第50章 槽幫
趙清嵐聞言，心中微微一松，但僅僅片刻，她便察覺到了一絲異樣。如果是來救她們的，為何那領頭的官員目光冷漠，甚至隱隱帶著殺意？
她下意識地握緊霜兒的手，沉聲道：「等等，先別過去。」
霜兒被她的語氣嚇了一跳，順著她的目光望去，也覺得不對勁——那群官兵個個持刀，殺氣騰騰，分明不像是單純來尋人，更像是……搜凶。
卻見那領頭的官員緩緩掃視眾人，最終目光落在了黃大娘男人身上，冷冷開口：「你們是何人？讓你們寨子裡管事的出來？」
黃大娘男人微微拱手：「小民正是瓦寨村正於青山山，不知大人是何來歷？所為何事？」
那官員嗤笑一聲，緩步向前，一手負在身後，目光冷峻：「本官宿遷縣尉，周子謙。」
宿遷縣尉？
趙清嵐心頭猛地一緊，這竟不是普通的衙門官差，而是掌管宿遷地方軍務的實權人物！按理說尋人一事向來是衙門衙役的活，怎麼是這些當兵的來了，何況還是由縣尉親自帶隊。
不待於青山開口，周子謙目光一沉，語氣冷然：「聽聞貴寨昨日救起幾名落水之人，可有此事？」
於青山眉頭微不可察地一皺，眼底掠過一絲警惕，但面上依舊鎮定，沉聲回道：「確有此事。不過，大人尋落水之人作甚？」
周子謙微微一笑，笑意未達眼底，語調不疾不徐：「昨夜朝廷密報，有重犯企圖自江南渡江潛逃。我等奉命緝拿，不敢有誤。」
說罷，他從身後衙役手中接過一張畫像，展開後舉到於青山面前，語氣不容置疑：「犯人乃兩名女子，一名老嫗。你們救起的人，可有與畫像相符之人？」
此言一出，趙清嵐的心猛地沉了下去，雖遠遠看不清畫像，但聽幾人描述，想來就是來尋她們幾人的。
霜兒更是臉色一白，顫聲道：「夫人，他們……他們是衝著我們來的！」
趙清嵐深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，低聲道：「莫慌。」
她垂下眼眸，快速思索著對策，這些人是沖自己來的，也就是說這次的賊人並非普通的水匪，那會是誰？禹王？還是幽王？種種疑問翻湧而來，但此刻最重要的，是如何脫身。
她環視四周，瓦寨的村民們雖手持刀械，但面對的畢竟是官兵，未必能討得了好處。而周子謙既然敢直接找上門，顯然有所依仗，或許寨外周圍還有其他兵士……
「我們若是被認出，今日必死無疑。」她心中暗暗想到。
於青山這邊，周子謙拿出畫像的那一刻，他便認出了上面的人正是昨夜村民所救的趙清嵐等人。然而此刻，她們藏於暗處，若是承認，便等同於將人送上刀口。
若是一開始便將人交出去也就罷了，可眼下不同，周子謙明顯是個不好相與的主，若是讓他當場抓了人，瓦寨村少不得要背上個窩藏朝廷重犯的罪名。況且，朝廷重犯？哼，就憑這幾個老弱婦孺，也能犯下彌天大罪？想來也不過是官場上的彎彎繞。
念及此，他神色不變，抬手扶了扶衣袖，沉聲道：「落水之人確有其事，不過皆是些老弱婦孺。大人說的什麼重犯，我們這些漁家人可不知道。」
周子謙冷笑一聲，目光如鷹隼般銳利，緩緩掃過於青山，眼底閃過一絲不耐。這群瓦寨的泥腿子倒是嘴硬，竟敢在他面前裝聾作啞。他忽地一抬手，身後的衙役立刻上前一步，齊刷刷抽出腰間佩刀，刀鋒寒光森然，殺氣瀰漫，頃刻間，空氣仿佛都冷了幾分。「看來，你們是存心要護著那幾個人了？」周子謙語調森冷，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，「窩藏朝廷重犯，爾等可知罪？」
