第583章 平衡（中）
戈魯原先並不在遠征的行列里，不是因為他能力不足，而是他確實老了。
一個農民是活不過那些騎士老爺或領主老爺的，他們無法像後者那樣長長久久地活著，他們的喪鐘在他們意識到自己的力氣已經無法與自己的長子相比時便已經敲響了，在那天之後，他們便會有意識地減少對家庭資源的占用，從最靠近爐灶的那個位置，到飯碗裡的豆子，再到一口水，甚至於神情和聲音……他們就像是一幅曾經絢爛無比的圖畫，隨著時間的流逝而逐漸變得暗淡蒼白，又像是一顆曾經飽滿過的果實，隨著風吹日曬而不斷地萎縮變小。
每個冬天或是青黃不接的時候，村莊裡就會有大批的老人因為「餓病」而死去，這是司空見慣的事情，戈魯也曾經平靜地接受了這一命運。即便天主仁慈允許他們這些老傢伙再苟延殘喘上幾年，他們也會採用更多方法，好讓死神儘快地降臨。
戈魯很難確定自己是什麼時候重新燃起了對生的渴望，但讓他倍感矛盾的是，與此同時他也生出了對死的無畏一一他第一次主動提起長矛，背著小小的行囊，踏出村莊的時候，便已經做好了再也回不去的準備。一開始的時候，他非常地笨拙，經常辦錯事，認錯人，但他身邊人總是對他那樣的好，他們不在乎他老，也不在乎他笨，一心一意的教導他，幫助他。
而當他真正地站在塞薩爾面前的時候，才恍然意識到自己居然也是能夠做出些事情來的，這種感覺很難形容，但他可以確定那種新奇的程度絕對超過了他吃到了第一碗麥飯，抱起了他的第一個孩子，或是飲到了人生中的第一口美酒，他就像是一隻困守在枝頭良久的蟲子，終於掙脫了厚實的繭衣，成為了一隻蝴蝶，他有了一段新的生命，而這段生命要比他的前一段生命更為充實和絢爛，一股力量在不斷地催促著他去完成一些之前的他連想都沒有想過的事業。
他走過了那麼多的地方，見到了那樣多的人，為他的小聖人帶去了如此之多的情報。
他在那些曾經與他一樣愚昧和無知的農民中傳播新的律法、教義和思想；他曾經挨過餓吃過苦，遭過罪，有好幾次都險些被抓住吊死，但他都成功地掙脫了出來一一他只有一條手臂，卻做到了許多有著完整肢體的人也做不到的事情一一他為之驕傲。
因此當他知道自己被排除在第五次遠征之外後，便坐在那裡思考了很久，確實，依照人們通常的想法，一個年近六旬的老人失去了一條手臂，傷痕累累，頭髮花白，眼神渾濁……他還能派上什麼用場呢？何況這次遠征又是如此重要，容不得半點差錯。
即便依照小聖人的意思，他也希望在得到應有的獎賞後，戈魯能夠回到他的那個小屋子裡，和他的老婆子，以及次子乃至次子的一家度過安詳又平靜的後半生。
戈魯也在責問自己，何必呢？他還想要得到多少東西？像他這樣的人，若是真的做了遠征的哨探，會不會反而給其他的吹笛手和小鳥們帶來麻煩呢？
或許就因為他一個人的失誤而引起了敵人的警惕，讓聖人的行動受到阻礙一一若是如此，他可真是犯下了無可救贖的罪孽了。
但是他的心頭依然涌動著些許不甘，百般煎熬後還是低著頭去找了白鳥萊拉一一萊拉與他們這個家庭也頗有些淵源，蘿拉曾經是她的學生，更是被萊拉帶在身邊好幾年。
對於這個白頭髮的女人，無論是基督徒還是撒拉遜人，都有把她稱之為魔鬼娼婦的，也有一些人認為她就如同曾經的抹大拉一般，即便魔鬼附體，甚至犯過傷害聖人的罪過，卻也已經幡然醒悟了一一在天使的教誨和引導下，成為了一個聖人。
萊拉和戈魯沒見過幾面，但戈魯第一眼看見她就知道她是個什麼樣的人。他如果還是個農民的話，萊拉對於他來說，就只有最簡單的一個詞一一伎女。
