第2494章 萬邦來朝
盛世二十八年春，中原迎來了數百年來最熱鬧的日子。
從去年秋天開始，京城裡的驛館就沒空過。
一撥接一撥的使團，從四面八方湧來。
有坐火車的，有坐船的，有騎駱駝的，有騎馬車的。
穿著各式各樣的衣服，說著各式各樣的話，帶著各式各樣的禮物。
城南的驛館區，原本只有三座院子，如今擴建到了十二座。
每座院子裡都住滿了人，院子裡堆滿了禮物箱子，馬廄里拴滿了各國帶來的馬匹駱駝，廚房裡飄出各種奇怪的味道……
有烤羊肉的，有煮咖喱的，有煎魚的，有燉肉的，混在一起，聞著怪怪的，可沒人介意。
街上的百姓，早就看習慣了。
「又來一撥？這是哪兒的？」
「說是從歐羅巴來的，叫什麼法蘭克。」
「歐羅巴？那是哪兒？」
「西邊，老遠老遠的地方。比大食還遠。聽說那地方的人，頭髮是黃的，眼睛是藍的，長得跟咱們不一樣。」
「黃頭髮？那不成妖怪了？」
「什麼妖怪，人家也是人。聽說那邊的國王，還派了公爵來呢。」
那些從歐羅巴來的使節，第一次踏上大周的土地，眼睛都不夠用了。
法蘭克王國的查理公爵，五十多歲，滿頭金髮，留著大鬍子。
他站在火車站的站台上，看著那輛剛剛停穩的火車，嘴巴張得能塞進一個拳頭。
「這……這就是傳說中的火車？」
陪同的大周鴻臚寺官員笑著點頭：「正是。公爵閣下，請上車吧！下一站，京城。」
查理公爵上了火車，一路往京城走。
到了京城又是更換汽車，汽車行駛在水泥路上，平穩得讓他不敢相信。
他趴在車窗上往外看，看著那些整齊的田野，那些冒煙的工廠，那些穿著乾淨衣服的百姓。
「天朝上國……這就是天朝上國……」
從大食來的巴格達埃米爾阿卜杜拉，穿著白色的長袍，戴著金色的頭箍。
他是第二次來了，可每次來，都覺得自己沒見識。
「又高了，又大了，又繁華了。」阿卜杜拉對身邊的隨從說，「上次我來的時候，這條街還沒這麼寬。那棟樓，也沒這麼高。這才幾年，又變了。」
隨從問：「埃米爾，大周怎麼變得這麼快？」
阿卜杜拉搖搖頭：「不知道。但他們有科學院，有工部，有鐵路，有電報。這些東西，咱們都沒有。所以他們快，咱們慢。」
從南洋來的爪哇國王蘇羅，穿著花花綠綠的衣服，帶著一串串的珠寶。
他是最激動的，因為這一路上，他看到了太多不敢想像的東西。
「那些船，比咱們的船大一百倍！」蘇羅在船上就嚷嚷，「那些大炮，一炮能打五里地！」
下了船，坐上火車，蘇羅又嚷嚷起來：「這火車，跑得比馬快多了！從海邊到京城，才兩天！咱們那兒，走兩個月！」
進了京城，蘇羅徹底傻了，「這街，比咱們的王宮廣場還寬！這樓，比咱們的佛塔還高！這人，比咱們全國的人還多！」
京城裡，張燈結彩，熱鬧非凡。
街道兩旁的店鋪，掛出了最漂亮的招牌。
賣綢緞的，掛出五顏六色的綢子；賣瓷器的，擺出精美的瓶瓶罐罐；賣茶葉的，擺出一個個茶罐，打開蓋子，讓茶香飄出去；賣小吃的，支起爐子，現場做，現場賣，香味飄滿街。
茶館酒肆里，坐滿了南來北往的客人。
有穿長袍的漢人，有穿皮袍的契丹人，有裹頭巾的大食人，有光膀子的南洋人，有金髮碧眼的歐羅巴人。
他們坐在一起，比比畫劃地說話，誰也聽不懂誰，可都笑呵呵的。
賣小吃的攤子前，排起了長隊。
一個歐羅巴人指著鍋里的東西問：「這是什麼？」
攤主比劃著名：「餃子，豬肉白菜餡的。」
歐羅巴人聽不懂，但聞著香，就買了幾個。
咬一口，燙得直吸氣，可捨不得吐，嚼了嚼，咽下去，眼睛亮了。
「好吃！再來十個！」
那些從各國來的使節，三五成群地在街上逛。
買東西，看熱鬧，吃小吃，什麼都新鮮。
