第71章 布西密之森的陰影（6）
「好吧....你看起來好像真的不像在開玩笑。」帕米拉欲哭無淚，「可蟄伏在迷失溪近一個世紀的這隻溫迪戈為什麼沒有被密黨發現？」
「在美國國家失蹤與未識別人口系統的統計中，每年大約有四萬多人失蹤在原始森林等偏遠地區。」
L用十誡割破手掌，在桑德拉幾人臨時清理出的營地中央畫出一個阿納薩齊符號，相傳這種符號能夠阻擋溫迪戈的接近。
「相較於其他類型的不死生物，溫迪戈只會穴居在陰暗、骯髒、遠離人類世界的角落，脫離技術甄別後，僅靠人力調查，很難鎖定它們的存在，更何況它自身的獵殺周期還是二十四年一循環。」
「所以....約書亞已經死了，對麼？」帕米拉沉默了一會，突然說。
「我以為你的心態一直都很好。」
L見她紅了眼眶，卻只是淡淡地回應：「溫迪戈比任何生物都清楚怎樣熬過嚴寒的冬季，它們的食慾永遠無法被滿足，所以才有長眠和儲存食物的習性，在這點上它和萊西一樣，被抓走的人未必已經死了。」
「我聽說溫迪戈的食譜中甚至包括了其他不死生物，那麼它的弱點是什麼？」
面對L的冷淡態度，帕米拉扭頭擦了擦眼淚，緊接著又故作輕鬆地笑了起來。
「想要殺死它們，必須得剖開胸膛，用烈火焚燒心臟。」L說完便不再理她，從槍套拔出配槍遞給帕金斯姐弟，「視線對齊，瞄準目標，最後扣動扳機，記得打開保險。」
「剛才那個東西到底是什麼？內森究竟在哪裡？」
桑德拉本能地後退了一步，事到如今，她是絕對不會相信勞倫斯只是名普通的大學生。
「聽著，桑德拉，我知道你心中有很多疑問，也不否認我在一些事情上撒了謊。」L清楚這個時候得先穩定住團隊內部情緒，「但我沒有惡意，只想幫你們救出內森。所以，接下來的行動聽我安排，可以麼？」
桑德拉猶豫了幾秒，點點頭，接過武器分給了羅恩。
「很好，就這樣保持冷靜，不要提問，忘記今天看見的一切，這樣事件結束後可以省略一些不太愉快的環節。」
L笑笑，但其實非常頭疼，因為目前的局面對他來說，非常不利。
這是他第一次獵殺溫迪戈，面對這種能夠完全隱匿自身，甚至速度上與自己不逞多讓的存在，他必須全力以赴。
如果是一對一的對決，他或許還不算被動，但若是放任帕金斯姐弟和弗萊徹原路返回，可能會導致他們遭遇襲擊。
一旦那隻溫迪戈得手後選擇隱藏，想要解決它，除非自己有辦法調用西沃弗空軍預備基地的訓練戰鬥機對整片迷失溪進行飽和式轟炸。
況且找到倖存者後，他也需要有人帶他們離開，將戰場徹底留給自己。
「我知道沒有誰會喜歡唱反調的人，但很明顯，我們面對的只是個瘋子....或者野人？」弗萊徹盯著L，忽然挑眉，「好吧，別告訴我那個東西其實是大腳怪。」
「請別想著捕獲它，伯勒斯先生，如果你不想死的話。」
L的眼瞳中亮起稍縱即逝的微光，他伸手接住從腳下陰影彈出的誅賜丸，將裝載了佩帶的刀鞘固定在腰間，金屬響亮地扣合。
原來是鍊金術士麼？帕米拉心中微微一動。
「耶穌基督在上....有人看見他是從哪裡掏出來的麼？」
弗萊徹這下是真的驚呆了，雖然知道這個傢伙有問題，但隨手掏出一柄武士刀問題也太大了吧？
「救救我....桑德拉！我....需要幫助！」
密林中再次浮現隱約的慘叫，是一個年輕人的聲音。
