第759章 西邊炮樓重點進攻！
蘇勇看了周鐵山一眼，點頭：「這個法子能用，但要記住，別傷了老百姓的牲口。釘子只鋪鬼子可能追擊的路，鋪完要有人盯著，打完及時收。」
周鐵山咧嘴：「放心，我讓老馬帶人干。他眼睛毒，哪條路走驢車，哪條路跑馬，他一看就知道。」
趙剛在本子上記下：「三角釘、拖工、傳話，還有截小股運輸。幾樣一起上，叫鬼子顧頭顧不了尾。」
陳大山聽得心癢，忍不住又湊到地圖前：「旅長，那我的一連總不能光看著吧？橋頭那邊要是真加兵，我帶人夜裡摸過去，敲他一悶棍。」
「你的一連有活。」蘇勇手指往橋西一點，「偵察員剛報回來，橋西打木樁的地方靠近蘆葦灘，水淺，能過去人。鬼子現在重點守橋東炮樓，西頭未必防得嚴。你帶兩個班，今晚再摸一次，不打，專看水深、哨位、機槍口。記住，不許擅自動手。」
陳大山一聽「不打」，臉頓時垮了半截。
蘇勇看著他：「你要是管不住手，我換別人。」
「別別別。」陳大山趕緊擺手，「我保證不打，光看。看得清清楚楚，比媳婦臉上的麻子還清楚。」
屋裡幾個人都笑了一聲。
氣氛剛緩和些，門外忽然有人掀簾進來，是地方交通員小杜。他渾身泥水，褲腿上還掛著草籽，顯然是急趕回來的。
「旅長，政委，東溝鎮出事了。」
眾人神色一緊。
趙剛忙問：「什麼事？」
小杜喘了口氣：「飯隊被打以後，山下俊二從老槐坡趕回鎮上，在鎮口集合偽軍和民夫，槍斃了兩個偽軍，說他們通八路。還下令從明天起，修橋民夫不准回村，全部押在橋頭過夜。各村再抓人補上，誰家藏人，就燒房。」
屋裡一靜。
陳大山罵了一句：「狗日的！」
小杜又說：「還有，鬼子把鎮南門外的老柳林占了，架了兩挺機槍，亂墳崗也派了崗。看來是防咱們再打運輸。」
趙剛皺眉：「他反應很快。」
蘇勇沒有說話，目光落在地圖上。
劉黑子站在旁邊，聽到民夫不准回村時，臉色沉了下來：「橋頭押著老百姓，咱們以後打起來更礙手。」
「他就是要拿老百姓當盾牌。」趙剛聲音發冷，「一邊逼修橋，一邊防咱們炸橋。」
陳大山拳頭捏得咯吱響：「那就更該打。越讓他順手，老百姓越遭罪。」
蘇勇抬起頭：「打是要打，但不能讓百姓先遭殃。山下俊二現在急了，急了就會狠，也會露破綻。」
他轉向小杜：「各村情況怎麼樣？」
「人心都亂了。」小杜說，「有些男人已經躲進山里，婦救會在幫著送窩頭。可也有幾個保長怕鬼子，挨家挨戶逼人出來。孫家窪的保長還帶著偽軍抓了三個人。」
趙剛眼神一厲：「這些帳記下。」
蘇勇道：「今晚派地方同志去幾個村，把話傳明白。被鬼子抓走的，八路會想辦法；保長漢奸逼人的，先警告。再不收手，就按漢奸辦。」
「是。」小杜應下。
蘇勇又看向周鐵山：「三角釘今晚就送出去，重點鋪王家磨坊到石板灘那段。鬼子若派騎兵繞小路追，很可能走那裡。」
周鐵山點頭：「我去安排。」
「劉黑子。」蘇勇道。
「到。」
「你帶人休息，明天還有活。」
劉黑子一愣：「旅長，啥活？」
「山下俊二不是把民夫押到橋頭嗎？」蘇勇慢慢道，「他要讓人睡在橋頭，就得給人送糧送柴，還得派人看守。白天不好動，夜裡人多眼雜。我們先不炸橋，先把民夫的心穩住。你帶熟路的人，明夜摸到橋西外頭，聯繫民夫，告訴他們怎麼拖，怎麼亂，怎麼保命。能帶出來幾個身體弱的，就帶出來幾個。」
陳大山立刻道：「那我今晚偵察，正好給黑子探路。」
蘇勇點頭：「所以你今晚只准看，不准打。你要驚了鬼子，明夜劉黑子就進不去。」
陳大山這回不敢嬉皮笑臉，正色道：「明白。」
雨後的天黑得早。
山溝里霧氣又沉下來，像一床濕棉被壓著林子。陳大山帶著兩個班悄悄出了駐地，戰士們槍上都纏了布，刺刀也用草繩裹住，免得碰出響聲。
橋頭方向遠遠能看見幾盞燈，像黑夜裡釘著的黃眼珠。
陳大山趴在一處土崗後，用望遠鏡往下瞧。河水在夜色里發暗，橋身斷了半邊，東頭的炮樓卻立得很硬，牆上機槍口黑洞洞的。橋東有鬼子來回巡邏，腳下皮靴踩在木板上，隔著老遠還能聽見「咚咚」的聲響。
橋西那邊果然鬆些。
幾堆木樁斜插在水邊，旁邊搭著臨時窩棚。窩棚里擠著民夫，外頭有偽軍看守。偽軍們縮著脖子烤火，火苗不敢燒高，只一明一暗地照著他們發青的臉。