有人指著遠處的高樓問：「那是什麼？」
旁邊的人答：「那是鴻臚寺國賓館，專門招待你們這些遠道而來的貴客的。」
「那樓有多高？」
「七層。最高的地方，能看見整個京城。」
那些使節仰著頭，脖子都酸了，「七層……咱們那兒，兩層就算高的了。」
有人問：「能上去看看嗎？」
「能。等你們安頓好了，會有專人帶你們去的。」
……
盛世二十八年三月初三，大朝會。
崇元殿前，廣場上站滿了人。
各國國主、使節，按照來的地方排列整齊。
大周在很多地方雖已設立州縣管理，但為了當地穩定，仍會選出一些貴族和耆老作為象徵性代表。
最前面的是歐羅巴的，穿著五顏六色的衣服，金髮碧眼，格外顯眼。
中間是大食的，穿著白色的長袍，戴著金色的頭箍。
後面是南洋的，穿著花花綠綠的衣服，皮膚黝黑。
再後面是東北亞的，穿著素淨的袍子，舉止恭謹。
廣場兩側，是大周的文武百官。
穿著朝服，戴著官帽，面容肅穆。
最前面站著內閣首輔李昉，後面是六部尚書、侍郎，再後面是各司各部的官員，黑壓壓一片。
殿前的高台上，擺著一張巨大的龍椅。
龍椅是用紫檀木做的，雕著九條金龍，鋪著明黃色的坐墊，在陽光下閃著金光。
辰時正，鼓樂齊鳴。
內侍尖細的嗓音響起：「陛下駕到——」
蘇寧穿著明黃色的龍袍，緩緩走上高台。
身後跟著林皇后，還有那些嬪妃。
她們穿著華麗的禮服，戴著精美的首飾，一步一步，走得端莊穩重。
蘇寧走到龍椅前，坐下。
目光掃過台下那些人。
金髮的，黑髮的，白皮膚的，黃皮膚的，黑皮膚的。
穿著袍子的，裹著頭巾的，戴著帽子的，光著膀子的。
從歐羅巴到南洋，從大食到東北亞，從草原到海島。
全都來了。
「宣各國國主、使節覲見——」
第一個上前的是歐羅巴的代表。
法蘭克王國的查理公爵，五十多歲，滿頭金髮，留著大鬍子。
他走到台前，單膝跪地，右手撫胸，低著頭，用生硬的漢話說：「法蘭克王國公爵查理，奉我王之名，向大周皇帝陛下致以最崇高的敬意。願大周與法蘭克，永結盟好。」
蘇寧點點頭，「法蘭克王的心意，朕領了。聽說你們那兒，離大周很遠？」
查理公爵抬起頭：「回陛下，很遠。以前要走上一年多。」
蘇寧笑了，「現在有火車和輪船了，一個月就可以到了。」
查理公爵愣住了，「火車？能到我們那兒嗎？」
「現在還不能。」蘇寧道，「但總有一天，會的。」
查理公爵退到一邊，心裡還在想著那句話……
總有一天，會的。
他自然是已經聽明白了這句話的意思，無非是大周已經對歐羅巴腹地有興趣了。
接著是大食的代表。
巴格達埃米爾阿卜杜拉，穿著白色長袍，戴著金色頭箍。
他走到台前，雙膝跪地，額頭觸地，「巴格達埃米爾阿卜杜拉，奉大周秦王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
蘇寧笑了，「老大的地盤，倒是會做人。起來吧！秦王在那邊，幹得怎麼樣？」
阿卜杜拉站起來，恭恭敬敬道：「回陛下，秦王殿下英明神武，把巴格達治理得井井有條。百姓們都服他。」
蘇寧點點頭，「那小子，從小就穩重。讓他去那邊，是對的。」
阿卜杜拉退到一邊。
接著是南洋的代表。
爪哇國王蘇羅，滿臉笑容，穿著花花綠綠的衣服，身上掛滿了珠寶。
他走到台前，直接趴在地上，磕了三個響頭，「爪哇國王蘇羅，叩見大周皇帝陛下！陛下萬歲！大周萬歲！」
他磕得太用力，額頭都紅了。
旁邊的人忍不住偷笑。
「哈哈……」蘇寧也笑了，「起來吧！磕這麼用力，頭不疼嗎？」
蘇羅爬起來，憨憨地笑：「不疼不疼！給陛下磕頭，是福氣！」
