第70章 布西密之森的陰影（5）
「認真的麼？我覺得羅恩不該跟著我們一起行動。」
翌日早晨十點，燦爛的陽光沿著開支的樹葉灑在這片原始的土地，成千上萬的樹梢隨風搖曳，就像層層疊疊的波濤。
一輛橙色的道奇Ram皮卡停在保護區的入口，背著登山包的桑德拉與一名獵人扮相的男子正討論著是否要帶上自己尚未成年的弟弟。
「聽著，桑德拉，你付錢是為了讓我保證大家的安全，但我認為羅恩待在家裡才最安全。」弗萊徹低頭校準瞄準鏡，語重心長地說，「這不是什么小孩子的探險遊戲，我們可能要面對巨型的野獸。」
遠處傳來引擎高亢的咆哮，灰色的歐陸GTC沿著布滿落葉的隨時小道一路駛來，寬闊的定製輪胎扣緊地面，線條優雅的輪轂在高速旋轉中泛著銀色的閃光。
「還能再帶上倆人麼？」
隨著車身漂亮的急停，一個大女孩興奮地從窗口探出頭，散落的淡金色長髮在陽光下熠熠生輝。
而沉默著從主駕駛位離開的年輕人則套著一件黑色的獵裝夾克，眼如刀劍，抿成一條直線的嘴唇仿佛大理石雕刻出來。
「哦——這就是你找來的外援麼，桑德拉？」弗萊徹徹底驚了，「一個Fancy boy，還有他那傻笑的小女友？」
「她不是我的女朋友。」L盯著對方手中的武器，淡淡地說，「黑克勒·科赫的G36步槍？加裝了長槍管和導軌系統，不過5.56口徑的子彈很難瞬間貫穿棕熊的脂肪和肌肉層，你或許應該考慮大口徑的ASH·12。」
「勞倫斯參加過NASAR的專業培訓，我們會需要他的。」桑德拉朝L和帕米拉笑笑，「他是我請來的嚮導，弗萊徹·伯勒斯。」
「聽起來更像個模仿職業殺手的孩子。」弗萊徹搖了搖頭，向L嚷嚷道，「你的背包呢？Fancy boy，還是說你就打算這麼優雅地進入偏遠地區喝上一杯咖啡？」
聽見這話，正在品嘗半糖馥芮白的帕米拉做賊心虛的將咖啡杯扔到了草叢。
「我能照顧好自己，伯勒斯先生，你負責保護羅恩和桑德拉就好。」L將十誡插入腰後的刀鞘，向悶悶不樂的羅恩點頭致意，「早上好，年輕的帕金斯先生。」
「早上好，勞倫斯。」羅恩看了姐姐一眼，禮貌回應。
「語氣別那麼凶，弗萊徹，我朋友不怎麼愛聊天，有什麼問題和我說就好。」穿著登山衝鋒衣的帕米拉隨手扎了個馬尾，拍拍弗萊徹的肩，緩慢湊近，「接下來的時間，我們應該互相扶持，不是麼？」
「好吧，漂亮的小姐，你說得對。」弗萊徹立馬換了副嘴臉，扛著槍就追上L的步伐。
一行五人順著陡峭的地勢，逐步前進。
起初，他們還能看見三兩成群的露營者和背包客，但隨著不斷深入，陽光逐漸從大地褪去，高聳入雲的美洲榆樹鱗次櫛比，綿延成片的細長樹枝將眾人籠罩在陰沉的密林。
「所以，你有過狩獵的經驗麼，勞倫斯？」
清澈的溪水潺潺流動，不時傳來某種小動物穿行在灌木叢的響動，站在隊伍最前方的弗萊徹突然向L搭話。
「嗯，有過一些經驗。」
L觀察著周圍的環境，倒是不介意滿足伯勒斯先生沖在最前面的願望，跟在他們身後的三人低聲交談，似乎是在討論後續的搜救方案。
「嗯哼，那你都獵殺過哪種毛茸茸的小動物？」
「主要是那些傷人的那種，偶爾也有紅鹿和棕熊。」
從某些方面來說，L回答的非常真誠。
畢竟，狼人和鷹身女妖這些不死生物確實是毛茸茸的。
「這樣麼。」弗萊徹踩著濕漉漉的青苔，用槍管撥開密集的蕨類植物，「那小鹿斑比和維尼熊會對著你還手麼？」
