第758章 東溝鎮的較量
陳大山這話一出口，旁邊幾個戰士眼睛都亮了。
黑松嶺一仗打得痛快，可誰都明白，那樣的機會不是天天有。鬼子吃了虧，往後押運一定更謹慎。可橋不一樣。
橋在明處。
鬼子要修，要守，要通車，就得天天派人、派料、派工。只要他動，獨立旅就有辦法咬他一口。
蘇勇沒有立刻接話，轉身望向山外。
天色漸亮，晨霧從溝底升起來，像一層薄灰蓋住了遠處的村莊和河灘。老槐坡方向已看不見火光，只剩幾縷淡淡的煙氣斜掛在山腰。
「修橋隊不好打。」趙剛合上本子，「橋頭有炮樓，河灘開闊，鬼子要是布上機槍，咱們的人一露頭就得挨打。」
陳大山一拍胸脯：「晚上打！」
周鐵山瞥他一眼：「晚上你能把炸藥背到橋墩底下？河灘上連根遮身的草都沒有，鬼子再放兩條狗，你剛下溝就讓人聞出來了。」
陳大山不服：「那就先把狗弄死。」
「狗死了，鬼子還不知道有事？」周鐵山哼了一聲。
劉黑子聽著他們爭，低頭看了一眼擔架上的小丁，忽然開口：「可以不急著炸橋。」
眾人都看向他。
劉黑子聲音還啞著，但比剛才穩了些：「鬼子加固橋頭，肯定要用木料、石灰、鐵絲網、沙袋。這些東西得從鎮上往橋邊運。修橋隊也得吃飯。我們不打橋，打他的料，打他的飯，打他的民夫。」
陳大山一愣，隨即咧嘴：「嘿，這招損。」
趙剛眼神一動：「不是硬打橋，而是讓他修不成橋。」
蘇勇點點頭：「繼續說。」
劉黑子抬起頭：「山下俊二現在怕我們再伏擊大車隊，所以大批補給會壓得慢，小股運輸反倒可能多。橋頭那邊離東溝鎮不算遠，鬼子未必每次都派中隊護送。他們也許會抓老百姓挑擔、趕驢車，派偽軍押著。咱們可以在路上截。」
「截了東西怎麼辦？」周鐵山問。
「糧食能帶走就帶走，木料燒了，石灰倒河裡，鐵絲網埋起來，沙袋割破。民夫能放就放，讓他們往各村散消息：誰給鬼子修橋，八路不殺窮人，但鬼子的工錢拿不到，活也幹不成。」
趙剛微微點頭：「還要把話說清楚，咱們打的是鬼子工程，不是老百姓。被抓來的，一律放回去。主動給鬼子賣命的漢奸，抓到就辦。」
蘇勇看著劉黑子，眼中有一絲讚許。
這一夜過去，劉黑子像是忽然沉了一截。以前他遇事總愛先拔槍，現在卻能先想路子了。
「好。」蘇勇說，「就按這個方向琢磨。大山，你帶一連休整半天，下午派兩個班去摸橋頭。不要靠太近，看清鬼子工事怎麼擺。鐵山，你帶人把繳獲彈藥清點好，能用的分下去，不能用的收著。趙剛，聯繫地方同志，摸清東溝鎮到橋頭的運輸路線。」
「是。」
幾個人應聲。
蘇勇又看向劉黑子：「你們排昨夜出任務，先休息。」
劉黑子搖頭：「旅長，我不累。」
「這是命令。」蘇勇聲音不高，卻不容爭辯，「打仗不是熬命。你眼睛都紅成啥樣了？小丁的後事，你去辦，辦完睡覺。」
劉黑子張了張嘴，最後低聲道：「是。」
小丁的墓選在駐地後山一片松林邊。
那裡能看見東邊的日出，也能聽見山溝里的水聲。戰士們用刺刀和鐵鍬挖坑，土凍得硬，一鏟下去只能起薄薄一層。沒人喊累，也沒人說笑。
劉嫂子把那塊藍布洗了又洗，可血跡已經滲進布縫，怎麼也洗不乾淨。她把布晾在石頭上，等風吹半干，又小心疊好，放進小丁懷裡。
「這布本來是給他補袖子的。」劉嫂子輕聲說，「他老嫌衣服短，說等打完仗，要穿一件合身的新棉襖。」
劉黑子站在一旁，手背青筋鼓起。
「嫂子，將來有機會，我給他妹妹送一件。」
劉嫂子抬眼看他，眼裡有淚，卻沒掉下來：「你活著送。」
劉黑子喉頭一堵。
「嗯，活著送。」
下葬時，沒有鼓，也沒有號。
蘇勇帶著能來的戰士站成幾排。風從松林里穿過，松針簌簌響，像有人在低聲說話。
趙剛念了烈士名冊：「丁有糧，北溝村人，十八歲。民國三十一年秋參加八路軍獨立旅。作戰勇敢，堅決抗日，於老槐坡戰鬥中犧牲。」
十八歲。
這三個字落下時，許多老兵都低下了頭。
