第26章 莊娘子什麼都不用懷疑，因為宋靈均就是宋靈均
宋靈均被裹在棉被裡，只露出一張慘兮兮的發白小臉，低頭連打三個噴嚏。
莊娘子從別人那借了傷藥，正一點點的蘸著，小心翼翼抹在她臉上的傷口上。
都是被石塊割傷，和在地上拖行時造成的細碎小傷口，一絲絲的全是見血的紅痕，好好的一個漂亮小姑娘成了這樣子，自己當時若是跟在身邊，或許就不會......莊娘子瞧著心疼，心裡更加哽咽難受，眼眶紅了又紅。
幸好還是有經驗的羅伯母說不會留下疤痕，她才勉強放心下來。
莊娘子輕聲問道：「靈均，你告訴娘，你怎麼想著要捅......那個兵？你不害怕嗎？」
「一回生，兩回熟嘛。我之前不也是這麼捅林先生的。」
宋靈均見她娘靜靜的沒應話，覺著自己剛剛兩句話好像有點太魔鬼了，便乖乖道：「他們勢必要將你帶走，那種情況，我只能想到把一切都搞混亂，亂了，咱們才有機會逃走。我沒想那麼多，自然也不會害怕。」
莊娘子吸了吸鼻子，說道：「娘想起來，之前咱們在春風村時，隔壁人家殺雞你都會做噩夢，躲在娘懷裡哭。可現在，你卻是什麼都不害怕，同樣在娘的懷裡，你卻是可以眼也不眨的捅傷人。靈均，你可以告訴娘，你為什麼會有這麼大的轉變嗎？」
宋靈均卻反問道：「娘，你覺得我這樣不好嗎？」
她在害怕？果然是自己做得過頭了嗎？可剛剛那種情況，宋靈均沒辦法繼續裝什麼被保護的乖小孩。
莊娘子看著女兒那張巴掌大的小臉，與她相似的五官，卻截然不同的兩個樣子，女兒可愛的嬌憨是不假，鎮定自若下透出來的那三分冷意也是真。
她想不起來女兒是何時開始改變，明明賴在自己懷裡撒嬌的樣子沒有絲毫變化。
「我是娘的女兒。」宋靈均一笑，伸手去撫摸莊娘子的臉頰，稚嫩的臉蛋上用無比認真的神情，給予她娘無限的肯定，「這點永遠不會改變，所以我在你眼裡，什麼樣子都可以。」
莊娘子什麼都不用懷疑，因為宋靈均就是宋靈均，從她進入這個身體，陪她改嫁到馬家的時候，她就是她的女兒，這點永遠不會改變。
馬大余和羅伯父取回來行李，卻告知得天亮才能出發，他們的馬車沒有找到，估計是別人情急之下套走了。
「孩子們受了驚嚇，更不能在這麼冷的天徹夜趕路，這樣回去肯定得大病一場。」羅伯父攏著袖子說道，「遭罪不起啊，反正外頭已經安定下來，州兵也在來的路上了，咱們就再等等吧。」
「羅大哥說得對。」馬大余遙看天邊暗色，「離天亮應該不遠了，大家再堅持堅持。」
孩子們有父母在身邊，便心安了大半，各自依靠在父母身邊或坐或躺，沒一會就睡了大半過去，只剩下大人們互相照看，並不敢合眼。
等到天光雲影微亮時，有人敲門詢問，眾人趕忙出去一看，州兵已經到來，正在挨家挨戶的詢問情況如何，見有平民受傷和啼哭的幼兒，便遣來馬車護送，無論是言語還是行動上都安排得十分妥當。
馬大余上前仔細詢問，那官兵見他受傷，又帶著幾個孩子，便解釋已經將顧群那群鬧事的官兵全部押下，他們根本不是來抓南邊逃兵的，而是刺傷了朝廷派遣過來監察的親兵領隊，是邊南的叛軍，在邊南可是要就地正法的，如今又這樣殘害平民百姓，掉腦袋肯定是少不了的。
馬大余等人恍然大悟，眾人在原地狠狠痛罵一遭，官兵也沒有阻止，而是勸他們早些回鎮上休養。
