第120章 長關
驛站老闆連衣裳都來不及穿好, 踉踉蹌蹌從屋裡跑出來。
「娘的，一大清早的你叫什麼東西！」他雙眼仍閉著呈一道線，口中罵罵咧咧, 「老子只當有多大的事，游北人年年說要打過來，哪一次做了真？」
夥計叉著腰，喘著粗氣，「這次, 這次是真的！城中已經戒嚴了，他們是從騖嶺偷爬過來的，兩州邊界上的清縣縣令投了敵, 將游北人放進來了！」
阿姀一怔, 丟下手中的馬刷走過去。
一大早本就安靜，這樣一嚷，幾乎是驛站所有熟睡的人，都被吵醒了。
商人們慌慌張張地跑出來，趕忙去查看自己的牛馬和貨物。
對於開戰, 最為敏銳的就是行走四境的商賈。只要有一點風吹草動，就會成為他們虧得血本無歸的導火線。
「這消息，你是從何處得來的？」阿姀趕忙抓住那夥計, 問道。
後者見有人信了他的話, 忙不迭解釋道, 「我早起去趕集，想照掌柜的吩咐採購些蔬果。因我們這驛站本就較城鎮偏遠，原州又向來屬旱地多風沙, 所以要一大早就去, 才買得到新鮮的。」
阿姀不耐, 「說重點。」
「哦。」夥計蔫蔫應聲，「我去白菜大娘那處，卻發現不止她未出攤，是那一整條街的商販都未出攤！於是覺得奇怪，就等了等。沒過多久，巡邏的一隊官兵大人路過，我便壯著膽子上去問，大人們說前夜裡清縣淪陷開城放敵，游北人兵不血刃地連下兩座城池！」
夥計不懂兵法，也參悟不透這話的含義，只知道外敵入侵，定然不是什麼好事。
他繼續道，「咱們這座城是離長關最近的長縣，長關離原州主城不過三百里。若是游北人打得快，攻下長縣長關，直指原州那是遲早的事。官兵大人便說，長縣已然戒嚴，任何人不得隨意在城中活動，叫我趕快逃命去，我便立刻折回來，趕快告訴掌柜這事。」
阿姀將這番話前後仔細琢磨，覺得不太對勁。
鄭大跟著走過來，看了她一眼，「我先去收拾東西。」
阿姀點點頭。
這事怪，怪就怪在，一個巡邏的士兵，怎麼會有耐心對平民說這麼多軍情。
若按常理，難道不是趕快打發了算完？
「那，官兵大人可有告訴你，游北是為何開戰嗎？」
夥計摸摸後腦，「大崇原本是要送公主去和親的，可公主不是跑了麼。」說到此處，眼中精光熠熠，倒是很樂衷於市井傳言，「原來是恪州的召侯，拜倒在公主裙下了，這是已經傳得人盡皆知啦！那游北人沒接到和親的公主，王子沒了眼看著要到手的娘子，自然是氣急開戰了。」
阿姀一聽，眼角跟著抽了抽。
想過游北要開戰，卻沒想到這麼快。
說起來，毀約和親的這件事上，算是阿姀虧欠忽歸的。自冬日在宮中草草見了一面後，便沒有再見過。
一切計劃，基本都是隨著她的性子來，也不知忽歸對游北王和屬下都是怎麼交代的。
表面上看，撕毀契約的受害者是忽歸，既賠了夫人還賠了面子。但他們之間都很清楚，根本不將這樁強湊的婚約放在眼中。
所以實際上，受害的還是忽歸。
固然，因阿姀與衡沚搭救了羅婭，為回報這份救命之恩，忽歸才放她逃走。可游北因此發兵是預料之中，若是忽歸加以阻攔，那勢必就會暴露自己，更不可期待他幫忙幫到如此地步。
阿姀心中沉重。
不願和親是她的一己私慾，可若因為這一己私慾，使大崇邊境的百姓都流離失所，處處生靈塗炭，就是她畢生所學都不能允許自己視而不見的錯了。
大崇和游北，勢必有一戰，或早或晚，都只是拖延罷了。
雲鯉抱著包袱，慌忙跑下來。