陳大山數了半晌，壓低聲音：「橋西偽軍十二個，鬼子兩個，機槍沒有，只有一挺歪把子在橋中央偏東。西邊水淺，蘆葦能到窩棚後頭。」
旁邊偵察班長老秦點頭：「從蘆葦灘摸過去，有三十步開闊地。要是無月，能過。」
「狗呢？」陳大山問。
老秦側耳聽了聽：「沒聽見。狗大概在東頭炮樓。」
陳大山盯著那幾堆木樁，手心發癢。
只要給他兩包炸藥，摸到水裡一塞，炸不塌橋，也能把木樁掀個稀巴爛。
可想起蘇勇的命令，他硬生生把念頭壓了回去。
「記下，撤。」
一名年輕戰士小聲道：「連長，真不打？」
陳大山瞪他：「旅長說不打，你耳朵塞驢毛了？走！」
他們悄無聲息退回林子。
半路上，遠處忽然傳來一陣馬嘶，緊接著幾聲日語怒罵。陳大山立刻伏下身，抬手示意全體隱蔽。
不多時，石板灘方向響起一串雜亂的蹄聲，隨後是「哎喲」一聲慘叫。
老秦咧嘴無聲笑了。
「周鐵山的釘子成了。」
陳大山眼睛一亮，卻沒出聲。過了一會兒，兩名鬼子騎兵牽著受傷的馬從小路上退回去，馬蹄一瘸一拐，血滴在泥里。
陳大山心裡樂開了花。
這仗還沒開打，鬼子已經先被咬了一口。
第二天，東溝鎮的氣氛更緊。
鎮南門外，鬼子牽著兩匹受傷的馬，逼著偽軍沿路搜釘子。偽軍們彎著腰在泥里扒拉，一邊扒一邊挨罵。有人不小心扎破手，剛吸一口涼氣，就被鬼子一腳踹進水溝。
山下俊二站在城門樓上，臉色陰沉得像要滴水。
短短兩天，運輸被截、飯食被毀、騎兵受傷、民夫逃散。橋沒修好，鎮裡卻已經人心惶惶。更叫他惱火的是，八路沒有像他預想的那樣來強攻橋頭，而是像山裡的狼，時隱時現，專咬肉軟的地方。
「八路的指揮官，很狡猾。」他對身旁翻譯說道。
翻譯哈著腰：「太君英明，只要設下圈套，他們一定會上鉤。」
山下俊二冷冷看他一眼：「他們不是笨蛋。」
翻譯立刻閉嘴。
山下俊二轉身下樓：「傳令，明天運石灰和鐵絲網去橋頭。故意只派一個小隊護送，後面埋伏機槍和騎兵。我要讓他們以為有機會。」
「哈依！」
命令很快傳到偽軍營。
偽軍營長姓黃，外號黃瘸子，早年給地主看家護院，後來投了鬼子，平日裡狐假虎威。可這兩日他也被折騰得夠嗆。飯隊被打，山下俊二槍斃偽軍泄憤，他表面點頭哈腰，心裡卻怕得要命。
他回到營房，見手下幾個排長都縮在屋裡，頓時罵道：「都他娘的挺屍呢？太君下令，明早運料去橋頭！」
一個排長小心問：「營長，還走大路？」
「廢話，石灰車不走大路飛過去？」
那排長臉色發苦：「昨天飯隊才讓八路截了，弟兄們心裡都發毛。」
黃瘸子一拍桌子：「怕八路不怕太君？太君的槍就在後頭盯著！不過……」他壓低聲音，「明天你們都機靈點。八路真打起來，別傻沖，先往地上一趴。子彈不長眼，命是自己的。」
幾個排長彼此看看，都默默點頭。
這些話，當天夜裡就被一個伙夫傳出了鎮。
伙夫姓梁，媳婦是婦救會的人。他借著倒泔水的機會，把消息塞進破瓦罐，藏在鎮外土地廟後頭。半夜，小杜摸過去取了，天亮前送到獨立旅駐地。
趙剛看完紙條，立刻去找蘇勇。
「山下俊二設套。」趙剛把紙條攤開，「明天運石灰和鐵絲網，明面護送不多，後頭有機槍和騎兵。」
陳大山也在，一聽機槍和騎兵，反倒笑了：「這不就是大魚？」
蘇勇盯著地圖：「他想釣我們打運輸隊。」
劉黑子道：「那咱們不咬？」
「不。」蘇勇手指在地圖上一划，「咬，但不咬他給的餌。」
幾個人都湊過來。
蘇勇指著東溝鎮南門：「他後頭埋伏機槍騎兵，必然要提前出鎮，找地方藏。石灰車走大路，埋伏多半設在老柳林、亂墳崗一帶。我們不打車隊，打他的埋伏隊。」
陳大山眼睛頓時亮了：「先下手？」
「對。」蘇勇點頭，「夜裡出發，摸到老柳林外。鬼子若真提前埋伏，趁他沒展開，打一下就撤。打亂他的套，車隊自然不敢走。」
趙剛補充道：「同時讓地方同志在路上弄點動靜，放倒樹、挖斷小橋，叫運料車拖住。鬼子前後接不上，就更亂。」
劉黑子問：「橋頭那邊呢？民夫還押著。」
蘇勇看他一眼：「你的任務不變。今晚摸橋西，聯繫民夫。明天我們在大路上打響，橋頭必定慌。你見機行事，能帶人走就帶人走，不能帶就讓他們趴下別亂跑。」