但他當了十來年的吹笛手，當然能看出一一萊拉是一個完全不在乎別人會說些什麼、做些什麼的傢伙，通常來說，這種人男女都有，他們都具有相當出眾的才能，卻叫人恨得咬牙切齒，想要完全掌握住這種人是很難的，他們渾身是刺，隨便一握，便會滿手的血窟窿。
他無法勒令自己的女兒遠離萊拉，就連塞薩爾都將自己的女兒交給了萊拉，一個農民，一個吹笛手有什麼資格在這件事情上囉囉嗦嗦，只是他這次以後也儘量避免見到萊拉。
他確實對這個女人有些畏懼。
聽到他的來意，萊拉露出了個微妙的神色，「你是要我徇私嗎？即便我徇私，我們的主人也會很快知道這件事情的。到時候不但是我，你也會受到懲罰。」
「或許我說這句話很可笑，」戈魯鼓足了勇氣說道，「我也知道，對於一個農民來說，最好的結局就是躺在自己家的床榻上，安然地隨我主離開人世，但我不想，不想，不想……大人，」在成為吹笛手後，戈魯的舌頭已經很靈活了，但在這個時候，他又變得笨嘴拙舌起來，「我很難形容，大人。但若我就此離開，我必然會覺得有所失，仿佛美味的飯食最後還剩下一口，或是豐厚的毛皮蓋在身上卻缺了一個角。您能明白我的意思吧？」
「距離最後的目的地只有一步的遺憾，我確實懂，但會有很多人會認為你貪得無厭，你已經得到了一大塊土地，你的長子已經成為了一個騎士，而你的小女兒已是公主身邊的侍女，」萊拉露出了一個奇妙而又諷刺的笑容：「「你知道有多少人想要你現在的這個位置嗎？一個農民、一個工匠、一個馬夫突然之間飛黃騰達，即便叫人嫉妒，但也不是什麼罕見的事情，關鍵在於你還有兩個出色的兒女，這就很難叫人接受了，誰都看得出你們的家族正在走向輝煌平坦的道路。
或許幾十年後或者是一百年後，貴族的譜系中便會多出這麼一支塞浦洛斯農民出身的新貴。」「我並不全是為了自己，」戈魯說道：「但我總覺得……」
他露出了渴望的神情，「我覺得自己還能夠做些什麼，是吧？」他這樣殷切地請教著，萊拉唇邊的笑容終於收了起來，「好吧。」
「所以這是他的請求嗎？」塞薩爾雖然覺得詫異，但他記得自己原先想讓戈魯先回到賽普勒斯是出於好意，但現在看來，他所給出的獎賞也未必都是人們想要的。
戈魯一直忐忑不安地等待著，他擔心遭到拒絕，更擔心因為自己的得寸進尺，而遭到了塞薩爾的厭惡，幸好他擔心的事情都沒發生。
塞薩爾一如既往地寬容，答應了戈魯的請求，還給予了他更大的權力，戈魯確實有資格成為那些吹笛手和小鳥的管理者，而且在他打下了一座新的城市後，戈魯在埃德薩時所積累的經驗，也能夠幫助他更好地從一個哨探轉變為一個官員，「讓他去底比斯吧。」塞薩爾說，相比起戈魯的長子，他的小女兒蘿拉可能會更需要他的幫助。
萊拉很難形容戈魯在聽到這個消息後所露出的表情一一就像是一直處在黑暗中的人突然被一縷光照亮了似的，他快活得難以自已，想要感謝，又不知道該如何感謝。畢竟，在塞薩爾的行政體系中，作為官員收取他人的賄賂，甚至於敲詐勒索是一樁不可饒恕的罪行。
戈魯在心中嘆氣，若是換做以往，他倒是可以從他的羊圈裡牽出兩頭最肥的羊給萊拉送去。「你如果真的想感謝我，」萊拉看出了他的心思，坦然地說道，「那你就去好好做事吧。我現在也可以算得上是你的擔保人了。如果你做的好，我也能夠得到相應的獎勵，你知道我們的殿下在這方面從不吝確實如此，於是戈魯的腰背就挺得更直了。
不過接下去他就要開始忙碌起來了。作為吹笛手，他必然是最先被送出去的種子。當然他們面臨的情況也是最危險的一一他們將會到一個陌生而又兇險的環境中去，取得那些突厥人或者是撒拉遜人的信任，打探他們的機密，還要設法將情報送回。
