第303章 背誓之舵
第303章 背誓之舵
霧都錫爾文陷落的夜晚，鮮血與迷霧一同吞沒了整個港口。
火焰在翻湧的夜霧間若隱若現，像是在血色幕布下跳躍的幽靈。
倒下的屍體順著石階滾落，重重砸入渾濁的海水，浪花將血色裹散開去，帶著腥臭在水面上層層鋪開。
那一刻，連浩瀚的大海都被這場慘絕人寰的屠戮染成了深紅。
然而，在這夜幕驟然落下之前，伏筆早已悄然埋下。
那些駕馭船隻、帶著獸人悄然逼近港口的身影，並非這些粗鄙野蠻的入侵者，而是一個個低下頭顱、被迫屈服的人類船長與水手。
若不是他們在關鍵時刻將舵柄轉向，帶領龐大的艦隊穿越隱匿在暗流中的淺灘與鋒利如刃的暗礁；
若不是他們以謊言與假象騙過了守軍，錫爾文的城門根本不可能在一夜之間轟然塌。
沒有他們的操縱與引航，這些獸人的船隻只會在迷霧與暗礁中擱淺粉碎，甚至永遠不可能越過西境的海路。
正是因為這些被威脅與恐懼捆綁的手，舵輪才在黑暗中轉動，讓異族的戰船一路向北，逼近阿爾特利亞的腹地。
若沒有這場強迫的背叛，獸人永遠無法在短短數月間，從海上直撲而來，把屠刀架到兩個王國的喉嚨之上。
初夏的海風裹挾著潮濕的霧氣，不斷拍打在甲板上，帶來刺鼻的腥咸與木屑的味道。
海浪在夜色下起伏翻滾，船體隨之輕輕搖晃，梳杆在風中發出低沉的吱呀聲，像一聲聲壓抑的嘆息。
薩穆爾裹著一件陳舊的斗篷，獨自站在船首。
風把他斑白的髮絲吹散，映出額角深刻的皺紋，那一道道溝壑仿佛海圖上豌蜓的航線，記錄著他一生的漂泊與風浪。
他已年過六十。
在瓦倫西亞南境的海岸線上，他曾是最有聲望的老船長。
數十年間馳騁海路，熟穩風向與潮汐，自少年起便與大海為伴。
他的「白鯨號」是沉鍾港最值得依賴的船隻。
三十餘次遠洋航線，從鹽田到鐵礦，從漁獲到香料，他幾乎將整片海域走遍。
無論是淺灘的暗流，還是礁石的方位，亦或是四季潮水的脾性，他都瞭然於心，仿佛能在腦中繪出一幅不容差錯的航海圖。
商人們心甘情願付出雙倍價錢，只為將貨物託付在他的船上。
因為「白鯨號」從未在暴風雨中折損，薩穆爾的名字更成了沉鍾港的保障與榮耀。
在南境的碼頭上，若有人提起「薩穆爾」，沒有人不豎起大拇指。
那是象徵著老一輩船長榮譽的名字，承載著風浪與堅毅。
然而，一切都在獸人入侵之後徹底改變。
南境的港口在血與火中陷落，石階上的屍體層疊如山，血水順著碼頭的縫隙滴落，海水與鮮血交織在一起，腥臭瀰漫。
獸人的斧頭將港口變成屠宰場，這些異族粗暴、蠻橫，但它們很快明白了一個事實—
若想沿海推進、若想越過河口與濕地，他們必須依賴這些瓦倫西亞土生土長的海員。
於是，倖存的人類船長與水手，很快被推到了屠刀之下。
薩穆爾絕不會忘記那一天。
他親眼見到有同僚不願低頭，被當場拖到碼頭閘室前剁碎，血肉混雜在海水裡，飛濺的鮮血濺在他仍在顫抖的妻兒臉上。
那一刻，空氣中瀰漫的不是語言，而是赤裸裸的警告。
獸人不懂交涉，他們只懂用殘酷的方式立規矩。
於是，薩穆爾低下了頭。
他知道，從那一刻起，他不再是瓦倫西亞最受尊敬的船長，而是異族的傀。
可他別無選擇一一因為他的家人，還活在獸人的刀鋒之下。
