第313章 豪門？他們也配？
第313章 豪門？他們也配？
這暮春時節，關中的那座小縣城被沙塵所籠，城頭的旌旗在黃沙中烈烈舞動，聲響如雷。
大街之上，肖府門前的那對石獅，爪下積著厚厚的灰燼——昨夜又有流民凍死街頭，被肖府的家丁拖至城外的亂葬崗焚了。
最為惱怒的，當數肖大老爺。新來的知縣韓躍川，對肖大老爺可謂是怠慢至極。這位肖老太爺，在三秦大地那可是如活閻羅一般的人物，光是正堂高懸的「五世同知」金匾，便足以令過往的官員下轎行禮。城東二十里渭水畔那千頃的水澆田，城南鹽市里半條街的鋪面，還有西市口那三進三出的青磚大院，於肖家的產業而言，不過是滄海一粟。
更莫提肖老太爺的三公子現今在南京戶部當差，五姨太的胞弟正是延安府的通判。
故而，此人堪稱本縣的魁首人物，樁樁件件皆獨占鰲頭。田產廣袤無垠、收租數額驚人，獨占鰲頭；所營生意規模恢宏、錢財堆積如山，獨占鰲頭；在城中的公館鱗次櫛比，獨占鰲頭；家族中在外擔任大小官職者如雲，獨占鰲頭；自然，他的小老婆數量之多令人咋舌，依舊獨占鰲頭。
因而，每一位新上任的縣太爺，踏入縣衙後的首要之事，便是向肖府投遞名帖，親身登門謁見肖大老爺。然而這個韓躍川卻截然不同。上任十餘日，竟連一張灑金的帖子都未曾遞來，毫無前去拜會的跡象。
「這究竟是個怎樣不知天高地厚的後生小子？連起碼的規矩都渾然不知。」
張師爺一片忠心，屢屢勸說韓躍川不妨前往肖府應酬一番，也好在縣裡站穩腳跟。
但韓躍川及其帶來的幾位兄弟堅決不從。韓躍川怒喝道：「這個惡貫滿盈的無恥之徒，我一見到他就恨不得在他腦殼上鑿開一個大洞，灌入滾燙的鉛水，將他碎屍萬段，都難消我心頭之恨，要我去對他阿諛奉承、賠盡小心，想都別想！」他又對張師爺道：「你倒是給我謀劃個良策，如何暗中懲治他，讓他飽嘗苦痛，最終將他連根剷除，以解我心頭的熊熊怒火，這才稱心如意。」
此刻肖老爺正躺在花梨木雕螭紋榻上，任由五姨太用鳳仙花汁染著指甲，忽聽得外院傳來急促的腳步聲。
「老爺，那韓知縣今兒升堂審案了！「管家肖福急匆匆地跪在青磚地上，「趙家莊的趙守仁告佃戶抗租，您猜怎麼著？新知縣竟讓趙老爺當堂下跪！「
鎏金掐絲手爐「噹啷「一聲砸在方磚上。肖老太爺那渾濁的老眼陡然射出精光，枯枝般的手指緊緊攥住榻邊的《金瓶梅》，書頁在一片死寂中簌簌作響。五姨太嚇得染紅了半邊衣袖，卻見老太爺突然嗤笑出聲：「倒是個有脾氣的雛兒，且看他能折騰幾日。「
此刻縣衙正堂上，韓躍川攥著驚堂木的手心沁出冷汗。榆木案頭擺著前任留下的賦役全書，墨跡猶新的公文壓著幾錠雪花銀——那是趙守仁昨夜托典史送來的「茶敬「。堂下跪著的佃戶王老栓褲腳還沾著麥秸，右腿因去年交不起租子被趙家打斷了，此刻正佝僂著身子瑟瑟發抖。
「稟稟大老爺，「王老栓的關中土話帶著哭腔，「去年大旱顆粒無收，趙老爺硬要收七成租子。小的把閨女抵了債還不夠，他今春又要加征'鼠耗錢'「話音未落，趙守仁突然挺直腰板嚷道：「刁民胡說！分明是刁民聚眾抗租！「
