第三十五章 英雄的葬禮（上）
城市下水道，
赫托克的三叉戟重重頓在在石地上，八爪大廳瀰漫著沉重與不安。
分散在龍骸港角角落落的幫眾們已經全部就緒，只為今天奪取巨龍之心。
他們知道那樣會招致家鄉被怒濤吞噬，但他們更相信深海之父會褒獎勇敢的信徒。
深海之父的旨意不容質疑，但他的選民此刻似乎沒有那麼堅定。
赫托克坐在高台的座椅之上，他的傷勢比澤比二人恢復得更快。
修卡蜷縮在他腳邊啃咬著自己的尾巴，赫托克垂眼看向弟弟，腦海中浮現出兒時對他的承諾：「赫托克與修卡永不分離！」
「首領...城市各處均已部署完畢。」獨眼副官的聲音在顫抖，他脖頸的章魚刺青隨吞咽動作扭曲。
關乎整座龍骸港的命運，即使是這些人渣也對生養自己的家鄉有著說不清的感情。
赫托克凝視著修卡脊椎凸起的巨大肉瘤，那裡面不知沉睡著什麼，是深海之父的力量壓制了它的生長。
咸澀海風突然從頭頂的通風口灌入鼻腔，他仿佛回到幾十年前的暴風雨夜。
十四歲的自己背著高燒的修卡衝進奧格斯家木屋，兩個少年用偷來的鯨油點燃壁爐。
」等我有錢了，要給修卡造艘大船！」赫托克擦拭著弟弟額頭的冷汗發誓，火光在他眼睛裡躍動如燈塔。
「哥哥...冷...」
幻聽中的童聲讓赫托克猛然站起，王座翻倒的巨響驚得幫眾齊刷刷跪地。
修卡卻在這時發出尖厲嘶鳴，鼠爪撕扯起他的皮革護腿，就像七歲那年弟弟拽著他褲腳討要海螺項鍊。
修卡的瞳孔流露出乞求的目光，他在試圖勸阻赫托克。
修卡的人眼流出淚水，鼠爪指著牆上八爪旗幟，赫托克望著旗幟失神：
那是用他們母親臨終前最後為自己的孩子織就的。
那時一切都很美好，記得母親笑著告訴自己：八爪是城市的英雄，兄弟倆是她的驕傲。
赫托克想起自己曾對那面旗幟發誓：要讓所有孩童在安全的港口奔跑。
赫托克頹然跌坐在座椅上，他動搖了……
他握緊三叉戟，希望這來自深海之父的饋贈能帶給他決心。
可腦海中浮現的卻是奧格斯渾身纏滿繃帶，仍偷運藥草給貧民窟的舊影。
三叉戟從掌心滑落，赫托克俯身拾起武器時眼神卻正好對上修卡畸變的鼠臉。
弟弟左眼殘留的人類瞳孔正滲出晶瑩淚花，那抹清亮恍惚間與那時病榻上的少年重疊
「哥哥...你錯了……」
幻聽中修卡的呢喃被驟然炸響的潮聲吞沒，赫托克突然頭疼欲裂，神祇豈會感知不到選民的動搖。
深海之父來找他了……
赫托克的顱骨內仿佛有千萬隻藤壺在瘋狂增殖，咸腥的海藻味從鼻腔湧入，黏膩的觸鬚纏繞著他的腦髓編織成神明低語：
【吾之選民，汝為何恐懼，為何動搖...】
深海之父的低語在赫托克的腦海不斷迴響，他的視網膜上浮現出無數溺斃者的臉：
那些被他獻祭給邪神的碼頭工人，此刻正用腫脹的指尖抓撓他的靈魂。
「不...我不能犧牲龍骸港...」
赫托克痛苦地捏碎了座椅的扶手，向自己的神明進行徒勞的反抗。
【看啊...我的選民，我帶來的不是毀滅，而是救贖與淨化……】
深海之父的意識強行撐開赫托克的眼瞼，蜷縮在地上的修卡突然直立，黑色的鼠毛開始脫落……
那是邪神編織的幻象：龍骸港在滔天浪潮中崩塌，市民全部淨化成魚人，魚鰓狀的鼻孔愜意翕動，一切紛爭和邪惡都在海洋中得到救贖。
而修卡正以重生的血肉之軀向他奔來。
「大哥！我好想你！」
幻象中的修卡有著他原本應有的俊朗面容，只是皮膚布滿細碎的魚鱗。
