第372章 權力之爭，身份調轉
第372章 權力之爭，身份調轉
聽到這話後，剎那間，場中所有長老們的臉色瞬間變得慘白。
畢竟，在他們的認知中，迪米斯是暗月氏族裡唯一真正見過世面，且經歷過大戰的軍人。
在暗月氏族中，迪米斯對於戰爭結果所做出的判斷，甚至比身為氏族族長的迪普·暗月，還要更有說服力。
「但是依附人類————」
作為大長老的格魯姆一臉不甘心地還想繼續爭辯，只是還沒等他把話說完就被迪米斯強行打斷：「不是依附，而是融合！」
迪米斯面無表情地盯著對方，一字一句道：「總督給了我們安穩有序的生存環境，遠超氏族現有的醫療水平，更給了我們真正與文明接軌的可能，但現在這位偉大的閣下卻只要求我們交出本就該屬於領主的礦脈。」
「這一點，在我看來十分的公平，甚至可以稱得上是仁慈！」
說完，迪米斯無視了格魯姆難看的神色，接著轉向艾斯，微微躬身，朝對方做出了一個不符合叔侄關係，但卻意味深長的禮節，接著恭敬開口道：「艾斯大隊長，還請您允許我以普通族人的身份，向總督府表達暗月氏族對約翰閣下的忠誠。」
「並且，我迪米斯·暗月，接下來願意親自帶路前往魔晶礦脈，並協助治安部隊完成所有有關魔晶礦脈的交接工作。」
i
」
然而在聽到這話後，艾斯的腦海卻猛地炸開一道驚雷，臉色也變得前所未有的難看起來。
這個該死的老狐狸哪裡是在投誠！
分明是要搶功！
而且搶的還是他這個率先向約翰總督效忠的地精忠臣的功勞！
畢竟，倘若真的讓迪米斯帶隊去礦脈的話，那在總督眼中，這份功勞算誰的？
再加上這貨原本的撒加王國中將的身份，以及那率領氏族部隊在法奧肯戰役中，差點就要被總督覆滅前，成功率領部隊安全撤離的行為。
這種無論是身份資歷，還是戰略眼光都足以稱得上是人才的存在。
換做自己是法奧肯總督的話，面對對方的主動投誠和示好。
自己肯定會毫不猶豫地接受，並給出對方一定的權力，好讓對方為自己所用。
而反觀自己呢，除卻給出暗月氏族私藏魔晶礦的信息外，無論是資歷還是能力都遠遠不如對方。
真讓事情這麼發展下去的話，自己怕不是遲早會因為能力不足，而被總督閣下踢出暗月氏族分部的核心權力圈層！
這該死的老東西，簡直可恨！
艾斯心頭止不住地暗罵著，但眾目睽睽之下，他根本沒有理由拒絕對方這個合理到極點的申請，只能憤恨地瞪了對方一眼，接著便從牙縫中擠出一句話：「————很好，那就請迪米斯叔叔您來給我們帶路吧！」
「嗒，嗒！」
在迪米斯這位新法奧肯忠臣」的領路下，很快，眾人便來到了魔晶礦脈的入口所在地。
這處入口隱藏在雨林深處的一片小型瀑布的後方。
穿過水簾後，則是是一條向下的天然溶洞通道。
但在箱內走了八百米左右後，通道周圍便出現了大大小小的人工開鑿的痕跡。
一些不符合帝國冶煉工藝，外觀粗糙但卻十分實用的支撐架，簡易的鋼鐵軌道車，還有地精工匠習慣在建築單位上添加的螺旋紋裝飾等等。
在部隊抵達洞穴深處後，內部的光線開始出現了變化。
岩壁上開始逐漸浮現出星星點點的幽藍光芒，並且越往深處，這些光芒就越密集，直到整個洞穴都被那種夢幻般的蔚藍色彩所籠罩。
「就是這裡。」
抵達魔晶礦開採點的迪米斯停下了自己的腳步，接著拿出照明石將其激活，而後拋向前方的空地。
「嗡！」
下一秒，伴隨著照明時浮現出的光亮，映入眼帘的景象讓所有人在此刻都屏住了呼吸。
這是一個巨大的地下空洞，穹頂高度約為三十米左右，但在寬度上，卻遠超兩個大型足球場。
