第27章這家公公反倒是個事兒精，後院裡的女人們都沒這么娘們唧唧
「大哥，你怎麼過來了？」馬大余對於大哥這個時間出現在這裡很詫異。
馬大伯坐下給自己倒了杯茶水，說道：「出來見朋友，剛好順路問問你，什麼時候來接娘和爹過去你那邊。」
馬大餘一拍自己的腦門，今年輪到他家侍奉爹娘了，本該是過了年就要去接的，他居然給忘了，頓時懊惱道：「瞧我，怎麼把這麼重要的事情給忘了，抱歉啊大哥，還讓你特地跑一趟了。」
「不怪你，這幾日你所遇風波不小，能平安回來已是萬幸，我原想著再讓你們夫妻倆緩上幾日。」馬大伯說著揉了揉額頭，「但是你大嫂你是知道的，成天的問，把我鬧得頭疼，我就只好來了。」
「不怪大嫂，原就是我疏忽大意的錯。就明日吧，明日我便去接娘和爹過來。」
馬大余第二天一早便套好馬車，交代兩句，緊跟著去接爹娘了。
莊娘子目送完丈夫，趕緊擼袖子開始收拾兩間空廂房，幸好大件物品無需如何挪動整理，但這是莊娘子自嫁進來後第一次要與公婆同住，她身為兒媳勢必得準備仔細周到，免得遭口舌。
學堂冬假還未結束，馬毅幾兄妹這幾日都在家裡寫作業和養身體，陪著還未好全的宋靈均說話解悶，見莊娘子忙亂，馬毅和馬二芳便將手邊東西丟開手，過去幫忙。
「阿毅，你知道你祖父平時喜歡吃什麼嗎？」莊娘子一邊擦拭衣櫥，有些不好意思，「我倒是知道你祖母喜歡吃什麼，對你祖父知道不多。」
雖說之前是在大伯父處奉養，見不到幾次面，但馬老爺這個公公的存在感的確不多，聽著老太太的意思，也不願讓他多管幾個兒女的事，他也基本不跟馬大余這個三兒子有什麼書信聯繫，莊娘子總覺得有些冷漠了。
馬毅和馬二芳對視一眼，想了想說道：「祖父應該是喜歡喝湯吧，各類的湯湯水水的，講究火候的那一種。二娘你廚藝好，倒不用擔心這個，只是祖父有些挑剔，少不了會說幾句的。」
馬二芳拍打著被褥，聞言說道：「與其說祖父喜歡喝湯，不如說祖父愛拿那些個麻煩東西來訓人。」
「這是什麼意思？」莊娘子好奇道。
「祖父愛說教。」馬二芳嚴肅著臉，看得出來她並不喜歡這樣。
但有哪個孩子是喜歡在長輩面前受教的，莊娘子也沒有放在心上，整理好房間後便去看宋靈均，見她還睡著，便拜託馬毅他們幾個幫忙看顧，自己著急忙慌地上街買菜。
羅伯母上門來送她剛做的香菇包子，見莊娘子不在便送到廚房裡，順便到屋裡來看宋靈均，見她迷迷糊糊的醒了，幾個哥姐正在給她餵水餵藥的，七手八腳的都是笨拙，把宋靈均噎得直翻白眼，羅伯母嚇一跳，忙上前幫把手。
「你們祖父祖母要過來住了嗎？」
羅伯母給宋靈均拍背，又給她揉心口，算了算日子是到了，感嘆道：「你們家老太太倒是個極好的人，最是寬和慈祥不過，從不多事生事，更會疼人，我要是有這麼一個婆婆也是福氣了，只是你們家祖父嘛......想容怕是有得受罪了。」
馬毅和馬二芳都露出預料得到的神情來，一副牙疼的樣子。
宋靈均靠在羅伯母身上，頭髮垂順在兩側，因為生病的關係，人也乖了不少，看起來呆呆傻傻的樣子，倒要比平日多幾分嬌弱可愛，馬鋒和馬四順不敢跟平時那樣鬧她玩，連馬二芳都多了些憐意，拿帕子給她擦了擦嘴。
宋靈均覺得熱了，踢開些許被子，聞言好奇道：「伯母，祖父是個什麼樣的人？」