這場景與赫托克每夜的夢境完美契合，曾經他背著昏迷的弟弟衝進神殿，堅信奧格斯能找到解毒劑。
然而最後保住弟弟性命的是深海之父，他理應信任自己的主人，信任一位偉大的神祇。
「首領！城主府的臥底來信！」
渾身濕透的八爪眼線撞開大門，驚散了即將觸及赫托克指尖的幻象修卡。
眼線顫抖著呈上浸透海水的密信，火漆印著八爪的章魚徽，赫托克扯開信紙：
【城主奧格斯已召見闖入者：澤比與奎洛斯學徒獲准進入辦公室。】
最後的理智從赫托克的瞳孔中褪去。
他仿佛看見奧格斯站在自己面前，正如二十年前刺穿魔鬼心臟那樣，但此刻刀刃卻抵在修卡的咽喉。
「奧格斯想殺了你……」赫托克撫摸著修卡畸形的鼠臉，深海之父的觸鬚趁機鑽入耳道，再次發出蠱惑的低語：
【汝之摯友正將令弟推入死亡...】
赫托克的腦海逐漸被一段沒有印象認知入侵。
那是深海之父為他捏造的虛假記憶，龍骸港幾十年的記憶被重新染色：
少年奧格斯為修卡偷藥時被鞭打的傷疤，扭曲成城主下令誅殺八爪成員。
修卡在淨水塔繪製的設計圖，幻化為奧格斯在修卡的外出申請上的蓋章。
【我最優秀的信徒啊...】
幻象中，萬千溺亡者突然齊聲詠唱，赫托克看見自己站在重生的修卡身側，浪潮中浮現出澤比和西里斯被三叉戟釘在桅杆上的屍體。
腳下不再是污濁的街道，而是泛著珍珠光澤的珊瑚城：
「哥哥，快看！」
修卡清亮的呼喊從身後傳來，赫托克顫抖著轉身，弟弟正以完整的人形踏浪奔跑，鱗片狀皮膚在陽光下流轉虹彩。
少年躍入廣場噴泉，尾鰭濺起的水珠濺落在赫托克臉上，周圍市民的魚鰓隨著歡笑聲開合：
瘸腿的老傑克甩動著發光觸鬚，將金幣拋給嬉戲的孩童；
癮君子瑪姬的皮膚已覆蓋鱗片，正用虹吸腕足編織海草搖籃曲；
連他親手處決的叛徒都在珊瑚礁間暢遊，斷頸處長出的發光水母正與海豚共舞...
「沒有犯罪，沒有剝削。」
修卡躍上赫托克背部，小臂的蹼膜拂過他的皮膚。
少年的耳語無比輕柔：「這才是我們的家，哥哥。」
深海之父的聖歌突然奏響，赫托克望向曾堆滿屍體的碼頭：此刻正有數千新生兒從巨蚌中孵化。
奧格斯蒼老的面容浮現在為首的蚌殼內，城主褶皺的皮膚已蛻變成藍寶石般的鱗片：「你做到了...」
幻象中的摯友向他張開蹼掌，「這才是真正的救贖。」
「擁抱浪潮...」億萬魚人的呢喃托起赫托克的身軀，「讓深海撫平所有傷痕。」
修卡的人類瞳孔在幻象盡頭閃爍，少年嘴角揚起的弧度與兒時偷吃蜂蜜時一模一樣。
【現在……我的孩子，你該怎麼做？】深海之父趴在他肩頭耳語。
「這是...救贖...」
赫托克從未如此握緊手中的三叉戟，他的眼神變得狂熱而空洞：
「主人，我會為您獻上那顆該死的龍心和整座龍骸港。」
深海之父的意志徹底碾碎了他最後的人性：
「召集所有成員。」赫托克的三叉戟泛出幽藍微光，王座廳的地面開始滲出咸腥海水，「告訴奧格斯……」
他踏碎奧格斯當年贈予的友誼勳章，金屬碎片在腳底發出悲鳴：
「我們要在黎明前，把龍心獻給真正的守護神。」
台下發出尖銳的歡呼，隨著赫托克高舉手中的三叉戟，八爪幫眾的章魚刺青紛紛變異成觸鬚。
那是深海之父賜予他們的力量。
赫托克走向露台，暴雨中的龍骸港正在扭曲，每盞路燈都化作溺斃者的瞳孔，每條街道都翻湧著淨化的浪濤。