依照往昔慣例，地主入堂可在一旁站立，而被告的佃戶一踏入便應當下跪。今日這個佃戶上堂尚未屈膝，地主便拱手作揖道：「稟報老爺，令他跪下，好審訊這些刁頑之民。」兩旁手持刑棍的舊差役照例高聲呼喝：「跪下！」
那個佃戶當即「撲通」一聲跪下了：「老爺，冤枉啊。」
「啪！「驚堂木震得樑上灰塵簌簌而落，「暫且慢著！」韓躍川霍然起身，緋色官袍在穿堂風裡烈烈舞動：「為何單單讓他下跪，你卻不跪？」
趙家地主瞠目結舌地望著這位新老爺，居然說出如此言語。那幾個執棍的彪形大漢也驚愕地看向新老爺。
「你也給我跪下。」韓躍川厲聲道，「趙守仁！你既無秀才功名，見官不跪已是僭越，還敢咆哮公堂？那佃戶我觀其腿腳不便，特許你站著陳詞。杜班頭！」張師爺在一旁都為新老爺的隨機應變而暗自欣喜。
杜少陵上前將那個下跪的農民輕輕扶起：「站起來。」這個佃戶一臉茫然，只得緩緩站起。
「你也過去，跪在此處，方便問話。」韓躍川對那個站在一旁不知所措的趙家地主說道。杜少陵一伸手將他拽至中間跪下，與站著的佃戶並肩而立。
這位地主滿不在乎，跪坐時歪歪斜斜，猶如躺在炕上，一副悠然自得之態。
杜少陵怒不可遏地在他腿肚子上猛踢一腳：「跪好，規矩點！」圍觀百姓中響起壓抑的抽氣聲，幾個穿短打的腳夫偷偷往堂前又挪了幾步。韓躍川注意到廊柱後閃過典史陰鷙的臉，此人前日收趙家銀子時，可是拍著胸脯說「包在小人身上「。
至此方才開始審案。
韓躍川聽完原告、被告雙方的申訴。顯然，乃是這個趙家地主蠻橫無理，前任知縣已然收取今年的田稅，只是分成大多被前任知縣拿去，如今前任知縣逃之夭夭不見蹤影，這地主反倒要佃戶交糧稅以填補自身先前的虧空。
韓躍川聽聞，怒火中燒，本欲當場發作，要宣判姓趙的地主給佃戶退還租子，然而張師爺卻朝他使眼色，將其拉到後堂後細細解釋了幾句，「東翁糊塗啊！那趙守仁是肖老爺乾兒子的連襟，去年給肖府送過整扇的關西火腿.「話未說完，大堂外突然傳來哭喊聲。卻見王老栓的婆娘抱著個破包袱跪在石階上，裡面裹著三顆凍得發黑的蕎麥饃。
「青天大老爺「老婦人額頭磕得青紫，「這是俺現烙的，已到飯時，求老爺莫嫌粗陋。「韓躍川喉頭一哽。
半響後韓躍川這才強壓怒火宣告：「退堂！等候宣判。」
姓趙的地主憂心忡忡道：「稟報老爺，這刁民若不羈押起來，也不取保，他溜了，我往後向誰討租去？」
韓躍川本欲發作：「你怎就斷定必定是他輸掉官司？」張師爺卻搶先替他回應：「退下！大人自有主張。」
退堂之後，姓趙的地主尋到那個掌刑的典史：「張老哥，究竟咋回事？『孝敬』送了竟不作數？」
那個典史撇嘴冷哼：「哼，你那點錢財，連人家牙縫都塞不滿。」實則這份「孝敬」被他一人中飽私囊大半，新太爺僅得三分之一。
新老爺審案子的事，頃刻間便傳揚開來：新規矩，佃戶不跪反倒地主跪。
