第202章 蛇新娘（3）
謝琢光的指尖在劍鞘上輕叩三下，身影在月光下幾乎透明，他貼著斑駁的廟牆滑入陰影，像一縷霧氣滲入窗欞的縫隙。
廟內比想像中更為寬敞，卻充斥著令人窒息的甜腐氣息。
正殿兩側排列著十二對童男童女的陶俑，每尊陶俑臉上都塗著誇張的腮紅，嘴唇用硃砂描畫得鮮紅欲滴，謝琢光仔細觀察時，發現那些陶俑的眼珠竟在緩緩轉動。
「喀嚓。」
一聲輕微的脆響從殿中央傳來。
那頂朱漆轎子被停放在八卦圖案的正中，八個轎夫跪在八方方位，他們的後頸露出紅線，延伸向穹頂的黑暗處。
謝琢光抬頭去看，看見樑上懸著數百個蠶繭般的物體，每個都有成人大小，隱約可見裡面包裹著人形。
而新娘則仍端坐在轎中，蓋頭無風自動地掀起一角，謝琢光的瞳孔微微收縮，那蓋頭下根本不是人臉，而是一張布滿了青鱗的蛇面，分叉的蛇信子耷拉在唇邊。
畫面似乎定格，一切毫無反應。
謝琢光檢查了一番，又等了一會兒，卻什麼都沒有發生，或許是他沒看到，又或許……是時機不對。
他皺了皺眉，決定先行離開。
四人在杏花鎮的鎮口會合，還沒來得及說話，就發現這杏花鎮的天似乎黑得極快。
烏竹眠抬頭時，夕陽的餘暉還殘留在天際，不過片刻，那抹血色便被某種無形的力量吞噬殆盡。
暮色如潮水般湧來，迅速淹沒街道、屋檐，最後連客棧門前的燈籠也被黑暗浸透，燭火在紙罩里掙扎幾下，終於熄滅。
「不對勁。」宿訣低聲道，瞳孔在昏暗中泛著暗紅的光：「這鎮上的時辰……走得比外面快。」
李小樓搓了搓手臂，總覺得有冷風往骨頭縫裡鑽：「大師兄，小師姐，咱們先回客棧吧，這街上……」
她的話沒說完，忽然噤聲，看向前方空蕩蕩的街道，那裡不知何時站了一個人。
那人身形佝僂，披著一件寬大的黑袍，臉隱在兜帽下，只露出一截乾枯的下巴。他靜立不動，仿佛早已等候多時，直到四人走近，才緩緩抬起手，指向客棧的方向。
「客官……回來了？」聲音沙啞得像是從地底擠出來的。
烏竹眠的手指無聲地搭上劍柄，謝琢光卻輕輕按住了她的手腕，搖了搖頭。
「先回去。」他低聲道，目光掃過街道兩側的窗戶，每一扇窗後，似乎都有人影靜立，沉默地注視著他們。
*
四人推門而入時，掌柜正在低頭撥弄算盤，聽見腳步聲，頭也不抬道：「幾位客官回來得正好，再晚些，外頭就不安全了。」
「不安全？」李小樓忍不住問：「什麼意思？」
掌柜終於抬起頭，露出一張蠟黃的臉，嘴角卻掛著詭異的笑：「天黑後……鎮上的東西就該醒了。」
話音剛落，門外忽然傳來「沙沙」的聲響，像是有什麼東西貼著地面爬行，李小樓猛地回頭，卻只看到一片濃稠的黑暗，連客棧門前的燈籠都已被吞沒。
宿訣冷笑一聲，指尖魔氣繚繞：「裝神弄鬼。」
烏竹眠沒說話，只是走到窗邊，輕輕推開了一條縫隙，只見街道上，密密麻麻的人影正在無聲地行走。
這些人步伐僵硬，肩膀高聳，像是被某種無形的線牽引著，緩緩朝同一個方向移動，更詭異的是，這些人影的腳下……沒有影子。
「……不是活人。」謝琢光淡淡道。
李小樓咽了咽口水：「那、那是什麼？」
掌柜的笑聲從背後傳來，陰測測的：「客官說笑了……他們當然是鎮上的『鎮民』啊。」
