第375章 375鳳闕情羈雙姝劫，江湖恨鎖九重天
第375章 375.鳳闕情羈雙姝劫，江湖恨鎖九重天
「朝廷鷹犬，還我父親的命來！」陳湳的聲音不帶一絲感情，一招「阿鼻道三刀·無間獄火」悍然使出，鋼刀突然分裂成三道虛影，如厲鬼索命般籠罩住三人。
岳山暴喝一聲，霸王槍舞出七朵槍花，卻見刀光輕易穿透槍影，在他肩甲上留下寸許深的傷口。鮮血飛濺間，他聞到一股腐臭氣息——那刀上竟淬著比他霸王槍更毒的劇毒！
「好邪門的刀法！」和珅的圓月彎刀施展出「神刀斬·九重天」，九道刀氣與陳湳的刀光轟然相撞。雅間內桌椅盡碎，木屑紛飛中，陳湳的第二刀已至。
刀光化作萬千利刃，仿佛將整個空間都化作了刀山火海。
盧方天的八卦步法踏得火星四濺，十二道天罡指力結成氣盾，卻被刀光絞得支離破碎，指風反噬自身，在他胸口撕開三道血口。
陳湳的鋼刀突然頓住，刀鋒離和珅咽喉不過三寸。她望著眼前這個害死父親的罪魁禍首，腦海中閃過寒山寺那滿地血泊，閃過父親至死握拳的模樣。
恨意如火山噴發，鋼刀上的幽藍光芒暴漲：「下地獄去吧！」「想殺我？沒那麼容易！」和珅握著吐出股股妖孽之氣的圓月彎刀，施展「神刀斬」，刀光舞得水潑不入。
陳湳的第三刀已如雷霆萬鈞劈下，刀光中隱隱浮現出阿鼻地獄的景象，無數惡鬼在刀影中嘶吼。
岳山強忍肩傷，霸王槍全力刺出，槍尖卻在觸及刀光的瞬間寸寸碎裂。盧方天拼盡最後內力，天罡指力凝成八卦圖擋在身前，卻被刀光劃中肩膀，口吐鮮血倒飛出去。
和珅的圓月彎刀瘋狂揮舞，刀氣與陳湳的刀光相撞，迸發出耀眼的火花。
可他漸漸力不從心，虎口震裂，鮮血順著刀身滴落。
「父親，女兒為你報仇了！」陳湳的聲音帶著哭腔，鋼刀直取和珅心臟。
千鈞一髮之際，客棧外突然傳來尖銳哨聲。陳湳心中一凜，知道是清廷援軍將至。
她狠狠剜了和珅一眼，鋼刀在空中划過半道血弧，斬斷房梁後破窗而出，消失在雨幕之中。
和珅癱坐在滿地狼藉中，望著傷口處汩汩流出的鮮血，三角眼中滿是驚恐。
岳山捂著傷口，看著手中的斷槍，心中湧起一股寒意——這阿鼻道三刀，當真是神鬼難擋。
盧方天躺在血泊里，望著天花板上那道猙獰的刀痕，喃喃道：「這哪是人使的刀法……分明是從地獄裡爬出來的惡鬼……」雨越下越大，將客棧內外的血跡漸漸沖淡。
可陳湳離去時那道森冷的刀光，卻永遠刻在了和珅三人的心底，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時便會落下，取走他們的性命。
寒雨初歇，紫禁城的琉璃瓦凝著冷霜。和珅跪在上書房的青磚上，傷口處纏著浸血的白布，三角眼死死盯著石飛揚手中那封加急密報——上面赫然畫著陳湳施展阿鼻道三刀的詭異刀影。
「和愛卿這雙手，倒是為朕試出了天地會餘孽的深淺。」石飛揚把玩著玉龍鉤，聲音漫不經心，「聽說那阿鼻道三刀，能引動人心最深處的恐懼？」
話音未落，窗外突然傳來一聲悽厲的夜梟啼叫，驚得檐下銅鈴亂顫。與此同時，姑蘇城外的一座破廟內，陳湳跪坐在父親牌位前，鋼刀上的幽藍光芒忽明忽暗。
自從「思夢客棧」一戰，她的刀法愈發詭異，每到深夜，刀身便會發出惡鬼般的嗚咽。
「爹，女兒定要讓他們血債血償。」她指尖撫過刀身，掌心的傷口竟開始滲血，順著紋路流入刀身，泛起妖異的紅光。
半個月後，粘杆處密室中，八卦方位的十二盞青銅燈驟然熄滅，燭淚在冰冷的青磚上凝成詭異的珠串。盧方天后背緊貼著刻滿卦象的石壁，天罡指力在掌心翻湧，卻聽身後傳來鋼刀出鞘的清越鳴響——那聲音像毒蛇吐信，令他寒毛倒豎。
「你說，若是我現在割斷你的喉管……」陳湳的聲音裹著東海的腥風，冰涼刀鋒已貼上他頸側動脈，「你的天罡指，還能不能結成氣盾？」
少女的呼吸拂過耳際，盧方天卻感覺比置身冰窟更冷，喉結滾動時，聽見自己乾澀的吞咽聲。
「陳姑娘，你以為殺了我們，就能……」話未說完，鋼刀已如靈蛇般劃出半道血弧。
盧方天閉眼等死，卻覺勁風驟起，一道明黃身影如鬼魅般橫插兩人之間。石飛揚掌心白芒大盛，施展出「移花接玉」神功，竟將那致命一刀引向青磚地面，火星四濺中，刀痕深達三寸。
陳湳瞳孔驟縮，她分明算準了盧方天的命門，卻在刀鋒觸及皮肉的剎那，仿佛被無形大手扭轉方向。抬頭望去，只見石飛揚周身縈繞著淡金色氣勁，肌膚在暗處泛著玉質光澤——正是明玉功「太上忘情之冰魄寒獄」的徵兆。
「好個阿鼻道三刀。」石飛揚負手而立，聲音如同玄冰淬鐵，「可惜在朕之神功面前，不過是孩童耍刀。」他探手虛空一抓，十二道金色龍影自掌心咆哮而出，龍尾掃過之處，青磚紛紛炸裂。
陳湳頓感周身氣血翻湧，手中鋼刀「噹啷」墜地，整個人如斷線風箏般被拽向石飛揚。
「放開我！」陳湳掙扎著，卻發現石飛揚掌心傳來的吸力如同漩渦，將她內力盡數壓制。更可怕的是，寒意順著經脈蔓延，所過之處竟泛起霜花。
她這才驚覺，對方功力已至化境，不僅能吸人內力，更可將真氣化作寒冰囚籠。
和珅搖著摺扇踱來，三角眼盯著陳湳散落的青絲，彎腰拾起鋼刀時故意用刀尖挑起她下巴：「你的阿鼻道刀法也不過如此嘛！這刀，倒是個不錯的玩意兒。」
刀背划過臉頰，陳湳偏頭欲咬，卻被他反手扇了一記耳光，力道之大，竟在她臉上印出五道血痕。石飛揚掌心一收，陳湳雙膝重重跪地。
少女倔強抬頭，眼中恨意幾乎凝成實質。石飛揚冷笑一聲：「押下去，仿若關押文泰來，將此女押到杭州李可秀那裡的地牢里。朕要讓天地會那群孽障，嘗嘗飛蛾撲火的滋味！」
粘杆處侍衛如狼似虎地撲來，鐵鏈纏繞間，陳湳突然暴起。
她運起阿鼻道三刀的殘招，周身泛起血色刀芒，竟震開兩名侍衛。
石飛揚冷哼一聲，明玉功全力運轉，周身肌膚幾近透明。他輕飄飄一掌拍出，「劈山嶽」的掌力帶著排山倒海之勢，直接將陳湳震飛三丈，撞在八卦石牆上，咳出的鮮血里混著碎骨。