那些向來應當下跪的窮苦百姓聞知，皆覺新縣太爺韓悅閎實乃青天大老爺。
那些向來無需下跪的地主紳士們聞聽卻覺怪異。有人道：「怪不得，書呆子讀書果真讀痴了。」有的則認為這一下亂了綱紀，斷斷不可！於是搖頭晃腦地慨嘆，「國將不國」了。這件事也照例傳入肖府肖大老爺的耳中，他卻緘默不語，只是陷入沉思。
待到過了三日，縣衙門口的布告牌上張貼出宣判告示，姓趙的地主敗訴，需如數退還所有多收的錢糧，這一下在縣城裡好似揭開鍋蓋的一鍋沸水，翻騰滾涌：「哼，這位太爺還真把自己當回事了！」
「嘿，這算哪門子王法？」有的人也指責姓趙的地主：「他也太貪婪無度了，多收了錢糧，還要去告狀，輸了純屬咎由自取！」
這件稀罕事自然而然也傳到了肖府。肖大老爺聽了，依舊閉口不言，悶聲不響！
窮苦老百姓一聽，卻歡天喜地地一傳十，十傳百，迅速蔓延開來：「新來的韓老爺硬是讓趙老爺退了租子，那臉色都變得鐵青。」許多人暗自盤算：「今年被地主老財搜刮去的，斷不能就這麼善罷甘休。如今有人撐腰，得鬧他個退錢退糧。」
韓躍川上任不足兩月，前來辦事的、送「孝敬」的，紛至沓來。這在其他縣太爺眼中，意味著財源廣進，求之不得。
韓躍川卻覺得心煩意亂，多依賴張師爺出面處置。反正韓躍川給他定下一個準則：但凡地主老財們送來的，收，多多益善。狠狠盤剝，讓他們有苦難言。提及的事務就給他來個拖延之術，東拉西扯，橫豎不落實，理由便是送來的「孝敬」不足，難以辦事。至於那些窮苦人、正派人，一概不收。
此時上頭又頒發公文，徵收一筆防韃捐，一千兩，限期上繳。一位縣太爺在任上，只要遭遇這般上頭下達的什麼稅、什麼捐，便能將腰包填得鼓鼓囊囊，而後離職。
這種捐名義上一千兩，縣太爺無需親自勞神費力地去徵收，只需按照五千兩發包給他人去收即可，收得迅速，又有利可圖。
不知這是哪個朝代、哪個國度，哪些深諳為官之道的老爺想出的這等絕妙法子。著實便捷。至於那些承包稅捐的地主老財們，用五千兩承包回去，他們想向誰收、收多少，無人干涉。一萬兩也任由他們去收取。這著實是發財的絕佳門道。
這一筆一千兩防韃捐的公文一下達，那些有錢有勢的財主們紛紛蠢蠢欲動，四處奔走，疏通關節，請求承包防韃捐。可是誰也休想獨吞，就連肖大老爺也不敢獨自包攬，這是要利益均沾的事務，否則休想日後辦事順遂。你要求承包這個鎮，他要求承包那個村，而且先交付承包銀兩，倒是可行的。
這條件堪稱優厚，然而韓躍川偏偏不應允，他要琢磨一個新章程、新辦法。
他找張師爺詢問了一番。張師爺解釋道，如今的朝廷乃是捐稅繁重，誰叫天災邊禍此起彼伏呢。一道捐稅下來，恰似在窮苦老百姓的脖頸上又緊勒一道繩索。城裡鄉間，都會被攪得雞犬不寧，逼得眾多人家傾家蕩產，眾多人家賣妻鬻子，眾多人尋死覓活呀。然而那些承包稅捐的財主們卻藉此良機大發橫財，得意忘形地歡笑，所以鄉下人形容道：「豪門貴胄逍遙樂，茅屋貧丁困厄多。」