「很快...」他撫摸著嗚咽的修卡，「我們會在純淨的深海里，重建永不病痛的樂園。」
海平面下傳來海濤的怒吼，赫托克的三叉戟指向城主府塔樓，深海之父的意志化作席捲全城的海嘯：
「以深海之父的名義，碾碎偽善者的心臟！」
…………
咸腥的暴雨中，八爪成員從城市的陰暗處魚貫而出，湧上通往城主府的主街。
他們撕開鯊魚皮襖，露出脊背上瘋狂扭動的觸鬚。
感受著深海之父賜予的力量，暴徒們前所未有的亢奮。
等待著他們的，是全部的巡邏守衛，他們早就接到了任務，隨時做好了犧牲的準備。
「為了深海之父！」
獨眼副官的手臂已異化成章魚腕足，隨著他的怒吼，暗巷裡便刺出三十餘條覆蓋貝殼碎片的骨刺觸鬚。
「舉盾！」
護衛長的咆哮淹沒在甲殼摩擦聲中，十二名重甲槍兵組成盾牆。
拼死擋下了八爪們的第一次衝鋒。
直到某個新兵顫抖的鐵盾被觸鬚尖端刺穿，觸鬚噴出的酸液順著鋼面腐蝕他的鐵手套。
慘叫聲中，更多變異的八爪成員從肉鋪、酒館閣樓湧出。
他們的腕足指尖噴射的酸液在雨幕中織成死亡羅網……
鋼鐵路障成了笑話，三名變異者主動撲向尖刺，腹腔爆開的酸液將鐵器熔成鐵水。
他們殘存的上半身仍在爬行，破裂的腕足噴射出酸液，腐蝕掉在衛隊第二列的長矛。
「換火箭！」副隊長砍斷被酸液腐蝕的矛杆。
二十支裹油布的長箭剛點燃，持弓者便被屋檐垂下的觸鬚捲走。
燃燒的箭矢墜落在醃魚桶間，點燃的鯨油反而為八爪成員開闢出火徑。
他們覆蓋鱗片的皮膚絲毫不懼烈焰，甚至將著火的木樑當作投擲武器。
八爪大軍似乎勢不可擋……
赫托克的三叉戟重重頓在在石地上，八爪大廳瀰漫著沉重與不安。
分散在龍骸港角角落落的幫眾們已經全部就緒，只為今天奪取巨龍之心。
他們知道那樣會招致家鄉被怒濤吞噬，但他們更相信深海之父會褒獎勇敢的信徒。
深海之父的旨意不容質疑，但他的選民此刻似乎沒有那麼堅定。
赫托克坐在高台的座椅之上，他的傷勢比澤比二人恢復得更快。
修卡蜷縮在他腳邊啃咬著自己的尾巴，赫托克垂眼看向弟弟，腦海中浮現出兒時對他的承諾：「赫托克與修卡永不分離！」
「首領...城市各處均已部署完畢。」獨眼副官的聲音在顫抖，他脖頸的章魚刺青隨吞咽動作扭曲。
關乎整座龍骸港的命運，即使是這些人渣也對生養自己的家鄉有著說不清的感情。
赫托克凝視著修卡脊椎凸起的巨大肉瘤，那裡面不知沉睡著什麼，是深海之父的力量壓制了它的生長。
咸澀海風突然從頭頂的通風口灌入鼻腔，他仿佛回到幾十年前的暴風雨夜。
十四歲的自己背著高燒的修卡衝進奧格斯家木屋，兩個少年用偷來的鯨油點燃壁爐。
」等我有錢了，要給修卡造艘大船！」赫托克擦拭著弟弟額頭的冷汗發誓，火光在他眼睛裡躍動如燈塔。
「哥哥...冷...」
幻聽中的童聲讓赫托克猛然站起，王座翻倒的巨響驚得幫眾齊刷刷跪地。
修卡卻在這時發出尖厲嘶鳴，鼠爪撕扯起他的皮革護腿，就像七歲那年弟弟拽著他褲腳討要海螺項鍊。
修卡的瞳孔流露出乞求的目光，他在試圖勸阻赫托克。
修卡的人眼流出淚水，鼠爪指著牆上八爪旗幟，赫托克望著旗幟失神：
那是用他們母親臨終前最後為自己的孩子織就的。
那時一切都很美好，記得母親笑著告訴自己：八爪是城市的英雄，兄弟倆是她的驕傲。
赫托克想起自己曾對那面旗幟發誓：要讓所有孩童在安全的港口奔跑。
赫托克頹然跌坐在座椅上，他動搖了……