「帶走！」和珅獰笑一聲，命人將陳湳鎖進特製鐵籠。囚車軲轆碾過密室門檻時，陳湳望著石飛揚明黃衣角消失的方向，嘴角溢出的血泡在鐵鏈上凝成暗紅冰珠。
秋風吹過囚車，捲起她一縷青絲，卻吹不散鐵欄上那道深深的指痕——那是她用最後的力氣，刻下的復仇誓言。
深秋的養心殿浸在暮色里，銅鶴香爐中飄出的龍涎香混著血腥氣，在九曲迴廊間詭異地纏繞。
石飛揚踏著滿地碎金般的落葉疾步而來，明黃龍袍的下擺掃過漢白玉欄杆，驚起廊下棲息的寒鴉。忽聽得殿內傳來宮女撕心裂肺的哭喊：「傳太醫！快！」那聲音刺破暮色，驚得檐角銅鈴叮噹作響。他心頭一緊，提氣掠進寢殿，只見喀麗絲斜倚在雕花紫檀榻上，月白寢衣沾滿暗紅血跡。她的指尖還沾著未擦淨的血漬，宛如在素白宣紙上點染的紅梅。
「喀麗絲！」石飛揚搶步上前，握住她冰涼的手，卻觸到一片玉石般的寒意——那是明玉功運轉時特有的氣息，此刻卻從她腕間若有若無地滲出。
喀麗絲緩緩睜開眼，睫毛上還凝著淚珠，恍惚間又回到天山腳下的草原。她望著石飛揚焦急的面容，忽然笑了，笑聲裡帶著說不出的蒼涼：「皇上可知，這紫禁城的夜，比天山的雪還要冷？」
她劇烈咳嗽起來，指縫間又滲出鮮血，「臣妾這副身子，早就該還給那片草原了……」
石飛揚的眉頭擰成川字，龍袍下的明玉功悄然運轉，試圖將真氣渡入她體內。可喀麗絲卻猛地抽回手，劇烈的動作震落枕邊的東珠耳墜，「噹啷」一聲摔在青磚上。
「別白費力氣了。」她望著窗外漸暗的天色，「臣妾這顆心，早在踏進紫禁城那日就死了。」
殿外，攸寧身著茜色雲錦宮裝，躲在朱紅廊柱後。她望著殿內的情形，丹鳳眼閃過一絲不易察覺的快意，指尖無意識地摩挲著鬢邊的點翠鳳凰釵。
「要死便早些死透。」她喃喃自語，忽然瞥見一抹淡青色身影閃過——是蘇黛，那個總是低眉順眼的皇妃，此刻卻腳步匆匆，似有要事。
蘇黛攥著汗濕的帕子，在宮牆陰影里疾走。她的繡鞋踩過滿地梧桐葉，發出細碎的聲響。
轉過角樓時，一枚石子突然從暗處飛來，正中她的腳踝。
她強忍著痛意，裝作崴腳的樣子，跌跌撞撞地靠向宮牆。
牆根下，一個黑衣蒙面人悄然遞來密信：「陳姑娘被捕的消息，務必傳到天地會手中。」
蘇黛的指甲深深掐進掌心，想起陳湳被押上囚車時那倔強的眼神。她將密信藏進袖中，聲音發顫：「弘曆的武功已入化境，此去救人……怕是凶多吉少。」
蒙面人沉默片刻，從懷中掏出一枚玉佩——正是陳家洛當年贈給喀麗絲的信物。
蘇黛見狀，眼眶突然紅了，接過玉佩時，摸到上面還帶著體溫，低聲說道：「三哥，您放心！即便死，咱們也要營救出陳姑娘，只是喀麗絲病入膏肓，只怕難治。您讓總舵主有個心理準備！」
蒙面人正是「千手如來」趙半山，低嘆一聲：「可惜，紅花會實力折損嚴重，我們無力入宮營救喀麗絲姑娘。誒！」長嘆一聲，他飛身而去。
養心殿內，太醫們跪在地上，額頭緊貼青磚。
為首的王太醫顫聲道：「娘娘這是憂思過度，鬱結於心……恕臣等醫術淺薄，無能為力。」
石飛揚猛地將藥碗砸在地上，瓷片飛濺間，他望著喀麗絲愈發蒼白的臉，突然想起初見時她在草原上策馬的模樣，那時的她，眼中有光。
「傳朕旨意，封鎖後宮！」石飛揚的聲音在殿內迴蕩，「若有消息走漏……」
他頓了頓，龍袍下的明玉功泛起淡淡白光，「殺無赦！」
殿外的侍衛們齊聲應諾，卻無人注意到蘇黛悄然消失在暮色中。
夜色漸深，紫禁城籠罩在一片死寂里。
攸寧站在自己的宮殿前，望著養心殿方向閃爍的燭火，嘴角勾起一抹冷笑。
而在宮牆之外，蘇黛將密信藏進信鴿羽毛中，看著它振翅飛向夜空。
月光下，那隻信鴿宛如一顆流星，載著紫禁城的秘密，也載著無數人的命運，消失在茫茫夜色之中。乾清宮南書房內，青銅獸爐吐著裊裊龍涎香，十二盞羊角宮燈將金磚地照得泛起冷光。
石飛揚負手立在《山河社稷圖》前，明黃龍袍上的五爪金龍在燭光下張牙舞爪，與他眉間的陰雲相映成趣。喀麗絲咯血時那抹刺目的殷紅，此刻仍在他眼前揮之不去。
「皇上萬安！」隨著一聲齊呼，上書房大臣衛年華、戶部尚書陳風等人魚貫而入。
衛年華花白鬍鬚微微顫抖，率先打破死寂：「聽聞娘娘玉體違和，老臣特獻千年人參一株，望……」「夠了！」石飛揚猛地轉身，袖中帶出的勁風將案上奏摺掀得嘩嘩作響，「朕要的是根治之法，不是這些俗物！」
他目光掃過眾人，最後落在御前侍衛總管和珅身上——此人剛在剿滅天地會一役中大放異彩，此刻蟒袍玉帶，三角眼中藏不住的得意。
就在這時，茜色身影閃過珠簾。
攸寧蓮步輕移，鬢邊的點翠鳳凰釵隨著步伐微微顫動：「皇上龍體要緊，莫要為臣妾憂心。」她特意加重「臣妾」二字，眼波流轉間，瞥見和珅嘴角勾起的弧度，「不過說起分憂，倒是要好好贊一贊和大人。此番剿滅天地會總舵，若非和大人神機妙算，哪能這般順利？」
和珅撲通跪地，蟒袍在青磚上鋪開如黑云：「奴才不過是謹遵聖諭，何敢居功？」
他叩首時，額頭幾乎要貼到地面，「倒是娘娘心繫社稷，才是我大清之福！」
這番話既捧了攸寧，又暗拍石飛揚馬屁，在場眾人無不暗暗咋舌。戶部尚書陳風咳嗽一聲，上前一步：「皇上，和大人此次確有大功。但如此破格提拔，恐……」
他話音未落，九門提督穆鐵阿已粗聲打斷：「陳大人這話就不對了！和大人智勇雙全，莫說幾個官職，便是封王拜相也……」
「都住口！」石飛揚突然大笑，笑聲震得梁間燕巢簌簌落土，「朕意已決！和珅聽封——」
他頓了頓，目光掃過眾人或震驚或嫉恨的臉色，「著即升任戶部右侍郎、軍機大臣、總管內務府大臣，兼鑲黃旗滿洲副都統、國史館副總裁。賞一品朝冠，總管內務府三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬、兼步軍統領！」