陸續有叛軍士兵的屍體被拖走，看著血腥嚇人，眾人不敢去看，忙帶上孩子和行李，打算徒步走回鎮上。
一夜未睡，宋靈均果不其然的發起困來，她趴在莊娘子的背上不停打著哈欠，但遲遲不肯趴下來安睡，莊娘子感覺奇怪，偏頭問道：「靈均，你是在等什麼人嗎？」
話剛音落，後面就有駿馬飛馳而來，穩穩地停在他們身側，為首是一位丰神俊朗，目光如炬，神情卻帶有些煞氣的少年，他臉上還有幾點未擦乾的血跡，手中更是握著劍，居高臨下的眼神讓人看著心底發怵。
莊娘子如驚弓之鳥，默默地退後了兩步。
跟在他身後的唐君樂看在眼裡，連忙下馬，又收了劍，朝擋在莊娘子面前的馬大余拱手行禮，文質彬彬道：「兩位不必害怕，我們是來跟靈均妹妹道別的，並沒有惡意。」
「跟我家靈均？」馬大余和莊娘子都是一臉不解，這兩個少年一看就不是普通人，靈均怎麼會和他們認識？
馬毅在一旁解釋道：「爹，二娘，昨晚我和靈均差點被抓，就是這兩位救下我們的，是恩人。」
聽到大兒子的話，馬大余和莊娘子這才忙躬身連連感謝，霍明赫下了馬，拱手行禮後對莊娘子背後的宋靈均說道：「事已成，我們須得回京復命，特來跟你說一聲。」
宋靈均忍住困意，從她娘背上下來，得了父母同意才拉著霍明赫到一邊說話，唐君樂發揮他身為世家公子八面玲瓏的功夫，很快與馬毅三兄弟聊成一片。
霍明赫任宋靈均拉著，見晨光下她臉上都是血痕，不由得皺起眉頭，從懷裡摸出一個小瓷瓶給她，說道：「這是上好的傷藥，擦了必不會留痕。」
「不用了，這點小痕跡馬上就會好的。話說你哪來的？」
「州兵副將給的，他們來的也算及時。」霍明赫將瓷瓶塞到宋靈均手中，「有他們的帶路和護送，回京城的路也會順一些。」
「如此，你們也算是安穩過了這關了。」宋靈均一拍他的胳膊，「好事，不枉我當時為你們跑上跑下的忙活，原以為救下你們的命便好，沒想到還解決了叛軍這檔子事。你把顧群怎麼樣了？」
「斬了他一條胳膊，算是報了他背刺我的那一刀。」霍明赫冷冰冰道，「他的命我本想要，但是信物還未找到，留他一命能做證人，還有用處。」
「你們說的那信物到底是什麼？」
「是邊南叛軍與沙匪私下往來交易的證據，被人藏起送出，有了這信物，陛下整治邊南會更加容易且理所應當。但信物所做之人已經被暗殺，信物流落在外也不知去向。」
宋靈均點點頭，打了個哈欠隨口問道：「那信物長什麼模樣？」
「聽說用鐵片包著，儘量做成了不易被發現的樣式。」
宋靈均剛張開嘴的第二個哈欠便停住了，她面色古怪，問道：「鐵片？用鐵片包住了？」
「是，只留下了這麼一個訊息。」
「你給我等等等......」宋靈均站不住了，忙拉著霍明赫回去，朝莊娘子喊道：「娘，把我的包袱給我！」
「好端端的要包袱做什麼......」
宋靈均蹲在地上，將自己的小包袱攤開翻了又翻，突然感覺指尖刺痛，拉出來一看，果然是那串鐵片鈴鐺，鈴鐺微晃，在宋靈均的手下發出叮叮噹噹的聲響。
當時準備出門，她正玩著，隨手就塞進包袱里了。
霍明赫看到那串連著的一片片鐵片，瞳孔猛地一縮，看著宋靈均的眼神更多了一絲不可置信。
唐君樂指著鐵片鈴鐺目瞪口呆道：「這、這難不成就是.......」