他握緊三叉戟，希望這來自深海之父的饋贈能帶給他決心。
可腦海中浮現的卻是奧格斯渾身纏滿繃帶，仍偷運藥草給貧民窟的舊影。
三叉戟從掌心滑落，赫托克俯身拾起武器時眼神卻正好對上修卡畸變的鼠臉。
弟弟左眼殘留的人類瞳孔正滲出晶瑩淚花，那抹清亮恍惚間與那時病榻上的少年重疊
「哥哥...你錯了……」
幻聽中修卡的呢喃被驟然炸響的潮聲吞沒，赫托克突然頭疼欲裂，神祇豈會感知不到選民的動搖。
深海之父來找他了……
赫托克的顱骨內仿佛有千萬隻藤壺在瘋狂增殖，咸腥的海藻味從鼻腔湧入，黏膩的觸鬚纏繞著他的腦髓編織成神明低語：
【吾之選民，汝為何恐懼，為何動搖...】
深海之父的低語在赫托克的腦海不斷迴響，他的視網膜上浮現出無數溺斃者的臉：
那些被他獻祭給邪神的碼頭工人，此刻正用腫脹的指尖抓撓他的靈魂。
「不...我不能犧牲龍骸港...」
赫托克痛苦地捏碎了座椅的扶手，向自己的神明進行徒勞的反抗。
【看啊...我的選民，我帶來的不是毀滅，而是救贖與淨化……】
深海之父的意識強行撐開赫托克的眼瞼，蜷縮在地上的修卡突然直立，黑色的鼠毛開始脫落……
那是邪神編織的幻象：龍骸港在滔天浪潮中崩塌，市民全部淨化成魚人，魚鰓狀的鼻孔愜意翕動，一切紛爭和邪惡都在海洋中得到救贖。
而修卡正以重生的血肉之軀向他奔來。
「大哥！我好想你！」
幻象中的修卡有著他原本應有的俊朗面容，只是皮膚布滿細碎的魚鱗。
這場景與赫托克每夜的夢境完美契合，曾經他背著昏迷的弟弟衝進神殿，堅信奧格斯能找到解毒劑。
然而最後保住弟弟性命的是深海之父，他理應信任自己的主人，信任一位偉大的神祇。
「首領！城主府的臥底來信！」
渾身濕透的八爪眼線撞開大門，驚散了即將觸及赫托克指尖的幻象修卡。
眼線顫抖著呈上浸透海水的密信，火漆印著八爪的章魚徽，赫托克扯開信紙：
【城主奧格斯已召見闖入者：澤比與奎洛斯學徒獲准進入辦公室。】
最後的理智從赫托克的瞳孔中褪去。
他仿佛看見奧格斯站在自己面前，正如二十年前刺穿魔鬼心臟那樣，但此刻刀刃卻抵在修卡的咽喉。
「奧格斯想殺了你……」赫托克撫摸著修卡畸形的鼠臉，深海之父的觸鬚趁機鑽入耳道，再次發出蠱惑的低語：
【汝之摯友正將令弟推入死亡...】
赫托克的腦海逐漸被一段沒有印象認知入侵。
那是深海之父為他捏造的虛假記憶，龍骸港幾十年的記憶被重新染色：
少年奧格斯為修卡偷藥時被鞭打的傷疤，扭曲成城主下令誅殺八爪成員。
修卡在淨水塔繪製的設計圖，幻化為奧格斯在修卡的外出申請上的蓋章。
【我最優秀的信徒啊...】
幻象中，萬千溺亡者突然齊聲詠唱，赫托克看見自己站在重生的修卡身側，浪潮中浮現出澤比和西里斯被三叉戟釘在桅杆上的屍體。
腳下不再是污濁的街道，而是泛著珍珠光澤的珊瑚城：
「哥哥，快看！」
修卡清亮的呼喊從身後傳來，赫托克顫抖著轉身，弟弟正以完整的人形踏浪奔跑，鱗片狀皮膚在陽光下流轉虹彩。
少年躍入廣場噴泉，尾鰭濺起的水珠濺落在赫托克臉上，周圍市民的魚鰓隨著歡笑聲開合：
瘸腿的老傑克甩動著發光觸鬚，將金幣拋給嬉戲的孩童；
癮君子瑪姬的皮膚已覆蓋鱗片，正用虹吸腕足編織海草搖籃曲；
連他親手處決的叛徒都在珊瑚礁間暢遊，斷頸處長出的發光水母正與海豚共舞...