旨意一出，滿室皆靜。粘杆處統領盧方天握緊袖中的天罡指套，御林軍統領岳山的指節捏得發白，唯有和珅依舊伏在地上，嘴角卻不受控制地揚起。
「謝皇上隆恩！」他重重叩首，額頭磕出悶響，「奴才願為皇上赴湯蹈火，萬死不辭！」起身時，三角眼掃過眾人，眼中的得意幾乎要溢出來。
攸寧適時上前，聲音甜如蜜糖：「皇上聖明！和大人得此重用，必能助皇上開創盛世！」
她故意靠近石飛揚，身上的龍涎香混著胭脂味撲面而來，「只是臣妾聽聞，天地會餘孽仍在暗處活動，不知和大人可有對策？」和珅摺扇輕搖，侃侃而談：「回娘娘話，奴才已在江南布下天羅地網。那陳近南之女陳湳雖被擒，但天地會勢必來救。奴才正打算……」
他壓低聲音，與石飛揚耳語片刻。
石飛揚聞言撫掌大笑：「好！就依和愛卿所言！」
他環顧四周，目光如鷹隼般銳利，「爾等皆要以和大人為表率，若有二心……」
話音未落，殿外突然傳來悶雷，暴雨傾盆而下，將他後半句話淹沒在雨聲中。
南書房內，眾人各自心懷鬼胎。和珅春風得意，盤算著新得的權勢；攸寧暗自竊喜，為自己的謀劃得逞而滿意；而衛年華、陳風等人，則在心中暗暗嘆息。
江南。
杭州城外隱秘竹林，竹影婆娑間，一座古樸的竹樓若隱若現。天地會新任總舵主林驚鴻手持竹笛，吹奏著低沉的曲調，笛聲中似有萬千愁緒，又暗藏殺伐之意。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近，一名身著黑衣的弟子匆匆奔來，單膝跪地：「總舵主！蘇黛傳來密信，陳姑娘被囚於杭州李可秀地牢，弘曆正設下天羅地網，欲引我們上鉤！」
林驚鴻竹笛驟停，眼中閃過一絲怒色：「狗皇帝！竟敢如此欺我天地會！陳姑娘為父報仇，深陷囹圄，我們豈能坐視不理？」他猛地起身，竹笛在手中挽出一道凌厲的弧線，將身旁的竹桌劈成兩半，「傳令下去，召集各地分舵舵主，三日後在黃山山頂議事！」
三日後，黃山之巔雲霧繚繞，恍若仙境。然而，此刻的山頂卻是一片肅殺之氣。天地會各分舵舵主齊聚一堂，其中不乏江湖上赫赫有名的人物。
「總舵主，這分明是弘曆的奸計！之前，紅花會眾好漢去營救文泰來，便是在李可秀那裡折損數萬人。」洪順堂舵主趙震一拍桌子，震得桌上茶盞嗡嗡作響，「我們若貿然前去救人，定會中了埋伏！」「趙舵主所言極是，」青木堂舵主何如煙輕撫手中軟劍，眼中寒光閃爍，「但陳姑娘乃陳近南老前輩之女，若我們見死不救，豈不讓天下英雄恥笑？天地會的顏面何存？」
林驚鴻沉思片刻，沉聲道：「柳舵主說得對，此劫我們必須闖！但不能莽撞行事。弘曆如今重用和珅，那賊子詭計多端，我們需將計就計。」
他展開蘇黛送來的密信，仔細端詳，「李可秀地牢防守森嚴，且有粘杆處高手坐鎮。我們正面強攻必然損失慘重，需得有人潛入地牢，裡應外合。」
「總舵主，我願前往！」說話的是天地會輕功第一的「踏雪無痕」周風雲，他身形消瘦，目光如鷹，「我可趁夜潛入地牢，救出陳姑娘。只是地牢機關重重，還需精通機關之術的兄弟相助。」
「我與周兄弟同去！」一個憨厚的聲音響起，只見身形魁梧的「鐵臂金剛」王非猛走上前來，他的雙臂比常人粗壯一倍，拳頭握緊時，骨節發出咔咔聲響，「那些機關在我面前，不過是小玩意！我倒要看看，粘杆處的高手有幾斤幾兩！」
林驚鴻點頭：「好！你們二人務必小心。與此同時，我們在杭州城外埋伏精銳，一旦得手，立即接應。若弘曆派兵追擊，便與他們在城外展開廝殺。」
他掃視眾人，目光堅定，「另外，我們需散布假消息，讓弘曆以為我們會從水路進攻，分散他的兵力。」就在天地會緊鑼密鼓籌備救人計劃時，和珅府中卻是另一番景象。
和珅坐在鑲金太師椅上，把玩著從陳湳手中奪來的鋼刀，三角眼閃爍著狡黠的光芒：「天地會那幫鼠輩，果然坐不住了。傳令下去，讓李可秀在地牢設下『八卦生死陣』，粘杆處高手暗藏四周。等天地會的人一到，便將他們一網打盡！」
他突然陰笑起來，「尤其是那個林驚鴻，若能取他項上人頭，皇上定會龍顏大悅！」
夜色漸深，杭州城的上空，烏雲密布，一場腥風血雨，一觸即發。
梅雨時節的杭州城，細雨如愁絲般纏繞著城牆。李可秀的地牢深藏於巡撫衙門地下，入口處銅門緊閉，門環上雕刻的睚眥獸首仿佛隨時會擇人而噬。
天地會臥底「千面狐」唐巧巧混在運送食材的隊伍中，竹笠下的面容悄然變幻，此刻已化作佝僂老嫗，眼角皺紋里都藏著歲月的滄桑。
「讓開！沒長眼嗎？」獄卒揮起皮鞭，抽在裝滿糙米的麻袋上。唐巧巧低眉順眼地縮在一旁，袖中銀針已悄然滑入掌心——這是用天山雪蓮汁液浸泡過的「必死針」，見血封喉卻無半點異味。
待獄卒查驗完食材，她假意踉蹌，針尖擦過對方腳踝，那獄卒悶哼一聲癱倒在地，嘴角溢出黑血。「老身這腿疾犯了，莫要見怪。」唐巧巧對著其他獄卒賠笑，指尖在屍體腰間一抹，摸出枚刻著「囚」字的銅牌。
地牢深處傳來陣陣哀嚎，混著腐臭氣息撲面而來，她屏息穿過三道鐵門，忽見牆上凸起的獸頭雙眼閃過幽藍——正是「八卦生死陣」的啟動徵兆。
唐巧巧從懷中掏出半塊刻著太極圖的玉佩，這是三年前潛入粘杆處時，從盧方天貼身護衛身上盜取的信物。玉佩嵌入獸頭口中的瞬間，地面突然裂開，露出丈許深的尖刺陷阱。她足尖點地，施展「燕子三抄水」輕功，堪堪掠過寒光凜凜的倒刺，卻聽見頭頂傳來機括響動。
「不好！」她就地翻滾，三支透骨釘擦著耳畔飛過，釘入牆面時竟冒出綠煙。地牢通道忽明忽暗，唐巧巧摸出懷中竹筒，撒出一把螢火蟲。
幽綠光芒照亮四周，她這才看清地面刻著的八卦方位，立刻足踏「離位」，避開了從牆縫射出的淬毒弩箭。轉過九曲迴廊，陳湳的牢房終於出現在眼前。鐵欄內，少女白衣染血，腕間鐵鏈泛著幽藍——那是用天山寒鐵打造的「鎖魂鏈」，觸碰即會凍結內力。
唐巧巧摸出從蘇黛處得來的特製鑰匙，正要開鎖，忽聞身後傳來冷笑：「天地會的能人，果然名不虛傳。」只見李可秀身著玄鐵甲冑，腰間佩劍龍吟不絕，身後跟著十二名粘杆處高手。
