第8章 前塵舊事
孟疏棠心頭一震，但很快就明白爹爹的意思。
他想儘快給自己定下親事，如此便不用參加選秀了。
蕭蔓茹卻搖頭道：「不妥，棠兒的終身大事，豈能如此草率？」
孟鴻文安慰她：「放心吧，我會慎重的。再說了，京城的世家子弟，大多都知根知底，我們選個品行好的就是了。」
蕭蔓茹還是反對：「我們選的，棠兒未必中意。女子本就活得艱難，若是再嫁給一個自己不喜歡的男人，日子就會變成一潭死水，無波無瀾，漫長寂寥，沒一點兒盼頭。我蕭蔓茹的女兒，不求她攀龍附鳳大富大貴，只願她嫁得如意郎君，琴瑟和鳴，靜好美滿。」
感動如春日溫熱的泉水，從孟疏棠的心底汩汩流出，緩緩蔓延到四肢百骸。
何其有幸，能做爹娘的女兒。
孟疏棠不禁想到前世最終被選中的那八個姑娘，她們，也都是花骨朵一般的青春少女。
老皇帝的年齡，當她們的祖父都綽綽有餘了。
她們又何嘗願意進宮，何嘗願意嫁給那個老邁之軀。
只是拗不過父母之命罷了。
他們的父母，又有誰會考慮女兒的感受？在乎女兒的幸福？
在他們眼裡，女兒就是個物件。哪裡需要，就送到哪裡。只要能給他們帶來利益，哪怕是個火坑，也會毫不猶豫地把女兒推進去。
而她孟疏棠的爹娘，卻是真真切切地考慮她的幸福，認認真真地在為她的未來打算。
孟鴻文見妻子又提出異議，苦笑著反問：「那你說怎麼辦？」
蕭蔓茹情緒低沉：「我棠兒才剛及笄，不想讓她這麼早嫁人，我想多留她兩年。女子最好的時光，也就是在娘家了。嫁了人，既要相夫教子，又要伺候公婆，哪裡還有輕鬆自在的日子過！」
孟鴻文柔聲道：「蔓茹，辛苦你了！」
蕭蔓茹怔了一下，很快笑了：「你想到哪兒去了？我說的不是我自己。我就是因為嫁給你，知道幸福婚姻是什麼模樣，所以才希望棠兒也能跟我一樣。這些年，有夫君為我遮風擋雨，我只有幸福，哪裡有辛苦。」
孟鴻文凝視著妻子：「夫人為我生兒育女，又操持著府里的大小事宜，怎麼不辛苦？沒有你，就沒有寧安侯府的祥和，也沒有我孟鴻文的今天……」
說著，兩個人深情對視，眉梢眼底，皆是柔情蜜意。
孟疏棠目瞪口呆：不是正在討論我的歸宿嗎？你們不要目中無人啊，我還在呢！
但下一刻，她就含著笑，悄無聲息地退了出去。
身為女兒，看到父母恩愛，她心裡也甜滋滋的。
對於即將到來的選秀，她倒沒有很擔憂。
想被選上不容易，想落選，有的是辦法。
孟疏棠心裡，還在想著蕭望川。
這個人的舉動太怪異了，她實在是好奇，很想再見他一次，當面問個清楚。
一陣涼風吹來，孟疏棠抬頭望去，清晨起來的時候，明明陽光明媚，怎麼這會兒倒陰雲密布了。
天空似乎正在醞釀一場雨，秋意，越來越濃了。
果然，從傍晚時分開始落雨，一連下了三天。
在淅淅瀝瀝的秋雨中，寧安侯府因為中秋夜帶來的風波，慢慢平息了下來。
那天午後，孟疏棠獨自一人去了明惠堂。
今兒一早孟鴻文進宮去了，剛剛丫鬟來報，說侯爺回來了。
孟疏棠猜想爹爹肯定會帶回來新的消息，所以便想過來打探一番。
她沿著迴廊，剛走到娘的臥房門口，便聽到爹爹的聲音：「今兒進宮，皇后身邊的李尤，特意守在我的必經之路上，跟我寒暄了一番。」
蕭蔓茹道：「皇后身邊的人，個個都精明，肯定有什麼目的吧？」