「沒有犯罪，沒有剝削。」
修卡躍上赫托克背部，小臂的蹼膜拂過他的皮膚。
少年的耳語無比輕柔：「這才是我們的家，哥哥。」
深海之父的聖歌突然奏響，赫托克望向曾堆滿屍體的碼頭：此刻正有數千新生兒從巨蚌中孵化。
奧格斯蒼老的面容浮現在為首的蚌殼內，城主褶皺的皮膚已蛻變成藍寶石般的鱗片：「你做到了...」
幻象中的摯友向他張開蹼掌，「這才是真正的救贖。」
「擁抱浪潮...」億萬魚人的呢喃托起赫托克的身軀，「讓深海撫平所有傷痕。」
修卡的人類瞳孔在幻象盡頭閃爍，少年嘴角揚起的弧度與兒時偷吃蜂蜜時一模一樣。
【現在……我的孩子，你該怎麼做？】深海之父趴在他肩頭耳語。
「這是...救贖...」
赫托克從未如此握緊手中的三叉戟，他的眼神變得狂熱而空洞：
「主人，我會為您獻上那顆該死的龍心和整座龍骸港。」
深海之父的意志徹底碾碎了他最後的人性：
「召集所有成員。」赫托克的三叉戟泛出幽藍微光，王座廳的地面開始滲出咸腥海水，「告訴奧格斯……」
他踏碎奧格斯當年贈予的友誼勳章，金屬碎片在腳底發出悲鳴：
「我們要在黎明前，把龍心獻給真正的守護神。」
台下發出尖銳的歡呼，隨著赫托克高舉手中的三叉戟，八爪幫眾的章魚刺青紛紛變異成觸鬚。
那是深海之父賜予他們的力量。
赫托克走向露台，暴雨中的龍骸港正在扭曲，每盞路燈都化作溺斃者的瞳孔，每條街道都翻湧著淨化的浪濤。
「很快...」他撫摸著嗚咽的修卡，「我們會在純淨的深海里，重建永不病痛的樂園。」
海平面下傳來海濤的怒吼，赫托克的三叉戟指向城主府塔樓，深海之父的意志化作席捲全城的海嘯：
「以深海之父的名義，碾碎偽善者的心臟！」
…………
咸腥的暴雨中，八爪成員從城市的陰暗處魚貫而出，湧上通往城主府的主街。
他們撕開鯊魚皮襖，露出脊背上瘋狂扭動的觸鬚。
感受著深海之父賜予的力量，暴徒們前所未有的亢奮。
等待著他們的，是全部的巡邏守衛，他們早就接到了任務，隨時做好了犧牲的準備。
「為了深海之父！」
獨眼副官的手臂已異化成章魚腕足，隨著他的怒吼，暗巷裡便刺出三十餘條覆蓋貝殼碎片的骨刺觸鬚。
「舉盾！」
護衛長的咆哮淹沒在甲殼摩擦聲中，十二名重甲槍兵組成盾牆。
拼死擋下了八爪們的第一次衝鋒。
直到某個新兵顫抖的鐵盾被觸鬚尖端刺穿，觸鬚噴出的酸液順著鋼面腐蝕他的鐵手套。
慘叫聲中，更多變異的八爪成員從肉鋪、酒館閣樓湧出。
他們的腕足指尖噴射的酸液在雨幕中織成死亡羅網……
鋼鐵路障成了笑話，三名變異者主動撲向尖刺，腹腔爆開的酸液將鐵器熔成鐵水。
他們殘存的上半身仍在爬行，破裂的腕足噴射出酸液，腐蝕掉在衛隊第二列的長矛。
「換火箭！」副隊長砍斷被酸液腐蝕的矛杆。
二十支裹油布的長箭剛點燃，持弓者便被屋檐垂下的觸鬚捲走。
燃燒的箭矢墜落在醃魚桶間，點燃的鯨油反而為八爪成員開闢出火徑。
他們覆蓋鱗片的皮膚絲毫不懼烈焰，甚至將著火的木樑當作投擲武器。
八爪大軍似乎勢不可擋……