話音剛落，一直跟在身後的L忽然動了起來，一把拽住弗萊徹的後領。
「看起來有人不高興了。」
伯勒斯先生的臉色掛不住了，扭頭盯著這個沉默寡言的年輕人，一字一句道：「勞倫斯，你要幹什麼？」
「嗨嗨嗨！我還以為你們成為了好朋友呢。」出于謹慎，帕米拉嘴上雖然說著調侃的話，但還是攔住了桑德拉姐弟。
L沒有回答，撿起一根樹枝，捅向前方的地面。
——咔嚓！
被真菌和地衣覆蓋的泥路驟然彈起兩塊呈弧形的金屬爪，嚴絲閉合間，木枝斷裂的脆響與觸發裝置銳利的扣合聲，迴蕩在仿佛無際的森林。
「注意你的腳下，弗萊徹。」L平靜地說，接替他走在了隊伍的最前方。
「別擔心，看來他們目前還是『好朋友』來著。」帕米拉鬆了口氣，拍拍桑德拉，擠出一個燦爛的微笑。
而一直觀察著L的羅恩，此刻卻悄悄脫離兩位女士，追上了這個神秘的年輕人。
「你們不是耶魯大學的學生。」
他緊緊跟在L身側，低聲說：「你沒有攜帶補給，甚至連一個背包都沒有，我不相信你們只是友好的想要幫助桑德拉。」
「合理卻不充分的懷疑。」L回頭朝桑德拉倆人招招手，示意一切平安，「不過你說得對，我不是什麼大學生。」
略微青澀的大男孩愣了愣，竟一時語塞。
他設想過很多種可能的場景，可唯獨沒想過L竟然這麼坦誠。
「我對你們沒有惡意。」L抽出十誡，接連劈開灌木，試圖清理出一條道路，「但這片森林裡，正在發生某些事情，除了你的哥哥以外，十幾年來還有很多人在這裡失蹤。而我，正是來處理這個問題。」
這倒不是L主動暴露里世界的信息，主要是他早就察覺到了羅恩那顆躁動的心。
為了避免一些不利情況的發生，他覺得有些話還是提前說清楚比較好。
「見鬼....你是指某種超自然力量？」羅恩咽了咽口水，「你是專門獵殺這些東西的人？就像溫切斯特兄弟？」
「我不建議你深究這個問題，可我是真心希望能夠幫你們救出內森。」L接著說，「所以，無論接下來發生任何事情，都要保護好你的姐姐，不要嘗試冒險，可以麼？」
「你保證會救出內森？」
「鑑於你是帕金斯家目前唯一在場的男人，所以我不想對你撒謊，羅恩。但只要內森還活著，我會盡全力保證你們的安全。」L伸出拳頭，說的非常認真，「成交麼？」
「成交。」羅恩重重點頭，和他碰拳。
「另外，是誰說我沒有攜帶補給？」L笑笑，從內袋掏出一塊夾心軟糖，遞給了這個青春期的孩子。
「瞧，這就是男孩們。」桑德拉和帕米拉相視一笑，默默跟在了三位男士身後。
接下來的路程，雖然崎嶇，但也算相安無事。
大約四十分鐘後，五人終於穿過蜿蜒的山路，來到了布西密自然保護區的深處。
——迷失溪。
「女士們先生們，我們到地方了。」弗萊徹打開保險，手指扣緊扳機，「現在還有人打算退出麼？」
「這裡的坐標是多少？」L看了眼iphone的信號欄，發現接收功能尚未受到強烈干擾。
「42.03178，-71.76238。」弗萊徹取出GPS定位器，旋即臉色一垮，「抱歉，我們的隊伍什麼時候輪到你說的算了？Fancy boy。」
「知道了，伯勒斯隊長，請不要單獨行動。」以防萬一，L將坐標設定為兩個小時後自動發送給塞拉芬。
「沒什麼好擔心的，在這片土地上，5.56口徑約等於上帝。」
弗萊徹朝帕米拉挑了挑眉，也不知道是不是在顯露成熟男性的魅力，端著槍就開始搜尋內森的營地。