「不過，你們以為這地牢是這麼好闖的？」他抬手一揮，四周牆面轟然洞開，八名手持八卦盾的刀斧手呈八卦陣型將唐巧巧圍住，盾面上的硃砂符咒在火光中閃爍。
唐巧巧瞳孔驟縮，手中銀針如暴雨般射出。粘杆處高手揮袖擋開暗器，天罡指力凝成氣網罩下。
她將鑰匙和鋼刀擲入陳湳牢房：「姑娘接好！外面兄弟已就位！」陳湳接住鑰匙的剎那，鎖魂鏈應聲而斷。她抓起鋼刀，阿鼻道三刀的刀魂在體內甦醒，刀光所過之處，空氣發出刺耳尖嘯。
李可秀揮劍相迎，卻覺刀風中裹挾著萬千冤魂厲鬼，劍刃竟開始寸寸崩裂。
「給我拿下！」他暴喝一聲，八卦陣中的刀斧手同時攻上，卻不知此時地牢外，天地會的號角聲已如驚雷般炸響。
提督府外的天地會總舵林驚鴻展開皺巴巴的密信，目光掃過密密麻麻的蠅頭小字，眼中陡然迸發出精光：「原來那李可秀將主力都集中在八卦陣的『乾』位與『坤』位，東側地道口守衛竟如此薄弱！」「總舵主，這怕是奸計！」洪順堂舵主趙震一把搶過布防圖，粗糲的手指重重戳在圖上，「若守軍如此鬆懈，豈不是故意引我們入瓮？」
何如煙輕撫軟劍，眼中泛起冷芒：「趙舵主莫急。唐姑娘冒著九死一生傳回情報，其中必然藏著玄機。」她抽出腰間軟劍，在地面劃出八卦圖形，「你們看，這八卦陣看似無懈可擊，實則暗藏生門。若能從東側地道潛入，直取陣眼『坎』位，便能破了這機關大陣！」
林驚鴻沉思片刻，猛地一拍桌案：「就這麼辦！周風雲、王非猛，你二人率領三百精銳，攜帶霹靂彈與火油，從地道潛入。待子時一到，便炸毀陣眼！」
他轉頭望向青木堂眾人，「何舵主，你帶五百兄弟佯攻地牢正門，務必將守軍主力牢牢吸引住！」夜色如墨，提督府外的天地會眾人早已整裝待發。周風雲與王非猛帶著精銳悄無聲息地接近地道口。月光下，地道口的兩名守衛正靠著土牆打盹。
周風雲足尖點地，如鬼魅般欺身上前，手中匕首精準刺入守衛咽喉。
王非猛則雙手抓住沉重的石板，大喝一聲將地道口掀開，露出深不見底的洞口。
地道內潮濕陰暗，腐臭味撲面而來。眾人小心翼翼地前行，忽聞前方傳來腳步聲。周風雲抬手示意眾人停下，自己則施展輕功，悄然靠近。
只見三名巡邏的清兵正提著燈籠慢悠悠走來，他眼中寒光一閃，手中暗器連發，三名清兵還未發出聲響便倒在血泊之中。
子時已至，何如煙舵主帶領的佯攻隊伍突然擂響戰鼓。喊殺聲震天，火把照亮了半邊夜空。
這個時候，正是周巧巧和陳湳被困入官兵重圍之時。
李可秀跑出地牢，望著城下密密麻麻的天地會眾人，嘴角勾起一抹冷笑：「果然中計了！傳令下去，給我死守牢門！」
然而，他的話音未落，地牢深處突然傳來一聲巨響。
八卦陣的「坎」位火光沖天，陣眼被炸得粉碎。
天地會眾人如潮水般湧入，李可秀臉色驟變：「怎麼可能？地道口明明……」
周風雲與王非猛率領的天地會精銳如猛虎下山，手中兵器揮舞間，清兵紛紛倒地。
王非猛的鐵臂橫掃，竟將一名粘杆處高手的鋼刀砸成兩段；周風雲身形飄忽不定，手中長劍專刺敵人要害。
陳湳阿鼻道三刀的威力更勝從前，刀光所過之處，血雨紛飛。
李可秀見勢不妙，想要撤退，卻被林驚鴻攔住去路。
「李可秀，今日便是你的死期！」林驚鴻手中長劍直指對方咽喉，劍氣如霜。李可秀拔出佩劍，勉強抵擋，卻在十招之後，隱入牆壁夾層之中。
此戰，天地會大獲全勝。不僅成功救出陳湳，還摧毀了李可秀苦心經營的地牢防線。而這一切，都多虧了唐巧巧冒死傳回的情報。經此一役，天地會聲威大震。
暴雨初歇，錢塘江的濁浪拍打著無名小島。
天地會眾人涉水登岸時，月光正從雲縫裡透出冷芒，將林間蒸騰的霧氣染成慘白色。
陳湳倚著古松劇烈喘息，鋼刀上的血漬混著雨水，順著刀鐔滴落在焦黑的腐葉上——那是方才突圍時，斬落粘杆處高手留下的痕跡。
「進洞！」林驚鴻的竹笛重重敲擊樹幹，發出清脆的警示。眾人魚貫而入，山洞深處傳來滴水聲，在死寂的夜空中格外清晰。
何如煙撕下裙擺為陳湳包紮傷口，銀針在火摺子映照下泛著幽藍：「這鎖魂鏈的寒毒入體太深，怕是……」她話音未落，陳湳突然劇烈咳嗽，吐出的血沫竟凝結成冰晶。「我還死不了。」少女慘白的臉上擠出一絲笑，目光掃過圍攏的分舵主們，「弘曆絕不會善罷甘休，此島……」
她的話被突然響起的悶雷聲打斷。
洞外，向瑞祥與向瑞雲兄弟對視一眼，哥哥故意踉蹌著扶住岩壁，指節在潮濕的苔蘚上悄然劃出記號。這兩個小皇子，可是石飛揚特意安排他們倆進入江湖歷練的。
他們哥倆可是石飛揚與周薇柔、林若雪所生。
於萬亭和陳家洛以及紅花會群雄不是要恢復漢人江山嗎？急不得！但是，石飛揚通過自己的「弘曆」身份，卻可以潛移默化地改變這江山的實質。
「兩位小兄弟累壞了吧？」芳齡又美貌的天地會神探唐巧巧遞來水囊，卻在觸及向瑞雲手腕時心中一凜——這少年看似疲憊不堪，脈搏卻沉穩異常，分明是身負上乘內功。
向瑞雲慌忙低頭掩飾，水囊傾斜時，幾滴清水正巧落在岩壁的記號上，將痕跡沖淡大半。
子時三刻，林驚鴻在洞內生起篝火，火星竄上穹頂時，照亮岩壁上蜿蜒的裂縫。
「此洞有三個出口，呈品字形分布。」他用竹笛指著地面，「趙舵主率人守東側，柳舵主西側，我與陳姑娘居中策應。」
話音未落，向瑞祥突然插話：「稟總舵主，島北密林中有處斷崖，或許可……」
「住口！」陳湳猛地起身，牽動傷口咳出血來，「你們兩個從杭州地牢跟來的，當真以為我們都是瞎子？」她鋼刀出鞘，寒芒直指少年皇子，「地牢守衛森嚴，尋常人如何能混在我們中間全身而退？」向瑞雲臉色驟變，腰間軟劍卻在瞬間出鞘。
這一劍快若閃電，直取陳湳咽喉，卻被林驚鴻竹笛橫擋。笛劍相交，發出金石相擊之聲，向瑞祥趁機甩出繩索，套住洞頂鐘乳石，借力盪出洞口。
「不好！有內奸！快攔住這小狗賊！」王非猛怒吼著追出來。