十八歲，本該在家裡幫娘挑水，跟夥伴下河摸魚，見了姑娘還會臉紅。可這年月，十八歲的孩子已經學會了臥倒、瞄準、扔手榴彈，學會把最後一顆子彈留給敵人，也學會把命留在山坡上。
蘇勇摘下帽子，聲音低沉：「丁有糧同志，走好。你的槍，我們替你打。你的仇，我們替你報。你的家人，只要我們還有一個人活著，就不會忘。」
眾人齊聲道：「不會忘！」
劉黑子站在最前面，握緊小丁留下的那支步槍。
槍托上有一道新刻的痕跡，是小丁閒時用刀尖刻的一個「丁」字。刻得歪歪扭扭，像他笑起來露出的虎牙。
土一鏟一鏟落下。
劉黑子看著那塊藍布最後被黃土蓋住，心裡像被什麼東西壓得喘不過氣。可他沒有哭。他只是把小丁的槍背到肩上，轉身走向訓練場。
他要讓這支槍繼續響。
晌午後，山里起了小雨。
雨不大，細得像霧，卻把山路浸得發滑。偵察員們披著蓑衣，三三兩兩鑽進林子。東溝鎮、橋頭、老槐坡之間的幾條小路，開始被一點點摸清。
趙剛派出去的地方同志也陸續帶回消息。
東溝鎮的鬼子確實在抓民夫。
一早，偽軍就挨村敲門，凡是十六到五十的男人，只要還能走路，就被趕到鎮口。有人躲進地窖，被漢奸帶路搜出來，當場打得滿臉是血。鬼子給每人發一塊黑窩頭，說是去橋頭干三天活，幹完給糧。可老百姓都知道，到了鬼子手裡，三天能不能回來，要看命。
還有消息說，山下俊二昨夜大發雷霆，認為老槐坡內部有人通八路。偽軍排長被槍斃後，又抓了十幾個偽軍關進倉庫，挨個審問。偽軍們人人自危，表面更聽話，心裡卻更怨。
傍晚時分，孫麻子被帶到蘇勇面前。
他一夜沒睡，臉色灰白，身上的偽軍黃皮已經被扒了，只穿著一件破棉襖。見到蘇勇，他膝蓋一軟，差點跪下。
蘇勇皺眉：「站著說話。」
孫麻子趕緊扶住牆：「是，是。」
趙剛問：「東溝鎮到橋頭的路，你熟不熟？」
孫麻子眼珠一轉，剛想說點討好的話，抬頭看見劉黑子站在旁邊，立刻老實了。
「熟。大路一條，從鎮南門出去，過亂墳崗，再沿河堤走。還有兩條小路，一條從孫家窪後頭穿葦子溝，能繞到橋西；一條走王家磨坊，過石板灘，雨天不好走，驢車容易陷。」
蘇勇問：「鬼子運料會走哪條？」
「重料肯定走大路。」孫麻子說，「木頭、石灰、鐵絲網，車沉，小路不好過。但要是送飯，或者押民夫，可能走葦子溝。那邊近。」
趙剛攤開簡易地圖：「大路上哪裡適合動手？」
孫麻子湊過去，伸出髒兮兮的手指，指在亂墳崗和河堤之間。
「這兒，有片老柳林。路窄，兩邊是水溝，車一停，前後都堵。可那地方離鎮子不遠，槍一響，鎮裡能聽見。」
陳大山站在門口，咧嘴道：「聽見又咋？打完就走。」
孫麻子嚇得看了他一眼，小聲說：「要是鬼子騎兵追出來……」
「鬼子現在還有多少騎兵？」蘇勇問。
孫麻子想了想：「東溝鎮原來有十幾匹馬，前些日子病死兩匹，昨天又被你們打了……如今能騎的，大概七八匹。山下俊二捨不得輕易派出來，除非有大事。」
蘇勇沉思片刻：「第一仗不能打太大。先試試他的反應。」
趙剛明白他的意思：「打飯隊？」
「對。」蘇勇點頭，「民夫幹活要吃飯，鬼子和偽軍也要吃。明早他們肯定從鎮裡往橋頭送飯。挑擔、驢車、小隊護送。咱們截一次，放民夫，抓偽軍，能帶走的帶走，不能帶走的倒掉。」
陳大山有點不解：「旅長，飯有啥好打的？不如打石灰木料。」
周鐵山在旁邊笑：「你餓三頓試試，看飯好不好打。」
蘇勇道：「修橋的人餓了，活就慢。押送的人不敢走，橋頭就亂。山下俊二要麼加派護送，要麼親自催。等他兵力調動起來，我們再找空子。」
趙剛補充：「還有一點。截飯隊動靜小，容易解釋。百姓知道八路放人、不搶窮人，消息傳開，比炸一回橋還有用。」
陳大山摸了摸後腦勺：「成，那就先打飯。」
「這次讓二連去。」蘇勇說，「大山，你別急。你的一連盯橋頭工事，等大魚。」
陳大山一聽「大魚」，又樂了：「那行，我就等肥的。」
劉黑子忽然道：「旅長，我帶一個班去。」
蘇勇看他：「你不是讓你休息？」
