第195章 林黛玉回揚州
第195章 林黛玉回揚州
姜念更衣後，用了午膳，便逕自進了書房。
元春隨後跟了進來，反手將雕花門扇輕輕掩上。
姜念原本立在窗前，一邊呷茶一邊望著窗外積雪出神，見元春進來，便轉頭看向了元春。
元春輕移蓮步，走到他身邊，取出那串沉香木佛珠，指尖輕輕摩挲著，問道：「大爺這串佛珠哪來的？」
姜念轉身接過佛珠，一邊把玩一邊道：「今日進宮，不止覲見了聖上，還有幸謁見了皇太后。皇太后慈愛，賜此物以佑平安。」
儘管元春已料定此事，此刻聞姜念親口說出，還是不禁心頭一震，那「龍種」的念頭又冒出來了，暗忖：「大爺若非龍種，豈會得見皇太后？且皇太后還將隨身多年的佛珠賜給了他？」
她張了張口，幾乎要脫口問出，終究還是強自按下。知道此事實不便問自己的夫君，縱然問了，夫君也不便承認，會令夫君為難。
沉默半晌，元春方找回聲音：「今兒聖上召見大爺，所為何事？」
姜念走至案前坐下，又讓元春坐了，方道：「太上皇看了我的詩詞，覺得尚可，故要見上一見。」
語氣平淡得像在說今日的雪下得挺大。
元春怔怔望著姜念：「太上皇……因大爺的詩詞召見？」
姜念點了點頭，卻不說話。
元春心中暗道：「若太上皇是大爺的祖父，皇太后是大爺的祖母，這一切便都說得通了。」
一個謊言往往需要不少謊言來掩蓋。
關於龍種之事，姜念不便對元春言明，卻也不願編造更多謊言搪塞。
橫豎元春聰慧，又重分寸，不會四處張揚。
這般心照不宣，倒也不錯。
姜念凝視著元春，淡淡道：「今日面聖，我還領了樁差事。」
元春心知聖上派給大爺的差事必非等閒，卻只抿嘴一笑：「不知是何等差事？」
「聖上又一次任命我為欽差。」姜念指尖輕叩案幾，「此番是去揚州，至於究竟辦何差事，就不便與夫人細說了。」
元春攥了攥手中羅帕，暗嘆：「果然，又是欽差！」
頓了頓，元春問道：「幾時啟程？」
「三日後。」
姜念話音未落，便見元春眉心微蹙，那精心描畫的遠山黛頓時起了波瀾。
元春暗自鬱悶：「馬上就是年關了，豈不意味著，大爺不能在家過年了？他不在家，叫我們一群女眷如何過好這個年？」
她卻旋即展顏笑道：「聖上如此器重，我為大爺歡喜還來不及。雖不能在家過年……」話到此處，聲音卻低了下去。
姜念見她強顏歡笑，柔聲道：「大禹治水，三過家門而不入。聖命在身，豈敢以年節為念？」說著伸手拂去元春袖口並不存在的塵埃，「你如此賢惠，是能顧大局識大體的！」
元春低了低頭，重新抬眸後，正要商議出行事宜及家中過年事宜，卻聽姜念話鋒一轉：「今日進宮，我還得知一事，與榮府有關。」
元春心頭不由一跳，下意識以為娘家又惹禍了，卻強自鎮定道：「不知是何事？」
姜念遂將林如海病重乞休之事說了一番。
元春聽罷，便知姜念此番下揚州的差事，必是與揚州鹽務有關了。她手中的帕子卻絞了起來，因她覺得，林如海這位姑父若有不測，林家這根姻親的支柱就倒了，榮國府就更顯衰敗了。
「此事……」她聲音微啞，「可要告知榮府？」
姜念點了點頭：「你今日便親自走一遭，順道探望老太太、岳母。」
元春也點了點頭。
……
……
下午雪止了。
元春乘著翠蓋珠纓八寶車，自神京東郊往榮國府行去。
車輪碾過積雪，發出「咯吱咯吱」的聲響，在道路上留下兩道車轍。
元春幾番掀開窗簾一角，但見車外的街巷屋舍皆披銀裝，偶有麻雀在雪地上跳躍，留下串串竹葉般的爪印。
榮國府內，賈母正與邢夫人、王夫人、李紈在榮慶堂抹骨牌。
忽有下人匆匆進來稟報：「老太太，大姑娘來了！」
