第62章 匈奴退，殺孔佑
來人不似尋常信使那般恭敬。
他個頭不高、長相普通、一路風塵僕僕，肩膀甚至落滿了灰。但他的眼神，讓見慣血雨腥風的衛燃也有些不自在。
那是一種帶著壓迫感的眼神。
是從遙遠的地方帶來，裹挾著不容置疑的皇權神威，降臨在這個小小的營帳內。
衛燃接過信。
紙張白潤如玉，隱有檀香縈繞。雖然是世家大族出身，衛燃也很難見到這樣的紙。
這是天子御用之物。
紙上的字鐵畫銀鉤入木三分，每一句，都像響雷在衛燃耳邊炸開。他有些難以置信地擡頭，卻看到信使漠然的神情。
「衛將軍閱畢即焚。」
信使看一眼火盆。
深秋時節，北地已經透著冷意。
但衛燃覺得，最冷的不是無孔不入的空氣，而是自己手裡捏著的紙。
他擡腳走到火盆前，猶豫片刻，還是把那封信投了進去。
火焰燃盡一切，只留下膨脹著散去的灰燼。
「衛將軍，」信使道，「還有一件喜事。陛下已差人前往高密，接您的妹妹入宮為妃。」
「什麼？」衛燃猛然擡頭，甚至都忘記問一問，是哪個妹妹。
他的族人都留在高密，最近的家信里，還沒有提過這件事。
信使低著頭，唇角卻散開若有若無的笑，對衛燃拱手。
「卑職告退。」
「你等等！」衛燃叫住了信使。
他有很多話想要問。
陛下能否收回成命？為何此時要納我的家人為妃？這是皇恩浩蕩還是要挾衛家？
但衛燃覺得這些話問出來，既幼稚，又沒有必要。
在信使探詢的目光中，他的手伸入衣袖，取出一個錢袋。也沒看錢袋裡有多少錢，徑直遞給信使道：「一路風霜，閣下路上買酒喝。」
「為陛下辦事，不敢吃酒耽擱。」
信使雖然這麼說，還是收下錢袋，轉身告辭。
衛燃在營帳內呆呆站著，許久沒有動。
陛下的密信很簡單，說據朝廷查證，世子劉琅有謀逆舉動。可憐先太子只此一個骨肉，為皇族顏面計，密令衛燃在擊退匈奴後處死劉琅，給他一個以身殉國的美名。
馬革裹屍、以身殉國，是衛燃這樣的將軍，也覺得榮寵的結局。
他卻沒想到，皇帝要用這種方式，處死謀逆的臣子。
還有，衛氏一直避免與皇室結為姻親，卻還是沒能逃過。皇帝幾歲了？他還能生養嗎？聽說禁慾養生，宮裡已經很多年沒有嬰兒誕生了。
一時間衛燃覺得極度窩火，卻又不知道該找誰宣洩。
帳外起了大風，他掀開帳簾出去，見世子爺正同步兵校尉說話。
軍中設置八名校尉，分別是中壘、屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁。他們直接聽命於大將軍，也會同副將談論軍情。
孔佑自到軍中，並不像劉禮那樣同部將下屬打成一片。他保持著特別的距離感，反而增添了不少威信。
步兵校尉很快請教完問題，離開時，對孔佑恭敬一禮。
孔佑點頭，目光有意無意地停在衛燃身上。
衛燃的心頓時跳快幾分，他假裝沒有注意到，轉過身離開。
匈奴退，殺孔佑。
現在還不是時候，所以不能露出殺機，不能露出懷疑，不能讓人瞧出蛛絲馬跡。
營帳中，晉王劉禮站在小小的窗子前，往外看了一眼。
如果沒有認錯，剛剛送信來的，是皇帝的近身親隨，韓涼的部下。
是什麼信呢？
他在心中暗自揣測。
「夜崖，」劉禮喚隨從道，「京中有信嗎？」
「昨日才到了一封，」夜崖回稟，「一切如常。」
京中送來的信不是全都交給劉禮的，有許多瑣碎的奏報，夜崖知道就行了。
「蕭閒那裡怎麼樣？」
「燕兒說，他只睡過她們一次，就膩了。如今換了別人。」
燕兒，是當初蕭閒索要走的三位暖床婢女之一。
劉禮轉過頭，神情厭惡。
「當本王關心這些腌臢事嗎？是要到我這裡爭寵哭訴，叫本王教她如何纏住男人？」
劉禮從小在宮中長大，見慣了嬪妃們為了爭寵，使出的那些陰詭手段。所以他厭惡那些京中貴女，不管她們婚前有多單純無邪，婚後都會惹人厭憎。
