第482章 後記一：正月事
第482章 後記一：正月事
明德二年，正旦。
外罩大紅緞面織金花卉紋樣出風毛斗篷，內襯淡藍鳳尾菊花折枝刺繡金色鑲邊出風毛圓領袍子，下著淺橘色繡折枝菊花馬面裙，髮髻梳起，舉手投足之際儼然一副小婦人做派。
探春領著侍書、翠墨兩個進得大觀園裡，遙遙便見惜春、湘雲兩個正纏著藕官、豆官。湊得近了，依稀聽得藕官青吟道：「清風上南枝，夢中仍相思。等秋高看山勢，再探故知~」
惜春、湘雲合掌齊齊附和，惜春還好，照舊一副童音。那湘雲也不知怎地，於音律一道七竅通了六竅，一聲兒高昂一聲兒低企，聽得人汗毛倒豎。
探春強忍著不適湊上前去，藕官、豆官瞥見，忙斂衽一福。惜春笑嘻嘻跑過來扯了探春的胳膊，湘雲兀自哼唱不已。
探春忍無可忍，道：「雲妹妹快收了神通吧！」
湘雲哈哈大笑，道：「大過年的還不許我樂呵樂呵了？」
惜春道：「雲姐姐自個兒是樂呵了，可苦了咱們的耳朵。真箇兒是聽也不是，不聽也不是。」
探春情知任憑兩個小的說下去，一準扯到沒邊兒沒沿兒，忙道：「二姐姐、林姐姐過會子就回，正好晌午一道兒用飯。二姐姐昨兒個發了話兒，正月初一大傢伙都在榮禧堂用宴。」
惜春道：「太妃特意點了二姐姐、林姐姐入內，說不得便得了好賞賜呢。不行，我去迎一迎！」說罷撇下探春往前頭便跑。
湘雲嚷嚷一聲兒也要追去，旋即便被探春一把扯住，道：「雲妹妹且慢，我還有話兒要說。」
「嗯？三姐姐儘管說來。」
探春欲言又止，瞧著湘雲那懵懂無知的樂呵樣，有些話自是不好說出口。
「三姐姐？」
探春回神，扯了湘雲到得沁芳亭里。瞥了眼見四下無人，這才與湘雲說道：「你昨兒個————又纏著夫君了？」
湘雲赧然，眼神飄忽道：「哪裡是我纏著遠大哥？分明————分明————是他自個兒情難自禁。」
探春蹙眉，教訓道：「每日裡輪值都是排好的，偏你不守規矩。昨兒個本該是苗兒、條兒、繡橘，偏被你搶了去，一早兒這仨就拉長了臉兒，尋了我要一陣腹誹。」
湘雲癟嘴道：「那就串一串嘛，大不了輪到我時再讓給她們。」
探春道：「你上個月便是這般說的！」
湘雲不耐煩了，道：「知道了知道了，往後再不會了。」
探春嘆息一聲兒，不好再多說什麼。那床第之歡食髓知味，探春雖也貪戀，卻從不貪求。奈何湘雲好似好了一根筋一般，莫說是那些丫鬟抬了位份的姨娘，有時候連二姐姐的也搶。
也是古怪，也不知湘雲那細長身量哪幾來的耐性，每回探春自個幾都遭受不住，不過半途便要求饒不跌了。
府中四下傳言，說湘雲與外頭的司棋堪稱左右將軍。二姐姐聽了大怒，尋了幾個婆子好生責罰，這才將此風聲按下。
湘雲此時轉而道：「三姐姐明日如何打算？」
探春道：「你呢？」
湘雲撇嘴，道：「二嬸年前就來了信兒，可我不想回去。倒是三嬸那邊，過幾日我過去瞧瞧。」
探春點頭，道：「夫君說，初五陪我去瞧瞧父親。」
湘雲眨眨眼，咧嘴笑道：「我怎麼沒想到？過幾日我也叫遠大哥隨我去看三嬸！」
探春無奈，又叮囑幾句，這才別過湘雲。沿大道而行，不一刻到得清堂茅舍，輕輕叩門，便有個小丫鬟來迎。
入得內中，耳聽得咳嗽聲陣陣，旋即便有柳嫂子迎了出來。