「窮苦出身的窮秀才，娶了富商之家的嫡女，原該踩著岳家的肩膀飛身才是，但你祖父這個年紀了，依舊還只是個秀才。」
羅伯母此人也是妙得很，冷嘲熱諷說來就來，在孩子們面前還是掩了掩嘴巴藏住諷刺之意：「但他運氣好，娶了你祖母當了一輩子的富秀才，學識不變，那譜可是擺得大的很！張口閉口都是規矩，官家老爺都沒他那麼窮講究！等晚些，你和你娘便知道了，早些年我可沒少聽你幾個哥姐的親娘抱怨，可真是叫我大開眼界。」
說罷想起來自家廚房裡還煮著東西，忙匆匆回去了。
「伯母說得是真的？」宋靈均又覺得冷了，拉起被子縮回去。
馬毅給妹妹掖了掖被角：「到底是長輩，該敬著的地方就得敬著，反正就待這一年，免得又轉頭去指責爹不孝，爹夾在兩頭裡難做。」
馬二芳不服氣道：「祖父就是看著爹好性所以才那般擺譜，他在大伯父家和小叔家裡可不這樣，尤其是在小叔家裡，他還幫忙帶小叔家的孩子呢！當初咱們家那麼亂，爹忙不過來，祖母說要把三弟四弟接過去住幾日，祖父連聲的不肯，就怕勞累，明明都是親孫子！」
馬四順弱弱道：「可是二姐，我和三哥並不想過去.....」
馬二芳忙安撫道：「好四弟，我不是這個意思，是說祖父偏心呢！」
「我也算是看明白了，祖父並不算喜歡咱們爹。」馬毅的眉心微蹙，「但好在祖母疼惜爹多一些，也顧惜著咱們，同處一個屋檐下，也是不給祖母和爹添麻煩。二芳，能忍便忍了吧。」
「只能這樣了。」馬二芳也無法，「只是二娘的日子會比較難過了。」
宋靈均聽著倒是覺得十分稀奇，她問道：「聽你們這意思，我娘沒有婆媳矛盾，倒有可能有.....公媳矛盾？」
馬毅和馬二芳同時想到後娘軟性，都是一嘆：「什麼矛盾......二娘那性子又鬧不起來，倒有可能是祖父單方面得意了。」
莊娘子不知道幾個孩子在屋裡討論什麼，她買菜回來就鑽進了廚房裡準備晚飯，馬大余帶著馬老爺和馬老太太回來時正巧是晚飯時間，兩輛馬車停在門口，看到馬車裡頭東西塞得滿滿當當的。
幾個孩子準備上前來幫東西，只聽前頭馬車裡傳來兩聲重重的乾咳，接著馬老爺的老僕打開車門，就見馬老爺穿著厚實，挺直背脊正坐著，目不斜視。
馬毅知道是什麼意思，領著幾個弟妹在大門口行禮，畢恭畢敬道：「祖父，您來了。」
「嗯。」馬老爺看了一眼幾個孫子孫女，「你們明知你們父親一早便去接祖父祖母，到了卻不見你們在大門迎接，可見不知禮數。」
這天寒地凍的，難不成得在門口站上一日嗎？
馬二芳等人在心裡不滿著，馬毅不卑不亢道：「原是天氣冷，怕弟妹們受不住便讓他們在裡頭等著，祖父勿怪，孫兒以後會記得的。」
「嗯，你是長子，弟妹們的錯便是你的錯，更該受罰才是。」
馬大余聽著不像話，皺眉道：「這天氣冷，是我讓孩子們在屋裡等的，爹剛來我這，甚至還未下地就教訓起孫子來，這不惹孩子們害怕嗎？後面要孩子如何與您說話親香？」
馬老爺眼睛一瞪，吹著鬍子道：「你這個爹沒有教導好規矩還有理了？」
「我家裡的規矩便是不能讓孩子挨餓受凍，孩子們的身體健康比什麼都重要。」馬大余拍了拍馬匹，並不忌憚父親的威嚴，又想起這才第一日，不好鬧矛盾，便軟了聲音道，「爹快下來吧，進屋子裡頭暖暖身子，著涼可就不好了。」
馬老爺輕哼一聲，這才慢吞吞地下了車。