但就算死在那裡又如何呢？戈魯在心中暗笑自己競然不單像一個老爺般的活著，甚至想如一個老爺般的去死，而他的大兒子以及小女兒也很快知道了這件事情，他兒子頗有些擔憂，蘿拉卻認為這沒有什麼不可以的。
相對於其他的農民來說，戈魯已經算得上是一個豁達的好人了。他甚至可以說是愛著自己的子女的，蘿拉並不介意他曾經想要殺死她，按照以往的慣例，一個農民的孩子居然敢毆打一個領主的孩子，他們全家不被整整齊齊吊在樹上才叫奇怪。
雖然那時候她還年幼不知事，但很多事情並不是說你不知道，不明白就能夠脫罪的。
「我們也來舉行一場家宴吧。」她和自己的兄長說道，一想到兄長這次可能會隨著塞薩爾同行，自己不久之後也要和老爹分別，她的心中也頗有一些不舍。
他們一個是受到過塞薩爾親自面見和拔擢的新貴，一個是公主身旁最受信任和愛重的侍女一一今後或許會緊隨著主人的腳步成為一個騎士，錢袋當然總是鼓鼓的。而且現在的埃德薩也正在從往日的廢墟和塵埃中復甦，商人們總是樂於填滿城市裡的每一條街道，集市一下子變多了三個，而且都是常駐集市，也就是說並沒有所謂的集市日，你只要去到那裡就可以買到各種各樣你所需要的東西。他們先去麵包街買了一些麵包和餅。
餐桌上最常見的黑麵包、自麵包，還有撒拉遜人做的各種精細甜點。
他們又去買了一隻羊，兩隻雞，接著就是糖果。
「只要冰糖和黑糖嗎？」糖果鋪子的商人殷勤地問道，他一眼便看出這兩個年輕男女的身份不一般。雖然他們並未穿著絲綢，但身上的細棉布潔白得像雪一樣，就連那個年輕女孩的腰帶上也掛著匕首和短劍。他拿出了幾匣子五顏六色的糖果。
這些糖果比起半透明的冰糖和暗沉的黑糖顏色要絢麗得多，蘿拉猶豫了一下，指著那紅色的糖果：「讓我嘗一粒。」
換成其他人，商人未必肯，畢競糖到現在還是一種相當昂貴的食品。
但之前這兩個客人已經買了兩磅的冰糖和四磅的黑糖。他用鑷子捏了兩顆小小的，幾乎不超過大拇指甲蓋的的糖果放在了那個年輕女孩的手中，年輕女孩只是捏起一粒，並沒有把它整個丟進嘴裡，而是用舌尖略舔了一下，嘗了嘗：「還行。用的是甜菜根。」
她在洛倫茲身邊的時候，最常見到的當然就是糖果。女人們把它當做小零食，用來打發時間、招待客人，有時候還能作為給那些小侍從和護從們的賞錢，比起顏色單調的冰糖、白糖和黑糖，色彩繽紛的彩色糖果當然更受歡迎。
但洛倫茲見到後，便提醒侍女們說，這些糖塊裡面除了一些如甜菜、蟲子、草之類的自然染料之外，還有有些染料提取於礦石或是泥土，吃了之後可能對身體有害。
她沒有高聲說出來，而是悄悄地附在他兄長耳邊提醒了兩句，於是最後他們買下的是一磅用過甜菜汁染色的紅糖。
「我們把它寄回去給母親吧。」
戈魯的長子說道，現在賽普勒斯島上郵政體系已經有了一個雛形，商人們攜帶著來自四面八方的信件和郵包，下船之後將這些東西交給所在地的郵局，郵局會按照包裹和信件的數量與重量給他們錢。然後這些東西會由各個郵局所僱傭的跑差送到各自的收件人手中。
如今除了賽普勒斯，只有兩座城市可以大致運行類似的系統，一座是亞拉薩路城，另外一座是大馬士革，其他的地方要麼就是人手不足，要麼就是依然不夠安定。
但凡知道這個系統的人都為之艷羨不已，卻依然無法享受到其中的便利。
「媽媽肯定會把他們全部藏起來。然後等我們回去的時候拿出來分給我們一人一顆，也有可能會拿給我們的侄子，」他無奈地說道，但隨即又搖了搖頭。在他們，還有父親離開賽普勒斯的那座老屋，只留下他們母親的時候，他們母親偏向於次子以及次子的妻子兒女也不是什麼奇怪的事情了。