劉黑子點頭：「明白。」
當天夜裡，獨立旅分成幾路行動。
陳大山帶一連主力悄悄向老柳林方向運動；周鐵山帶工兵和地方民兵去大路上做手腳；劉黑子則帶一個班，沿著陳大山昨夜摸出的路線，往橋西蘆葦灘靠近。
臨出發前，劉嫂子把幾個布包塞給劉黑子。
「裡面是窩頭，還有點鹽。」她說，「給民夫帶過去。餓急了，人心就亂。」
劉黑子接過，低聲道：「嫂子，我儘量多帶幾個人回來。」
劉嫂子看著他：「別硬來。活人回來，比什麼都強。」
劉黑子點點頭，把布包塞進懷裡。
夜色很深，河邊霧氣比山里更濃。
劉黑子帶人伏在蘆葦里，一點點往橋西摸。腳下泥水冰涼，草葉刮在臉上，又濕又疼。遠處橋頭火光搖晃，偽軍的說話聲斷斷續續傳來。
「娘的，冷死了。」
「少說兩句，讓鬼子聽見又挨嘴巴。」
「聽說八路昨兒又打了騎兵，馬腿都扎穿了。」
「你小聲點……」
劉黑子趴在泥里，等巡邏的偽軍走過去，才打了個手勢。
小李像貓一樣爬到窩棚後頭，用刀尖輕輕挑開一塊破席。裡面立刻有人倒吸一口涼氣。
劉黑子低聲道：「別喊，八路。」
窩棚里一陣死寂。
片刻後，一個沙啞的聲音顫著問：「真是八路？」
劉黑子把一塊窩頭遞進去：「吃的。小聲傳下去。」
那隻伸出來的手枯瘦，指甲縫裡全是石灰和泥。手摸到窩頭時，抖得厲害。
很快，窩棚里傳來壓抑的吞咽聲。
劉黑子低聲說：「告訴大家，明天可能打仗。聽見槍響別亂跑，先趴下。鬼子逼你們修橋，就拖，能弄壞就弄壞。木樁往歪里打，石灰里摻泥，搬東西專挑慢的。誰身體弱，夜裡找機會往蘆葦里爬，我們接。」
裡面那人沉默了一會兒：「同志，有個娃子發燒，快不行了。能不能先帶他走？」
劉黑子心裡一緊：「多大？」
「十六，說是十六，其實看著才十四五。孫家窪抓來的。」
劉黑子沒有猶豫：「帶出來。」
窩棚里輕輕響動。不多時，兩個人扶著一個瘦小的少年挪到席縫邊。少年臉燒得通紅，嘴唇乾裂，身上只披著一件爛棉襖。
小李和小邱伸手把人接出來。
遠處忽然傳來腳步聲。
劉黑子立刻把少年按進蘆葦，自己伏下。一個偽軍打著哈欠走到窩棚旁，解開褲腰撒尿，嘴裡還嘟囔：「一個個窮鬼，死了倒省飯。」
劉黑子眼神一冷，手已經摸到匕首。
可他忍住了。
偽軍撒完尿，抖了抖身子，又晃晃悠悠走回火堆邊。
小李輕輕吐出一口氣。
劉黑子對窩棚里說：「今晚只能帶一個。明晚看情況。記住，別暴露。」
裡面有人哽咽：「八路同志，你們可得來啊。」
「會來。」劉黑子低聲道，「只要我們還在，就會來。」
他們背著發燒的少年，順原路退回蘆葦盪。
走出半里地，少年忽然醒了一下，迷迷糊糊喊：「娘，我不去修橋……」
小李鼻子一酸，把他往背上託了托：「不修了，跟八路走。」
與此同時，老柳林外，陳大山已經帶人潛伏了大半夜。
柳林里靜悄悄的，只有雨水從枝頭滴落。快到後半夜時，鎮南門方向果然傳來輕微動靜。十幾個鬼子和二十多偽軍順著大路摸出來，後面還推著一挺機槍。再遠些，幾匹馬被牽著，馬嘴用布勒住，免得叫出聲。
陳大山趴在墳包後，嘴角一點點咧開。
「旅長真神了。」
老秦低聲道：「等不等他們進林？」
「等。」陳大山壓著嗓子，「進來再打，別讓機槍架起來。」
鬼子很謹慎，先派兩個尖兵進柳林探路。尖兵用刺刀撥草，走得很慢。眼看他們離陳大山埋伏的位置越來越近，一個尖兵忽然停下，似乎發現了泥地里淺淺的腳印。
他剛要蹲下細看，陳大山已經知道不能再等。
「打！」
一聲暴喝撕開夜色。
手榴彈先飛進柳林，轟轟兩聲炸得枯枝亂飛。緊接著，密集槍聲從兩側響起。走在前面的鬼子尖兵當場倒下，推機槍的兩個鬼子還沒來得及架槍，就被打翻在地。
偽軍們最先亂了。
他們本以為是來埋伏八路，沒想到自己先鑽進了八路口袋。有人抱頭趴下，有人轉身就跑，撞得後面騎兵一陣混亂。
鬼子軍曹拔刀大喊：「反擊！反擊！」
陳大山端起機槍，對著聲音傳來的方向就是一梭子。軍曹的喊聲戛然而止，指揮刀落在泥里。
「衝上去，繳機槍！」