「記住我剛才說的話，保持冷靜！」L握緊刀柄，擋在眾人前方，「它絕不會將捕獲的獵物放出來作為誘餌。」
「沒想到你的魔法小圈居然真的生效了。」
瞄準鏡緩慢地劃出一條弧線，弗萊徹緊盯四周，卻什麼也沒發現。
許久，呼救聲停止，灌木林中傳來的非人的嘶吼，就好像瀕死之人喉管中那無法吐出的濃痰，低沉而沙啞。
「哦....還真不是什麼大腳怪或者棕熊。」
弗萊徹緊張地咽了咽口水，緊接著便在萬籟俱寂中聽見枯枝折斷的脆響。
隨後，密集的灌木葉片忽然抖動起來，仿佛有什麼東西正高速穿行其中，摩擦的細膩響動窸窸窣窣的環繞在所有人耳邊。
「我看見它了！」
下一秒，弗萊徹扣動扳機，槍管內壓縮的氣體驟然釋放，不間斷的將橙黃的彈殼推出槍膛。
聽著野獸般慘烈的哀鳴，他下意識走出阿納薩齊符號的保護範圍，向著獵物追了過去。
「該死....弗萊徹！回來！」L大吼，可剛踏出一步就意識到可能是圈套，於是立刻回頭警告帕金斯姐弟，「你們待在這裡什麼也別做，菲爾德小姐跟我走。」
另一邊，自認為擊傷到某種珍稀物種的弗萊徹一路踩著濕軟的泥土前行，卻注意到那種悽厲的哀鳴驟然消失。
就在他高舉槍口按部就班的推進時，一隻灰褐色的手無聲地從他身後的美洲榆樹垂下，長而乾癟的手指，像是鏈條般扣在他的面部，活生生將弗萊徹按在粗糙的樹皮拖了上去，劇烈的掙扎中，他甚至來不及感受到恐懼就被捏碎了喉管。
幾秒後，趕來的倆人只看見遺落在地的G36突擊步槍。
「伯勒斯先生沒救了，走吧。」
L看了眼止步於此的腳印，心中已經猜到大概。
他屬實不太喜歡這種保姆式的工作，但身為一名格雷的自尊心不允許他拋下任何的弱者。
營地內，始終待在保護範圍的桑德拉看見只有倆人返回，忍不住抓緊羅恩的手。
「我們接下來該怎麼辦？」帕米拉端著弗萊徹遺留的武器，向他們搖了搖頭。
「不能再等了，天黑後我們會更加被動，現在就去它的巢穴。」L有條不紊地開始布置任務，「桑德拉和羅恩負責帶領倖存者離開，剩下的事情交給我來處理。」
「那你怎麼辦？」桑德拉有些擔心這個只比弟弟大幾歲的男孩。
「沒關係，我能處理好。」
L將剩下的食物補給全部交給帕金斯姐弟，這樣就算自己暫時出現意外，他們也能留有一線生機。
「按照它的生物習性，更喜歡將食物藏在黑暗、隱蔽且安全的地方，遺棄在迷失溪的銀礦完全符合這個條件，我記得它的位置。」
「那我負責什麼？」帕米拉說。
「你負責跟在我身後。」
L匆匆交代完重要事項，便帶著三人向銀礦進發。
期間那詭異的求救聲再也沒有出現，整片密林萬籟俱寂，連昆蟲的鳴叫都消失的無影無蹤。
數十分鐘後，他們踩著盤根錯節的樹根，順著一座土坡下滑，來到了倚靠山體挖掘的礦區入口。
潮濕的空氣中瀰漫著濃厚的霉味，入口處那扇木質的礦門早已腐爛，爬滿了深綠色的青苔，略顯荒涼。
「從現在開始，所有人保持靜默，一切行動都必須嚴格按照我的指揮。」L最後強調，率先進入狹窄的通道。
礦井內部的昏暗與陰冷讓人仿佛進入另一個世界，偶爾有幾縷風穿過老舊的豎井，塵土和金屬鏽蝕的味道充斥在每個人的鼻腔。
「你真的不需要熱武器麼？我不太擅長用槍。」
步槍裝載的手電筆直照在嶙峋的石牆，帕米拉壓著聲音，悄悄戳了戳L的手臂。
L卸下偽裝虹膜，抬起一根手指示意這個話癆安靜，然後俯身捻了捻腳下鋼軌沾染的血液。