孟鴻文遲疑了下，才說：「他向我透露，皇后有意給棠兒指婚，想讓棠兒嫁給太子做側妃。」
蕭蔓茹有些不滿：「側妃？我棠兒堂堂侯府嫡女，知書達理，才貌雙全，何至於為人做妾？皇后早不提晚不提，也是算定了選秀在即，我們若不想讓棠兒進宮，就只能匆忙給棠兒定親。」
孟鴻文聲音低沉：「三天後，皇上便要下旨選秀，留給我們的時間不多了。」
蕭蔓茹更是震驚：「這麼快……真是前有狼後有虎，要是皇后真的指婚，我們恐怕也沒理由拒絕……」
蕭蔓茹的話音未落，孟疏棠就猛地推開門。
她站在門口，語氣急促而堅決：「爹，娘，我不願意嫁給太子，不願意做她的側妃，你們一定不能答應。」
孟鴻文和蕭蔓茹齊齊地看過來，彼此都是一臉詫異。
女兒對選秀的事毫不關心，怎麼一聽說做太子側妃，反應卻如此激烈？
孟鴻文問：「棠兒，你不願意給太子做側妃，難道願意進宮選秀嗎？」
蕭蔓茹走過來，嘆息著說：「棠兒，但凡有別的辦法，我也不願意。可若是真到了萬不得已的地步，太子正值盛年，總比……」
「總比嫁給皇帝那個糟老頭子強……但是，爹，娘，你們又如何知道我和太子蕭言川之間的恩怨？」孟疏棠默默說著，心裡如翻江倒海般，痛楚又酸澀。
她微微闔眸，情不自禁地回想起前世她第一次見到蕭言川的情景。
彼時，孟疏棠中了孟如意的圈套，得罪柳貴妃，被發落到浣衣局，成了最低等的浣衣宮女。
那是個冬日的黃昏，她因為生了滿手凍瘡，浣衣時稍微一動便痛得刺骨，所以動作遲緩。
掌事嬤嬤罵她偷懶，最後罵到興起，竟拎起浣衣的木桶，將桶里的髒水澆到她頭上。
寒冬臘月，那桶還帶著冰碴子的水，將一身薄衫的孟疏棠淋了個水濕，她跌倒在地上，凍得牙齒咯咯作響。
太子蕭言川就是在這個時候，走到孟疏棠的面前。
他脫下自己身上的虎皮大氅，俯身裹住了孟疏棠。
就這樣，太子蕭言川救孟疏棠於水火，他下令讓孟疏棠離開浣衣局，到東宮做女使。
以後的很多年，蕭言川在孟疏棠心中，都是神靈一般的存在。她感激他，崇拜他，敬畏他，也愛慕他。
她什麼都願意為他做，哪怕是付出自己的生命。
孟疏棠的一腔熱忱，也得到了蕭言川的回應，他先是在半年後收她做了侍妾，後又抬為側妃。
那個時候，皇子們正勾心鬥角，進行儲君之位的爭奪。
蕭言川雖說是皇后娘娘親生的嫡皇子，也已經封為太子，但在他前面，有德高望重的皇長子，有精明狠厲的二皇子，在他身後，還有野心勃勃的四皇子和桀驁不馴的六皇子。
可以說，除了五皇子蕭望川，其餘的四個皇子，都虎視眈眈地盯著帝王的寶座，都算得上蕭言川的敵人。
孟疏棠成了蕭言川的心腹，她為蕭言川出謀劃策，也為他赴湯蹈火。
當時，誰不羨慕太子身邊有個貌美如花又聰明絕頂的側妃，對太子言聽計從，又忠貞不貳。
五年後，老皇帝駕崩，太子蕭言川，如願登基。
在外人看來，蕭言川也沒有辜負孟疏棠，繼位後，他將孟疏棠封為貴妃，對她極盡寵愛。
然而，蕭言川自私涼薄的天性，還是在他成為帝王后，逐漸顯露出來。
因為孟疏棠知道他太多不堪的過去，他開始懷疑她，疏遠她，直到徹底厭棄，再被有人之心挑撥，無中生有地給孟疏棠按上樁樁罪名，廢去她的位份，遷她入冷宮。
直到生命的最後一刻，孟疏棠才知道，蕭言川對她，從始至終，不過是利用而已。
甚至他們的第一次相見，在浣衣局的「英雄救美」，也是他精心設計好的。