馬老太太沒有與丈夫同坐一輛，也沒有要求孩子們行禮問候，自己樂呵呵地下了車，依次與對她的到來十分開心的孫子孫女們親熱幾句，連最大的馬毅都得了她一頓愛的揉搓抱抱，襯托得獨自一人站在門口的馬老爺更加冷漠。
「大余，你那口子呢？孩子們不懂規矩，她也不懂？」馬老爺沒見到兒媳出來迎接，更加不悅。
馬老太太攬著孫子孫女出聲道：「想容肯定忙著晚飯，這是咱們頭一回同住，以她的性子更是準備仔細，都是自家人了，你介意這些做什麼？想容一向知禮，等會就會來問候了，快些進去就是。」
誰知馬老爺並不肯，他杵著拐杖就站在大門口不動。
馬老太太正要動氣，就見莊娘子小跑出門來，臉上還帶著笑。
她在廚房裡忙得一頭熱汗，被外頭寒風一吹連打了幾個噴嚏，厚外衫也沒來得及穿，一邊往圍裙上擦乾淨雙手，忙上前來給馬老爺和馬老太太行禮：「爹，娘，兒媳來晚了。您勿怪，這天冷，還是先進屋吧，別被風撲著了。」
馬老爺輕瞥兒媳一眼，提了提拐杖嚴肅道：「老三家的，不是我這當公公的說你，出門來迎歸家的長輩乃是正理，之前你家沒有規矩沒有教你，便也算了，此後可得牢牢記在心裡，不然便是不孝了。」
「爹，哪有這般嚴重，想容要顧家裡和孩子，哪有空天天盯著門口看，您這不是為難人嗎。」
馬大余還想說話，卻被莊娘子攔了下來，她朝丈夫使了個眼色，低頭對公公恭恭敬敬道：「是，兒媳明白了，多謝爹教導。」
馬老爺此時才滿意了，他帶頭跨過大門門檻，正往裡頭走去，突然覺著不對，回頭道：「是不是少了一個孩子？是叫靈均的吧？那孩子呢？怎麼也不出來迎我，雖說沒有親緣關係，但也太不像樣了......」
馬老太太終於忍不了，她走上前來瞪著丈夫道：「怎麼？你到底要擺多大的威勢？難道還要一個病得起不來身的孩子，大冬天的跑到大門外迎你不成？這到底是規矩還是虐待？你搞清楚沒有？」
馬老爺面對妻子時，氣焰並不囂張，他聞言一噎，才幹巴巴的問道：「靈均原來是生病了？」
「大余在老大家時不就說了，剛剛半路還去藥房給孩子拿藥，你是半點都聽不見瞧不見，一路上就只想著怎麼給他們立規矩了是吧！」馬老太太橫眉冷對。
馬老爺尷尬地咳嗽兩聲：「這不大余家孩子多，又甚少在我手下受教，想著多教他們一些。」
馬老太太瞥丈夫一眼，扶著馬毅走在前頭，直往靈均房裡去：「什麼受不受教的，你又不是教書先生。在此之前，有空還是先關心關心孩子吧！」
到了晚飯時間，這幾天因病著而在屋裡頭吃飯的宋靈均被莊娘子抱起來前往飯桌，她忙活了一日，臉上透些許疲憊，不忘提醒女兒道：「你祖父規矩多，果然是不好相與的。好靈均，等會乖乖吃飯，不要理會計較，你的病還沒好全呢。」
莊娘子也怕女兒語不驚人死不休，別等下把老爺子氣出個好歹來。
「剛三哥四哥都來跟我說了。」宋靈均跟只小貓似的被她娘提溜著，「後頭怕還有一大堆破規矩等著你呢，真是稀奇了，這家反倒公公是個事兒精，成天規矩教導的，後院裡的女人都沒這么娘們唧唧，他那鬍子是擺設用的？」
「噓，你小聲些，這些話可不能在你祖父面前說。」
莊娘子知道自家女兒這張巧嘴是不得了的，連忙再三囑咐道：「要待一年呢，有些事能忍就忍了吧，我倒是無所謂，只是別讓你爹在兩個兄弟面前不好做人，一個孝字壓下來，就算是你爹也不好喘氣。何況有你祖母在呢，總還有道理可講。」