「睡過了。」劉黑子說。
其實他只在窯洞裡躺了不到半個時辰，閉上眼就是小丁趴在坡下的樣子，根本睡不著。
蘇勇看了他一會兒，沒有拆穿，只問：「為什麼要去？」
劉黑子道：「孫麻子認路，我看著他。再說，昨夜他帶路算立了一功，可到底還沒查清。我帶著他，穩妥。」
孫麻子一聽，臉又白了。
趙剛點頭：「也好。讓他戴罪立功。若真能幫咱們打掉幾次運輸，後面可以考慮送地方上審查。」
蘇勇道：「行。劉黑子，你帶小李、小邱，再挑幾個穩當的。記住，這仗不許戀戰，不許亂殺民夫，槍聲一響，半炷香內必須撤。」
「是。」
夜裡，雨停了。
山林里濕氣很重，火堆不敢點大，只在窯洞深處埋著一點炭火。戰士們擦槍、分彈、檢查草鞋。繳來的罐頭沒人捨得吃，周鐵山讓人全收進倉庫，說要留給傷員。
劉黑子坐在洞口，拿布擦著小丁那支槍。
小李走過來，在他身邊坐下。
「排長。」
「嗯。」
「明天讓我打頭。」
劉黑子抬眼：「為啥？」
小李低著頭，手指摳著槍帶：「昨夜我踩斷樹枝，差點害了大家。」
劉黑子停下擦槍的手。
「你以為你打頭就能把過錯補回來？」
小李臉一紅：「我……」
劉黑子聲音不重：「打仗不是賭氣。你踩斷樹枝，是你不夠穩。以後練。可明天誰打頭，要看誰適合，不看誰心裡難受。」
小李咬著牙，半晌才點頭：「我知道了。」
劉黑子把槍放到膝上：「小丁沒了，咱們都難受。但你記著，鬼子不怕咱們哭，也不怕咱們罵。他怕的是咱們下一回還在，還能打，還打得更准。」
小李抬起頭。
劉黑子看著黑沉沉的山外：「明天你跟在我後面。看我的手勢，不許冒頭。」
「是。」
第二天天不亮，劉黑子一行人就下了山。
孫麻子走在中間，身後小邱的槍口一直對著他。他比昨夜更老實，路上連大氣都不敢喘。走到一處岔口時，他主動壓低聲音提醒：「前頭有個破土地廟，常有偽軍歇腳，別走正路。」
劉黑子看了他一眼，揮手讓隊伍從溝里繞行。
他們選的伏擊點不在孫麻子說的老柳林，而是在老柳林以北半里的一段塌堤旁。
這裡河堤被去年洪水沖開過，路面只剩一車寬。東邊是淺灘，西邊是蘆葦盪。蘆葦雖枯，卻密密一片，人伏進去不容易發現。更妙的是，往北有一條乾溝能直通山腳，撤退方便。
孫麻子看見地點，眼裡閃過一點驚訝。
劉黑子冷聲道：「怎麼？」
「沒，沒啥。」孫麻子忙說，「這地方好，比老柳林還好。老柳林太顯眼，鬼子可能防著。」
劉黑子沒再理他。
隊伍很快布置好。
小李帶兩人埋在路北，負責斷後路；小邱帶兩人伏在南邊，等車隊進來後堵前頭；劉黑子居中，盯護送的鬼子和偽軍。孫麻子被按在蘆葦深處，嘴裡塞了布，只露出兩隻驚恐的眼睛。
晨霧還沒散。
河灘上濕漉漉的，蘆葦葉上的水珠順著葉尖往下滴。遠處偶爾傳來雞叫，接著又被風吹散。
等了約莫半個時辰，路南傳來吱呀吱呀的車輪聲。
劉黑子抬手。
所有槍口慢慢抬起。
霧裡先出現兩個挑擔的民夫，擔子上掛著木桶，熱氣從桶縫裡往外冒。後面是一輛驢車，車上堆著筐子和鍋，鍋蓋被繩子綁著。再後面，是八個偽軍和兩個鬼子。
鬼子走在隊伍中間，一個端著三八大蓋，一個腰裡挎著指揮刀，嘴裡罵罵咧咧。偽軍們沒精打采，有人還打著哈欠。民夫們個個低著頭，腳步虛浮，看樣子昨夜就沒睡好。
車隊慢慢進入塌堤。
驢子踩到泥坑，停了一下。
趕車的老漢剛要揚鞭，劉黑子突然從蘆葦里站起，槍口正對鬼子。
「別動！」
幾乎同時，前後兩頭都有人躍出。
「八路！」
偽軍里有人驚叫一聲，槍還沒端穩，小邱已經一槍打在他腳前，泥水濺了他一臉。
「槍放下！」
劉黑子盯著兩個鬼子，毫不猶豫扣動扳機。
砰！砰！
端槍的鬼子胸口中彈，仰面倒下；挎刀的鬼子剛拔出半截刀，小李從側面一槍打中他的肩頭，他慘叫著摔進泥里。劉黑子上前一步，又補了一槍。
整個過程不過眨眼。
偽軍們被打懵了。
一個偽軍班長想往溝里跑，被小邱一腳踹翻，刺刀抵住脖子。