如今，他依舊站在這片他最熟悉的甲板上，然而腳下的木板卻比任何時候都沉重，像是壓著整片海。
因為他背後，不再是昔日的水手，而是一群獸人。
粗重的鼻息混雜在夜風裡，帶著血腥與皮革的腥腹。
那些龐大的身影或蹲或坐，靠在桅杆與船舷旁，雙手死死著斧柄與短矛，獠牙在黑暗裡反射著冷光，仿佛隨時能撕開血肉。
他們並不適應船。
他們的腳掌寬大，走在甲板上笨拙得近乎滑稽，每一步都發出讓人心驚的嘎吱聲，仿佛隨時會把整條船踩裂。
他們不會打結，不會識帆，連梳索該向哪邊拉都分不清。
若是獨自航行，這些怪物絕不可能駕馭海風。
可他不敢有一絲僥倖。
只要他一一薩穆爾一一稍有異動，就會有一隻帶著獠牙的巨手按上他的脖頸，輕而易舉地像擰斷麻繩一樣把他拋進漆黑的海里他比誰都清楚。
這些獸人不懂潮汐與星象，不知暗礁與水道，更不會掌舵。
所以他們把屠刀懸在他的頭頂，逼迫他與其他倖存的人類船長為其領航。
不需要沉重的鐵鏈，不需要抽打的皮鞭。
只要一句冷冷的提醒一一「你的家人還在營地里。」
便足夠讓所有人類船長聲低頭，像桅杆上的風帆一樣，被迫屈服在無形的繩索下。
當落日島的銅鐘驟然敲響時，薩穆爾親眼見證了一切。
那一夜，海面仿佛被黑暗吞沒。
數百艘大大小小的海船在霧氣中浮現，桅杆林立，遮蔽了月光。
這些原本屬於瓦倫西亞的雙梳商船、舊式軍船，全都被獸人奪走，披上了醜陋粗陋的獸皮帆。
風鼓起帆布時，獸皮在火光中仿佛仍在滲血，像是活物般蠕動。
在薩穆爾眼裡，這些船就像是自己的孩子，被剝皮、縫合，重新拼成了怪物。
城頭的火油被點燃，弩矢成雨般瀉下。
守島將士的怒吼在夜空中迴蕩，那是他熟悉的語言，帶著執與悲壯。
可下一瞬，獸人船隻硬生生撞上礁岸，木板與岩石炸裂的聲響震撼海灣。
隨即而起的，是震耳欲聾的咆哮。
怒吼、慘叫、木船斷裂的轟鳴交織在一起，瞬間將人聲淹沒。
火光騰起，烈焰與夜霧交錯，空氣里滿是焦灼血肉的氣息。
風一陣陣刮過，把腥甜與焦臭壓進鼻腔，令人幾乎室息。
薩穆爾死死咬著舌頭，血腥味在口中瀰漫他想要吶喊，想要禱告，可嗓子像被海霧灌死，發不出半點聲音。
他只能看著。
看著落日島的石牆在火中崩裂，看著一道又一道防線被衝垮，看著守軍一波又一波倒下，戶體被火焰與浪潮交替吞沒。
鮮血順著石階與暗溝傾瀉，被浪潮捲走，拖入深夜的海。
他握著舵的手指因過度用力而滲血，掌心血跡混在粗糙的木紋里，卻始終不曾鬆開。
因為他明白一一隻要自己有絲毫動作異常，身後獸人那雙冷光閃爍的眼睛便會注意到。
而一旦他們生出懷疑，他的家人，便會在營地里立刻被屠戮。
直到戰鬥陷入最殘酷的時刻，薩穆爾心裡的某根弦終於徹底斷了。
火光在霧氣中翻滾，守軍的慘叫被獸人的咆哮碾碎，石牆在轟鳴中崩塌，血水順著階梯傾瀉入海。
那一刻，薩穆爾忽然看得前所未有的清晰一一這些怪物並不會止步於落日島。
早晚有一天，他們會把船駛向瓦倫西亞王國的本土。
到那時，不只是落日島，而是整個西境的城鎮、村莊，乃至王都高聳的城牆，都會化作火海與廢墟。
除非.他能讓這些怪物迷路。