烏竹眠猛地合上窗，回頭盯著掌柜：「這鎮子到底怎麼回事？」
掌柜的嘴角咧得更開，幾乎要裂到耳根：「幾位既然來了……不如多住幾日？反正……」
「反正……你們也走不了了。」
說完這句話，無論烏竹眠他們再怎麼問，掌柜都不再開口。
客棧廂房內，油燈將四個人的影子投在牆上，隨火光搖曳扭曲如鬼魅。
李小樓捧著熱茶的手仍在微微發抖，杯中的水紋一圈圈盪開，她死死盯著房門，總覺得那薄薄的門板外有什麼東西在輕輕刮擦。
「師姐……」她聲音發顫：「剛才那掌柜說『走不了』是什麼意思？」
烏竹眠指尖凝聚一縷劍氣，在門窗上刻下防護符咒，符紋亮起的瞬間，窗外立刻傳來「嘶」的一聲，像是有什麼被燙傷了。
「看來這客棧本身就是個陣法。」謝琢光沉聲道：「從我們踏入杏花鎮那刻起，就被標記了。」
宿訣按住太陽穴，魔紋在他頸側若隱若現：「小樓，你包袱里是不是有東西在動？」
李小樓差點沒嚇得跳起來，粗布包袱正在桌上微微鼓起，裡面傳出了「咔嗒咔嗒」的聲響。
謝琢光劍指一挑，包袱皮裂開，裡面赫然是婚宴上拿的喜糖，此刻那些紅紙包裹的糖果正在瘋狂跳動，紙縫裡滲出暗紅液體。
烏竹眠皺眉揮袖，那些喜糖表面的紅紙紛紛裂開，露出了裡面密密麻麻的……牙齒，人類的牙齒。
李小樓噁心得夠嗆，把包袱一腳踹飛了出去，再用靈力點火，燒得一乾二淨，這才稍微鬆了一口氣。
「五套嫁衣，五個新娘。」宿訣揉了揉太陽穴，把在祠堂的發現說了出來：「每隔一段時間，溫家就會『嫁』一次女兒。」
烏竹眠展開李小樓憑記憶繪製的溫府簡圖，在某處畫了個圈：「祠堂在這裡，與主屋呈陰陽魚布局，是鎮邪的陣法。」
謝琢光取出一枚銅錢置於圖上，銅錢自行立起旋轉，最終指向東北方：「妖氣源頭在山上，我今日在深山裡看見了古廟，送親隊伍就是停在了那裡。」
忽然，窗外傳來打更聲，顯然已是三更天了。
謝琢光指向的遠處山上隱約可見幾點紅光，像是送親隊伍的火把，而視線盡頭似乎又亮起了天光。
宿訣略一思索，起身繫緊腕帶：「我去追那支隊伍。」
「太危險了。」烏竹眠按住他的手臂：「若真是惡妖……」
「正因如此才該我去。」宿訣指了指自己額間的神紋和魔角：「半魔之軀對妖氣感應最是敏銳。」
烏竹眠想了想，解下腰間玉佩，一分為二：「那大師兄你帶著這個，遇險即碎。」
宿訣點點頭，接過半塊玉佩收好，轉向李小樓：「小師妹，你留在這裡，守好防禦陣法。」
「我也去！」李小樓急道：「我能認出昨天遇到的那個丫鬟……」
「不行。」
烏竹眠和宿訣異口同聲，商議一會兒，最終定下了新的計劃。
宿訣追蹤送親隊伍；烏竹眠與謝琢光明日以補送賀禮為由再探溫府；李小樓留守客棧，負責接應。
宿訣離去後，李小樓懶洋洋地擺弄符紙，突然想到什麼：「小師姐，那些嫁衣……每件內襯都有相同的汗漬！」
烏竹眠與謝琢光對視一眼，同時想到一個可怕的可能。
或許每次「出嫁」的，都是同一具屍體。
*
黎明前的山道濕滑難行，宿訣跟著地上零星的紅紙屑前行，越往深處，霧氣越濃兩側樹影漸漸扭曲成跪拜人形，枝丫如手臂般伸展。
前方出現一座破敗的古廟，廟門上的朱漆早已剝落，卻掛著嶄新的紅綢，送親隊伍就停在廟前，八個轎夫如木偶般站立不動。
