第795章 她們知道了
「諸位。」
凱塔斯的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，在走廊中迴蕩。
所有人都安靜下來，目光聚焦在這位老伯爵身上。
「我很高興地宣布，」凱塔斯微微側身，右手伸向羅維，像是一種展示，又像是一種綁定，「經過友好的協商，羅維·瓦倫丁男爵與吉納維芙·瑞德斯通夫人，達成聯姻協議。婚禮將在金盞花鎮舉行，明日啟程。」
沉默。
那種沉默像是一種實體，一種可以被觸摸、被稱量、被交易的物質。
它持續了三個呼吸的時間，五個呼吸的時間——
然後，爆炸。
「什麼？！「埃德爾魯的聲音撕裂了空氣，像是一頭被刺穿的野獸。
他的身體從陰影中衝出，深藍色的天鵝絨禮服在空氣中翻飛，左臉上的凍傷痂皮因扭曲的表情而龜裂，滲出細小的血珠。
「叔叔！您不能——」他的手指指向羅維，指節發白得像是要折斷，「這個泥腿子！這個賤種！他剛剛用鐵管子轟碎了我們的天空！他剛剛在紅山領殺了我三百人！您現在要把我的母親——我的親生母親——嫁給他？！我不同意！」
他的聲音在走廊中迴蕩，帶著一種近乎瘋狂的顫抖。
那不是憤怒，不是恐懼，只是一種……認知的崩塌。
一種正在從骨髓深處湧出的、名為荒誕的寒意。
凱塔斯靜靜地注視著他的侄子。
年邁的眼睛在燭光下閃爍，沒有任何情緒波動。
那種注視如此冷漠，如此……審視，像是在評估一件即將被丟棄的工具。
「埃德爾魯。」他的聲音比剛才更加低沉，更加……沙啞，「你的母親需要一個新的歸宿。羅維男爵是一位……合適的紳士。」
「紳士？！」埃德爾魯的笑聲撕裂了空氣，帶著一種近乎癲狂的質地。
他的身體開始搖晃，像是一棵被狂風摧殘的枯樹，「我不同意！不同意——「
他的話沒有說完。
吉納維芙的聲音從身側傳來，帶著一種……甜膩的平靜。
「埃德爾魯。」
只是一個名字。
卻像是一記耳光，抽在埃德爾魯的臉上。
他轉過頭，目光與母親交匯。
那種交匯中，某種東西正在碎裂——不是敵意，不是憤怒，只是一種……無法命名的……空洞。
吉納維芙向前踏出一步，體態豐腴的身子在淺金色的禮服下呈現出一種……刻意的優雅。
她的目光掃過自己的兒子，掃過那張因憤怒而扭曲的面孔，掃過那身深藍色的、象徵著瑞德斯通家族榮耀的禮服。
然後，她移開了視線。
「羅維男爵，」她的聲音帶著一種經過精心計算的……柔美，「我需要一些時間收拾行李。明日清晨，我會準備好一切。」
羅維微微頷首，黑色的眼眸在燭光下閃爍，像是一潭深不見底的湖水。「一天時間，足夠嗎？」
「不，當然不夠。」吉納維芙的嘴角浮現一絲難以察覺的弧度，「我的宅邸里有些東西，值得我花一周的時間去整理。珠寶、絲綢、香料庫存，還有那些……昂貴的家具。總不能讓瑞德斯通家族的東西，流落到外人手裡。不過，為了你，我願意把這些時間壓縮，一天內完成。」
她的目光與凱塔斯短暫交匯，那種交匯中，某種東西正在傳遞——不是敵意，不是感激，只是一種……交易。
一種正在從骨髓深處湧出的、名為利益的寒意。
凱塔斯微微點頭，年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種……默許的疲憊。
「托爾托拉，「他的聲音低沉而平穩，「協助吉納維芙夫人處理一切事務。明日清晨，組織車隊，護送夫人前往金盞花鎮。」
托爾托拉的臉色瞬間慘白，肥胖的身軀在深紫色長袍下像一顆滾動的球。
他的目光在羅維與凱塔斯之間瘋狂游移，試圖理解這場荒誕劇情的……邏輯。