「只要他們能好好照料媽媽也沒有什麼大不了的，甚至我可以多給他們一些錢。」
「你倒不如想想你的婚事吧。」蘿拉嘆了口氣說：「村里和你一樣大的男性早就已經結婚生子了，我們已經有了四個侄子、侄女，聽說嫂子肚子裡或許還有第五個。」
戈魯的長子停下腳步，看了看左右發現來往的人群並沒有注意到他們便小小聲地和自己的妹妹說，「這確實是我的錯，但就算是我有了一些野心吧。
在開拔之前，我或許會被被封為騎士，我將會有一片屬於自己的領地。我將來的妻子會在騎士的女兒之中選。」
「他們會願意嗎？總會有人願意的，我們的出身是我們的劣勢不錯，但我們也有我們的優勢，等我在戰場上博得了更多的功勳。我想我所能選擇的人會更多一些。倒是你，你不會如同伊莎貝拉女王陛下，或者是聖女達瑪拉那樣決定守貞吧。」
「我沒有這個想法，」蘿拉乾脆地說道，「但和你一樣，我的身份也是一個問題。現在我還是公主的侍女，不過公主也答應我了。如果我能夠在這次遠征中做出一番成績來，她就會向她的父親提出，我會成為她之後的第二個女騎士，你會有領地，我也會有領地。
而到那時，我會選擇一個丈夫。
騎士嗎？不，我並不打算選擇一個騎士，一個騎士想要的妻子是什麼樣的，我很清楚。」
「我聽說你想要一個如同艾博格般的丈夫。」戈羅的長子小心翼翼地試探道，「你不會對他有什麼……
蘿拉朝他翻了個白眼，「你在胡說八道些什麼啊？」
戈魯的長子鬆了口氣，只要別是個異教徒就好。
「異教徒不異教徒的就別說了吧。你知道我們的殿下並不怎麼在意，我也不怎麼在意。我是想說，如果我的丈夫會是一個騎士的話，他會依照他所需要的來要求我，我可能再也走不出他的城堡，終日只能坐在繡架和織布機旁。
我會一個接著一個地為他生下孩子，我從天主這裡得到的恩賜，只能化作他用來誇耀的資本。現在，有些時候，我們也會聽到一些騎士對於貴女們的評論一一對於那些同樣得到了天主賜福、聖人照拂的貴女們，有些騎士贊同，有些騎士保持沉默，還有些騎士則在大放厥詞，他們認為這也應當屬於貴女的嫁妝之一，屬於為他們增光添彩的存在。」
「這難道不是好事嗎？」
「好事，或許可以說是好事吧，只是我總覺得有些遺憾。聖女達瑪拉曾經試圖邀請過她們，希望她們能夠到她的醫院中做事，哪怕只是做短短几年，但她們無一例外都拒絕了。
這些貴女的生活一如既往，幾乎沒有任何改變，只有少數幾個與她們的身份相等，或者是高於她們的貴婦人，才有可能請得動她們為自己看病治療。」
蘿拉抿住了嘴唇，她的嘴唇原本就很薄，現在看起來更像是一條線，她想要責備他們，但也知道這並不是他們的過錯。
她是因為三四歲時就離開了家，來到洛倫茲身邊做侍女，而塞薩爾又是那麼一個豁達的主人，即便蘿拉只是一個農民出身的女孩，她所受的教育依然與洛倫茲沒有什麼很大的區別。
所以她才能站在這裡，並且擁有這樣的思想。
而洛倫茲身邊也多的是從其他地方來的侍女，至少在表面上，她們不曾顯露出過於明顯的惡意，甚至可以說她們有時甚至能夠與蘿拉如同朋友般相處，尤其是在洛倫茲一再申明過蘿拉對自己的重要性之後，只是如今她看著她們，心中便不由得升起了難以言喻的憤怒和憐憫之情，她想要向自己的兄長傾訴，卻知道她的兄長只怕也沒辦法理解自己的苦悶。
她只能將這件事情壓在了心中，要改變人們的思想有多麼艱難，蘿拉早就知道了。不要說她，就算是洛倫茲，就算是洛倫茲的父親塞薩爾，蘿拉依然可以從各個角落中聽到對他的非議和不滿。