宿訣隱在樹後，看見新娘被攙出花轎，晨風吹起蓋頭一角，露出的半張臉慘白如紙，唇上硃砂卻紅得刺目，更詭異的是，她手腕上還纏著條小金蛇，蛇信子正舔舐著她的腕間。
「恭請新娘入洞房。」
轎夫齊聲拖長聲調，聲音尖細得不似人類，話音未落，廟門突然打開，好似一張怪物的大嘴，正等著獵物走進自己的胃囊。
新娘被攙進去後，廟門又緩緩合攏，仿佛什麼都沒發生過。
宿訣等了片刻，正欲上前查看，胸口卻突然傳來一陣劇痛，他立刻低頭看去，發現藏在衣內的陰陽魚印記正泛著紅光。
那是體內的魔族血脈在躁動，看來這座古廟底下，定然藏著極陰邪之物。
宿訣咬緊牙關，緩步靠近廟牆，掌心貼上潮濕的磚石，發現磚縫正在往外滲出暗紅液體，沾了他手腥黏。
透過殘破的窗欞，他看到了廟內的景象，不由得瞳孔驟然收縮。
只見廟堂正中盤著條水桶粗的巨蛇，蛇身金鱗已褪去大半，露出底下青黑色的蛟皮，蛇頭處鼓起了兩個肉瘤，分明是化蛟之兆。
蛇妖面前擺著個紅綢包裹的祭台，新娘如傀儡般跪在台前，任由蛇信子舔過面頰。
「第五個純陰女……」蛇妖竟口吐人言，聲音如鐵器摩擦：「等吸盡了你的精氣，本座便離化蛟更近一步了。」
宿訣的手按在刀柄上，卻遲遲未拔。
這蛇妖至少有千年道行，貿然出手不僅救不了人，還會打草驚蛇，他思索再三，緩緩後退，準備回去從長計議，卻不慎踩斷一根枯枝。
「咔嚓！」
聲響的一瞬間，蛇頭猛地轉向窗口，豎瞳縮成一條細線。
身後傳來磚石崩裂的巨響，宿訣毫不猶豫，轉身就逃，他頭也不回地擲出烏竹眠給的玉佩，玉佩在空中爆開一團青光，暫時阻擋住了蛇妖。
廟內比想像中更為寬敞，卻充斥著令人窒息的甜腐氣息。
正殿兩側排列著十二對童男童女的陶俑，每尊陶俑臉上都塗著誇張的腮紅，嘴唇用硃砂描畫得鮮紅欲滴，謝琢光仔細觀察時，發現那些陶俑的眼珠竟在緩緩轉動。
「喀嚓。」
一聲輕微的脆響從殿中央傳來。
那頂朱漆轎子被停放在八卦圖案的正中，八個轎夫跪在八方方位，他們的後頸露出紅線，延伸向穹頂的黑暗處。
謝琢光抬頭去看，看見樑上懸著數百個蠶繭般的物體，每個都有成人大小，隱約可見裡面包裹著人形。
而新娘則仍端坐在轎中，蓋頭無風自動地掀起一角，謝琢光的瞳孔微微收縮，那蓋頭下根本不是人臉，而是一張布滿了青鱗的蛇面，分叉的蛇信子耷拉在唇邊。
畫面似乎定格，一切毫無反應。
謝琢光檢查了一番，又等了一會兒，卻什麼都沒有發生，或許是他沒看到，又或許……是時機不對。
他皺了皺眉，決定先行離開。
四人在杏花鎮的鎮口會合，還沒來得及說話，就發現這杏花鎮的天似乎黑得極快。
烏竹眠抬頭時，夕陽的餘暉還殘留在天際，不過片刻，那抹血色便被某種無形的力量吞噬殆盡。
暮色如潮水般湧來，迅速淹沒街道、屋檐，最後連客棧門前的燈籠也被黑暗浸透，燭火在紙罩里掙扎幾下，終於熄滅。
「不對勁。」宿訣低聲道，瞳孔在昏暗中泛著暗紅的光：「這鎮上的時辰……走得比外面快。」
李小樓搓了搓手臂，總覺得有冷風往骨頭縫裡鑽：「大師兄，小師姐，咱們先回客棧吧，這街上……」