見劉禮生氣，夜崖連忙解釋道：「所以卑職看過後沒有回信。」
劉禮哼聲冷笑。
「當初蕭閒找本王要人，本王也想試他到底怎樣。對于禁欲的人，本王總是會多留幾分警惕。」
那三名女婢，其實是劉禮豢養的殺手。
蕭閒也並未禁慾，他府中的女人越來越多了。這樣的人，總讓劉禮覺得，好對付了不少。
「大梁那邊呢？」劉禮又問。
「還沒有消息。」夜崖答道。
大梁距離大周西北很遠，那些送去的人，還沒有來得及回稟。
劉禮嘆了一口氣，在帳內踱步，最後坐在鋪著虎皮的行軍榻上。他的神情有些焦躁，還有些惦念，桃花眼微微垂著，縈繞著心事。
夜崖打量劉禮的神情，知道他想問什麼。
想了想，他試探著道：「孔家那邊，倒有個消息。」
劉禮長長的睫毛顫動，眼睛也睜大。
「沈姑娘金樓的生意不錯，同丞相府的二小姐來往緊密。」
「這些本王知道。」劉禮開口，臉上散開笑容。
她就是這麼單純的人，只知道掙錢，掙好多錢。
所以她也一定很好哄吧，等不久的以後，把國庫的鑰匙給她好了。
天下錢糧，都是阿翹的。
都是，良辰的。
「還有一事，」夜崖苦思冥想，儘量把所有關於沈連翹的消息都稟報給劉禮，「沈姑娘小時候進學的夫子，似乎不太安分。」
事情是因為朝廷今年加收稅賦引起的。
稅賦過重，百姓不堪重負，有個教書先生便帶頭生事，號召了不少讀書人，要上書皇帝，懇求減輕稅賦。
信里只說到這個教書先生也是沈姑娘的夫子，沒說別的。但夜崖覺得茲事體大。
果然，劉禮一下子急了。
「捎信回去！」他起身道，「賦稅之事，本王啟程前，朝廷便有決斷。不是他一個教書先生，幾個讀書人，能改得了的。叫沈連翹不要插手此事！」
夜崖連連應聲，但劉禮還是覺得要出事。
索性，他快步走到几案前，鋪開信箋開始寫信。信寫得匆忙，更來不及想好措辭。
「送回去。」
未等墨干，劉禮便把信箋交到夜崖手上。
「派人去送……哦不！」他決意道，「你親自去送，務必對她好言相勸！實在不行，就動用我們的人，別讓她牽扯進去。」
他的阿翹，是要做太子妃的姑娘，絕對不能做出跟陛下對抗的事。
夜崖接過信箋，整個人慌了。
想不到自己只是稟報了一件小事，就要千里迢迢送信回京了。這個沈連翹，真是殿下呵護備至的人啊。
此時京都洛陽，沈連翹正在拍著桌子發火。
「怎麼能把夫子抓了？」
她今日才聽說因為請願降低賦稅的事，朝廷震怒，抓了幾個讀書人。沈連翹提心弔膽來看夫子，沒想到竟然把夫子抓去了。
師母臉上淚痕剛乾，卻仍然在安慰沈連翹。
「連翹別慌，官府不過是帶夫子去問話，很快就會把人放了。」
官府哪裡有那麼好說話？
她可是去過京兆府大堂的人，那個京兆尹湯瑞，就會欺負老實人。他們官官相護，可惡得很。還有那個御史中丞魏光嗣，老在朝堂上跟孔佑作對，也是壞人。
不過光生氣沒什麼用，沈連翹決定去問問消息。
她起身離開，師母忽然拖住了沈連翹的衣袖。
「連翹，」師母哽咽道，「夫子是個硬脾氣，賦稅不降，他就算出來，也能把自己氣死。你看這街上，十戶六空，那四戶，餓死兩戶，逃荒兩戶。夫子心中有社稷，有百姓，看不得大家吃苦，他不是故意要滋事的。你若能見到他，告訴他，不要擔心家裡，讓他放心做事。」
沈連翹握了握師母的手。
雖然很感人，但這麼說的話，夫子不是就鬧得更厲害了嗎？
難道不能說家中老母快要氣死了，趕緊認罪回來吧？
或者說師母懷孕了，把他拉回來幫忙保胎？
不過，當一路上覺得命更重要的沈連翹看到夫子時，還是被他震驚得說不出話來。
是自己格局小，只知道掙錢偷生了。
真的就有一種人，願意赴湯蹈火，為萬民請命。
沈連翹站在臭烘烘的牢房裡，淚水怎麼也止不住。