賈母手中一張好牌懸在半空，登時無心再玩，將骨牌一推，忙命李紈領著下人們去迎。
邢夫人心裡怨恨著元春，卻又好奇元春今日雪天前來所為何事，便也與賈母、王夫人一同在堂內等著。
不多時，便見李紈引著元春款款而入。
堂內眾人細瞧，見元春身著猩猩氈斗篷，內襯錦襖，鬢邊一支金累絲嵌寶鳳釵，顯得光彩照人。
堂內溫暖如春，元春遂解下斗篷遞給抱琴，上前向賈母等人行禮。
賈母拉元春坐在自己身邊，握著元春的手問道：「我的兒，這天寒地凍的，怎麼來了？」
元春笑道：「一來探望老太太、太太們，二來……」她頓時收住了笑容，「大爺有一事要我轉告。」
姜念有事轉告？那多半不是小事了！
賈母忙問何事。
元春便將姜念今日進宮覲見得知林如海病重乞休之事道來。
話音未落，賈母已是傷感起來：「我這些兒女，所疼者獨有林丫頭她娘，卻早早舍我去了，連面也不能一見，如今連林丫頭她爹也病重了。」
元春寬慰道：「姑父吉人天相，或有轉機也未可知。」
賈母嘆道：「希望如此罷！」
略一頓，賈母好奇地問道：「念哥兒今兒進宮覲見所為何事？」
「今兒大爺進宮面聖……」元春說到此處，故意頓了頓，果然滿堂目光皆聚過來，「聖上委以欽差重任，三日後便要南下揚州辦差。」
因姜念提醒過，此時元春並未提及詩詞之事，也並未提及姜念見太上皇與皇太后之事。
饒是如此，已是滿堂皆驚！
姜姑爺竟第三次擔任欽差大人了？且此番是去揚州辦差，結合林如海病重乞休，想來此番差事多半與揚州鹽務有關了？
賈母捻著佛珠，試探道：「念哥兒此番揚州差事，是否涉及鹽務？」
元春嫣然一笑：「大爺未明言，我也不好亂猜的。」
賈母不禁看向王夫人，見王夫人也正在看著她，一時間兩人四目相對，不約而同地想著：「莫非真是龍種？否則聖眷豈能至此？」
賈母沉吟片刻，手中佛珠轉了轉，隨即對元春問道：「既是你林姑父病重，是否該讓林丫頭回揚州探望？」
元春輕嘆：「林姑父膝下只此一女，於情於理都該回去的。」
賈母點頭：「我亦是這般想。」遂命鴛鴦：「去請林丫頭來。」
不多時，只聽環佩叮咚，林黛玉裊裊而來，身後跟著迎春、探春、惜春，連賈寶玉也急急跟來。
眾姊妹既是為見元春，又好奇突然傳喚林黛玉所為何事。
只見林黛玉穿著一件月白繡梅花的夾襖，腰間繫著杏色汗巾，顯得弱柳扶風。
賈母拉過林黛玉的手，未語先嘆：「好孩子，有樁事要與你說說。」便將林如海病重之事道來。
林黛玉聽罷，登時面色煞白，那雙含露目登時噙著淚水，淚珠兒如荷露滾珠般順著臉頰滑落。
不愧是她，哭功了得！
說哭就哭，不說哭也能立刻就哭。
哭的同時，林黛玉手中的帕子也驟然攥緊，指節泛青，身子還晃了晃。
賈母摟著她道：「我欲讓你回揚州探望，你意下如何？」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
林黛玉道：「父親抱恙，做女兒的，自當……」
話未說完，已是哽咽難言。
賈寶玉見狀，急得抓耳撓腮，忍不住上前扯住賈母衣袖道：「老太太！這大冬天的，林妹妹身子又弱，如何經得起長途跋涉？咱們府上遣人替林妹妹去探望便是了。」
其實是捨不得與林黛玉分離。
賈母皺眉道：「胡鬧！父女天倫，孝道大義，豈是你小孩子懂得的？」見賈寶玉還要再言，又緩了語氣：「不過暫別，探望罷了，總要回來的。」
賈寶玉聞言，也不敢再勸阻，怔怔望著林黛玉，見林妹妹淚光點點，一時心中如打翻了五味瓶，暗嘆：「林妹妹這一去，誰知能否回來？若回來，誰又知幾時能回？」