村民們面面相覷，一時間氣氛凝滯，緊張得仿佛連風聲都停止了，就在此時，一道低沉而不疾不徐的嗓音忽然響起——「大人，此乃揚州地界，貴衙門的手也未免伸得太長了吧？」
趙清嵐一怔，循聲望去，只見一個身形健碩的男子緩步從人群後走出，臉色沉穩，雙手抱胸，眼神深沉而犀利，這人身後還跟著一個黑壯大漢。魁梧如鐵塔，皮膚黝黑，滿臉橫肉，一雙眼睛如狼似虎，只一眼就覺得兇悍至極。
周子謙臉上的笑意微微一滯，眉頭幾不可察地皺起。瓦寨雖處宿遷與揚州水路交匯之地，但名義上仍歸揚州府管轄，他這一趟跨界緝犯，確實有些名不正言不順。可一想到上頭的吩咐，他仍是冷哼一聲，強行鎮定道：「我當是誰，原來是楊琦護法。怎麼？槽幫如今也要插手官府緝案，公然與朝廷作對了嗎？」
楊琦緩步上前，目光在周子謙身上停留片刻，隨即淡淡一笑：「周大人言重了，槽幫在江南水路謀生，向來奉公守法，何談與朝廷作對？」
他頓了頓，眼神微冷：「只是周縣尉大人親自帶人跨界緝犯，連揚州府衙都未曾知會，是何道理？莫非，宿遷有意繞開揚州知府，暗中行事？」
此言一出，眾人皆是一驚。
趙清嵐心中一動，暗暗打量楊琦。她雖然對江南水路幫派不甚了解，但「槽幫」之名卻有所耳聞。這幫派以操舟販運為主，勢力遍布揚州、楚地，甚至江南一帶，都有他們的影子。能讓周子謙露出忌憚之色，顯然槽幫的能量不容小覷。
周子謙臉上的笑意逐漸收斂，冷聲道：「幫主此言未免多慮了。本官奉朝廷密令行事，揚州衙門是否知曉，並非重點，重要的是——此處是否藏有朝廷要犯。」
說到最後，他目光如炬，猛地掃向瓦寨村民，語氣低沉：「本官再問一次，那幾名落水之人，現在何處？」
於青山臉色微變，剛要開口，卻被楊琦輕輕抬手制止。
只見他輕笑一聲，語調平緩：「落水之人是有，但畢竟是婦孺老嫗，怕是經不起大人這般興師動眾的陣仗。」他微微側首，對著瓦寨村民道，「去，將人帶來吧。」
她下意識地握緊霜兒的手，沉聲道：「等等，先別過去。」
霜兒被她的語氣嚇了一跳，順著她的目光望去，也覺得不對勁——那群官兵個個持刀，殺氣騰騰，分明不像是單純來尋人，更像是……搜凶。
卻見那領頭的官員緩緩掃視眾人，最終目光落在了黃大娘男人身上，冷冷開口：「你們是何人？讓你們寨子裡管事的出來？」
黃大娘男人微微拱手：「小民正是瓦寨村正於青山山，不知大人是何來歷？所為何事？」
那官員嗤笑一聲，緩步向前，一手負在身後，目光冷峻：「本官宿遷縣尉，周子謙。」
宿遷縣尉？
趙清嵐心頭猛地一緊，這竟不是普通的衙門官差，而是掌管宿遷地方軍務的實權人物！按理說尋人一事向來是衙門衙役的活，怎麼是這些當兵的來了，何況還是由縣尉親自帶隊。
不待於青山開口，周子謙目光一沉，語氣冷然：「聽聞貴寨昨日救起幾名落水之人，可有此事？」
於青山眉頭微不可察地一皺，眼底掠過一絲警惕，但面上依舊鎮定，沉聲回道：「確有此事。不過，大人尋落水之人作甚？」
周子謙微微一笑，笑意未達眼底，語調不疾不徐：「昨夜朝廷密報，有重犯企圖自江南渡江潛逃。我等奉命緝拿，不敢有誤。」
說罷，他從身後衙役手中接過一張畫像，展開後舉到於青山面前，語氣不容置疑：「犯人乃兩名女子，一名老嫗。你們救起的人，可有與畫像相符之人？」
此言一出，趙清嵐的心猛地沉了下去，雖遠遠看不清畫像，但聽幾人描述，想來就是來尋她們幾人的。
霜兒更是臉色一白，顫聲道：「夫人，他們……他們是衝著我們來的！」
趙清嵐深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，低聲道：「莫慌。」