而沒察覺到有任何活物隱藏在周圍的L，也就懶得搭理這個魯莽的男人，開始查看周圍是否存在彈孔遺留的痕跡。
「我果然還是更喜歡在城市狩獵....你有聽見剛才的聲音麼？」帕米拉像個小跟屁蟲般，不自覺湊在格雷少爺身邊，神色警惕。
「不錯的笑話，可這裡連蟋蟀聲都沒有。」L保持著距離，淡淡地說。
空氣中滿是濕潤泥土和腐葉的微酸氣息，死一般的寂靜中，枝葉交織成一片天然的綠幕，過濾掉斑駁的陽光。
因較高濕度和茂密的植被，一層淡淡的薄霧始終纏繞在樹幹和灌木之間，仿佛給大地披上了一層輕柔的面紗。
「桑德拉！快過來看看！」
不多時，遠處忽然傳來弗萊徹的聲音，微微皺眉的L拔出十誡，領著三人迅速朝他那邊趕去。
放眼望去，一片狼藉的營地遍布四散的雜物，被某種銳爪撕成條狀的外帳邊緣沾滿了噴濺的血跡，內部雜亂不堪，混入大量濕潤的泥土以及草葉，顯然已經遺棄多時。
小腿開始發軟的桑德拉下意識捂住嘴，被趕來的羅恩連忙扶住，倆個人一時都呆站在原地，緊張的說不出話。
「看起來是布西密棕熊。」弗萊徹輕輕搖了搖頭，「你得做好最壞的打算，桑德拉。」
「現場的出血量並不算駭人，沒有傷及要害，那個東西應該只是抓走了他們，內森和他的朋友們說不定還活著。」
L捻了捻防水外帳上乾涸的血跡，順著留有拖痕的泥土，走到數十米外，卻發現線索戛然而止。
「Fancy boy說得對，我們還有機會。」弗萊徹卸下背包，校準武器，隨後強調道，「你們待在這裡不要亂跑，我去周圍轉轉。」
「還是我去吧，你留下保護他們。」L從偏僻的角落找到了被踩碎的衛星電話和幾部手機，示意她遞給帕米拉。
「等等....如果我沒理解錯誤的話，你現在打算拿著那柄形狀獨特的小砍刀，去獨自面對一隻體重可能接近四百公斤，能夠一掌拍碎你顱骨的食肉性野生動物？」
弗萊徹遲疑了幾秒，覺得這個人傻錢多的Fancy boy可能真的有點毛病。
不過作為在場年紀最大的男性，他再怎麼不喜歡L，也不能任由這個白痴去送死，這是成年人應盡的義務。
「孩子，你沒事吧？」他這一次的語氣溫和了不少，就是情商依舊不怎麼高，「我們在談論的是一隻棕熊，而且不是穿著紅色外套只會吃蜂蜜的那種。」
「我知道，伯勒斯隊長，但女士們需要你這樣靠譜的成年男性留在營地保護她們，我不會走太遠。」
L拔出肋間槍套的HK·P30L，表示自己沒問題。
他是個看重結果的人，如果給足弗萊徹面子能夠讓自己不受干擾的完成任務，那也沒什麼可猶豫的。
「有人麼！我需要幫忙！」密林中突然傳出悽厲的慘叫，忽遠忽近，像是迷途受傷的旅人。
眾人面面相覷，一時沒做出任何反應，只有L和弗萊徹立刻扣緊了扳機。
「救救我！我受傷了！」那嘶啞的聲音似乎更加接近。
「....見鬼！那是內森！他還活著！」正打開背包，準備和幾人分享物資的桑德拉驚得跳了起來。
不對，一個普通人怎麼可能從萊西手中逃脫？
L遲疑了幾秒，可還沒來得及說什麼，就看見她立刻朝著聲音的方向跑了過去。
場面一下子陷入混亂，收錢辦事的弗萊徹和擔心姐姐的羅恩想也不想的就跟上了桑德拉，情急之下，L只好帶著帕米拉一路尾隨。
幾道急促的身影穿行在密林間，仿佛逃竄的麋鹿，迎風挺進，可卻遲遲無法接近求救聲的源頭。
「內森！你在哪裡？」