很典型的拖拽型血跡，非常新鮮，不超過一個小時，極有可能是伯勒斯先生的。
他指向前方的分支通道，比出前進的手勢，燈光投射出的四道長影就這麼一步一步消失在主道中。
不過就算以鍊金術士敏銳的五感也無法感知到，就在他們進入拐角的剎那，原先凹凸不平的牆壁，忽然出現了柔軟的鬆動。
一道乾瘦、巨大的身影在骨骼無聲地舒展間，噴吐出腐臭的氣息。
「前面應該就是那東西的儲藏室，我聽見了心臟的跳動聲，但只有一個，做好心理準備。」
黃金瞳在黑暗中亮起，仿佛燃起一對汽燈，帕金斯姐弟在短暫的驚訝後選擇將問題咽了下去，非常懂事的沒有提出任何意見。
聞著越來越濃的血腥味，他們的心率也在L的感知中越發清晰。
「內森！」
順著手電光，桑德拉看見一道被吊起的狼狽身影，可下一秒就腳步凝滯，忍不住劇烈嘔吐。
有限的視野之中，兩具失去下半身的殘屍同樣被吊在生鏽的通風銅管，因細胞分解而腫脹鬆弛的臉上布滿斑駁的血跡與屍斑，輕微液化的腸道從他們的腹腔散亂垂落，隱約可以看見一根被牙齒磨咬過的尾椎骨。
「跟緊我，保持安靜。」
L沒有多說什麼，帶著幾人迅速上前，放下昏迷的內森。
簡單檢查了一下傷勢後，他取出一支銀血藥劑，按在頸動脈注入四分之一，以防對方承受不了這種針對鍊金術士和巫師的里世界產物。
「有發現約書亞的蹤跡麼？」
高效完成基本的急救後，L替屍首還算完整的弗萊徹合上雙眼，看向默不作聲的帕米拉。
「這是我去年聖誕節送給他的禮物。」蹲在角落的帕米拉撿起一柄匕首，臉色陰晴不定。
「桑德拉照顧好內森，羅恩注意警戒。」
L嗅了嗅空氣中的味道，很快走到一個不起眼的角落，扒開地面堆積的泥土，找到了一扇井蓋。
這是礦區內的排水斜井，主要用來排除滲透到礦井內部的地下水和雨水。
不過它現在的作用
——恐怕更像是用來存放「過期的食物」。
L單手拎起井蓋，沉悶的屍臭撲面而來，通過靈薄獄的感知延伸，他在地下空間的偏僻處，看見了疑似約書亞的屍體和累累白骨。
「怎麼了？」帕米拉眉頭緊鎖，將步槍交給了羅恩。
「你待在這裡，給我三分鐘。」
下一秒，腳下沸騰的陰影逐漸恢復平靜，L直接滑入斜井，輕盈落地，踩斷了一根生脆的斷骨。
他潛行在黑暗中，來到那具完整的屍體邊，發現對方僵硬的手指死死扣在FN·SCAR步槍的扳機上，似乎生前正面對著某種敵人。
「約書亞·菲爾德....出生於1988年6月17日，35歲。」L從屍體口袋找到了一張州身份證，從特徵和年齡上來看完全符合帕米拉的說法。
但奇怪的是，約書亞和附近那些屍骨完整的遺骸一樣，顯然不是死於溫迪戈的襲擊。
不過現在，他也沒時間思考這裡是不是某個連環殺人犯的棄屍地了。
L耐心檢查屍體，順著脖頸摸到了一條切口平整，深度較淺的劃痕。
短暫的沉默後，他開始在約書亞的戰術背心中翻找線索，隨後找到了一張褶皺的紙團。
於是，心中有了答案的格雷少爺起身打算返回，卻在踏出第一步後，臉色微變。
斜井落口的下端，一枚傳感引爆器閃爍著微刺眼的螢光，很明顯，L剛才下落的時候，阻斷了紅外信號的穩定頻率。
而就在他轉身的這一瞬間，倒計時悄然歸零。
——轟！
埋藏在地下空間各個角落的塑性炸彈在同一時間被引爆，明亮的火焰龍捲裹著高溫氣浪從斜井噴涌而出。
