，每艘維京長船會攜帶2~4隻渡鴉，這種食腐動物被釋放後傾向於飛往陸地覓食。假如釋放的渡鴉朝著某個方向一去不回，證明它發現了陸地，長船可以朝這個方向航行。如果渡鴉在空中盤旋幾圈後返回，表明周圍無可見陸地。
在伊瓦爾的命令下，船員打開籠子，一隻毛色黝黑的渡鴉撲騰著飛向高空，隨後在眾人失望的眼神中返回船隻。
發覺情況不妙，一個面容青澀的船員精神失控：「這是耶夢加得釋放的霧氣，我們要被它吃掉了......」
「這人瘋了，把他綁起來。」伊瓦爾一拳把人打倒，出海航行最忌諱水手胡言亂語，假如放任這股恐慌情緒蔓延，輕則影響士氣，重則引發譁變。
之後的兩天依舊是陰天，風浪漸起，海水把船推得左右搖晃。有人建議舉行獻祭儀式，推選一個倒霉蛋丟進海里，結果招來伊瓦爾的一頓暴打。
「記住，這艘船只能由船長做主，假如有人不服，儘管來和我決鬥！」
看著眾多閃躲的眼神，伊瓦爾內心滋生出不安情緒。暴力僅能起到短暫的威懾作用，如果再找不到陸地，船員總有一天會發生暴動，屆時有誰願意站在自己身邊？
比約恩、維格、尼爾斯......
他的腦海閃過五個名字，僅僅只有五個。
時間來到第八天。
天空依舊陰沉，只是風浪小了許多，伊瓦爾把這視作神明的垂憐，催促船員拼命劃漿，他本人站在船艉掌舵，時不時發表一些鼓舞人心的言論。
正午，灰濛濛的雲層透露出些許昏黃微光，伊瓦爾在船員期盼的眼神中打開籠子，放出最後一隻渡鴉。
聒噪幾聲，黑鳥在長船上空盤旋幾圈，突然朝著西南方頭也不回地飛走。
「跟著它！」伊瓦爾大吼，所有人使盡渾身力氣划槳。五小時後，眼神最好的尼爾森突然嘶喊：「陸地！是斷崖！」
遠處灰白的海岸線上，陡峭岩壁像巨人的牙齒一樣刺破雲霧，雖然不知道具體位置，但他們總算找到了一片陸地。
......
長船衝上一片碎石灘，船底摩擦碎石的嘎吱聲驚起一灘海鷗。留下十人看船，伊瓦爾帶領剩餘人前往內陸打探情況。
很快，他們在山坡上發現幾間茅草屋頂的農舍，煙囪冒著煙。伊瓦爾踹開門時，屋裡的人正圍著火堆煮湯，見到這群劫掠者，立即抄起斧頭準備迎戰。
伊瓦爾：「你們是維京人？」
「對。」屋內居民冷著臉回應。
「把武器收起來。」僵持數秒，伊瓦爾決定放過這些同族，並表明自己的身份。
聽說這人是大名鼎鼎的無骨者，一個十三四歲的少年忍不住驚叫出聲，「你就是伊瓦爾？能不能帶上我？」
下一刻，男主人捂住兒子的嘴，慘白著臉回應：「你想要什麼儘管拿去，別動手。」
「別緊張，我又不是那些滿腦子殺戮的狂戰士。」伊瓦爾露出一個自認為友好的笑容，摸出兩枚銀幣丟過去，詢問對方有沒有看見一支龐大船隊。
「對，三天前有一支龐大船隊開往南方。」男主人給對方倒了碗熱湯，表示這裡是皮克特人的土地，土壤崎嶇貧瘠，僅僅比北歐好上一些。
皮克特人，後世的蘇格蘭地區？
在維格的記憶中，這個時期還沒出現「蘇格蘭」這個概念。等到東部的皮克特人與西部的蓋爾人緩慢融合，漫長時光中逐漸形成一個新的民族——蘇格蘭人。
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同樣，「英格蘭」目前也不存在，要等到威塞克斯的君主——阿爾弗雷德大帝（Alfred the Great，公元849~899年）擊敗維京人，之後他的子孫陸續奪取「七國」領土，最終統一為英格蘭王國。
目前，從北歐前往不列顛分為兩條航線：
北線從挪威西海岸出發，途中在設得蘭群島與奧克尼群島補充淡水，然後抵達不列顛北部。
南線的風險更大，需要從挪威南部直接橫渡北海，順著北大西洋環流前進，最終抵達不列顛東部。
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船隊規模龐大，擁有二十艘速度緩慢的輜重船，因此拉格納選擇更加穩妥的北線。他帶領船隊貼著挪威海岸線緩慢前行，之後在卑爾根短暫休整。
三千五百名劫掠者在當地折騰兩日，擾得卑爾根領主不厭其煩，礙於雙方的力量對比，他表面上不敢有絲毫怠慢，熱心招待這群不速之客，直到他們出海航向西方。
「奧丁在上，求您施展一場風暴，把這群下賤坯子通通送進海里餵魚！」
......
