第五章 落楓鎮，出發！
晨霧由濃轉淡的第二十七個清晨，雲雀兒蹲在溪畔的青石板上數槐花。昨夜驟雨打落的花瓣順著溪流迴旋，在虎皮石邊聚成小小的月牙狀——這是陸昭往日磨刀時常站的位置。
「第三十六片。「少女突然伸手截住順流而下的花瓣，指尖輕彈，沾著露珠的槐花便精準落在三丈外少年的發間。正在擦拭青銅刀的陸昭渾身一僵，刀鋒映出身後笑得花枝亂顫的影子。
「雀兒姐！「陸昭無奈地轉身，發梢的槐花隨動作飄落，「吳嬸說今天要試穿新制的皮靴......「
「知道啦知道啦！「雲雀兒蹦跳著掠過水麵，腕間新換的青銅鈴鐺叮咚作響。她故意踩在陸昭剛磨好的青銅刀上，借著反震力輕盈地躍上老槐樹橫枝，「你猜我昨晚在藥廬發現了什麼？「
樹影婆娑間，少女晃著雙腿拋出個青瓷瓶。陸昭抬手接住的剎那，瓶口的艾草封印自動解除，沁人心脾的藥香漫過整個溪畔。
「這是什麼藥，怎麼這麼香？」陸昭隨口問道。
「還魂丹，吳嬸珍藏的。」雲雀兒裝出一副神秘的樣子，「吳嬸還準備了別的藥丸，等到了落楓鎮，參加測試了，我再告訴你，嘻嘻！」
「瘋了！瘋了！「陸昭差點摔了瓷瓶，「還魂丹可是給......「
「給將死之人吊命用的。」雲雀兒翻身落地，發間的白山茶蹭上少年染著藥香的衣襟，「李爺爺說落楓鎮的測試要簽生死狀呢。「她突然湊近，溫熱的呼吸拂過陸昭結痂的鎖骨傷口，「還是說......我們陸大俠怕了？」
青銅刀嗆啷入鞘的聲響驚飛了林間早鶯。陸昭紅著耳根後退半步，卻見雲雀兒變戲法似的從袖中抖出個錦囊。十二枚銀針在晨光中排成星斗陣，針尾綴著的銀鈴與少女腕間的飾物同頻震顫。
「昨夜用三更露淬的銀針。」雲雀兒指尖輕點，銀針突然化作流光沒入陸昭腰帶，「若是遇到......」
「遇到影爪熊就扎百會穴，遇到傀儡師刺膻中穴，遇到打不過的人就刺陸昭。」陸昭熟練地接話，嘴角不自覺揚起，「這話你說了三十四遍，但是遇到打不過的人刺我幹嘛？」
「把你刺倒，我逃跑唄！你一個男人，壞人又不會把你怎麼樣，我可不一樣！雖然我不是閉月羞花，但是我也算是沉魚落雁啊！真遇到打不過的壞人，刺了你拖住他們，方便我跑路！」雲雀兒笑道。
「那你把銀針給我幹嘛？」陸昭斜了斜眼，看著眼前的雲雀兒，心想雀兒姐這樣看起來還真美呢，為啥我以前不覺得，難道是我和她一起待久了，看膩了？
「給你的才多少，我這還多著呢，我雲雀兒可不做無準備的事，哼！所以你記得保護好我哈，不然我可是要翻臉的。」雲雀兒一蹦一跳的，繞過陸昭，「走啦走啦，回村了！去吳嬸那報到去咯！」
陸昭，頓了頓，起步跟上。
吳嬸小院裡飄著甜絲絲的槐花香。雲雀兒人還沒進院門，聲兒先鑽過竹簾：「吳嬸！您答應給我留的槐花糕呢？」
「灶台左邊蒸籠第三格。「吳嬸笑著掀開草簾，手裡還沾著糯米粉，「昭兒快來試試新靴子，這貂皮襯裡費了我好幾宿的功夫，快試試看看大小可還合適，你這小子在長個頭，鞋子大小我還真估不准。」