緊接著，塵土簌簌抖落，老舊的排水斜井驟然崩塌，連地面都為之部分塌陷。
大驚失色的桑德拉與羅恩攙扶著意識模糊的內森，與帕米拉一同呆愣在原地，險些跌倒。
「咳咳….勞倫斯....勞倫斯他....死了？」
驚魂未定的羅恩驅散煙霧，只能看向獵魔人的夥伴。
「我建議大家最好先離開這個鬼地方。」
帕米拉也驚了，以她的經驗自然不會認為幾人相安無事是因為礦井的建築結構穩定。
可為什麼會有人在一座廢棄的礦井安裝這種用量精確的炸彈？
「我們必須得聯繫救援隊。」
桑德拉也不知道該說什麼了，今天的一切經歷都太過匪夷所思，但無論如何，她都應該為勞倫斯做點什麼。
可就在各懷心思的幾人打算先離開礦區時，低沉而沙啞的非人嘶吼忽然迴蕩在黑暗無際的隧道，一道乾瘦的巨大身影在前方砰然落地。
唯一的威脅消失後，這隻狡猾的捕食者終於被飢餓侵占了僅剩的思考能力，緩慢而沉重地朝著幾人走來。
「見鬼！別用光照它！我們三個估計還不夠它塞牙縫的！」帕米拉連忙按下羅恩高舉的槍口，退至三人身後。
但借著擴散的餘光，他們也終於看清了溫迪戈的真實外貌。
那是一隻灰褐色的人型生物，宛若風化的屍骨，身軀佝僂而高大，一層褶皺的皮膚緊緊貼在長而狹窄的獸類頭骨，露出了凹陷的鼻腔。
明明沒有眼睛，甚至連眼眶都不存在於面部，可它卻仿佛能清晰定位到幾人的位置，樹枝般虬結的鹿角在微微晃動中垂下了暗綠色的藤條。
「這麼著急，是以為我已經死了麼？」
這一刻，隨著空氣高速流動的黑色粒子群無聲匯聚在溫迪戈身後，逐漸凝結成緩慢行走的年輕人。
他從陰影中顯現，亮起了璀璨的黃金瞳，消瘦而肌肉分明的身軀恍若移動的山嶽，氣勢逼人。
嘶啞的低吼停止了，溫迪戈緩慢回頭，噴吐出滾燙的氣息，卻不敢貿然發起攻擊。
理性的缺失不代表毫無智力，它能感覺到，面前的人類和其他的食物，完全不一樣。
「選擇逃跑的話，可就要再餓上二十多年了。」
穿著黑色短袖的L抽出腰間的武士刀，沿著掌心狠狠滑過，將鮮血抹在鋒利的刀刃。
下一瞬，暴跳的火花消逝在如同撕裂空氣的尖銳呼嘯中，而後塵土飛揚，帕米拉這才意識到兩位頂級獵殺者的速度早已超越了普通人的視覺捕捉極限。
狹長擁擠的隧道內，不間斷燃起閃亮的火星，隱約而模糊的兩道身形像是飛鳥般穿梭在各處。
數十秒後，誅賜丸在溫迪戈肋骨輪廓凸起的胸膛留下了一道深可見骨的刀傷，可那對青黑色的鉤爪也同時撕開了L的側腰。
他大開大合的攻擊似乎毫無防禦，一切的一切只為了那絕對無法致命的驚人斬擊。
一擊命中，黑色的消瘦身影便迅速拉開距離，小股鮮血沿著猙獰的傷口溢出，沿路灑下蜿蜒的腥痕。
「我沒事，計劃不變，請待在我的身後，這是對我最好的支援。」順著地面爆退的L緩慢起身，收刀入鞘，卸下腰間的誅賜丸，「記住我說的話，桑德拉....無論如何，都要聽從我的指揮，不要質疑。」
「勞倫斯，那東西不見了！」帕米拉及時提醒。
「不，它馬上就來了，你們退後。」
站在最前方的L閉上眼，順勢轉身，將力量全部積蓄在腰部，憑藉著旋轉時的慣性爆發，瞬間抬腿，踢中下一秒撲向他的溫迪戈，力氣之大甚至在半空帶出一道實質的氣浪。
事實上，他剛才故意露出的破綻只是為了確保能夠將塗在刀刃上的鮮血留在這隻狡猾的獵物身上。
儘管溫迪戈可以將自身完全屏蔽於五感之外，但它....可沒辦法屏蔽自己留下的標記。