駛離卑爾根，船隊正式開啟這段福禍難料的航程，維格所在的長船裝載四十名戰士，由伊瓦爾擔任船長。
身為拉格納的長子，伊瓦爾十四歲就跟著父親出海，除了常見的操作日晷、北極星定位，他還掌握一種通過太陽石辨位的罕見技巧。
面對維格好奇的眼神，伊瓦爾稍加演示：「假如遇到光線暗淡的陰天，太陽被厚重雲層遮擋，無法直接判斷它的位置。這時候把太陽石的一端對準雲層，會分解出兩束光線，調整角度直到兩束光線......然後這個方向就是太陽的方位。」
嘗試片刻，維格很快掌握使用技巧，但還是覺得日晷、太陽石之類的技巧過於原始，比大航海時期的技術差遠了。
「唉，這完全就是在賭命。」
夜晚，船員輪流划槳，當維格被同伴推醒時，發現四周縈繞著灰白色的霧氣，他仰起頭試圖找到北極星，只看到一片灰濛濛的夜空。
「怎麼辦？」他詢問伊瓦爾，後者拿出一個號角聯絡其餘船隻，低沉的響聲朝著霧氣不斷擴散，自始至終沒有回應。
他們與船隊失散了。
次日，連綿不絕的烏雲堆積在頭頂，壓得人喘不過氣。伊瓦爾每隔一段時間用太陽石辨別方位，不斷調整長船的航向，之後整整航行三天，依舊沒能看到設得蘭群島的蹤跡。
「放渡鴉。」
按照慣例，每艘維京長船會攜帶2~4隻渡鴉，這種食腐動物被釋放後傾向於飛往陸地覓食。假如釋放的渡鴉朝著某個方向一去不回，證明它發現了陸地，長船可以朝這個方向航行。如果渡鴉在空中盤旋幾圈後返回，表明周圍無可見陸地。
在伊瓦爾的命令下，船員打開籠子，一隻毛色黝黑的渡鴉撲騰著飛向高空，隨後在眾人失望的眼神中返回船隻。
發覺情況不妙，一個面容青澀的船員精神失控：「這是耶夢加得釋放的霧氣，我們要被它吃掉了......」
「這人瘋了，把他綁起來。」伊瓦爾一拳把人打倒，出海航行最忌諱水手胡言亂語，假如放任這股恐慌情緒蔓延，輕則影響士氣，重則引發譁變。
之後的兩天依舊是陰天，風浪漸起，海水把船推得左右搖晃。有人建議舉行獻祭儀式，推選一個倒霉蛋丟進海里，結果招來伊瓦爾的一頓暴打。
「記住，這艘船只能由船長做主，假如有人不服，儘管來和我決鬥！」
看著眾多閃躲的眼神，伊瓦爾內心滋生出不安情緒。暴力僅能起到短暫的威懾作用，如果再找不到陸地，船員總有一天會發生暴動，屆時有誰願意站在自己身邊？
比約恩、維格、尼爾斯......
他的腦海閃過五個名字，僅僅只有五個。
時間來到第八天。
天空依舊陰沉，只是風浪小了許多，伊瓦爾把這視作神明的垂憐，催促船員拼命劃漿，他本人站在船艉掌舵，時不時發表一些鼓舞人心的言論。
正午，灰濛濛的雲層透露出些許昏黃微光，伊瓦爾在船員期盼的眼神中打開籠子，放出最後一隻渡鴉。
聒噪幾聲，黑鳥在長船上空盤旋幾圈，突然朝著西南方頭也不回地飛走。
「跟著它！」伊瓦爾大吼，所有人使盡渾身力氣划槳。五小時後，眼神最好的尼爾森突然嘶喊：「陸地！是斷崖！」
遠處灰白的海岸線上，陡峭岩壁像巨人的牙齒一樣刺破雲霧，雖然不知道具體位置，但他們總算找到了一片陸地。
......
長船衝上一片碎石灘，船底摩擦碎石的嘎吱聲驚起一灘海鷗。留下十人看船，伊瓦爾帶領剩餘人前往內陸打探情況。
很快，他們在山坡上發現幾間茅草屋頂的農舍，煙囪冒著煙。伊瓦爾踹開門時，屋裡的人正圍著火堆煮湯，見到這群劫掠者，立即抄起斧頭準備迎戰。
伊瓦爾：「你們是維京人？」
「對。」屋內居民冷著臉回應。
「把武器收起來。」僵持數秒，伊瓦爾決定放過這些同族，並表明自己的身份。
聽說這人是大名鼎鼎的無骨者，一個十三四歲的少年忍不住驚叫出聲，「你就是伊瓦爾？能不能帶上我？」
下一刻，男主人捂住兒子的嘴，慘白著臉回應：「你想要什麼儘管拿去，別動手。」
「別緊張，我又不是那些滿腦子殺戮的狂戰士。」伊瓦爾露出一個自認為友好的笑容，摸出兩枚銀幣丟過去，詢問對方有沒有看見一支龐大船隊。
「對，三天前有一支龐大船隊開往南方。」男主人給對方倒了碗熱湯，表示這裡是皮克特人的土地，土壤崎嶇貧瘠，僅僅比北歐好上一些。
皮克特人，後世的蘇格蘭地區？
在維格的記憶中，這個時期還沒出現「蘇格蘭」這個概念。等到東部的皮克特人與西部的蓋爾人緩慢融合，漫長時光中逐漸形成一個新的民族——蘇格蘭人。
圖
同樣，「英格蘭」目前也不存在，要等到威塞克斯的君主——阿爾弗雷德大帝（Alfred the Great，公元849~899年）擊敗維京人，之後他的子孫陸續奪取「七國」領土，最終統一為英格蘭王國。