第625章 年節（五）
第625章 年節（五）
正月初四，迎神送窮之日。
天色微熹，廣豐城（今薩尼奇市）的空氣中還瀰漫著除夕夜殘留的硝煙味，與清晨的寒意交織在一起。
穆順安披著一件厚實的深藍色棉袍，推開房門，一股凜冽的空氣撲面而來，帶著清掃過後濕潤泥土的氣息。
院子裡，妻子楊氏早已忙碌開來。
她拿著大掃帚，正將前幾天積攢的瓜果皮殼、鞭炮碎屑等象徵著「窮氣」物什，仔細地掃成一堆，然後用舊年的報紙小心翼翼地包裹好，動作虔誠而專注。
她嘴裡低聲念叨著祖輩傳下來的口訣：「窮氣出去，福氣進來，晦氣遠離，財運亨通————」
隨後，她步履穩健地走到院門外，將那包精心包裹的「窮鬼」鄭重地放在路邊顯眼的位置，等著街道清運夫統一收走。
這是老傳統了，「送窮」、迎神，祈求新歲富足，家宅安寧。
看著妻子認真而帶著期盼的側臉，穆順安嘴角不自覺地泛起一絲溫暖的笑意。
這日子，確實是越過越有盼頭了。
「爹，你起來了？」老三媳婦秀琴挺著七個多月的大肚子，從廚房探出頭，手裡還端著和面的盆，「娘說今天可能會有客人來，得多準備些餃子餡和饃饃，怕不夠吃。」
「嗯，起來了。你慢著點，身子重，這些力氣活讓老三或者老五幫忙。」穆順安叮囑道，目光掃過院子中央那張已經擦拭得一塵不染的石桌。
桌上，一個黃銅香爐擦得鋥亮，旁邊擺著幾樣簡單的果品——紅艷的蘋果、黃澄澄的柑橘，還有一小碟油炸的甜粿，那是為迎接今日從天庭返回人間的諸神準備的。
廚房裡蒸汽騰騰，燉肉的香氣已經開始瀰漫，與清冷的空氣交織在一起，勾得人肚裡的饞蟲蠢蠢欲動。
過年這幾天，嫁出去的二女兒、娶了媳婦的老三，都帶著孩子回來團聚，加上自家未成家的幾個孩子，足足有十四五口人，院子裡平添了許多生氣。
一想到吃飯時那熱鬧場面，穆順安心裡就像爐膛里的火苗，暖洋洋的。
不過，團圓里總夾雜著些許遙遠的牽掛。
家裡的孩子還是少了兩個，長子天佑遠在永寧灣（今舊金山灣），老四天福則在瓊江河谷，囿於萬里波濤與漫長路途，都無法返回，這份熱鬧中不免稍顯遺憾。
四年前，天佑主動報名前往永寧灣（今舊金山灣）拓殖區，他這當爹的心裡滿是擔憂和不舍，總覺得兒子是去闖那龍潭虎穴，前路艱險。
誰能想到，四年過去，他不僅在那邊紮下了根，還從一個小小的屯殖官，升任了太原縣（今加州斯托克頓市）下屬的一個鄉長，管著千百號移民，開荒墾田，建屋修路，據說幹得風生水起。
去年底來信，說又添了個閨女，如今已是三個孩子的爹了。
雖然遠隔重洋，見面不易，但定期捎回來的信和匯票，還有那字裡行間透露出的幹勁兒和成就，都讓穆順安倍感欣慰，也徹底打消了當年的顧慮。
這小子，到底是混出頭了，走了一條他這老工匠未曾想過的新路。
而老四天福，性子更像他娘，踏實肯干，話不多。
去年三月，響應政府號召，申請前往瓊江河谷地區拓殖，分得六十畝田地，蓄養了幾頭牛馬牲畜，還在當地拓殖政府的撮合下，娶了一個朝鮮女子，算是在那邊紮下了根、安下了家。
年前來信說，媳婦懷了孩子，估摸著到了夏天，就要當爹了。
呵呵，穆順安想到這裡，臉上的皺紋都舒展開來，咱又要多一個孫輩了！
我穆家的枝葉，在這新洲大陸，是越發的繁茂了。
「外公，外公！」正想得樂呵時，兩個小小的身影炮彈一樣衝進院子，撲到穆順安腿邊，是他長女天英的一雙兒女，大的是姐姐，三歲，小的是弟弟，還差一個月就滿兩歲。
女兒嫁了個海軍士兵，家安在邵武港（今埃斯奎莫爾特市鎮）。
過去三年間，女婿隨著艦隊在南邊跟西班牙人打仗，讓一家人很是擔心。
好在擱幾個月便有一封報平安的信，讓人稍事心安。
上個月又來信，說戰事已基本停止，他們在靖安港休整，估計要不了多久便會返回相聚。
這不，女兒便帶著兩個孩子回娘家過年，提及此事，讓穆順安和老伴皆不由鬆了口氣。
「哎喲，我的小乖孫，慢點跑，仔細摔著！」穆順安彎腰將最小的外孫抱起來，另一隻手牽起外孫女冰涼的小手，感受著那份沉甸甸的依賴和親昵，臉上的皺紋都笑成了舒展的菊花瓣。
「爹，你別慣著他們。快下來，讓外公歇歇。」女兒繫著圍裙從廚房走出來，手裡還拿著擀麵杖，臉上帶著忙碌後的紅暈，語氣里卻透著輕快。
「不礙事，不礙事，抱得動。」穆順安樂呵呵的，抱著小外孫，牽著大外孫女，走進正屋。
屋裡，老三天平正帶著幾個半大的弟妹貼年畫，新請的「尉遲恭」和「秦叔寶」門神威武雄壯，鮮紅的窗花透著喜慶。
老五天啟明顯不想做這些瑣事，嘴裡嘟嘟囔囔著，將門神貼得歪歪扭扭，惹得三哥使勁踹了幾腳，方才認真起來，逗得旁邊最小的老六咯咯直笑。