所以，接下來——它再也沒有逃跑的機會了。
「在美國國家失蹤與未識別人口系統的統計中，每年大約有四萬多人失蹤在原始森林等偏遠地區。」
L用十誡割破手掌，在桑德拉幾人臨時清理出的營地中央畫出一個阿納薩齊符號，相傳這種符號能夠阻擋溫迪戈的接近。
「相較於其他類型的不死生物，溫迪戈只會穴居在陰暗、骯髒、遠離人類世界的角落，脫離技術甄別後，僅靠人力調查，很難鎖定它們的存在，更何況它自身的獵殺周期還是二十四年一循環。」
「所以....約書亞已經死了，對麼？」帕米拉沉默了一會，突然說。
「我以為你的心態一直都很好。」
L見她紅了眼眶，卻只是淡淡地回應：「溫迪戈比任何生物都清楚怎樣熬過嚴寒的冬季，它們的食慾永遠無法被滿足，所以才有長眠和儲存食物的習性，在這點上它和萊西一樣，被抓走的人未必已經死了。」
「我聽說溫迪戈的食譜中甚至包括了其他不死生物，那麼它的弱點是什麼？」
面對L的冷淡態度，帕米拉扭頭擦了擦眼淚，緊接著又故作輕鬆地笑了起來。
「想要殺死它們，必須得剖開胸膛，用烈火焚燒心臟。」L說完便不再理她，從槍套拔出配槍遞給帕金斯姐弟，「視線對齊，瞄準目標，最後扣動扳機，記得打開保險。」
「剛才那個東西到底是什麼？內森究竟在哪裡？」
桑德拉本能地後退了一步，事到如今，她是絕對不會相信勞倫斯只是名普通的大學生。
「聽著，桑德拉，我知道你心中有很多疑問，也不否認我在一些事情上撒了謊。」L清楚這個時候得先穩定住團隊內部情緒，「但我沒有惡意，只想幫你們救出內森。所以，接下來的行動聽我安排，可以麼？」
桑德拉猶豫了幾秒，點點頭，接過武器分給了羅恩。
「很好，就這樣保持冷靜，不要提問，忘記今天看見的一切，這樣事件結束後可以省略一些不太愉快的環節。」
L笑笑，但其實非常頭疼，因為目前的局面對他來說，非常不利。
這是他第一次獵殺溫迪戈，面對這種能夠完全隱匿自身，甚至速度上與自己不逞多讓的存在，他必須全力以赴。
如果是一對一的對決，他或許還不算被動，但若是放任帕金斯姐弟和弗萊徹原路返回，可能會導致他們遭遇襲擊。
一旦那隻溫迪戈得手後選擇隱藏，想要解決它，除非自己有辦法調用西沃弗空軍預備基地的訓練戰鬥機對整片迷失溪進行飽和式轟炸。
況且找到倖存者後，他也需要有人帶他們離開，將戰場徹底留給自己。
「我知道沒有誰會喜歡唱反調的人，但很明顯，我們面對的只是個瘋子....或者野人？」弗萊徹盯著L，忽然挑眉，「好吧，別告訴我那個東西其實是大腳怪。」
「請別想著捕獲它，伯勒斯先生，如果你不想死的話。」
L的眼瞳中亮起稍縱即逝的微光，他伸手接住從腳下陰影彈出的誅賜丸，將裝載了佩帶的刀鞘固定在腰間，金屬響亮地扣合。
原來是鍊金術士麼？帕米拉心中微微一動。
「耶穌基督在上....有人看見他是從哪裡掏出來的麼？」
弗萊徹這下是真的驚呆了，雖然知道這個傢伙有問題，但隨手掏出一柄武士刀問題也太大了吧？
「救救我....桑德拉！我....需要幫助！」
密林中再次浮現隱約的慘叫，是一個年輕人的聲音。
「記住我剛才說的話，保持冷靜！」L握緊刀柄，擋在眾人前方，「它絕不會將捕獲的獵物放出來作為誘餌。」
「沒想到你的魔法小圈居然真的生效了。」
