第16章 王爺求婚
闔上信，孟疏棠的心平靜了許多。
蕭望川能在這個時候給她寫信，說明他已經知道了皇后的用意，也有了萬全之策，想要幫她度過這次危機。
那麼，明日如常進宮，然後按照蕭望川說的，想辦法脫身，再去與他會合，看看他有什麼好主意。
不管怎麼說，蕭望川是皇子，對於皇后和太子的近況，肯定比她了解得多。
這一夜，孟疏棠早早就睡了。
冬日的夜晚很是寂靜，睡意朦朧之時，孟疏棠突然意識到，現在的她，似乎已經把蕭望川當做一個可以絕對信任的人。
第二天一早，蕭蔓茹早早來到海棠苑。
彼時，孟疏棠正在梳妝。
看到母親滿臉倦容，孟疏棠知道她昨晚肯定沒睡好，便用輕鬆的語氣道：「娘，別犯愁，我已經想出辦法了，待會兒咱們照常進宮就是！」
蕭蔓茹喜出望外：「什麼辦法？快說來娘聽聽！」
孟疏棠含糊其辭：「到時候您就知道了，進宮之後，娘只要幫著我說話，讓我能從皇后面前逃離即可。」
蕭蔓茹駭然：「逃？你要逃到哪兒去？」
孟疏棠狡黠一笑，起身走到蕭蔓茹面前：「哪兒也不去，只是出去搬個救兵而已……好了娘，咱們準備出發吧！」
蕭蔓茹不再追問，母女倆收拾停當，於巳時出發，前往宮城。
一如李尤昨日所言，皇后這次並非只請了寧安侯夫人和嫡女，與孟疏棠她們同時抵達的，還有另外兩輛世家的馬車。
跟上次一樣，宮門口有內監恭候。
那內監引著蕭蔓茹孟疏棠一行，進了宮門，沿著長長的御街向東走，約莫一盞茶後，在一座外觀精巧的宮殿前停下。
孟疏棠抬頭望去，朱紅色的匾額，上書三個墨色大字：沐音閣。
進門是個小小的庭院，栽種著四季花木。
過了一道影壁，便到了後殿。後殿正中是個大大的戲台，其餘三面皆是兩層的閣樓，迴廊寬闊，設有軟塌，一看就是專門供嬪妃聽戲的地方。
今年是個暖冬，一冬無雪。此刻，天空如同溫潤的藍寶石，不摻一絲雜質。沒有風，陽光鋪泄一地，不像嚴冬，倒像是和暖的春日。
孟疏棠和蕭蔓茹以及另外幾位世家夫人小姐在宮女的引領下，拾級而上，步入朝南的閣樓，在迴廊下落座。
那宮女恭敬地說道：「皇后娘娘臨時有事，各位夫人小姐先歇息片刻！」
今日一同來的，有晉陽伯嫡女陸晚菲，還有定國公嫡女李序秋，以及禮部尚書次女趙書顏，她們三個與孟疏棠年齡相仿，彼此相熟，這會兒見皇后娘娘還沒來，都湊到孟疏棠這邊，興奮地聊著彼此的近況。
孟疏棠心裡有事，又不好冷落各位女伴，只能心不在焉地敷衍幾句。
左等右等，孟疏棠心急如焚之時，皇后娘娘終於在一眾宮女內監的簇擁下，姍姍而來。
眾人趕忙整衣斂容，向皇后請安。
孟疏棠跪在蕭蔓茹身邊，忍不住悄然看向這位後宮之主。
皇后中等身材，膚色白皙，微微有些發福的她，總是一副笑眯眯的模樣，人稱「活菩薩」。
她和柳貴妃年齡相仿，但比柳貴妃要顯老得多。這會兒，身著絳紫色宮裝、走路需要人攙扶的皇后，看起來儼然是個慈眉善目的老婦人。
前世的孟疏棠，第一次與皇后相見，就覺得她平易近人，溫柔和氣，絲毫沒有皇后的威嚴肅穆。
現在，她當然不會再這麼認為。
相反，此時此刻，眼前這張和藹可親笑容可掬的臉，反而讓她聯想到四個字：佛口蛇心。
見眾人都跪倒在地，行禮如儀，皇后緊走幾步，溫言道：「你們都是本宮請來的客人，快快起來！」
落座後，皇后的目光先是落在孟疏棠身上，又看向蕭蔓茹，語氣親熱地說：「半年不見，寧安侯夫人的氣色愈發好了。瞧瞧，姑娘都及笄了，可你看起來一點兒都不顯老。」
蕭蔓茹忙道：「娘娘謬讚……娘娘國色天香，氣度雍容，妾身等望塵莫及。」
皇后笑著搖搖頭，又對眾人道：「時辰還早，先坐著說說話。難得聚在一起，本宮今日特意沒讓後宮嬪妃前來。只有本宮在，咱們都是熟人了，不必拘禮。」
果然是醉翁之意不在酒，聽戲是次要的，所謂說話，恐怕很快就要扯到兒女婚事上。