老秦帶著幾個戰士從側面撲進柳林。一個鬼子還想去搶歪把子，被老秦一刺刀頂翻。戰士們手腳麻利，拖起機槍就往外撤。
陳大山沒有戀戰。
蘇勇交代得清楚，打一下就走，不能被鎮裡的鬼子咬住。
「撤！往北溝撤！」
一連邊打邊退。柳林里火光亂閃，鬼子搞不清八路來了多少人，只能胡亂射擊。等鎮南門的增援吹著哨子趕到，陳大山早已帶人鑽進夜色，只留下滿地彈殼和幾具屍體。
天快亮時，運料車隊被迫停在鎮口。
石灰、鐵絲網、木料堆了一地，民夫們站在寒風裡發抖。山下俊二得知埋伏隊被襲，機槍被繳，臉色鐵青。他親自帶人趕到老柳林，看著被炸斷的柳枝和泥地里的血跡，半天沒說話。
翻譯站在旁邊，腿肚子直哆嗦。
山下俊二忽然轉身，一巴掌把黃瘸子抽倒在地。
「廢物！」
黃瘸子滿嘴是血，卻不敢吭聲，只能跪在泥里磕頭：「太君饒命，太君饒命！」
山下俊二拔出指揮刀，刀鋒壓在他脖子上。
黃瘸子嚇得臉都綠了。
過了片刻，山下俊二卻沒有砍下去。他知道偽軍雖廢，眼下還不能不用。鎮裡日軍兵力有限，修橋、守橋、押運、搜山，處處都要人。
他收刀入鞘，冷冷道：「今天不運料。全鎮搜查。抓不到八路，就抓通八路的人。」
這句話一傳下去，東溝鎮立刻雞飛狗跳。
偽軍挨家挨戶搜，翻箱倒櫃，連灶膛灰都扒。幾戶和八路有聯繫的人家提前得了信，男人已經躲走，只剩老人婦女。偽軍搜不到人，就搶糧、搶雞，惹得鎮裡哭聲一片。
可他們越搶，百姓越恨。
中午時分，一個消息悄悄從鎮裡傳出：黃瘸子手下有個排長，想找八路投誠。
消息送到獨立旅時，蘇勇正在看陳大山繳回來的歪把子。
這挺機槍雖舊，卻還能用。周鐵山拆開看了看，滿意得直點頭：「槍管有點磨，問題不大。小鬼子送禮還挺講究。」
陳大山笑得嘴都合不攏：「我就說是大魚吧？」
蘇勇沒誇他，只問：「傷亡？」
陳大山臉上的笑淡了些：「輕傷三個。老秦胳膊擦了一下，不礙事。」
蘇勇點頭：「打得不錯，撤得也快。」
陳大山立刻又精神了：「那今晚還打不？」
趙剛剛好拿著消息進來：「先別急著打。有偽軍排長想投誠。」
眾人都看向他。
趙剛把情況說了一遍：「這個排長叫孟三河，本地人，早年被抓壯丁，後來編進偽軍。梁伙夫說，他手下二十多個人，多數是附近村的，心裡不願跟鬼子干。昨天槍斃偽軍，他嚇壞了。今天黃瘸子又逼他們搜鎮，他想帶槍過來。」
陳大山哼了一聲：「偽軍的話能信幾分？別又是套。」
劉黑子也皺眉：「小心點好。」
蘇勇問：「他提條件沒有？」
「有。」趙剛道，「他說不能空手來，想讓咱們接應。他們明晚值橋西崗，如果八路能保證不殺他們，他願意把橋西崗哨交出來，還帶出一批民夫。」
屋裡一下安靜。
橋西崗哨。
這正是他們一直盯著的口子。
陳大山眼睛瞪大：「這要是真的，咱們就能摸到橋根底下！」
周鐵山也低聲道：「橋西木樁、料場、窩棚都在那邊。炸藥放得好，至少能讓他十天半月修不成。」
趙剛卻謹慎：「太順了。山下俊二剛設套吃虧，轉頭就有人投誠。可能是真的，也可能是更大的套。」
蘇勇沉思許久：「讓他拿誠意。」
「怎麼拿？」
「明晚之前，讓他先送出橋西哨位口令和換崗時間，再帶兩個民夫出來。我們不進橋西，只在蘆葦灘接人。若口令、時間對得上，再談下一步。」
趙剛點頭：「穩妥。」
劉黑子忽然道：「我去接。」
蘇勇看他。
劉黑子說：「昨晚我摸過橋西，路熟。民夫也認得我的聲音。」
蘇勇沒有立刻答應。
劉黑子又道：「如果是套，我帶人也能撤。再說，孫麻子還在咱們手裡，他認識不少偽軍，可以遠遠辨認孟三河。」
趙剛想了想：「可以讓孫麻子去，但不能讓他靠近。嘴裡那點東西，得慢慢榨。」
孫麻子這兩日老實得不像話。
他被安排在後勤挑水劈柴，身邊總有人看著。起初他還怕八路秋後算帳，後來見沒人打他罵他，吃的也有一口，膽子才稍微大些。只是每回見劉黑子，他都繞著走。
傍晚，劉黑子把他叫來。
孫麻子一聽要去橋西辨認孟三河，臉都垮了：「劉排長，我……我這身子骨不行，夜裡眼神也差。」
小邱在旁邊笑：「昨兒你指路的時候眼神不是挺好？」
孫麻子苦著臉：「那不是怕死嘛。」