卻見少年如猿猴般在林間跳躍，轉眼消失在濃霧中。
(本章完)
「朝廷鷹犬，還我父親的命來！」陳湳的聲音不帶一絲感情，一招「阿鼻道三刀·無間獄火」悍然使出，鋼刀突然分裂成三道虛影，如厲鬼索命般籠罩住三人。
岳山暴喝一聲，霸王槍舞出七朵槍花，卻見刀光輕易穿透槍影，在他肩甲上留下寸許深的傷口。鮮血飛濺間，他聞到一股腐臭氣息——那刀上竟淬著比他霸王槍更毒的劇毒！
「好邪門的刀法！」和珅的圓月彎刀施展出「神刀斬·九重天」，九道刀氣與陳湳的刀光轟然相撞。雅間內桌椅盡碎，木屑紛飛中，陳湳的第二刀已至。
刀光化作萬千利刃，仿佛將整個空間都化作了刀山火海。
盧方天的八卦步法踏得火星四濺，十二道天罡指力結成氣盾，卻被刀光絞得支離破碎，指風反噬自身，在他胸口撕開三道血口。
陳湳的鋼刀突然頓住，刀鋒離和珅咽喉不過三寸。她望著眼前這個害死父親的罪魁禍首，腦海中閃過寒山寺那滿地血泊，閃過父親至死握拳的模樣。
恨意如火山噴發，鋼刀上的幽藍光芒暴漲：「下地獄去吧！」「想殺我？沒那麼容易！」和珅握著吐出股股妖孽之氣的圓月彎刀，施展「神刀斬」，刀光舞得水潑不入。
陳湳的第三刀已如雷霆萬鈞劈下，刀光中隱隱浮現出阿鼻地獄的景象，無數惡鬼在刀影中嘶吼。
岳山強忍肩傷，霸王槍全力刺出，槍尖卻在觸及刀光的瞬間寸寸碎裂。盧方天拼盡最後內力，天罡指力凝成八卦圖擋在身前，卻被刀光劃中肩膀，口吐鮮血倒飛出去。
和珅的圓月彎刀瘋狂揮舞，刀氣與陳湳的刀光相撞，迸發出耀眼的火花。
可他漸漸力不從心，虎口震裂，鮮血順著刀身滴落。
「父親，女兒為你報仇了！」陳湳的聲音帶著哭腔，鋼刀直取和珅心臟。
千鈞一髮之際，客棧外突然傳來尖銳哨聲。陳湳心中一凜，知道是清廷援軍將至。
她狠狠剜了和珅一眼，鋼刀在空中划過半道血弧，斬斷房梁後破窗而出，消失在雨幕之中。
和珅癱坐在滿地狼藉中，望著傷口處汩汩流出的鮮血，三角眼中滿是驚恐。
岳山捂著傷口，看著手中的斷槍，心中湧起一股寒意——這阿鼻道三刀，當真是神鬼難擋。
盧方天躺在血泊里，望著天花板上那道猙獰的刀痕，喃喃道：「這哪是人使的刀法……分明是從地獄裡爬出來的惡鬼……」雨越下越大，將客棧內外的血跡漸漸沖淡。
可陳湳離去時那道森冷的刀光，卻永遠刻在了和珅三人的心底，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時便會落下，取走他們的性命。
寒雨初歇，紫禁城的琉璃瓦凝著冷霜。和珅跪在上書房的青磚上，傷口處纏著浸血的白布，三角眼死死盯著石飛揚手中那封加急密報——上面赫然畫著陳湳施展阿鼻道三刀的詭異刀影。
「和愛卿這雙手，倒是為朕試出了天地會餘孽的深淺。」石飛揚把玩著玉龍鉤，聲音漫不經心，「聽說那阿鼻道三刀，能引動人心最深處的恐懼？」
話音未落，窗外突然傳來一聲悽厲的夜梟啼叫，驚得檐下銅鈴亂顫。與此同時，姑蘇城外的一座破廟內，陳湳跪坐在父親牌位前，鋼刀上的幽藍光芒忽明忽暗。
自從「思夢客棧」一戰，她的刀法愈發詭異，每到深夜，刀身便會發出惡鬼般的嗚咽。
「爹，女兒定要讓他們血債血償。」她指尖撫過刀身，掌心的傷口竟開始滲血，順著紋路流入刀身，泛起妖異的紅光。
半個月後，粘杆處密室中，八卦方位的十二盞青銅燈驟然熄滅，燭淚在冰冷的青磚上凝成詭異的珠串。盧方天后背緊貼著刻滿卦象的石壁，天罡指力在掌心翻湧，卻聽身後傳來鋼刀出鞘的清越鳴響——那聲音像毒蛇吐信，令他寒毛倒豎。
「你說，若是我現在割斷你的喉管……」陳湳的聲音裹著東海的腥風，冰涼刀鋒已貼上他頸側動脈，「你的天罡指，還能不能結成氣盾？」
少女的呼吸拂過耳際，盧方天卻感覺比置身冰窟更冷，喉結滾動時，聽見自己乾澀的吞咽聲。
「陳姑娘，你以為殺了我們，就能……」話未說完，鋼刀已如靈蛇般劃出半道血弧。
盧方天閉眼等死，卻覺勁風驟起，一道明黃身影如鬼魅般橫插兩人之間。石飛揚掌心白芒大盛，施展出「移花接玉」神功，竟將那致命一刀引向青磚地面，火星四濺中，刀痕深達三寸。
陳湳瞳孔驟縮，她分明算準了盧方天的命門，卻在刀鋒觸及皮肉的剎那，仿佛被無形大手扭轉方向。抬頭望去，只見石飛揚周身縈繞著淡金色氣勁，肌膚在暗處泛著玉質光澤——正是明玉功「太上忘情之冰魄寒獄」的徵兆。
「好個阿鼻道三刀。」石飛揚負手而立，聲音如同玄冰淬鐵，「可惜在朕之神功面前，不過是孩童耍刀。」他探手虛空一抓，十二道金色龍影自掌心咆哮而出，龍尾掃過之處，青磚紛紛炸裂。
陳湳頓感周身氣血翻湧，手中鋼刀「噹啷」墜地，整個人如斷線風箏般被拽向石飛揚。
「放開我！」陳湳掙扎著，卻發現石飛揚掌心傳來的吸力如同漩渦，將她內力盡數壓制。更可怕的是，寒意順著經脈蔓延，所過之處竟泛起霜花。
她這才驚覺，對方功力已至化境，不僅能吸人內力，更可將真氣化作寒冰囚籠。
和珅搖著摺扇踱來，三角眼盯著陳湳散落的青絲，彎腰拾起鋼刀時故意用刀尖挑起她下巴：「你的阿鼻道刀法也不過如此嘛！這刀，倒是個不錯的玩意兒。」
刀背划過臉頰，陳湳偏頭欲咬，卻被他反手扇了一記耳光，力道之大，竟在她臉上印出五道血痕。石飛揚掌心一收，陳湳雙膝重重跪地。
少女倔強抬頭，眼中恨意幾乎凝成實質。石飛揚冷笑一聲：「押下去，仿若關押文泰來，將此女押到杭州李可秀那裡的地牢里。朕要讓天地會那群孽障，嘗嘗飛蛾撲火的滋味！」
粘杆處侍衛如狼似虎地撲來，鐵鏈纏繞間，陳湳突然暴起。
她運起阿鼻道三刀的殘招，周身泛起血色刀芒，竟震開兩名侍衛。
石飛揚冷哼一聲，明玉功全力運轉，周身肌膚幾近透明。他輕飄飄一掌拍出，「劈山嶽」的掌力帶著排山倒海之勢，直接將陳湳震飛三丈，撞在八卦石牆上，咳出的鮮血里混著碎骨。