「我看著特別，在一個旅遊商人手裡買下來的，他說他也是撿到的。」宋靈均將鐵片鈴鐺遞給霍明赫，唏噓道，「如果真是你們找的東西，那真是太巧了......」
霍明赫摸出帕子來將宋靈均受傷的指尖包裹住，再去拿鐵片鈴鐺，將其中一片鐵片拆出來放在地上，用劍柄狠狠撞碎，碎片後果然露出一抹白色的紙片。
唐君樂興奮地跳腳，握著宋靈均的肩膀就是一陣激動的搖晃：「宋靈均！幸好有你！你真是我們的福星！」
霍明赫將鐵片陸續砸碎，取出裡面的紙條收好，對著鈴鐺搗鼓一陣後發現就只是一個普通的鐵鈴鐺，大約是為了掩人耳目特地串上去的，也因為這樣才會被宋靈均看中。
「你喜歡鈴鐺嗎？」霍明赫歉意道，「抱歉，被我弄碎了。」
「沒事兒，原也就是覺得造型別致，這鐵片拆了也沒那味道了。」
但霍明赫心裡愧疚，他覺著得補償宋靈均，畢竟這個小包袱里，那鐵片鈴鐺是宋靈均唯一帶出來的玩具，可見她喜歡。
見他和唐君樂一樣又在身上摸索著值錢的東西，宋靈均不免感到好笑，她調侃道：「難道你身上還有比那枚戒指更加貴重的東西沒有給我？」
那還真是沒有。霍明赫是少年將軍，不是少年紈絝，又是千里迢迢來辦事的，那枚戒指還是為著念想才帶在身上的。
見他嚴肅的神情又像上次在地窖里一般透出微微窘迫，宋靈均看得十分可樂，大力拍打他的肩膀，豪邁道：「好啦，不要在意那麼多了，你的那枚戒指我都不想替你保管，就別說其他東西了。」
說著拉著霍明赫站起來，對精神奕奕的唐君樂說道：「你們還有大事要辦，這邊年後還有大雪要下，趕在這之前快點走吧。」
「我讓人送你們回去。」霍明赫說罷，朝身後兩名一直待命的將士一揚手，他們立刻送來了新套的馬車，「路上難走，天氣又冷，他們會把你們安全護送到家裡的。」
馬大余原本覺得這不好接受，正想著要如何婉拒，宋靈均卻不客氣道：「正好，我娘背上太薄太硬，我也睡不著。」
莊娘子點點她的頭，不滿道：「你剛剛分明是在等人，關你娘我什麼事，給我好好說話。」
見宋靈均的腦袋被點的一歪一歪的還不敢回話，霍明赫眼神柔和下來，和唐君樂一起，幫著將行李包袱等物送上車。
霍明赫最後放下刀，護著宋靈均爬上馬車，看著她說道：「此一去，再來便不知道是何時了，但你放心，我答應你的，定會帶著無數金銀財寶來找報答你。」
「說起來，你救了我和我大哥，已經是報答，為什麼不跟我要回那枚戒指？」
「我霍明赫先前已經放下承諾，那是兩回事，自然不會更改。」
宋靈均調皮一笑：「你不來也不要緊，反正謝禮我已經收到，那枚戒指由我說了算。」
她這話囂張無比，便是打定了自己在這上面怎麼都不會吃虧，霍明赫挑挑眉毛，竟挑不出絲毫錯處來，便也跟著笑了。
他轉身從馬上取回來宋靈均的那件紅色雲紋斗篷，裹到她身上，最後低頭用額頭輕輕碰了碰宋靈均柔軟的薄劉海，那是一個鄭重的姿態。
眾人道別，唐君樂笑容滿面，朝宋靈均喊道：「宋靈均！你好好吃飯長高，有五十箱衣服等著你呢！別到時來了還跟個小土豆一樣！」
「要長高的又不只有我。」宋靈均朝他齜牙，「你還是先顧好你自己吧！」
霍明赫和唐君樂並無多留戀，見他們離開，便也上馬轉身，遠處有整裝待發的騎兵隊在等他們，策馬揚鞭，很快消失在天邊遠處。
宋靈均將那枚戒指收到小兔子福袋裡，和馬老太太所給的那片金片子貼身存放，抱著斗篷莊娘子說道：「娘，我沒騙你，我當時的確是遇上朋友了，你看，斗篷不就回來了？」