她的話沒說完，忽然噤聲，看向前方空蕩蕩的街道，那裡不知何時站了一個人。
那人身形佝僂，披著一件寬大的黑袍，臉隱在兜帽下，只露出一截乾枯的下巴。他靜立不動，仿佛早已等候多時，直到四人走近，才緩緩抬起手，指向客棧的方向。
「客官……回來了？」聲音沙啞得像是從地底擠出來的。
烏竹眠的手指無聲地搭上劍柄，謝琢光卻輕輕按住了她的手腕，搖了搖頭。
「先回去。」他低聲道，目光掃過街道兩側的窗戶，每一扇窗後，似乎都有人影靜立，沉默地注視著他們。
*
四人推門而入時，掌柜正在低頭撥弄算盤，聽見腳步聲，頭也不抬道：「幾位客官回來得正好，再晚些，外頭就不安全了。」
「不安全？」李小樓忍不住問：「什麼意思？」
掌柜終於抬起頭，露出一張蠟黃的臉，嘴角卻掛著詭異的笑：「天黑後……鎮上的東西就該醒了。」
話音剛落，門外忽然傳來「沙沙」的聲響，像是有什麼東西貼著地面爬行，李小樓猛地回頭，卻只看到一片濃稠的黑暗，連客棧門前的燈籠都已被吞沒。
宿訣冷笑一聲，指尖魔氣繚繞：「裝神弄鬼。」
烏竹眠沒說話，只是走到窗邊，輕輕推開了一條縫隙，只見街道上，密密麻麻的人影正在無聲地行走。
這些人步伐僵硬，肩膀高聳，像是被某種無形的線牽引著，緩緩朝同一個方向移動，更詭異的是，這些人影的腳下……沒有影子。
「……不是活人。」謝琢光淡淡道。
李小樓咽了咽口水：「那、那是什麼？」
掌柜的笑聲從背後傳來，陰測測的：「客官說笑了……他們當然是鎮上的『鎮民』啊。」
烏竹眠猛地合上窗，回頭盯著掌柜：「這鎮子到底怎麼回事？」
掌柜的嘴角咧得更開，幾乎要裂到耳根：「幾位既然來了……不如多住幾日？反正……」
「反正……你們也走不了了。」
說完這句話，無論烏竹眠他們再怎麼問，掌柜都不再開口。
客棧廂房內，油燈將四個人的影子投在牆上，隨火光搖曳扭曲如鬼魅。
李小樓捧著熱茶的手仍在微微發抖，杯中的水紋一圈圈盪開，她死死盯著房門，總覺得那薄薄的門板外有什麼東西在輕輕刮擦。
「師姐……」她聲音發顫：「剛才那掌柜說『走不了』是什麼意思？」
烏竹眠指尖凝聚一縷劍氣，在門窗上刻下防護符咒，符紋亮起的瞬間，窗外立刻傳來「嘶」的一聲，像是有什麼被燙傷了。
「看來這客棧本身就是個陣法。」謝琢光沉聲道：「從我們踏入杏花鎮那刻起，就被標記了。」
宿訣按住太陽穴，魔紋在他頸側若隱若現：「小樓，你包袱里是不是有東西在動？」
李小樓差點沒嚇得跳起來，粗布包袱正在桌上微微鼓起，裡面傳出了「咔嗒咔嗒」的聲響。
謝琢光劍指一挑，包袱皮裂開，裡面赫然是婚宴上拿的喜糖，此刻那些紅紙包裹的糖果正在瘋狂跳動，紙縫裡滲出暗紅液體。
烏竹眠皺眉揮袖，那些喜糖表面的紅紙紛紛裂開，露出了裡面密密麻麻的……牙齒，人類的牙齒。
李小樓噁心得夠嗆，把包袱一腳踹飛了出去，再用靈力點火，燒得一乾二淨，這才稍微鬆了一口氣。
「五套嫁衣，五個新娘。」宿訣揉了揉太陽穴，把在祠堂的發現說了出來：「每隔一段時間，溫家就會『嫁』一次女兒。」
烏竹眠展開李小樓憑記憶繪製的溫府簡圖，在某處畫了個圈：「祠堂在這裡，與主屋呈陰陽魚布局，是鎮邪的陣法。」