老六如今也長成了十二歲的半大姑娘，雖然沒能考上中學，但在家裡幫著母親做家務，性子倒也乖巧勤快。
穆順安盤算著，過兩年就托人把她送到城裡的呢絨廠或者食品廠去，學門手藝。
女孩子家，能自立比什麼都強。
看著這一屋子的兒女和孫輩，看著這鮮亮的年畫、忙碌的身影和聽著這滿屋的喧鬧，穆順安心中感慨萬千。
老大在南方拓疆開土，老二是軍屬，女婿為保家衛國，老三跟著自己在鋼鐵廠當工人，成了家立了業，老四去了瓊江河谷拓殖————孩子們就像蒲公英的種子，隨著新華這陣強勁的風，散落到了這片廣闊大陸的各個角落，生根發芽。
雖然團聚不易，時常牽腸掛肚，但個個都走出了自己的路，擁有了比在大明老家時更廣闊的天空和更堅實的未來。
這光景，比他年輕時在大明匠坊里，對著昏暗油燈所能想像的最好的日子，還要好上————無數倍。
「爹，你————你能給我做一把鋼刀嗎？不要玩具，要真能用的。」老五穆天啟貼完門神，湊到父親身邊，壓低聲音，眼神裡帶著渴望和一絲懇求。
「一天到晚不尋個事情做，反倒是舞槍弄棒，沒個正行！」穆順安臉色一沉，很是不悅地呵斥道：「那刀劍是好耍的？傷了人怎麼辦？」
他語氣帶著慣常的呵斥，心底卻有一絲複雜的情緒涌動。
這小子，心思活絡，卻定性不足。
小學畢業後，在城裡給他尋了幾個學徒工的活計，他不是嫌枯燥就是嫌拘束，都沒能做長。
勸說他跟著四哥一樣，也去某個新拓殖地申領一份土地，家裡再給些錢糧扶持，好歹能獨立門戶，經營起一個像樣的家業。
但他卻對那身藏青色的軍服充滿了嚮往，一門心思想要參軍，說是要像他姐夫一樣，為新華開拓更廣闊的世界，言語間充滿了少年人的豪情與幻想。
穆順安心裡是有些矛盾的。
一方面，他深知當兵的危險，哪怕如今新華軍威赫赫，但刀槍無眼，哪有在工廠或田地里安穩？
另一方面，看著兒子眼中那渴望的神情，他又隱隱為這份志氣和勇氣感到驕傲。
畢竟，新華的軍隊，可不是大明那些衣衫檻褸、如同叫花子般的衛所兵能比的，那是真正的虎狼之師，是國家柱石。
老五被父親訓斥，抿了抿嘴，沒敢再頂撞，小聲嘀咕道：「那我————我找三哥幫我磨一把舊的————」
說完，扭頭又去纏磨他兄長了。
穆順安在心裡嘆了口氣，兒大不由娘，更不由爹啊。
這一個個翅膀硬了，都想往更高更遠的地方飛。
正當屋裡一片熱鬧時，院門外傳來了一陣喧譁，夾雜院門被拍響的「咚咚」聲。
「爹、娘，平鄉（今北薩尼奇市鎮）的二伯父一家來了！」老六打開院門，立刻朝屋子裡大聲喊道，聲音裡帶著驚喜。
穆順安精神一振，趕緊迎了出去。
只見院門口，二哥穆順平帶著妻子、兩個兒子、兒媳，還有幾個孫輩，大大小小九口人，提著大包小包的年禮，風塵僕僕。
「二哥，二嫂！你們咋來了！」穆順安快步上前，緊緊握住二哥粗糙的手。
兩年不見，二哥臉上的愁苦之色幾乎看不見了，取而代之的是紅潤的面色和舒展的眉頭，連腰杆似乎都比以前挺直了些。
「三弟，過年好，過年好啊！」穆順平也用力回握著弟弟的手，聲音洪亮，「叨擾你們了，這一大家子，過來也沒提前給你打個招呼。」
「說的什麼話？快進屋，快進屋，外面冷！」穆順安熱情地招呼著，幫著接過二嫂手裡的籃子，又招呼幾個侄子拿東西，一邊對屋裡喊：「孩子他娘，秀英。二哥一家到了！趕緊的，多燒點熱水，多準備些飯食和菜碟！」
頓時，本就熱鬧的穆家小院更是人聲鼎沸。
大人們互相拜年問好，孩子們很快打成了一片，滿院子追逐嬉鬧。
楊氏和兒媳、女兒們趕緊在廚房的灶膛里又加了幾塊煤球，重新和了幾盆面，準備再多包幾屜餃子和蒸些饃饃。
堂屋裡，椅子不夠坐了，老三和老五又從廂房搬來長凳，又在方桌旁加了兩張小几。
好不容易安頓下來，大人們圍坐在一起喝茶聊天，孩子們則在院子裡放起了小鞭炮，啪作響，更添節日氣氛。
穆順平捧著熱茶，環顧著這雖然擁擠卻充滿生機的家，看著弟弟一家老小精神飽滿、衣著整潔的樣子，再想想自己一家如今的光景，不禁感慨道：「三弟啊，哥真是————真是不知道說什麼好。要不是你，我們一家，現在還在廣州老家苦熬呢。」
他的話勾起了眾人的回憶。
三年前，穆順平一家還在廣州府鄉下，守著幾間破屋和幾塊貧瘠的田地，艱難度日，看不到希望。
是穆順安，這個早年「闖出去」的弟弟，靠著在廣豐鋼鐵廠紮實的手藝和不錯的收入，不僅掙下了自家偌大的家業，這十幾年來，還時不時地托人捎些銀子回老家，接濟親族。
三年前，更是咬牙拿出一筆不小的積蓄給他們當路費和安家費，又通過鋼廠的關係，為二哥一家辦理了移民擔保和初步的安置手續，讓他們得以登上新華的移民船，跨越萬里重洋，來到這片傳說中「遍地牛羊和稻穀」的新天地。