待林黛玉、三春、賈寶玉退下後，賈母命鴛鴦換了新茶，方與元春細商：「念哥兒既去揚州辦差，可否讓林丫頭隨行？」
此事姜念已對元春有過囑咐，元春便照著姜念的囑咐回應道：「大爺此番奉的是皇命，儀仗船隻皆有定製，倒是不便攜林妹妹的。」
其實姜念倒也想攜林黛玉同行，然作為欽差南下揚州，此事確實不便。不過，只要林黛玉回揚州，兩人自然會在揚州見面。
賈母捻著佛珠沉思片刻，忽道：「既如此，我意讓你璉二哥護送你林妹妹南下。念哥兒作為欽差下揚州，若有能幫襯處，還須幫襯才好。」
元春會意頷首：「我自會轉告大爺。」
當即，賈母命人將賈璉喚來，且將賈赦也喚來。
賈璉很快來到了榮慶堂，過了一會兒，賈赦也來了。
只見賈赦穿著件石青緙絲貂裘，面上泛紅，帶著醉意。他邁進榮慶堂後，見元春在此，登時皺眉，臉色難看起來。元春也不計較，照常行禮。
賈母將林如海病重、欲遣賈璉護送林黛玉之事說了。
賈赦聽罷，那雙渾濁的眼珠頓時亮了起來，忙屏退眾下人，甚至對元春道：「你也且退下。」
賈母不樂意了：「大姑娘就留在此，有什麼話還不能讓她聽得的？」
賈赦無奈，白了一眼元春，才道：「老太太此議極是！那林家支庶不盛，子孫有限，林妹夫沒甚親支嫡派，又無續弦夫人，獨有林丫頭這麼個女兒。若有不測，家產自當由林丫頭繼承，老太太作為外祖母，代管也是應當，況且那家產中有妹妹當年的嫁妝。」說著瞥了眼賈璉，「你此番南下，須將你姑父的家產帶回來才是。」
邢夫人神色登時一喜。
王夫人捻著念珠的手指倏地收緊。
賈母雖面色如常，眼中卻也閃過一絲精光。
三人皆心動了！
林如海之祖，曾襲過列侯，林家乃鐘鼎之家，嫡系一脈又人丁稀薄，家產高度集中，而林如海乃科舉探花，又做了多年官，且做了幾年兩淮巡鹽御史這個肥缺。另外，當年賈母的女兒賈敏嫁給林如海時，嫁妝可是比元春的嫁妝還要豐厚……
「這林女婿的家產，確實該歸咱們府上才是！」
賈母心中暗想。
賈赦、邢夫人則不約而同想著：「待這筆林家家產弄來，須得從中截留一大筆才好……」
賈璉察言觀色，對賈赦道：「兒子此去，定將姑父家產清點明白。」說著偷覷賈母神色。
賈赦搶道：「正是此理！」
賈母瞥了眼元春，突然咳嗽一聲，緩緩道：「璉兒去便去了，首要還是林丫頭的孝心。至於其他……」目光在賈赦面上一掃，「照你父親說的辦便是了。」
……
……
且說林黛玉自榮慶堂出來，一路淚眼婆娑，踉踉蹌蹌回到自己的住處，若非丫鬟紫鵑一路攙扶，早跌倒在雪地里了。
迎春、探春、惜春、賈寶玉緊隨而至，各自勸慰。
迎春遞上繡帕，輕聲道：「妹妹且寬心，林姑父吉人天相。」
探春更務實些，已命紫鵑好生打點行禮，包括了路上用的暖爐。
惜春則沉默不語。
林黛玉強忍淚水，向眾人福了一福：「多謝姊妹們掛懷，容我獨處片刻可好？」
三春會意，只得退出。
唯賈寶玉立在原地不動，直勾勾望著林黛玉，似有千言萬語。
待姊妹們離開，賈寶玉忽地搶上前，眼巴巴道：「好妹妹，你務必回來！也要早些回來！揚州再好，終究比不得咱們這裡。」說著竟一把抓住了林黛玉的衣袖，「你若不回來，我……我就活不得了。」
林黛玉見他這般，心中又酸又甜，甩開了他的手，嗔道：「胡說什麼！我不過去盡孝道，老太太既叫我回來，自是要回來的。」
說著背過身去，肩頭微微聳動。
賈寶玉一時也不知說什麼了，只呆立著不動。
林黛玉見賈寶玉半晌沒動靜，這才緩緩轉身，卻見賈寶玉眼中已泛出了淚光。
此刻，她心中似有許多話要與他說，卻不知如何說出口。