他想儘快給自己定下親事，如此便不用參加選秀了。
蕭蔓茹卻搖頭道：「不妥，棠兒的終身大事，豈能如此草率？」
孟鴻文安慰她：「放心吧，我會慎重的。再說了，京城的世家子弟，大多都知根知底，我們選個品行好的就是了。」
蕭蔓茹還是反對：「我們選的，棠兒未必中意。女子本就活得艱難，若是再嫁給一個自己不喜歡的男人，日子就會變成一潭死水，無波無瀾，漫長寂寥，沒一點兒盼頭。我蕭蔓茹的女兒，不求她攀龍附鳳大富大貴，只願她嫁得如意郎君，琴瑟和鳴，靜好美滿。」
感動如春日溫熱的泉水，從孟疏棠的心底汩汩流出，緩緩蔓延到四肢百骸。
何其有幸，能做爹娘的女兒。
孟疏棠不禁想到前世最終被選中的那八個姑娘，她們，也都是花骨朵一般的青春少女。
老皇帝的年齡，當她們的祖父都綽綽有餘了。
她們又何嘗願意進宮，何嘗願意嫁給那個老邁之軀。
只是拗不過父母之命罷了。
他們的父母，又有誰會考慮女兒的感受？在乎女兒的幸福？
在他們眼裡，女兒就是個物件。哪裡需要，就送到哪裡。只要能給他們帶來利益，哪怕是個火坑，也會毫不猶豫地把女兒推進去。
而她孟疏棠的爹娘，卻是真真切切地考慮她的幸福，認認真真地在為她的未來打算。
孟鴻文見妻子又提出異議，苦笑著反問：「那你說怎麼辦？」
蕭蔓茹情緒低沉：「我棠兒才剛及笄，不想讓她這麼早嫁人，我想多留她兩年。女子最好的時光，也就是在娘家了。嫁了人，既要相夫教子，又要伺候公婆，哪裡還有輕鬆自在的日子過！」
孟鴻文柔聲道：「蔓茹，辛苦你了！」
蕭蔓茹怔了一下，很快笑了：「你想到哪兒去了？我說的不是我自己。我就是因為嫁給你，知道幸福婚姻是什麼模樣，所以才希望棠兒也能跟我一樣。這些年，有夫君為我遮風擋雨，我只有幸福，哪裡有辛苦。」
孟鴻文凝視著妻子：「夫人為我生兒育女，又操持著府里的大小事宜，怎麼不辛苦？沒有你，就沒有寧安侯府的祥和，也沒有我孟鴻文的今天……」
說著，兩個人深情對視，眉梢眼底，皆是柔情蜜意。
孟疏棠目瞪口呆：不是正在討論我的歸宿嗎？你們不要目中無人啊，我還在呢！
但下一刻，她就含著笑，悄無聲息地退了出去。
身為女兒，看到父母恩愛，她心裡也甜滋滋的。
對於即將到來的選秀，她倒沒有很擔憂。
想被選上不容易，想落選，有的是辦法。
孟疏棠心裡，還在想著蕭望川。
這個人的舉動太怪異了，她實在是好奇，很想再見他一次，當面問個清楚。
一陣涼風吹來，孟疏棠抬頭望去，清晨起來的時候，明明陽光明媚，怎麼這會兒倒陰雲密布了。
天空似乎正在醞釀一場雨，秋意，越來越濃了。
果然，從傍晚時分開始落雨，一連下了三天。
在淅淅瀝瀝的秋雨中，寧安侯府因為中秋夜帶來的風波，慢慢平息了下來。
那天午後，孟疏棠獨自一人去了明惠堂。
今兒一早孟鴻文進宮去了，剛剛丫鬟來報，說侯爺回來了。
孟疏棠猜想爹爹肯定會帶回來新的消息，所以便想過來打探一番。
她沿著迴廊，剛走到娘的臥房門口，便聽到爹爹的聲音：「今兒進宮，皇后身邊的李尤，特意守在我的必經之路上，跟我寒暄了一番。」
蕭蔓茹道：「皇后身邊的人，個個都精明，肯定有什麼目的吧？」
孟鴻文遲疑了下，才說：「他向我透露，皇后有意給棠兒指婚，想讓棠兒嫁給太子做側妃。」