桑德拉終於停下腳步，焦急的大吼，而隨著她流出的眼淚，求救聲一瞬停止，就好似從未出現。
呼嘯的風穿過繁密的枝葉，僅剩的一縷陽光在簌簌抖落的枯葉間驟然熄滅。
終於意識到什麼的L臉色劇變，厲聲大呵：「所有人不要分散，返回營地，快！」
面對這個年輕人不容置疑的語氣，連弗萊徹都罕見地沒有作聲，四個人只能灰頭土臉的跟著他迅速返回。
可回到營地後，所有人都傻眼了。
「我們的....我們的補給不見了？」桑德拉擦了擦眼淚，恐慌的四處張望著，「這到底是怎麼回事？」
「它想切斷我們和外界的聯繫，讓我們無法求援。」
L脫下夾克，遞給了抱著手臂的桑德拉，很明顯，那個東西利用了她內心的脆弱，但現在顯然不是互相指責的時候。
「我有點不太明白....你的意思是，迷失溪住著一個瘋子，偷走了我們的東西？」事情發展到這一步，弗萊徹也終於察覺到了異常。
「接下來的話，我只說一遍。」
穿著一件黑色短袖的L，快速退掉裝載木質子彈的彈匣，換上了全新的銀制子彈。
「第一，我們面對的不是棕熊，也不是什麼能夠靠槍械輕易滅殺的生物。第二，無論接下來聽到任何聲音，都不要理會，待在原地....有異議麼，伯勒斯先生？」
「呃....沒有。」看清L專業換彈手法的弗萊徹很明事理的點了點頭，雖然主要是因為發現他的戰術腰帶上有一顆手雷。
「剛才到底是怎麼回事？」帕米拉清了清嗓子，低聲詢問。
「我的判斷失誤了，抓走內森他們的，是比萊西更危險的不死生物。」L從口袋掏出高濃度巧克力棒扔給幾人恢復體力。
「奇美拉？」知識有限的帕米拉選擇已讀亂回。
「溫迪戈。」L看了這個沒有攜帶任何武器的大女孩一眼。
帕米拉愣了一會，有些不可置信的笑了起來：「別開玩笑了，勞倫斯....我們都知道溫迪戈主要出沒於明尼蘇達的原始森林....或者北密西根州的廢棄礦區，況且近五十年來，從沒出現過有關於這種不死生物的傳聞。」
「菲爾德小姐，你應該知道我不喜歡開玩笑。」
事實上，L這次是真的感覺到有些棘手了。
所謂溫迪戈，即記載於阿爾岡昆人神話中的一種邪惡生物，被視為一種殘忍、貪婪，擁有巨大精神力量的超自然個體。
哪怕在密黨遍布西方世界的情報網中，關於它們的記載也知之甚少，目前僅能確定它們的種族天賦為模仿人類音節和屏蔽於五感外的自然隱匿。
理論上說，除非抵達第四階位，否則連L的邪眼也無法觀測到一隻選擇隱匿的溫迪戈。
但不同於里世界主流學者認可的「夏娃創造論」，溫迪戈的誕生，來源自一位古老的阿爾岡昆巫師。
傳說他為了統一分散在大地上的部落，以自己的同類為食，結合負面情緒錘鍊軀體，最終成為了阿爾岡昆人的王。
不過觸犯食人的禁忌也讓他日益墮落，變得形容枯槁，軀體開始向著野獸轉變，連理性也被無盡的食慾吞噬。
自此，他成為了歷史上第一隻溫迪戈，或者說溫迪戈的真祖，將這種食人異變的詛咒散播在整片大地。
所以，與其說它是一種不死生物，不如說它更像是一種介於咒力生物和詛咒間的存在。
因為溫迪戈的繁衍方式並不依靠感染或是胎生，而是一種心靈上的異化。
想要變成它們的一員，不僅需要同類相食，還需要食人者拋開理性，從靈魂深處徹底腐化。
儘管表世界存在很多信仰溫迪戈的異端組織，但為了信仰進行的食人儀式是無法完成轉變的。
因為信仰——本就是理性的產物。