「謝謝吳嬸！」陸昭彎腰去解舊靴的麻繩，卻被雲雀兒搶了先。少女蹲在他跟前，指尖靈巧地翻飛：「你這死結打得比趙三爺的捕獸套還難解！」發間的白山茶蹭過少年膝頭，癢得他耳尖發燙，幫陸昭解完鞋帶，雲雀兒便去拿槐花糕，一邊拿一邊就往嘴裡塞，絲毫不顧及形象。
「你這小丫頭，手都不洗，還有慢些吃，小心噎著。」吳嬸拍掉雲雀兒偷摸糕點的小手，往青瓷盤裡又添了兩塊熱乎的，「昭兒抬腳我瞧瞧——後跟可磨腳？怕做小了，我特意放大了幾寸。」
陸昭踩著新靴在院裡轉了兩圈，雪貂毛暖融融裹著腳踝：「比去年那雙還合腳。」話音未落，雲雀兒突然把沾著糖霜的指尖往他靴面一抹。
「哎呀！手滑了！」少女蹦到晾衣繩後頭，晃得滿繩草藥簌簌作響，「吳嬸您評評理，新靴子不沾點甜味兒，路上山精野怪該欺負我們了。」
吳嬸佯裝要打，卻往雲雀兒懷裡塞了個油紙包：「曬乾的蜜餞，去落楓鎮說遠不遠，也要幾天，夜裡趕路犯困時含著。」轉身又往陸昭行囊里塞進個青布包，「艾草驅蚊，雄黃避蛇，還有......」
「還有去年醃的梅子！」雲雀兒鼻尖一動就扒開包袱，「我說灶王爺畫像後頭的罐子怎麼空了！」
三人笑作一團時，晚風卷著槐花瓣撲進窗欞。吳嬸忽然不說話，只低頭把蒸籠里的糕點挨個翻面。陸昭瞧見她往雲雀兒的手裡多塞了一條圍巾——正是用他去年獵的兔毛改的。
「後天就要啟程了......」老人話頭被蒸氣熏得模糊，「記得多帶點衣服，落楓鎮可比咱們這兒潮......」
雲雀兒突然從背後環住吳嬸的腰，臉頰貼在她微駝的背上：「知道啦，每件衣裳都熏過艾草，遇上瘴氣就含甘草片，見到戴青銅鈴鐺的繞著走——您都說八遍啦！」
陸昭默默把剩下的槐花糕包好，糖霜在暮色里泛著溫柔的光。他忽然發現吳嬸的竹篩邊緣磨得發亮——那是十六年來，無數個給他們裝零嘴的清晨與黃昏磨出的痕跡。
「對咯，對咯，雀丫頭記得把偷拿的還魂丹放回去，你們是測試去的，我準備的那些丹藥已經夠用了，又不是去拼命，村長說簽生死狀不過嚇嚇你們，好讓你們認真點。」吳嬸叮囑道。
「我不過借兩粒防身......」雲雀兒話音漸弱，生怕吳嬸責怪。
「你想的倒周到，那就留著吧！多一手準備倒也不是不行。」吳嬸輕笑。
三天時間稍縱即逝
啟程那日，村口的老槐樹落了一群小鳥。
趙三爺的菸袋鍋子就在青石板上磕得火星四濺：「小雀兒把這張麂子皮帶上，鎮裡夜風涼！」
雲雀兒抱著滿懷的油紙包直躲：「三爺饒了我吧，您昨兒塞的熏兔腿還壓得我胳膊酸呢！我和陸昭又不是不回來了，你們一個個咋都使勁塞東西呢！」她發間別著吳嬸新采的野薔薇，花瓣上的露水隨著笑聲簌簌落下。