莊娘子卻是一臉古怪，她眼神掃來掃去，忍不住問道：「你們認識也才沒多久吧.....他剛剛碰你額頭做什麼？」
但宋靈均已經困迷糊了，她再也承受不住困意，靠著莊娘子的胳膊睡了過去。
莊娘子將她抱進懷裡，看著女兒小手小腳的，臉又稚嫩的不像話，便掩下心中想法，嘲笑自己只是想多了。
羅伯父的擔心不無道理，經歷過那一晚的年幼的孩子們或大或小都是病了一場，發熱咳嗽嘔吐連著來，鎮裡的大夫忙上忙下的跑了好幾日，馬大余在街上碰見他時都發現他跑瘦了，忙讓店裡小二送上熱茶熱糕點，坐下來緩一緩。
曾大夫承了馬大余好意，只喝了茶便擺手道：「緩不得，還有兩家的孩子要重新開方子。你家四順和妹妹怎麼樣了？」
「四順喝了兩劑就好得差不多了，這兩日已經恢復，在家上躥下跳的。就是妹妹不大安樂，還得請您再去看看。」
說到宋靈均，馬大余還留有青紫傷痕的面孔滿是擔憂：「那晚回來過後，先是猛吐了兩場，接著就發起高熱來，原以為只是著涼驚嚇，但同樣的病四順就吃好了。那孩子晚上還夢魘，總睡得不好，她娘每每一安撫，她便先是全身一驚，接著顫抖不停，身上都是冷汗，醒了也只是呆坐著，精神也不好，她向來最是活潑好動的。」
莊娘子連著兩日不敢合眼，都在女兒床邊半步都不敢離開。
曾大夫聽著仔細，他說道：「若是不發熱也沒有其他症狀，倒是該換個方子了，主打驚嚇心脈受損，該疏肝解郁，消除病邪才是，晚些我過去再把脈看看。」
「那就麻煩您了。」
曾大夫略一猶豫，像是有話未說完，馬大余心細察覺，說道：「您有話直說便是。」
「如此我便也不瞞了，其實更該與你家娘子說才是，只是她只有這麼一個親生女兒，瞧著性子也弱，我怕說了她受不住。」
馬大余心中一驚，忙道：「難不成是我家靈均身體有什麼問題？您快說來！」
「那次我給她把脈，說實話，年紀小脈象弱些也是正常，但靈均也委實太弱了些，我觸探到底了才能摸到，又輕又軟又弱，絲絲微微的不穩定，那是久病之人才有的脈象。」
馬大余驚詫道：「這怎麼會.....您是說這孩子一直生著病？」
「也不是這個意思，只是有些孩子自小病得輕微，沒有及時調養，慢慢便是積鬱成災，難以長大。若她的脈象一直都是這般，她能平安長到六歲，已然是奇蹟了。」
馬大余又急又慌：「可是這孩子一直都是活潑好動的啊！平時也沒見她哪裡不適，打架比男孩子還猛......」
「身子弱，不代表精神弱，身不配魂，靈均便是這樣的例子。」
「這要我們如何是好？不拘泥什麼好藥，我都給得起，您務必給她好好看看才是！」
「唉，我盡力吧。只是你也記住了，這孩子的精神雖然好，但若沒有一個好身體支撐也是無用，我瞧著她也算是懂事聽話，你們夫妻倆平日裡順著些，最要小心的是，可不能讓這孩子經歷精神上的大起大落，若是她精神垮了，身子自然也承受不住，你明白我的意思吧？」
「是，我明白了......」
送走曾大夫，馬大余在酒館裡原地轉了幾圈，心中憂慮不安，既憂心宋靈均的身體，又實在不知道該如何跟莊娘子開口說此事，莊娘子一直愧疚多年來沒有照顧好女兒，若知道女兒的身體這般不好，也不知道她能不能撐得住。
