第六章 楓徑初逢
日頭爬過龍王山的脊樑時，雲雀兒正踩著溪石追一隻金斑蝶。這座形似龍首的蒼翠山巒距青石村整整一日的腳程，陸昭第五次將他滑落的包袱重新繫緊，臨近山道拐角時，前方傳來駝鈴的清響。
晨霧還未散盡，幾匹青騾馱著漆木貨箱的身影緩緩從薄霧中浮現，貨箱上綁著的紅綢帶隨風翻卷，像是山神嫁女時遺落的喜綢。為首的棗紅馬上坐著個戴竹斗笠的姑娘，鬢角別著朵蔫了的山茶花，哼的小調竟與青石村的採藥謠有七分相似。
「兩位小友可是往落楓鎮去？」貨隊裡鑽出個圓臉少年，懷裡抱著裝蟈蟈的竹籠，籠里翠綠的蟲兒正抱著一粒琥珀啃得歡實，「要不要和我們結伴？這龍王山的回音壁最會吃人聲音，稍不留神連自個兒的腳步聲都聽不著，而且時不時得有山賊出沒，跟著我們就安全多了。」
「快來搭把手！這個騾車卡住了。」圓臉少年倒是自來熟，對著陸昭喊道。
見陸昭不為所動，他乾脆把懷裡的竹籠朝陸昭丟了過去，籠中翠蟈蟈依舊抱著那粒琥珀，觸鬚上還沾著晨露：「勞煩小哥幫我照看會兒金將軍，這祖宗見著野莓就撒歡——在下周硯，前面是我姐姐周芷。」他沖前方揚揚下巴，棗紅馬上戴竹斗笠的姑娘正彎腰檢查貨箱繩索。
雲雀兒踮腳去逗蟈蟈，好奇地問道：「你們運的什麼好東西？」她鼻尖翕動，「感覺是藥品哎！」
「可不許偷看。」被喚作周芷的斗笠姑娘甩著韁繩踱來，竹笠邊緣綴著的銅鈴叮咚作響。她腕間五枚雕花銀鐲映著朝陽，順手拋給雲雀兒個沁著水珠的油紙包：「棲鳳坡的脆李，拿寒潭水冰鎮過的。我們姐弟是落楓鎮百草堂的藥師，這趟是為了去給鎮試學子備一些藥材，小妹妹你們怎麼稱呼？「
「我叫雲雀兒，他是陸昭！」少女接住油紙包的指尖染了層霜白，脆李的涼意驚得蟈蟈振翅高鳴。陸昭在一旁，接過竹籠後他低頭佯裝觀察蟲須，實則在打量這姐弟二人。
幾人共行。
山道上的晨霧被騾鈴攪散，周硯麻利地解開纏在松樹上的韁繩，袖口翻出串糖漬梅子：「陸兄嘗嘗這個！落楓鎮西市王婆婆醃了三十年的手藝。」他故意壓低嗓音，「比你們青石村的蜜餞可強多啦！」
雲雀兒剛咬破脆李的薄皮，聞言立刻瞪圓眼睛：「說！吳嬸的槐花蜜餞可有很多外來的客人專程來求方子！」她突然意識到什麼，「等等，你怎麼知道我們來自青石村？」
「青石紋鹿皮靴、纏艾草的箭囊——」周芷輕抖韁繩，騾車「吱呀」駛過溪石，「還有這位陸公子身上殘留的氣息，聽聞最近青石村西山被瘴氣侵蝕，陸公子怕是剛從枯骨澗回來？」她腕間銀鐲忽然輕響，驚起竹籠里打盹的蟈蟈。
陸昭按住腰間微微發燙的青鸞鏡，話鋒忽轉：「倒是敏銳！」他直盯著面前的周芷，「就是和你藥師的身份有些不符。」
「小兄弟倒是聰明。」周芷眼底掠過詫異。「看你們應該也是去參加鎮試的吧？」說話間，周芷腕間銀鐲突然迸出寒光，五枚玉針從雕花縫隙激射而出，釘住陸昭耳畔翻飛的落葉，針尾金鈴輕顫。
「藥師可不會用淬了蛇涎的玄鐵針」。陸昭右手握向青銅短刀，雲雀兒手中十二枚銀針齊齊出現。
「姑娘這是想打架？」陸昭和雲雀兒異口同聲，說道。
周芷低笑，「誰說我們百草堂的藥師，就不能會點別的了，難道我們出門不需要防身嗎，雖然世人都覺得我們藥師富有，但也不能每次都要請保鏢吧？你問我我才展示給你看的，可沒有打架的想法，收起來收起來，怎麼還沒怎麼滴，你們兩個就亮兵器呢？」她手指微動，射出的五枚玉針，顫動著飛回到她手中，「既然是去參加鎮試的，看在我們這麼有緣的份上，要不我透露點內部消息給你？」
「說來聽聽。」陸昭也不是不會變通，「村長說要測屬性，也沒說別的。」
「這個我姐姐專業，讓我姐姐告訴你們！」周硯打起圓場。