這個念頭像一把澆不滅的火，在他胸膛里啪燃燒，燒得他呼吸急促。
他不是英雄。
他只是個年邁的船長，一個因家人的性命而低頭的人。
可若是什麼都不做，瓦倫西亞的海岸終將重演眼前的屠戮，王國的城鎮會在一次次火光與血浪中被徹底吞沒。
他明白，這已不是能否保全自身的抉擇，而是一次足以決定整個王國命運的險棋。
幾日之後，在一次補給間隙，薩穆爾悄然召集了幾名同樣被迫掌舵的船長。
他們縮在一艘破舊漁船的艙室里。
厚厚的帆布遮住唯一的火盆，搖曳的火光只能勉強映出彼此憔悴的面孔。
空氣中瀰漫著濕木與鹽鏽的味道，混著夜海壓抑的低鳴。
「他們會問的。」
薩穆爾低聲開口，嗓音帶著沙啞與沉重，「遲早會問下一步該往哪裡打。」
有人喉嚨發緊，聲音顫抖：「那——-我們能說什麼？」
火光下，幾道面孔同時轉向薩穆爾。
他緩緩吐出一口濁氣，像是要把胸膛里所有的重量都壓出來：「只要說出真話，他們就能直取西境王國就完了。
話落，艙室陷入死一般的沉寂。
火盆輕微爆裂，火星飛濺，映得幾張飽經風霜的臉更顯蒼老。
薩穆爾抬起眼，眼神冷硬如鐵：「所以，我們只能讓他們走錯。」
幾人對視，眼神閃爍不定。
終於，有人喉嚨里擠出一聲嘶啞：「要是他們看出破綻，我們全家都會死。」
「若不這麼做—」薩穆爾的聲音低沉，卻像鐵錘般一下一下敲擊在眾人心口，「整個王國都會滅亡。」
他緩緩咬緊牙關，青筋鼓起。
話音落下，艙室里再沒有任何人回應，只有長久的壓抑與呼吸聲在黑暗中交錯。
終於，一名船長閉上眼，像是用盡全身力氣般，吐出一句低不可聞的話：
「」.·那就讓他們去北邊吧。」
薩穆爾的手緩緩收緊，指甲深深嵌入掌心，掌心滲出細小血痕。
「讓它們去阿爾特利亞王國去錫爾文—」
「你—你瘋了嗎？」旁邊的一名船長失聲低語，聲音里滿是恐懼，「那可是阿爾特利亞王國的首都！」
薩穆爾沒有回應他，只死死盯著火盆，目光一動不動。火光在他眼裡映出森冷的倒影。
「總得有人」他的聲音低得幾乎要被夜風吹散，「替我們去死。」
夜風掠過，火盆啪炸響，火星飛濺，像是無數細小而冷漠的眼睛，在黑暗中注視著他們。
薩穆爾心裡清楚，這不是救贖。
這是背叛，是另一種罪。
可他別無選擇。
而從這一夜起，謊言的種子已然埋下。命運的航路，也在這位老船長的手中悄然改寫。
在大海上，時間是最鋒利的刀。
日復一日的風浪，不僅能磨鈍人類的臂膀，也能一點點磨穿心裡的堅殼。
自落日島陷落之後，獸人們變得更加貪婪。
落日島的那場血火洗禮讓他們嘗到了「從海上撲殺」的甜頭，於是逼迫著薩穆爾和其餘倖存的人類船長繼續帶路，繼續為他們打開通向更多血肉與城池的門。
初夏的一個夜晚，戰船緩緩行進在迷霧之間。
梔頂的燈火隨風搖曳，微弱得像要被海霧吞沒。
甲板上，獸人們圍著火堆吞咽烤肉，油脂滴在火焰里發出聲，血腥味與海腥味混在一起，
膩得人作嘔。
粗獷的咀嚼聲與低沉的笑聲迴蕩在夜空下，像一場祭祀前的醜陋宴會。
薩穆爾站在艙舵旁，背脊僵直，手指死死扣住舵柄，指關節在火光里發白。
忽然，一名肩膀上有斑紋的獸人頭領走了過來。
那身影高大魁梧，腳步沉重，仿佛每一步都能把甲板踏裂。