一個農民是活不過那些騎士老爺或領主老爺的，他們無法像後者那樣長長久久地活著，他們的喪鐘在他們意識到自己的力氣已經無法與自己的長子相比時便已經敲響了，在那天之後，他們便會有意識地減少對家庭資源的占用，從最靠近爐灶的那個位置，到飯碗裡的豆子，再到一口水，甚至於神情和聲音……他們就像是一幅曾經絢爛無比的圖畫，隨著時間的流逝而逐漸變得暗淡蒼白，又像是一顆曾經飽滿過的果實，隨著風吹日曬而不斷地萎縮變小。
每個冬天或是青黃不接的時候，村莊裡就會有大批的老人因為「餓病」而死去，這是司空見慣的事情，戈魯也曾經平靜地接受了這一命運。即便天主仁慈允許他們這些老傢伙再苟延殘喘上幾年，他們也會採用更多方法，好讓死神儘快地降臨。
戈魯很難確定自己是什麼時候重新燃起了對生的渴望，但讓他倍感矛盾的是，與此同時他也生出了對死的無畏一一他第一次主動提起長矛，背著小小的行囊，踏出村莊的時候，便已經做好了再也回不去的準備。一開始的時候，他非常地笨拙，經常辦錯事，認錯人，但他身邊人總是對他那樣的好，他們不在乎他老，也不在乎他笨，一心一意的教導他，幫助他。
而當他真正地站在塞薩爾面前的時候，才恍然意識到自己居然也是能夠做出些事情來的，這種感覺很難形容，但他可以確定那種新奇的程度絕對超過了他吃到了第一碗麥飯，抱起了他的第一個孩子，或是飲到了人生中的第一口美酒，他就像是一隻困守在枝頭良久的蟲子，終於掙脫了厚實的繭衣，成為了一隻蝴蝶，他有了一段新的生命，而這段生命要比他的前一段生命更為充實和絢爛，一股力量在不斷地催促著他去完成一些之前的他連想都沒有想過的事業。
他走過了那麼多的地方，見到了那樣多的人，為他的小聖人帶去了如此之多的情報。
他在那些曾經與他一樣愚昧和無知的農民中傳播新的律法、教義和思想；他曾經挨過餓吃過苦，遭過罪，有好幾次都險些被抓住吊死，但他都成功地掙脫了出來一一他只有一條手臂，卻做到了許多有著完整肢體的人也做不到的事情一一他為之驕傲。
因此當他知道自己被排除在第五次遠征之外後，便坐在那裡思考了很久，確實，依照人們通常的想法，一個年近六旬的老人失去了一條手臂，傷痕累累，頭髮花白，眼神渾濁……他還能派上什麼用場呢？何況這次遠征又是如此重要，容不得半點差錯。
即便依照小聖人的意思，他也希望在得到應有的獎賞後，戈魯能夠回到他的那個小屋子裡，和他的老婆子，以及次子乃至次子的一家度過安詳又平靜的後半生。
戈魯也在責問自己，何必呢？他還想要得到多少東西？像他這樣的人，若是真的做了遠征的哨探，會不會反而給其他的吹笛手和小鳥們帶來麻煩呢？
或許就因為他一個人的失誤而引起了敵人的警惕，讓聖人的行動受到阻礙一一若是如此，他可真是犯下了無可救贖的罪孽了。
但是他的心頭依然涌動著些許不甘，百般煎熬後還是低著頭去找了白鳥萊拉一一萊拉與他們這個家庭也頗有些淵源，蘿拉曾經是她的學生，更是被萊拉帶在身邊好幾年。
對於這個白頭髮的女人，無論是基督徒還是撒拉遜人，都有把她稱之為魔鬼娼婦的，也有一些人認為她就如同曾經的抹大拉一般，即便魔鬼附體，甚至犯過傷害聖人的罪過，卻也已經幡然醒悟了一一在天使的教誨和引導下，成為了一個聖人。
萊拉和戈魯沒見過幾面，但戈魯第一眼看見她就知道她是個什麼樣的人。他如果還是個農民的話，萊拉對於他來說，就只有最簡單的一個詞一一伎女。