周圍的岩壁上則是鑲嵌著密密麻麻的魔晶簇，大的能達到成人手臂粗細的程度，小的則是如天上的繁星。
而前方的地面上則是堆放著大量開採出來的原礦，哪怕粗略掃上一眼，也能輕鬆判斷出這堆原礦至少不會低於五十噸。
不過和這恐怖的產量相比，更驚人的一點則是。
在這處洞穴的正中央，有著一根直徑至少在十米的超巨型魔晶柱從地面直刺穹頂。
並且柱體內部流淌著肉眼可見的液態光輝，就仿佛內部存在著某種鮮活的生命一般，在緩緩地移動。
「這是————」
看到這一幕的杜克下意識地睜大了自己的雙眼，表情滿是震驚和不可思議。
他還從來沒有見過這樣的魔晶。
不，甚至連聽都沒聽說過！
這玩意顯然已經超出了魔晶的層次！
他下意識地想要上前觸摸，但卻被一旁的迪米斯抬手攔住。
「一根全新且完整的魔晶母脈。」
迎著杜克不快的目光，迪米斯並沒有放下自己阻攔的手臂，而是認真地朝對方解釋道：「在暗月氏族的記載中，這種魔晶母脈內部的魔力都十分純粹，只要給到足夠的時間，它可以自行分裂並增殖出全新的魔晶礦脈，但缺點是很容易便會被人體內的魔力系統污染，進而失去可成長性。」
「6
31
聽到這話，杜克當即被驚出了一身冷汗，連忙指揮眾人散開不要靠近，接著才用一種略帶複雜的目光看了眼面前矮小的迪米斯。
對於這位總督府嫡系成員投來的複雜目光，迪米斯並沒有在意，而是自顧自地跟對方解釋起來：「事實上，我也是三天前才知道它的存在。」
「而在發現這根魔晶母脈後，長老會便做出了一個秘密開採十年及超級地精機甲的打造計劃，打算用這些資源，以及這根魔晶母脈重建暗月氏族的武裝力量。」
「將魔晶母脈改造為永不枯竭的能源樞紐，輔以暗月氏族目前最強的紅蓮號」地精機甲構造，打造出一架無論在破壞力，還是在防禦性能，亦或者機動性上，都足以稱之為劃時代級別的巨無霸地精機甲，進而利用這個機甲恐怖的力量，在一個合適的契機，徹底顛覆約翰·馬斯洛總督對法奧肯的統治。」
「而我本想在一個合適的契機去將此事上報給總督大人，但諸位的提前到來，卻打斷了我原本的計劃，不過總歸是好事。」
「！
」
一旁，聽著迪米斯表忠誠」言論的艾斯此刻卻被氣的臉色鐵青。
因為這麼重要的情報，他居然不知曉，甚至都沒有匯報！
這對他這位法奧肯地精忠臣來說，顯然是最大的失職！
他急忙看向一旁的杜克少校，發現對方正目光灼灼地盯著那根魔晶柱，似乎沒有聽到這些細節一般，當即心頭鬆了口氣。
但在看向迪米斯的時候，目光中卻多出了一抹陰沉。
「目前，這處魔晶礦的總體開採進度如何了？」
將目光從這根龐大的魔晶母脈中收回，杜克扭頭朝一旁的迪米斯詢問道。
「開採進度只有百分之一不到，但礦區架設上，目前我們已經對基礎設施完成了百分之七十的構築。」
迪米斯語氣恭敬地回答道：「眼下，礦道的通風系統，運輸軌道還有安全支架都已安排到位。」
「開採上則是採用最基礎的人力挖掘，但提煉設備還沒運進來，原因是長老會擔心動靜太大被巡視領地的魔導偵察兵察覺。」
「原來如此————」
杜克沒有多言，只是微微領首，接著便掏出了腰間的通訊設備，直接連接了總督府的頻道，語氣恭敬地朝那邊開口道：「尊敬的總督閣下，這裡是法奧肯治安部隊總負責人杜克少校，在此，我申請向您匯報暗月氏族魔晶礦事件的最新進展。」
「講。」
「是，閣下，目前，礦脈已確認無誤，且儲量方面遠超我方預期。」