但最終，他只是低下頭，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：「是，伯爵大人。「
埃德爾魯的身體開始搖晃。
那種搖晃如此劇烈，如此……不可遏制，像是一棵被連根拔起的枯樹。
他的眼睛向上翻起，露出大片的眼白。
他的膝蓋彎曲，深藍色的天鵝絨禮服在空氣中發出一聲輕微的……摩擦。
「不……」他的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著一種……孩童般的顫抖，「母親……您不能……那些東西……都是我父親的……」
他的話沒有說完。
「砰。」
他的身體撞擊在大理石地面上，發出沉悶的聲響。
第一次。
學士們蜂擁而上，他們的手指在埃德爾魯的頸動脈、手腕、胸口游移。
有人掏出嗅鹽，有人拍打他的臉頰，有人準備給埃德爾魯灌腸。
羅維靜靜地注視著這一幕。
他的表情沒有變化，黑色的眼眸在燭光下閃爍，像是一潭深不見底的湖水。
他的嘴角微微抽動，像是一隻正在評估獵物的猛禽——但此刻，被評估的似乎是他自己。
「讓開。」他的聲音不高，卻清晰地切開了混亂與喧囂。
學士們愣住了。
凱塔斯微微點頭，年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種默許的疲憊。
羅維緩步走向埃德爾魯。
他的步伐帶著一種刻意的從容，黑色的披風在身後微微翻飛。
他在埃德爾魯身側蹲下，姿態鬆弛而警覺，像是一頭正在巡視領地的年輕雄獅。
埃德爾魯的眼皮正在顫動，嗅鹽的刺激讓他的意識正在回歸。他的嘴唇微微張開，發出一陣無意義的呻吟。
「埃德爾魯大人。」
埃德爾魯的眼睛緩緩睜開，瞳孔在燭光下收縮。
他的目光與羅維交匯。
「那些東西……」埃德爾魯的聲音嘶啞得像是從喉嚨深處擠出來的，「那是我父親的……我母親的……你不能……」
「以後，」羅維微微傾身，黑色的披風在燭光下泛著溫潤的光澤，「咱們要遵守貴族禮數。」
「以後，我叫你兒子，」他的聲音平淡得像是在陳述一份家譜，「你叫我爸爸。你母親的東西，都是爸爸我的東西。這很合理，不是嗎？」
沉默。
埃德爾魯的眼睛再次向上翻起。
他的嘴唇微微顫動，像是要說些什麼，卻只發出一陣無意義的囁嚅。
他的身體開始劇烈顫抖，像是一棵被狂風摧殘的枯樹。然後，他的頭向後仰去，再次撞擊在大理石地面上——
「砰。」
第二次。
埃德爾魯又背過氣去了。
「埃德爾魯！」吉納維芙的聲音劃破了空氣，但這次，那種關切中多了一絲不耐煩。
她用摺扇遮掩著嘴角的弧度，那個弧度里沒有任何悲傷，「學士們，把他抬下去。讓他好好休息，明天……明天還要為我送行呢。」
學士們再次蜂擁而上。
有人低聲議論著某種癲癇的病症，有人猜測著某種詛咒的可能，有人急不可耐的去脫埃德爾魯的褲子。
羅維緩緩起身。
他轉向凱塔斯，微微頷首，像是一種禮貌的告別，「明日清晨，我會派人來接夫人。我的敲鐘軍，會在城外等候。」
凱塔斯靜靜地注視著這位年輕人。
年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種重新評估的審慎。
「羅維男爵，」他的聲音比剛才更加低沉，更加……沙啞，「吉納維芙帶走的東西，可能比你想像的……更多。」
「我知道。」他的嘴角微微上揚，「二十座莊園，伯爵大人。別忘了我們的約定。」
凱塔斯的嘴角微微抽動，「我不會忘。明日，托爾托拉會帶著地契和文書，隨車隊一同前往。」
「收到地契，我就出兵。」
「很好。」