二人略略契闊，探春瞧了眼病懨懨的五兒道：「還沒見好？」
柳嫂子發愁道：「五兒身子弱，便是用了藥也好得慢。」
五兒倒是極樂觀，笑道：「媽媽渾說，我今兒個可比昨兒個強了許多。」
探春笑道：「那便好。薛姐姐聽聞你染了病，趕上家中送了茯苓霜來，便分出一些，讓我送了過來。」
柳嫂子唬得起身道：「唷唷，怎好勞煩三————姨娘？隨意打發個小丫鬟送來就是了。」
探春道：「夫君也掛心著呢，可不就要我過來瞧瞧？你且安心養病，夫君過會子打皇城回來便來瞧你。」
五兒笑著應下，探春又關切半晌，這才起身離去。
她一走，內中母女兩個便說起話兒來。
柳嫂子就道：「太太也是個心大的，家中事務怎好盡數交給三————姨娘打理？」
五兒翻著白眼道：「堂親姊妹，出閣前一起住了十幾年，知根知底的，太太有何不放心的？」
柳嫂子道：「那怎麼西路榮慶堂也交給三姑娘打理了？」
五兒咳嗽兩聲兒，笑著道：「能者多勞嘛。林太太忙著養育哥兒，又要處置外間營生，自是懶得理會家中庶務。反之，倒是東路院的薛太太，媽媽瞧瞧，既要養育孩兒，又要打理營生、庶務，整日介忙得腳不沾地，可得了一點兒好兒？前幾日老爺還腹誹了幾句呢。」
「是啊？」
柳嫂子一驚一乍道：「不過東路院香菱萬事不管，琴姨娘————額————我若是薛太太，說不得也將家事託付給三姨娘呢。」
五兒笑而不語。當日做姑娘時，薛太太可是與三姑娘不大對付來著，此番又怎好開口央求三姑娘？
東路院，自是與先前的東跨院不同。因客院保留了下來，是以新東路院便成了前二進、後三進的格局。早前的夢坡齋自是拆掉後囊括其中。
————
這會子寶釵自是愁眉苦臉，一旁薛姨媽正說教著。
「相夫教子，可沒說只讓你教子，你瞧瞧，遠哥兒這幾日臉色不大對，那是生你的氣呢。」
寶釵苦悶道：「媽媽說的輕巧，兩個姐兒一個哥兒，我每日家又要打理營生、庶務，哪裡還得空去管夫君？」
「那也得管！」薛姨媽搶白一聲兒，隨即壓低聲音道：「孩兒生下來都是討債的，遠哥兒才會與你廝守一生。這會子情分就淡了，過個十年八年的可還了得？莫忘了你姨母、姨夫。」
寶釵道：「那不如————讓琴丫頭—
」
「不行！」薛姨媽斷然否決。
寶釵嘆息一聲，兩聲一攤，道：「這也不是，那也不行，我是沒法子了。」
薛姨媽思量一會子，道：「鶯兒心思太多，香菱又心思太少————不若你求了三丫頭？」
「不可！」寶釵忙搖頭道：「家中姊妹，我與三妹妹不大親近。」頓了頓，又道：「有了三妹妹打理，紅玉倒是閒暇了————不若我去了二姐姐，讓其暫且將紅玉送過來？」
「行吧。」薛姨媽不置可否，心下不大滿意，道：「你啊，做事沒個章法，幫了雲丫頭有何用？」
寶釵癟嘴不語。過得須臾，薛姨媽又試探道：「你嫂子————頗得意大姐兒，左右都是姓薛，不若往後讓你嫂子帶著大姐兒？」
寶釵心下不舍，又念及曹氏不易，便不忍拒絕。於是說道：「要不再讓我帶一年？等大姐兒大一些再交給嫂子？」
薛姨媽哂道：「這會子剛好，還不大記事兒呢。若是再過一年，只怕抱過去見天便要朝著要娘親了。」