滿腔話語頓時化作一聲長嘆……
(本章完)
姜念更衣後，用了午膳，便逕自進了書房。
元春隨後跟了進來，反手將雕花門扇輕輕掩上。
姜念原本立在窗前，一邊呷茶一邊望著窗外積雪出神，見元春進來，便轉頭看向了元春。
元春輕移蓮步，走到他身邊，取出那串沉香木佛珠，指尖輕輕摩挲著，問道：「大爺這串佛珠哪來的？」
姜念轉身接過佛珠，一邊把玩一邊道：「今日進宮，不止覲見了聖上，還有幸謁見了皇太后。皇太后慈愛，賜此物以佑平安。」
儘管元春已料定此事，此刻聞姜念親口說出，還是不禁心頭一震，那「龍種」的念頭又冒出來了，暗忖：「大爺若非龍種，豈會得見皇太后？且皇太后還將隨身多年的佛珠賜給了他？」
她張了張口，幾乎要脫口問出，終究還是強自按下。知道此事實不便問自己的夫君，縱然問了，夫君也不便承認，會令夫君為難。
沉默半晌，元春方找回聲音：「今兒聖上召見大爺，所為何事？」
姜念走至案前坐下，又讓元春坐了，方道：「太上皇看了我的詩詞，覺得尚可，故要見上一見。」
語氣平淡得像在說今日的雪下得挺大。
元春怔怔望著姜念：「太上皇……因大爺的詩詞召見？」
姜念點了點頭，卻不說話。
元春心中暗道：「若太上皇是大爺的祖父，皇太后是大爺的祖母，這一切便都說得通了。」
一個謊言往往需要不少謊言來掩蓋。
關於龍種之事，姜念不便對元春言明，卻也不願編造更多謊言搪塞。
橫豎元春聰慧，又重分寸，不會四處張揚。
這般心照不宣，倒也不錯。
姜念凝視著元春，淡淡道：「今日面聖，我還領了樁差事。」
元春心知聖上派給大爺的差事必非等閒，卻只抿嘴一笑：「不知是何等差事？」
「聖上又一次任命我為欽差。」姜念指尖輕叩案幾，「此番是去揚州，至於究竟辦何差事，就不便與夫人細說了。」
元春攥了攥手中羅帕，暗嘆：「果然，又是欽差！」
頓了頓，元春問道：「幾時啟程？」
「三日後。」
姜念話音未落，便見元春眉心微蹙，那精心描畫的遠山黛頓時起了波瀾。
元春暗自鬱悶：「馬上就是年關了，豈不意味著，大爺不能在家過年了？他不在家，叫我們一群女眷如何過好這個年？」
她卻旋即展顏笑道：「聖上如此器重，我為大爺歡喜還來不及。雖不能在家過年……」話到此處，聲音卻低了下去。
姜念見她強顏歡笑，柔聲道：「大禹治水，三過家門而不入。聖命在身，豈敢以年節為念？」說著伸手拂去元春袖口並不存在的塵埃，「你如此賢惠，是能顧大局識大體的！」
元春低了低頭，重新抬眸後，正要商議出行事宜及家中過年事宜，卻聽姜念話鋒一轉：「今日進宮，我還得知一事，與榮府有關。」
元春心頭不由一跳，下意識以為娘家又惹禍了，卻強自鎮定道：「不知是何事？」
姜念遂將林如海病重乞休之事說了一番。
元春聽罷，便知姜念此番下揚州的差事，必是與揚州鹽務有關了。她手中的帕子卻絞了起來，因她覺得，林如海這位姑父若有不測，林家這根姻親的支柱就倒了，榮國府就更顯衰敗了。
「此事……」她聲音微啞，「可要告知榮府？」
姜念點了點頭：「你今日便親自走一遭，順道探望老太太、岳母。」
元春也點了點頭。
……
……
下午雪止了。
元春乘著翠蓋珠纓八寶車，自神京東郊往榮國府行去。
車輪碾過積雪，發出「咯吱咯吱」的聲響，在道路上留下兩道車轍。
元春幾番掀開窗簾一角，但見車外的街巷屋舍皆披銀裝，偶有麻雀在雪地上跳躍，留下串串竹葉般的爪印。
榮國府內，賈母正與邢夫人、王夫人、李紈在榮慶堂抹骨牌。
忽有下人匆匆進來稟報：「老太太，大姑娘來了！」