蘇寧問：「爪哇那邊，有什麼特產？」
蘇羅趕緊答：「回陛下，有香料，有珍珠，有象牙，有犀角。還有黃金，有白銀，有銅。」
蘇寧點點頭，「好。以後多和大周做生意。大周的絲綢、瓷器、茶葉、生活物品，你們隨便買。」
蘇羅連連點頭，「一定一定！」
接著是東北亞的代表。
新羅金氏，穿著素淨袍子，舉止恭謹。
他走到台前，深深鞠躬，「新羅金氏，奉大周韓王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下福壽安康。」
蘇寧點點頭，「老八那邊，倒是安穩。起來吧！新羅那邊，最近怎麼樣？」
金氏道：「回陛下，一切安好。韓王殿下把新羅治理得井井有條，百姓們安居樂業。」
蘇寧點點頭，「好。讓他好好干，別偷懶。」
然後是扶桑的代表。
一個穿著和服的中年人，走到台前，跪地叩首，「扶桑太政大臣藤原實賴，奉大周宋王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
蘇寧看著他，「宋王和魯王在那邊，幹得怎麼樣？扶桑百姓的生活如何？」
藤原實賴趕緊道：「回陛下，宋王殿下和魯王殿下英明神武，把扶桑治理得井井有條。那些不聽話的，都被殿下收拾了。現在扶桑上下，都服殿下。百姓也都是安居樂業，如今正在開發石見銀礦。」
蘇寧點點頭，「嗯，不錯。」
然後是漠北的代表，花剌子模的代表，哈扎爾汗國的代表，英吉利的代表，天竺的代表，吐蕃的代表，……
一個接一個，走了整整兩個時辰。
太陽從東邊升到頭頂，又慢慢向西斜。
蘇寧坐在龍椅上，始終沒有動過。
台下那些人，看著他的眼神，越來越敬畏。
這個五十多歲的男人，坐了快三十年天下，可那雙眼睛，還是那麼亮。
他坐在那裡，不怒自威，讓人不敢直視。
終於，最後一個使節退下。
內侍尖細的嗓音再次響起：「禮畢——」
廣場上，眾人齊齊跪倒：「大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
呼聲震天，久久迴蕩。
蘇寧站起身，目光掃過那些人，「都起來吧。」
眾人起身。
蘇寧看著他們，緩緩開口，「你們遠道而來，朕很高興。從今往後，大周和你們各國，就是一家人。一家人，不說兩家話。有難處，說出來。有好處，一起分。」
「記住，大周不會欺負你們，也不會讓別人欺負你們。但有一條——大周的規矩，就是規矩。聽話的，有肉吃。不聽話的，將是大周的敵人。」
眾人齊齊躬身，「謹遵陛下教誨。」
……
當天晚上，皇宮設宴，款待各國國主使節。
宴會擺在太和殿，擺了三百多桌。
太和殿裡燈火通明，三百多張桌子擺得滿滿當當。
每張桌子上都擺滿了菜餚……有烤鴨，有烤全羊，有清蒸魚，有燒雞，有燉鴨，有炒時蔬，有點心，有水果。
那些從歐羅巴來的公爵，第一次吃到真正的中國菜。
筷子不會用，拿著勺子笨拙地舀。
吃到嘴裡，眼睛都亮了，「這……這是什麼？」
「烤鴨。」
「好吃！太好吃了！我們那兒，沒吃過這麼好吃的東西！」
那些從大食來的埃米爾，對酒有些忌諱。
可大周人也不勸，給他們準備了上好的茶。
他們喝著茶，吃著菜，讚不絕口，「這茶，比我們那兒的茶好喝多了。」
「這菜，比我們那兒的菜好吃多了。」
那些從南洋來的國王，最放得開。
大口吃肉，大口喝酒，笑得像一群孩子，「來來來，喝一杯！喝一杯！」
「喝！喝！」
那些從東北亞來的使節，最拘謹。
一舉一動都小心翼翼的，生怕失禮。
可喝著喝著，也放開了。