「二哥，快別這麼說，咱們是親兄弟，血脈相連，說這些就外道了。」穆順安擺擺手，「看到你們現在過得好，我就高興，這比什麼都強。」
「好，好著呢！」穆順平激動地用手背擦了擦眼角，「政府給我們落了籍，分了田地和房子。雖然頭一年開荒辛苦點，但地是肥的，種子、農具都有官府借貸，頭三年還免賦稅。」
「去年，咱家種的油菜籽和土豆收成都不錯，除了自家吃，還賣了些錢。你兩個侄子，農閒時還去平鄉新開的木材廠做活，也掙了些工錢。這日子，一下子就有了嚼穀，有了奔頭！」
他指著自己的兩個兒子，他們憨厚地笑著，連連點頭。
「是啊，小叔。」穆順平的大兒子接口道，「咱家現在頓頓能吃上飽飯，隔三差五也能見點葷腥。娃娃們都能去上學堂認字。這日子，在老家想都不敢想。
小叔，你放心，這些年，欠你的錢，我們一定會儘快還上。」
「錢的事不急，」穆順安笑著再次擺手，「你們剛站穩腳跟，用錢的地方多著哩。買農具、添牲口、蓋倉房，哪一樣不要錢？」
「先把家底夯實了要緊。看到你們能靠自己的力氣在這裡過上好日子，我是打心眼裡高興，比我自己賺了錢還痛快！」
穆順平抹了抹眼角：「三弟，你是我們整個穆家的救星呀！不光是我們，村里跟著來的那幾戶宗親，也都念著你的好。」
「唉，說實話，要不是你當年橫下一條心跑船出來，又反過來拉拔我們一把，我們哪有今天的好光景。」
他嘆了口氣，壓低了些聲音，帶著些許遺憾：「說起來，還是大哥————太固執了。死活守著那幾間老祖屋和幾座祖墳，說那是根，不能丟————唉，可他也不想想，人都快活不下去了，守著那空空的根」有什麼用？」
「依我看，這新洲大陸，沃野千里，機會遍地，才是咱們穆家真正開枝散葉、興旺發達的新根啊！」
穆順安也跟著嘆了口氣，想起遠在廣州老家的大哥，心底也不是滋味。
但人各有志，不能強求。
大哥鄉土情重，念著幾輩子傳下來的田宅，執著於清明時節給爹娘和祖宗的墳塋添土燒紙，硬是不願離開那片熟悉的土地，前來這片充滿無盡希望的新大陸。
他只希望，大哥一家在家鄉平安順遂，無病無災。
他甩甩頭，轉換了話題，關切地問道：「在平鄉那邊，官府對你們還好吧？
鄰里相處如何？有沒有人欺負你們是新來的？」
「好！官府的人辦事公道，有啥困難，比如地界糾紛、借貸手續不清，去找鄉公所，只要能解決的，一般都能給解決。」穆順平連連點頭：「鄰里嘛，天南地北來的都有，一開始語言不太通，習慣也不同，但都是為了過好日子來的，心思都用在田地里，處久了也就融洽了。」
「平時互相幫襯著墾荒、蓋房，搶收莊稼，也慢慢熟絡起來，都挺好的。
哦，對了，聽說平鄉附近也要建幾家工廠，到時候機會就更多了。
聽著二哥一家的講述，穆順安心中很是欣慰。
這不僅是因為他幫助了親人，更是因為他親眼見證了，也親身參與了新華這片土地如何將一個又一個像他二哥這樣的普通家庭，從「舊世界」的貧困絕望中拉出來，賦予他們新的希望和實實在在的奔頭。
這種改變，是翻天覆地的，是浸潤到日常生活中的，就真真切切地發生在他的身邊，他的家族裡。
中午的宴席更是熱鬧非凡，堪稱穆家近年來規模最大的一次家庭聚餐。
兩張大方桌拼在一起，幾乎占滿了堂屋的大半空間。
男人們一桌，女人和孩子們一桌，還是坐得滿滿當當，摩肩接踵。
桌上擺滿了菜餚和酒水：一大盆清蒸的鮭魚，肉質潔白鮮嫩，象徵著「年年有餘」；一大海碗油光鋥亮、顫巍巍的紅燒肉，香氣濃郁誘人；一大盆實惠的土豆燉雞，雞肉酥爛，土豆吸飽了湯汁；還有各色清炒時蔬、涼拌海帶絲、醋溜白菜心，以及幾碟自家醃製的鹹菜。
主食除了麵餅外，還有喧騰騰的大白饅頭和包裹著豆沙餡的豆包。
男人們的桌上，還擺著兩壺味道辛辣卻醇厚的土豆燒酒。
穆順安作為一家之主，被推讓著坐在了主位。
他看著眼前這熱鬧而鮮活的景象：兒子和侄子們高聲談論著廠里的事、田裡的事、報紙上的見聞；女兒和媳婦們一邊照顧孩子，一邊交流著持家心得；孫輩們吃得滿嘴流油，互相炫耀著得到的新年禮物和壓歲錢；二哥一家也完全融入了進來，臉上再無初來時的拘謹和忐忑————
他端起面前斟滿了燒酒的粗瓷杯，那辛辣的酒氣直衝鼻腔。
「來！」他聲音洪亮，壓過了滿屋的嘈雜，「今天正月初四，迎神送窮，咱們一家老小，還有二哥一家，難得聚得這麼齊整。」
「這第一杯酒，敬天地，敬今日下凡的神仙們，保佑我穆家，新歲平安，風調雨順，家宅興旺！」
「敬天地，敬諸神！」男人們都端杯起身，女眷們也以茶代酒，氣氛熱烈。