寶釵癟嘴，也知是這般道理，思量一番便道：「那我回頭兒跟夫君計較了再說。」
恰此時鶯兒入內，道：「太太，老爺領著兩位太太打宮裡出來了！」
寶釵起身，將懷中大哥兒交給奶嬤嬤，落地略略拾掇，道：「媽媽且歇著，稍後再去榮禧堂。」
薛姨媽應下，寶釵扭身出了梢間，不一刻到得堂中。待繞過屏風時，餘光掃量一眼，便見堂中額匾赫然題著榮禎堂」三個大字。
出了正房，不一刻過穿堂到得中路院，遙遙便見陳斯遠領著迎春、黛玉過儀門而來，又有幾個丫鬟捧了不少賞賜。
寶釵心下艷羨，面上卻不顯，笑吟吟上前一福，接了陳斯遠，又與迎春、黛玉好一番契闊。
迎春一如既往，反倒是黛玉一直眼珠亂轉，顯是心裡憋著促狹呢。
二人是手帕交，寶釵見此便道：「林丫頭又憋了什麼壞？」
黛玉笑道：「哪裡就壞了？不過是太妃賞了我兩匣子宮花，我自個兒也戴不了那般多，正琢磨著回頭兒四下散散呢。」
寶釵瞠目，忽而想起數年前因著宮花一事黛玉跟周瑞家的使了小性子————俄爾，樂不可支掩口道：「林丫頭真真兒小性兒！」
黛玉哼哼一聲兒，道：「寶姐姐恁地小瞧人？這回都散出去，我一朵不留！」
黛玉說到做到，果然將兩匣子宮花散了個乾淨。眾姬妾都領黛玉的好兒，偏寶姐姐一個勁兒的笑話其小心眼。
初一日，陳斯遠留宿榮禎堂。寶姐姐到底聽了薛姨媽的話，再不去惦記三個孩兒，只一心答對陳斯遠。這一夜小夫妻琴瑟和鳴，自不多言。
到得初二日，陳斯遠與二姐姐迎春一道兒乘車去了邢夫人處。不知怎地，邢夫人面色古怪，錯非迎春就在身旁，只怕便要扯了陳斯遠說道一番。
待好不容易迎春被巧姐兒拖了去，邢夫人這才厲聲教訓道：「好個小賊，這回看你怎麼辦？」
陳斯遠渾不在意道：「又怎麼了？」
邢夫人咬牙道：「你說怎麼了？平兒————又有了！」
噗地一口茶噴出，陳斯遠面上悻悻，撓頭道：「不能啊，每回臨門我都抽身而退了。」
邢夫人道：「這等事兒怎好說？如今只怕都有兩個月了，再用虎狼之藥，只怕就要傷了身子骨」
陳斯遠嘆道：「那該如何是好？」
邢夫人哼哼兩聲兒，這才道：「罷了，左右她平素不露面，且遮掩著吧，還能有人巴巴兒登門揭破不成？」
陳斯遠沒急著應承，反而說道：「說罷，這回你想要什麼？」
邢夫人瞬間破功，讓讓道：「這不是四哥兒也大了，我尋思著岳將軍班師回朝——聽聞你跟岳將軍頗有私交，不若撮合一番，讓四哥兒拜了岳將軍做師父？」
「呸！這等美事兒我還想呢！你就別做夢了，岳將軍如今閉門謝客，誰都不見。且等起閒賦幾年再說吧。」
邢夫人不依不饒道：「那可說好了，別過幾年你又敷衍過去。」
「知道了知道了。」
邢夫人得償所願，又媚眼如絲道：「那————過幾日咱們往大格子巷去？」
陳斯遠哼哼著應下，這才算是答對了邢夫人。
翻過天來，陳斯遠又領著探春往賈政處去。
許是心思轉了過來，傅秋芳面上沒了苦悶，笑著答對陳斯遠與探春，又抱了賈璋與便宜孫女兒出來見二人。
孫女兒哪兒來的？自是寶玉、夏金桂所生。如今一死一失蹤，留下的女兒可不就要傅秋芳養著。
席間賈政心事重重，幾番張口欲說，又不知從何說起。