瞄準鏡緩慢地劃出一條弧線，弗萊徹緊盯四周，卻什麼也沒發現。
許久，呼救聲停止，灌木林中傳來的非人的嘶吼，就好像瀕死之人喉管中那無法吐出的濃痰，低沉而沙啞。
「哦....還真不是什麼大腳怪或者棕熊。」
弗萊徹緊張地咽了咽口水，緊接著便在萬籟俱寂中聽見枯枝折斷的脆響。
隨後，密集的灌木葉片忽然抖動起來，仿佛有什麼東西正高速穿行其中，摩擦的細膩響動窸窸窣窣的環繞在所有人耳邊。
「我看見它了！」
下一秒，弗萊徹扣動扳機，槍管內壓縮的氣體驟然釋放，不間斷的將橙黃的彈殼推出槍膛。
聽著野獸般慘烈的哀鳴，他下意識走出阿納薩齊符號的保護範圍，向著獵物追了過去。
「該死....弗萊徹！回來！」L大吼，可剛踏出一步就意識到可能是圈套，於是立刻回頭警告帕金斯姐弟，「你們待在這裡什麼也別做，菲爾德小姐跟我走。」
另一邊，自認為擊傷到某種珍稀物種的弗萊徹一路踩著濕軟的泥土前行，卻注意到那種悽厲的哀鳴驟然消失。
就在他高舉槍口按部就班的推進時，一隻灰褐色的手無聲地從他身後的美洲榆樹垂下，長而乾癟的手指，像是鏈條般扣在他的面部，活生生將弗萊徹按在粗糙的樹皮拖了上去，劇烈的掙扎中，他甚至來不及感受到恐懼就被捏碎了喉管。
幾秒後，趕來的倆人只看見遺落在地的G36突擊步槍。
「伯勒斯先生沒救了，走吧。」
L看了眼止步於此的腳印，心中已經猜到大概。
他屬實不太喜歡這種保姆式的工作，但身為一名格雷的自尊心不允許他拋下任何的弱者。
營地內，始終待在保護範圍的桑德拉看見只有倆人返回，忍不住抓緊羅恩的手。
「我們接下來該怎麼辦？」帕米拉端著弗萊徹遺留的武器，向他們搖了搖頭。
「不能再等了，天黑後我們會更加被動，現在就去它的巢穴。」L有條不紊地開始布置任務，「桑德拉和羅恩負責帶領倖存者離開，剩下的事情交給我來處理。」
「那你怎麼辦？」桑德拉有些擔心這個只比弟弟大幾歲的男孩。
「沒關係，我能處理好。」
L將剩下的食物補給全部交給帕金斯姐弟，這樣就算自己暫時出現意外，他們也能留有一線生機。
「按照它的生物習性，更喜歡將食物藏在黑暗、隱蔽且安全的地方，遺棄在迷失溪的銀礦完全符合這個條件，我記得它的位置。」
「那我負責什麼？」帕米拉說。
「你負責跟在我身後。」
L匆匆交代完重要事項，便帶著三人向銀礦進發。
期間那詭異的求救聲再也沒有出現，整片密林萬籟俱寂，連昆蟲的鳴叫都消失的無影無蹤。
數十分鐘後，他們踩著盤根錯節的樹根，順著一座土坡下滑，來到了倚靠山體挖掘的礦區入口。
潮濕的空氣中瀰漫著濃厚的霉味，入口處那扇木質的礦門早已腐爛，爬滿了深綠色的青苔，略顯荒涼。
「從現在開始，所有人保持靜默，一切行動都必須嚴格按照我的指揮。」L最後強調，率先進入狹窄的通道。
礦井內部的昏暗與陰冷讓人仿佛進入另一個世界，偶爾有幾縷風穿過老舊的豎井，塵土和金屬鏽蝕的味道充斥在每個人的鼻腔。
「你真的不需要熱武器麼？我不太擅長用槍。」
步槍裝載的手電筆直照在嶙峋的石牆，帕米拉壓著聲音，悄悄戳了戳L的手臂。
L卸下偽裝虹膜，抬起一根手指示意這個話癆安靜，然後俯身捻了捻腳下鋼軌沾染的血液。
很典型的拖拽型血跡，非常新鮮，不超過一個小時，極有可能是伯勒斯先生的。
