第53章 娘家哥哥的重禮
菜刀可以剁肉，也可以剁人。
如果不是那個人，她會有一對疼愛自己的爹娘。
或許還會有弟弟妹妹。
她小時候不會被打到皮開肉綻，不會被餓到頭暈眼花，長大了也不會被人賤賣，不會在中秋節這一日，孤苦伶仃沒有爹娘。
可那個人是皇帝。
九五至尊、虎狼之威，久居深宮不得見，若殺他，難比登天。
沈連翹以前不敢想，也不敢做，但今日在族人靈前，她覺得可以想一想。
有志者事竟成。想一想，才有做成的可能。
離開城隍廟時，沈連翹問了蕭閒幾個問題。
「現在的良氏族人，還有多少？」
蕭閒站定在道旁，認真道：「除了豢養的軍隊，正式在族籍里的，有三百七十二人。」
「他們在哪裡？」沈連翹又問。
「他們大多數已經更名換姓，或者在大梁，或者在大周。身份保密，卻把復仇當作頭等大事。」
「那麼他們，」沈連翹想了想，問道，「是單獨行事，還是聽誰的號令？」
蕭閒的唇角無聲地勾起，意味深長地看著沈連翹道：「以前，他們聽我的。但以後，可以聽族長的。」
江州良氏，對族長唯命是從。
這是因為他們原本就是前朝皇族遺脈，只認可血統。
自從沈連翹的父母在宜陽殞命，良氏被朝廷絞殺，剩下的人，已經不多了。蕭閒也是在知道姑母的身份後，才慢慢把良氏族人聚集到一起，藏在各處小心庇護。
他算良氏的當家人，卻不是族長。
「那麼良氏的族長，是怎麼定的呢？」沈連翹眉頭微鎖，看著蕭閒。
蕭閒目光深深打量著沈連翹，突然伸出一隻手放在她的頭頂，鄭重道：「良氏的族長，就是你啊。」
沈連翹怔在原地，忘了拂去蕭閒的手。
「是不是有些底氣不足？」蕭閒和孔佑對視一眼，同沈連翹道。
「是不是覺得只會揮舞菜刀，沒資格做良氏的族長？」他略帶嘲諷，卻又含著寵溺道。
「是不是還覺得，如果良氏交到你手裡，甭說報仇，必然早早完蛋？」蕭閒一面瞧著沈連翹驚訝的表情，一面哈哈大笑起來。
沈連翹忍不住擡手去打蕭閒的胳膊，打得蕭閒躲開，她才道：「你少廢話！這個族長之位，你敢給，我就敢坐！」
「給給給！」
蕭閒一連說了三個給字，接著慢條斯理地從衣袖中取出一個墨色的真絲囊袋，攥在手中一刻，鬆口氣，遞給沈連翹。
那囊袋裡有個四四方方的東西，沉甸甸的。
「你知道錦安十五年，他們議和時，為什麼要回江州去嗎？除了要在那裡把事情談妥，還因為良氏的印鑑，留在了江州。」
蕭閒的目光從囊袋上收回，正色道。
良氏的印鑑，便是前朝皇族的印鑑。
雖然不是傳位玉璽那樣貴重的東西，卻也是良氏族人唯一信任的憑證。
沈連翹緊緊攥住囊袋，隔著薄薄的真絲，能感覺到那方正東西上細密繁雜的紋路。
這是良氏印鑑，是她的父親母親，留給她的唯一一樣東西。
她將帶著這枚印鑑，庇護族人，為父母親復仇。
「名冊隨後給你。」蕭閒像是卸下了心頭大石，含笑道。
孔佑一直在旁邊聽著他們說話，此時開口道：「翹翹，以後我要喚你良族長嗎？」
他深邃的眼中皆是暖意，聲音里滿含鼓勵和激賞。
沈連翹原本有些心虛的感覺散去，不好意思地笑笑。
她的笑分外好看，如春天忽然降臨時百花盛開，美不勝收。蕭閒一時看得呆住，從那笑容里找尋著姑母的影子，忽然別過頭去。