正煩心之際，大伯父進來拍了拍他的肩膀，奇道：「怎麼放著生意不做，在這兒呆愣什麼呢？」
莊娘子從別人那借了傷藥，正一點點的蘸著，小心翼翼抹在她臉上的傷口上。
都是被石塊割傷，和在地上拖行時造成的細碎小傷口，一絲絲的全是見血的紅痕，好好的一個漂亮小姑娘成了這樣子，自己當時若是跟在身邊，或許就不會......莊娘子瞧著心疼，心裡更加哽咽難受，眼眶紅了又紅。
幸好還是有經驗的羅伯母說不會留下疤痕，她才勉強放心下來。
莊娘子輕聲問道：「靈均，你告訴娘，你怎麼想著要捅......那個兵？你不害怕嗎？」
「一回生，兩回熟嘛。我之前不也是這麼捅林先生的。」
宋靈均見她娘靜靜的沒應話，覺著自己剛剛兩句話好像有點太魔鬼了，便乖乖道：「他們勢必要將你帶走，那種情況，我只能想到把一切都搞混亂，亂了，咱們才有機會逃走。我沒想那麼多，自然也不會害怕。」
莊娘子吸了吸鼻子，說道：「娘想起來，之前咱們在春風村時，隔壁人家殺雞你都會做噩夢，躲在娘懷裡哭。可現在，你卻是什麼都不害怕，同樣在娘的懷裡，你卻是可以眼也不眨的捅傷人。靈均，你可以告訴娘，你為什麼會有這麼大的轉變嗎？」
宋靈均卻反問道：「娘，你覺得我這樣不好嗎？」
她在害怕？果然是自己做得過頭了嗎？可剛剛那種情況，宋靈均沒辦法繼續裝什麼被保護的乖小孩。
莊娘子看著女兒那張巴掌大的小臉，與她相似的五官，卻截然不同的兩個樣子，女兒可愛的嬌憨是不假，鎮定自若下透出來的那三分冷意也是真。
她想不起來女兒是何時開始改變，明明賴在自己懷裡撒嬌的樣子沒有絲毫變化。
「我是娘的女兒。」宋靈均一笑，伸手去撫摸莊娘子的臉頰，稚嫩的臉蛋上用無比認真的神情，給予她娘無限的肯定，「這點永遠不會改變，所以我在你眼裡，什麼樣子都可以。」
莊娘子什麼都不用懷疑，因為宋靈均就是宋靈均，從她進入這個身體，陪她改嫁到馬家的時候，她就是她的女兒，這點永遠不會改變。
馬大余和羅伯父取回來行李，卻告知得天亮才能出發，他們的馬車沒有找到，估計是別人情急之下套走了。
「孩子們受了驚嚇，更不能在這麼冷的天徹夜趕路，這樣回去肯定得大病一場。」羅伯父攏著袖子說道，「遭罪不起啊，反正外頭已經安定下來，州兵也在來的路上了，咱們就再等等吧。」
「羅大哥說得對。」馬大余遙看天邊暗色，「離天亮應該不遠了，大家再堅持堅持。」
孩子們有父母在身邊，便心安了大半，各自依靠在父母身邊或坐或躺，沒一會就睡了大半過去，只剩下大人們互相照看，並不敢合眼。
等到天光雲影微亮時，有人敲門詢問，眾人趕忙出去一看，州兵已經到來，正在挨家挨戶的詢問情況如何，見有平民受傷和啼哭的幼兒，便遣來馬車護送，無論是言語還是行動上都安排得十分妥當。
馬大余上前仔細詢問，那官兵見他受傷，又帶著幾個孩子，便解釋已經將顧群那群鬧事的官兵全部押下，他們根本不是來抓南邊逃兵的，而是刺傷了朝廷派遣過來監察的親兵領隊，是邊南的叛軍，在邊南可是要就地正法的，如今又這樣殘害平民百姓，掉腦袋肯定是少不了的。
馬大余等人恍然大悟，眾人在原地狠狠痛罵一遭，官兵也沒有阻止，而是勸他們早些回鎮上休養。
陸續有叛軍士兵的屍體被拖走，看著血腥嚇人，眾人不敢去看，忙帶上孩子和行李，打算徒步走回鎮上。