而這也意味著，除非從根源消除詛咒，否則溫迪戈將永恆伴隨人類，直到消亡的那一天。
翌日早晨十點，燦爛的陽光沿著開支的樹葉灑在這片原始的土地，成千上萬的樹梢隨風搖曳，就像層層疊疊的波濤。
一輛橙色的道奇Ram皮卡停在保護區的入口，背著登山包的桑德拉與一名獵人扮相的男子正討論著是否要帶上自己尚未成年的弟弟。
「聽著，桑德拉，你付錢是為了讓我保證大家的安全，但我認為羅恩待在家裡才最安全。」弗萊徹低頭校準瞄準鏡，語重心長地說，「這不是什么小孩子的探險遊戲，我們可能要面對巨型的野獸。」
遠處傳來引擎高亢的咆哮，灰色的歐陸GTC沿著布滿落葉的隨時小道一路駛來，寬闊的定製輪胎扣緊地面，線條優雅的輪轂在高速旋轉中泛著銀色的閃光。
「還能再帶上倆人麼？」
隨著車身漂亮的急停，一個大女孩興奮地從窗口探出頭，散落的淡金色長髮在陽光下熠熠生輝。
而沉默著從主駕駛位離開的年輕人則套著一件黑色的獵裝夾克，眼如刀劍，抿成一條直線的嘴唇仿佛大理石雕刻出來。
「哦——這就是你找來的外援麼，桑德拉？」弗萊徹徹底驚了，「一個Fancy boy，還有他那傻笑的小女友？」
「她不是我的女朋友。」L盯著對方手中的武器，淡淡地說，「黑克勒·科赫的G36步槍？加裝了長槍管和導軌系統，不過5.56口徑的子彈很難瞬間貫穿棕熊的脂肪和肌肉層，你或許應該考慮大口徑的ASH·12。」
「勞倫斯參加過NASAR的專業培訓，我們會需要他的。」桑德拉朝L和帕米拉笑笑，「他是我請來的嚮導，弗萊徹·伯勒斯。」
「聽起來更像個模仿職業殺手的孩子。」弗萊徹搖了搖頭，向L嚷嚷道，「你的背包呢？Fancy boy，還是說你就打算這麼優雅地進入偏遠地區喝上一杯咖啡？」
聽見這話，正在品嘗半糖馥芮白的帕米拉做賊心虛的將咖啡杯扔到了草叢。
「我能照顧好自己，伯勒斯先生，你負責保護羅恩和桑德拉就好。」L將十誡插入腰後的刀鞘，向悶悶不樂的羅恩點頭致意，「早上好，年輕的帕金斯先生。」
「早上好，勞倫斯。」羅恩看了姐姐一眼，禮貌回應。
「語氣別那麼凶，弗萊徹，我朋友不怎麼愛聊天，有什麼問題和我說就好。」穿著登山衝鋒衣的帕米拉隨手扎了個馬尾，拍拍弗萊徹的肩，緩慢湊近，「接下來的時間，我們應該互相扶持，不是麼？」
「好吧，漂亮的小姐，你說得對。」弗萊徹立馬換了副嘴臉，扛著槍就追上L的步伐。
一行五人順著陡峭的地勢，逐步前進。
起初，他們還能看見三兩成群的露營者和背包客，但隨著不斷深入，陽光逐漸從大地褪去，高聳入雲的美洲榆樹鱗次櫛比，綿延成片的細長樹枝將眾人籠罩在陰沉的密林。
「所以，你有過狩獵的經驗麼，勞倫斯？」
清澈的溪水潺潺流動，不時傳來某種小動物穿行在灌木叢的響動，站在隊伍最前方的弗萊徹突然向L搭話。
「嗯，有過一些經驗。」
L觀察著周圍的環境，倒是不介意滿足伯勒斯先生沖在最前面的願望，跟在他們身後的三人低聲交談，似乎是在討論後續的搜救方案。
「嗯哼，那你都獵殺過哪種毛茸茸的小動物？」
「主要是那些傷人的那種，偶爾也有紅鹿和棕熊。」
從某些方面來說，L回答的非常真誠。
畢竟，狼人和鷹身女妖這些不死生物確實是毛茸茸的。
「這樣麼。」弗萊徹踩著濕漉漉的青苔，用槍管撥開密集的蕨類植物，「那小鹿斑比和維尼熊會對著你還手麼？」
話音剛落，一直跟在身後的L忽然動了起來，一把拽住弗萊徹的後領。