賈母手中一張好牌懸在半空，登時無心再玩，將骨牌一推，忙命李紈領著下人們去迎。
邢夫人心裡怨恨著元春，卻又好奇元春今日雪天前來所為何事，便也與賈母、王夫人一同在堂內等著。
不多時，便見李紈引著元春款款而入。
堂內眾人細瞧，見元春身著猩猩氈斗篷，內襯錦襖，鬢邊一支金累絲嵌寶鳳釵，顯得光彩照人。
堂內溫暖如春，元春遂解下斗篷遞給抱琴，上前向賈母等人行禮。
賈母拉元春坐在自己身邊，握著元春的手問道：「我的兒，這天寒地凍的，怎麼來了？」
元春笑道：「一來探望老太太、太太們，二來……」她頓時收住了笑容，「大爺有一事要我轉告。」
姜念有事轉告？那多半不是小事了！
賈母忙問何事。
元春便將姜念今日進宮覲見得知林如海病重乞休之事道來。
話音未落，賈母已是傷感起來：「我這些兒女，所疼者獨有林丫頭她娘，卻早早舍我去了，連面也不能一見，如今連林丫頭她爹也病重了。」
元春寬慰道：「姑父吉人天相，或有轉機也未可知。」
賈母嘆道：「希望如此罷！」
略一頓，賈母好奇地問道：「念哥兒今兒進宮覲見所為何事？」
「今兒大爺進宮面聖……」元春說到此處，故意頓了頓，果然滿堂目光皆聚過來，「聖上委以欽差重任，三日後便要南下揚州辦差。」
因姜念提醒過，此時元春並未提及詩詞之事，也並未提及姜念見太上皇與皇太后之事。
饒是如此，已是滿堂皆驚！
姜姑爺竟第三次擔任欽差大人了？且此番是去揚州辦差，結合林如海病重乞休，想來此番差事多半與揚州鹽務有關了？
賈母捻著佛珠，試探道：「念哥兒此番揚州差事，是否涉及鹽務？」
元春嫣然一笑：「大爺未明言，我也不好亂猜的。」
賈母不禁看向王夫人，見王夫人也正在看著她，一時間兩人四目相對，不約而同地想著：「莫非真是龍種？否則聖眷豈能至此？」
賈母沉吟片刻，手中佛珠轉了轉，隨即對元春問道：「既是你林姑父病重，是否該讓林丫頭回揚州探望？」
元春輕嘆：「林姑父膝下只此一女，於情於理都該回去的。」
賈母點頭：「我亦是這般想。」遂命鴛鴦：「去請林丫頭來。」
不多時，只聽環佩叮咚，林黛玉裊裊而來，身後跟著迎春、探春、惜春，連賈寶玉也急急跟來。
眾姊妹既是為見元春，又好奇突然傳喚林黛玉所為何事。
只見林黛玉穿著一件月白繡梅花的夾襖，腰間繫著杏色汗巾，顯得弱柳扶風。
賈母拉過林黛玉的手，未語先嘆：「好孩子，有樁事要與你說說。」便將林如海病重之事道來。
林黛玉聽罷，登時面色煞白，那雙含露目登時噙著淚水，淚珠兒如荷露滾珠般順著臉頰滑落。
不愧是她，哭功了得！
說哭就哭，不說哭也能立刻就哭。
哭的同時，林黛玉手中的帕子也驟然攥緊，指節泛青，身子還晃了晃。
賈母摟著她道：「我欲讓你回揚州探望，你意下如何？」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
林黛玉道：「父親抱恙，做女兒的，自當……」
話未說完，已是哽咽難言。
賈寶玉見狀，急得抓耳撓腮，忍不住上前扯住賈母衣袖道：「老太太！這大冬天的，林妹妹身子又弱，如何經得起長途跋涉？咱們府上遣人替林妹妹去探望便是了。」
其實是捨不得與林黛玉分離。
賈母皺眉道：「胡鬧！父女天倫，孝道大義，豈是你小孩子懂得的？」見賈寶玉還要再言，又緩了語氣：「不過暫別，探望罷了，總要回來的。」
賈寶玉聞言，也不敢再勸阻，怔怔望著林黛玉，見林妹妹淚光點點，一時心中如打翻了五味瓶，暗嘆：「林妹妹這一去，誰知能否回來？若回來，誰又知幾時能回？」