李村長拄著棗木杖立在界碑旁，晨光給白須鍍了層金邊：「順著青溪走到雙岔口，切記走左邊鋪著雲母石的道，然後會經過龍王山，再沿路走個半天路程就到落楓鎮了。」老人從懷裡掏出個油亮亮的竹筒，「這是村子裡先人當年走鏢時留下的地圖，比貨郎賣的詳盡。「
陸昭正彎腰整理行囊，突然被塞進一個溫熱的布包——是吳嬸連夜烙的槐花餅，麻布上還帶著灶膛的餘溫。
「我怕你們不夠，昨天連夜做的，帶上。」吳嬸眼角微濕。
「臭小子！」趙三爺蒲扇似的手掌拍在少年肩頭，震得包袱里榛子亂跳。老獵人解下腰間磨得發亮的牛皮水囊：「遇上野物莫逞強，見著黑松林就繞道......」
「知道啦！熊崽子要留到立冬再獵嘛！」雲雀兒學著趙三爺的腔調接話，腕間銀鈴隨著比劃叮咚作響。她忽然噤了聲，因為瞧見老人往陸昭箭囊里塞了把金絲雀的尾羽——那是獵戶們最珍視的平安符。
趙三爺白了一眼雲雀兒，在陸昭耳邊輕聲囑咐：「在外面碰到美女，可別害羞啊！」
炊煙裊裊升起時，青石巷擠滿了送行的鄉親。張鐵匠送來柄纏著棉布的短刀，王阿婆往行囊縫進包驅寒的薑糖，連村塾的孩童都捧著新摘的野莓來湊熱鬧。不知誰家的大黃狗叼著破草鞋在人群里亂竄，惹得滿場鬨笑。
日頭攀上樹梢時，李村長敲響銅鑼：「出發吧！記得到了落楓鎮，直接去找落楓鎮鎮長，就說青石故人來測試。」尾音被山風卷著掠過麥田，驚起一群白頸鴉。雲雀兒蹦跳著踏上青石板路，發梢的野薔薇被晨光染成琥珀色。
陸昭最後望了眼遠去的青石村。吳嬸的藍布圍裙在籬笆後一閃，像極了那年他高燒不退時，整夜守在藥爐旁晃動的衣角。
落楓鎮，出發！
「第三十六片。「少女突然伸手截住順流而下的花瓣，指尖輕彈，沾著露珠的槐花便精準落在三丈外少年的發間。正在擦拭青銅刀的陸昭渾身一僵，刀鋒映出身後笑得花枝亂顫的影子。
「雀兒姐！「陸昭無奈地轉身，發梢的槐花隨動作飄落，「吳嬸說今天要試穿新制的皮靴......「
「知道啦知道啦！「雲雀兒蹦跳著掠過水麵，腕間新換的青銅鈴鐺叮咚作響。她故意踩在陸昭剛磨好的青銅刀上，借著反震力輕盈地躍上老槐樹橫枝，「你猜我昨晚在藥廬發現了什麼？「
樹影婆娑間，少女晃著雙腿拋出個青瓷瓶。陸昭抬手接住的剎那，瓶口的艾草封印自動解除，沁人心脾的藥香漫過整個溪畔。
「這是什麼藥，怎麼這麼香？」陸昭隨口問道。
「還魂丹，吳嬸珍藏的。」雲雀兒裝出一副神秘的樣子，「吳嬸還準備了別的藥丸，等到了落楓鎮，參加測試了，我再告訴你，嘻嘻！」
「瘋了！瘋了！「陸昭差點摔了瓷瓶，「還魂丹可是給......「
「給將死之人吊命用的。」雲雀兒翻身落地，發間的白山茶蹭上少年染著藥香的衣襟，「李爺爺說落楓鎮的測試要簽生死狀呢。「她突然湊近，溫熱的呼吸拂過陸昭結痂的鎖骨傷口，「還是說......我們陸大俠怕了？」