但他當了十來年的吹笛手，當然能看出一一萊拉是一個完全不在乎別人會說些什麼、做些什麼的傢伙，通常來說，這種人男女都有，他們都具有相當出眾的才能，卻叫人恨得咬牙切齒，想要完全掌握住這種人是很難的，他們渾身是刺，隨便一握，便會滿手的血窟窿。
他無法勒令自己的女兒遠離萊拉，就連塞薩爾都將自己的女兒交給了萊拉，一個農民，一個吹笛手有什麼資格在這件事情上囉囉嗦嗦，只是他這次以後也儘量避免見到萊拉。
他確實對這個女人有些畏懼。
聽到他的來意，萊拉露出了個微妙的神色，「你是要我徇私嗎？即便我徇私，我們的主人也會很快知道這件事情的。到時候不但是我，你也會受到懲罰。」
「或許我說這句話很可笑，」戈魯鼓足了勇氣說道，「我也知道，對於一個農民來說，最好的結局就是躺在自己家的床榻上，安然地隨我主離開人世，但我不想，不想，不想……大人，」在成為吹笛手後，戈魯的舌頭已經很靈活了，但在這個時候，他又變得笨嘴拙舌起來，「我很難形容，大人。但若我就此離開，我必然會覺得有所失，仿佛美味的飯食最後還剩下一口，或是豐厚的毛皮蓋在身上卻缺了一個角。您能明白我的意思吧？」
「距離最後的目的地只有一步的遺憾，我確實懂，但會有很多人會認為你貪得無厭，你已經得到了一大塊土地，你的長子已經成為了一個騎士，而你的小女兒已是公主身邊的侍女，」萊拉露出了一個奇妙而又諷刺的笑容：「「你知道有多少人想要你現在的這個位置嗎？一個農民、一個工匠、一個馬夫突然之間飛黃騰達，即便叫人嫉妒，但也不是什麼罕見的事情，關鍵在於你還有兩個出色的兒女，這就很難叫人接受了，誰都看得出你們的家族正在走向輝煌平坦的道路。
或許幾十年後或者是一百年後，貴族的譜系中便會多出這麼一支塞浦洛斯農民出身的新貴。」「我並不全是為了自己，」戈魯說道：「但我總覺得……」
他露出了渴望的神情，「我覺得自己還能夠做些什麼，是吧？」他這樣殷切地請教著，萊拉唇邊的笑容終於收了起來，「好吧。」
「所以這是他的請求嗎？」塞薩爾雖然覺得詫異，但他記得自己原先想讓戈魯先回到賽普勒斯是出於好意，但現在看來，他所給出的獎賞也未必都是人們想要的。
戈魯一直忐忑不安地等待著，他擔心遭到拒絕，更擔心因為自己的得寸進尺，而遭到了塞薩爾的厭惡，幸好他擔心的事情都沒發生。
塞薩爾一如既往地寬容，答應了戈魯的請求，還給予了他更大的權力，戈魯確實有資格成為那些吹笛手和小鳥的管理者，而且在他打下了一座新的城市後，戈魯在埃德薩時所積累的經驗，也能夠幫助他更好地從一個哨探轉變為一個官員，「讓他去底比斯吧。」塞薩爾說，相比起戈魯的長子，他的小女兒蘿拉可能會更需要他的幫助。
萊拉很難形容戈魯在聽到這個消息後所露出的表情一一就像是一直處在黑暗中的人突然被一縷光照亮了似的，他快活得難以自已，想要感謝，又不知道該如何感謝。畢竟，在塞薩爾的行政體系中，作為官員收取他人的賄賂，甚至於敲詐勒索是一樁不可饒恕的罪行。
戈魯在心中嘆氣，若是換做以往，他倒是可以從他的羊圈裡牽出兩頭最肥的羊給萊拉送去。「你如果真的想感謝我，」萊拉看出了他的心思，坦然地說道，「那你就去好好做事吧。我現在也可以算得上是你的擔保人了。如果你做的好，我也能夠得到相應的獎勵，你知道我們的殿下在這方面從不吝確實如此，於是戈魯的腰背就挺得更直了。
不過接下去他就要開始忙碌起來了。作為吹笛手，他必然是最先被送出去的種子。當然他們面臨的情況也是最危險的一一他們將會到一個陌生而又兇險的環境中去，取得那些突厥人或者是撒拉遜人的信任，打探他們的機密，還要設法將情報送回。