宴會上，歌舞昇平，歡聲笑語。
樂師們奏著曲子，舞女們跳著舞蹈，歌聲悠揚，舞姿曼妙。
那些從歐羅巴來的公爵，第一次看到這樣的舞蹈，眼睛都看直了。
蘇寧坐在主位上，看著那些人。
李昉湊過來，低聲道：「陛下，這些人，以後應該都會聽話了。」
蘇寧搖搖頭，「聽話？聽話是因為打不過。等他們打得過了，還會聽話嗎？」
李昉愣了一下，「那陛下的意思是……」
「必須要讓他們永遠打不過。」蘇寧道，「鐵路修到他們家門口，電報架到他們的城池裡，大周的兵駐在他們旁邊，一直控制著戰略要地。他們的孩子，從小讀大周的書，說大周的話，用大周的錢。」
「一代，兩代，三代，讓他們融入在儒家文化里。」
「到那時候，他們就是想打，也打不起來了。」
李昉點點頭，「陛下聖明。」
宴會一直持續到深夜。
那些國主使節，喝得東倒西歪，被人扶回驛館。
走在京城的大街上，他們仰著頭，看著那些燈火通明的樓閣，那些寬闊平整的街道，那些平靜安詳的百姓。
有人喃喃道：「天朝上國……這就是天朝上國……」
有人問：「咱們那兒，什麼時候能變成這樣？」
沒人能回答。
查理公爵站在驛館的窗前，望著遠處的皇宮。
那座皇宮，燈火通明，像一座不夜城。
想起今天在大朝會上，那個坐在龍椅上的男人。
五十多歲，可那雙眼睛，亮得像星星。
查理公爵突然再次想起那個男人說的話……
「總有一天，會的。」
盛世二十八年春，大周實現了真正的萬邦來朝。
從此以後，那些遙遠的國度，再也不敢小看東方這個龐大的帝國。
他們的孩子，將學會大周的語言和文化。
他們的商人，將使用大周的貨幣。
他們的人傑，將跪拜大周的皇帝。
一代，兩代，三代……
直到他們忘記，自己曾經是誰。
儒家思想已經影響了中原千年，接下來要用千年時間影響全世界。
……(本章完)
從去年秋天開始，京城裡的驛館就沒空過。
一撥接一撥的使團，從四面八方湧來。
有坐火車的，有坐船的，有騎駱駝的，有騎馬車的。
穿著各式各樣的衣服，說著各式各樣的話，帶著各式各樣的禮物。
城南的驛館區，原本只有三座院子，如今擴建到了十二座。
每座院子裡都住滿了人，院子裡堆滿了禮物箱子，馬廄里拴滿了各國帶來的馬匹駱駝，廚房裡飄出各種奇怪的味道……
有烤羊肉的，有煮咖喱的，有煎魚的，有燉肉的，混在一起，聞著怪怪的，可沒人介意。
街上的百姓，早就看習慣了。
「又來一撥？這是哪兒的？」
「說是從歐羅巴來的，叫什麼法蘭克。」
「歐羅巴？那是哪兒？」
「西邊，老遠老遠的地方。比大食還遠。聽說那地方的人，頭髮是黃的，眼睛是藍的，長得跟咱們不一樣。」
「黃頭髮？那不成妖怪了？」
「什麼妖怪，人家也是人。聽說那邊的國王，還派了公爵來呢。」
那些從歐羅巴來的使節，第一次踏上大周的土地，眼睛都不夠用了。
法蘭克王國的查理公爵，五十多歲，滿頭金髮，留著大鬍子。
他站在火車站的站台上，看著那輛剛剛停穩的火車，嘴巴張得能塞進一個拳頭。
「這……這就是傳說中的火車？」
陪同的大周鴻臚寺官員笑著點頭：「正是。公爵閣下，請上車吧！下一站，京城。」
查理公爵上了火車，一路往京城走。
到了京城又是更換汽車，汽車行駛在水泥路上，平穩得讓他不敢相信。
他趴在車窗上往外看，看著那些整齊的田野，那些冒煙的工廠，那些穿著乾淨衣服的百姓。
「天朝上國……這就是天朝上國……」
從大食來的巴格達埃米爾阿卜杜拉，穿著白色的長袍，戴著金色的頭箍。
他是第二次來了，可每次來，都覺得自己沒見識。