周芷敲了下周硯的腦袋，「鎮試第一關便是屬性測定。你們需將雙手覆在太極陰陽魚狀的水晶球上——光屬金芒，暗涌玄霧，水泛幽藍，火熾赤霞，風旋青紋。」
周芷眸光微動：「若出現雙色交織......」
「便是萬中無一的雙生靈脈！」周硯興奮地搶答，「五年前就出了個水火雙修的，把鎮試的靈鑒水晶都震裂了！而且雙屬性異象會引發天地共鳴。」
雲雀兒扯了扯陸昭衣袖：「你說我會不會測出光屬性？吳嬸老說我熬藥時像個小太陽......」
陸昭並未接話，而是問道，：「那鎮試第二關呢？」
陸昭心想，既然有了第一關，就一定有第二關，而且比第一關更難。
「屬性測試只是看大家有沒資格，而第二關則決定鎮試的人最終會去往哪裡。這就是——問心！所謂問心，就是測試大家的心性，這個測試每個人都不一樣，所以我也不知道今年是什麼。」周芷認真的說道。
「敢情你這是一本正經的說了一堆廢話，說了和沒說一樣！」陸昭輕哼一聲，顯然對剛才周芷的行為，還心懷芥蒂。
「你！」周芷倒也沒了脾氣，「我只能說這麼多，剩下的等你們到了後，參加鎮試就知道了。」
沿著山道走了約兩個時辰。
雲雀兒忽然「咦」了一聲，指著山道盡頭若隱若現的朱色城樓：「那便是落楓鎮？怎地瞧著像浮在雲里？」
雲霧繚繞間，十二丈高的楓木城牆半隱半現，飛檐下懸掛的紅色旗幟陣隨風盪開金波。
「這是護城河蒸騰的水汽所致，等過了青龍渠，進入城門，你們才算真正到了落楓鎮。」周芷輕笑，她斜眼看了一眼陸昭，繼續說道。「鎮外之人入城，需要在城門口登記，那個登記的大叔脾氣不是很好，你們一會要注意，我只是友情提醒一下......」
「不用你擔心，那是和雀兒姐的事。」不待周芷講話說完，陸昭便把話頂了回去。
雲雀兒在一邊笑得合不攏嘴。她心想，沒想到我們小陸昭面對女孩子可以這麼硬氣，又一想，不對呀，我也是個女孩子......
晨霧還未散盡，幾匹青騾馱著漆木貨箱的身影緩緩從薄霧中浮現，貨箱上綁著的紅綢帶隨風翻卷，像是山神嫁女時遺落的喜綢。為首的棗紅馬上坐著個戴竹斗笠的姑娘，鬢角別著朵蔫了的山茶花，哼的小調竟與青石村的採藥謠有七分相似。
「兩位小友可是往落楓鎮去？」貨隊裡鑽出個圓臉少年，懷裡抱著裝蟈蟈的竹籠，籠里翠綠的蟲兒正抱著一粒琥珀啃得歡實，「要不要和我們結伴？這龍王山的回音壁最會吃人聲音，稍不留神連自個兒的腳步聲都聽不著，而且時不時得有山賊出沒，跟著我們就安全多了。」
「快來搭把手！這個騾車卡住了。」圓臉少年倒是自來熟，對著陸昭喊道。
見陸昭不為所動，他乾脆把懷裡的竹籠朝陸昭丟了過去，籠中翠蟈蟈依舊抱著那粒琥珀，觸鬚上還沾著晨露：「勞煩小哥幫我照看會兒金將軍，這祖宗見著野莓就撒歡——在下周硯，前面是我姐姐周芷。」他沖前方揚揚下巴，棗紅馬上戴竹斗笠的姑娘正彎腰檢查貨箱繩索。
雲雀兒踮腳去逗蟈蟈，好奇地問道：「你們運的什麼好東西？」她鼻尖翕動，「感覺是藥品哎！」
「可不許偷看。」被喚作周芷的斗笠姑娘甩著韁繩踱來，竹笠邊緣綴著的銅鈴叮咚作響。她腕間五枚雕花銀鐲映著朝陽，順手拋給雲雀兒個沁著水珠的油紙包：「棲鳳坡的脆李，拿寒潭水冰鎮過的。我們姐弟是落楓鎮百草堂的藥師，這趟是為了去給鎮試學子備一些藥材，小妹妹你們怎麼稱呼？「
「我叫雲雀兒，他是陸昭！」少女接住油紙包的指尖染了層霜白，脆李的涼意驚得蟈蟈振翅高鳴。陸昭在一旁，接過竹籠後他低頭佯裝觀察蟲須，實則在打量這姐弟二人。
幾人共行。