孟疏棠站起身，畢恭畢敬地對皇后道：「皇后娘娘，臣女難得進宮一次，想去御苑走走，等開戲的時候再回來，行嗎？」
蕭蔓茹嗔怪地看了女兒一眼：「這孩子，就喜歡些花花草草。皇后娘娘召咱們進宮，是讓咱們聽戲的，不是賞景的。」
皇后卻是滿眼讚賞地看著孟疏棠，爽快地答應：「去吧，只不過現在是冬天，御苑沒什麼好看的。等明年春暖花開之時，姑娘就可以隨時到御苑賞花了。」
孟疏棠假裝聽不出皇后的言外之意，屈膝道謝後，便步下迴廊。
皇后在她身後笑呵呵地說：「姑娘們想出去的，也都一道兒去吧。當著你們這些孩子的面，本宮和各位夫人還不好意思暢所欲言呢！」
此言一出，另外幾個世家小姐也紛紛站起身——能有機會出去走走，誰願意端坐在皇后面前當木頭人！
孟疏棠怕陸晚菲等人追上來與她同行，趕忙疾走幾步，搶先出了沐音閣。
出門後，她沿著沐音閣旁邊的遊廊，徑直朝西走去。
往西行了不過數十丈的距離，便到了御湖邊。
孟疏棠看了一眼浩渺的湖水，正準備繼續往前走，不遠處的柱子後面，忽然閃出一個人，示意孟疏棠停下。
孟疏棠定睛一看，正是蕭望川。
隔著廊柱，蕭望川急促的聲音傳過來：「今日皇后娘娘召你進宮，是要為你指婚，讓你嫁給太子做側妃……你千萬不能答應！」
孟疏棠心一沉，敢情蕭望川找她，只是為了告訴她這個消息。
孟疏棠低聲道：「王爺，臣女早知道皇后的用意！」
蕭望川沒意識到孟疏棠話裡有話，依然滿臉嚴肅地強調：「你聽我的，我不會害你的……你不能嫁給太子，他會讓你萬劫不復的！」
孟疏棠探出頭，急切之下，口不擇言道：「你說的我都知道，可是皇后指婚，我如何能拒絕？」
蕭望川直視著孟疏棠的眼睛：「有辦法的！皇后這會兒不是還沒開口嗎？你只要回答我，你願不願意嫁給我，做我的王妃？如果願意，我立刻就去求父皇，讓他給我們指婚。如此，你什麼都不用做，便可拒絕皇后。而皇后，會以為是我橫刀奪愛，不會怪罪到你頭上！」
蕭望川能在這個時候給她寫信，說明他已經知道了皇后的用意，也有了萬全之策，想要幫她度過這次危機。
那麼，明日如常進宮，然後按照蕭望川說的，想辦法脫身，再去與他會合，看看他有什麼好主意。
不管怎麼說，蕭望川是皇子，對於皇后和太子的近況，肯定比她了解得多。
這一夜，孟疏棠早早就睡了。
冬日的夜晚很是寂靜，睡意朦朧之時，孟疏棠突然意識到，現在的她，似乎已經把蕭望川當做一個可以絕對信任的人。
第二天一早，蕭蔓茹早早來到海棠苑。
彼時，孟疏棠正在梳妝。
看到母親滿臉倦容，孟疏棠知道她昨晚肯定沒睡好，便用輕鬆的語氣道：「娘，別犯愁，我已經想出辦法了，待會兒咱們照常進宮就是！」
蕭蔓茹喜出望外：「什麼辦法？快說來娘聽聽！」
孟疏棠含糊其辭：「到時候您就知道了，進宮之後，娘只要幫著我說話，讓我能從皇后面前逃離即可。」
蕭蔓茹駭然：「逃？你要逃到哪兒去？」
孟疏棠狡黠一笑，起身走到蕭蔓茹面前：「哪兒也不去，只是出去搬個救兵而已……好了娘，咱們準備出發吧！」
蕭蔓茹不再追問，母女倆收拾停當，於巳時出發，前往宮城。
一如李尤昨日所言，皇后這次並非只請了寧安侯夫人和嫡女，與孟疏棠她們同時抵達的，還有另外兩輛世家的馬車。
跟上次一樣，宮門口有內監恭候。
那內監引著蕭蔓茹孟疏棠一行，進了宮門，沿著長長的御街向東走，約莫一盞茶後，在一座外觀精巧的宮殿前停下。
孟疏棠抬頭望去，朱紅色的匾額，上書三個墨色大字：沐音閣。
進門是個小小的庭院，栽種著四季花木。
過了一道影壁，便到了後殿。後殿正中是個大大的戲台，其餘三面皆是兩層的閣樓，迴廊寬闊，設有軟塌，一看就是專門供嬪妃聽戲的地方。
今年是個暖冬，一冬無雪。此刻，天空如同溫潤的藍寶石，不摻一絲雜質。沒有風，陽光鋪泄一地，不像嚴冬，倒像是和暖的春日。