「帶走！」和珅獰笑一聲，命人將陳湳鎖進特製鐵籠。囚車軲轆碾過密室門檻時，陳湳望著石飛揚明黃衣角消失的方向，嘴角溢出的血泡在鐵鏈上凝成暗紅冰珠。
秋風吹過囚車，捲起她一縷青絲，卻吹不散鐵欄上那道深深的指痕——那是她用最後的力氣，刻下的復仇誓言。
深秋的養心殿浸在暮色里，銅鶴香爐中飄出的龍涎香混著血腥氣，在九曲迴廊間詭異地纏繞。
石飛揚踏著滿地碎金般的落葉疾步而來，明黃龍袍的下擺掃過漢白玉欄杆，驚起廊下棲息的寒鴉。忽聽得殿內傳來宮女撕心裂肺的哭喊：「傳太醫！快！」那聲音刺破暮色，驚得檐角銅鈴叮噹作響。他心頭一緊，提氣掠進寢殿，只見喀麗絲斜倚在雕花紫檀榻上，月白寢衣沾滿暗紅血跡。她的指尖還沾著未擦淨的血漬，宛如在素白宣紙上點染的紅梅。
「喀麗絲！」石飛揚搶步上前，握住她冰涼的手，卻觸到一片玉石般的寒意——那是明玉功運轉時特有的氣息，此刻卻從她腕間若有若無地滲出。
喀麗絲緩緩睜開眼，睫毛上還凝著淚珠，恍惚間又回到天山腳下的草原。她望著石飛揚焦急的面容，忽然笑了，笑聲裡帶著說不出的蒼涼：「皇上可知，這紫禁城的夜，比天山的雪還要冷？」
她劇烈咳嗽起來，指縫間又滲出鮮血，「臣妾這副身子，早就該還給那片草原了……」
石飛揚的眉頭擰成川字，龍袍下的明玉功悄然運轉，試圖將真氣渡入她體內。可喀麗絲卻猛地抽回手，劇烈的動作震落枕邊的東珠耳墜，「噹啷」一聲摔在青磚上。
「別白費力氣了。」她望著窗外漸暗的天色，「臣妾這顆心，早在踏進紫禁城那日就死了。」
殿外，攸寧身著茜色雲錦宮裝，躲在朱紅廊柱後。她望著殿內的情形，丹鳳眼閃過一絲不易察覺的快意，指尖無意識地摩挲著鬢邊的點翠鳳凰釵。
「要死便早些死透。」她喃喃自語，忽然瞥見一抹淡青色身影閃過——是蘇黛，那個總是低眉順眼的皇妃，此刻卻腳步匆匆，似有要事。
蘇黛攥著汗濕的帕子，在宮牆陰影里疾走。她的繡鞋踩過滿地梧桐葉，發出細碎的聲響。
轉過角樓時，一枚石子突然從暗處飛來，正中她的腳踝。
她強忍著痛意，裝作崴腳的樣子，跌跌撞撞地靠向宮牆。
牆根下，一個黑衣蒙面人悄然遞來密信：「陳姑娘被捕的消息，務必傳到天地會手中。」
蘇黛的指甲深深掐進掌心，想起陳湳被押上囚車時那倔強的眼神。她將密信藏進袖中，聲音發顫：「弘曆的武功已入化境，此去救人……怕是凶多吉少。」
蒙面人沉默片刻，從懷中掏出一枚玉佩——正是陳家洛當年贈給喀麗絲的信物。
蘇黛見狀，眼眶突然紅了，接過玉佩時，摸到上面還帶著體溫，低聲說道：「三哥，您放心！即便死，咱們也要營救出陳姑娘，只是喀麗絲病入膏肓，只怕難治。您讓總舵主有個心理準備！」
蒙面人正是「千手如來」趙半山，低嘆一聲：「可惜，紅花會實力折損嚴重，我們無力入宮營救喀麗絲姑娘。誒！」長嘆一聲，他飛身而去。
養心殿內，太醫們跪在地上，額頭緊貼青磚。
為首的王太醫顫聲道：「娘娘這是憂思過度，鬱結於心……恕臣等醫術淺薄，無能為力。」
石飛揚猛地將藥碗砸在地上，瓷片飛濺間，他望著喀麗絲愈發蒼白的臉，突然想起初見時她在草原上策馬的模樣，那時的她，眼中有光。
「傳朕旨意，封鎖後宮！」石飛揚的聲音在殿內迴蕩，「若有消息走漏……」
他頓了頓，龍袍下的明玉功泛起淡淡白光，「殺無赦！」
殿外的侍衛們齊聲應諾，卻無人注意到蘇黛悄然消失在暮色中。
夜色漸深，紫禁城籠罩在一片死寂里。
攸寧站在自己的宮殿前，望著養心殿方向閃爍的燭火，嘴角勾起一抹冷笑。
而在宮牆之外，蘇黛將密信藏進信鴿羽毛中，看著它振翅飛向夜空。
月光下，那隻信鴿宛如一顆流星，載著紫禁城的秘密，也載著無數人的命運，消失在茫茫夜色之中。乾清宮南書房內，青銅獸爐吐著裊裊龍涎香，十二盞羊角宮燈將金磚地照得泛起冷光。
石飛揚負手立在《山河社稷圖》前，明黃龍袍上的五爪金龍在燭光下張牙舞爪，與他眉間的陰雲相映成趣。喀麗絲咯血時那抹刺目的殷紅，此刻仍在他眼前揮之不去。
「皇上萬安！」隨著一聲齊呼，上書房大臣衛年華、戶部尚書陳風等人魚貫而入。
衛年華花白鬍鬚微微顫抖，率先打破死寂：「聽聞娘娘玉體違和，老臣特獻千年人參一株，望……」「夠了！」石飛揚猛地轉身，袖中帶出的勁風將案上奏摺掀得嘩嘩作響，「朕要的是根治之法，不是這些俗物！」
他目光掃過眾人，最後落在御前侍衛總管和珅身上——此人剛在剿滅天地會一役中大放異彩，此刻蟒袍玉帶，三角眼中藏不住的得意。
就在這時，茜色身影閃過珠簾。
攸寧蓮步輕移，鬢邊的點翠鳳凰釵隨著步伐微微顫動：「皇上龍體要緊，莫要為臣妾憂心。」她特意加重「臣妾」二字，眼波流轉間，瞥見和珅嘴角勾起的弧度，「不過說起分憂，倒是要好好贊一贊和大人。此番剿滅天地會總舵，若非和大人神機妙算，哪能這般順利？」
和珅撲通跪地，蟒袍在青磚上鋪開如黑云：「奴才不過是謹遵聖諭，何敢居功？」
他叩首時，額頭幾乎要貼到地面，「倒是娘娘心繫社稷，才是我大清之福！」
這番話既捧了攸寧，又暗拍石飛揚馬屁，在場眾人無不暗暗咋舌。戶部尚書陳風咳嗽一聲，上前一步：「皇上，和大人此次確有大功。但如此破格提拔，恐……」
他話音未落，九門提督穆鐵阿已粗聲打斷：「陳大人這話就不對了！和大人智勇雙全，莫說幾個官職，便是封王拜相也……」
「都住口！」石飛揚突然大笑，笑聲震得梁間燕巢簌簌落土，「朕意已決！和珅聽封——」
他頓了頓，目光掃過眾人或震驚或嫉恨的臉色，「著即升任戶部右侍郎、軍機大臣、總管內務府大臣，兼鑲黃旗滿洲副都統、國史館副總裁。賞一品朝冠，總管內務府三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬、兼步軍統領！」
旨意一出，滿室皆靜。粘杆處統領盧方天握緊袖中的天罡指套，御林軍統領岳山的指節捏得發白，唯有和珅依舊伏在地上，嘴角卻不受控制地揚起。