「誰跑誰死！」
剩下的偽軍立刻把槍扔到地上，雙手抱頭蹲下。
民夫們嚇得魂都沒了，有人跪下連連磕頭：「八路爺饒命，我們是抓來的！」
劉黑子喝道：「都起來！八路不殺窮人！誰是被抓來的，站到路邊去！」
那些民夫你看看我，我看看你，慢慢站起，躲到路邊。趕車老漢腿軟得走不動，小李過去扶了他一把。
老漢看見小李袖口的灰布軍裝，眼圈一下紅了：「真是八路？」
小李點頭：「老人家別怕。」
老漢嘴唇哆嗦：「我兒子前年也跟八路走了，叫石頭，不知道還活著不……」
小李一時不知怎麼接，只低聲道：「只要活著，就還打鬼子。」
劉黑子沒時間多說，命人迅速檢查車上物資。
木桶里是高粱粥，鍋里是窩頭，還有兩筐鹹菜。另有一小袋白面，估計是給鬼子軍官吃的。偽軍身上搜出幾十發子彈，兩顆手榴彈，還有幾包煙。
周鐵山若在，定要笑得見牙不見眼。
劉黑子把白面和子彈收下，窩頭分給民夫每人兩個，其餘的全部倒進河灘泥坑裡。高粱粥熱騰騰地流了一地，香味混著泥腥味，很快變得難聞。
偽軍們看著早飯沒了，一個個臉色發苦，卻沒人敢出聲。
劉黑子走到偽軍班長面前：「誰叫你來的？」
偽軍班長哭喪著臉：「太君……不，鬼子讓來的。說送飯到橋頭，晚了就槍斃。」
「橋頭有多少人？」
「鬼子一個小隊，偽軍兩個排，還有民夫百來號。」
「工事修到哪一步？」
「橋東頭機槍堡快壘好了，西頭還在打木樁。昨兒夜裡橋墩被水沖鬆了，鬼子急得很。」
劉黑子心裡記下，又問：「山下俊二在不在？」
「不在橋頭，在鎮上。聽說今天要去老槐坡。」
劉黑子看向小邱：「把他們槍栓卸了，鞋脫一隻。」
偽軍們愣住。
小邱忍不住笑：「排長，這招好。」
槍沒了槍栓，短時間不能用；少一隻鞋，跑不快，也追不上。幾個偽軍被迫脫下一隻鞋，光著腳站在濕泥里，臉色比哭還難看。
劉黑子對他們說：「回去告訴你們的人，八路打鬼子，也打鐵桿漢奸。被抓來的，找機會逃；再替鬼子賣命，下次就不是脫鞋。」
偽軍班長連連點頭：「是，是，一定帶到。」
「滾。」
偽軍們扶起受傷的同伴，一瘸一拐往東溝鎮方向逃。
民夫們卻還站著不動。
趕車老漢壯著膽子問：「同志，我們能回家不？」
「能。」劉黑子說，「別走大路，分散走。回村告訴鄉親們，鬼子再抓人，能躲就躲，躲不了就拖。磨洋工，會不會？」
幾個民夫彼此看了一眼，臉上第一次有了點活氣。
有人小聲道：「會。鏟一鍬歇三歇，抬木頭專挑爛的。」
另一個說：「往石灰里摻土。」
老漢咬牙：「我回去就說。狗日的鬼子，糧不給，還拿槍頂著幹活。」
劉黑子點頭：「快走。」
民夫們朝他們作揖，有人還想跪，被小李攔住。很快，一群人鑽進霧裡，四散而去。
劉黑子抬頭看了看天色：「撤。」
他們把繳來的槍栓、子彈和白面背上，又把驢車趕進蘆葦盪深處，割斷套繩，放驢自己跑。等東溝鎮方向傳來混亂的哨聲時，伏擊隊早已鑽進乾溝，消失在山腳林子裡。
消息傳回駐地，陳大山笑得直拍大腿。
「好！飯都吃不上，我看他修個屁橋！」
周鐵山接過白面袋子，掂了掂：「不錯，給傷員做疙瘩湯。」
趙剛卻更關心審問來的情報。他在地圖上標出橋東、橋西的工事位置，又圈出東溝鎮與老槐坡之間的路。
「山下俊二今天去老槐坡，說明他還是放心不下據點。」趙剛說，「橋頭暫時由下面軍官管。飯隊被打後，他要麼增兵橋頭，要麼派人掃蕩河堤。」
蘇勇站在地圖前，手指點在東溝鎮：「他若增兵橋頭，鎮上就空。他若掃蕩河堤，橋頭工就停。無論哪樣，咱們都不虧。」
陳大山立刻道：「那我帶人去鎮邊摸一下？」
「別急。」蘇勇搖頭，「山下俊二不是蠢貨。他吃一次虧，第二次一定設套。我們也不能只打一招。」
趙剛道：「可以發動村里婦救會和兒童團，把消息傳出去。讓民夫拖工，讓偽軍疑心，讓鬼子處處費勁。」
周鐵山補了一句：「再讓鐵匠鋪悄悄做些三角釘。鬼子騎兵不是還有幾匹馬嗎？給他們鋪鋪路。」