「看起來有人不高興了。」
伯勒斯先生的臉色掛不住了，扭頭盯著這個沉默寡言的年輕人，一字一句道：「勞倫斯，你要幹什麼？」
「嗨嗨嗨！我還以為你們成為了好朋友呢。」出于謹慎，帕米拉嘴上雖然說著調侃的話，但還是攔住了桑德拉姐弟。
L沒有回答，撿起一根樹枝，捅向前方的地面。
——咔嚓！
被真菌和地衣覆蓋的泥路驟然彈起兩塊呈弧形的金屬爪，嚴絲閉合間，木枝斷裂的脆響與觸發裝置銳利的扣合聲，迴蕩在仿佛無際的森林。
「注意你的腳下，弗萊徹。」L平靜地說，接替他走在了隊伍的最前方。
「別擔心，看來他們目前還是『好朋友』來著。」帕米拉鬆了口氣，拍拍桑德拉，擠出一個燦爛的微笑。
而一直觀察著L的羅恩，此刻卻悄悄脫離兩位女士，追上了這個神秘的年輕人。
「你們不是耶魯大學的學生。」
他緊緊跟在L身側，低聲說：「你沒有攜帶補給，甚至連一個背包都沒有，我不相信你們只是友好的想要幫助桑德拉。」
「合理卻不充分的懷疑。」L回頭朝桑德拉倆人招招手，示意一切平安，「不過你說得對，我不是什麼大學生。」
略微青澀的大男孩愣了愣，竟一時語塞。
他設想過很多種可能的場景，可唯獨沒想過L竟然這麼坦誠。
「我對你們沒有惡意。」L抽出十誡，接連劈開灌木，試圖清理出一條道路，「但這片森林裡，正在發生某些事情，除了你的哥哥以外，十幾年來還有很多人在這裡失蹤。而我，正是來處理這個問題。」
這倒不是L主動暴露里世界的信息，主要是他早就察覺到了羅恩那顆躁動的心。
為了避免一些不利情況的發生，他覺得有些話還是提前說清楚比較好。
「見鬼....你是指某種超自然力量？」羅恩咽了咽口水，「你是專門獵殺這些東西的人？就像溫切斯特兄弟？」
「我不建議你深究這個問題，可我是真心希望能夠幫你們救出內森。」L接著說，「所以，無論接下來發生任何事情，都要保護好你的姐姐，不要嘗試冒險，可以麼？」
「你保證會救出內森？」
「鑑於你是帕金斯家目前唯一在場的男人，所以我不想對你撒謊，羅恩。但只要內森還活著，我會盡全力保證你們的安全。」L伸出拳頭，說的非常認真，「成交麼？」
「成交。」羅恩重重點頭，和他碰拳。
「另外，是誰說我沒有攜帶補給？」L笑笑，從內袋掏出一塊夾心軟糖，遞給了這個青春期的孩子。
「瞧，這就是男孩們。」桑德拉和帕米拉相視一笑，默默跟在了三位男士身後。
接下來的路程，雖然崎嶇，但也算相安無事。
大約四十分鐘後，五人終於穿過蜿蜒的山路，來到了布西密自然保護區的深處。
——迷失溪。
「女士們先生們，我們到地方了。」弗萊徹打開保險，手指扣緊扳機，「現在還有人打算退出麼？」
「這裡的坐標是多少？」L看了眼iphone的信號欄，發現接收功能尚未受到強烈干擾。
「42.03178，-71.76238。」弗萊徹取出GPS定位器，旋即臉色一垮，「抱歉，我們的隊伍什麼時候輪到你說的算了？Fancy boy。」
「知道了，伯勒斯隊長，請不要單獨行動。」以防萬一，L將坐標設定為兩個小時後自動發送給塞拉芬。
「沒什麼好擔心的，在這片土地上，5.56口徑約等於上帝。」
弗萊徹朝帕米拉挑了挑眉，也不知道是不是在顯露成熟男性的魅力，端著槍就開始搜尋內森的營地。