飯桌上，馬老爺果然坐了主位，除了馬老太太和馬大余坐著，其餘幾個孩子一字排開，都站立在一旁。
等莊娘子抱著宋靈均來了，馬老爺一抬眼皮，也不叫人坐下，宋靈均看著明白，不用莊娘子教，她自己下地，低頭問候道：「祖父祖母安好。」
她小小一個孩子，看著瘦弱乖巧，馬老爺正想說什麼，被妻子冷冷一瞪，便拿起筷子道：「都坐下吃飯吧。」
馬二芳和馬鋒姐弟倆同時在看不到的地方翻了個白眼，宋靈均看著好笑，也是，他們家只要是到了飯點便能上桌，等著父母先動筷就好，也不知道站在一旁等允許是個什麼規矩，又不是那些個大戶人家，訓狗不成？
「小靈均，到祖母這兒來。」馬老太太看到宋靈均就高興，招呼她到自己身旁坐下，捏了捏她尖尖的下巴道，「病了這些日子，精神頭果然差了一些，這幾日可進得香？」
宋靈均實話道：「沒什麼胃口，我娘給我燉了藥膳粥來著，那個還能吃得下。」
雖然吃著又苦又怪，但不吃莊娘子就要在她跟前眼淚拌粥。
「你病還未好全，多多少少也該吃些補充營養，這個藥膳粥就不錯，你娘很上心。」馬老太太說著對莊娘子道，「這次過來，我帶了好些性平溫和的補品，很適合孩子吃，靈均此時最合適吃些人參補補氣，明天祖母就給你燉上。」
莊娘子感激道：「多謝娘記掛著，兒媳來做就好，哪能勞您動手。」
馬大余笑道：「娘，那些補品更適合您補身體，孩子們用不著那些，您別老惦記他們，該留著自己吃才是。」
「我的孫子孫女，我不惦記他們，還惦記你不成？」馬老太太笑道，「怎麼著，還不讓我照顧你的孩子？」
「那哪能啊，能得娘照顧，才是孩子們的福氣呢，我感激還來不及。」馬大余笑著，夾了一塊鮮嫩的魚肚肉到馬老太太碗裡，「娘你嘗嘗這鱸魚，這大冬天的新鮮活魚可是難得，想容特地去排隊跟人搶的，就想著您喜歡這一口，我怎麼勸她都不聽。」
馬老太太嘗了，又餵了一塊給宋靈均，贊道：「果真不錯，鮮得很，這調味汁也做得夠味，果然得是想容才有這般手藝。想容啊，這時節吃不到鮮魚不奇怪，乾魚也好吃的，不用特地為我們忙活這個，你得空更該多保養身體，我瞧著過個年你也沒胖多少。」
知道婆婆是關心她，莊娘子靦腆道；「不妨事的，娘吃得好便好，這魚肉有營養，爹和娘都是上了年紀的人，更該多用些才是。」
「這話倒還算懂事。」馬老爺說著，抬手示意，一直執著筷子站在他身後的老僕忙上前夾菜到他碟子裡，又馬上退後兩步，低頭候著。
宋靈均看著奇怪，吃飯時僕從立在身後夾菜的規矩也不是沒有，不過得是高門大戶才有的情況，這馬老爺一介出身一般的平民秀才，身上更沒有什麼功名利祿，在這裝什麼裝呢，也不怕閃到自己腰。
馬大余看著不忍道：「爹，津叔也上了年紀了，何苦這般折騰他，讓他老人家去跟芬媽媽搭夥吃飯吧。」
「僕人不就是用來伺候主子的嗎？用不著你在這胡亂心疼。」馬老爺斥道，「說起這吃飯的規矩，本該是媳婦在旁邊站著布菜伺候，如今爾等自大，不認這個規矩，我才讓他伺候。」
怎麼著，還想讓她娘站在一邊伺候布菜？宋靈均剛要瞪眼，就聽馬大余說道：「得了吧爹，小時家裡富足的時候也沒這個規矩，便是外祖父外祖母在時何等風光也沒。我也不知道您是從哪兒看來的這些亂七八糟，但大可不必扯到家裡來。」