驛站里的人倉皇失措，鳥獸般四散著出去逃命，抵著人流出來，便見阿姀獨身一個站在庭院中，不知在想些什麼。
雲鯉憂心忡忡地走到阿姀身邊，「娘子，接下來我們該如何是好？要返回恪州嗎？」
原路返回，這也是多數途徑或是目的在原州的商旅最好的辦法。
開了戰，豈是一時半會兒停得下來的。漫天的戰火中，能活下來都是萬幸了，和誰做生意呢。
阿姀望著遠方隱隱約約的山巒，不曾收回目光，「不，我們要去原州城，即刻便動身。」
她想過了幾種辦法，其中不乏讓鄭大帶著挽郎們和雲鯉速速返回，她一個人快馬去原州。這雖是最保險的辦法，卻不是最好的辦法。
獨身犯險的事，她已經背信棄義地做過一次。且不說旁人，衡沚是萬萬不會遷就她，不出幾日他二人定是雙雙出現在原州的。
況且，這也是十分不尊重朋友的做法。若是只與人同甘卻不共苦，自己想來是為了他們好，可一來二去總容易出嫌隙。
不如一起去原州，就算游北人攻得再快，原州城都是最後的守地。且李崇玄治原州多年，必不會使城池落得全部淪喪的下城。
即便是不指望都城派援，渺茫的機會，總也得爭一爭。
鄭大的動作極快，再出現在門前時，已經將包袱全都打好拎了下來，一絲不苟地往車上放。
挽郎一行七人，采了個吉利的數，聞訊也都收拾妥當下來，馬上就能出發。
阿姀仍對方才心中存了的疑問想不明白，卻沒工夫再糾結，告知眾人上車之後，拿著荷包走到了驛站掌柜的房間。
掌柜仍不聞窗外事地躺在床上，任由客人們四下逃散，反正也不指望著他們付錢了。
叩門聲篤篤傳來，映在門紙上的身影纖細，並不是他那個膽小的夥計。
掌柜一扭身，合著眼又陷進被褥中去。
可這人是真有耐心，又連著敲了許久，實在煩得不行。
掌柜蹙著眉，望向房門的方向，大聲喊道，「退房自己走就行了！鑰匙放在帳台，別吵老子睡覺！」
阿姀附耳在門上，卻叫這洪鐘般的聲音嚇了一跳。
她確實是來退房的，也確實是來付錢的。可鑰匙銀子這種東西，多事之秋，放在樓下誰來了都能拿走，實在是不妥當。
而且她也沒搞明白，這掌柜的為什麼不跟著夥計一起走。
「那我便放在你門口，記得收走。」
阿姀說完，便準備轉身下樓。可還沒走到樓梯口，身後的門卻響了。
再一回頭，半個健壯的身影變出現在半扇門後，「等等。」
從進了這家客棧以來，就不曾見過掌柜露面，一切事都是幾個夥計來辦的。這猛地一見，還真有點駭人。
阿姀緩緩打量著他，哪有開驛站的掌柜，長成如此孔武有力的。不像是商人，倒像是行伍之人。
長發高束，整個人不修邊幅，胡茬與古銅色的皮膚幾乎融合在一起，像是煤灰里打過滾一樣。
「你來付錢？」煤灰人質疑道，「要打仗了，你還有心思付錢？」
阿姀瞄他一眼，心想這人還真是奇怪，要打仗了，關心的卻是這事，「住店結帳，難道不是天經地義的事？」
對方頓了頓，很是豁然地一點頭，彎下腰來將四把鑰匙和一錠銀子都收進懷中，旋即擺了擺手，「妥了，走吧。」
「等等。」阿姀將他叫住，「你的夥計都逃命去了，你怎麼還不走？」
男人乾脆推開門，走了兩步，撐手在欄杆上，「貪生怕死之徒，自然要即刻逃命。」
好像專程討了句罵似的，阿姀有些摸不著頭腦，還不如不與他搭這句話。
「看在你做生意誠實的份上。」男人順手從窗沿上撈了一隻大砍刀來，遞給阿姀，「這玩意送你了，拿著防身吧。」
說罷，逕自懶洋洋地拐回去續上回籠覺了。