「另外，在接收上遇到了一些突發情況————」
杜克瞥了眼一旁神色難看的艾斯，以及面色如常的迪米斯，接著便一五一十地將己方的經歷統統告知給了通訊裝置另一邊的約翰。
「以上，便是本次接收行動的所有情況，請求進一步指示。」
對於杜克的詢問，通訊設備那頭卻並沒有第一時間給出回應。
而是在沉默了幾秒後，約翰平靜的聲音才緩緩響起：「迪米斯·暗月在你旁邊對吧？讓他接聽通訊。」
「是，總督閣下！」
聞言，杜克沒有猶豫，直接將通訊設備遞給迪米斯。
迪米斯連忙雙手捧著接過通訊設備，一雙手穩得根本不像個「膝蓋受傷」的人。
隨後他強壓下心頭的忐忑和緊張，語氣儘可能輕鬆和自然地朝通訊設備開口道：「尊敬的約翰·馬斯洛總督閣下，迪米斯·暗月，在此向您致以最高的敬意。」
迪米斯本以為這位差點把他和暗月氏族精銳部隊覆滅的恐怖指揮官會直接給他來個下馬威。
或者是對他當初臨陣逃跑的行為進行嘲諷。
卻不想約翰開口說出的第一句話，便讓他的瞳孔緊縮到了極點。
「迪米斯中將，好久不見，你當初在戰爭中意外受創的膝蓋，現在可好點了？」
「1
」
暗月氏族內，絕對有對方的眼線！
聽出約翰言外之意的迪米斯只覺後背一陣發冷，同時也慶幸自己出于謹慎，在三個月前知曉帝國奪取勝利後，便第一時間卸掉了長老的職位。
否則，但凡他敢愚蠢地以長老的身份參加家族會議，並被推舉為武鬥派的代表。
那麼說不定，此刻他的腦袋怕是早就被恐怖的卓爾暗殺者們給砍掉了！
約翰·馬斯洛。
這傢伙，簡直宛如傳說中的地獄魔神一樣，是個真真正正恐怖到極點的存在！
迪米斯心頭後怕地低喃一句，隨後強壓下心頭的情緒，乾笑著解釋道：「托總督您的福，我近期讓人在雨林里找了點草藥，現在勉強能走路了。」
「哦，那可真是奇蹟，不是麼？」
約翰的聲音十分平靜，但次卻夾雜著一絲玩味：「我聽說你在撒加王國服役的時候，就曾用過詐傷計，騙過了帝國陸軍的追擊部隊。」
「現在看來，你的這個老手藝似乎不減當年吶，迪米斯先生~」
i」
」
迪米斯的額頭開始向外滲出豆粒大小的汗水，目光里滿是難以置信。
因為在他的認知中，知道這件事的人不超過五個，並且其中三個都被他給偷偷滅口。
作為帝國軍人的約翰·馬斯洛他怎麼會知道自己這個最大的秘密————
就在迪米斯打算硬著頭皮糊弄過去的時候，約翰的聲音卻在此刻再度傳入他的耳畔。
「不用緊張，中將————哦，抱歉，前中將。」
約翰輕笑一聲，原本的打趣和玩味逐漸收斂，取而代之的是一股欣賞的意味：「從我行事的風格來看，我想迪米斯前中將你應該也意識到了，沒錯，我這人比較喜歡聰明人，尤其是懂得審時度勢的聰明人。」
「而你今天的表現很不錯，嗯，某種程度上來說，你要比我的某個暗月氏族分部的負責人」要更懂得如何辦事。」
，，，聞言，一旁本就表情難看的艾斯，臉色在此刻變得更黑了。
不過面對這位恐怖的總督，他也不敢貿然開口打斷，而是只能將所有的情緒壓在心底，目光陰沉地盯著前方背對著他的迪米斯，眼神閃爍，不知道究竟在想些什麼。
「多謝總————」
「但是！」
約翰猛地開口打斷迪米斯道謝的話語，隨後話鋒一轉道：「在我看來，聰明人都往往有著自己的算盤。」
「尤其是在效忠他人這方面上。」
「所以，迪米斯·暗月，告訴我，你想要什麼？」
「長老會的權力？氏族的控制權？還是說————你想要更遠大的一些東西？」
來了，真正的考驗！