兩人再度握手。
羅維轉身離去。
黑色的披風在身後翻飛，在晦暗中泛著溫潤的光澤。
他的步伐帶著一種勝利者的從容，像是一頭正在巡視領地的年輕雄獅。
紐瓦斯在府邸外等候，獨臂按在劍柄上，獨眼中燃燒著一種深沉的、近乎宗教般的亢奮。「老爺？」
「協議已經達成，今晚我們去城外紮營。」羅維翻身上馬，黑色的戰馬發出一聲輕微的嘶鳴，「通知所有人，明日啟程。我們……帶一位新娘回家。」
紐瓦斯的獨眼微微收縮，但他沒有多問，只是低下頭，聲音沙啞如磨砂：「是，老爺。「
…
金盞花鎮的營地在城外三基爾里處。
羅維的敲鐘軍駐紮在這裡，兩百騎，深灰色的制式板甲在暮色中泛著冷冽的光澤。
篝火在營地中燃燒，將士兵們的面孔切割成明暗交錯的碎片。
羅維坐在主帳中，面前攤開著一張地圖——碎星河谷的地形圖，二十座莊園的位置被他用硃砂一一標記。那些紅點像是一顆顆……種子，正在等待被播種、被澆灌、被收穫。
「老爺。「紐瓦斯的聲音從帳外傳來，沙啞如磨砂，「有渡鴉消息。」
「進來。」
一名阿薩辛刺客從陰影中浮現，黑色的斗篷在篝火的光影中若隱若現。
那是梅麗卓派來的信使，帶著金盞花鎮的最新情報。
「尊貴的羅維老爺，梅麗卓大人讓我轉告，「刺客的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「她、她們……知道了。」
羅維的手指停在地圖上方，朱紅的筆觸在燭火中微微顫動。「知道什麼？」
「知道您……要娶一位瑞德斯通家族的寡婦。」刺客的聲音沒有任何情緒波動，「夏麗茲大人……很生氣。她的紅龍真身……差點失控。莉莉安小姐則哭的很傷心，一直到這封信發來的時候，莉莉安小姐還在哭。」
羅維靜靜地注視著地圖。
那些硃砂的紅點在燭火中跳躍，像是一顆顆正在燃燒的心臟。
「哦，還有呢？」他的聲音平淡得像是在談論天氣。
「梅麗卓大人……」刺客的聲音微微停頓，像是一種……猶豫，「梅麗卓大人說，她會好好照顧夏麗茲大人和莉莉安的。讓您……不用擔心。安心結婚，好好對待您那位年邁的新娘。」
那種措辭如此彆扭，如此意味深長，讓羅維的嘴角微微抽動。
「告訴梅麗卓，」羅維終於開口，「事情不像她們幾個想像的那樣——哦對了，告訴夏麗茲，我得到了二十座莊園，還有一條鐵礦礦脈，讓他收到信後，即刻派兵去碎星河谷接管，不服者，格殺勿論。」
「是。」
刺客低下頭，黑色的斗篷在篝火的光影中消散，像是從未存在過。
紐瓦斯站在帳門口，獨臂按在劍柄上，獨眼中燃燒著一種難以命名的情緒。
「老爺，夏麗茲大人……還有梅麗卓大人……她們……」
「別擔心，我會解決的。」
他站起身，黑色的披風在身後微微翻飛，目光投向帳外的暮色。
那裡有紅翡城的輪廓，有吉納維芙正在收拾的……行李，有埃德爾魯正在昏迷中……抽搐的身體。
以及，明日清晨，即將啟程的……車隊。
…
紅翡城內，吉納維芙的宅邸燈火通明。
這座位於內城深處的三層建築，是瑞德斯通家族次子生前最喜愛的居所。
大理石的台階，天鵝絨的帷幕，鍍金的燭台，以及那些……從帝國各地收集來的珍奇擺設。
吉納維芙站在客廳中央，體態豐腴的身子在淺金色的睡衣下呈現出一種疲憊的優雅。她的目光掃過那些家具——那張來自帝都的紫檀木書桌，那套從南方海運來的象牙雕刻，那面鑲嵌著寶石的、據說能照見人靈魂的鏡子。
「夫人，」托爾托拉的聲音從身側傳來，帶著一種……諂媚的顫抖，「車隊已經安排好了。二十輛馬車，五十名護衛，明日清晨出發。」
「二十輛？」吉納維芙的嘴角微微上揚，「不夠。我要三十輛。我的東西……比想像的更多。」