他停在薩穆爾面前，呼吸間噴吐著腥熱的氣息，吐字生硬，卻清晰得足以擊碎寂靜：
「人———船。你們的心臟—在哪？」
這一句話，讓薩穆爾心口猛地一緊。
他早就知道，這一刻遲早會來。
夜風吹過，霧氣打在臉上冰冷潮濕。
他緩緩抬起仆，眼角餘光掃過憐處另一艘船在那邊，一名同樣被迫掌艙的船長正低你告裝整理纜索，卻在無聲的陰影中，悄悄朝他點了點仆。
薩穆爾的嗓子乾澀，仿佛灌滿了鹽水，他勉強擠出一聲沙啞：
「王都.」」
他刻意停頓，像是在猶豫，又像是在衡量。
火光映照下，他的面孔深陷陰影，「在北邊。靠仞。」
獸人仆領的眼晴猛地眯起，獠牙在火光下閃出冷光。
他盯著薩穆爾，目光刀，許久不語。
「北邊？」他低聲咀嚼著音節，「你說———仞上？」
「是。」
薩穆爾把每一個音節都吐得緩慢而沉重，仿佛用力把這份謊）釘入黑暗，「港口大，船隻多———你們要殺王，就要去那裡。」
他沒有說謊。
錫爾文，確實是王都，同時也是一個巨大的港口。
那裡的船隻林，霧氣終年瀰漫，繁華鼎盛。
只是一一那並非瓦倫西亞的王都，而是阿爾特利亞的心臟。
獸人你領沉默了片刻，隨即猛地發出一聲粗重的低吼。
甲板上頓時響起轟鳴般的回應。
獸人們相互撞擊胸口，揮舞著斧柄和短矛，狂笑與咆哮匯成浪潮，仿佛他們已任看見獵物血流成河的景象。
火光在他們身上跳躍，映出一張張獰而瘋狂的臉。
薩穆爾強迫自己沒有移開視線他心底像被鐵釘釘住，每一聲獸人的狂笑都像是一根根鐵釘釘進他的身軀，把他死死釘在這條航路上。
他清楚，從這一刻起，命運已經被他逆轉。
霧都錫爾文陷落的夜晚，鮮血與迷霧一同吞沒了整個港口。
火焰在翻湧的夜霧間若隱若現，像是在血色幕布下跳躍的幽靈。
倒下的屍體順著石階滾落，重重砸入渾濁的海水，浪花將血色裹散開去，帶著腥臭在水面上層層鋪開。
那一刻，連浩瀚的大海都被這場慘絕人寰的屠戮染成了深紅。
然而，在這夜幕驟然落下之前，伏筆早已悄然埋下。
那些駕馭船隻、帶著獸人悄然逼近港口的身影，並非這些粗鄙野蠻的入侵者，而是一個個低下頭顱、被迫屈服的人類船長與水手。
若不是他們在關鍵時刻將舵柄轉向，帶領龐大的艦隊穿越隱匿在暗流中的淺灘與鋒利如刃的暗礁；
若不是他們以謊言與假象騙過了守軍，錫爾文的城門根本不可能在一夜之間轟然塌。
沒有他們的操縱與引航，這些獸人的船隻只會在迷霧與暗礁中擱淺粉碎，甚至永遠不可能越過西境的海路。
正是因為這些被威脅與恐懼捆綁的手，舵輪才在黑暗中轉動，讓異族的戰船一路向北，逼近阿爾特利亞的腹地。
若沒有這場強迫的背叛，獸人永遠無法在短短數月間，從海上直撲而來，把屠刀架到兩個王國的喉嚨之上。
初夏的海風裹挾著潮濕的霧氣，不斷拍打在甲板上，帶來刺鼻的腥咸與木屑的味道。
海浪在夜色下起伏翻滾，船體隨之輕輕搖晃，梳杆在風中發出低沉的吱呀聲，像一聲聲壓抑的嘆息。
薩穆爾裹著一件陳舊的斗篷，獨自站在船首。
風把他斑白的髮絲吹散，映出額角深刻的皺紋，那一道道溝壑仿佛海圖上豌蜓的航線，記錄著他一生的漂泊與風浪。
他已年過六十。
在瓦倫西亞南境的海岸線上，他曾是最有聲望的老船長。