明白氏族的興亡都將由自己接下來的回答決定後，迪米斯連忙深吸一口氣，接著語氣嚴肅地回應道：「稟報總督閣下，我想要暗月氏族活下去，甚至，可以活得比在撒加王國時更好！」
「為此，我願意成為您最忠誠的————工具！」
「呵————」
通訊裝置那頭忽然傳來約翰的輕笑聲，並沒有進行回答。
就在迪米斯煎熬地等待著約翰對他剛剛的回答做出判決時。
不知過了多久，約翰的低吟聲才緩緩從他耳畔響起：「好吧，迪米斯，不得不說，你剛剛那番誠懇的話語的確打動了我。」
「而對於一位聰明且有能力的人，我一向是不吝嗇給他們一個機會的。」
「所以，我給你一個於明天上午十點，來總督府見我的機會。」
「一個人來。」
約翰頓了頓，接著補充道：「另外，礦脈的接管工作由杜克少校全權負責。」
「至於艾斯總負責人————嗯，就由他帶領迪米斯長老回總督府吧。」
「明天，我想我會很期待和迪米斯長老你好好聊聊關於膝蓋康復治療」一事的~」
「遵命，偉大的總督閣下！」
「嘟，嘟！」
通訊被徹底切斷。
迪米斯這才長舒一口氣，接著臉色僵硬地將通訊設備還給一旁，此時正面露憐憫之色看著他的杜克少校。
隨後在臉上撐出一個勉強的笑容，有些踉踉蹌蹌地朝隊伍內走去。
在下意識地握了握雙手後，這時，他才發現自己的手心，竟然不知何時布滿了汗水。
這種在強烈的恐懼席捲下，身體發自本能出現的生理反應，全程連大腦都始終沒能察覺到的，堪稱驚悚般的體驗。
讓他不由得回想起了十六歲時在叢林狩獵，卻意外遭遇了一頭超位級的魔獸的景象。
好在那時那頭恐怖的怪物已經完成了狩獵填飽了肚子，因此在瞥見他這個矮小且肉質發酸的地精後，對方只是不屑地朝他打了個噴嚏，便直接叼著獵物殘骸離開，進而讓他僥倖撿回一命。
但那時的恐懼感，卻始終都停留在他的腦海深處，也成為了他發奮變強的最強動力。
迪米斯曾以為，如今已經抵達超位級的自己，這輩子再也不會產生那種恐懼感。
卻不曾想，這份早已被他淡忘的恐懼，居然會再度來襲。
但和過去相比，不同的點只是。
當初讓他產生這種恐懼的，只是一頭徒有蠻力，且對現在的他而言可以輕鬆擊殺的魔獸。
而現在，給他帶來恐懼的，卻是一名實力上不如他，但卻能夠洞察人心，仿佛天地間最為恐怖的怪物的人類！
簡直，匪夷所思！
」
迪米斯默默嘆息道，但就在他思考明天自己該怎麼直面那位恐怖的指揮官的審問時，下一秒，他卻忽然察覺到一股銳利的視線。
他下意識地朝著視線所在的方位望去。
入眼看到的卻是艾斯的身影。
此刻，他的這位年輕的侄子，正用一種怨恨的眼神死死地盯著他。
自光里已然沒有了以往的尊敬和情誼。
取而代之的則是前所未有的嫉妒和殺意。
而這種眼神的意味，有著多年參軍經驗，見證了無數生死。
且為暗月氏族庶子，從出生那天起便被規劃好了所有未來的迪米斯，自然再清楚不過。
因為曾幾何時，他也像此刻的艾斯那樣，朝自己的兄長投出過這樣的眼神。
而現在和過去相比，唯一的區別，不過是當年的他從被人忽視的弱者成為了被敵視的對象，而兄長的几子則是變成了當年的他罷了。
但對此，迪米斯卻並沒有爭辯的欲望，更沒有反擊的想法。
而是惆悵地閉上雙眼，轉而任由對方眼神中的惡意不斷掃射在自己身上。
同時在腦海中飛速思考著關於明日拜見約翰時的各種策略。
此刻，暗月氏族生死存亡的關鍵就被他握在手中。
而他絕不允許此事出現任何失誤！
「是的，絕不！」