那刀沉甸甸的，套著個陳舊的皮套子，看著是把砍刀。阿姀的身形矮了一下，才將將把它抱住。
刀柄處裹著布條，隱約可見銀亮的光。
還是個好東西呢，阿姀心想。
他們身上都沒有武器，就算是個刀，有了總比沒有好，便欣然接受了。
兩日的功夫，日夜兼程，不回頭地向前趕著路，多虧了這把砍刀，還真一個打劫的都不曾遇到。
第三日，日頭蒙蒙亮時，一行人抵達了長關。
原州處在西北，氣候雖然乾燥，日頭高照，在高聳的城牆下，陰影處立著，初夏的季節卻還有些滲人。
阿姀搓了搓手臂，等著面前的城守士兵，挨個查驗他們的過所。
「你們是來做生意的？」士兵謹慎地看著阿姀。
「是的。」阿姀指揮著，鄭大將後面的貨物打開來，「都是些祭品紙花，來為長關馬氏辦白事的。」
幾個人收了兵器，繞著巡查了一圈，回來沖為首的這個點點頭。
「如今城中有令，進城的一律要等人來接。我已經派人去馬家叫人來了，你們便在旁邊候著吧。」
雖然程序繁雜又多餘，但這些士兵的態度還算和善，阿姀便應了下來。一行人將車馬挪去一邊，等待著馬家的人來。
至於這幾日裡的戰況，一直忙著趕路，阿姀也無從得知。
正當她在想清縣之後，游北人到底是什麼攻打路線時，遠處一陣轟隆的馬蹄聲頃刻傳來。
灰塵濺起，城門前排隊等著入關的人們驚嚇地讓出路來。
不多及時，勒馬的聲音斷斷續續，馬蹄踏停之後，四周的灰土黃沙漫漫沉澱下來，才算是真正看清了來人。
阿姀嗆咳著，眯著眼用手揮了揮面前的灰，不住地眨著，差點掉下淚來。
「你如何在這！」
熟悉的一聲疑問傳來，阿姀抬起頭，那為首的高頭大馬上，赫然坐著一個十分眼熟的人。
「你如何在這？」阿姀疑惑地反問道。
(本章完)
「娘的，一大清早的你叫什麼東西！」他雙眼仍閉著呈一道線，口中罵罵咧咧, 「老子只當有多大的事，游北人年年說要打過來，哪一次做了真？」
夥計叉著腰，喘著粗氣，「這次, 這次是真的！城中已經戒嚴了，他們是從騖嶺偷爬過來的，兩州邊界上的清縣縣令投了敵, 將游北人放進來了！」
阿姀一怔, 丟下手中的馬刷走過去。
一大早本就安靜，這樣一嚷，幾乎是驛站所有熟睡的人，都被吵醒了。
商人們慌慌張張地跑出來，趕忙去查看自己的牛馬和貨物。
對於開戰, 最為敏銳的就是行走四境的商賈。只要有一點風吹草動，就會成為他們虧得血本無歸的導火線。
「這消息，你是從何處得來的？」阿姀趕忙抓住那夥計, 問道。
後者見有人信了他的話, 忙不迭解釋道, 「我早起去趕集，想照掌柜的吩咐採購些蔬果。因我們這驛站本就較城鎮偏遠，原州又向來屬旱地多風沙, 所以要一大早就去, 才買得到新鮮的。」
阿姀不耐, 「說重點。」
「哦。」夥計蔫蔫應聲，「我去白菜大娘那處，卻發現不止她未出攤，是那一整條街的商販都未出攤！於是覺得奇怪，就等了等。沒過多久，巡邏的一隊官兵大人路過，我便壯著膽子上去問，大人們說前夜裡清縣淪陷開城放敵，游北人兵不血刃地連下兩座城池！」
夥計不懂兵法，也參悟不透這話的含義，只知道外敵入侵，定然不是什麼好事。
他繼續道，「咱們這座城是離長關最近的長縣，長關離原州主城不過三百里。若是游北人打得快，攻下長縣長關，直指原州那是遲早的事。官兵大人便說，長縣已然戒嚴，任何人不得隨意在城中活動，叫我趕快逃命去，我便立刻折回來，趕快告訴掌柜這事。」