謝琢光取出一枚銅錢置於圖上，銅錢自行立起旋轉，最終指向東北方：「妖氣源頭在山上，我今日在深山裡看見了古廟，送親隊伍就是停在了那裡。」
忽然，窗外傳來打更聲，顯然已是三更天了。
謝琢光指向的遠處山上隱約可見幾點紅光，像是送親隊伍的火把，而視線盡頭似乎又亮起了天光。
宿訣略一思索，起身繫緊腕帶：「我去追那支隊伍。」
「太危險了。」烏竹眠按住他的手臂：「若真是惡妖……」
「正因如此才該我去。」宿訣指了指自己額間的神紋和魔角：「半魔之軀對妖氣感應最是敏銳。」
烏竹眠想了想，解下腰間玉佩，一分為二：「那大師兄你帶著這個，遇險即碎。」
宿訣點點頭，接過半塊玉佩收好，轉向李小樓：「小師妹，你留在這裡，守好防禦陣法。」
「我也去！」李小樓急道：「我能認出昨天遇到的那個丫鬟……」
「不行。」
烏竹眠和宿訣異口同聲，商議一會兒，最終定下了新的計劃。
宿訣追蹤送親隊伍；烏竹眠與謝琢光明日以補送賀禮為由再探溫府；李小樓留守客棧，負責接應。
宿訣離去後，李小樓懶洋洋地擺弄符紙，突然想到什麼：「小師姐，那些嫁衣……每件內襯都有相同的汗漬！」
烏竹眠與謝琢光對視一眼，同時想到一個可怕的可能。
或許每次「出嫁」的，都是同一具屍體。
*
黎明前的山道濕滑難行，宿訣跟著地上零星的紅紙屑前行，越往深處，霧氣越濃兩側樹影漸漸扭曲成跪拜人形，枝丫如手臂般伸展。
前方出現一座破敗的古廟，廟門上的朱漆早已剝落，卻掛著嶄新的紅綢，送親隊伍就停在廟前，八個轎夫如木偶般站立不動。
宿訣隱在樹後，看見新娘被攙出花轎，晨風吹起蓋頭一角，露出的半張臉慘白如紙，唇上硃砂卻紅得刺目，更詭異的是，她手腕上還纏著條小金蛇，蛇信子正舔舐著她的腕間。
「恭請新娘入洞房。」
轎夫齊聲拖長聲調，聲音尖細得不似人類，話音未落，廟門突然打開，好似一張怪物的大嘴，正等著獵物走進自己的胃囊。
新娘被攙進去後，廟門又緩緩合攏，仿佛什麼都沒發生過。
宿訣等了片刻，正欲上前查看，胸口卻突然傳來一陣劇痛，他立刻低頭看去，發現藏在衣內的陰陽魚印記正泛著紅光。
那是體內的魔族血脈在躁動，看來這座古廟底下，定然藏著極陰邪之物。
宿訣咬緊牙關，緩步靠近廟牆，掌心貼上潮濕的磚石，發現磚縫正在往外滲出暗紅液體，沾了他手腥黏。
透過殘破的窗欞，他看到了廟內的景象，不由得瞳孔驟然收縮。
只見廟堂正中盤著條水桶粗的巨蛇，蛇身金鱗已褪去大半，露出底下青黑色的蛟皮，蛇頭處鼓起了兩個肉瘤，分明是化蛟之兆。
蛇妖面前擺著個紅綢包裹的祭台，新娘如傀儡般跪在台前，任由蛇信子舔過面頰。
「第五個純陰女……」蛇妖竟口吐人言，聲音如鐵器摩擦：「等吸盡了你的精氣，本座便離化蛟更近一步了。」
宿訣的手按在刀柄上，卻遲遲未拔。
這蛇妖至少有千年道行，貿然出手不僅救不了人，還會打草驚蛇，他思索再三，緩緩後退，準備回去從長計議，卻不慎踩斷一根枯枝。
「咔嚓！」
聲響的一瞬間，蛇頭猛地轉向窗口，豎瞳縮成一條細線。
身後傳來磚石崩裂的巨響，宿訣毫不猶豫，轉身就逃，他頭也不回地擲出烏竹眠給的玉佩，玉佩在空中爆開一團青光，暫時阻擋住了蛇妖。