數十年間馳騁海路，熟穩風向與潮汐，自少年起便與大海為伴。
他的「白鯨號」是沉鍾港最值得依賴的船隻。
三十餘次遠洋航線，從鹽田到鐵礦，從漁獲到香料，他幾乎將整片海域走遍。
無論是淺灘的暗流，還是礁石的方位，亦或是四季潮水的脾性，他都瞭然於心，仿佛能在腦中繪出一幅不容差錯的航海圖。
商人們心甘情願付出雙倍價錢，只為將貨物託付在他的船上。
因為「白鯨號」從未在暴風雨中折損，薩穆爾的名字更成了沉鍾港的保障與榮耀。
在南境的碼頭上，若有人提起「薩穆爾」，沒有人不豎起大拇指。
那是象徵著老一輩船長榮譽的名字，承載著風浪與堅毅。
然而，一切都在獸人入侵之後徹底改變。
南境的港口在血與火中陷落，石階上的屍體層疊如山，血水順著碼頭的縫隙滴落，海水與鮮血交織在一起，腥臭瀰漫。
獸人的斧頭將港口變成屠宰場，這些異族粗暴、蠻橫，但它們很快明白了一個事實—
若想沿海推進、若想越過河口與濕地，他們必須依賴這些瓦倫西亞土生土長的海員。
於是，倖存的人類船長與水手，很快被推到了屠刀之下。
薩穆爾絕不會忘記那一天。
他親眼見到有同僚不願低頭，被當場拖到碼頭閘室前剁碎，血肉混雜在海水裡，飛濺的鮮血濺在他仍在顫抖的妻兒臉上。
那一刻，空氣中瀰漫的不是語言，而是赤裸裸的警告。
獸人不懂交涉，他們只懂用殘酷的方式立規矩。
於是，薩穆爾低下了頭。
他知道，從那一刻起，他不再是瓦倫西亞最受尊敬的船長，而是異族的傀。
可他別無選擇一一因為他的家人，還活在獸人的刀鋒之下。
如今，他依舊站在這片他最熟悉的甲板上，然而腳下的木板卻比任何時候都沉重，像是壓著整片海。
因為他背後，不再是昔日的水手，而是一群獸人。
粗重的鼻息混雜在夜風裡，帶著血腥與皮革的腥腹。
那些龐大的身影或蹲或坐，靠在桅杆與船舷旁，雙手死死著斧柄與短矛，獠牙在黑暗裡反射著冷光，仿佛隨時能撕開血肉。
他們並不適應船。
他們的腳掌寬大，走在甲板上笨拙得近乎滑稽，每一步都發出讓人心驚的嘎吱聲，仿佛隨時會把整條船踩裂。
他們不會打結，不會識帆，連梳索該向哪邊拉都分不清。
若是獨自航行，這些怪物絕不可能駕馭海風。
可他不敢有一絲僥倖。
只要他一一薩穆爾一一稍有異動，就會有一隻帶著獠牙的巨手按上他的脖頸，輕而易舉地像擰斷麻繩一樣把他拋進漆黑的海里他比誰都清楚。
這些獸人不懂潮汐與星象，不知暗礁與水道，更不會掌舵。
所以他們把屠刀懸在他的頭頂，逼迫他與其他倖存的人類船長為其領航。
不需要沉重的鐵鏈，不需要抽打的皮鞭。
只要一句冷冷的提醒一一「你的家人還在營地里。」
便足夠讓所有人類船長聲低頭，像桅杆上的風帆一樣，被迫屈服在無形的繩索下。
當落日島的銅鐘驟然敲響時，薩穆爾親眼見證了一切。
那一夜，海面仿佛被黑暗吞沒。
數百艘大大小小的海船在霧氣中浮現，桅杆林立，遮蔽了月光。
這些原本屬於瓦倫西亞的雙梳商船、舊式軍船，全都被獸人奪走，披上了醜陋粗陋的獸皮帆。
風鼓起帆布時，獸皮在火光中仿佛仍在滲血，像是活物般蠕動。
在薩穆爾眼裡，這些船就像是自己的孩子，被剝皮、縫合，重新拼成了怪物。