劉黑子冷冷道：「這次也一樣。認對了，算你一功。認錯了，或者耍滑，你知道後果。」
孫麻子咽了口唾沫：「知道，知道。我去。」
周鐵山咧嘴：「放心，我讓老馬帶人干。他眼睛毒，哪條路走驢車，哪條路跑馬，他一看就知道。」
趙剛在本子上記下：「三角釘、拖工、傳話，還有截小股運輸。幾樣一起上，叫鬼子顧頭顧不了尾。」
陳大山聽得心癢，忍不住又湊到地圖前：「旅長，那我的一連總不能光看著吧？橋頭那邊要是真加兵，我帶人夜裡摸過去，敲他一悶棍。」
「你的一連有活。」蘇勇手指往橋西一點，「偵察員剛報回來，橋西打木樁的地方靠近蘆葦灘，水淺，能過去人。鬼子現在重點守橋東炮樓，西頭未必防得嚴。你帶兩個班，今晚再摸一次，不打，專看水深、哨位、機槍口。記住，不許擅自動手。」
陳大山一聽「不打」，臉頓時垮了半截。
蘇勇看著他：「你要是管不住手，我換別人。」
「別別別。」陳大山趕緊擺手，「我保證不打，光看。看得清清楚楚，比媳婦臉上的麻子還清楚。」
屋裡幾個人都笑了一聲。
氣氛剛緩和些，門外忽然有人掀簾進來，是地方交通員小杜。他渾身泥水，褲腿上還掛著草籽，顯然是急趕回來的。
「旅長，政委，東溝鎮出事了。」
眾人神色一緊。
趙剛忙問：「什麼事？」
小杜喘了口氣：「飯隊被打以後，山下俊二從老槐坡趕回鎮上，在鎮口集合偽軍和民夫，槍斃了兩個偽軍，說他們通八路。還下令從明天起，修橋民夫不准回村，全部押在橋頭過夜。各村再抓人補上，誰家藏人，就燒房。」
屋裡一靜。
陳大山罵了一句：「狗日的！」
小杜又說：「還有，鬼子把鎮南門外的老柳林占了，架了兩挺機槍，亂墳崗也派了崗。看來是防咱們再打運輸。」
趙剛皺眉：「他反應很快。」
蘇勇沒有說話，目光落在地圖上。
劉黑子站在旁邊，聽到民夫不准回村時，臉色沉了下來：「橋頭押著老百姓，咱們以後打起來更礙手。」
「他就是要拿老百姓當盾牌。」趙剛聲音發冷，「一邊逼修橋，一邊防咱們炸橋。」
陳大山拳頭捏得咯吱響：「那就更該打。越讓他順手，老百姓越遭罪。」
蘇勇抬起頭：「打是要打，但不能讓百姓先遭殃。山下俊二現在急了，急了就會狠，也會露破綻。」
他轉向小杜：「各村情況怎麼樣？」
「人心都亂了。」小杜說，「有些男人已經躲進山里，婦救會在幫著送窩頭。可也有幾個保長怕鬼子，挨家挨戶逼人出來。孫家窪的保長還帶著偽軍抓了三個人。」
趙剛眼神一厲：「這些帳記下。」
蘇勇道：「今晚派地方同志去幾個村，把話傳明白。被鬼子抓走的，八路會想辦法；保長漢奸逼人的，先警告。再不收手，就按漢奸辦。」
「是。」小杜應下。
蘇勇又看向周鐵山：「三角釘今晚就送出去，重點鋪王家磨坊到石板灘那段。鬼子若派騎兵繞小路追，很可能走那裡。」
周鐵山點頭：「我去安排。」
「劉黑子。」蘇勇道。
「到。」
「你帶人休息，明天還有活。」
劉黑子一愣：「旅長，啥活？」
「山下俊二不是把民夫押到橋頭嗎？」蘇勇慢慢道，「他要讓人睡在橋頭，就得給人送糧送柴，還得派人看守。白天不好動，夜裡人多眼雜。我們先不炸橋，先把民夫的心穩住。你帶熟路的人，明夜摸到橋西外頭，聯繫民夫，告訴他們怎麼拖，怎麼亂，怎麼保命。能帶出來幾個身體弱的，就帶出來幾個。」
陳大山立刻道：「那我今晚偵察，正好給黑子探路。」
蘇勇點頭：「所以你今晚只准看，不准打。你要驚了鬼子，明夜劉黑子就進不去。」
陳大山這回不敢嬉皮笑臉，正色道：「明白。」
雨後的天黑得早。
山溝里霧氣又沉下來，像一床濕棉被壓著林子。陳大山帶著兩個班悄悄出了駐地，戰士們槍上都纏了布，刺刀也用草繩裹住，免得碰出響聲。
橋頭方向遠遠能看見幾盞燈，像黑夜裡釘著的黃眼珠。
陳大山趴在一處土崗後，用望遠鏡往下瞧。河水在夜色里發暗，橋身斷了半邊，東頭的炮樓卻立得很硬，牆上機槍口黑洞洞的。橋東有鬼子來回巡邏，腳下皮靴踩在木板上，隔著老遠還能聽見「咚咚」的聲響。
橋西那邊果然鬆些。
幾堆木樁斜插在水邊，旁邊搭著臨時窩棚。窩棚里擠著民夫，外頭有偽軍看守。偽軍們縮著脖子烤火，火苗不敢燒高，只一明一暗地照著他們發青的臉。