迪米斯在心頭輕聲呢喃道，語氣里充斥著前所未有的堅定。
聽到這話後，剎那間，場中所有長老們的臉色瞬間變得慘白。
畢竟，在他們的認知中，迪米斯是暗月氏族裡唯一真正見過世面，且經歷過大戰的軍人。
在暗月氏族中，迪米斯對於戰爭結果所做出的判斷，甚至比身為氏族族長的迪普·暗月，還要更有說服力。
「但是依附人類————」
作為大長老的格魯姆一臉不甘心地還想繼續爭辯，只是還沒等他把話說完就被迪米斯強行打斷：「不是依附，而是融合！」
迪米斯面無表情地盯著對方，一字一句道：「總督給了我們安穩有序的生存環境，遠超氏族現有的醫療水平，更給了我們真正與文明接軌的可能，但現在這位偉大的閣下卻只要求我們交出本就該屬於領主的礦脈。」
「這一點，在我看來十分的公平，甚至可以稱得上是仁慈！」
說完，迪米斯無視了格魯姆難看的神色，接著轉向艾斯，微微躬身，朝對方做出了一個不符合叔侄關係，但卻意味深長的禮節，接著恭敬開口道：「艾斯大隊長，還請您允許我以普通族人的身份，向總督府表達暗月氏族對約翰閣下的忠誠。」
「並且，我迪米斯·暗月，接下來願意親自帶路前往魔晶礦脈，並協助治安部隊完成所有有關魔晶礦脈的交接工作。」
i
」
然而在聽到這話後，艾斯的腦海卻猛地炸開一道驚雷，臉色也變得前所未有的難看起來。
這個該死的老狐狸哪裡是在投誠！
分明是要搶功！
而且搶的還是他這個率先向約翰總督效忠的地精忠臣的功勞！
畢竟，倘若真的讓迪米斯帶隊去礦脈的話，那在總督眼中，這份功勞算誰的？
再加上這貨原本的撒加王國中將的身份，以及那率領氏族部隊在法奧肯戰役中，差點就要被總督覆滅前，成功率領部隊安全撤離的行為。
這種無論是身份資歷，還是戰略眼光都足以稱得上是人才的存在。
換做自己是法奧肯總督的話，面對對方的主動投誠和示好。
自己肯定會毫不猶豫地接受，並給出對方一定的權力，好讓對方為自己所用。
而反觀自己呢，除卻給出暗月氏族私藏魔晶礦的信息外，無論是資歷還是能力都遠遠不如對方。
真讓事情這麼發展下去的話，自己怕不是遲早會因為能力不足，而被總督閣下踢出暗月氏族分部的核心權力圈層！
這該死的老東西，簡直可恨！
艾斯心頭止不住地暗罵著，但眾目睽睽之下，他根本沒有理由拒絕對方這個合理到極點的申請，只能憤恨地瞪了對方一眼，接著便從牙縫中擠出一句話：「————很好，那就請迪米斯叔叔您來給我們帶路吧！」
「嗒，嗒！」
在迪米斯這位新法奧肯忠臣」的領路下，很快，眾人便來到了魔晶礦脈的入口所在地。
這處入口隱藏在雨林深處的一片小型瀑布的後方。
穿過水簾後，則是是一條向下的天然溶洞通道。
但在箱內走了八百米左右後，通道周圍便出現了大大小小的人工開鑿的痕跡。
一些不符合帝國冶煉工藝，外觀粗糙但卻十分實用的支撐架，簡易的鋼鐵軌道車，還有地精工匠習慣在建築單位上添加的螺旋紋裝飾等等。
在部隊抵達洞穴深處後，內部的光線開始出現了變化。
岩壁上開始逐漸浮現出星星點點的幽藍光芒，並且越往深處，這些光芒就越密集，直到整個洞穴都被那種夢幻般的蔚藍色彩所籠罩。
「就是這裡。」
抵達魔晶礦開採點的迪米斯停下了自己的腳步，接著拿出照明石將其激活，而後拋向前方的空地。
「嗡！」
下一秒，伴隨著照明時浮現出的光亮，映入眼帘的景象讓所有人在此刻都屏住了呼吸。
這是一個巨大的地下空洞，穹頂高度約為三十米左右，但在寬度上，卻遠超兩個大型足球場。