「這第二杯————」穆順安目光掃過在場的每一個人，從白髮漸生的二哥，到稚氣未脫的孫兒，「敬咱們穆家，人丁興旺，家和萬事興！」
「也敬你們每一個，老大在南方為國開拓，老二家女婿在海上保家衛國，老三在廠里兢兢業業，老四在南方墾荒安家————還有老五、老六，你們都是好樣的！咱們的日子，就像這芝麻開花，節節高！」
「還有二哥一家能在新華站穩腳跟，好日子越來越有奔頭！」
「乾杯！」歡呼聲和應和聲再次響起，充滿了喜悅之情。
穆順安站起身，環視著在場的每一張面孔，從白髮漸生、面容黝黑的二哥，到稚氣未脫、眼神清亮的孫兒。
「這第三杯————」穆順安的聲音有些哽咽，但他努力保持著笑容，「敬咱們穆家的祖宗，希望他們在天之靈，能繼續保佑我們所有穆氏子孫幸福安康，福澤綿長！」
「哦，對了，順便咱們也敬一下腳下這片新洲的土地，敬新華。沒有這片土地，沒有新華政府，就沒有咱們穆家的今天！那個，祝願咱們新華，國運昌隆，越來越好！」
「國運昌隆！」
三杯酒下肚，氣氛更加熱烈。
大家重新落座，筷箸紛飛，談笑風生。
穆順安看著眼前這鮮活的一切，思緒不由飄回了十九年前。
那時，他還是廣州府一個地位低下、時常餓肚子的年輕工匠，懷著對未知的恐懼和一絲微弱的希望，踏上了前來新洲的移民船。
一路的顛簸、艱辛，初到時的茫然，都在廣豐鋼鐵廠的火熱熔爐和辛勤汗水中，化為了紮根基石的泥土。
他從普通工匠一步步做到高級匠師，還帶出了一批又一批的徒弟，見證了鋼鐵廠規模的不斷擴大，高爐一次次改建，產量節節攀升。
他用自己的手藝和汗水，不僅養活了一大家子，還幫助了老家的親族。
他記得剛來時住的簡陋木屋，現在換成了這寬的兩進宅院。
記得曾經難得一見的肉食葷腥，如今已時不時端上餐桌。
記得孩子們曾經簡樸灰濛的衣衫，如今個個穿得整齊體面。
更記得自己這個在大明時被人瞧不起的「匠戶」，在這裡，憑著手藝，受到了尊重，獲得了安穩富足的生活，甚至還能影響和改變更多親人的命運。
這種翻天覆地的變化，是他在大明地界，無論如何努力、如何掙扎，都絕對不敢想像的事情。
這輩子，他做出的最為英明、最大膽、也是最正確的一次選擇，就是在新華人遞過來的招募文書上按下了自己的手印，然後懷著忐忑心情，登上了新華移民船。
宴席一直持續到下午三時。
陽光透過窗欞，照在杯盤狼藉的桌面上，也照在每個人紅潤而微醺的臉上。
孩子們吃飽喝足，在街巷裡不知疲倦地瘋跑、尖叫、玩著遊戲，盡情地揮霍著他們似乎無窮無盡的精力。
女人們開始說說笑笑地收拾碗筷，廚房裡又響起了嘩嘩的水聲和鍋瓢碰撞的清脆聲響。
男人們則移到院子的杉樹下，搬來小馬扎和矮凳，泡上濃茶，繼續聊著天，話題從田裡的收成，到廠里的新技術，再到南邊的西夷戰事，以及對永寧灣、瓊江河谷未來發展的種種猜測和憧憬。
穆順安靠在一張藤椅上，眯著眼睛，享受著這冬日暖陽和難得的團聚時光。
院子裡那棵老杉樹，歷經近二十年的風雨，已然長得高大挺拔，就像這個家，就像這片土地上無數個像他們一樣的移民，依靠著新華提供的秩序與機會，憑藉著自己的勤勞和智慧，頑強地生長，充滿了堅韌不拔的生命力和欣欣向榮的活力。
他知道，年後，孩子們又將像鳥兒一樣各自飛回自己的崗位，老二要帶著孩子回邵武等待丈夫可能的歸來，老三要回鋼鐵廠上工，老五或許會堅持他的參軍夢。
而遠在永寧灣的老大，會繼續他的拓殖邊疆事業，老四則在瓊江河谷經營他的新家和小農場，迎接他第一個孩子的降生————
而自己呢？
或許也該考慮一下廠里提到的，去北方分州鋼鐵廠二次支援的事情了。
雖然年紀大了，腰腿也不如年輕時利索，但一想到那高爐點燃時映紅天際的壯麗景象，那鋼鐵洪流奔涌而出的震撼感，那份屬於工匠的、創造與掌控的激情，似乎又在他血脈里隱隱涌動。
只要新華還需要他這手積累了半輩子的手藝，只要這身子骨還能動彈，他似乎————還想再幹上幾年。
這片土地給予了他新生，他也願意將最後的光和熱，回饋給這片土地。
就像文人嘴裡說的那樣，國家給我那個什麼最好的禮遇，那我就將這輩子攢的看家本事都掏出來回報給國家（君以國士待我，我必國士報之）。
聚散離合雖是常態，但他穆家的根卻在這片土地上越扎越深。
他看著在院子裡忙碌的妻子楊氏，雖然鬢角也已染霜，但腰板挺直，動作利落，眼神里是安穩和篤定。
有她在，這個家就在，無論孩子們飛得多遠，這裡永遠是他們的根。
穆順安深吸一口清冷的空氣，感覺胸腔里充滿了希望的力量。
這日子，是真好呀！