馬大余並不吃這套，他夾了塊排骨到他爹碗裡：「我不管您在大哥小弟家裡如何，總之我這裡不認這些，一家子開開心心的吃飯才是正理。」
馬大伯坐下給自己倒了杯茶水，說道：「出來見朋友，剛好順路問問你，什麼時候來接娘和爹過去你那邊。」
馬大餘一拍自己的腦門，今年輪到他家侍奉爹娘了，本該是過了年就要去接的，他居然給忘了，頓時懊惱道：「瞧我，怎麼把這麼重要的事情給忘了，抱歉啊大哥，還讓你特地跑一趟了。」
「不怪你，這幾日你所遇風波不小，能平安回來已是萬幸，我原想著再讓你們夫妻倆緩上幾日。」馬大伯說著揉了揉額頭，「但是你大嫂你是知道的，成天的問，把我鬧得頭疼，我就只好來了。」
「不怪大嫂，原就是我疏忽大意的錯。就明日吧，明日我便去接娘和爹過來。」
馬大余第二天一早便套好馬車，交代兩句，緊跟著去接爹娘了。
莊娘子目送完丈夫，趕緊擼袖子開始收拾兩間空廂房，幸好大件物品無需如何挪動整理，但這是莊娘子自嫁進來後第一次要與公婆同住，她身為兒媳勢必得準備仔細周到，免得遭口舌。
學堂冬假還未結束，馬毅幾兄妹這幾日都在家裡寫作業和養身體，陪著還未好全的宋靈均說話解悶，見莊娘子忙亂，馬毅和馬二芳便將手邊東西丟開手，過去幫忙。
「阿毅，你知道你祖父平時喜歡吃什麼嗎？」莊娘子一邊擦拭衣櫥，有些不好意思，「我倒是知道你祖母喜歡吃什麼，對你祖父知道不多。」
雖說之前是在大伯父處奉養，見不到幾次面，但馬老爺這個公公的存在感的確不多，聽著老太太的意思，也不願讓他多管幾個兒女的事，他也基本不跟馬大余這個三兒子有什麼書信聯繫，莊娘子總覺得有些冷漠了。
馬毅和馬二芳對視一眼，想了想說道：「祖父應該是喜歡喝湯吧，各類的湯湯水水的，講究火候的那一種。二娘你廚藝好，倒不用擔心這個，只是祖父有些挑剔，少不了會說幾句的。」
馬二芳拍打著被褥，聞言說道：「與其說祖父喜歡喝湯，不如說祖父愛拿那些個麻煩東西來訓人。」
「這是什麼意思？」莊娘子好奇道。
「祖父愛說教。」馬二芳嚴肅著臉，看得出來她並不喜歡這樣。
但有哪個孩子是喜歡在長輩面前受教的，莊娘子也沒有放在心上，整理好房間後便去看宋靈均，見她還睡著，便拜託馬毅他們幾個幫忙看顧，自己著急忙慌地上街買菜。
羅伯母上門來送她剛做的香菇包子，見莊娘子不在便送到廚房裡，順便到屋裡來看宋靈均，見她迷迷糊糊的醒了，幾個哥姐正在給她餵水餵藥的，七手八腳的都是笨拙，把宋靈均噎得直翻白眼，羅伯母嚇一跳，忙上前幫把手。
「你們祖父祖母要過來住了嗎？」
羅伯母給宋靈均拍背，又給她揉心口，算了算日子是到了，感嘆道：「你們家老太太倒是個極好的人，最是寬和慈祥不過，從不多事生事，更會疼人，我要是有這麼一個婆婆也是福氣了，只是你們家祖父嘛......想容怕是有得受罪了。」
馬毅和馬二芳都露出預料得到的神情來，一副牙疼的樣子。
宋靈均靠在羅伯母身上，頭髮垂順在兩側，因為生病的關係，人也乖了不少，看起來呆呆傻傻的樣子，倒要比平日多幾分嬌弱可愛，馬鋒和馬四順不敢跟平時那樣鬧她玩，連馬二芳都多了些憐意，拿帕子給她擦了擦嘴。
宋靈均覺得熱了，踢開些許被子，聞言好奇道：「伯母，祖父是個什麼樣的人？」
「窮苦出身的窮秀才，娶了富商之家的嫡女，原該踩著岳家的肩膀飛身才是，但你祖父這個年紀了，依舊還只是個秀才。」