黑松嶺一仗打得痛快，可誰都明白，那樣的機會不是天天有。鬼子吃了虧，往後押運一定更謹慎。可橋不一樣。
橋在明處。
鬼子要修，要守，要通車，就得天天派人、派料、派工。只要他動，獨立旅就有辦法咬他一口。
蘇勇沒有立刻接話，轉身望向山外。
天色漸亮，晨霧從溝底升起來，像一層薄灰蓋住了遠處的村莊和河灘。老槐坡方向已看不見火光，只剩幾縷淡淡的煙氣斜掛在山腰。
「修橋隊不好打。」趙剛合上本子，「橋頭有炮樓，河灘開闊，鬼子要是布上機槍，咱們的人一露頭就得挨打。」
陳大山一拍胸脯：「晚上打！」
周鐵山瞥他一眼：「晚上你能把炸藥背到橋墩底下？河灘上連根遮身的草都沒有，鬼子再放兩條狗，你剛下溝就讓人聞出來了。」
陳大山不服：「那就先把狗弄死。」
「狗死了，鬼子還不知道有事？」周鐵山哼了一聲。
劉黑子聽著他們爭，低頭看了一眼擔架上的小丁，忽然開口：「可以不急著炸橋。」
眾人都看向他。
劉黑子聲音還啞著，但比剛才穩了些：「鬼子加固橋頭，肯定要用木料、石灰、鐵絲網、沙袋。這些東西得從鎮上往橋邊運。修橋隊也得吃飯。我們不打橋，打他的料，打他的飯，打他的民夫。」
陳大山一愣，隨即咧嘴：「嘿，這招損。」
趙剛眼神一動：「不是硬打橋，而是讓他修不成橋。」
蘇勇點點頭：「繼續說。」
劉黑子抬起頭：「山下俊二現在怕我們再伏擊大車隊，所以大批補給會壓得慢，小股運輸反倒可能多。橋頭那邊離東溝鎮不算遠，鬼子未必每次都派中隊護送。他們也許會抓老百姓挑擔、趕驢車，派偽軍押著。咱們可以在路上截。」
「截了東西怎麼辦？」周鐵山問。
「糧食能帶走就帶走，木料燒了，石灰倒河裡，鐵絲網埋起來，沙袋割破。民夫能放就放，讓他們往各村散消息：誰給鬼子修橋，八路不殺窮人，但鬼子的工錢拿不到，活也幹不成。」
趙剛微微點頭：「還要把話說清楚，咱們打的是鬼子工程，不是老百姓。被抓來的，一律放回去。主動給鬼子賣命的漢奸，抓到就辦。」
蘇勇看著劉黑子，眼中有一絲讚許。
這一夜過去，劉黑子像是忽然沉了一截。以前他遇事總愛先拔槍，現在卻能先想路子了。
「好。」蘇勇說，「就按這個方向琢磨。大山，你帶一連休整半天，下午派兩個班去摸橋頭。不要靠太近，看清鬼子工事怎麼擺。鐵山，你帶人把繳獲彈藥清點好，能用的分下去，不能用的收著。趙剛，聯繫地方同志，摸清東溝鎮到橋頭的運輸路線。」
「是。」
幾個人應聲。
蘇勇又看向劉黑子：「你們排昨夜出任務，先休息。」
劉黑子搖頭：「旅長，我不累。」
「這是命令。」蘇勇聲音不高，卻不容爭辯，「打仗不是熬命。你眼睛都紅成啥樣了？小丁的後事，你去辦，辦完睡覺。」
劉黑子張了張嘴，最後低聲道：「是。」
小丁的墓選在駐地後山一片松林邊。
那裡能看見東邊的日出，也能聽見山溝里的水聲。戰士們用刺刀和鐵鍬挖坑，土凍得硬，一鏟下去只能起薄薄一層。沒人喊累，也沒人說笑。
劉嫂子把那塊藍布洗了又洗，可血跡已經滲進布縫，怎麼也洗不乾淨。她把布晾在石頭上，等風吹半干，又小心疊好，放進小丁懷裡。
「這布本來是給他補袖子的。」劉嫂子輕聲說，「他老嫌衣服短，說等打完仗，要穿一件合身的新棉襖。」
劉黑子站在一旁，手背青筋鼓起。
「嫂子，將來有機會，我給他妹妹送一件。」
劉嫂子抬眼看他，眼裡有淚，卻沒掉下來：「你活著送。」
劉黑子喉頭一堵。
「嗯，活著送。」
下葬時，沒有鼓，也沒有號。
蘇勇帶著能來的戰士站成幾排。風從松林里穿過，松針簌簌響，像有人在低聲說話。
趙剛念了烈士名冊：「丁有糧，北溝村人，十八歲。民國三十一年秋參加八路軍獨立旅。作戰勇敢，堅決抗日，於老槐坡戰鬥中犧牲。」
十八歲。
這三個字落下時，許多老兵都低下了頭。