一夜未睡，宋靈均果不其然的發起困來，她趴在莊娘子的背上不停打著哈欠，但遲遲不肯趴下來安睡，莊娘子感覺奇怪，偏頭問道：「靈均，你是在等什麼人嗎？」
話剛音落，後面就有駿馬飛馳而來，穩穩地停在他們身側，為首是一位丰神俊朗，目光如炬，神情卻帶有些煞氣的少年，他臉上還有幾點未擦乾的血跡，手中更是握著劍，居高臨下的眼神讓人看著心底發怵。
莊娘子如驚弓之鳥，默默地退後了兩步。
跟在他身後的唐君樂看在眼裡，連忙下馬，又收了劍，朝擋在莊娘子面前的馬大余拱手行禮，文質彬彬道：「兩位不必害怕，我們是來跟靈均妹妹道別的，並沒有惡意。」
「跟我家靈均？」馬大余和莊娘子都是一臉不解，這兩個少年一看就不是普通人，靈均怎麼會和他們認識？
馬毅在一旁解釋道：「爹，二娘，昨晚我和靈均差點被抓，就是這兩位救下我們的，是恩人。」
聽到大兒子的話，馬大余和莊娘子這才忙躬身連連感謝，霍明赫下了馬，拱手行禮後對莊娘子背後的宋靈均說道：「事已成，我們須得回京復命，特來跟你說一聲。」
宋靈均忍住困意，從她娘背上下來，得了父母同意才拉著霍明赫到一邊說話，唐君樂發揮他身為世家公子八面玲瓏的功夫，很快與馬毅三兄弟聊成一片。
霍明赫任宋靈均拉著，見晨光下她臉上都是血痕，不由得皺起眉頭，從懷裡摸出一個小瓷瓶給她，說道：「這是上好的傷藥，擦了必不會留痕。」
「不用了，這點小痕跡馬上就會好的。話說你哪來的？」
「州兵副將給的，他們來的也算及時。」霍明赫將瓷瓶塞到宋靈均手中，「有他們的帶路和護送，回京城的路也會順一些。」
「如此，你們也算是安穩過了這關了。」宋靈均一拍他的胳膊，「好事，不枉我當時為你們跑上跑下的忙活，原以為救下你們的命便好，沒想到還解決了叛軍這檔子事。你把顧群怎麼樣了？」
「斬了他一條胳膊，算是報了他背刺我的那一刀。」霍明赫冷冰冰道，「他的命我本想要，但是信物還未找到，留他一命能做證人，還有用處。」
「你們說的那信物到底是什麼？」
「是邊南叛軍與沙匪私下往來交易的證據，被人藏起送出，有了這信物，陛下整治邊南會更加容易且理所應當。但信物所做之人已經被暗殺，信物流落在外也不知去向。」
宋靈均點點頭，打了個哈欠隨口問道：「那信物長什麼模樣？」
「聽說用鐵片包著，儘量做成了不易被發現的樣式。」
宋靈均剛張開嘴的第二個哈欠便停住了，她面色古怪，問道：「鐵片？用鐵片包住了？」
「是，只留下了這麼一個訊息。」
「你給我等等等......」宋靈均站不住了，忙拉著霍明赫回去，朝莊娘子喊道：「娘，把我的包袱給我！」
「好端端的要包袱做什麼......」
宋靈均蹲在地上，將自己的小包袱攤開翻了又翻，突然感覺指尖刺痛，拉出來一看，果然是那串鐵片鈴鐺，鈴鐺微晃，在宋靈均的手下發出叮叮噹噹的聲響。
當時準備出門，她正玩著，隨手就塞進包袱里了。
霍明赫看到那串連著的一片片鐵片，瞳孔猛地一縮，看著宋靈均的眼神更多了一絲不可置信。
唐君樂指著鐵片鈴鐺目瞪口呆道：「這、這難不成就是.......」
「我看著特別，在一個旅遊商人手裡買下來的，他說他也是撿到的。」宋靈均將鐵片鈴鐺遞給霍明赫，唏噓道，「如果真是你們找的東西，那真是太巧了......」