羅伯母此人也是妙得很，冷嘲熱諷說來就來，在孩子們面前還是掩了掩嘴巴藏住諷刺之意：「但他運氣好，娶了你祖母當了一輩子的富秀才，學識不變，那譜可是擺得大的很！張口閉口都是規矩，官家老爺都沒他那麼窮講究！等晚些，你和你娘便知道了，早些年我可沒少聽你幾個哥姐的親娘抱怨，可真是叫我大開眼界。」
說罷想起來自家廚房裡還煮著東西，忙匆匆回去了。
「伯母說得是真的？」宋靈均又覺得冷了，拉起被子縮回去。
馬毅給妹妹掖了掖被角：「到底是長輩，該敬著的地方就得敬著，反正就待這一年，免得又轉頭去指責爹不孝，爹夾在兩頭裡難做。」
馬二芳不服氣道：「祖父就是看著爹好性所以才那般擺譜，他在大伯父家和小叔家裡可不這樣，尤其是在小叔家裡，他還幫忙帶小叔家的孩子呢！當初咱們家那麼亂，爹忙不過來，祖母說要把三弟四弟接過去住幾日，祖父連聲的不肯，就怕勞累，明明都是親孫子！」
馬四順弱弱道：「可是二姐，我和三哥並不想過去.....」
馬二芳忙安撫道：「好四弟，我不是這個意思，是說祖父偏心呢！」
「我也算是看明白了，祖父並不算喜歡咱們爹。」馬毅的眉心微蹙，「但好在祖母疼惜爹多一些，也顧惜著咱們，同處一個屋檐下，也是不給祖母和爹添麻煩。二芳，能忍便忍了吧。」
「只能這樣了。」馬二芳也無法，「只是二娘的日子會比較難過了。」
宋靈均聽著倒是覺得十分稀奇，她問道：「聽你們這意思，我娘沒有婆媳矛盾，倒有可能有.....公媳矛盾？」
馬毅和馬二芳同時想到後娘軟性，都是一嘆：「什麼矛盾......二娘那性子又鬧不起來，倒有可能是祖父單方面得意了。」
莊娘子不知道幾個孩子在屋裡討論什麼，她買菜回來就鑽進了廚房裡準備晚飯，馬大余帶著馬老爺和馬老太太回來時正巧是晚飯時間，兩輛馬車停在門口，看到馬車裡頭東西塞得滿滿當當的。
幾個孩子準備上前來幫東西，只聽前頭馬車裡傳來兩聲重重的乾咳，接著馬老爺的老僕打開車門，就見馬老爺穿著厚實，挺直背脊正坐著，目不斜視。
馬毅知道是什麼意思，領著幾個弟妹在大門口行禮，畢恭畢敬道：「祖父，您來了。」
「嗯。」馬老爺看了一眼幾個孫子孫女，「你們明知你們父親一早便去接祖父祖母，到了卻不見你們在大門迎接，可見不知禮數。」
這天寒地凍的，難不成得在門口站上一日嗎？
馬二芳等人在心裡不滿著，馬毅不卑不亢道：「原是天氣冷，怕弟妹們受不住便讓他們在裡頭等著，祖父勿怪，孫兒以後會記得的。」
「嗯，你是長子，弟妹們的錯便是你的錯，更該受罰才是。」
馬大余聽著不像話，皺眉道：「這天氣冷，是我讓孩子們在屋裡等的，爹剛來我這，甚至還未下地就教訓起孫子來，這不惹孩子們害怕嗎？後面要孩子如何與您說話親香？」
馬老爺眼睛一瞪，吹著鬍子道：「你這個爹沒有教導好規矩還有理了？」
「我家裡的規矩便是不能讓孩子挨餓受凍，孩子們的身體健康比什麼都重要。」馬大余拍了拍馬匹，並不忌憚父親的威嚴，又想起這才第一日，不好鬧矛盾，便軟了聲音道，「爹快下來吧，進屋子裡頭暖暖身子，著涼可就不好了。」
馬老爺輕哼一聲，這才慢吞吞地下了車。
馬老太太沒有與丈夫同坐一輛，也沒有要求孩子們行禮問候，自己樂呵呵地下了車，依次與對她的到來十分開心的孫子孫女們親熱幾句，連最大的馬毅都得了她一頓愛的揉搓抱抱，襯托得獨自一人站在門口的馬老爺更加冷漠。