城頭的火油被點燃，弩矢成雨般瀉下。
守島將士的怒吼在夜空中迴蕩，那是他熟悉的語言，帶著執與悲壯。
可下一瞬，獸人船隻硬生生撞上礁岸，木板與岩石炸裂的聲響震撼海灣。
隨即而起的，是震耳欲聾的咆哮。
怒吼、慘叫、木船斷裂的轟鳴交織在一起，瞬間將人聲淹沒。
火光騰起，烈焰與夜霧交錯，空氣里滿是焦灼血肉的氣息。
風一陣陣刮過，把腥甜與焦臭壓進鼻腔，令人幾乎室息。
薩穆爾死死咬著舌頭，血腥味在口中瀰漫他想要吶喊，想要禱告，可嗓子像被海霧灌死，發不出半點聲音。
他只能看著。
看著落日島的石牆在火中崩裂，看著一道又一道防線被衝垮，看著守軍一波又一波倒下，戶體被火焰與浪潮交替吞沒。
鮮血順著石階與暗溝傾瀉，被浪潮捲走，拖入深夜的海。
他握著舵的手指因過度用力而滲血，掌心血跡混在粗糙的木紋里，卻始終不曾鬆開。
因為他明白一一隻要自己有絲毫動作異常，身後獸人那雙冷光閃爍的眼睛便會注意到。
而一旦他們生出懷疑，他的家人，便會在營地里立刻被屠戮。
直到戰鬥陷入最殘酷的時刻，薩穆爾心裡的某根弦終於徹底斷了。
火光在霧氣中翻滾，守軍的慘叫被獸人的咆哮碾碎，石牆在轟鳴中崩塌，血水順著階梯傾瀉入海。
那一刻，薩穆爾忽然看得前所未有的清晰一一這些怪物並不會止步於落日島。
早晚有一天，他們會把船駛向瓦倫西亞王國的本土。
到那時，不只是落日島，而是整個西境的城鎮、村莊，乃至王都高聳的城牆，都會化作火海與廢墟。
除非.他能讓這些怪物迷路。
這個念頭像一把澆不滅的火，在他胸膛里啪燃燒，燒得他呼吸急促。
他不是英雄。
他只是個年邁的船長，一個因家人的性命而低頭的人。
可若是什麼都不做，瓦倫西亞的海岸終將重演眼前的屠戮，王國的城鎮會在一次次火光與血浪中被徹底吞沒。
他明白，這已不是能否保全自身的抉擇，而是一次足以決定整個王國命運的險棋。
幾日之後，在一次補給間隙，薩穆爾悄然召集了幾名同樣被迫掌舵的船長。
他們縮在一艘破舊漁船的艙室里。
厚厚的帆布遮住唯一的火盆，搖曳的火光只能勉強映出彼此憔悴的面孔。
空氣中瀰漫著濕木與鹽鏽的味道，混著夜海壓抑的低鳴。
「他們會問的。」
薩穆爾低聲開口，嗓音帶著沙啞與沉重，「遲早會問下一步該往哪裡打。」
有人喉嚨發緊，聲音顫抖：「那——-我們能說什麼？」
火光下，幾道面孔同時轉向薩穆爾。
他緩緩吐出一口濁氣，像是要把胸膛里所有的重量都壓出來：「只要說出真話，他們就能直取西境王國就完了。
話落，艙室陷入死一般的沉寂。
火盆輕微爆裂，火星飛濺，映得幾張飽經風霜的臉更顯蒼老。
薩穆爾抬起眼，眼神冷硬如鐵：「所以，我們只能讓他們走錯。」
幾人對視，眼神閃爍不定。
終於，有人喉嚨里擠出一聲嘶啞：「要是他們看出破綻，我們全家都會死。」
「若不這麼做—」薩穆爾的聲音低沉，卻像鐵錘般一下一下敲擊在眾人心口，「整個王國都會滅亡。」
他緩緩咬緊牙關，青筋鼓起。
話音落下，艙室里再沒有任何人回應，只有長久的壓抑與呼吸聲在黑暗中交錯。
終於，一名船長閉上眼，像是用盡全身力氣般，吐出一句低不可聞的話：
「」.·那就讓他們去北邊吧。」