「東家，」沈連翹有些狡黠地晃動著手中的印鑑，「是不是想藉助良氏的力量啊？」
孔佑早就承認過，他想同良氏合作。
沈連翹曾經覺得被利用是一件讓人討厭的事，現在倒覺得，挺好。
生在這個世上，對別人有用，總勝過成為累贅。
「不如漲一漲月銀？」她收回印鑑，笑道。
「好。」孔佑並不掩飾自己的目的，光明磊落地承諾。
「瞧我心肝妹子這點出息。」蕭閒捂住臉，搖了搖頭。
他們三個站在秋日城隍廟外的銀杏樹下，一同笑了。
微風吹拂過金黃的葉片，包裹著陽光醉人的暖意，灑在他們臉上。他們是心懷赤誠的少年，不懼險途、不負韶華。
中秋過後，朝廷審定太傅楊秋皓父子謀逆一案，也擇定了問斬之日。
原本在牢中一言不發的楊秋皓，忽然大呼冤枉起來。
他絕食泣告，全然沒有了往日的鎮定自若。
孔佑決定去牢里看看。
天牢不好進。
孔佑也並未瞞著皇帝，他上奏說身為苦主，想在楊秋皓問斬前見對方一面。
皇帝慈悲，准了。
可楊秋皓顯然不想見孔佑，他已經多日沒有吃飯，此時縮在牢房破舊的草墊上，見孔佑進來，忽然啐了一口。
「你很得意吧？」聲音沙啞，想必是哭的了。
「並沒有。」孔佑道。
這個人死多少次，也不能讓父王母妃復活。他只是宜陽驛站的得利者，是那個人手中的刀。
「你同先太子，不一樣。」楊秋皓搖著頭道，「你不如他坦蕩，你也不如他正直，你深藏不露劍戟森森，你包藏禍心野心勃勃！所以我要見陛下，我要告訴他，你有多可怕！」
楊秋皓忽然站起身，雙腳拖著厚重的鎖鏈，向孔佑走來。
「我要面聖，我要告誡陛下，殺了我並不能高枕無憂！只要劉琅活著，只要你活著，陛下就有危險！」
楊秋皓目眥欲裂怒髮衝冠，似乎他用盡了全部的力氣來控訴孔佑。
「楊太傅，」孔佑漠然地看著他的醜態，淡淡道，「陛下拋棄你了。」
鎖鏈已經被楊秋皓的雙腳拉直，他無法再前行一步，乾脆怔怔地站著，亂發披散，形同鬼魅。
「不可能！」楊秋皓嚎叫著。
「楊嘯已經被殺，」孔佑道，「陛下收回了你的丹書鐵券。楊府十六歲以上男丁誅殺，十六歲以下充當軍役，女眷則沒入奴籍。這是陛下對你的恩賞，你覺得相比十六年前，陛下變了嗎？」
陛下沒有變。
他不會顧及絲毫的情誼。
無論他的兄弟，還是為他搏過命的臣子。
效忠於一個人之前，最好看看他的品性如何。
「不可能，不可能！」楊秋皓搖著頭道，「陛下明明知道，是他，是他……」
楊秋皓忽然噤聲不語，像是心中的話被一把無形的刀斬斷。
那是皇權君威，是即便一條惡狗，也知道避讓的深淵。
孔佑搖了搖頭道：「你的死已成定局，今日我來，是想問你一句話。」
楊秋皓喃喃作聲，不知道在念叨些什麼。
但孔佑自顧自道：「那日邙山上，楊嘯說他有一份大禮送給陛下。不知道楊太傅你，知道那份大禮是什麼嗎？」
楊秋皓的聲音忽然停止，他茫然地擡起頭，眼神漸漸亮起。
「大禮？大禮？哈，哈哈……」楊秋皓大笑起來。
「好！好嘯兒，到最後，終於聽了爹一次話！」
「是什麼？」孔佑忍不住上前一步，問道。
楊秋皓卻陰冷地笑了。