「謝皇上隆恩！」他重重叩首，額頭磕出悶響，「奴才願為皇上赴湯蹈火，萬死不辭！」起身時，三角眼掃過眾人，眼中的得意幾乎要溢出來。
攸寧適時上前，聲音甜如蜜糖：「皇上聖明！和大人得此重用，必能助皇上開創盛世！」
她故意靠近石飛揚，身上的龍涎香混著胭脂味撲面而來，「只是臣妾聽聞，天地會餘孽仍在暗處活動，不知和大人可有對策？」和珅摺扇輕搖，侃侃而談：「回娘娘話，奴才已在江南布下天羅地網。那陳近南之女陳湳雖被擒，但天地會勢必來救。奴才正打算……」
他壓低聲音，與石飛揚耳語片刻。
石飛揚聞言撫掌大笑：「好！就依和愛卿所言！」
他環顧四周，目光如鷹隼般銳利，「爾等皆要以和大人為表率，若有二心……」
話音未落，殿外突然傳來悶雷，暴雨傾盆而下，將他後半句話淹沒在雨聲中。
南書房內，眾人各自心懷鬼胎。和珅春風得意，盤算著新得的權勢；攸寧暗自竊喜，為自己的謀劃得逞而滿意；而衛年華、陳風等人，則在心中暗暗嘆息。
江南。
杭州城外隱秘竹林，竹影婆娑間，一座古樸的竹樓若隱若現。天地會新任總舵主林驚鴻手持竹笛，吹奏著低沉的曲調，笛聲中似有萬千愁緒，又暗藏殺伐之意。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近，一名身著黑衣的弟子匆匆奔來，單膝跪地：「總舵主！蘇黛傳來密信，陳姑娘被囚於杭州李可秀地牢，弘曆正設下天羅地網，欲引我們上鉤！」
林驚鴻竹笛驟停，眼中閃過一絲怒色：「狗皇帝！竟敢如此欺我天地會！陳姑娘為父報仇，深陷囹圄，我們豈能坐視不理？」他猛地起身，竹笛在手中挽出一道凌厲的弧線，將身旁的竹桌劈成兩半，「傳令下去，召集各地分舵舵主，三日後在黃山山頂議事！」
三日後，黃山之巔雲霧繚繞，恍若仙境。然而，此刻的山頂卻是一片肅殺之氣。天地會各分舵舵主齊聚一堂，其中不乏江湖上赫赫有名的人物。
「總舵主，這分明是弘曆的奸計！之前，紅花會眾好漢去營救文泰來，便是在李可秀那裡折損數萬人。」洪順堂舵主趙震一拍桌子，震得桌上茶盞嗡嗡作響，「我們若貿然前去救人，定會中了埋伏！」「趙舵主所言極是，」青木堂舵主何如煙輕撫手中軟劍，眼中寒光閃爍，「但陳姑娘乃陳近南老前輩之女，若我們見死不救，豈不讓天下英雄恥笑？天地會的顏面何存？」
林驚鴻沉思片刻，沉聲道：「柳舵主說得對，此劫我們必須闖！但不能莽撞行事。弘曆如今重用和珅，那賊子詭計多端，我們需將計就計。」
他展開蘇黛送來的密信，仔細端詳，「李可秀地牢防守森嚴，且有粘杆處高手坐鎮。我們正面強攻必然損失慘重，需得有人潛入地牢，裡應外合。」
「總舵主，我願前往！」說話的是天地會輕功第一的「踏雪無痕」周風雲，他身形消瘦，目光如鷹，「我可趁夜潛入地牢，救出陳姑娘。只是地牢機關重重，還需精通機關之術的兄弟相助。」
「我與周兄弟同去！」一個憨厚的聲音響起，只見身形魁梧的「鐵臂金剛」王非猛走上前來，他的雙臂比常人粗壯一倍，拳頭握緊時，骨節發出咔咔聲響，「那些機關在我面前，不過是小玩意！我倒要看看，粘杆處的高手有幾斤幾兩！」
林驚鴻點頭：「好！你們二人務必小心。與此同時，我們在杭州城外埋伏精銳，一旦得手，立即接應。若弘曆派兵追擊，便與他們在城外展開廝殺。」
他掃視眾人，目光堅定，「另外，我們需散布假消息，讓弘曆以為我們會從水路進攻，分散他的兵力。」就在天地會緊鑼密鼓籌備救人計劃時，和珅府中卻是另一番景象。
和珅坐在鑲金太師椅上，把玩著從陳湳手中奪來的鋼刀，三角眼閃爍著狡黠的光芒：「天地會那幫鼠輩，果然坐不住了。傳令下去，讓李可秀在地牢設下『八卦生死陣』，粘杆處高手暗藏四周。等天地會的人一到，便將他們一網打盡！」
他突然陰笑起來，「尤其是那個林驚鴻，若能取他項上人頭，皇上定會龍顏大悅！」
夜色漸深，杭州城的上空，烏雲密布，一場腥風血雨，一觸即發。
梅雨時節的杭州城，細雨如愁絲般纏繞著城牆。李可秀的地牢深藏於巡撫衙門地下，入口處銅門緊閉，門環上雕刻的睚眥獸首仿佛隨時會擇人而噬。
天地會臥底「千面狐」唐巧巧混在運送食材的隊伍中，竹笠下的面容悄然變幻，此刻已化作佝僂老嫗，眼角皺紋里都藏著歲月的滄桑。
「讓開！沒長眼嗎？」獄卒揮起皮鞭，抽在裝滿糙米的麻袋上。唐巧巧低眉順眼地縮在一旁，袖中銀針已悄然滑入掌心——這是用天山雪蓮汁液浸泡過的「必死針」，見血封喉卻無半點異味。
待獄卒查驗完食材，她假意踉蹌，針尖擦過對方腳踝，那獄卒悶哼一聲癱倒在地，嘴角溢出黑血。「老身這腿疾犯了，莫要見怪。」唐巧巧對著其他獄卒賠笑，指尖在屍體腰間一抹，摸出枚刻著「囚」字的銅牌。
地牢深處傳來陣陣哀嚎，混著腐臭氣息撲面而來，她屏息穿過三道鐵門，忽見牆上凸起的獸頭雙眼閃過幽藍——正是「八卦生死陣」的啟動徵兆。
唐巧巧從懷中掏出半塊刻著太極圖的玉佩，這是三年前潛入粘杆處時，從盧方天貼身護衛身上盜取的信物。玉佩嵌入獸頭口中的瞬間，地面突然裂開，露出丈許深的尖刺陷阱。她足尖點地，施展「燕子三抄水」輕功，堪堪掠過寒光凜凜的倒刺，卻聽見頭頂傳來機括響動。
「不好！」她就地翻滾，三支透骨釘擦著耳畔飛過，釘入牆面時竟冒出綠煙。地牢通道忽明忽暗，唐巧巧摸出懷中竹筒，撒出一把螢火蟲。
幽綠光芒照亮四周，她這才看清地面刻著的八卦方位，立刻足踏「離位」，避開了從牆縫射出的淬毒弩箭。轉過九曲迴廊，陳湳的牢房終於出現在眼前。鐵欄內，少女白衣染血，腕間鐵鏈泛著幽藍——那是用天山寒鐵打造的「鎖魂鏈」，觸碰即會凍結內力。
唐巧巧摸出從蘇黛處得來的特製鑰匙，正要開鎖，忽聞身後傳來冷笑：「天地會的能人，果然名不虛傳。」只見李可秀身著玄鐵甲冑，腰間佩劍龍吟不絕，身後跟著十二名粘杆處高手。