但就算死在那裡又如何呢？戈魯在心中暗笑自己競然不單像一個老爺般的活著，甚至想如一個老爺般的去死，而他的大兒子以及小女兒也很快知道了這件事情，他兒子頗有些擔憂，蘿拉卻認為這沒有什麼不可以的。
相對於其他的農民來說，戈魯已經算得上是一個豁達的好人了。他甚至可以說是愛著自己的子女的，蘿拉並不介意他曾經想要殺死她，按照以往的慣例，一個農民的孩子居然敢毆打一個領主的孩子，他們全家不被整整齊齊吊在樹上才叫奇怪。
雖然那時候她還年幼不知事，但很多事情並不是說你不知道，不明白就能夠脫罪的。
「我們也來舉行一場家宴吧。」她和自己的兄長說道，一想到兄長這次可能會隨著塞薩爾同行，自己不久之後也要和老爹分別，她的心中也頗有一些不舍。
他們一個是受到過塞薩爾親自面見和拔擢的新貴，一個是公主身旁最受信任和愛重的侍女一一今後或許會緊隨著主人的腳步成為一個騎士，錢袋當然總是鼓鼓的。而且現在的埃德薩也正在從往日的廢墟和塵埃中復甦，商人們總是樂於填滿城市裡的每一條街道，集市一下子變多了三個，而且都是常駐集市，也就是說並沒有所謂的集市日，你只要去到那裡就可以買到各種各樣你所需要的東西。他們先去麵包街買了一些麵包和餅。
餐桌上最常見的黑麵包、自麵包，還有撒拉遜人做的各種精細甜點。
他們又去買了一隻羊，兩隻雞，接著就是糖果。
「只要冰糖和黑糖嗎？」糖果鋪子的商人殷勤地問道，他一眼便看出這兩個年輕男女的身份不一般。雖然他們並未穿著絲綢，但身上的細棉布潔白得像雪一樣，就連那個年輕女孩的腰帶上也掛著匕首和短劍。他拿出了幾匣子五顏六色的糖果。
這些糖果比起半透明的冰糖和暗沉的黑糖顏色要絢麗得多，蘿拉猶豫了一下，指著那紅色的糖果：「讓我嘗一粒。」
換成其他人，商人未必肯，畢競糖到現在還是一種相當昂貴的食品。
但之前這兩個客人已經買了兩磅的冰糖和四磅的黑糖。他用鑷子捏了兩顆小小的，幾乎不超過大拇指甲蓋的的糖果放在了那個年輕女孩的手中，年輕女孩只是捏起一粒，並沒有把它整個丟進嘴裡，而是用舌尖略舔了一下，嘗了嘗：「還行。用的是甜菜根。」
她在洛倫茲身邊的時候，最常見到的當然就是糖果。女人們把它當做小零食，用來打發時間、招待客人，有時候還能作為給那些小侍從和護從們的賞錢，比起顏色單調的冰糖、白糖和黑糖，色彩繽紛的彩色糖果當然更受歡迎。
但洛倫茲見到後，便提醒侍女們說，這些糖塊裡面除了一些如甜菜、蟲子、草之類的自然染料之外，還有有些染料提取於礦石或是泥土，吃了之後可能對身體有害。
她沒有高聲說出來，而是悄悄地附在他兄長耳邊提醒了兩句，於是最後他們買下的是一磅用過甜菜汁染色的紅糖。
「我們把它寄回去給母親吧。」
戈魯的長子說道，現在賽普勒斯島上郵政體系已經有了一個雛形，商人們攜帶著來自四面八方的信件和郵包，下船之後將這些東西交給所在地的郵局，郵局會按照包裹和信件的數量與重量給他們錢。然後這些東西會由各個郵局所僱傭的跑差送到各自的收件人手中。
如今除了賽普勒斯，只有兩座城市可以大致運行類似的系統，一座是亞拉薩路城，另外一座是大馬士革，其他的地方要麼就是人手不足，要麼就是依然不夠安定。
但凡知道這個系統的人都為之艷羨不已，卻依然無法享受到其中的便利。
「媽媽肯定會把他們全部藏起來。然後等我們回去的時候拿出來分給我們一人一顆，也有可能會拿給我們的侄子，」他無奈地說道，但隨即又搖了搖頭。在他們，還有父親離開賽普勒斯的那座老屋，只留下他們母親的時候，他們母親偏向於次子以及次子的妻子兒女也不是什麼奇怪的事情了。