而且，還會————越來越好。
正月初四，迎神送窮之日。
天色微熹，廣豐城（今薩尼奇市）的空氣中還瀰漫著除夕夜殘留的硝煙味，與清晨的寒意交織在一起。
穆順安披著一件厚實的深藍色棉袍，推開房門，一股凜冽的空氣撲面而來，帶著清掃過後濕潤泥土的氣息。
院子裡，妻子楊氏早已忙碌開來。
她拿著大掃帚，正將前幾天積攢的瓜果皮殼、鞭炮碎屑等象徵著「窮氣」物什，仔細地掃成一堆，然後用舊年的報紙小心翼翼地包裹好，動作虔誠而專注。
她嘴裡低聲念叨著祖輩傳下來的口訣：「窮氣出去，福氣進來，晦氣遠離，財運亨通————」
隨後，她步履穩健地走到院門外，將那包精心包裹的「窮鬼」鄭重地放在路邊顯眼的位置，等著街道清運夫統一收走。
這是老傳統了，「送窮」、迎神，祈求新歲富足，家宅安寧。
看著妻子認真而帶著期盼的側臉，穆順安嘴角不自覺地泛起一絲溫暖的笑意。
這日子，確實是越過越有盼頭了。
「爹，你起來了？」老三媳婦秀琴挺著七個多月的大肚子，從廚房探出頭，手裡還端著和面的盆，「娘說今天可能會有客人來，得多準備些餃子餡和饃饃，怕不夠吃。」
「嗯，起來了。你慢著點，身子重，這些力氣活讓老三或者老五幫忙。」穆順安叮囑道，目光掃過院子中央那張已經擦拭得一塵不染的石桌。
桌上，一個黃銅香爐擦得鋥亮，旁邊擺著幾樣簡單的果品——紅艷的蘋果、黃澄澄的柑橘，還有一小碟油炸的甜粿，那是為迎接今日從天庭返回人間的諸神準備的。
廚房裡蒸汽騰騰，燉肉的香氣已經開始瀰漫，與清冷的空氣交織在一起，勾得人肚裡的饞蟲蠢蠢欲動。
過年這幾天，嫁出去的二女兒、娶了媳婦的老三，都帶著孩子回來團聚，加上自家未成家的幾個孩子，足足有十四五口人，院子裡平添了許多生氣。
一想到吃飯時那熱鬧場面，穆順安心裡就像爐膛里的火苗，暖洋洋的。
不過，團圓里總夾雜著些許遙遠的牽掛。
家裡的孩子還是少了兩個，長子天佑遠在永寧灣（今舊金山灣），老四天福則在瓊江河谷，囿於萬里波濤與漫長路途，都無法返回，這份熱鬧中不免稍顯遺憾。
四年前，天佑主動報名前往永寧灣（今舊金山灣）拓殖區，他這當爹的心裡滿是擔憂和不舍，總覺得兒子是去闖那龍潭虎穴，前路艱險。
誰能想到，四年過去，他不僅在那邊紮下了根，還從一個小小的屯殖官，升任了太原縣（今加州斯托克頓市）下屬的一個鄉長，管著千百號移民，開荒墾田，建屋修路，據說幹得風生水起。
去年底來信，說又添了個閨女，如今已是三個孩子的爹了。
雖然遠隔重洋，見面不易，但定期捎回來的信和匯票，還有那字裡行間透露出的幹勁兒和成就，都讓穆順安倍感欣慰，也徹底打消了當年的顧慮。
這小子，到底是混出頭了，走了一條他這老工匠未曾想過的新路。
而老四天福，性子更像他娘，踏實肯干，話不多。
去年三月，響應政府號召，申請前往瓊江河谷地區拓殖，分得六十畝田地，蓄養了幾頭牛馬牲畜，還在當地拓殖政府的撮合下，娶了一個朝鮮女子，算是在那邊紮下了根、安下了家。
年前來信說，媳婦懷了孩子，估摸著到了夏天，就要當爹了。
呵呵，穆順安想到這裡，臉上的皺紋都舒展開來，咱又要多一個孫輩了！
我穆家的枝葉，在這新洲大陸，是越發的繁茂了。
「外公，外公！」正想得樂呵時，兩個小小的身影炮彈一樣衝進院子，撲到穆順安腿邊，是他長女天英的一雙兒女，大的是姐姐，三歲，小的是弟弟，還差一個月就滿兩歲。
女兒嫁了個海軍士兵，家安在邵武港（今埃斯奎莫爾特市鎮）。
過去三年間，女婿隨著艦隊在南邊跟西班牙人打仗，讓一家人很是擔心。
好在擱幾個月便有一封報平安的信，讓人稍事心安。
上個月又來信，說戰事已基本停止，他們在靖安港休整，估計要不了多久便會返回相聚。
這不，女兒便帶著兩個孩子回娘家過年，提及此事，讓穆順安和老伴皆不由鬆了口氣。
「哎喲，我的小乖孫，慢點跑，仔細摔著！」穆順安彎腰將最小的外孫抱起來，另一隻手牽起外孫女冰涼的小手，感受著那份沉甸甸的依賴和親昵，臉上的皺紋都笑成了舒展的菊花瓣。
「爹，你別慣著他們。快下來，讓外公歇歇。」女兒繫著圍裙從廚房走出來，手裡還拿著擀麵杖，臉上帶著忙碌後的紅暈，語氣里卻透著輕快。
「不礙事，不礙事，抱得動。」穆順安樂呵呵的，抱著小外孫，牽著大外孫女，走進正屋。
屋裡，老三天平正帶著幾個半大的弟妹貼年畫，新請的「尉遲恭」和「秦叔寶」門神威武雄壯，鮮紅的窗花透著喜慶。
老五天啟明顯不想做這些瑣事，嘴裡嘟嘟囔囔著，將門神貼得歪歪扭扭，惹得三哥使勁踹了幾腳，方才認真起來，逗得旁邊最小的老六咯咯直笑。