「夫子……」她一邊哭，一邊伸出手。
他個頭不高、長相普通、一路風塵僕僕，肩膀甚至落滿了灰。但他的眼神，讓見慣血雨腥風的衛燃也有些不自在。
那是一種帶著壓迫感的眼神。
是從遙遠的地方帶來，裹挾著不容置疑的皇權神威，降臨在這個小小的營帳內。
衛燃接過信。
紙張白潤如玉，隱有檀香縈繞。雖然是世家大族出身，衛燃也很難見到這樣的紙。
這是天子御用之物。
紙上的字鐵畫銀鉤入木三分，每一句，都像響雷在衛燃耳邊炸開。他有些難以置信地擡頭，卻看到信使漠然的神情。
「衛將軍閱畢即焚。」
信使看一眼火盆。
深秋時節，北地已經透著冷意。
但衛燃覺得，最冷的不是無孔不入的空氣，而是自己手裡捏著的紙。
他擡腳走到火盆前，猶豫片刻，還是把那封信投了進去。
火焰燃盡一切，只留下膨脹著散去的灰燼。
「衛將軍，」信使道，「還有一件喜事。陛下已差人前往高密，接您的妹妹入宮為妃。」
「什麼？」衛燃猛然擡頭，甚至都忘記問一問，是哪個妹妹。
他的族人都留在高密，最近的家信里，還沒有提過這件事。
信使低著頭，唇角卻散開若有若無的笑，對衛燃拱手。
「卑職告退。」
「你等等！」衛燃叫住了信使。
他有很多話想要問。
陛下能否收回成命？為何此時要納我的家人為妃？這是皇恩浩蕩還是要挾衛家？
但衛燃覺得這些話問出來，既幼稚，又沒有必要。
在信使探詢的目光中，他的手伸入衣袖，取出一個錢袋。也沒看錢袋裡有多少錢，徑直遞給信使道：「一路風霜，閣下路上買酒喝。」
「為陛下辦事，不敢吃酒耽擱。」
信使雖然這麼說，還是收下錢袋，轉身告辭。
衛燃在營帳內呆呆站著，許久沒有動。
陛下的密信很簡單，說據朝廷查證，世子劉琅有謀逆舉動。可憐先太子只此一個骨肉，為皇族顏面計，密令衛燃在擊退匈奴後處死劉琅，給他一個以身殉國的美名。
馬革裹屍、以身殉國，是衛燃這樣的將軍，也覺得榮寵的結局。
他卻沒想到，皇帝要用這種方式，處死謀逆的臣子。
還有，衛氏一直避免與皇室結為姻親，卻還是沒能逃過。皇帝幾歲了？他還能生養嗎？聽說禁慾養生，宮裡已經很多年沒有嬰兒誕生了。
一時間衛燃覺得極度窩火，卻又不知道該找誰宣洩。
帳外起了大風，他掀開帳簾出去，見世子爺正同步兵校尉說話。
軍中設置八名校尉，分別是中壘、屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁。他們直接聽命於大將軍，也會同副將談論軍情。
孔佑自到軍中，並不像劉禮那樣同部將下屬打成一片。他保持著特別的距離感，反而增添了不少威信。
步兵校尉很快請教完問題，離開時，對孔佑恭敬一禮。
孔佑點頭，目光有意無意地停在衛燃身上。
衛燃的心頓時跳快幾分，他假裝沒有注意到，轉過身離開。
匈奴退，殺孔佑。
現在還不是時候，所以不能露出殺機，不能露出懷疑，不能讓人瞧出蛛絲馬跡。
營帳中，晉王劉禮站在小小的窗子前，往外看了一眼。
如果沒有認錯，剛剛送信來的，是皇帝的近身親隨，韓涼的部下。
是什麼信呢？
他在心中暗自揣測。
「夜崖，」劉禮喚隨從道，「京中有信嗎？」
「昨日才到了一封，」夜崖回稟，「一切如常。」
京中送來的信不是全都交給劉禮的，有許多瑣碎的奏報，夜崖知道就行了。
「蕭閒那裡怎麼樣？」
「燕兒說，他只睡過她們一次，就膩了。如今換了別人。」
燕兒，是當初蕭閒索要走的三位暖床婢女之一。
劉禮轉過頭，神情厭惡。
「當本王關心這些腌臢事嗎？是要到我這裡爭寵哭訴，叫本王教她如何纏住男人？」
劉禮從小在宮中長大，見慣了嬪妃們為了爭寵，使出的那些陰詭手段。所以他厭惡那些京中貴女，不管她們婚前有多單純無邪，婚後都會惹人厭憎。