而沒察覺到有任何活物隱藏在周圍的L，也就懶得搭理這個魯莽的男人，開始查看周圍是否存在彈孔遺留的痕跡。
「我果然還是更喜歡在城市狩獵....你有聽見剛才的聲音麼？」帕米拉像個小跟屁蟲般，不自覺湊在格雷少爺身邊，神色警惕。
「不錯的笑話，可這裡連蟋蟀聲都沒有。」L保持著距離，淡淡地說。
空氣中滿是濕潤泥土和腐葉的微酸氣息，死一般的寂靜中，枝葉交織成一片天然的綠幕，過濾掉斑駁的陽光。
因較高濕度和茂密的植被，一層淡淡的薄霧始終纏繞在樹幹和灌木之間，仿佛給大地披上了一層輕柔的面紗。
「桑德拉！快過來看看！」
不多時，遠處忽然傳來弗萊徹的聲音，微微皺眉的L拔出十誡，領著三人迅速朝他那邊趕去。
放眼望去，一片狼藉的營地遍布四散的雜物，被某種銳爪撕成條狀的外帳邊緣沾滿了噴濺的血跡，內部雜亂不堪，混入大量濕潤的泥土以及草葉，顯然已經遺棄多時。
小腿開始發軟的桑德拉下意識捂住嘴，被趕來的羅恩連忙扶住，倆個人一時都呆站在原地，緊張的說不出話。
「看起來是布西密棕熊。」弗萊徹輕輕搖了搖頭，「你得做好最壞的打算，桑德拉。」
「現場的出血量並不算駭人，沒有傷及要害，那個東西應該只是抓走了他們，內森和他的朋友們說不定還活著。」
L捻了捻防水外帳上乾涸的血跡，順著留有拖痕的泥土，走到數十米外，卻發現線索戛然而止。
「Fancy boy說得對，我們還有機會。」弗萊徹卸下背包，校準武器，隨後強調道，「你們待在這裡不要亂跑，我去周圍轉轉。」
「還是我去吧，你留下保護他們。」L從偏僻的角落找到了被踩碎的衛星電話和幾部手機，示意她遞給帕米拉。
「等等....如果我沒理解錯誤的話，你現在打算拿著那柄形狀獨特的小砍刀，去獨自面對一隻體重可能接近四百公斤，能夠一掌拍碎你顱骨的食肉性野生動物？」
弗萊徹遲疑了幾秒，覺得這個人傻錢多的Fancy boy可能真的有點毛病。
不過作為在場年紀最大的男性，他再怎麼不喜歡L，也不能任由這個白痴去送死，這是成年人應盡的義務。
「孩子，你沒事吧？」他這一次的語氣溫和了不少，就是情商依舊不怎麼高，「我們在談論的是一隻棕熊，而且不是穿著紅色外套只會吃蜂蜜的那種。」
「我知道，伯勒斯隊長，但女士們需要你這樣靠譜的成年男性留在營地保護她們，我不會走太遠。」
L拔出肋間槍套的HK·P30L，表示自己沒問題。
他是個看重結果的人，如果給足弗萊徹面子能夠讓自己不受干擾的完成任務，那也沒什麼可猶豫的。
「有人麼！我需要幫忙！」密林中突然傳出悽厲的慘叫，忽遠忽近，像是迷途受傷的旅人。
眾人面面相覷，一時沒做出任何反應，只有L和弗萊徹立刻扣緊了扳機。
「救救我！我受傷了！」那嘶啞的聲音似乎更加接近。
「....見鬼！那是內森！他還活著！」正打開背包，準備和幾人分享物資的桑德拉驚得跳了起來。
不對，一個普通人怎麼可能從萊西手中逃脫？
L遲疑了幾秒，可還沒來得及說什麼，就看見她立刻朝著聲音的方向跑了過去。
場面一下子陷入混亂，收錢辦事的弗萊徹和擔心姐姐的羅恩想也不想的就跟上了桑德拉，情急之下，L只好帶著帕米拉一路尾隨。
幾道急促的身影穿行在密林間，仿佛逃竄的麋鹿，迎風挺進，可卻遲遲無法接近求救聲的源頭。
「內森！你在哪裡？」
桑德拉終於停下腳步，焦急的大吼，而隨著她流出的眼淚，求救聲一瞬停止，就好似從未出現。