「豪門？他們也配？」
(本章完)
這暮春時節，關中的那座小縣城被沙塵所籠，城頭的旌旗在黃沙中烈烈舞動，聲響如雷。
大街之上，肖府門前的那對石獅，爪下積著厚厚的灰燼——昨夜又有流民凍死街頭，被肖府的家丁拖至城外的亂葬崗焚了。
最為惱怒的，當數肖大老爺。新來的知縣韓躍川，對肖大老爺可謂是怠慢至極。這位肖老太爺，在三秦大地那可是如活閻羅一般的人物，光是正堂高懸的「五世同知」金匾，便足以令過往的官員下轎行禮。城東二十里渭水畔那千頃的水澆田，城南鹽市里半條街的鋪面，還有西市口那三進三出的青磚大院，於肖家的產業而言，不過是滄海一粟。
更莫提肖老太爺的三公子現今在南京戶部當差，五姨太的胞弟正是延安府的通判。
故而，此人堪稱本縣的魁首人物，樁樁件件皆獨占鰲頭。田產廣袤無垠、收租數額驚人，獨占鰲頭；所營生意規模恢宏、錢財堆積如山，獨占鰲頭；在城中的公館鱗次櫛比，獨占鰲頭；家族中在外擔任大小官職者如雲，獨占鰲頭；自然，他的小老婆數量之多令人咋舌，依舊獨占鰲頭。
因而，每一位新上任的縣太爺，踏入縣衙後的首要之事，便是向肖府投遞名帖，親身登門謁見肖大老爺。然而這個韓躍川卻截然不同。上任十餘日，竟連一張灑金的帖子都未曾遞來，毫無前去拜會的跡象。
「這究竟是個怎樣不知天高地厚的後生小子？連起碼的規矩都渾然不知。」
張師爺一片忠心，屢屢勸說韓躍川不妨前往肖府應酬一番，也好在縣裡站穩腳跟。
但韓躍川及其帶來的幾位兄弟堅決不從。韓躍川怒喝道：「這個惡貫滿盈的無恥之徒，我一見到他就恨不得在他腦殼上鑿開一個大洞，灌入滾燙的鉛水，將他碎屍萬段，都難消我心頭之恨，要我去對他阿諛奉承、賠盡小心，想都別想！」他又對張師爺道：「你倒是給我謀劃個良策，如何暗中懲治他，讓他飽嘗苦痛，最終將他連根剷除，以解我心頭的熊熊怒火，這才稱心如意。」
此刻肖老爺正躺在花梨木雕螭紋榻上，任由五姨太用鳳仙花汁染著指甲，忽聽得外院傳來急促的腳步聲。
「老爺，那韓知縣今兒升堂審案了！「管家肖福急匆匆地跪在青磚地上，「趙家莊的趙守仁告佃戶抗租，您猜怎麼著？新知縣竟讓趙老爺當堂下跪！「
鎏金掐絲手爐「噹啷「一聲砸在方磚上。肖老太爺那渾濁的老眼陡然射出精光，枯枝般的手指緊緊攥住榻邊的《金瓶梅》，書頁在一片死寂中簌簌作響。五姨太嚇得染紅了半邊衣袖，卻見老太爺突然嗤笑出聲：「倒是個有脾氣的雛兒，且看他能折騰幾日。「
此刻縣衙正堂上，韓躍川攥著驚堂木的手心沁出冷汗。榆木案頭擺著前任留下的賦役全書，墨跡猶新的公文壓著幾錠雪花銀——那是趙守仁昨夜托典史送來的「茶敬「。堂下跪著的佃戶王老栓褲腳還沾著麥秸，右腿因去年交不起租子被趙家打斷了，此刻正佝僂著身子瑟瑟發抖。
「稟稟大老爺，「王老栓的關中土話帶著哭腔，「去年大旱顆粒無收，趙老爺硬要收七成租子。小的把閨女抵了債還不夠，他今春又要加征'鼠耗錢'「話音未落，趙守仁突然挺直腰板嚷道：「刁民胡說！分明是刁民聚眾抗租！「