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
陳斯遠以為其惦記寶玉，便道：「二叔，寶兄弟的事兒，我已請了六扇門多加掃聽，若有準信兒，定然登門來報。」
「不是，」賈政搖頭道：「臘月二十九才得的信兒，太太————過世了。」
陳斯遠與探春相識一眼，俱都心下五味雜陳。王夫人身子不算好，又上了年歲，流放到白山黑水，能熬到今日已算不易。
賈政道：「到底是入罪之人，咱們關起門來祭拜一番也就是了。待喪期過了，老夫有意抬秋芳為正室。」
無怪傅秋芳臉色好了許多，敢情是上位了！
探春為出嫁女，雖也要服喪，卻沒那般多規矩。因與關外千里迢迢，賈政便計較著打發個下人往關外走一遭，就地安葬了王夫人，其後再在此間立個衣冠家。
二人夫妻情分早就沒了，能如此也是因著賈政方正之故。
回程路上，陳斯遠與探春兩個唏噓不已，只道人生無常。
卻不想，這個年註定不太平。到得正月初五，便有京郊慈悲庵的女尼慌慌張張登門求見探春，見了面便急切道：「女善信，令堂不見了。」
探春納罕不已：「我姨娘怎地了？」
女尼面色古怪道：「京中有個走口外生意的財主，其妻亡故，每歲必到慈悲庵做法事祭拜。誰知十月里見過令堂，也不知怎地二人就湊在了一處————」
探春瞠目結舌：「你是說我姨娘————與人私奔了？」
女尼默然頷首，探春只覺胸中憋悶，一股鬱郁之氣不知如何發泄。想想趙姨娘的性子，這倒是她能做得出來的。可是她自個兒爽快了，這叫自個兒如何自處呢？
俄爾，探春方才暗自慶幸，虧得還有個王夫人在，否則自個兒是真真兒沒法兒做人了！
明德二年，正旦。
外罩大紅緞面織金花卉紋樣出風毛斗篷，內襯淡藍鳳尾菊花折枝刺繡金色鑲邊出風毛圓領袍子，下著淺橘色繡折枝菊花馬面裙，髮髻梳起，舉手投足之際儼然一副小婦人做派。
探春領著侍書、翠墨兩個進得大觀園裡，遙遙便見惜春、湘雲兩個正纏著藕官、豆官。湊得近了，依稀聽得藕官青吟道：「清風上南枝，夢中仍相思。等秋高看山勢，再探故知~」
惜春、湘雲合掌齊齊附和，惜春還好，照舊一副童音。那湘雲也不知怎地，於音律一道七竅通了六竅，一聲兒高昂一聲兒低企，聽得人汗毛倒豎。
探春強忍著不適湊上前去，藕官、豆官瞥見，忙斂衽一福。惜春笑嘻嘻跑過來扯了探春的胳膊，湘雲兀自哼唱不已。
探春忍無可忍，道：「雲妹妹快收了神通吧！」
湘雲哈哈大笑，道：「大過年的還不許我樂呵樂呵了？」
惜春道：「雲姐姐自個兒是樂呵了，可苦了咱們的耳朵。真箇兒是聽也不是，不聽也不是。」
探春情知任憑兩個小的說下去，一準扯到沒邊兒沒沿兒，忙道：「二姐姐、林姐姐過會子就回，正好晌午一道兒用飯。二姐姐昨兒個發了話兒，正月初一大傢伙都在榮禧堂用宴。」
惜春道：「太妃特意點了二姐姐、林姐姐入內，說不得便得了好賞賜呢。不行，我去迎一迎！」說罷撇下探春往前頭便跑。
湘雲嚷嚷一聲兒也要追去，旋即便被探春一把扯住，道：「雲妹妹且慢，我還有話兒要說。」
「嗯？三姐姐儘管說來。」
探春欲言又止，瞧著湘雲那懵懂無知的樂呵樣，有些話自是不好說出口。
「三姐姐？」