呼嘯的風穿過繁密的枝葉，僅剩的一縷陽光在簌簌抖落的枯葉間驟然熄滅。
終於意識到什麼的L臉色劇變，厲聲大呵：「所有人不要分散，返回營地，快！」
面對這個年輕人不容置疑的語氣，連弗萊徹都罕見地沒有作聲，四個人只能灰頭土臉的跟著他迅速返回。
可回到營地後，所有人都傻眼了。
「我們的....我們的補給不見了？」桑德拉擦了擦眼淚，恐慌的四處張望著，「這到底是怎麼回事？」
「它想切斷我們和外界的聯繫，讓我們無法求援。」
L脫下夾克，遞給了抱著手臂的桑德拉，很明顯，那個東西利用了她內心的脆弱，但現在顯然不是互相指責的時候。
「我有點不太明白....你的意思是，迷失溪住著一個瘋子，偷走了我們的東西？」事情發展到這一步，弗萊徹也終於察覺到了異常。
「接下來的話，我只說一遍。」
穿著一件黑色短袖的L，快速退掉裝載木質子彈的彈匣，換上了全新的銀制子彈。
「第一，我們面對的不是棕熊，也不是什麼能夠靠槍械輕易滅殺的生物。第二，無論接下來聽到任何聲音，都不要理會，待在原地....有異議麼，伯勒斯先生？」
「呃....沒有。」看清L專業換彈手法的弗萊徹很明事理的點了點頭，雖然主要是因為發現他的戰術腰帶上有一顆手雷。
「剛才到底是怎麼回事？」帕米拉清了清嗓子，低聲詢問。
「我的判斷失誤了，抓走內森他們的，是比萊西更危險的不死生物。」L從口袋掏出高濃度巧克力棒扔給幾人恢復體力。
「奇美拉？」知識有限的帕米拉選擇已讀亂回。
「溫迪戈。」L看了這個沒有攜帶任何武器的大女孩一眼。
帕米拉愣了一會，有些不可置信的笑了起來：「別開玩笑了，勞倫斯....我們都知道溫迪戈主要出沒於明尼蘇達的原始森林....或者北密西根州的廢棄礦區，況且近五十年來，從沒出現過有關於這種不死生物的傳聞。」
「菲爾德小姐，你應該知道我不喜歡開玩笑。」
事實上，L這次是真的感覺到有些棘手了。
所謂溫迪戈，即記載於阿爾岡昆人神話中的一種邪惡生物，被視為一種殘忍、貪婪，擁有巨大精神力量的超自然個體。
哪怕在密黨遍布西方世界的情報網中，關於它們的記載也知之甚少，目前僅能確定它們的種族天賦為模仿人類音節和屏蔽於五感外的自然隱匿。
理論上說，除非抵達第四階位，否則連L的邪眼也無法觀測到一隻選擇隱匿的溫迪戈。
但不同於里世界主流學者認可的「夏娃創造論」，溫迪戈的誕生，來源自一位古老的阿爾岡昆巫師。
傳說他為了統一分散在大地上的部落，以自己的同類為食，結合負面情緒錘鍊軀體，最終成為了阿爾岡昆人的王。
不過觸犯食人的禁忌也讓他日益墮落，變得形容枯槁，軀體開始向著野獸轉變，連理性也被無盡的食慾吞噬。
自此，他成為了歷史上第一隻溫迪戈，或者說溫迪戈的真祖，將這種食人異變的詛咒散播在整片大地。
所以，與其說它是一種不死生物，不如說它更像是一種介於咒力生物和詛咒間的存在。
因為溫迪戈的繁衍方式並不依靠感染或是胎生，而是一種心靈上的異化。
想要變成它們的一員，不僅需要同類相食，還需要食人者拋開理性，從靈魂深處徹底腐化。
儘管表世界存在很多信仰溫迪戈的異端組織，但為了信仰進行的食人儀式是無法完成轉變的。
因為信仰——本就是理性的產物。
而這也意味著，除非從根源消除詛咒，否則溫迪戈將永恆伴隨人類，直到消亡的那一天。