阿姀將這番話前後仔細琢磨，覺得不太對勁。
鄭大跟著走過來，看了她一眼，「我先去收拾東西。」
阿姀點點頭。
這事怪，怪就怪在，一個巡邏的士兵，怎麼會有耐心對平民說這麼多軍情。
若按常理，難道不是趕快打發了算完？
「那，官兵大人可有告訴你，游北是為何開戰嗎？」
夥計摸摸後腦，「大崇原本是要送公主去和親的，可公主不是跑了麼。」說到此處，眼中精光熠熠，倒是很樂衷於市井傳言，「原來是恪州的召侯，拜倒在公主裙下了，這是已經傳得人盡皆知啦！那游北人沒接到和親的公主，王子沒了眼看著要到手的娘子，自然是氣急開戰了。」
阿姀一聽，眼角跟著抽了抽。
想過游北要開戰，卻沒想到這麼快。
說起來，毀約和親的這件事上，算是阿姀虧欠忽歸的。自冬日在宮中草草見了一面後，便沒有再見過。
一切計劃，基本都是隨著她的性子來，也不知忽歸對游北王和屬下都是怎麼交代的。
表面上看，撕毀契約的受害者是忽歸，既賠了夫人還賠了面子。但他們之間都很清楚，根本不將這樁強湊的婚約放在眼中。
所以實際上，受害的還是忽歸。
固然，因阿姀與衡沚搭救了羅婭，為回報這份救命之恩，忽歸才放她逃走。可游北因此發兵是預料之中，若是忽歸加以阻攔，那勢必就會暴露自己，更不可期待他幫忙幫到如此地步。
阿姀心中沉重。
不願和親是她的一己私慾，可若因為這一己私慾，使大崇邊境的百姓都流離失所，處處生靈塗炭，就是她畢生所學都不能允許自己視而不見的錯了。
大崇和游北，勢必有一戰，或早或晚，都只是拖延罷了。
雲鯉抱著包袱，慌忙跑下來。
驛站里的人倉皇失措，鳥獸般四散著出去逃命，抵著人流出來，便見阿姀獨身一個站在庭院中，不知在想些什麼。
雲鯉憂心忡忡地走到阿姀身邊，「娘子，接下來我們該如何是好？要返回恪州嗎？」
原路返回，這也是多數途徑或是目的在原州的商旅最好的辦法。
開了戰，豈是一時半會兒停得下來的。漫天的戰火中，能活下來都是萬幸了，和誰做生意呢。
阿姀望著遠方隱隱約約的山巒，不曾收回目光，「不，我們要去原州城，即刻便動身。」
她想過了幾種辦法，其中不乏讓鄭大帶著挽郎們和雲鯉速速返回，她一個人快馬去原州。這雖是最保險的辦法，卻不是最好的辦法。
獨身犯險的事，她已經背信棄義地做過一次。且不說旁人，衡沚是萬萬不會遷就她，不出幾日他二人定是雙雙出現在原州的。
況且，這也是十分不尊重朋友的做法。若是只與人同甘卻不共苦，自己想來是為了他們好，可一來二去總容易出嫌隙。
不如一起去原州，就算游北人攻得再快，原州城都是最後的守地。且李崇玄治原州多年，必不會使城池落得全部淪喪的下城。
即便是不指望都城派援，渺茫的機會，總也得爭一爭。
鄭大的動作極快，再出現在門前時，已經將包袱全都打好拎了下來，一絲不苟地往車上放。
挽郎一行七人，采了個吉利的數，聞訊也都收拾妥當下來，馬上就能出發。
阿姀仍對方才心中存了的疑問想不明白，卻沒工夫再糾結，告知眾人上車之後，拿著荷包走到了驛站掌柜的房間。
掌柜仍不聞窗外事地躺在床上，任由客人們四下逃散，反正也不指望著他們付錢了。
叩門聲篤篤傳來，映在門紙上的身影纖細，並不是他那個膽小的夥計。
掌柜一扭身，合著眼又陷進被褥中去。
可這人是真有耐心，又連著敲了許久，實在煩得不行。