依照往昔慣例，地主入堂可在一旁站立，而被告的佃戶一踏入便應當下跪。今日這個佃戶上堂尚未屈膝，地主便拱手作揖道：「稟報老爺，令他跪下，好審訊這些刁頑之民。」兩旁手持刑棍的舊差役照例高聲呼喝：「跪下！」
那個佃戶當即「撲通」一聲跪下了：「老爺，冤枉啊。」
「啪！「驚堂木震得樑上灰塵簌簌而落，「暫且慢著！」韓躍川霍然起身，緋色官袍在穿堂風裡烈烈舞動：「為何單單讓他下跪，你卻不跪？」
趙家地主瞠目結舌地望著這位新老爺，居然說出如此言語。那幾個執棍的彪形大漢也驚愕地看向新老爺。
「你也給我跪下。」韓躍川厲聲道，「趙守仁！你既無秀才功名，見官不跪已是僭越，還敢咆哮公堂？那佃戶我觀其腿腳不便，特許你站著陳詞。杜班頭！」張師爺在一旁都為新老爺的隨機應變而暗自欣喜。
杜少陵上前將那個下跪的農民輕輕扶起：「站起來。」這個佃戶一臉茫然，只得緩緩站起。
「你也過去，跪在此處，方便問話。」韓躍川對那個站在一旁不知所措的趙家地主說道。杜少陵一伸手將他拽至中間跪下，與站著的佃戶並肩而立。
這位地主滿不在乎，跪坐時歪歪斜斜，猶如躺在炕上，一副悠然自得之態。
杜少陵怒不可遏地在他腿肚子上猛踢一腳：「跪好，規矩點！」圍觀百姓中響起壓抑的抽氣聲，幾個穿短打的腳夫偷偷往堂前又挪了幾步。韓躍川注意到廊柱後閃過典史陰鷙的臉，此人前日收趙家銀子時，可是拍著胸脯說「包在小人身上「。
至此方才開始審案。
韓躍川聽完原告、被告雙方的申訴。顯然，乃是這個趙家地主蠻橫無理，前任知縣已然收取今年的田稅，只是分成大多被前任知縣拿去，如今前任知縣逃之夭夭不見蹤影，這地主反倒要佃戶交糧稅以填補自身先前的虧空。
韓躍川聽聞，怒火中燒，本欲當場發作，要宣判姓趙的地主給佃戶退還租子，然而張師爺卻朝他使眼色，將其拉到後堂後細細解釋了幾句，「東翁糊塗啊！那趙守仁是肖老爺乾兒子的連襟，去年給肖府送過整扇的關西火腿.「話未說完，大堂外突然傳來哭喊聲。卻見王老栓的婆娘抱著個破包袱跪在石階上，裡面裹著三顆凍得發黑的蕎麥饃。
「青天大老爺「老婦人額頭磕得青紫，「這是俺現烙的，已到飯時，求老爺莫嫌粗陋。「韓躍川喉頭一哽。
半響後韓躍川這才強壓怒火宣告：「退堂！等候宣判。」
姓趙的地主憂心忡忡道：「稟報老爺，這刁民若不羈押起來，也不取保，他溜了，我往後向誰討租去？」
韓躍川本欲發作：「你怎就斷定必定是他輸掉官司？」張師爺卻搶先替他回應：「退下！大人自有主張。」
退堂之後，姓趙的地主尋到那個掌刑的典史：「張老哥，究竟咋回事？『孝敬』送了竟不作數？」
那個典史撇嘴冷哼：「哼，你那點錢財，連人家牙縫都塞不滿。」實則這份「孝敬」被他一人中飽私囊大半，新太爺僅得三分之一。
新老爺審案子的事，頃刻間便傳揚開來：新規矩，佃戶不跪反倒地主跪。