「又高了，又大了，又繁華了。」阿卜杜拉對身邊的隨從說，「上次我來的時候，這條街還沒這麼寬。那棟樓，也沒這麼高。這才幾年，又變了。」
隨從問：「埃米爾，大周怎麼變得這麼快？」
阿卜杜拉搖搖頭：「不知道。但他們有科學院，有工部，有鐵路，有電報。這些東西，咱們都沒有。所以他們快，咱們慢。」
從南洋來的爪哇國王蘇羅，穿著花花綠綠的衣服，帶著一串串的珠寶。
他是最激動的，因為這一路上，他看到了太多不敢想像的東西。
「那些船，比咱們的船大一百倍！」蘇羅在船上就嚷嚷，「那些大炮，一炮能打五里地！」
下了船，坐上火車，蘇羅又嚷嚷起來：「這火車，跑得比馬快多了！從海邊到京城，才兩天！咱們那兒，走兩個月！」
進了京城，蘇羅徹底傻了，「這街，比咱們的王宮廣場還寬！這樓，比咱們的佛塔還高！這人，比咱們全國的人還多！」
京城裡，張燈結彩，熱鬧非凡。
街道兩旁的店鋪，掛出了最漂亮的招牌。
賣綢緞的，掛出五顏六色的綢子；賣瓷器的，擺出精美的瓶瓶罐罐；賣茶葉的，擺出一個個茶罐，打開蓋子，讓茶香飄出去；賣小吃的，支起爐子，現場做，現場賣，香味飄滿街。
茶館酒肆里，坐滿了南來北往的客人。
有穿長袍的漢人，有穿皮袍的契丹人，有裹頭巾的大食人，有光膀子的南洋人，有金髮碧眼的歐羅巴人。
他們坐在一起，比比畫劃地說話，誰也聽不懂誰，可都笑呵呵的。
賣小吃的攤子前，排起了長隊。
一個歐羅巴人指著鍋里的東西問：「這是什麼？」
攤主比劃著名：「餃子，豬肉白菜餡的。」
歐羅巴人聽不懂，但聞著香，就買了幾個。
咬一口，燙得直吸氣，可捨不得吐，嚼了嚼，咽下去，眼睛亮了。
「好吃！再來十個！」
那些從各國來的使節，三五成群地在街上逛。
買東西，看熱鬧，吃小吃，什麼都新鮮。
有人指著遠處的高樓問：「那是什麼？」
旁邊的人答：「那是鴻臚寺國賓館，專門招待你們這些遠道而來的貴客的。」
「那樓有多高？」
「七層。最高的地方，能看見整個京城。」
那些使節仰著頭，脖子都酸了，「七層……咱們那兒，兩層就算高的了。」
有人問：「能上去看看嗎？」
「能。等你們安頓好了，會有專人帶你們去的。」
……
盛世二十八年三月初三，大朝會。
崇元殿前，廣場上站滿了人。
各國國主、使節，按照來的地方排列整齊。
大周在很多地方雖已設立州縣管理，但為了當地穩定，仍會選出一些貴族和耆老作為象徵性代表。
最前面的是歐羅巴的，穿著五顏六色的衣服，金髮碧眼，格外顯眼。
中間是大食的，穿著白色的長袍，戴著金色的頭箍。
後面是南洋的，穿著花花綠綠的衣服，皮膚黝黑。
再後面是東北亞的，穿著素淨的袍子，舉止恭謹。
廣場兩側，是大周的文武百官。
穿著朝服，戴著官帽，面容肅穆。
最前面站著內閣首輔李昉，後面是六部尚書、侍郎，再後面是各司各部的官員，黑壓壓一片。
殿前的高台上，擺著一張巨大的龍椅。
龍椅是用紫檀木做的，雕著九條金龍，鋪著明黃色的坐墊，在陽光下閃著金光。
辰時正，鼓樂齊鳴。
內侍尖細的嗓音響起：「陛下駕到——」
蘇寧穿著明黃色的龍袍，緩緩走上高台。
身後跟著林皇后，還有那些嬪妃。
她們穿著華麗的禮服，戴著精美的首飾，一步一步，走得端莊穩重。
蘇寧走到龍椅前，坐下。
目光掃過台下那些人。
金髮的，黑髮的，白皮膚的，黃皮膚的，黑皮膚的。
穿著袍子的，裹著頭巾的，戴著帽子的，光著膀子的。
從歐羅巴到南洋，從大食到東北亞，從草原到海島。
全都來了。
「宣各國國主、使節覲見——」
第一個上前的是歐羅巴的代表。
法蘭克王國的查理公爵，五十多歲，滿頭金髮，留著大鬍子。