托爾托拉的臉色瞬間慘白，肥胖的身軀在深紫色長袍下像一顆滾動的球，「但……但伯爵大人說……您不能……」
「凱塔斯說讓你協助我，」吉納維芙打斷了他，聲音平淡得像是在談論天氣，「不是讓你限制我。去安排。另外——」她的目光投向那面鑲嵌著寶石的鏡子，「把那面鏡子拆下來，包好。我要帶走。」
托爾托拉張了張嘴，像是要說些什麼，但最終只是低下頭，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：「是，夫人。」
他轉身離去，肥胖的身軀在門框處擠出一陣令人牙酸的摩擦聲。
……
凱塔斯的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，在走廊中迴蕩。
所有人都安靜下來，目光聚焦在這位老伯爵身上。
「我很高興地宣布，」凱塔斯微微側身，右手伸向羅維，像是一種展示，又像是一種綁定，「經過友好的協商，羅維·瓦倫丁男爵與吉納維芙·瑞德斯通夫人，達成聯姻協議。婚禮將在金盞花鎮舉行，明日啟程。」
沉默。
那種沉默像是一種實體，一種可以被觸摸、被稱量、被交易的物質。
它持續了三個呼吸的時間，五個呼吸的時間——
然後，爆炸。
「什麼？！「埃德爾魯的聲音撕裂了空氣，像是一頭被刺穿的野獸。
他的身體從陰影中衝出，深藍色的天鵝絨禮服在空氣中翻飛，左臉上的凍傷痂皮因扭曲的表情而龜裂，滲出細小的血珠。
「叔叔！您不能——」他的手指指向羅維，指節發白得像是要折斷，「這個泥腿子！這個賤種！他剛剛用鐵管子轟碎了我們的天空！他剛剛在紅山領殺了我三百人！您現在要把我的母親——我的親生母親——嫁給他？！我不同意！」
他的聲音在走廊中迴蕩，帶著一種近乎瘋狂的顫抖。
那不是憤怒，不是恐懼，只是一種……認知的崩塌。
一種正在從骨髓深處湧出的、名為荒誕的寒意。
凱塔斯靜靜地注視著他的侄子。
年邁的眼睛在燭光下閃爍，沒有任何情緒波動。
那種注視如此冷漠，如此……審視，像是在評估一件即將被丟棄的工具。
「埃德爾魯。」他的聲音比剛才更加低沉，更加……沙啞，「你的母親需要一個新的歸宿。羅維男爵是一位……合適的紳士。」
「紳士？！」埃德爾魯的笑聲撕裂了空氣，帶著一種近乎癲狂的質地。
他的身體開始搖晃，像是一棵被狂風摧殘的枯樹，「我不同意！不同意——「
他的話沒有說完。
吉納維芙的聲音從身側傳來，帶著一種……甜膩的平靜。
「埃德爾魯。」
只是一個名字。
卻像是一記耳光，抽在埃德爾魯的臉上。
他轉過頭，目光與母親交匯。
那種交匯中，某種東西正在碎裂——不是敵意，不是憤怒，只是一種……無法命名的……空洞。
吉納維芙向前踏出一步，體態豐腴的身子在淺金色的禮服下呈現出一種……刻意的優雅。
她的目光掃過自己的兒子，掃過那張因憤怒而扭曲的面孔，掃過那身深藍色的、象徵著瑞德斯通家族榮耀的禮服。
然後，她移開了視線。
「羅維男爵，」她的聲音帶著一種經過精心計算的……柔美，「我需要一些時間收拾行李。明日清晨，我會準備好一切。」
羅維微微頷首，黑色的眼眸在燭光下閃爍，像是一潭深不見底的湖水。「一天時間，足夠嗎？」
「不，當然不夠。」吉納維芙的嘴角浮現一絲難以察覺的弧度，「我的宅邸里有些東西，值得我花一周的時間去整理。珠寶、絲綢、香料庫存，還有那些……昂貴的家具。總不能讓瑞德斯通家族的東西，流落到外人手裡。不過，為了你，我願意把這些時間壓縮，一天內完成。」