蕭蔓茹有些不滿：「側妃？我棠兒堂堂侯府嫡女，知書達理，才貌雙全，何至於為人做妾？皇后早不提晚不提，也是算定了選秀在即，我們若不想讓棠兒進宮，就只能匆忙給棠兒定親。」
孟鴻文聲音低沉：「三天後，皇上便要下旨選秀，留給我們的時間不多了。」
蕭蔓茹更是震驚：「這麼快……真是前有狼後有虎，要是皇后真的指婚，我們恐怕也沒理由拒絕……」
蕭蔓茹的話音未落，孟疏棠就猛地推開門。
她站在門口，語氣急促而堅決：「爹，娘，我不願意嫁給太子，不願意做她的側妃，你們一定不能答應。」
孟鴻文和蕭蔓茹齊齊地看過來，彼此都是一臉詫異。
女兒對選秀的事毫不關心，怎麼一聽說做太子側妃，反應卻如此激烈？
孟鴻文問：「棠兒，你不願意給太子做側妃，難道願意進宮選秀嗎？」
蕭蔓茹走過來，嘆息著說：「棠兒，但凡有別的辦法，我也不願意。可若是真到了萬不得已的地步，太子正值盛年，總比……」
「總比嫁給皇帝那個糟老頭子強……但是，爹，娘，你們又如何知道我和太子蕭言川之間的恩怨？」孟疏棠默默說著，心裡如翻江倒海般，痛楚又酸澀。
她微微闔眸，情不自禁地回想起前世她第一次見到蕭言川的情景。
彼時，孟疏棠中了孟如意的圈套，得罪柳貴妃，被發落到浣衣局，成了最低等的浣衣宮女。
那是個冬日的黃昏，她因為生了滿手凍瘡，浣衣時稍微一動便痛得刺骨，所以動作遲緩。
掌事嬤嬤罵她偷懶，最後罵到興起，竟拎起浣衣的木桶，將桶里的髒水澆到她頭上。
寒冬臘月，那桶還帶著冰碴子的水，將一身薄衫的孟疏棠淋了個水濕，她跌倒在地上，凍得牙齒咯咯作響。
太子蕭言川就是在這個時候，走到孟疏棠的面前。
他脫下自己身上的虎皮大氅，俯身裹住了孟疏棠。
就這樣，太子蕭言川救孟疏棠於水火，他下令讓孟疏棠離開浣衣局，到東宮做女使。
以後的很多年，蕭言川在孟疏棠心中，都是神靈一般的存在。她感激他，崇拜他，敬畏他，也愛慕他。
她什麼都願意為他做，哪怕是付出自己的生命。
孟疏棠的一腔熱忱，也得到了蕭言川的回應，他先是在半年後收她做了侍妾，後又抬為側妃。
那個時候，皇子們正勾心鬥角，進行儲君之位的爭奪。
蕭言川雖說是皇后娘娘親生的嫡皇子，也已經封為太子，但在他前面，有德高望重的皇長子，有精明狠厲的二皇子，在他身後，還有野心勃勃的四皇子和桀驁不馴的六皇子。
可以說，除了五皇子蕭望川，其餘的四個皇子，都虎視眈眈地盯著帝王的寶座，都算得上蕭言川的敵人。
孟疏棠成了蕭言川的心腹，她為蕭言川出謀劃策，也為他赴湯蹈火。
當時，誰不羨慕太子身邊有個貌美如花又聰明絕頂的側妃，對太子言聽計從，又忠貞不貳。
五年後，老皇帝駕崩，太子蕭言川，如願登基。
在外人看來，蕭言川也沒有辜負孟疏棠，繼位後，他將孟疏棠封為貴妃，對她極盡寵愛。
然而，蕭言川自私涼薄的天性，還是在他成為帝王后，逐漸顯露出來。
因為孟疏棠知道他太多不堪的過去，他開始懷疑她，疏遠她，直到徹底厭棄，再被有人之心挑撥，無中生有地給孟疏棠按上樁樁罪名，廢去她的位份，遷她入冷宮。
直到生命的最後一刻，孟疏棠才知道，蕭言川對她，從始至終，不過是利用而已。
甚至他們的第一次相見，在浣衣局的「英雄救美」，也是他精心設計好的。