青銅刀嗆啷入鞘的聲響驚飛了林間早鶯。陸昭紅著耳根後退半步，卻見雲雀兒變戲法似的從袖中抖出個錦囊。十二枚銀針在晨光中排成星斗陣，針尾綴著的銀鈴與少女腕間的飾物同頻震顫。
「昨夜用三更露淬的銀針。」雲雀兒指尖輕點，銀針突然化作流光沒入陸昭腰帶，「若是遇到......」
「遇到影爪熊就扎百會穴，遇到傀儡師刺膻中穴，遇到打不過的人就刺陸昭。」陸昭熟練地接話，嘴角不自覺揚起，「這話你說了三十四遍，但是遇到打不過的人刺我幹嘛？」
「把你刺倒，我逃跑唄！你一個男人，壞人又不會把你怎麼樣，我可不一樣！雖然我不是閉月羞花，但是我也算是沉魚落雁啊！真遇到打不過的壞人，刺了你拖住他們，方便我跑路！」雲雀兒笑道。
「那你把銀針給我幹嘛？」陸昭斜了斜眼，看著眼前的雲雀兒，心想雀兒姐這樣看起來還真美呢，為啥我以前不覺得，難道是我和她一起待久了，看膩了？
「給你的才多少，我這還多著呢，我雲雀兒可不做無準備的事，哼！所以你記得保護好我哈，不然我可是要翻臉的。」雲雀兒一蹦一跳的，繞過陸昭，「走啦走啦，回村了！去吳嬸那報到去咯！」
陸昭，頓了頓，起步跟上。
吳嬸小院裡飄著甜絲絲的槐花香。雲雀兒人還沒進院門，聲兒先鑽過竹簾：「吳嬸！您答應給我留的槐花糕呢？」
「灶台左邊蒸籠第三格。「吳嬸笑著掀開草簾，手裡還沾著糯米粉，「昭兒快來試試新靴子，這貂皮襯裡費了我好幾宿的功夫，快試試看看大小可還合適，你這小子在長個頭，鞋子大小我還真估不准。」
「謝謝吳嬸！」陸昭彎腰去解舊靴的麻繩，卻被雲雀兒搶了先。少女蹲在他跟前，指尖靈巧地翻飛：「你這死結打得比趙三爺的捕獸套還難解！」發間的白山茶蹭過少年膝頭，癢得他耳尖發燙，幫陸昭解完鞋帶，雲雀兒便去拿槐花糕，一邊拿一邊就往嘴裡塞，絲毫不顧及形象。
「你這小丫頭，手都不洗，還有慢些吃，小心噎著。」吳嬸拍掉雲雀兒偷摸糕點的小手，往青瓷盤裡又添了兩塊熱乎的，「昭兒抬腳我瞧瞧——後跟可磨腳？怕做小了，我特意放大了幾寸。」
陸昭踩著新靴在院裡轉了兩圈，雪貂毛暖融融裹著腳踝：「比去年那雙還合腳。」話音未落，雲雀兒突然把沾著糖霜的指尖往他靴面一抹。
「哎呀！手滑了！」少女蹦到晾衣繩後頭，晃得滿繩草藥簌簌作響，「吳嬸您評評理，新靴子不沾點甜味兒，路上山精野怪該欺負我們了。」
吳嬸佯裝要打，卻往雲雀兒懷裡塞了個油紙包：「曬乾的蜜餞，去落楓鎮說遠不遠，也要幾天，夜裡趕路犯困時含著。」轉身又往陸昭行囊里塞進個青布包，「艾草驅蚊，雄黃避蛇，還有......」
「還有去年醃的梅子！」雲雀兒鼻尖一動就扒開包袱，「我說灶王爺畫像後頭的罐子怎麼空了！」
三人笑作一團時，晚風卷著槐花瓣撲進窗欞。吳嬸忽然不說話，只低頭把蒸籠里的糕點挨個翻面。陸昭瞧見她往雲雀兒的手裡多塞了一條圍巾——正是用他去年獵的兔毛改的。