「大余，你那口子呢？孩子們不懂規矩，她也不懂？」馬老爺沒見到兒媳出來迎接，更加不悅。
馬老太太攬著孫子孫女出聲道：「想容肯定忙著晚飯，這是咱們頭一回同住，以她的性子更是準備仔細，都是自家人了，你介意這些做什麼？想容一向知禮，等會就會來問候了，快些進去就是。」
誰知馬老爺並不肯，他杵著拐杖就站在大門口不動。
馬老太太正要動氣，就見莊娘子小跑出門來，臉上還帶著笑。
她在廚房裡忙得一頭熱汗，被外頭寒風一吹連打了幾個噴嚏，厚外衫也沒來得及穿，一邊往圍裙上擦乾淨雙手，忙上前來給馬老爺和馬老太太行禮：「爹，娘，兒媳來晚了。您勿怪，這天冷，還是先進屋吧，別被風撲著了。」
馬老爺輕瞥兒媳一眼，提了提拐杖嚴肅道：「老三家的，不是我這當公公的說你，出門來迎歸家的長輩乃是正理，之前你家沒有規矩沒有教你，便也算了，此後可得牢牢記在心裡，不然便是不孝了。」
「爹，哪有這般嚴重，想容要顧家裡和孩子，哪有空天天盯著門口看，您這不是為難人嗎。」
馬大余還想說話，卻被莊娘子攔了下來，她朝丈夫使了個眼色，低頭對公公恭恭敬敬道：「是，兒媳明白了，多謝爹教導。」
馬老爺此時才滿意了，他帶頭跨過大門門檻，正往裡頭走去，突然覺著不對，回頭道：「是不是少了一個孩子？是叫靈均的吧？那孩子呢？怎麼也不出來迎我，雖說沒有親緣關係，但也太不像樣了......」
馬老太太終於忍不了，她走上前來瞪著丈夫道：「怎麼？你到底要擺多大的威勢？難道還要一個病得起不來身的孩子，大冬天的跑到大門外迎你不成？這到底是規矩還是虐待？你搞清楚沒有？」
馬老爺面對妻子時，氣焰並不囂張，他聞言一噎，才幹巴巴的問道：「靈均原來是生病了？」
「大余在老大家時不就說了，剛剛半路還去藥房給孩子拿藥，你是半點都聽不見瞧不見，一路上就只想著怎麼給他們立規矩了是吧！」馬老太太橫眉冷對。
馬老爺尷尬地咳嗽兩聲：「這不大余家孩子多，又甚少在我手下受教，想著多教他們一些。」
馬老太太瞥丈夫一眼，扶著馬毅走在前頭，直往靈均房裡去：「什麼受不受教的，你又不是教書先生。在此之前，有空還是先關心關心孩子吧！」
到了晚飯時間，這幾天因病著而在屋裡頭吃飯的宋靈均被莊娘子抱起來前往飯桌，她忙活了一日，臉上透些許疲憊，不忘提醒女兒道：「你祖父規矩多，果然是不好相與的。好靈均，等會乖乖吃飯，不要理會計較，你的病還沒好全呢。」
莊娘子也怕女兒語不驚人死不休，別等下把老爺子氣出個好歹來。
「剛三哥四哥都來跟我說了。」宋靈均跟只小貓似的被她娘提溜著，「後頭怕還有一大堆破規矩等著你呢，真是稀奇了，這家反倒公公是個事兒精，成天規矩教導的，後院裡的女人都沒這么娘們唧唧，他那鬍子是擺設用的？」
「噓，你小聲些，這些話可不能在你祖父面前說。」
莊娘子知道自家女兒這張巧嘴是不得了的，連忙再三囑咐道：「要待一年呢，有些事能忍就忍了吧，我倒是無所謂，只是別讓你爹在兩個兄弟面前不好做人，一個孝字壓下來，就算是你爹也不好喘氣。何況有你祖母在呢，總還有道理可講。」
飯桌上，馬老爺果然坐了主位，除了馬老太太和馬大余坐著，其餘幾個孩子一字排開，都站立在一旁。