「這才叫兩不相欠，兩不相欠！你滅我族人，我亡你江山，種瓜得瓜，種豆得豆。我楊氏不得好死，你們劉氏……」
他不再說話，忽然轉過身去，緩慢地走到草墊前，坐下去。
背對孔佑，楊秋皓又哭又笑，卻不再同他說一句話。
雖然沒有問出什麼，但孔佑隱隱覺得，那件楊嘯送給皇帝的禮物，跟北地有關。
「心肝妹子！」蕭閒今日來看沈連翹，沒有帶吃的，只帶著一張紙。
那是一張很大的紙，做了防水處理，上面密密麻麻寫滿了字。
「姓名，職業，住址，都在上面了。」蕭閒道。
這是良氏現存族人的名單。
沈連翹一列列看過去，竟然發現裡面的許多人，就在大周朝廷里。
「怎麼會這樣？」她問道。
蕭閒有些得意地笑笑。
「想在大周做官，無非是先『舉孝廉』，再考『諸生試家法、文吏課箋奏』這些。實在是簡單得很。」
沈連翹不由得連聲讚嘆：「那說不定他們中，便有人能接近皇帝。」
蕭閒冷笑一聲，搖了搖頭。
「咱們的人少，一個都不能再死。故而不可輕舉妄動。」
「明白了。」沈連翹重重點頭。
「還有，」蕭閒交代道，「這個名單，不准告訴孔佑。」
世事多變，誰知道眼前的幫手，會不會成為往後的敵人呢？
沈連翹猶豫一刻，點頭答應。
蕭閒又道：「你用多久，能夠把名單背下來？我等你背完，就燒掉。以後這些人，就只有你知道是誰。」
「哥哥不也知道？」
「哥哥背不會。」蕭閒道，「這名單，該燒了。」
「我看看……」沈連翹掃了一眼名單，乖巧道，「大概需要……十……」
「十個時辰？」蕭閒點頭。
雖然有些慢，但也情有可原。
「九……」沈連翹目不斜視看著名單，認真倒計時。
如果不是那個人，她會有一對疼愛自己的爹娘。
或許還會有弟弟妹妹。
她小時候不會被打到皮開肉綻，不會被餓到頭暈眼花，長大了也不會被人賤賣，不會在中秋節這一日，孤苦伶仃沒有爹娘。
可那個人是皇帝。
九五至尊、虎狼之威，久居深宮不得見，若殺他，難比登天。
沈連翹以前不敢想，也不敢做，但今日在族人靈前，她覺得可以想一想。
有志者事竟成。想一想，才有做成的可能。
離開城隍廟時，沈連翹問了蕭閒幾個問題。
「現在的良氏族人，還有多少？」
蕭閒站定在道旁，認真道：「除了豢養的軍隊，正式在族籍里的，有三百七十二人。」
「他們在哪裡？」沈連翹又問。
「他們大多數已經更名換姓，或者在大梁，或者在大周。身份保密，卻把復仇當作頭等大事。」
「那麼他們，」沈連翹想了想，問道，「是單獨行事，還是聽誰的號令？」
蕭閒的唇角無聲地勾起，意味深長地看著沈連翹道：「以前，他們聽我的。但以後，可以聽族長的。」
江州良氏，對族長唯命是從。
這是因為他們原本就是前朝皇族遺脈，只認可血統。
自從沈連翹的父母在宜陽殞命，良氏被朝廷絞殺，剩下的人，已經不多了。蕭閒也是在知道姑母的身份後，才慢慢把良氏族人聚集到一起，藏在各處小心庇護。
他算良氏的當家人，卻不是族長。
「那麼良氏的族長，是怎麼定的呢？」沈連翹眉頭微鎖，看著蕭閒。
蕭閒目光深深打量著沈連翹，突然伸出一隻手放在她的頭頂，鄭重道：「良氏的族長，就是你啊。」
沈連翹怔在原地，忘了拂去蕭閒的手。