十八歲，本該在家裡幫娘挑水，跟夥伴下河摸魚，見了姑娘還會臉紅。可這年月，十八歲的孩子已經學會了臥倒、瞄準、扔手榴彈，學會把最後一顆子彈留給敵人，也學會把命留在山坡上。
蘇勇摘下帽子，聲音低沉：「丁有糧同志，走好。你的槍，我們替你打。你的仇，我們替你報。你的家人，只要我們還有一個人活著，就不會忘。」
眾人齊聲道：「不會忘！」
劉黑子站在最前面，握緊小丁留下的那支步槍。
槍托上有一道新刻的痕跡，是小丁閒時用刀尖刻的一個「丁」字。刻得歪歪扭扭，像他笑起來露出的虎牙。
土一鏟一鏟落下。
劉黑子看著那塊藍布最後被黃土蓋住，心裡像被什麼東西壓得喘不過氣。可他沒有哭。他只是把小丁的槍背到肩上，轉身走向訓練場。
他要讓這支槍繼續響。
晌午後，山里起了小雨。
雨不大，細得像霧，卻把山路浸得發滑。偵察員們披著蓑衣，三三兩兩鑽進林子。東溝鎮、橋頭、老槐坡之間的幾條小路，開始被一點點摸清。
趙剛派出去的地方同志也陸續帶回消息。
東溝鎮的鬼子確實在抓民夫。
一早，偽軍就挨村敲門，凡是十六到五十的男人，只要還能走路，就被趕到鎮口。有人躲進地窖，被漢奸帶路搜出來，當場打得滿臉是血。鬼子給每人發一塊黑窩頭，說是去橋頭干三天活，幹完給糧。可老百姓都知道，到了鬼子手裡，三天能不能回來，要看命。
還有消息說，山下俊二昨夜大發雷霆，認為老槐坡內部有人通八路。偽軍排長被槍斃後，又抓了十幾個偽軍關進倉庫，挨個審問。偽軍們人人自危，表面更聽話，心裡卻更怨。
傍晚時分，孫麻子被帶到蘇勇面前。
他一夜沒睡，臉色灰白，身上的偽軍黃皮已經被扒了，只穿著一件破棉襖。見到蘇勇，他膝蓋一軟，差點跪下。
蘇勇皺眉：「站著說話。」
孫麻子趕緊扶住牆：「是，是。」
趙剛問：「東溝鎮到橋頭的路，你熟不熟？」
孫麻子眼珠一轉，剛想說點討好的話，抬頭看見劉黑子站在旁邊，立刻老實了。
「熟。大路一條，從鎮南門出去，過亂墳崗，再沿河堤走。還有兩條小路，一條從孫家窪後頭穿葦子溝，能繞到橋西；一條走王家磨坊，過石板灘，雨天不好走，驢車容易陷。」
蘇勇問：「鬼子運料會走哪條？」
「重料肯定走大路。」孫麻子說，「木頭、石灰、鐵絲網，車沉，小路不好過。但要是送飯，或者押民夫，可能走葦子溝。那邊近。」
趙剛攤開簡易地圖：「大路上哪裡適合動手？」
孫麻子湊過去，伸出髒兮兮的手指，指在亂墳崗和河堤之間。
「這兒，有片老柳林。路窄，兩邊是水溝，車一停，前後都堵。可那地方離鎮子不遠，槍一響，鎮裡能聽見。」
陳大山站在門口，咧嘴道：「聽見又咋？打完就走。」
孫麻子嚇得看了他一眼，小聲說：「要是鬼子騎兵追出來……」
「鬼子現在還有多少騎兵？」蘇勇問。
孫麻子想了想：「東溝鎮原來有十幾匹馬，前些日子病死兩匹，昨天又被你們打了……如今能騎的，大概七八匹。山下俊二捨不得輕易派出來，除非有大事。」
蘇勇沉思片刻：「第一仗不能打太大。先試試他的反應。」
趙剛明白他的意思：「打飯隊？」
「對。」蘇勇點頭，「民夫幹活要吃飯，鬼子和偽軍也要吃。明早他們肯定從鎮裡往橋頭送飯。挑擔、驢車、小隊護送。咱們截一次，放民夫，抓偽軍，能帶走的帶走，不能帶走的倒掉。」
陳大山有點不解：「旅長，飯有啥好打的？不如打石灰木料。」
周鐵山在旁邊笑：「你餓三頓試試，看飯好不好打。」
蘇勇道：「修橋的人餓了，活就慢。押送的人不敢走，橋頭就亂。山下俊二要麼加派護送，要麼親自催。等他兵力調動起來，我們再找空子。」
趙剛補充：「還有一點。截飯隊動靜小，容易解釋。百姓知道八路放人、不搶窮人，消息傳開，比炸一回橋還有用。」
陳大山摸了摸後腦勺：「成，那就先打飯。」
「這次讓二連去。」蘇勇說，「大山，你別急。你的一連盯橋頭工事，等大魚。」
陳大山一聽「大魚」，又樂了：「那行，我就等肥的。」
劉黑子忽然道：「旅長，我帶一個班去。」
蘇勇看他：「你不是讓你休息？」
「睡過了。」劉黑子說。