薩穆爾的手緩緩收緊，指甲深深嵌入掌心，掌心滲出細小血痕。
「讓它們去阿爾特利亞王國去錫爾文—」
「你—你瘋了嗎？」旁邊的一名船長失聲低語，聲音里滿是恐懼，「那可是阿爾特利亞王國的首都！」
薩穆爾沒有回應他，只死死盯著火盆，目光一動不動。火光在他眼裡映出森冷的倒影。
「總得有人」他的聲音低得幾乎要被夜風吹散，「替我們去死。」
夜風掠過，火盆啪炸響，火星飛濺，像是無數細小而冷漠的眼睛，在黑暗中注視著他們。
薩穆爾心裡清楚，這不是救贖。
這是背叛，是另一種罪。
可他別無選擇。
而從這一夜起，謊言的種子已然埋下。命運的航路，也在這位老船長的手中悄然改寫。
在大海上，時間是最鋒利的刀。
日復一日的風浪，不僅能磨鈍人類的臂膀，也能一點點磨穿心裡的堅殼。
自落日島陷落之後，獸人們變得更加貪婪。
落日島的那場血火洗禮讓他們嘗到了「從海上撲殺」的甜頭，於是逼迫著薩穆爾和其餘倖存的人類船長繼續帶路，繼續為他們打開通向更多血肉與城池的門。
初夏的一個夜晚，戰船緩緩行進在迷霧之間。
梔頂的燈火隨風搖曳，微弱得像要被海霧吞沒。
甲板上，獸人們圍著火堆吞咽烤肉，油脂滴在火焰里發出聲，血腥味與海腥味混在一起，
膩得人作嘔。
粗獷的咀嚼聲與低沉的笑聲迴蕩在夜空下，像一場祭祀前的醜陋宴會。
薩穆爾站在艙舵旁，背脊僵直，手指死死扣住舵柄，指關節在火光里發白。
忽然，一名肩膀上有斑紋的獸人頭領走了過來。
那身影高大魁梧，腳步沉重，仿佛每一步都能把甲板踏裂。
他停在薩穆爾面前，呼吸間噴吐著腥熱的氣息，吐字生硬，卻清晰得足以擊碎寂靜：
「人———船。你們的心臟—在哪？」
這一句話，讓薩穆爾心口猛地一緊。
他早就知道，這一刻遲早會來。
夜風吹過，霧氣打在臉上冰冷潮濕。
他緩緩抬起仆，眼角餘光掃過憐處另一艘船在那邊，一名同樣被迫掌艙的船長正低你告裝整理纜索，卻在無聲的陰影中，悄悄朝他點了點仆。
薩穆爾的嗓子乾澀，仿佛灌滿了鹽水，他勉強擠出一聲沙啞：
「王都.」」
他刻意停頓，像是在猶豫，又像是在衡量。
火光映照下，他的面孔深陷陰影，「在北邊。靠仞。」
獸人仆領的眼晴猛地眯起，獠牙在火光下閃出冷光。
他盯著薩穆爾，目光刀，許久不語。
「北邊？」他低聲咀嚼著音節，「你說———仞上？」
「是。」
薩穆爾把每一個音節都吐得緩慢而沉重，仿佛用力把這份謊）釘入黑暗，「港口大，船隻多———你們要殺王，就要去那裡。」
他沒有說謊。
錫爾文，確實是王都，同時也是一個巨大的港口。
那裡的船隻林，霧氣終年瀰漫，繁華鼎盛。
只是一一那並非瓦倫西亞的王都，而是阿爾特利亞的心臟。
獸人你領沉默了片刻，隨即猛地發出一聲粗重的低吼。
甲板上頓時響起轟鳴般的回應。
獸人們相互撞擊胸口，揮舞著斧柄和短矛，狂笑與咆哮匯成浪潮，仿佛他們已任看見獵物血流成河的景象。
火光在他們身上跳躍，映出一張張獰而瘋狂的臉。
薩穆爾強迫自己沒有移開視線他心底像被鐵釘釘住，每一聲獸人的狂笑都像是一根根鐵釘釘進他的身軀，把他死死釘在這條航路上。
他清楚，從這一刻起，命運已經被他逆轉。