陳大山數了半晌，壓低聲音：「橋西偽軍十二個，鬼子兩個，機槍沒有，只有一挺歪把子在橋中央偏東。西邊水淺，蘆葦能到窩棚後頭。」
旁邊偵察班長老秦點頭：「從蘆葦灘摸過去，有三十步開闊地。要是無月，能過。」
「狗呢？」陳大山問。
老秦側耳聽了聽：「沒聽見。狗大概在東頭炮樓。」
陳大山盯著那幾堆木樁，手心發癢。
只要給他兩包炸藥，摸到水裡一塞，炸不塌橋，也能把木樁掀個稀巴爛。
可想起蘇勇的命令，他硬生生把念頭壓了回去。
「記下，撤。」
一名年輕戰士小聲道：「連長，真不打？」
陳大山瞪他：「旅長說不打，你耳朵塞驢毛了？走！」
他們悄無聲息退回林子。
半路上，遠處忽然傳來一陣馬嘶，緊接著幾聲日語怒罵。陳大山立刻伏下身，抬手示意全體隱蔽。
不多時，石板灘方向響起一串雜亂的蹄聲，隨後是「哎喲」一聲慘叫。
老秦咧嘴無聲笑了。
「周鐵山的釘子成了。」
陳大山眼睛一亮，卻沒出聲。過了一會兒，兩名鬼子騎兵牽著受傷的馬從小路上退回去，馬蹄一瘸一拐，血滴在泥里。
陳大山心裡樂開了花。
這仗還沒開打，鬼子已經先被咬了一口。
第二天，東溝鎮的氣氛更緊。
鎮南門外，鬼子牽著兩匹受傷的馬，逼著偽軍沿路搜釘子。偽軍們彎著腰在泥里扒拉，一邊扒一邊挨罵。有人不小心扎破手，剛吸一口涼氣，就被鬼子一腳踹進水溝。
山下俊二站在城門樓上，臉色陰沉得像要滴水。
短短兩天，運輸被截、飯食被毀、騎兵受傷、民夫逃散。橋沒修好，鎮裡卻已經人心惶惶。更叫他惱火的是，八路沒有像他預想的那樣來強攻橋頭，而是像山裡的狼，時隱時現，專咬肉軟的地方。
「八路的指揮官，很狡猾。」他對身旁翻譯說道。
翻譯哈著腰：「太君英明，只要設下圈套，他們一定會上鉤。」
山下俊二冷冷看他一眼：「他們不是笨蛋。」
翻譯立刻閉嘴。
山下俊二轉身下樓：「傳令，明天運石灰和鐵絲網去橋頭。故意只派一個小隊護送，後面埋伏機槍和騎兵。我要讓他們以為有機會。」
「哈依！」
命令很快傳到偽軍營。
偽軍營長姓黃，外號黃瘸子，早年給地主看家護院，後來投了鬼子，平日裡狐假虎威。可這兩日他也被折騰得夠嗆。飯隊被打，山下俊二槍斃偽軍泄憤，他表面點頭哈腰，心裡卻怕得要命。
他回到營房，見手下幾個排長都縮在屋裡，頓時罵道：「都他娘的挺屍呢？太君下令，明早運料去橋頭！」
一個排長小心問：「營長，還走大路？」
「廢話，石灰車不走大路飛過去？」
那排長臉色發苦：「昨天飯隊才讓八路截了，弟兄們心裡都發毛。」
黃瘸子一拍桌子：「怕八路不怕太君？太君的槍就在後頭盯著！不過……」他壓低聲音，「明天你們都機靈點。八路真打起來，別傻沖，先往地上一趴。子彈不長眼，命是自己的。」
幾個排長彼此看看，都默默點頭。
這些話，當天夜裡就被一個伙夫傳出了鎮。
伙夫姓梁，媳婦是婦救會的人。他借著倒泔水的機會，把消息塞進破瓦罐，藏在鎮外土地廟後頭。半夜，小杜摸過去取了，天亮前送到獨立旅駐地。
趙剛看完紙條，立刻去找蘇勇。
「山下俊二設套。」趙剛把紙條攤開，「明天運石灰和鐵絲網，明面護送不多，後頭有機槍和騎兵。」
陳大山也在，一聽機槍和騎兵，反倒笑了：「這不就是大魚？」
蘇勇盯著地圖：「他想釣我們打運輸隊。」
劉黑子道：「那咱們不咬？」
「不。」蘇勇手指在地圖上一划，「咬，但不咬他給的餌。」
幾個人都湊過來。
蘇勇指著東溝鎮南門：「他後頭埋伏機槍騎兵，必然要提前出鎮，找地方藏。石灰車走大路，埋伏多半設在老柳林、亂墳崗一帶。我們不打車隊，打他的埋伏隊。」
陳大山眼睛頓時亮了：「先下手？」
「對。」蘇勇點頭，「夜裡出發，摸到老柳林外。鬼子若真提前埋伏，趁他沒展開，打一下就撤。打亂他的套，車隊自然不敢走。」
趙剛補充道：「同時讓地方同志在路上弄點動靜，放倒樹、挖斷小橋，叫運料車拖住。鬼子前後接不上，就更亂。」
劉黑子問：「橋頭那邊呢？民夫還押著。」
蘇勇看他一眼：「你的任務不變。今晚摸橋西，聯繫民夫。明天我們在大路上打響，橋頭必定慌。你見機行事，能帶人走就帶人走，不能帶就讓他們趴下別亂跑。」
劉黑子點頭：「明白。」