他指向前方的分支通道，比出前進的手勢，燈光投射出的四道長影就這麼一步一步消失在主道中。
不過就算以鍊金術士敏銳的五感也無法感知到，就在他們進入拐角的剎那，原先凹凸不平的牆壁，忽然出現了柔軟的鬆動。
一道乾瘦、巨大的身影在骨骼無聲地舒展間，噴吐出腐臭的氣息。
「前面應該就是那東西的儲藏室，我聽見了心臟的跳動聲，但只有一個，做好心理準備。」
黃金瞳在黑暗中亮起，仿佛燃起一對汽燈，帕金斯姐弟在短暫的驚訝後選擇將問題咽了下去，非常懂事的沒有提出任何意見。
聞著越來越濃的血腥味，他們的心率也在L的感知中越發清晰。
「內森！」
順著手電光，桑德拉看見一道被吊起的狼狽身影，可下一秒就腳步凝滯，忍不住劇烈嘔吐。
有限的視野之中，兩具失去下半身的殘屍同樣被吊在生鏽的通風銅管，因細胞分解而腫脹鬆弛的臉上布滿斑駁的血跡與屍斑，輕微液化的腸道從他們的腹腔散亂垂落，隱約可以看見一根被牙齒磨咬過的尾椎骨。
「跟緊我，保持安靜。」
L沒有多說什麼，帶著幾人迅速上前，放下昏迷的內森。
簡單檢查了一下傷勢後，他取出一支銀血藥劑，按在頸動脈注入四分之一，以防對方承受不了這種針對鍊金術士和巫師的里世界產物。
「有發現約書亞的蹤跡麼？」
高效完成基本的急救後，L替屍首還算完整的弗萊徹合上雙眼，看向默不作聲的帕米拉。
「這是我去年聖誕節送給他的禮物。」蹲在角落的帕米拉撿起一柄匕首，臉色陰晴不定。
「桑德拉照顧好內森，羅恩注意警戒。」
L嗅了嗅空氣中的味道，很快走到一個不起眼的角落，扒開地面堆積的泥土，找到了一扇井蓋。
這是礦區內的排水斜井，主要用來排除滲透到礦井內部的地下水和雨水。
不過它現在的作用
——恐怕更像是用來存放「過期的食物」。
L單手拎起井蓋，沉悶的屍臭撲面而來，通過靈薄獄的感知延伸，他在地下空間的偏僻處，看見了疑似約書亞的屍體和累累白骨。
「怎麼了？」帕米拉眉頭緊鎖，將步槍交給了羅恩。
「你待在這裡，給我三分鐘。」
下一秒，腳下沸騰的陰影逐漸恢復平靜，L直接滑入斜井，輕盈落地，踩斷了一根生脆的斷骨。
他潛行在黑暗中，來到那具完整的屍體邊，發現對方僵硬的手指死死扣在FN·SCAR步槍的扳機上，似乎生前正面對著某種敵人。
「約書亞·菲爾德....出生於1988年6月17日，35歲。」L從屍體口袋找到了一張州身份證，從特徵和年齡上來看完全符合帕米拉的說法。
但奇怪的是，約書亞和附近那些屍骨完整的遺骸一樣，顯然不是死於溫迪戈的襲擊。
不過現在，他也沒時間思考這裡是不是某個連環殺人犯的棄屍地了。
L耐心檢查屍體，順著脖頸摸到了一條切口平整，深度較淺的劃痕。
短暫的沉默後，他開始在約書亞的戰術背心中翻找線索，隨後找到了一張褶皺的紙團。
於是，心中有了答案的格雷少爺起身打算返回，卻在踏出第一步後，臉色微變。
斜井落口的下端，一枚傳感引爆器閃爍著微刺眼的螢光，很明顯，L剛才下落的時候，阻斷了紅外信號的穩定頻率。
而就在他轉身的這一瞬間，倒計時悄然歸零。
——轟！
埋藏在地下空間各個角落的塑性炸彈在同一時間被引爆，明亮的火焰龍捲裹著高溫氣浪從斜井噴涌而出。
緊接著，塵土簌簌抖落，老舊的排水斜井驟然崩塌，連地面都為之部分塌陷。