老六如今也長成了十二歲的半大姑娘，雖然沒能考上中學，但在家裡幫著母親做家務，性子倒也乖巧勤快。
穆順安盤算著，過兩年就托人把她送到城裡的呢絨廠或者食品廠去，學門手藝。
女孩子家，能自立比什麼都強。
看著這一屋子的兒女和孫輩，看著這鮮亮的年畫、忙碌的身影和聽著這滿屋的喧鬧，穆順安心中感慨萬千。
老大在南方拓疆開土，老二是軍屬，女婿為保家衛國，老三跟著自己在鋼鐵廠當工人，成了家立了業，老四去了瓊江河谷拓殖————孩子們就像蒲公英的種子，隨著新華這陣強勁的風，散落到了這片廣闊大陸的各個角落，生根發芽。
雖然團聚不易，時常牽腸掛肚，但個個都走出了自己的路，擁有了比在大明老家時更廣闊的天空和更堅實的未來。
這光景，比他年輕時在大明匠坊里，對著昏暗油燈所能想像的最好的日子，還要好上————無數倍。
「爹，你————你能給我做一把鋼刀嗎？不要玩具，要真能用的。」老五穆天啟貼完門神，湊到父親身邊，壓低聲音，眼神裡帶著渴望和一絲懇求。
「一天到晚不尋個事情做，反倒是舞槍弄棒，沒個正行！」穆順安臉色一沉，很是不悅地呵斥道：「那刀劍是好耍的？傷了人怎麼辦？」
他語氣帶著慣常的呵斥，心底卻有一絲複雜的情緒涌動。
這小子，心思活絡，卻定性不足。
小學畢業後，在城裡給他尋了幾個學徒工的活計，他不是嫌枯燥就是嫌拘束，都沒能做長。
勸說他跟著四哥一樣，也去某個新拓殖地申領一份土地，家裡再給些錢糧扶持，好歹能獨立門戶，經營起一個像樣的家業。
但他卻對那身藏青色的軍服充滿了嚮往，一門心思想要參軍，說是要像他姐夫一樣，為新華開拓更廣闊的世界，言語間充滿了少年人的豪情與幻想。
穆順安心裡是有些矛盾的。
一方面，他深知當兵的危險，哪怕如今新華軍威赫赫，但刀槍無眼，哪有在工廠或田地里安穩？
另一方面，看著兒子眼中那渴望的神情，他又隱隱為這份志氣和勇氣感到驕傲。
畢竟，新華的軍隊，可不是大明那些衣衫檻褸、如同叫花子般的衛所兵能比的，那是真正的虎狼之師，是國家柱石。
老五被父親訓斥，抿了抿嘴，沒敢再頂撞，小聲嘀咕道：「那我————我找三哥幫我磨一把舊的————」
說完，扭頭又去纏磨他兄長了。
穆順安在心裡嘆了口氣，兒大不由娘，更不由爹啊。
這一個個翅膀硬了，都想往更高更遠的地方飛。
正當屋裡一片熱鬧時，院門外傳來了一陣喧譁，夾雜院門被拍響的「咚咚」聲。
「爹、娘，平鄉（今北薩尼奇市鎮）的二伯父一家來了！」老六打開院門，立刻朝屋子裡大聲喊道，聲音裡帶著驚喜。
穆順安精神一振，趕緊迎了出去。
只見院門口，二哥穆順平帶著妻子、兩個兒子、兒媳，還有幾個孫輩，大大小小九口人，提著大包小包的年禮，風塵僕僕。
「二哥，二嫂！你們咋來了！」穆順安快步上前，緊緊握住二哥粗糙的手。
兩年不見，二哥臉上的愁苦之色幾乎看不見了，取而代之的是紅潤的面色和舒展的眉頭，連腰杆似乎都比以前挺直了些。
「三弟，過年好，過年好啊！」穆順平也用力回握著弟弟的手，聲音洪亮，「叨擾你們了，這一大家子，過來也沒提前給你打個招呼。」
「說的什麼話？快進屋，快進屋，外面冷！」穆順安熱情地招呼著，幫著接過二嫂手裡的籃子，又招呼幾個侄子拿東西，一邊對屋裡喊：「孩子他娘，秀英。二哥一家到了！趕緊的，多燒點熱水，多準備些飯食和菜碟！」
頓時，本就熱鬧的穆家小院更是人聲鼎沸。
大人們互相拜年問好，孩子們很快打成了一片，滿院子追逐嬉鬧。
楊氏和兒媳、女兒們趕緊在廚房的灶膛里又加了幾塊煤球，重新和了幾盆面，準備再多包幾屜餃子和蒸些饃饃。
堂屋裡，椅子不夠坐了，老三和老五又從廂房搬來長凳，又在方桌旁加了兩張小几。
好不容易安頓下來，大人們圍坐在一起喝茶聊天，孩子們則在院子裡放起了小鞭炮，啪作響，更添節日氣氛。
穆順平捧著熱茶，環顧著這雖然擁擠卻充滿生機的家，看著弟弟一家老小精神飽滿、衣著整潔的樣子，再想想自己一家如今的光景，不禁感慨道：「三弟啊，哥真是————真是不知道說什麼好。要不是你，我們一家，現在還在廣州老家苦熬呢。」
他的話勾起了眾人的回憶。
三年前，穆順平一家還在廣州府鄉下，守著幾間破屋和幾塊貧瘠的田地，艱難度日，看不到希望。
是穆順安，這個早年「闖出去」的弟弟，靠著在廣豐鋼鐵廠紮實的手藝和不錯的收入，不僅掙下了自家偌大的家業，這十幾年來，還時不時地托人捎些銀子回老家，接濟親族。
三年前，更是咬牙拿出一筆不小的積蓄給他們當路費和安家費，又通過鋼廠的關係，為二哥一家辦理了移民擔保和初步的安置手續，讓他們得以登上新華的移民船，跨越萬里重洋，來到這片傳說中「遍地牛羊和稻穀」的新天地。