當天夜裡，獨立旅分成幾路行動。
陳大山帶一連主力悄悄向老柳林方向運動；周鐵山帶工兵和地方民兵去大路上做手腳；劉黑子則帶一個班，沿著陳大山昨夜摸出的路線，往橋西蘆葦灘靠近。
臨出發前，劉嫂子把幾個布包塞給劉黑子。
「裡面是窩頭，還有點鹽。」她說，「給民夫帶過去。餓急了，人心就亂。」
劉黑子接過，低聲道：「嫂子，我儘量多帶幾個人回來。」
劉嫂子看著他：「別硬來。活人回來，比什麼都強。」
劉黑子點點頭，把布包塞進懷裡。
夜色很深，河邊霧氣比山里更濃。
劉黑子帶人伏在蘆葦里，一點點往橋西摸。腳下泥水冰涼，草葉刮在臉上，又濕又疼。遠處橋頭火光搖晃，偽軍的說話聲斷斷續續傳來。
「娘的，冷死了。」
「少說兩句，讓鬼子聽見又挨嘴巴。」
「聽說八路昨兒又打了騎兵，馬腿都扎穿了。」
「你小聲點……」
劉黑子趴在泥里，等巡邏的偽軍走過去，才打了個手勢。
小李像貓一樣爬到窩棚後頭，用刀尖輕輕挑開一塊破席。裡面立刻有人倒吸一口涼氣。
劉黑子低聲道：「別喊，八路。」
窩棚里一陣死寂。
片刻後，一個沙啞的聲音顫著問：「真是八路？」
劉黑子把一塊窩頭遞進去：「吃的。小聲傳下去。」
那隻伸出來的手枯瘦，指甲縫裡全是石灰和泥。手摸到窩頭時，抖得厲害。
很快，窩棚里傳來壓抑的吞咽聲。
劉黑子低聲說：「告訴大家，明天可能打仗。聽見槍響別亂跑，先趴下。鬼子逼你們修橋，就拖，能弄壞就弄壞。木樁往歪里打，石灰里摻泥，搬東西專挑慢的。誰身體弱，夜裡找機會往蘆葦里爬，我們接。」
裡面那人沉默了一會兒：「同志，有個娃子發燒，快不行了。能不能先帶他走？」
劉黑子心裡一緊：「多大？」
「十六，說是十六，其實看著才十四五。孫家窪抓來的。」
劉黑子沒有猶豫：「帶出來。」
窩棚里輕輕響動。不多時，兩個人扶著一個瘦小的少年挪到席縫邊。少年臉燒得通紅，嘴唇乾裂，身上只披著一件爛棉襖。
小李和小邱伸手把人接出來。
遠處忽然傳來腳步聲。
劉黑子立刻把少年按進蘆葦，自己伏下。一個偽軍打著哈欠走到窩棚旁，解開褲腰撒尿，嘴裡還嘟囔：「一個個窮鬼，死了倒省飯。」
劉黑子眼神一冷，手已經摸到匕首。
可他忍住了。
偽軍撒完尿，抖了抖身子，又晃晃悠悠走回火堆邊。
小李輕輕吐出一口氣。
劉黑子對窩棚里說：「今晚只能帶一個。明晚看情況。記住，別暴露。」
裡面有人哽咽：「八路同志，你們可得來啊。」
「會來。」劉黑子低聲道，「只要我們還在，就會來。」
他們背著發燒的少年，順原路退回蘆葦盪。
走出半里地，少年忽然醒了一下，迷迷糊糊喊：「娘，我不去修橋……」
小李鼻子一酸，把他往背上託了托：「不修了，跟八路走。」
與此同時，老柳林外，陳大山已經帶人潛伏了大半夜。
柳林里靜悄悄的，只有雨水從枝頭滴落。快到後半夜時，鎮南門方向果然傳來輕微動靜。十幾個鬼子和二十多偽軍順著大路摸出來，後面還推著一挺機槍。再遠些，幾匹馬被牽著，馬嘴用布勒住，免得叫出聲。
陳大山趴在墳包後，嘴角一點點咧開。
「旅長真神了。」
老秦低聲道：「等不等他們進林？」
「等。」陳大山壓著嗓子，「進來再打，別讓機槍架起來。」
鬼子很謹慎，先派兩個尖兵進柳林探路。尖兵用刺刀撥草，走得很慢。眼看他們離陳大山埋伏的位置越來越近，一個尖兵忽然停下，似乎發現了泥地里淺淺的腳印。
他剛要蹲下細看，陳大山已經知道不能再等。
「打！」
一聲暴喝撕開夜色。
手榴彈先飛進柳林，轟轟兩聲炸得枯枝亂飛。緊接著，密集槍聲從兩側響起。走在前面的鬼子尖兵當場倒下，推機槍的兩個鬼子還沒來得及架槍，就被打翻在地。
偽軍們最先亂了。
他們本以為是來埋伏八路，沒想到自己先鑽進了八路口袋。有人抱頭趴下，有人轉身就跑，撞得後面騎兵一陣混亂。
鬼子軍曹拔刀大喊：「反擊！反擊！」
陳大山端起機槍，對著聲音傳來的方向就是一梭子。軍曹的喊聲戛然而止，指揮刀落在泥里。
「衝上去，繳機槍！」
老秦帶著幾個戰士從側面撲進柳林。一個鬼子還想去搶歪把子，被老秦一刺刀頂翻。戰士們手腳麻利，拖起機槍就往外撤。
陳大山沒有戀戰。