「是不是有些底氣不足？」蕭閒和孔佑對視一眼，同沈連翹道。
「是不是覺得只會揮舞菜刀，沒資格做良氏的族長？」他略帶嘲諷，卻又含著寵溺道。
「是不是還覺得，如果良氏交到你手裡，甭說報仇，必然早早完蛋？」蕭閒一面瞧著沈連翹驚訝的表情，一面哈哈大笑起來。
沈連翹忍不住擡手去打蕭閒的胳膊，打得蕭閒躲開，她才道：「你少廢話！這個族長之位，你敢給，我就敢坐！」
「給給給！」
蕭閒一連說了三個給字，接著慢條斯理地從衣袖中取出一個墨色的真絲囊袋，攥在手中一刻，鬆口氣，遞給沈連翹。
那囊袋裡有個四四方方的東西，沉甸甸的。
「你知道錦安十五年，他們議和時，為什麼要回江州去嗎？除了要在那裡把事情談妥，還因為良氏的印鑑，留在了江州。」
蕭閒的目光從囊袋上收回，正色道。
良氏的印鑑，便是前朝皇族的印鑑。
雖然不是傳位玉璽那樣貴重的東西，卻也是良氏族人唯一信任的憑證。
沈連翹緊緊攥住囊袋，隔著薄薄的真絲，能感覺到那方正東西上細密繁雜的紋路。
這是良氏印鑑，是她的父親母親，留給她的唯一一樣東西。
她將帶著這枚印鑑，庇護族人，為父母親復仇。
「名冊隨後給你。」蕭閒像是卸下了心頭大石，含笑道。
孔佑一直在旁邊聽著他們說話，此時開口道：「翹翹，以後我要喚你良族長嗎？」
他深邃的眼中皆是暖意，聲音里滿含鼓勵和激賞。
沈連翹原本有些心虛的感覺散去，不好意思地笑笑。
她的笑分外好看，如春天忽然降臨時百花盛開，美不勝收。蕭閒一時看得呆住，從那笑容里找尋著姑母的影子，忽然別過頭去。
「東家，」沈連翹有些狡黠地晃動著手中的印鑑，「是不是想藉助良氏的力量啊？」
孔佑早就承認過，他想同良氏合作。
沈連翹曾經覺得被利用是一件讓人討厭的事，現在倒覺得，挺好。
生在這個世上，對別人有用，總勝過成為累贅。
「不如漲一漲月銀？」她收回印鑑，笑道。
「好。」孔佑並不掩飾自己的目的，光明磊落地承諾。
「瞧我心肝妹子這點出息。」蕭閒捂住臉，搖了搖頭。
他們三個站在秋日城隍廟外的銀杏樹下，一同笑了。
微風吹拂過金黃的葉片，包裹著陽光醉人的暖意，灑在他們臉上。他們是心懷赤誠的少年，不懼險途、不負韶華。
中秋過後，朝廷審定太傅楊秋皓父子謀逆一案，也擇定了問斬之日。
原本在牢中一言不發的楊秋皓，忽然大呼冤枉起來。
他絕食泣告，全然沒有了往日的鎮定自若。
孔佑決定去牢里看看。
天牢不好進。
孔佑也並未瞞著皇帝，他上奏說身為苦主，想在楊秋皓問斬前見對方一面。
皇帝慈悲，准了。
可楊秋皓顯然不想見孔佑，他已經多日沒有吃飯，此時縮在牢房破舊的草墊上，見孔佑進來，忽然啐了一口。
「你很得意吧？」聲音沙啞，想必是哭的了。
「並沒有。」孔佑道。
這個人死多少次，也不能讓父王母妃復活。他只是宜陽驛站的得利者，是那個人手中的刀。
「你同先太子，不一樣。」楊秋皓搖著頭道，「你不如他坦蕩，你也不如他正直，你深藏不露劍戟森森，你包藏禍心野心勃勃！所以我要見陛下，我要告訴他，你有多可怕！」
楊秋皓忽然站起身，雙腳拖著厚重的鎖鏈，向孔佑走來。