她垂下眼眸，快速思索著對策，這些人是沖自己來的，也就是說這次的賊人並非普通的水匪，那會是誰？禹王？還是幽王？種種疑問翻湧而來，但此刻最重要的，是如何脫身。
她環視四周，瓦寨的村民們雖手持刀械，但面對的畢竟是官兵，未必能討得了好處。而周子謙既然敢直接找上門，顯然有所依仗，或許寨外周圍還有其他兵士……
「我們若是被認出，今日必死無疑。」她心中暗暗想到。
於青山這邊，周子謙拿出畫像的那一刻，他便認出了上面的人正是昨夜村民所救的趙清嵐等人。然而此刻，她們藏於暗處，若是承認，便等同於將人送上刀口。
若是一開始便將人交出去也就罷了，可眼下不同，周子謙明顯是個不好相與的主，若是讓他當場抓了人，瓦寨村少不得要背上個窩藏朝廷重犯的罪名。況且，朝廷重犯？哼，就憑這幾個老弱婦孺，也能犯下彌天大罪？想來也不過是官場上的彎彎繞。
念及此，他神色不變，抬手扶了扶衣袖，沉聲道：「落水之人確有其事，不過皆是些老弱婦孺。大人說的什麼重犯，我們這些漁家人可不知道。」
周子謙冷笑一聲，目光如鷹隼般銳利，緩緩掃過於青山，眼底閃過一絲不耐。這群瓦寨的泥腿子倒是嘴硬，竟敢在他面前裝聾作啞。他忽地一抬手，身後的衙役立刻上前一步，齊刷刷抽出腰間佩刀，刀鋒寒光森然，殺氣瀰漫，頃刻間，空氣仿佛都冷了幾分。「看來，你們是存心要護著那幾個人了？」周子謙語調森冷，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，「窩藏朝廷重犯，爾等可知罪？」
村民們面面相覷，一時間氣氛凝滯，緊張得仿佛連風聲都停止了，就在此時，一道低沉而不疾不徐的嗓音忽然響起——「大人，此乃揚州地界，貴衙門的手也未免伸得太長了吧？」
趙清嵐一怔，循聲望去，只見一個身形健碩的男子緩步從人群後走出，臉色沉穩，雙手抱胸，眼神深沉而犀利，這人身後還跟著一個黑壯大漢。魁梧如鐵塔，皮膚黝黑，滿臉橫肉，一雙眼睛如狼似虎，只一眼就覺得兇悍至極。
周子謙臉上的笑意微微一滯，眉頭幾不可察地皺起。瓦寨雖處宿遷與揚州水路交匯之地，但名義上仍歸揚州府管轄，他這一趟跨界緝犯，確實有些名不正言不順。可一想到上頭的吩咐，他仍是冷哼一聲，強行鎮定道：「我當是誰，原來是楊琦護法。怎麼？槽幫如今也要插手官府緝案，公然與朝廷作對了嗎？」
楊琦緩步上前，目光在周子謙身上停留片刻，隨即淡淡一笑：「周大人言重了，槽幫在江南水路謀生，向來奉公守法，何談與朝廷作對？」
他頓了頓，眼神微冷：「只是周縣尉大人親自帶人跨界緝犯，連揚州府衙都未曾知會，是何道理？莫非，宿遷有意繞開揚州知府，暗中行事？」
此言一出，眾人皆是一驚。
趙清嵐心中一動，暗暗打量楊琦。她雖然對江南水路幫派不甚了解，但「槽幫」之名卻有所耳聞。這幫派以操舟販運為主，勢力遍布揚州、楚地，甚至江南一帶，都有他們的影子。能讓周子謙露出忌憚之色，顯然槽幫的能量不容小覷。
周子謙臉上的笑意逐漸收斂，冷聲道：「幫主此言未免多慮了。本官奉朝廷密令行事，揚州衙門是否知曉，並非重點，重要的是——此處是否藏有朝廷要犯。」
說到最後，他目光如炬，猛地掃向瓦寨村民，語氣低沉：「本官再問一次，那幾名落水之人，現在何處？」
於青山臉色微變，剛要開口，卻被楊琦輕輕抬手制止。
只見他輕笑一聲，語調平緩：「落水之人是有，但畢竟是婦孺老嫗，怕是經不起大人這般興師動眾的陣仗。」他微微側首，對著瓦寨村民道，「去，將人帶來吧。」