其實他只在窯洞裡躺了不到半個時辰，閉上眼就是小丁趴在坡下的樣子，根本睡不著。
蘇勇看了他一會兒，沒有拆穿，只問：「為什麼要去？」
劉黑子道：「孫麻子認路，我看著他。再說，昨夜他帶路算立了一功，可到底還沒查清。我帶著他，穩妥。」
孫麻子一聽，臉又白了。
趙剛點頭：「也好。讓他戴罪立功。若真能幫咱們打掉幾次運輸，後面可以考慮送地方上審查。」
蘇勇道：「行。劉黑子，你帶小李、小邱，再挑幾個穩當的。記住，這仗不許戀戰，不許亂殺民夫，槍聲一響，半炷香內必須撤。」
「是。」
夜裡，雨停了。
山林里濕氣很重，火堆不敢點大，只在窯洞深處埋著一點炭火。戰士們擦槍、分彈、檢查草鞋。繳來的罐頭沒人捨得吃，周鐵山讓人全收進倉庫，說要留給傷員。
劉黑子坐在洞口，拿布擦著小丁那支槍。
小李走過來，在他身邊坐下。
「排長。」
「嗯。」
「明天讓我打頭。」
劉黑子抬眼：「為啥？」
小李低著頭，手指摳著槍帶：「昨夜我踩斷樹枝，差點害了大家。」
劉黑子停下擦槍的手。
「你以為你打頭就能把過錯補回來？」
小李臉一紅：「我……」
劉黑子聲音不重：「打仗不是賭氣。你踩斷樹枝，是你不夠穩。以後練。可明天誰打頭，要看誰適合，不看誰心裡難受。」
小李咬著牙，半晌才點頭：「我知道了。」
劉黑子把槍放到膝上：「小丁沒了，咱們都難受。但你記著，鬼子不怕咱們哭，也不怕咱們罵。他怕的是咱們下一回還在，還能打，還打得更准。」
小李抬起頭。
劉黑子看著黑沉沉的山外：「明天你跟在我後面。看我的手勢，不許冒頭。」
「是。」
第二天天不亮，劉黑子一行人就下了山。
孫麻子走在中間，身後小邱的槍口一直對著他。他比昨夜更老實，路上連大氣都不敢喘。走到一處岔口時，他主動壓低聲音提醒：「前頭有個破土地廟，常有偽軍歇腳，別走正路。」
劉黑子看了他一眼，揮手讓隊伍從溝里繞行。
他們選的伏擊點不在孫麻子說的老柳林，而是在老柳林以北半里的一段塌堤旁。
這裡河堤被去年洪水沖開過，路面只剩一車寬。東邊是淺灘，西邊是蘆葦盪。蘆葦雖枯，卻密密一片，人伏進去不容易發現。更妙的是，往北有一條乾溝能直通山腳，撤退方便。
孫麻子看見地點，眼裡閃過一點驚訝。
劉黑子冷聲道：「怎麼？」
「沒，沒啥。」孫麻子忙說，「這地方好，比老柳林還好。老柳林太顯眼，鬼子可能防著。」
劉黑子沒再理他。
隊伍很快布置好。
小李帶兩人埋在路北，負責斷後路；小邱帶兩人伏在南邊，等車隊進來後堵前頭；劉黑子居中，盯護送的鬼子和偽軍。孫麻子被按在蘆葦深處，嘴裡塞了布，只露出兩隻驚恐的眼睛。
晨霧還沒散。
河灘上濕漉漉的，蘆葦葉上的水珠順著葉尖往下滴。遠處偶爾傳來雞叫，接著又被風吹散。
等了約莫半個時辰，路南傳來吱呀吱呀的車輪聲。
劉黑子抬手。
所有槍口慢慢抬起。
霧裡先出現兩個挑擔的民夫，擔子上掛著木桶，熱氣從桶縫裡往外冒。後面是一輛驢車，車上堆著筐子和鍋，鍋蓋被繩子綁著。再後面，是八個偽軍和兩個鬼子。
鬼子走在隊伍中間，一個端著三八大蓋，一個腰裡挎著指揮刀，嘴裡罵罵咧咧。偽軍們沒精打采，有人還打著哈欠。民夫們個個低著頭，腳步虛浮，看樣子昨夜就沒睡好。
車隊慢慢進入塌堤。
驢子踩到泥坑，停了一下。
趕車的老漢剛要揚鞭，劉黑子突然從蘆葦里站起，槍口正對鬼子。
「別動！」
幾乎同時，前後兩頭都有人躍出。
「八路！」
偽軍里有人驚叫一聲，槍還沒端穩，小邱已經一槍打在他腳前，泥水濺了他一臉。
「槍放下！」
劉黑子盯著兩個鬼子，毫不猶豫扣動扳機。
砰！砰！
端槍的鬼子胸口中彈，仰面倒下；挎刀的鬼子剛拔出半截刀，小李從側面一槍打中他的肩頭，他慘叫著摔進泥里。劉黑子上前一步，又補了一槍。
整個過程不過眨眼。
偽軍們被打懵了。
一個偽軍班長想往溝里跑，被小邱一腳踹翻，刺刀抵住脖子。
「誰跑誰死！」