待林黛玉、三春、賈寶玉退下後，賈母命鴛鴦換了新茶，方與元春細商：「念哥兒既去揚州辦差，可否讓林丫頭隨行？」
此事姜念已對元春有過囑咐，元春便照著姜念的囑咐回應道：「大爺此番奉的是皇命，儀仗船隻皆有定製，倒是不便攜林妹妹的。」
其實姜念倒也想攜林黛玉同行，然作為欽差南下揚州，此事確實不便。不過，只要林黛玉回揚州，兩人自然會在揚州見面。
賈母捻著佛珠沉思片刻，忽道：「既如此，我意讓你璉二哥護送你林妹妹南下。念哥兒作為欽差下揚州，若有能幫襯處，還須幫襯才好。」
元春會意頷首：「我自會轉告大爺。」
當即，賈母命人將賈璉喚來，且將賈赦也喚來。
賈璉很快來到了榮慶堂，過了一會兒，賈赦也來了。
只見賈赦穿著件石青緙絲貂裘，面上泛紅，帶著醉意。他邁進榮慶堂後，見元春在此，登時皺眉，臉色難看起來。元春也不計較，照常行禮。
賈母將林如海病重、欲遣賈璉護送林黛玉之事說了。
賈赦聽罷，那雙渾濁的眼珠頓時亮了起來，忙屏退眾下人，甚至對元春道：「你也且退下。」
賈母不樂意了：「大姑娘就留在此，有什麼話還不能讓她聽得的？」
賈赦無奈，白了一眼元春，才道：「老太太此議極是！那林家支庶不盛，子孫有限，林妹夫沒甚親支嫡派，又無續弦夫人，獨有林丫頭這麼個女兒。若有不測，家產自當由林丫頭繼承，老太太作為外祖母，代管也是應當，況且那家產中有妹妹當年的嫁妝。」說著瞥了眼賈璉，「你此番南下，須將你姑父的家產帶回來才是。」
邢夫人神色登時一喜。
王夫人捻著念珠的手指倏地收緊。
賈母雖面色如常，眼中卻也閃過一絲精光。
三人皆心動了！
林如海之祖，曾襲過列侯，林家乃鐘鼎之家，嫡系一脈又人丁稀薄，家產高度集中，而林如海乃科舉探花，又做了多年官，且做了幾年兩淮巡鹽御史這個肥缺。另外，當年賈母的女兒賈敏嫁給林如海時，嫁妝可是比元春的嫁妝還要豐厚……
「這林女婿的家產，確實該歸咱們府上才是！」
賈母心中暗想。
賈赦、邢夫人則不約而同想著：「待這筆林家家產弄來，須得從中截留一大筆才好……」
賈璉察言觀色，對賈赦道：「兒子此去，定將姑父家產清點明白。」說著偷覷賈母神色。
賈赦搶道：「正是此理！」
賈母瞥了眼元春，突然咳嗽一聲，緩緩道：「璉兒去便去了，首要還是林丫頭的孝心。至於其他……」目光在賈赦面上一掃，「照你父親說的辦便是了。」
……
……
且說林黛玉自榮慶堂出來，一路淚眼婆娑，踉踉蹌蹌回到自己的住處，若非丫鬟紫鵑一路攙扶，早跌倒在雪地里了。
迎春、探春、惜春、賈寶玉緊隨而至，各自勸慰。
迎春遞上繡帕，輕聲道：「妹妹且寬心，林姑父吉人天相。」
探春更務實些，已命紫鵑好生打點行禮，包括了路上用的暖爐。
惜春則沉默不語。
林黛玉強忍淚水，向眾人福了一福：「多謝姊妹們掛懷，容我獨處片刻可好？」
三春會意，只得退出。
唯賈寶玉立在原地不動，直勾勾望著林黛玉，似有千言萬語。
待姊妹們離開，賈寶玉忽地搶上前，眼巴巴道：「好妹妹，你務必回來！也要早些回來！揚州再好，終究比不得咱們這裡。」說著竟一把抓住了林黛玉的衣袖，「你若不回來，我……我就活不得了。」
林黛玉見他這般，心中又酸又甜，甩開了他的手，嗔道：「胡說什麼！我不過去盡孝道，老太太既叫我回來，自是要回來的。」
說著背過身去，肩頭微微聳動。
賈寶玉一時也不知說什麼了，只呆立著不動。
林黛玉見賈寶玉半晌沒動靜，這才緩緩轉身，卻見賈寶玉眼中已泛出了淚光。
此刻，她心中似有許多話要與他說，卻不知如何說出口。
滿腔話語頓時化作一聲長嘆……
(本章完)