「我要面聖，我要告誡陛下，殺了我並不能高枕無憂！只要劉琅活著，只要你活著，陛下就有危險！」
楊秋皓目眥欲裂怒髮衝冠，似乎他用盡了全部的力氣來控訴孔佑。
「楊太傅，」孔佑漠然地看著他的醜態，淡淡道，「陛下拋棄你了。」
鎖鏈已經被楊秋皓的雙腳拉直，他無法再前行一步，乾脆怔怔地站著，亂發披散，形同鬼魅。
「不可能！」楊秋皓嚎叫著。
「楊嘯已經被殺，」孔佑道，「陛下收回了你的丹書鐵券。楊府十六歲以上男丁誅殺，十六歲以下充當軍役，女眷則沒入奴籍。這是陛下對你的恩賞，你覺得相比十六年前，陛下變了嗎？」
陛下沒有變。
他不會顧及絲毫的情誼。
無論他的兄弟，還是為他搏過命的臣子。
效忠於一個人之前，最好看看他的品性如何。
「不可能，不可能！」楊秋皓搖著頭道，「陛下明明知道，是他，是他……」
楊秋皓忽然噤聲不語，像是心中的話被一把無形的刀斬斷。
那是皇權君威，是即便一條惡狗，也知道避讓的深淵。
孔佑搖了搖頭道：「你的死已成定局，今日我來，是想問你一句話。」
楊秋皓喃喃作聲，不知道在念叨些什麼。
但孔佑自顧自道：「那日邙山上，楊嘯說他有一份大禮送給陛下。不知道楊太傅你，知道那份大禮是什麼嗎？」
楊秋皓的聲音忽然停止，他茫然地擡起頭，眼神漸漸亮起。
「大禮？大禮？哈，哈哈……」楊秋皓大笑起來。
「好！好嘯兒，到最後，終於聽了爹一次話！」
「是什麼？」孔佑忍不住上前一步，問道。
楊秋皓卻陰冷地笑了。
「這才叫兩不相欠，兩不相欠！你滅我族人，我亡你江山，種瓜得瓜，種豆得豆。我楊氏不得好死，你們劉氏……」
他不再說話，忽然轉過身去，緩慢地走到草墊前，坐下去。
背對孔佑，楊秋皓又哭又笑，卻不再同他說一句話。
雖然沒有問出什麼，但孔佑隱隱覺得，那件楊嘯送給皇帝的禮物，跟北地有關。
「心肝妹子！」蕭閒今日來看沈連翹，沒有帶吃的，只帶著一張紙。
那是一張很大的紙，做了防水處理，上面密密麻麻寫滿了字。
「姓名，職業，住址，都在上面了。」蕭閒道。
這是良氏現存族人的名單。
沈連翹一列列看過去，竟然發現裡面的許多人，就在大周朝廷里。
「怎麼會這樣？」她問道。
蕭閒有些得意地笑笑。
「想在大周做官，無非是先『舉孝廉』，再考『諸生試家法、文吏課箋奏』這些。實在是簡單得很。」
沈連翹不由得連聲讚嘆：「那說不定他們中，便有人能接近皇帝。」
蕭閒冷笑一聲，搖了搖頭。
「咱們的人少，一個都不能再死。故而不可輕舉妄動。」
「明白了。」沈連翹重重點頭。
「還有，」蕭閒交代道，「這個名單，不准告訴孔佑。」
世事多變，誰知道眼前的幫手，會不會成為往後的敵人呢？
沈連翹猶豫一刻，點頭答應。
蕭閒又道：「你用多久，能夠把名單背下來？我等你背完，就燒掉。以後這些人，就只有你知道是誰。」
「哥哥不也知道？」
「哥哥背不會。」蕭閒道，「這名單，該燒了。」
「我看看……」沈連翹掃了一眼名單，乖巧道，「大概需要……十……」
「十個時辰？」蕭閒點頭。
雖然有些慢，但也情有可原。
「九……」沈連翹目不斜視看著名單，認真倒計時。