探春回神，扯了湘雲到得沁芳亭里。瞥了眼見四下無人，這才與湘雲說道：「你昨兒個————又纏著夫君了？」
湘雲赧然，眼神飄忽道：「哪裡是我纏著遠大哥？分明————分明————是他自個兒情難自禁。」
探春蹙眉，教訓道：「每日裡輪值都是排好的，偏你不守規矩。昨兒個本該是苗兒、條兒、繡橘，偏被你搶了去，一早兒這仨就拉長了臉兒，尋了我要一陣腹誹。」
湘雲癟嘴道：「那就串一串嘛，大不了輪到我時再讓給她們。」
探春道：「你上個月便是這般說的！」
湘雲不耐煩了，道：「知道了知道了，往後再不會了。」
探春嘆息一聲兒，不好再多說什麼。那床第之歡食髓知味，探春雖也貪戀，卻從不貪求。奈何湘雲好似好了一根筋一般，莫說是那些丫鬟抬了位份的姨娘，有時候連二姐姐的也搶。
也是古怪，也不知湘雲那細長身量哪幾來的耐性，每回探春自個幾都遭受不住，不過半途便要求饒不跌了。
府中四下傳言，說湘雲與外頭的司棋堪稱左右將軍。二姐姐聽了大怒，尋了幾個婆子好生責罰，這才將此風聲按下。
湘雲此時轉而道：「三姐姐明日如何打算？」
探春道：「你呢？」
湘雲撇嘴，道：「二嬸年前就來了信兒，可我不想回去。倒是三嬸那邊，過幾日我過去瞧瞧。」
探春點頭，道：「夫君說，初五陪我去瞧瞧父親。」
湘雲眨眨眼，咧嘴笑道：「我怎麼沒想到？過幾日我也叫遠大哥隨我去看三嬸！」
探春無奈，又叮囑幾句，這才別過湘雲。沿大道而行，不一刻到得清堂茅舍，輕輕叩門，便有個小丫鬟來迎。
入得內中，耳聽得咳嗽聲陣陣，旋即便有柳嫂子迎了出來。
二人略略契闊，探春瞧了眼病懨懨的五兒道：「還沒見好？」
柳嫂子發愁道：「五兒身子弱，便是用了藥也好得慢。」
五兒倒是極樂觀，笑道：「媽媽渾說，我今兒個可比昨兒個強了許多。」
探春笑道：「那便好。薛姐姐聽聞你染了病，趕上家中送了茯苓霜來，便分出一些，讓我送了過來。」
柳嫂子唬得起身道：「唷唷，怎好勞煩三————姨娘？隨意打發個小丫鬟送來就是了。」
探春道：「夫君也掛心著呢，可不就要我過來瞧瞧？你且安心養病，夫君過會子打皇城回來便來瞧你。」
五兒笑著應下，探春又關切半晌，這才起身離去。
她一走，內中母女兩個便說起話兒來。
柳嫂子就道：「太太也是個心大的，家中事務怎好盡數交給三————姨娘打理？」
五兒翻著白眼道：「堂親姊妹，出閣前一起住了十幾年，知根知底的，太太有何不放心的？」
柳嫂子道：「那怎麼西路榮慶堂也交給三姑娘打理了？」
五兒咳嗽兩聲兒，笑著道：「能者多勞嘛。林太太忙著養育哥兒，又要處置外間營生，自是懶得理會家中庶務。反之，倒是東路院的薛太太，媽媽瞧瞧，既要養育孩兒，又要打理營生、庶務，整日介忙得腳不沾地，可得了一點兒好兒？前幾日老爺還腹誹了幾句呢。」
「是啊？」
柳嫂子一驚一乍道：「不過東路院香菱萬事不管，琴姨娘————額————我若是薛太太，說不得也將家事託付給三姨娘呢。」
五兒笑而不語。當日做姑娘時，薛太太可是與三姑娘不大對付來著，此番又怎好開口央求三姑娘？
東路院，自是與先前的東跨院不同。因客院保留了下來，是以新東路院便成了前二進、後三進的格局。早前的夢坡齋自是拆掉後囊括其中。