周圍的岩壁上則是鑲嵌著密密麻麻的魔晶簇，大的能達到成人手臂粗細的程度，小的則是如天上的繁星。
而前方的地面上則是堆放著大量開採出來的原礦，哪怕粗略掃上一眼，也能輕鬆判斷出這堆原礦至少不會低於五十噸。
不過和這恐怖的產量相比，更驚人的一點則是。
在這處洞穴的正中央，有著一根直徑至少在十米的超巨型魔晶柱從地面直刺穹頂。
並且柱體內部流淌著肉眼可見的液態光輝，就仿佛內部存在著某種鮮活的生命一般，在緩緩地移動。
「這是————」
看到這一幕的杜克下意識地睜大了自己的雙眼，表情滿是震驚和不可思議。
他還從來沒有見過這樣的魔晶。
不，甚至連聽都沒聽說過！
這玩意顯然已經超出了魔晶的層次！
他下意識地想要上前觸摸，但卻被一旁的迪米斯抬手攔住。
「一根全新且完整的魔晶母脈。」
迎著杜克不快的目光，迪米斯並沒有放下自己阻攔的手臂，而是認真地朝對方解釋道：「在暗月氏族的記載中，這種魔晶母脈內部的魔力都十分純粹，只要給到足夠的時間，它可以自行分裂並增殖出全新的魔晶礦脈，但缺點是很容易便會被人體內的魔力系統污染，進而失去可成長性。」
「6
31
聽到這話，杜克當即被驚出了一身冷汗，連忙指揮眾人散開不要靠近，接著才用一種略帶複雜的目光看了眼面前矮小的迪米斯。
對於這位總督府嫡系成員投來的複雜目光，迪米斯並沒有在意，而是自顧自地跟對方解釋起來：「事實上，我也是三天前才知道它的存在。」
「而在發現這根魔晶母脈後，長老會便做出了一個秘密開採十年及超級地精機甲的打造計劃，打算用這些資源，以及這根魔晶母脈重建暗月氏族的武裝力量。」
「將魔晶母脈改造為永不枯竭的能源樞紐，輔以暗月氏族目前最強的紅蓮號」地精機甲構造，打造出一架無論在破壞力，還是在防禦性能，亦或者機動性上，都足以稱之為劃時代級別的巨無霸地精機甲，進而利用這個機甲恐怖的力量，在一個合適的契機，徹底顛覆約翰·馬斯洛總督對法奧肯的統治。」
「而我本想在一個合適的契機去將此事上報給總督大人，但諸位的提前到來，卻打斷了我原本的計劃，不過總歸是好事。」
「！
」
一旁，聽著迪米斯表忠誠」言論的艾斯此刻卻被氣的臉色鐵青。
因為這麼重要的情報，他居然不知曉，甚至都沒有匯報！
這對他這位法奧肯地精忠臣來說，顯然是最大的失職！
他急忙看向一旁的杜克少校，發現對方正目光灼灼地盯著那根魔晶柱，似乎沒有聽到這些細節一般，當即心頭鬆了口氣。
但在看向迪米斯的時候，目光中卻多出了一抹陰沉。
「目前，這處魔晶礦的總體開採進度如何了？」
將目光從這根龐大的魔晶母脈中收回，杜克扭頭朝一旁的迪米斯詢問道。
「開採進度只有百分之一不到，但礦區架設上，目前我們已經對基礎設施完成了百分之七十的構築。」
迪米斯語氣恭敬地回答道：「眼下，礦道的通風系統，運輸軌道還有安全支架都已安排到位。」
「開採上則是採用最基礎的人力挖掘，但提煉設備還沒運進來，原因是長老會擔心動靜太大被巡視領地的魔導偵察兵察覺。」
「原來如此————」
杜克沒有多言，只是微微領首，接著便掏出了腰間的通訊設備，直接連接了總督府的頻道，語氣恭敬地朝那邊開口道：「尊敬的總督閣下，這裡是法奧肯治安部隊總負責人杜克少校，在此，我申請向您匯報暗月氏族魔晶礦事件的最新進展。」
「講。」
「是，閣下，目前，礦脈已確認無誤，且儲量方面遠超我方預期。」
「另外，在接收上遇到了一些突發情況————」