剩下的偽軍立刻把槍扔到地上，雙手抱頭蹲下。
民夫們嚇得魂都沒了，有人跪下連連磕頭：「八路爺饒命，我們是抓來的！」
劉黑子喝道：「都起來！八路不殺窮人！誰是被抓來的，站到路邊去！」
那些民夫你看看我，我看看你，慢慢站起，躲到路邊。趕車老漢腿軟得走不動，小李過去扶了他一把。
老漢看見小李袖口的灰布軍裝，眼圈一下紅了：「真是八路？」
小李點頭：「老人家別怕。」
老漢嘴唇哆嗦：「我兒子前年也跟八路走了，叫石頭，不知道還活著不……」
小李一時不知怎麼接，只低聲道：「只要活著，就還打鬼子。」
劉黑子沒時間多說，命人迅速檢查車上物資。
木桶里是高粱粥，鍋里是窩頭，還有兩筐鹹菜。另有一小袋白面，估計是給鬼子軍官吃的。偽軍身上搜出幾十發子彈，兩顆手榴彈，還有幾包煙。
周鐵山若在，定要笑得見牙不見眼。
劉黑子把白面和子彈收下，窩頭分給民夫每人兩個，其餘的全部倒進河灘泥坑裡。高粱粥熱騰騰地流了一地，香味混著泥腥味，很快變得難聞。
偽軍們看著早飯沒了，一個個臉色發苦，卻沒人敢出聲。
劉黑子走到偽軍班長面前：「誰叫你來的？」
偽軍班長哭喪著臉：「太君……不，鬼子讓來的。說送飯到橋頭，晚了就槍斃。」
「橋頭有多少人？」
「鬼子一個小隊，偽軍兩個排，還有民夫百來號。」
「工事修到哪一步？」
「橋東頭機槍堡快壘好了，西頭還在打木樁。昨兒夜裡橋墩被水沖鬆了，鬼子急得很。」
劉黑子心裡記下，又問：「山下俊二在不在？」
「不在橋頭，在鎮上。聽說今天要去老槐坡。」
劉黑子看向小邱：「把他們槍栓卸了，鞋脫一隻。」
偽軍們愣住。
小邱忍不住笑：「排長，這招好。」
槍沒了槍栓，短時間不能用；少一隻鞋，跑不快，也追不上。幾個偽軍被迫脫下一隻鞋，光著腳站在濕泥里，臉色比哭還難看。
劉黑子對他們說：「回去告訴你們的人，八路打鬼子，也打鐵桿漢奸。被抓來的，找機會逃；再替鬼子賣命，下次就不是脫鞋。」
偽軍班長連連點頭：「是，是，一定帶到。」
「滾。」
偽軍們扶起受傷的同伴，一瘸一拐往東溝鎮方向逃。
民夫們卻還站著不動。
趕車老漢壯著膽子問：「同志，我們能回家不？」
「能。」劉黑子說，「別走大路，分散走。回村告訴鄉親們，鬼子再抓人，能躲就躲，躲不了就拖。磨洋工，會不會？」
幾個民夫彼此看了一眼，臉上第一次有了點活氣。
有人小聲道：「會。鏟一鍬歇三歇，抬木頭專挑爛的。」
另一個說：「往石灰里摻土。」
老漢咬牙：「我回去就說。狗日的鬼子，糧不給，還拿槍頂著幹活。」
劉黑子點頭：「快走。」
民夫們朝他們作揖，有人還想跪，被小李攔住。很快，一群人鑽進霧裡，四散而去。
劉黑子抬頭看了看天色：「撤。」
他們把繳來的槍栓、子彈和白面背上，又把驢車趕進蘆葦盪深處，割斷套繩，放驢自己跑。等東溝鎮方向傳來混亂的哨聲時，伏擊隊早已鑽進乾溝，消失在山腳林子裡。
消息傳回駐地，陳大山笑得直拍大腿。
「好！飯都吃不上，我看他修個屁橋！」
周鐵山接過白面袋子，掂了掂：「不錯，給傷員做疙瘩湯。」
趙剛卻更關心審問來的情報。他在地圖上標出橋東、橋西的工事位置，又圈出東溝鎮與老槐坡之間的路。
「山下俊二今天去老槐坡，說明他還是放心不下據點。」趙剛說，「橋頭暫時由下面軍官管。飯隊被打後，他要麼增兵橋頭，要麼派人掃蕩河堤。」
蘇勇站在地圖前，手指點在東溝鎮：「他若增兵橋頭，鎮上就空。他若掃蕩河堤，橋頭工就停。無論哪樣，咱們都不虧。」
陳大山立刻道：「那我帶人去鎮邊摸一下？」
「別急。」蘇勇搖頭，「山下俊二不是蠢貨。他吃一次虧，第二次一定設套。我們也不能只打一招。」
趙剛道：「可以發動村里婦救會和兒童團，把消息傳出去。讓民夫拖工，讓偽軍疑心，讓鬼子處處費勁。」
周鐵山補了一句：「再讓鐵匠鋪悄悄做些三角釘。鬼子騎兵不是還有幾匹馬嗎？給他們鋪鋪路。」