————
這會子寶釵自是愁眉苦臉，一旁薛姨媽正說教著。
「相夫教子，可沒說只讓你教子，你瞧瞧，遠哥兒這幾日臉色不大對，那是生你的氣呢。」
寶釵苦悶道：「媽媽說的輕巧，兩個姐兒一個哥兒，我每日家又要打理營生、庶務，哪裡還得空去管夫君？」
「那也得管！」薛姨媽搶白一聲兒，隨即壓低聲音道：「孩兒生下來都是討債的，遠哥兒才會與你廝守一生。這會子情分就淡了，過個十年八年的可還了得？莫忘了你姨母、姨夫。」
寶釵道：「那不如————讓琴丫頭—
」
「不行！」薛姨媽斷然否決。
寶釵嘆息一聲，兩聲一攤，道：「這也不是，那也不行，我是沒法子了。」
薛姨媽思量一會子，道：「鶯兒心思太多，香菱又心思太少————不若你求了三丫頭？」
「不可！」寶釵忙搖頭道：「家中姊妹，我與三妹妹不大親近。」頓了頓，又道：「有了三妹妹打理，紅玉倒是閒暇了————不若我去了二姐姐，讓其暫且將紅玉送過來？」
「行吧。」薛姨媽不置可否，心下不大滿意，道：「你啊，做事沒個章法，幫了雲丫頭有何用？」
寶釵癟嘴不語。過得須臾，薛姨媽又試探道：「你嫂子————頗得意大姐兒，左右都是姓薛，不若往後讓你嫂子帶著大姐兒？」
寶釵心下不舍，又念及曹氏不易，便不忍拒絕。於是說道：「要不再讓我帶一年？等大姐兒大一些再交給嫂子？」
薛姨媽哂道：「這會子剛好，還不大記事兒呢。若是再過一年，只怕抱過去見天便要朝著要娘親了。」
寶釵癟嘴，也知是這般道理，思量一番便道：「那我回頭兒跟夫君計較了再說。」
恰此時鶯兒入內，道：「太太，老爺領著兩位太太打宮裡出來了！」
寶釵起身，將懷中大哥兒交給奶嬤嬤，落地略略拾掇，道：「媽媽且歇著，稍後再去榮禧堂。」
薛姨媽應下，寶釵扭身出了梢間，不一刻到得堂中。待繞過屏風時，餘光掃量一眼，便見堂中額匾赫然題著榮禎堂」三個大字。
出了正房，不一刻過穿堂到得中路院，遙遙便見陳斯遠領著迎春、黛玉過儀門而來，又有幾個丫鬟捧了不少賞賜。
寶釵心下艷羨，面上卻不顯，笑吟吟上前一福，接了陳斯遠，又與迎春、黛玉好一番契闊。
迎春一如既往，反倒是黛玉一直眼珠亂轉，顯是心裡憋著促狹呢。
二人是手帕交，寶釵見此便道：「林丫頭又憋了什麼壞？」
黛玉笑道：「哪裡就壞了？不過是太妃賞了我兩匣子宮花，我自個兒也戴不了那般多，正琢磨著回頭兒四下散散呢。」
寶釵瞠目，忽而想起數年前因著宮花一事黛玉跟周瑞家的使了小性子————俄爾，樂不可支掩口道：「林丫頭真真兒小性兒！」
黛玉哼哼一聲兒，道：「寶姐姐恁地小瞧人？這回都散出去，我一朵不留！」
黛玉說到做到，果然將兩匣子宮花散了個乾淨。眾姬妾都領黛玉的好兒，偏寶姐姐一個勁兒的笑話其小心眼。
初一日，陳斯遠留宿榮禎堂。寶姐姐到底聽了薛姨媽的話，再不去惦記三個孩兒，只一心答對陳斯遠。這一夜小夫妻琴瑟和鳴，自不多言。
到得初二日，陳斯遠與二姐姐迎春一道兒乘車去了邢夫人處。不知怎地，邢夫人面色古怪，錯非迎春就在身旁，只怕便要扯了陳斯遠說道一番。