山道上的晨霧被騾鈴攪散，周硯麻利地解開纏在松樹上的韁繩，袖口翻出串糖漬梅子：「陸兄嘗嘗這個！落楓鎮西市王婆婆醃了三十年的手藝。」他故意壓低嗓音，「比你們青石村的蜜餞可強多啦！」
雲雀兒剛咬破脆李的薄皮，聞言立刻瞪圓眼睛：「說！吳嬸的槐花蜜餞可有很多外來的客人專程來求方子！」她突然意識到什麼，「等等，你怎麼知道我們來自青石村？」
「青石紋鹿皮靴、纏艾草的箭囊——」周芷輕抖韁繩，騾車「吱呀」駛過溪石，「還有這位陸公子身上殘留的氣息，聽聞最近青石村西山被瘴氣侵蝕，陸公子怕是剛從枯骨澗回來？」她腕間銀鐲忽然輕響，驚起竹籠里打盹的蟈蟈。
陸昭按住腰間微微發燙的青鸞鏡，話鋒忽轉：「倒是敏銳！」他直盯著面前的周芷，「就是和你藥師的身份有些不符。」
「小兄弟倒是聰明。」周芷眼底掠過詫異。「看你們應該也是去參加鎮試的吧？」說話間，周芷腕間銀鐲突然迸出寒光，五枚玉針從雕花縫隙激射而出，釘住陸昭耳畔翻飛的落葉，針尾金鈴輕顫。
「藥師可不會用淬了蛇涎的玄鐵針」。陸昭右手握向青銅短刀，雲雀兒手中十二枚銀針齊齊出現。
「姑娘這是想打架？」陸昭和雲雀兒異口同聲，說道。
周芷低笑，「誰說我們百草堂的藥師，就不能會點別的了，難道我們出門不需要防身嗎，雖然世人都覺得我們藥師富有，但也不能每次都要請保鏢吧？你問我我才展示給你看的，可沒有打架的想法，收起來收起來，怎麼還沒怎麼滴，你們兩個就亮兵器呢？」她手指微動，射出的五枚玉針，顫動著飛回到她手中，「既然是去參加鎮試的，看在我們這麼有緣的份上，要不我透露點內部消息給你？」
「說來聽聽。」陸昭也不是不會變通，「村長說要測屬性，也沒說別的。」
「這個我姐姐專業，讓我姐姐告訴你們！」周硯打起圓場。
周芷敲了下周硯的腦袋，「鎮試第一關便是屬性測定。你們需將雙手覆在太極陰陽魚狀的水晶球上——光屬金芒，暗涌玄霧，水泛幽藍，火熾赤霞，風旋青紋。」
周芷眸光微動：「若出現雙色交織......」
「便是萬中無一的雙生靈脈！」周硯興奮地搶答，「五年前就出了個水火雙修的，把鎮試的靈鑒水晶都震裂了！而且雙屬性異象會引發天地共鳴。」
雲雀兒扯了扯陸昭衣袖：「你說我會不會測出光屬性？吳嬸老說我熬藥時像個小太陽......」
陸昭並未接話，而是問道，：「那鎮試第二關呢？」
陸昭心想，既然有了第一關，就一定有第二關，而且比第一關更難。
「屬性測試只是看大家有沒資格，而第二關則決定鎮試的人最終會去往哪裡。這就是——問心！所謂問心，就是測試大家的心性，這個測試每個人都不一樣，所以我也不知道今年是什麼。」周芷認真的說道。
「敢情你這是一本正經的說了一堆廢話，說了和沒說一樣！」陸昭輕哼一聲，顯然對剛才周芷的行為，還心懷芥蒂。
「你！」周芷倒也沒了脾氣，「我只能說這麼多，剩下的等你們到了後，參加鎮試就知道了。」
沿著山道走了約兩個時辰。
雲雀兒忽然「咦」了一聲，指著山道盡頭若隱若現的朱色城樓：「那便是落楓鎮？怎地瞧著像浮在雲里？」
雲霧繚繞間，十二丈高的楓木城牆半隱半現，飛檐下懸掛的紅色旗幟陣隨風盪開金波。
「這是護城河蒸騰的水汽所致，等過了青龍渠，進入城門，你們才算真正到了落楓鎮。」周芷輕笑，她斜眼看了一眼陸昭，繼續說道。「鎮外之人入城，需要在城門口登記，那個登記的大叔脾氣不是很好，你們一會要注意，我只是友情提醒一下......」
「不用你擔心，那是和雀兒姐的事。」不待周芷講話說完，陸昭便把話頂了回去。
雲雀兒在一邊笑得合不攏嘴。她心想，沒想到我們小陸昭面對女孩子可以這麼硬氣，又一想，不對呀，我也是個女孩子......