「後天就要啟程了......」老人話頭被蒸氣熏得模糊，「記得多帶點衣服，落楓鎮可比咱們這兒潮......」
雲雀兒突然從背後環住吳嬸的腰，臉頰貼在她微駝的背上：「知道啦，每件衣裳都熏過艾草，遇上瘴氣就含甘草片，見到戴青銅鈴鐺的繞著走——您都說八遍啦！」
陸昭默默把剩下的槐花糕包好，糖霜在暮色里泛著溫柔的光。他忽然發現吳嬸的竹篩邊緣磨得發亮——那是十六年來，無數個給他們裝零嘴的清晨與黃昏磨出的痕跡。
「對咯，對咯，雀丫頭記得把偷拿的還魂丹放回去，你們是測試去的，我準備的那些丹藥已經夠用了，又不是去拼命，村長說簽生死狀不過嚇嚇你們，好讓你們認真點。」吳嬸叮囑道。
「我不過借兩粒防身......」雲雀兒話音漸弱，生怕吳嬸責怪。
「你想的倒周到，那就留著吧！多一手準備倒也不是不行。」吳嬸輕笑。
三天時間稍縱即逝
啟程那日，村口的老槐樹落了一群小鳥。
趙三爺的菸袋鍋子就在青石板上磕得火星四濺：「小雀兒把這張麂子皮帶上，鎮裡夜風涼！」
雲雀兒抱著滿懷的油紙包直躲：「三爺饒了我吧，您昨兒塞的熏兔腿還壓得我胳膊酸呢！我和陸昭又不是不回來了，你們一個個咋都使勁塞東西呢！」她發間別著吳嬸新采的野薔薇，花瓣上的露水隨著笑聲簌簌落下。
李村長拄著棗木杖立在界碑旁，晨光給白須鍍了層金邊：「順著青溪走到雙岔口，切記走左邊鋪著雲母石的道，然後會經過龍王山，再沿路走個半天路程就到落楓鎮了。」老人從懷裡掏出個油亮亮的竹筒，「這是村子裡先人當年走鏢時留下的地圖，比貨郎賣的詳盡。「
陸昭正彎腰整理行囊，突然被塞進一個溫熱的布包——是吳嬸連夜烙的槐花餅，麻布上還帶著灶膛的餘溫。
「我怕你們不夠，昨天連夜做的，帶上。」吳嬸眼角微濕。
「臭小子！」趙三爺蒲扇似的手掌拍在少年肩頭，震得包袱里榛子亂跳。老獵人解下腰間磨得發亮的牛皮水囊：「遇上野物莫逞強，見著黑松林就繞道......」
「知道啦！熊崽子要留到立冬再獵嘛！」雲雀兒學著趙三爺的腔調接話，腕間銀鈴隨著比劃叮咚作響。她忽然噤了聲，因為瞧見老人往陸昭箭囊里塞了把金絲雀的尾羽——那是獵戶們最珍視的平安符。
趙三爺白了一眼雲雀兒，在陸昭耳邊輕聲囑咐：「在外面碰到美女，可別害羞啊！」
炊煙裊裊升起時，青石巷擠滿了送行的鄉親。張鐵匠送來柄纏著棉布的短刀，王阿婆往行囊縫進包驅寒的薑糖，連村塾的孩童都捧著新摘的野莓來湊熱鬧。不知誰家的大黃狗叼著破草鞋在人群里亂竄，惹得滿場鬨笑。
日頭攀上樹梢時，李村長敲響銅鑼：「出發吧！記得到了落楓鎮，直接去找落楓鎮鎮長，就說青石故人來測試。」尾音被山風卷著掠過麥田，驚起一群白頸鴉。雲雀兒蹦跳著踏上青石板路，發梢的野薔薇被晨光染成琥珀色。
陸昭最後望了眼遠去的青石村。吳嬸的藍布圍裙在籬笆後一閃，像極了那年他高燒不退時，整夜守在藥爐旁晃動的衣角。
落楓鎮，出發！