孟疏棠和蕭蔓茹以及另外幾位世家夫人小姐在宮女的引領下，拾級而上，步入朝南的閣樓，在迴廊下落座。
那宮女恭敬地說道：「皇后娘娘臨時有事，各位夫人小姐先歇息片刻！」
今日一同來的，有晉陽伯嫡女陸晚菲，還有定國公嫡女李序秋，以及禮部尚書次女趙書顏，她們三個與孟疏棠年齡相仿，彼此相熟，這會兒見皇后娘娘還沒來，都湊到孟疏棠這邊，興奮地聊著彼此的近況。
孟疏棠心裡有事，又不好冷落各位女伴，只能心不在焉地敷衍幾句。
左等右等，孟疏棠心急如焚之時，皇后娘娘終於在一眾宮女內監的簇擁下，姍姍而來。
眾人趕忙整衣斂容，向皇后請安。
孟疏棠跪在蕭蔓茹身邊，忍不住悄然看向這位後宮之主。
皇后中等身材，膚色白皙，微微有些發福的她，總是一副笑眯眯的模樣，人稱「活菩薩」。
她和柳貴妃年齡相仿，但比柳貴妃要顯老得多。這會兒，身著絳紫色宮裝、走路需要人攙扶的皇后，看起來儼然是個慈眉善目的老婦人。
前世的孟疏棠，第一次與皇后相見，就覺得她平易近人，溫柔和氣，絲毫沒有皇后的威嚴肅穆。
現在，她當然不會再這麼認為。
相反，此時此刻，眼前這張和藹可親笑容可掬的臉，反而讓她聯想到四個字：佛口蛇心。
見眾人都跪倒在地，行禮如儀，皇后緊走幾步，溫言道：「你們都是本宮請來的客人，快快起來！」
落座後，皇后的目光先是落在孟疏棠身上，又看向蕭蔓茹，語氣親熱地說：「半年不見，寧安侯夫人的氣色愈發好了。瞧瞧，姑娘都及笄了，可你看起來一點兒都不顯老。」
蕭蔓茹忙道：「娘娘謬讚……娘娘國色天香，氣度雍容，妾身等望塵莫及。」
皇后笑著搖搖頭，又對眾人道：「時辰還早，先坐著說說話。難得聚在一起，本宮今日特意沒讓後宮嬪妃前來。只有本宮在，咱們都是熟人了，不必拘禮。」
果然是醉翁之意不在酒，聽戲是次要的，所謂說話，恐怕很快就要扯到兒女婚事上。
孟疏棠站起身，畢恭畢敬地對皇后道：「皇后娘娘，臣女難得進宮一次，想去御苑走走，等開戲的時候再回來，行嗎？」
蕭蔓茹嗔怪地看了女兒一眼：「這孩子，就喜歡些花花草草。皇后娘娘召咱們進宮，是讓咱們聽戲的，不是賞景的。」
皇后卻是滿眼讚賞地看著孟疏棠，爽快地答應：「去吧，只不過現在是冬天，御苑沒什麼好看的。等明年春暖花開之時，姑娘就可以隨時到御苑賞花了。」
孟疏棠假裝聽不出皇后的言外之意，屈膝道謝後，便步下迴廊。
皇后在她身後笑呵呵地說：「姑娘們想出去的，也都一道兒去吧。當著你們這些孩子的面，本宮和各位夫人還不好意思暢所欲言呢！」
此言一出，另外幾個世家小姐也紛紛站起身——能有機會出去走走，誰願意端坐在皇后面前當木頭人！
孟疏棠怕陸晚菲等人追上來與她同行，趕忙疾走幾步，搶先出了沐音閣。
出門後，她沿著沐音閣旁邊的遊廊，徑直朝西走去。
往西行了不過數十丈的距離，便到了御湖邊。
孟疏棠看了一眼浩渺的湖水，正準備繼續往前走，不遠處的柱子後面，忽然閃出一個人，示意孟疏棠停下。
孟疏棠定睛一看，正是蕭望川。
隔著廊柱，蕭望川急促的聲音傳過來：「今日皇后娘娘召你進宮，是要為你指婚，讓你嫁給太子做側妃……你千萬不能答應！」
孟疏棠心一沉，敢情蕭望川找她，只是為了告訴她這個消息。
孟疏棠低聲道：「王爺，臣女早知道皇后的用意！」
蕭望川沒意識到孟疏棠話裡有話，依然滿臉嚴肅地強調：「你聽我的，我不會害你的……你不能嫁給太子，他會讓你萬劫不復的！」
孟疏棠探出頭，急切之下，口不擇言道：「你說的我都知道，可是皇后指婚，我如何能拒絕？」
蕭望川直視著孟疏棠的眼睛：「有辦法的！皇后這會兒不是還沒開口嗎？你只要回答我，你願不願意嫁給我，做我的王妃？如果願意，我立刻就去求父皇，讓他給我們指婚。如此，你什麼都不用做，便可拒絕皇后。而皇后，會以為是我橫刀奪愛，不會怪罪到你頭上！」