大驚失色的桑德拉與羅恩攙扶著意識模糊的內森，與帕米拉一同呆愣在原地，險些跌倒。
「咳咳….勞倫斯....勞倫斯他....死了？」
驚魂未定的羅恩驅散煙霧，只能看向獵魔人的夥伴。
「我建議大家最好先離開這個鬼地方。」
帕米拉也驚了，以她的經驗自然不會認為幾人相安無事是因為礦井的建築結構穩定。
可為什麼會有人在一座廢棄的礦井安裝這種用量精確的炸彈？
「我們必須得聯繫救援隊。」
桑德拉也不知道該說什麼了，今天的一切經歷都太過匪夷所思，但無論如何，她都應該為勞倫斯做點什麼。
可就在各懷心思的幾人打算先離開礦區時，低沉而沙啞的非人嘶吼忽然迴蕩在黑暗無際的隧道，一道乾瘦的巨大身影在前方砰然落地。
唯一的威脅消失後，這隻狡猾的捕食者終於被飢餓侵占了僅剩的思考能力，緩慢而沉重地朝著幾人走來。
「見鬼！別用光照它！我們三個估計還不夠它塞牙縫的！」帕米拉連忙按下羅恩高舉的槍口，退至三人身後。
但借著擴散的餘光，他們也終於看清了溫迪戈的真實外貌。
那是一隻灰褐色的人型生物，宛若風化的屍骨，身軀佝僂而高大，一層褶皺的皮膚緊緊貼在長而狹窄的獸類頭骨，露出了凹陷的鼻腔。
明明沒有眼睛，甚至連眼眶都不存在於面部，可它卻仿佛能清晰定位到幾人的位置，樹枝般虬結的鹿角在微微晃動中垂下了暗綠色的藤條。
「這麼著急，是以為我已經死了麼？」
這一刻，隨著空氣高速流動的黑色粒子群無聲匯聚在溫迪戈身後，逐漸凝結成緩慢行走的年輕人。
他從陰影中顯現，亮起了璀璨的黃金瞳，消瘦而肌肉分明的身軀恍若移動的山嶽，氣勢逼人。
嘶啞的低吼停止了，溫迪戈緩慢回頭，噴吐出滾燙的氣息，卻不敢貿然發起攻擊。
理性的缺失不代表毫無智力，它能感覺到，面前的人類和其他的食物，完全不一樣。
「選擇逃跑的話，可就要再餓上二十多年了。」
穿著黑色短袖的L抽出腰間的武士刀，沿著掌心狠狠滑過，將鮮血抹在鋒利的刀刃。
下一瞬，暴跳的火花消逝在如同撕裂空氣的尖銳呼嘯中，而後塵土飛揚，帕米拉這才意識到兩位頂級獵殺者的速度早已超越了普通人的視覺捕捉極限。
狹長擁擠的隧道內，不間斷燃起閃亮的火星，隱約而模糊的兩道身形像是飛鳥般穿梭在各處。
數十秒後，誅賜丸在溫迪戈肋骨輪廓凸起的胸膛留下了一道深可見骨的刀傷，可那對青黑色的鉤爪也同時撕開了L的側腰。
他大開大合的攻擊似乎毫無防禦，一切的一切只為了那絕對無法致命的驚人斬擊。
一擊命中，黑色的消瘦身影便迅速拉開距離，小股鮮血沿著猙獰的傷口溢出，沿路灑下蜿蜒的腥痕。
「我沒事，計劃不變，請待在我的身後，這是對我最好的支援。」順著地面爆退的L緩慢起身，收刀入鞘，卸下腰間的誅賜丸，「記住我說的話，桑德拉....無論如何，都要聽從我的指揮，不要質疑。」
「勞倫斯，那東西不見了！」帕米拉及時提醒。
「不，它馬上就來了，你們退後。」
站在最前方的L閉上眼，順勢轉身，將力量全部積蓄在腰部，憑藉著旋轉時的慣性爆發，瞬間抬腿，踢中下一秒撲向他的溫迪戈，力氣之大甚至在半空帶出一道實質的氣浪。
事實上，他剛才故意露出的破綻只是為了確保能夠將塗在刀刃上的鮮血留在這隻狡猾的獵物身上。
儘管溫迪戈可以將自身完全屏蔽於五感之外，但它....可沒辦法屏蔽自己留下的標記。
所以，接下來——它再也沒有逃跑的機會了。