「只要他們能好好照料媽媽也沒有什麼大不了的，甚至我可以多給他們一些錢。」
「你倒不如想想你的婚事吧。」蘿拉嘆了口氣說：「村里和你一樣大的男性早就已經結婚生子了，我們已經有了四個侄子、侄女，聽說嫂子肚子裡或許還有第五個。」
戈魯的長子停下腳步，看了看左右發現來往的人群並沒有注意到他們便小小聲地和自己的妹妹說，「這確實是我的錯，但就算是我有了一些野心吧。
在開拔之前，我或許會被被封為騎士，我將會有一片屬於自己的領地。我將來的妻子會在騎士的女兒之中選。」
「他們會願意嗎？總會有人願意的，我們的出身是我們的劣勢不錯，但我們也有我們的優勢，等我在戰場上博得了更多的功勳。我想我所能選擇的人會更多一些。倒是你，你不會如同伊莎貝拉女王陛下，或者是聖女達瑪拉那樣決定守貞吧。」
「我沒有這個想法，」蘿拉乾脆地說道，「但和你一樣，我的身份也是一個問題。現在我還是公主的侍女，不過公主也答應我了。如果我能夠在這次遠征中做出一番成績來，她就會向她的父親提出，我會成為她之後的第二個女騎士，你會有領地，我也會有領地。
而到那時，我會選擇一個丈夫。
騎士嗎？不，我並不打算選擇一個騎士，一個騎士想要的妻子是什麼樣的，我很清楚。」
「我聽說你想要一個如同艾博格般的丈夫。」戈羅的長子小心翼翼地試探道，「你不會對他有什麼……
蘿拉朝他翻了個白眼，「你在胡說八道些什麼啊？」
戈魯的長子鬆了口氣，只要別是個異教徒就好。
「異教徒不異教徒的就別說了吧。你知道我們的殿下並不怎麼在意，我也不怎麼在意。我是想說，如果我的丈夫會是一個騎士的話，他會依照他所需要的來要求我，我可能再也走不出他的城堡，終日只能坐在繡架和織布機旁。
我會一個接著一個地為他生下孩子，我從天主這裡得到的恩賜，只能化作他用來誇耀的資本。現在，有些時候，我們也會聽到一些騎士對於貴女們的評論一一對於那些同樣得到了天主賜福、聖人照拂的貴女們，有些騎士贊同，有些騎士保持沉默，還有些騎士則在大放厥詞，他們認為這也應當屬於貴女的嫁妝之一，屬於為他們增光添彩的存在。」
「這難道不是好事嗎？」
「好事，或許可以說是好事吧，只是我總覺得有些遺憾。聖女達瑪拉曾經試圖邀請過她們，希望她們能夠到她的醫院中做事，哪怕只是做短短几年，但她們無一例外都拒絕了。
這些貴女的生活一如既往，幾乎沒有任何改變，只有少數幾個與她們的身份相等，或者是高於她們的貴婦人，才有可能請得動她們為自己看病治療。」
蘿拉抿住了嘴唇，她的嘴唇原本就很薄，現在看起來更像是一條線，她想要責備他們，但也知道這並不是他們的過錯。
她是因為三四歲時就離開了家，來到洛倫茲身邊做侍女，而塞薩爾又是那麼一個豁達的主人，即便蘿拉只是一個農民出身的女孩，她所受的教育依然與洛倫茲沒有什麼很大的區別。
所以她才能站在這裡，並且擁有這樣的思想。
而洛倫茲身邊也多的是從其他地方來的侍女，至少在表面上，她們不曾顯露出過於明顯的惡意，甚至可以說她們有時甚至能夠與蘿拉如同朋友般相處，尤其是在洛倫茲一再申明過蘿拉對自己的重要性之後，只是如今她看著她們，心中便不由得升起了難以言喻的憤怒和憐憫之情，她想要向自己的兄長傾訴，卻知道她的兄長只怕也沒辦法理解自己的苦悶。
她只能將這件事情壓在了心中，要改變人們的思想有多麼艱難，蘿拉早就知道了。不要說她，就算是洛倫茲，就算是洛倫茲的父親塞薩爾，蘿拉依然可以從各個角落中聽到對他的非議和不滿。