蘇勇交代得清楚，打一下就走，不能被鎮裡的鬼子咬住。
「撤！往北溝撤！」
一連邊打邊退。柳林里火光亂閃，鬼子搞不清八路來了多少人，只能胡亂射擊。等鎮南門的增援吹著哨子趕到，陳大山早已帶人鑽進夜色，只留下滿地彈殼和幾具屍體。
天快亮時，運料車隊被迫停在鎮口。
石灰、鐵絲網、木料堆了一地，民夫們站在寒風裡發抖。山下俊二得知埋伏隊被襲，機槍被繳，臉色鐵青。他親自帶人趕到老柳林，看著被炸斷的柳枝和泥地里的血跡，半天沒說話。
翻譯站在旁邊，腿肚子直哆嗦。
山下俊二忽然轉身，一巴掌把黃瘸子抽倒在地。
「廢物！」
黃瘸子滿嘴是血，卻不敢吭聲，只能跪在泥里磕頭：「太君饒命，太君饒命！」
山下俊二拔出指揮刀，刀鋒壓在他脖子上。
黃瘸子嚇得臉都綠了。
過了片刻，山下俊二卻沒有砍下去。他知道偽軍雖廢，眼下還不能不用。鎮裡日軍兵力有限，修橋、守橋、押運、搜山，處處都要人。
他收刀入鞘，冷冷道：「今天不運料。全鎮搜查。抓不到八路，就抓通八路的人。」
這句話一傳下去，東溝鎮立刻雞飛狗跳。
偽軍挨家挨戶搜，翻箱倒櫃，連灶膛灰都扒。幾戶和八路有聯繫的人家提前得了信，男人已經躲走，只剩老人婦女。偽軍搜不到人，就搶糧、搶雞，惹得鎮裡哭聲一片。
可他們越搶，百姓越恨。
中午時分，一個消息悄悄從鎮裡傳出：黃瘸子手下有個排長，想找八路投誠。
消息送到獨立旅時，蘇勇正在看陳大山繳回來的歪把子。
這挺機槍雖舊，卻還能用。周鐵山拆開看了看，滿意得直點頭：「槍管有點磨，問題不大。小鬼子送禮還挺講究。」
陳大山笑得嘴都合不攏：「我就說是大魚吧？」
蘇勇沒誇他，只問：「傷亡？」
陳大山臉上的笑淡了些：「輕傷三個。老秦胳膊擦了一下，不礙事。」
蘇勇點頭：「打得不錯，撤得也快。」
陳大山立刻又精神了：「那今晚還打不？」
趙剛剛好拿著消息進來：「先別急著打。有偽軍排長想投誠。」
眾人都看向他。
趙剛把情況說了一遍：「這個排長叫孟三河，本地人，早年被抓壯丁，後來編進偽軍。梁伙夫說，他手下二十多個人，多數是附近村的，心裡不願跟鬼子干。昨天槍斃偽軍，他嚇壞了。今天黃瘸子又逼他們搜鎮，他想帶槍過來。」
陳大山哼了一聲：「偽軍的話能信幾分？別又是套。」
劉黑子也皺眉：「小心點好。」
蘇勇問：「他提條件沒有？」
「有。」趙剛道，「他說不能空手來，想讓咱們接應。他們明晚值橋西崗，如果八路能保證不殺他們，他願意把橋西崗哨交出來，還帶出一批民夫。」
屋裡一下安靜。
橋西崗哨。
這正是他們一直盯著的口子。
陳大山眼睛瞪大：「這要是真的，咱們就能摸到橋根底下！」
周鐵山也低聲道：「橋西木樁、料場、窩棚都在那邊。炸藥放得好，至少能讓他十天半月修不成。」
趙剛卻謹慎：「太順了。山下俊二剛設套吃虧，轉頭就有人投誠。可能是真的，也可能是更大的套。」
蘇勇沉思許久：「讓他拿誠意。」
「怎麼拿？」
「明晚之前，讓他先送出橋西哨位口令和換崗時間，再帶兩個民夫出來。我們不進橋西，只在蘆葦灘接人。若口令、時間對得上，再談下一步。」
趙剛點頭：「穩妥。」
劉黑子忽然道：「我去接。」
蘇勇看他。
劉黑子說：「昨晚我摸過橋西，路熟。民夫也認得我的聲音。」
蘇勇沒有立刻答應。
劉黑子又道：「如果是套，我帶人也能撤。再說，孫麻子還在咱們手裡，他認識不少偽軍，可以遠遠辨認孟三河。」
趙剛想了想：「可以讓孫麻子去，但不能讓他靠近。嘴裡那點東西，得慢慢榨。」
孫麻子這兩日老實得不像話。
他被安排在後勤挑水劈柴，身邊總有人看著。起初他還怕八路秋後算帳，後來見沒人打他罵他，吃的也有一口，膽子才稍微大些。只是每回見劉黑子，他都繞著走。
傍晚，劉黑子把他叫來。
孫麻子一聽要去橋西辨認孟三河，臉都垮了：「劉排長，我……我這身子骨不行，夜裡眼神也差。」
小邱在旁邊笑：「昨兒你指路的時候眼神不是挺好？」
孫麻子苦著臉：「那不是怕死嘛。」
劉黑子冷冷道：「這次也一樣。認對了，算你一功。認錯了，或者耍滑，你知道後果。」
孫麻子咽了口唾沫：「知道，知道。我去。」