霍明赫摸出帕子來將宋靈均受傷的指尖包裹住，再去拿鐵片鈴鐺，將其中一片鐵片拆出來放在地上，用劍柄狠狠撞碎，碎片後果然露出一抹白色的紙片。
唐君樂興奮地跳腳，握著宋靈均的肩膀就是一陣激動的搖晃：「宋靈均！幸好有你！你真是我們的福星！」
霍明赫將鐵片陸續砸碎，取出裡面的紙條收好，對著鈴鐺搗鼓一陣後發現就只是一個普通的鐵鈴鐺，大約是為了掩人耳目特地串上去的，也因為這樣才會被宋靈均看中。
「你喜歡鈴鐺嗎？」霍明赫歉意道，「抱歉，被我弄碎了。」
「沒事兒，原也就是覺得造型別致，這鐵片拆了也沒那味道了。」
但霍明赫心裡愧疚，他覺著得補償宋靈均，畢竟這個小包袱里，那鐵片鈴鐺是宋靈均唯一帶出來的玩具，可見她喜歡。
見他和唐君樂一樣又在身上摸索著值錢的東西，宋靈均不免感到好笑，她調侃道：「難道你身上還有比那枚戒指更加貴重的東西沒有給我？」
那還真是沒有。霍明赫是少年將軍，不是少年紈絝，又是千里迢迢來辦事的，那枚戒指還是為著念想才帶在身上的。
見他嚴肅的神情又像上次在地窖里一般透出微微窘迫，宋靈均看得十分可樂，大力拍打他的肩膀，豪邁道：「好啦，不要在意那麼多了，你的那枚戒指我都不想替你保管，就別說其他東西了。」
說著拉著霍明赫站起來，對精神奕奕的唐君樂說道：「你們還有大事要辦，這邊年後還有大雪要下，趕在這之前快點走吧。」
「我讓人送你們回去。」霍明赫說罷，朝身後兩名一直待命的將士一揚手，他們立刻送來了新套的馬車，「路上難走，天氣又冷，他們會把你們安全護送到家裡的。」
馬大余原本覺得這不好接受，正想著要如何婉拒，宋靈均卻不客氣道：「正好，我娘背上太薄太硬，我也睡不著。」
莊娘子點點她的頭，不滿道：「你剛剛分明是在等人，關你娘我什麼事，給我好好說話。」
見宋靈均的腦袋被點的一歪一歪的還不敢回話，霍明赫眼神柔和下來，和唐君樂一起，幫著將行李包袱等物送上車。
霍明赫最後放下刀，護著宋靈均爬上馬車，看著她說道：「此一去，再來便不知道是何時了，但你放心，我答應你的，定會帶著無數金銀財寶來找報答你。」
「說起來，你救了我和我大哥，已經是報答，為什麼不跟我要回那枚戒指？」
「我霍明赫先前已經放下承諾，那是兩回事，自然不會更改。」
宋靈均調皮一笑：「你不來也不要緊，反正謝禮我已經收到，那枚戒指由我說了算。」
她這話囂張無比，便是打定了自己在這上面怎麼都不會吃虧，霍明赫挑挑眉毛，竟挑不出絲毫錯處來，便也跟著笑了。
他轉身從馬上取回來宋靈均的那件紅色雲紋斗篷，裹到她身上，最後低頭用額頭輕輕碰了碰宋靈均柔軟的薄劉海，那是一個鄭重的姿態。
眾人道別，唐君樂笑容滿面，朝宋靈均喊道：「宋靈均！你好好吃飯長高，有五十箱衣服等著你呢！別到時來了還跟個小土豆一樣！」
「要長高的又不只有我。」宋靈均朝他齜牙，「你還是先顧好你自己吧！」
霍明赫和唐君樂並無多留戀，見他們離開，便也上馬轉身，遠處有整裝待發的騎兵隊在等他們，策馬揚鞭，很快消失在天邊遠處。
宋靈均將那枚戒指收到小兔子福袋裡，和馬老太太所給的那片金片子貼身存放，抱著斗篷莊娘子說道：「娘，我沒騙你，我當時的確是遇上朋友了，你看，斗篷不就回來了？」