那些向來應當下跪的窮苦百姓聞知，皆覺新縣太爺韓悅閎實乃青天大老爺。
那些向來無需下跪的地主紳士們聞聽卻覺怪異。有人道：「怪不得，書呆子讀書果真讀痴了。」有的則認為這一下亂了綱紀，斷斷不可！於是搖頭晃腦地慨嘆，「國將不國」了。這件事也照例傳入肖府肖大老爺的耳中，他卻緘默不語，只是陷入沉思。
待到過了三日，縣衙門口的布告牌上張貼出宣判告示，姓趙的地主敗訴，需如數退還所有多收的錢糧，這一下在縣城裡好似揭開鍋蓋的一鍋沸水，翻騰滾涌：「哼，這位太爺還真把自己當回事了！」
「嘿，這算哪門子王法？」有的人也指責姓趙的地主：「他也太貪婪無度了，多收了錢糧，還要去告狀，輸了純屬咎由自取！」
這件稀罕事自然而然也傳到了肖府。肖大老爺聽了，依舊閉口不言，悶聲不響！
窮苦老百姓一聽，卻歡天喜地地一傳十，十傳百，迅速蔓延開來：「新來的韓老爺硬是讓趙老爺退了租子，那臉色都變得鐵青。」許多人暗自盤算：「今年被地主老財搜刮去的，斷不能就這麼善罷甘休。如今有人撐腰，得鬧他個退錢退糧。」
韓躍川上任不足兩月，前來辦事的、送「孝敬」的，紛至沓來。這在其他縣太爺眼中，意味著財源廣進，求之不得。
韓躍川卻覺得心煩意亂，多依賴張師爺出面處置。反正韓躍川給他定下一個準則：但凡地主老財們送來的，收，多多益善。狠狠盤剝，讓他們有苦難言。提及的事務就給他來個拖延之術，東拉西扯，橫豎不落實，理由便是送來的「孝敬」不足，難以辦事。至於那些窮苦人、正派人，一概不收。
此時上頭又頒發公文，徵收一筆防韃捐，一千兩，限期上繳。一位縣太爺在任上，只要遭遇這般上頭下達的什麼稅、什麼捐，便能將腰包填得鼓鼓囊囊，而後離職。
這種捐名義上一千兩，縣太爺無需親自勞神費力地去徵收，只需按照五千兩發包給他人去收即可，收得迅速，又有利可圖。
不知這是哪個朝代、哪個國度，哪些深諳為官之道的老爺想出的這等絕妙法子。著實便捷。至於那些承包稅捐的地主老財們，用五千兩承包回去，他們想向誰收、收多少，無人干涉。一萬兩也任由他們去收取。這著實是發財的絕佳門道。
這一筆一千兩防韃捐的公文一下達，那些有錢有勢的財主們紛紛蠢蠢欲動，四處奔走，疏通關節，請求承包防韃捐。可是誰也休想獨吞，就連肖大老爺也不敢獨自包攬，這是要利益均沾的事務，否則休想日後辦事順遂。你要求承包這個鎮，他要求承包那個村，而且先交付承包銀兩，倒是可行的。
這條件堪稱優厚，然而韓躍川偏偏不應允，他要琢磨一個新章程、新辦法。
他找張師爺詢問了一番。張師爺解釋道，如今的朝廷乃是捐稅繁重，誰叫天災邊禍此起彼伏呢。一道捐稅下來，恰似在窮苦老百姓的脖頸上又緊勒一道繩索。城裡鄉間，都會被攪得雞犬不寧，逼得眾多人家傾家蕩產，眾多人家賣妻鬻子，眾多人尋死覓活呀。然而那些承包稅捐的財主們卻藉此良機大發橫財，得意忘形地歡笑，所以鄉下人形容道：「豪門貴胄逍遙樂，茅屋貧丁困厄多。」
「豪門？他們也配？」
(本章完)