見劉禮生氣，夜崖連忙解釋道：「所以卑職看過後沒有回信。」
劉禮哼聲冷笑。
「當初蕭閒找本王要人，本王也想試他到底怎樣。對于禁欲的人，本王總是會多留幾分警惕。」
那三名女婢，其實是劉禮豢養的殺手。
蕭閒也並未禁慾，他府中的女人越來越多了。這樣的人，總讓劉禮覺得，好對付了不少。
「大梁那邊呢？」劉禮又問。
「還沒有消息。」夜崖答道。
大梁距離大周西北很遠，那些送去的人，還沒有來得及回稟。
劉禮嘆了一口氣，在帳內踱步，最後坐在鋪著虎皮的行軍榻上。他的神情有些焦躁，還有些惦念，桃花眼微微垂著，縈繞著心事。
夜崖打量劉禮的神情，知道他想問什麼。
想了想，他試探著道：「孔家那邊，倒有個消息。」
劉禮長長的睫毛顫動，眼睛也睜大。
「沈姑娘金樓的生意不錯，同丞相府的二小姐來往緊密。」
「這些本王知道。」劉禮開口，臉上散開笑容。
她就是這麼單純的人，只知道掙錢，掙好多錢。
所以她也一定很好哄吧，等不久的以後，把國庫的鑰匙給她好了。
天下錢糧，都是阿翹的。
都是，良辰的。
「還有一事，」夜崖苦思冥想，儘量把所有關於沈連翹的消息都稟報給劉禮，「沈姑娘小時候進學的夫子，似乎不太安分。」
事情是因為朝廷今年加收稅賦引起的。
稅賦過重，百姓不堪重負，有個教書先生便帶頭生事，號召了不少讀書人，要上書皇帝，懇求減輕稅賦。
信里只說到這個教書先生也是沈姑娘的夫子，沒說別的。但夜崖覺得茲事體大。
果然，劉禮一下子急了。
「捎信回去！」他起身道，「賦稅之事，本王啟程前，朝廷便有決斷。不是他一個教書先生，幾個讀書人，能改得了的。叫沈連翹不要插手此事！」
夜崖連連應聲，但劉禮還是覺得要出事。
索性，他快步走到几案前，鋪開信箋開始寫信。信寫得匆忙，更來不及想好措辭。
「送回去。」
未等墨干，劉禮便把信箋交到夜崖手上。
「派人去送……哦不！」他決意道，「你親自去送，務必對她好言相勸！實在不行，就動用我們的人，別讓她牽扯進去。」
他的阿翹，是要做太子妃的姑娘，絕對不能做出跟陛下對抗的事。
夜崖接過信箋，整個人慌了。
想不到自己只是稟報了一件小事，就要千里迢迢送信回京了。這個沈連翹，真是殿下呵護備至的人啊。
此時京都洛陽，沈連翹正在拍著桌子發火。
「怎麼能把夫子抓了？」
她今日才聽說因為請願降低賦稅的事，朝廷震怒，抓了幾個讀書人。沈連翹提心弔膽來看夫子，沒想到竟然把夫子抓去了。
師母臉上淚痕剛乾，卻仍然在安慰沈連翹。
「連翹別慌，官府不過是帶夫子去問話，很快就會把人放了。」
官府哪裡有那麼好說話？
她可是去過京兆府大堂的人，那個京兆尹湯瑞，就會欺負老實人。他們官官相護，可惡得很。還有那個御史中丞魏光嗣，老在朝堂上跟孔佑作對，也是壞人。
不過光生氣沒什麼用，沈連翹決定去問問消息。
她起身離開，師母忽然拖住了沈連翹的衣袖。
「連翹，」師母哽咽道，「夫子是個硬脾氣，賦稅不降，他就算出來，也能把自己氣死。你看這街上，十戶六空，那四戶，餓死兩戶，逃荒兩戶。夫子心中有社稷，有百姓，看不得大家吃苦，他不是故意要滋事的。你若能見到他，告訴他，不要擔心家裡，讓他放心做事。」
沈連翹握了握師母的手。
雖然很感人，但這麼說的話，夫子不是就鬧得更厲害了嗎？
難道不能說家中老母快要氣死了，趕緊認罪回來吧？
或者說師母懷孕了，把他拉回來幫忙保胎？
不過，當一路上覺得命更重要的沈連翹看到夫子時，還是被他震驚得說不出話來。
是自己格局小，只知道掙錢偷生了。
真的就有一種人，願意赴湯蹈火，為萬民請命。
沈連翹站在臭烘烘的牢房裡，淚水怎麼也止不住。
「夫子……」她一邊哭，一邊伸出手。