莊娘子卻是一臉古怪，她眼神掃來掃去，忍不住問道：「你們認識也才沒多久吧.....他剛剛碰你額頭做什麼？」
但宋靈均已經困迷糊了，她再也承受不住困意，靠著莊娘子的胳膊睡了過去。
莊娘子將她抱進懷裡，看著女兒小手小腳的，臉又稚嫩的不像話，便掩下心中想法，嘲笑自己只是想多了。
羅伯父的擔心不無道理，經歷過那一晚的年幼的孩子們或大或小都是病了一場，發熱咳嗽嘔吐連著來，鎮裡的大夫忙上忙下的跑了好幾日，馬大余在街上碰見他時都發現他跑瘦了，忙讓店裡小二送上熱茶熱糕點，坐下來緩一緩。
曾大夫承了馬大余好意，只喝了茶便擺手道：「緩不得，還有兩家的孩子要重新開方子。你家四順和妹妹怎麼樣了？」
「四順喝了兩劑就好得差不多了，這兩日已經恢復，在家上躥下跳的。就是妹妹不大安樂，還得請您再去看看。」
說到宋靈均，馬大余還留有青紫傷痕的面孔滿是擔憂：「那晚回來過後，先是猛吐了兩場，接著就發起高熱來，原以為只是著涼驚嚇，但同樣的病四順就吃好了。那孩子晚上還夢魘，總睡得不好，她娘每每一安撫，她便先是全身一驚，接著顫抖不停，身上都是冷汗，醒了也只是呆坐著，精神也不好，她向來最是活潑好動的。」
莊娘子連著兩日不敢合眼，都在女兒床邊半步都不敢離開。
曾大夫聽著仔細，他說道：「若是不發熱也沒有其他症狀，倒是該換個方子了，主打驚嚇心脈受損，該疏肝解郁，消除病邪才是，晚些我過去再把脈看看。」
「那就麻煩您了。」
曾大夫略一猶豫，像是有話未說完，馬大余心細察覺，說道：「您有話直說便是。」
「如此我便也不瞞了，其實更該與你家娘子說才是，只是她只有這麼一個親生女兒，瞧著性子也弱，我怕說了她受不住。」
馬大余心中一驚，忙道：「難不成是我家靈均身體有什麼問題？您快說來！」
「那次我給她把脈，說實話，年紀小脈象弱些也是正常，但靈均也委實太弱了些，我觸探到底了才能摸到，又輕又軟又弱，絲絲微微的不穩定，那是久病之人才有的脈象。」
馬大余驚詫道：「這怎麼會.....您是說這孩子一直生著病？」
「也不是這個意思，只是有些孩子自小病得輕微，沒有及時調養，慢慢便是積鬱成災，難以長大。若她的脈象一直都是這般，她能平安長到六歲，已然是奇蹟了。」
馬大余又急又慌：「可是這孩子一直都是活潑好動的啊！平時也沒見她哪裡不適，打架比男孩子還猛......」
「身子弱，不代表精神弱，身不配魂，靈均便是這樣的例子。」
「這要我們如何是好？不拘泥什麼好藥，我都給得起，您務必給她好好看看才是！」
「唉，我盡力吧。只是你也記住了，這孩子的精神雖然好，但若沒有一個好身體支撐也是無用，我瞧著她也算是懂事聽話，你們夫妻倆平日裡順著些，最要小心的是，可不能讓這孩子經歷精神上的大起大落，若是她精神垮了，身子自然也承受不住，你明白我的意思吧？」
「是，我明白了......」
送走曾大夫，馬大余在酒館裡原地轉了幾圈，心中憂慮不安，既憂心宋靈均的身體，又實在不知道該如何跟莊娘子開口說此事，莊娘子一直愧疚多年來沒有照顧好女兒，若知道女兒的身體這般不好，也不知道她能不能撐得住。
正煩心之際，大伯父進來拍了拍他的肩膀，奇道：「怎麼放著生意不做，在這兒呆愣什麼呢？」