待好不容易迎春被巧姐兒拖了去，邢夫人這才厲聲教訓道：「好個小賊，這回看你怎麼辦？」
陳斯遠渾不在意道：「又怎麼了？」
邢夫人咬牙道：「你說怎麼了？平兒————又有了！」
噗地一口茶噴出，陳斯遠面上悻悻，撓頭道：「不能啊，每回臨門我都抽身而退了。」
邢夫人道：「這等事兒怎好說？如今只怕都有兩個月了，再用虎狼之藥，只怕就要傷了身子骨」
陳斯遠嘆道：「那該如何是好？」
邢夫人哼哼兩聲兒，這才道：「罷了，左右她平素不露面，且遮掩著吧，還能有人巴巴兒登門揭破不成？」
陳斯遠沒急著應承，反而說道：「說罷，這回你想要什麼？」
邢夫人瞬間破功，讓讓道：「這不是四哥兒也大了，我尋思著岳將軍班師回朝——聽聞你跟岳將軍頗有私交，不若撮合一番，讓四哥兒拜了岳將軍做師父？」
「呸！這等美事兒我還想呢！你就別做夢了，岳將軍如今閉門謝客，誰都不見。且等起閒賦幾年再說吧。」
邢夫人不依不饒道：「那可說好了，別過幾年你又敷衍過去。」
「知道了知道了。」
邢夫人得償所願，又媚眼如絲道：「那————過幾日咱們往大格子巷去？」
陳斯遠哼哼著應下，這才算是答對了邢夫人。
翻過天來，陳斯遠又領著探春往賈政處去。
許是心思轉了過來，傅秋芳面上沒了苦悶，笑著答對陳斯遠與探春，又抱了賈璋與便宜孫女兒出來見二人。
孫女兒哪兒來的？自是寶玉、夏金桂所生。如今一死一失蹤，留下的女兒可不就要傅秋芳養著。
席間賈政心事重重，幾番張口欲說，又不知從何說起。
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陳斯遠以為其惦記寶玉，便道：「二叔，寶兄弟的事兒，我已請了六扇門多加掃聽，若有準信兒，定然登門來報。」
「不是，」賈政搖頭道：「臘月二十九才得的信兒，太太————過世了。」
陳斯遠與探春相識一眼，俱都心下五味雜陳。王夫人身子不算好，又上了年歲，流放到白山黑水，能熬到今日已算不易。
賈政道：「到底是入罪之人，咱們關起門來祭拜一番也就是了。待喪期過了，老夫有意抬秋芳為正室。」
無怪傅秋芳臉色好了許多，敢情是上位了！
探春為出嫁女，雖也要服喪，卻沒那般多規矩。因與關外千里迢迢，賈政便計較著打發個下人往關外走一遭，就地安葬了王夫人，其後再在此間立個衣冠家。
二人夫妻情分早就沒了，能如此也是因著賈政方正之故。
回程路上，陳斯遠與探春兩個唏噓不已，只道人生無常。
卻不想，這個年註定不太平。到得正月初五，便有京郊慈悲庵的女尼慌慌張張登門求見探春，見了面便急切道：「女善信，令堂不見了。」
探春納罕不已：「我姨娘怎地了？」
女尼面色古怪道：「京中有個走口外生意的財主，其妻亡故，每歲必到慈悲庵做法事祭拜。誰知十月里見過令堂，也不知怎地二人就湊在了一處————」
探春瞠目結舌：「你是說我姨娘————與人私奔了？」
女尼默然頷首，探春只覺胸中憋悶，一股鬱郁之氣不知如何發泄。想想趙姨娘的性子，這倒是她能做得出來的。可是她自個兒爽快了，這叫自個兒如何自處呢？
俄爾，探春方才暗自慶幸，虧得還有個王夫人在，否則自個兒是真真兒沒法兒做人了！