他走到台前，單膝跪地，右手撫胸，低著頭，用生硬的漢話說：「法蘭克王國公爵查理，奉我王之名，向大周皇帝陛下致以最崇高的敬意。願大周與法蘭克，永結盟好。」
蘇寧點點頭，「法蘭克王的心意，朕領了。聽說你們那兒，離大周很遠？」
查理公爵抬起頭：「回陛下，很遠。以前要走上一年多。」
蘇寧笑了，「現在有火車和輪船了，一個月就可以到了。」
查理公爵愣住了，「火車？能到我們那兒嗎？」
「現在還不能。」蘇寧道，「但總有一天，會的。」
查理公爵退到一邊，心裡還在想著那句話……
總有一天，會的。
他自然是已經聽明白了這句話的意思，無非是大周已經對歐羅巴腹地有興趣了。
接著是大食的代表。
巴格達埃米爾阿卜杜拉，穿著白色長袍，戴著金色頭箍。
他走到台前，雙膝跪地，額頭觸地，「巴格達埃米爾阿卜杜拉，奉大周秦王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
蘇寧笑了，「老大的地盤，倒是會做人。起來吧！秦王在那邊，幹得怎麼樣？」
阿卜杜拉站起來，恭恭敬敬道：「回陛下，秦王殿下英明神武，把巴格達治理得井井有條。百姓們都服他。」
蘇寧點點頭，「那小子，從小就穩重。讓他去那邊，是對的。」
阿卜杜拉退到一邊。
接著是南洋的代表。
爪哇國王蘇羅，滿臉笑容，穿著花花綠綠的衣服，身上掛滿了珠寶。
他走到台前，直接趴在地上，磕了三個響頭，「爪哇國王蘇羅，叩見大周皇帝陛下！陛下萬歲！大周萬歲！」
他磕得太用力，額頭都紅了。
旁邊的人忍不住偷笑。
「哈哈……」蘇寧也笑了，「起來吧！磕這麼用力，頭不疼嗎？」
蘇羅爬起來，憨憨地笑：「不疼不疼！給陛下磕頭，是福氣！」
蘇寧問：「爪哇那邊，有什麼特產？」
蘇羅趕緊答：「回陛下，有香料，有珍珠，有象牙，有犀角。還有黃金，有白銀，有銅。」
蘇寧點點頭，「好。以後多和大周做生意。大周的絲綢、瓷器、茶葉、生活物品，你們隨便買。」
蘇羅連連點頭，「一定一定！」
接著是東北亞的代表。
新羅金氏，穿著素淨袍子，舉止恭謹。
他走到台前，深深鞠躬，「新羅金氏，奉大周韓王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下福壽安康。」
蘇寧點點頭，「老八那邊，倒是安穩。起來吧！新羅那邊，最近怎麼樣？」
金氏道：「回陛下，一切安好。韓王殿下把新羅治理得井井有條，百姓們安居樂業。」
蘇寧點點頭，「好。讓他好好干，別偷懶。」
然後是扶桑的代表。
一個穿著和服的中年人，走到台前，跪地叩首，「扶桑太政大臣藤原實賴，奉大周宋王殿下之命，來朝賀陛下。願大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
蘇寧看著他，「宋王和魯王在那邊，幹得怎麼樣？扶桑百姓的生活如何？」
藤原實賴趕緊道：「回陛下，宋王殿下和魯王殿下英明神武，把扶桑治理得井井有條。那些不聽話的，都被殿下收拾了。現在扶桑上下，都服殿下。百姓也都是安居樂業，如今正在開發石見銀礦。」
蘇寧點點頭，「嗯，不錯。」
然後是漠北的代表，花剌子模的代表，哈扎爾汗國的代表，英吉利的代表，天竺的代表，吐蕃的代表，……
一個接一個，走了整整兩個時辰。
太陽從東邊升到頭頂，又慢慢向西斜。
蘇寧坐在龍椅上，始終沒有動過。
台下那些人，看著他的眼神，越來越敬畏。
這個五十多歲的男人，坐了快三十年天下，可那雙眼睛，還是那麼亮。