「二哥，快別這麼說，咱們是親兄弟，血脈相連，說這些就外道了。」穆順安擺擺手，「看到你們現在過得好，我就高興，這比什麼都強。」
「好，好著呢！」穆順平激動地用手背擦了擦眼角，「政府給我們落了籍，分了田地和房子。雖然頭一年開荒辛苦點，但地是肥的，種子、農具都有官府借貸，頭三年還免賦稅。」
「去年，咱家種的油菜籽和土豆收成都不錯，除了自家吃，還賣了些錢。你兩個侄子，農閒時還去平鄉新開的木材廠做活，也掙了些工錢。這日子，一下子就有了嚼穀，有了奔頭！」
他指著自己的兩個兒子，他們憨厚地笑著，連連點頭。
「是啊，小叔。」穆順平的大兒子接口道，「咱家現在頓頓能吃上飽飯，隔三差五也能見點葷腥。娃娃們都能去上學堂認字。這日子，在老家想都不敢想。
小叔，你放心，這些年，欠你的錢，我們一定會儘快還上。」
「錢的事不急，」穆順安笑著再次擺手，「你們剛站穩腳跟，用錢的地方多著哩。買農具、添牲口、蓋倉房，哪一樣不要錢？」
「先把家底夯實了要緊。看到你們能靠自己的力氣在這裡過上好日子，我是打心眼裡高興，比我自己賺了錢還痛快！」
穆順平抹了抹眼角：「三弟，你是我們整個穆家的救星呀！不光是我們，村里跟著來的那幾戶宗親，也都念著你的好。」
「唉，說實話，要不是你當年橫下一條心跑船出來，又反過來拉拔我們一把，我們哪有今天的好光景。」
他嘆了口氣，壓低了些聲音，帶著些許遺憾：「說起來，還是大哥————太固執了。死活守著那幾間老祖屋和幾座祖墳，說那是根，不能丟————唉，可他也不想想，人都快活不下去了，守著那空空的根」有什麼用？」
「依我看，這新洲大陸，沃野千里，機會遍地，才是咱們穆家真正開枝散葉、興旺發達的新根啊！」
穆順安也跟著嘆了口氣，想起遠在廣州老家的大哥，心底也不是滋味。
但人各有志，不能強求。
大哥鄉土情重，念著幾輩子傳下來的田宅，執著於清明時節給爹娘和祖宗的墳塋添土燒紙，硬是不願離開那片熟悉的土地，前來這片充滿無盡希望的新大陸。
他只希望，大哥一家在家鄉平安順遂，無病無災。
他甩甩頭，轉換了話題，關切地問道：「在平鄉那邊，官府對你們還好吧？
鄰里相處如何？有沒有人欺負你們是新來的？」
「好！官府的人辦事公道，有啥困難，比如地界糾紛、借貸手續不清，去找鄉公所，只要能解決的，一般都能給解決。」穆順平連連點頭：「鄰里嘛，天南地北來的都有，一開始語言不太通，習慣也不同，但都是為了過好日子來的，心思都用在田地里，處久了也就融洽了。」
「平時互相幫襯著墾荒、蓋房，搶收莊稼，也慢慢熟絡起來，都挺好的。
哦，對了，聽說平鄉附近也要建幾家工廠，到時候機會就更多了。
聽著二哥一家的講述，穆順安心中很是欣慰。
這不僅是因為他幫助了親人，更是因為他親眼見證了，也親身參與了新華這片土地如何將一個又一個像他二哥這樣的普通家庭，從「舊世界」的貧困絕望中拉出來，賦予他們新的希望和實實在在的奔頭。
這種改變，是翻天覆地的，是浸潤到日常生活中的，就真真切切地發生在他的身邊，他的家族裡。
中午的宴席更是熱鬧非凡，堪稱穆家近年來規模最大的一次家庭聚餐。
兩張大方桌拼在一起，幾乎占滿了堂屋的大半空間。
男人們一桌，女人和孩子們一桌，還是坐得滿滿當當，摩肩接踵。
桌上擺滿了菜餚和酒水：一大盆清蒸的鮭魚，肉質潔白鮮嫩，象徵著「年年有餘」；一大海碗油光鋥亮、顫巍巍的紅燒肉，香氣濃郁誘人；一大盆實惠的土豆燉雞，雞肉酥爛，土豆吸飽了湯汁；還有各色清炒時蔬、涼拌海帶絲、醋溜白菜心，以及幾碟自家醃製的鹹菜。
主食除了麵餅外，還有喧騰騰的大白饅頭和包裹著豆沙餡的豆包。
男人們的桌上，還擺著兩壺味道辛辣卻醇厚的土豆燒酒。
穆順安作為一家之主，被推讓著坐在了主位。
他看著眼前這熱鬧而鮮活的景象：兒子和侄子們高聲談論著廠里的事、田裡的事、報紙上的見聞；女兒和媳婦們一邊照顧孩子，一邊交流著持家心得；孫輩們吃得滿嘴流油，互相炫耀著得到的新年禮物和壓歲錢；二哥一家也完全融入了進來，臉上再無初來時的拘謹和忐忑————
他端起面前斟滿了燒酒的粗瓷杯，那辛辣的酒氣直衝鼻腔。
「來！」他聲音洪亮，壓過了滿屋的嘈雜，「今天正月初四，迎神送窮，咱們一家老小，還有二哥一家，難得聚得這麼齊整。」
「這第一杯酒，敬天地，敬今日下凡的神仙們，保佑我穆家，新歲平安，風調雨順，家宅興旺！」
「敬天地，敬諸神！」男人們都端杯起身，女眷們也以茶代酒，氣氛熱烈。