等莊娘子抱著宋靈均來了，馬老爺一抬眼皮，也不叫人坐下，宋靈均看著明白，不用莊娘子教，她自己下地，低頭問候道：「祖父祖母安好。」
她小小一個孩子，看著瘦弱乖巧，馬老爺正想說什麼，被妻子冷冷一瞪，便拿起筷子道：「都坐下吃飯吧。」
馬二芳和馬鋒姐弟倆同時在看不到的地方翻了個白眼，宋靈均看著好笑，也是，他們家只要是到了飯點便能上桌，等著父母先動筷就好，也不知道站在一旁等允許是個什麼規矩，又不是那些個大戶人家，訓狗不成？
「小靈均，到祖母這兒來。」馬老太太看到宋靈均就高興，招呼她到自己身旁坐下，捏了捏她尖尖的下巴道，「病了這些日子，精神頭果然差了一些，這幾日可進得香？」
宋靈均實話道：「沒什麼胃口，我娘給我燉了藥膳粥來著，那個還能吃得下。」
雖然吃著又苦又怪，但不吃莊娘子就要在她跟前眼淚拌粥。
「你病還未好全，多多少少也該吃些補充營養，這個藥膳粥就不錯，你娘很上心。」馬老太太說著對莊娘子道，「這次過來，我帶了好些性平溫和的補品，很適合孩子吃，靈均此時最合適吃些人參補補氣，明天祖母就給你燉上。」
莊娘子感激道：「多謝娘記掛著，兒媳來做就好，哪能勞您動手。」
馬大余笑道：「娘，那些補品更適合您補身體，孩子們用不著那些，您別老惦記他們，該留著自己吃才是。」
「我的孫子孫女，我不惦記他們，還惦記你不成？」馬老太太笑道，「怎麼著，還不讓我照顧你的孩子？」
「那哪能啊，能得娘照顧，才是孩子們的福氣呢，我感激還來不及。」馬大余笑著，夾了一塊鮮嫩的魚肚肉到馬老太太碗裡，「娘你嘗嘗這鱸魚，這大冬天的新鮮活魚可是難得，想容特地去排隊跟人搶的，就想著您喜歡這一口，我怎麼勸她都不聽。」
馬老太太嘗了，又餵了一塊給宋靈均，贊道：「果真不錯，鮮得很，這調味汁也做得夠味，果然得是想容才有這般手藝。想容啊，這時節吃不到鮮魚不奇怪，乾魚也好吃的，不用特地為我們忙活這個，你得空更該多保養身體，我瞧著過個年你也沒胖多少。」
知道婆婆是關心她，莊娘子靦腆道；「不妨事的，娘吃得好便好，這魚肉有營養，爹和娘都是上了年紀的人，更該多用些才是。」
「這話倒還算懂事。」馬老爺說著，抬手示意，一直執著筷子站在他身後的老僕忙上前夾菜到他碟子裡，又馬上退後兩步，低頭候著。
宋靈均看著奇怪，吃飯時僕從立在身後夾菜的規矩也不是沒有，不過得是高門大戶才有的情況，這馬老爺一介出身一般的平民秀才，身上更沒有什麼功名利祿，在這裝什麼裝呢，也不怕閃到自己腰。
馬大余看著不忍道：「爹，津叔也上了年紀了，何苦這般折騰他，讓他老人家去跟芬媽媽搭夥吃飯吧。」
「僕人不就是用來伺候主子的嗎？用不著你在這胡亂心疼。」馬老爺斥道，「說起這吃飯的規矩，本該是媳婦在旁邊站著布菜伺候，如今爾等自大，不認這個規矩，我才讓他伺候。」
怎麼著，還想讓她娘站在一邊伺候布菜？宋靈均剛要瞪眼，就聽馬大余說道：「得了吧爹，小時家裡富足的時候也沒這個規矩，便是外祖父外祖母在時何等風光也沒。我也不知道您是從哪兒看來的這些亂七八糟，但大可不必扯到家裡來。」
馬大余並不吃這套，他夾了塊排骨到他爹碗裡：「我不管您在大哥小弟家裡如何，總之我這裡不認這些，一家子開開心心的吃飯才是正理。」