杜克瞥了眼一旁神色難看的艾斯，以及面色如常的迪米斯，接著便一五一十地將己方的經歷統統告知給了通訊裝置另一邊的約翰。
「以上，便是本次接收行動的所有情況，請求進一步指示。」
對於杜克的詢問，通訊設備那頭卻並沒有第一時間給出回應。
而是在沉默了幾秒後，約翰平靜的聲音才緩緩響起：「迪米斯·暗月在你旁邊對吧？讓他接聽通訊。」
「是，總督閣下！」
聞言，杜克沒有猶豫，直接將通訊設備遞給迪米斯。
迪米斯連忙雙手捧著接過通訊設備，一雙手穩得根本不像個「膝蓋受傷」的人。
隨後他強壓下心頭的忐忑和緊張，語氣儘可能輕鬆和自然地朝通訊設備開口道：「尊敬的約翰·馬斯洛總督閣下，迪米斯·暗月，在此向您致以最高的敬意。」
迪米斯本以為這位差點把他和暗月氏族精銳部隊覆滅的恐怖指揮官會直接給他來個下馬威。
或者是對他當初臨陣逃跑的行為進行嘲諷。
卻不想約翰開口說出的第一句話，便讓他的瞳孔緊縮到了極點。
「迪米斯中將，好久不見，你當初在戰爭中意外受創的膝蓋，現在可好點了？」
「1
」
暗月氏族內，絕對有對方的眼線！
聽出約翰言外之意的迪米斯只覺後背一陣發冷，同時也慶幸自己出于謹慎，在三個月前知曉帝國奪取勝利後，便第一時間卸掉了長老的職位。
否則，但凡他敢愚蠢地以長老的身份參加家族會議，並被推舉為武鬥派的代表。
那麼說不定，此刻他的腦袋怕是早就被恐怖的卓爾暗殺者們給砍掉了！
約翰·馬斯洛。
這傢伙，簡直宛如傳說中的地獄魔神一樣，是個真真正正恐怖到極點的存在！
迪米斯心頭後怕地低喃一句，隨後強壓下心頭的情緒，乾笑著解釋道：「托總督您的福，我近期讓人在雨林里找了點草藥，現在勉強能走路了。」
「哦，那可真是奇蹟，不是麼？」
約翰的聲音十分平靜，但次卻夾雜著一絲玩味：「我聽說你在撒加王國服役的時候，就曾用過詐傷計，騙過了帝國陸軍的追擊部隊。」
「現在看來，你的這個老手藝似乎不減當年吶，迪米斯先生~」
i」
」
迪米斯的額頭開始向外滲出豆粒大小的汗水，目光里滿是難以置信。
因為在他的認知中，知道這件事的人不超過五個，並且其中三個都被他給偷偷滅口。
作為帝國軍人的約翰·馬斯洛他怎麼會知道自己這個最大的秘密————
就在迪米斯打算硬著頭皮糊弄過去的時候，約翰的聲音卻在此刻再度傳入他的耳畔。
「不用緊張，中將————哦，抱歉，前中將。」
約翰輕笑一聲，原本的打趣和玩味逐漸收斂，取而代之的是一股欣賞的意味：「從我行事的風格來看，我想迪米斯前中將你應該也意識到了，沒錯，我這人比較喜歡聰明人，尤其是懂得審時度勢的聰明人。」
「而你今天的表現很不錯，嗯，某種程度上來說，你要比我的某個暗月氏族分部的負責人」要更懂得如何辦事。」
，，，聞言，一旁本就表情難看的艾斯，臉色在此刻變得更黑了。
不過面對這位恐怖的總督，他也不敢貿然開口打斷，而是只能將所有的情緒壓在心底，目光陰沉地盯著前方背對著他的迪米斯，眼神閃爍，不知道究竟在想些什麼。
「多謝總————」
「但是！」
約翰猛地開口打斷迪米斯道謝的話語，隨後話鋒一轉道：「在我看來，聰明人都往往有著自己的算盤。」
「尤其是在效忠他人這方面上。」
「所以，迪米斯·暗月，告訴我，你想要什麼？」
「長老會的權力？氏族的控制權？還是說————你想要更遠大的一些東西？」
來了，真正的考驗！