掌柜蹙著眉，望向房門的方向，大聲喊道，「退房自己走就行了！鑰匙放在帳台，別吵老子睡覺！」
阿姀附耳在門上，卻叫這洪鐘般的聲音嚇了一跳。
她確實是來退房的，也確實是來付錢的。可鑰匙銀子這種東西，多事之秋，放在樓下誰來了都能拿走，實在是不妥當。
而且她也沒搞明白，這掌柜的為什麼不跟著夥計一起走。
「那我便放在你門口，記得收走。」
阿姀說完，便準備轉身下樓。可還沒走到樓梯口，身後的門卻響了。
再一回頭，半個健壯的身影變出現在半扇門後，「等等。」
從進了這家客棧以來，就不曾見過掌柜露面，一切事都是幾個夥計來辦的。這猛地一見，還真有點駭人。
阿姀緩緩打量著他，哪有開驛站的掌柜，長成如此孔武有力的。不像是商人，倒像是行伍之人。
長發高束，整個人不修邊幅，胡茬與古銅色的皮膚幾乎融合在一起，像是煤灰里打過滾一樣。
「你來付錢？」煤灰人質疑道，「要打仗了，你還有心思付錢？」
阿姀瞄他一眼，心想這人還真是奇怪，要打仗了，關心的卻是這事，「住店結帳，難道不是天經地義的事？」
對方頓了頓，很是豁然地一點頭，彎下腰來將四把鑰匙和一錠銀子都收進懷中，旋即擺了擺手，「妥了，走吧。」
「等等。」阿姀將他叫住，「你的夥計都逃命去了，你怎麼還不走？」
男人乾脆推開門，走了兩步，撐手在欄杆上，「貪生怕死之徒，自然要即刻逃命。」
好像專程討了句罵似的，阿姀有些摸不著頭腦，還不如不與他搭這句話。
「看在你做生意誠實的份上。」男人順手從窗沿上撈了一隻大砍刀來，遞給阿姀，「這玩意送你了，拿著防身吧。」
說罷，逕自懶洋洋地拐回去續上回籠覺了。
那刀沉甸甸的，套著個陳舊的皮套子，看著是把砍刀。阿姀的身形矮了一下，才將將把它抱住。
刀柄處裹著布條，隱約可見銀亮的光。
還是個好東西呢，阿姀心想。
他們身上都沒有武器，就算是個刀，有了總比沒有好，便欣然接受了。
兩日的功夫，日夜兼程，不回頭地向前趕著路，多虧了這把砍刀，還真一個打劫的都不曾遇到。
第三日，日頭蒙蒙亮時，一行人抵達了長關。
原州處在西北，氣候雖然乾燥，日頭高照，在高聳的城牆下，陰影處立著，初夏的季節卻還有些滲人。
阿姀搓了搓手臂，等著面前的城守士兵，挨個查驗他們的過所。
「你們是來做生意的？」士兵謹慎地看著阿姀。
「是的。」阿姀指揮著，鄭大將後面的貨物打開來，「都是些祭品紙花，來為長關馬氏辦白事的。」
幾個人收了兵器，繞著巡查了一圈，回來沖為首的這個點點頭。
「如今城中有令，進城的一律要等人來接。我已經派人去馬家叫人來了，你們便在旁邊候著吧。」
雖然程序繁雜又多餘，但這些士兵的態度還算和善，阿姀便應了下來。一行人將車馬挪去一邊，等待著馬家的人來。
至於這幾日裡的戰況，一直忙著趕路，阿姀也無從得知。
正當她在想清縣之後，游北人到底是什麼攻打路線時，遠處一陣轟隆的馬蹄聲頃刻傳來。
灰塵濺起，城門前排隊等著入關的人們驚嚇地讓出路來。
不多及時，勒馬的聲音斷斷續續，馬蹄踏停之後，四周的灰土黃沙漫漫沉澱下來，才算是真正看清了來人。
阿姀嗆咳著，眯著眼用手揮了揮面前的灰，不住地眨著，差點掉下淚來。
「你如何在這！」
熟悉的一聲疑問傳來，阿姀抬起頭，那為首的高頭大馬上，赫然坐著一個十分眼熟的人。
「你如何在這？」阿姀疑惑地反問道。
(本章完)