「不過，你們以為這地牢是這麼好闖的？」他抬手一揮，四周牆面轟然洞開，八名手持八卦盾的刀斧手呈八卦陣型將唐巧巧圍住，盾面上的硃砂符咒在火光中閃爍。
唐巧巧瞳孔驟縮，手中銀針如暴雨般射出。粘杆處高手揮袖擋開暗器，天罡指力凝成氣網罩下。
她將鑰匙和鋼刀擲入陳湳牢房：「姑娘接好！外面兄弟已就位！」陳湳接住鑰匙的剎那，鎖魂鏈應聲而斷。她抓起鋼刀，阿鼻道三刀的刀魂在體內甦醒，刀光所過之處，空氣發出刺耳尖嘯。
李可秀揮劍相迎，卻覺刀風中裹挾著萬千冤魂厲鬼，劍刃竟開始寸寸崩裂。
「給我拿下！」他暴喝一聲，八卦陣中的刀斧手同時攻上，卻不知此時地牢外，天地會的號角聲已如驚雷般炸響。
提督府外的天地會總舵林驚鴻展開皺巴巴的密信，目光掃過密密麻麻的蠅頭小字，眼中陡然迸發出精光：「原來那李可秀將主力都集中在八卦陣的『乾』位與『坤』位，東側地道口守衛竟如此薄弱！」「總舵主，這怕是奸計！」洪順堂舵主趙震一把搶過布防圖，粗糲的手指重重戳在圖上，「若守軍如此鬆懈，豈不是故意引我們入瓮？」
何如煙輕撫軟劍，眼中泛起冷芒：「趙舵主莫急。唐姑娘冒著九死一生傳回情報，其中必然藏著玄機。」她抽出腰間軟劍，在地面劃出八卦圖形，「你們看，這八卦陣看似無懈可擊，實則暗藏生門。若能從東側地道潛入，直取陣眼『坎』位，便能破了這機關大陣！」
林驚鴻沉思片刻，猛地一拍桌案：「就這麼辦！周風雲、王非猛，你二人率領三百精銳，攜帶霹靂彈與火油，從地道潛入。待子時一到，便炸毀陣眼！」
他轉頭望向青木堂眾人，「何舵主，你帶五百兄弟佯攻地牢正門，務必將守軍主力牢牢吸引住！」夜色如墨，提督府外的天地會眾人早已整裝待發。周風雲與王非猛帶著精銳悄無聲息地接近地道口。月光下，地道口的兩名守衛正靠著土牆打盹。
周風雲足尖點地，如鬼魅般欺身上前，手中匕首精準刺入守衛咽喉。
王非猛則雙手抓住沉重的石板，大喝一聲將地道口掀開，露出深不見底的洞口。
地道內潮濕陰暗，腐臭味撲面而來。眾人小心翼翼地前行，忽聞前方傳來腳步聲。周風雲抬手示意眾人停下，自己則施展輕功，悄然靠近。
只見三名巡邏的清兵正提著燈籠慢悠悠走來，他眼中寒光一閃，手中暗器連發，三名清兵還未發出聲響便倒在血泊之中。
子時已至，何如煙舵主帶領的佯攻隊伍突然擂響戰鼓。喊殺聲震天，火把照亮了半邊夜空。
這個時候，正是周巧巧和陳湳被困入官兵重圍之時。
李可秀跑出地牢，望著城下密密麻麻的天地會眾人，嘴角勾起一抹冷笑：「果然中計了！傳令下去，給我死守牢門！」
然而，他的話音未落，地牢深處突然傳來一聲巨響。
八卦陣的「坎」位火光沖天，陣眼被炸得粉碎。
天地會眾人如潮水般湧入，李可秀臉色驟變：「怎麼可能？地道口明明……」
周風雲與王非猛率領的天地會精銳如猛虎下山，手中兵器揮舞間，清兵紛紛倒地。
王非猛的鐵臂橫掃，竟將一名粘杆處高手的鋼刀砸成兩段；周風雲身形飄忽不定，手中長劍專刺敵人要害。
陳湳阿鼻道三刀的威力更勝從前，刀光所過之處，血雨紛飛。
李可秀見勢不妙，想要撤退，卻被林驚鴻攔住去路。
「李可秀，今日便是你的死期！」林驚鴻手中長劍直指對方咽喉，劍氣如霜。李可秀拔出佩劍，勉強抵擋，卻在十招之後，隱入牆壁夾層之中。
此戰，天地會大獲全勝。不僅成功救出陳湳，還摧毀了李可秀苦心經營的地牢防線。而這一切，都多虧了唐巧巧冒死傳回的情報。經此一役，天地會聲威大震。
暴雨初歇，錢塘江的濁浪拍打著無名小島。
天地會眾人涉水登岸時，月光正從雲縫裡透出冷芒，將林間蒸騰的霧氣染成慘白色。
陳湳倚著古松劇烈喘息，鋼刀上的血漬混著雨水，順著刀鐔滴落在焦黑的腐葉上——那是方才突圍時，斬落粘杆處高手留下的痕跡。
「進洞！」林驚鴻的竹笛重重敲擊樹幹，發出清脆的警示。眾人魚貫而入，山洞深處傳來滴水聲，在死寂的夜空中格外清晰。
何如煙撕下裙擺為陳湳包紮傷口，銀針在火摺子映照下泛著幽藍：「這鎖魂鏈的寒毒入體太深，怕是……」她話音未落，陳湳突然劇烈咳嗽，吐出的血沫竟凝結成冰晶。「我還死不了。」少女慘白的臉上擠出一絲笑，目光掃過圍攏的分舵主們，「弘曆絕不會善罷甘休，此島……」
她的話被突然響起的悶雷聲打斷。
洞外，向瑞祥與向瑞雲兄弟對視一眼，哥哥故意踉蹌著扶住岩壁，指節在潮濕的苔蘚上悄然劃出記號。這兩個小皇子，可是石飛揚特意安排他們倆進入江湖歷練的。
他們哥倆可是石飛揚與周薇柔、林若雪所生。
於萬亭和陳家洛以及紅花會群雄不是要恢復漢人江山嗎？急不得！但是，石飛揚通過自己的「弘曆」身份，卻可以潛移默化地改變這江山的實質。
「兩位小兄弟累壞了吧？」芳齡又美貌的天地會神探唐巧巧遞來水囊，卻在觸及向瑞雲手腕時心中一凜——這少年看似疲憊不堪，脈搏卻沉穩異常，分明是身負上乘內功。
向瑞雲慌忙低頭掩飾，水囊傾斜時，幾滴清水正巧落在岩壁的記號上，將痕跡沖淡大半。
子時三刻，林驚鴻在洞內生起篝火，火星竄上穹頂時，照亮岩壁上蜿蜒的裂縫。
「此洞有三個出口，呈品字形分布。」他用竹笛指著地面，「趙舵主率人守東側，柳舵主西側，我與陳姑娘居中策應。」
話音未落，向瑞祥突然插話：「稟總舵主，島北密林中有處斷崖，或許可……」
「住口！」陳湳猛地起身，牽動傷口咳出血來，「你們兩個從杭州地牢跟來的，當真以為我們都是瞎子？」她鋼刀出鞘，寒芒直指少年皇子，「地牢守衛森嚴，尋常人如何能混在我們中間全身而退？」向瑞雲臉色驟變，腰間軟劍卻在瞬間出鞘。
這一劍快若閃電，直取陳湳咽喉，卻被林驚鴻竹笛橫擋。笛劍相交，發出金石相擊之聲，向瑞祥趁機甩出繩索，套住洞頂鐘乳石，借力盪出洞口。
「不好！有內奸！快攔住這小狗賊！」王非猛怒吼著追出來。
卻見少年如猿猴般在林間跳躍，轉眼消失在濃霧中。
(本章完)