「這第二杯————」穆順安目光掃過在場的每一個人，從白髮漸生的二哥，到稚氣未脫的孫兒，「敬咱們穆家，人丁興旺，家和萬事興！」
「也敬你們每一個，老大在南方為國開拓，老二家女婿在海上保家衛國，老三在廠里兢兢業業，老四在南方墾荒安家————還有老五、老六，你們都是好樣的！咱們的日子，就像這芝麻開花，節節高！」
「還有二哥一家能在新華站穩腳跟，好日子越來越有奔頭！」
「乾杯！」歡呼聲和應和聲再次響起，充滿了喜悅之情。
穆順安站起身，環視著在場的每一張面孔，從白髮漸生、面容黝黑的二哥，到稚氣未脫、眼神清亮的孫兒。
「這第三杯————」穆順安的聲音有些哽咽，但他努力保持著笑容，「敬咱們穆家的祖宗，希望他們在天之靈，能繼續保佑我們所有穆氏子孫幸福安康，福澤綿長！」
「哦，對了，順便咱們也敬一下腳下這片新洲的土地，敬新華。沒有這片土地，沒有新華政府，就沒有咱們穆家的今天！那個，祝願咱們新華，國運昌隆，越來越好！」
「國運昌隆！」
三杯酒下肚，氣氛更加熱烈。
大家重新落座，筷箸紛飛，談笑風生。
穆順安看著眼前這鮮活的一切，思緒不由飄回了十九年前。
那時，他還是廣州府一個地位低下、時常餓肚子的年輕工匠，懷著對未知的恐懼和一絲微弱的希望，踏上了前來新洲的移民船。
一路的顛簸、艱辛，初到時的茫然，都在廣豐鋼鐵廠的火熱熔爐和辛勤汗水中，化為了紮根基石的泥土。
他從普通工匠一步步做到高級匠師，還帶出了一批又一批的徒弟，見證了鋼鐵廠規模的不斷擴大，高爐一次次改建，產量節節攀升。
他用自己的手藝和汗水，不僅養活了一大家子，還幫助了老家的親族。
他記得剛來時住的簡陋木屋，現在換成了這寬的兩進宅院。
記得曾經難得一見的肉食葷腥，如今已時不時端上餐桌。
記得孩子們曾經簡樸灰濛的衣衫，如今個個穿得整齊體面。
更記得自己這個在大明時被人瞧不起的「匠戶」，在這裡，憑著手藝，受到了尊重，獲得了安穩富足的生活，甚至還能影響和改變更多親人的命運。
這種翻天覆地的變化，是他在大明地界，無論如何努力、如何掙扎，都絕對不敢想像的事情。
這輩子，他做出的最為英明、最大膽、也是最正確的一次選擇，就是在新華人遞過來的招募文書上按下了自己的手印，然後懷著忐忑心情，登上了新華移民船。
宴席一直持續到下午三時。
陽光透過窗欞，照在杯盤狼藉的桌面上，也照在每個人紅潤而微醺的臉上。
孩子們吃飽喝足，在街巷裡不知疲倦地瘋跑、尖叫、玩著遊戲，盡情地揮霍著他們似乎無窮無盡的精力。
女人們開始說說笑笑地收拾碗筷，廚房裡又響起了嘩嘩的水聲和鍋瓢碰撞的清脆聲響。
男人們則移到院子的杉樹下，搬來小馬扎和矮凳，泡上濃茶，繼續聊著天，話題從田裡的收成，到廠里的新技術，再到南邊的西夷戰事，以及對永寧灣、瓊江河谷未來發展的種種猜測和憧憬。
穆順安靠在一張藤椅上，眯著眼睛，享受著這冬日暖陽和難得的團聚時光。
院子裡那棵老杉樹，歷經近二十年的風雨，已然長得高大挺拔，就像這個家，就像這片土地上無數個像他們一樣的移民，依靠著新華提供的秩序與機會，憑藉著自己的勤勞和智慧，頑強地生長，充滿了堅韌不拔的生命力和欣欣向榮的活力。
他知道，年後，孩子們又將像鳥兒一樣各自飛回自己的崗位，老二要帶著孩子回邵武等待丈夫可能的歸來，老三要回鋼鐵廠上工，老五或許會堅持他的參軍夢。
而遠在永寧灣的老大，會繼續他的拓殖邊疆事業，老四則在瓊江河谷經營他的新家和小農場，迎接他第一個孩子的降生————
而自己呢？
或許也該考慮一下廠里提到的，去北方分州鋼鐵廠二次支援的事情了。
雖然年紀大了，腰腿也不如年輕時利索，但一想到那高爐點燃時映紅天際的壯麗景象，那鋼鐵洪流奔涌而出的震撼感，那份屬於工匠的、創造與掌控的激情，似乎又在他血脈里隱隱涌動。
只要新華還需要他這手積累了半輩子的手藝，只要這身子骨還能動彈，他似乎————還想再幹上幾年。
這片土地給予了他新生，他也願意將最後的光和熱，回饋給這片土地。
就像文人嘴裡說的那樣，國家給我那個什麼最好的禮遇，那我就將這輩子攢的看家本事都掏出來回報給國家（君以國士待我，我必國士報之）。
聚散離合雖是常態，但他穆家的根卻在這片土地上越扎越深。
他看著在院子裡忙碌的妻子楊氏，雖然鬢角也已染霜，但腰板挺直，動作利落，眼神里是安穩和篤定。
有她在，這個家就在，無論孩子們飛得多遠，這裡永遠是他們的根。
穆順安深吸一口清冷的空氣，感覺胸腔里充滿了希望的力量。
這日子，是真好呀！
而且，還會————越來越好。