明白氏族的興亡都將由自己接下來的回答決定後，迪米斯連忙深吸一口氣，接著語氣嚴肅地回應道：「稟報總督閣下，我想要暗月氏族活下去，甚至，可以活得比在撒加王國時更好！」
「為此，我願意成為您最忠誠的————工具！」
「呵————」
通訊裝置那頭忽然傳來約翰的輕笑聲，並沒有進行回答。
就在迪米斯煎熬地等待著約翰對他剛剛的回答做出判決時。
不知過了多久，約翰的低吟聲才緩緩從他耳畔響起：「好吧，迪米斯，不得不說，你剛剛那番誠懇的話語的確打動了我。」
「而對於一位聰明且有能力的人，我一向是不吝嗇給他們一個機會的。」
「所以，我給你一個於明天上午十點，來總督府見我的機會。」
「一個人來。」
約翰頓了頓，接著補充道：「另外，礦脈的接管工作由杜克少校全權負責。」
「至於艾斯總負責人————嗯，就由他帶領迪米斯長老回總督府吧。」
「明天，我想我會很期待和迪米斯長老你好好聊聊關於膝蓋康復治療」一事的~」
「遵命，偉大的總督閣下！」
「嘟，嘟！」
通訊被徹底切斷。
迪米斯這才長舒一口氣，接著臉色僵硬地將通訊設備還給一旁，此時正面露憐憫之色看著他的杜克少校。
隨後在臉上撐出一個勉強的笑容，有些踉踉蹌蹌地朝隊伍內走去。
在下意識地握了握雙手後，這時，他才發現自己的手心，竟然不知何時布滿了汗水。
這種在強烈的恐懼席捲下，身體發自本能出現的生理反應，全程連大腦都始終沒能察覺到的，堪稱驚悚般的體驗。
讓他不由得回想起了十六歲時在叢林狩獵，卻意外遭遇了一頭超位級的魔獸的景象。
好在那時那頭恐怖的怪物已經完成了狩獵填飽了肚子，因此在瞥見他這個矮小且肉質發酸的地精後，對方只是不屑地朝他打了個噴嚏，便直接叼著獵物殘骸離開，進而讓他僥倖撿回一命。
但那時的恐懼感，卻始終都停留在他的腦海深處，也成為了他發奮變強的最強動力。
迪米斯曾以為，如今已經抵達超位級的自己，這輩子再也不會產生那種恐懼感。
卻不曾想，這份早已被他淡忘的恐懼，居然會再度來襲。
但和過去相比，不同的點只是。
當初讓他產生這種恐懼的，只是一頭徒有蠻力，且對現在的他而言可以輕鬆擊殺的魔獸。
而現在，給他帶來恐懼的，卻是一名實力上不如他，但卻能夠洞察人心，仿佛天地間最為恐怖的怪物的人類！
簡直，匪夷所思！
」
迪米斯默默嘆息道，但就在他思考明天自己該怎麼直面那位恐怖的指揮官的審問時，下一秒，他卻忽然察覺到一股銳利的視線。
他下意識地朝著視線所在的方位望去。
入眼看到的卻是艾斯的身影。
此刻，他的這位年輕的侄子，正用一種怨恨的眼神死死地盯著他。
自光里已然沒有了以往的尊敬和情誼。
取而代之的則是前所未有的嫉妒和殺意。
而這種眼神的意味，有著多年參軍經驗，見證了無數生死。
且為暗月氏族庶子，從出生那天起便被規劃好了所有未來的迪米斯，自然再清楚不過。
因為曾幾何時，他也像此刻的艾斯那樣，朝自己的兄長投出過這樣的眼神。
而現在和過去相比，唯一的區別，不過是當年的他從被人忽視的弱者成為了被敵視的對象，而兄長的几子則是變成了當年的他罷了。
但對此，迪米斯卻並沒有爭辯的欲望，更沒有反擊的想法。
而是惆悵地閉上雙眼，轉而任由對方眼神中的惡意不斷掃射在自己身上。
同時在腦海中飛速思考著關於明日拜見約翰時的各種策略。
此刻，暗月氏族生死存亡的關鍵就被他握在手中。
而他絕不允許此事出現任何失誤！
「是的，絕不！」
迪米斯在心頭輕聲呢喃道，語氣里充斥著前所未有的堅定。