他坐在那裡，不怒自威，讓人不敢直視。
終於，最後一個使節退下。
內侍尖細的嗓音再次響起：「禮畢——」
廣場上，眾人齊齊跪倒：「大周皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
呼聲震天，久久迴蕩。
蘇寧站起身，目光掃過那些人，「都起來吧。」
眾人起身。
蘇寧看著他們，緩緩開口，「你們遠道而來，朕很高興。從今往後，大周和你們各國，就是一家人。一家人，不說兩家話。有難處，說出來。有好處，一起分。」
「記住，大周不會欺負你們，也不會讓別人欺負你們。但有一條——大周的規矩，就是規矩。聽話的，有肉吃。不聽話的，將是大周的敵人。」
眾人齊齊躬身，「謹遵陛下教誨。」
……
當天晚上，皇宮設宴，款待各國國主使節。
宴會擺在太和殿，擺了三百多桌。
太和殿裡燈火通明，三百多張桌子擺得滿滿當當。
每張桌子上都擺滿了菜餚……有烤鴨，有烤全羊，有清蒸魚，有燒雞，有燉鴨，有炒時蔬，有點心，有水果。
那些從歐羅巴來的公爵，第一次吃到真正的中國菜。
筷子不會用，拿著勺子笨拙地舀。
吃到嘴裡，眼睛都亮了，「這……這是什麼？」
「烤鴨。」
「好吃！太好吃了！我們那兒，沒吃過這麼好吃的東西！」
那些從大食來的埃米爾，對酒有些忌諱。
可大周人也不勸，給他們準備了上好的茶。
他們喝著茶，吃著菜，讚不絕口，「這茶，比我們那兒的茶好喝多了。」
「這菜，比我們那兒的菜好吃多了。」
那些從南洋來的國王，最放得開。
大口吃肉，大口喝酒，笑得像一群孩子，「來來來，喝一杯！喝一杯！」
「喝！喝！」
那些從東北亞來的使節，最拘謹。
一舉一動都小心翼翼的，生怕失禮。
可喝著喝著，也放開了。
宴會上，歌舞昇平，歡聲笑語。
樂師們奏著曲子，舞女們跳著舞蹈，歌聲悠揚，舞姿曼妙。
那些從歐羅巴來的公爵，第一次看到這樣的舞蹈，眼睛都看直了。
蘇寧坐在主位上，看著那些人。
李昉湊過來，低聲道：「陛下，這些人，以後應該都會聽話了。」
蘇寧搖搖頭，「聽話？聽話是因為打不過。等他們打得過了，還會聽話嗎？」
李昉愣了一下，「那陛下的意思是……」
「必須要讓他們永遠打不過。」蘇寧道，「鐵路修到他們家門口，電報架到他們的城池裡，大周的兵駐在他們旁邊，一直控制著戰略要地。他們的孩子，從小讀大周的書，說大周的話，用大周的錢。」
「一代，兩代，三代，讓他們融入在儒家文化里。」
「到那時候，他們就是想打，也打不起來了。」
李昉點點頭，「陛下聖明。」
宴會一直持續到深夜。
那些國主使節，喝得東倒西歪，被人扶回驛館。
走在京城的大街上，他們仰著頭，看著那些燈火通明的樓閣，那些寬闊平整的街道，那些平靜安詳的百姓。
有人喃喃道：「天朝上國……這就是天朝上國……」
有人問：「咱們那兒，什麼時候能變成這樣？」
沒人能回答。
查理公爵站在驛館的窗前，望著遠處的皇宮。
那座皇宮，燈火通明，像一座不夜城。
想起今天在大朝會上，那個坐在龍椅上的男人。
五十多歲，可那雙眼睛，亮得像星星。
查理公爵突然再次想起那個男人說的話……
「總有一天，會的。」
盛世二十八年春，大周實現了真正的萬邦來朝。
從此以後，那些遙遠的國度，再也不敢小看東方這個龐大的帝國。
他們的孩子，將學會大周的語言和文化。
他們的商人，將使用大周的貨幣。
他們的人傑，將跪拜大周的皇帝。
一代，兩代，三代……
直到他們忘記，自己曾經是誰。
儒家思想已經影響了中原千年，接下來要用千年時間影響全世界。
……(本章完)