她的目光與凱塔斯短暫交匯，那種交匯中，某種東西正在傳遞——不是敵意，不是感激，只是一種……交易。
一種正在從骨髓深處湧出的、名為利益的寒意。
凱塔斯微微點頭，年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種……默許的疲憊。
「托爾托拉，「他的聲音低沉而平穩，「協助吉納維芙夫人處理一切事務。明日清晨，組織車隊，護送夫人前往金盞花鎮。」
托爾托拉的臉色瞬間慘白，肥胖的身軀在深紫色長袍下像一顆滾動的球。
他的目光在羅維與凱塔斯之間瘋狂游移，試圖理解這場荒誕劇情的……邏輯。
但最終，他只是低下頭，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：「是，伯爵大人。「
埃德爾魯的身體開始搖晃。
那種搖晃如此劇烈，如此……不可遏制，像是一棵被連根拔起的枯樹。
他的眼睛向上翻起，露出大片的眼白。
他的膝蓋彎曲，深藍色的天鵝絨禮服在空氣中發出一聲輕微的……摩擦。
「不……」他的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著一種……孩童般的顫抖，「母親……您不能……那些東西……都是我父親的……」
他的話沒有說完。
「砰。」
他的身體撞擊在大理石地面上，發出沉悶的聲響。
第一次。
學士們蜂擁而上，他們的手指在埃德爾魯的頸動脈、手腕、胸口游移。
有人掏出嗅鹽，有人拍打他的臉頰，有人準備給埃德爾魯灌腸。
羅維靜靜地注視著這一幕。
他的表情沒有變化，黑色的眼眸在燭光下閃爍，像是一潭深不見底的湖水。
他的嘴角微微抽動，像是一隻正在評估獵物的猛禽——但此刻，被評估的似乎是他自己。
「讓開。」他的聲音不高，卻清晰地切開了混亂與喧囂。
學士們愣住了。
凱塔斯微微點頭，年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種默許的疲憊。
羅維緩步走向埃德爾魯。
他的步伐帶著一種刻意的從容，黑色的披風在身後微微翻飛。
他在埃德爾魯身側蹲下，姿態鬆弛而警覺，像是一頭正在巡視領地的年輕雄獅。
埃德爾魯的眼皮正在顫動，嗅鹽的刺激讓他的意識正在回歸。他的嘴唇微微張開，發出一陣無意義的呻吟。
「埃德爾魯大人。」
埃德爾魯的眼睛緩緩睜開，瞳孔在燭光下收縮。
他的目光與羅維交匯。
「那些東西……」埃德爾魯的聲音嘶啞得像是從喉嚨深處擠出來的，「那是我父親的……我母親的……你不能……」
「以後，」羅維微微傾身，黑色的披風在燭光下泛著溫潤的光澤，「咱們要遵守貴族禮數。」
「以後，我叫你兒子，」他的聲音平淡得像是在陳述一份家譜，「你叫我爸爸。你母親的東西，都是爸爸我的東西。這很合理，不是嗎？」
沉默。
埃德爾魯的眼睛再次向上翻起。
他的嘴唇微微顫動，像是要說些什麼，卻只發出一陣無意義的囁嚅。
他的身體開始劇烈顫抖，像是一棵被狂風摧殘的枯樹。然後，他的頭向後仰去，再次撞擊在大理石地面上——
「砰。」
第二次。
埃德爾魯又背過氣去了。
「埃德爾魯！」吉納維芙的聲音劃破了空氣，但這次，那種關切中多了一絲不耐煩。
她用摺扇遮掩著嘴角的弧度，那個弧度里沒有任何悲傷，「學士們，把他抬下去。讓他好好休息，明天……明天還要為我送行呢。」
學士們再次蜂擁而上。
有人低聲議論著某種癲癇的病症，有人猜測著某種詛咒的可能，有人急不可耐的去脫埃德爾魯的褲子。
羅維緩緩起身。
他轉向凱塔斯，微微頷首，像是一種禮貌的告別，「明日清晨，我會派人來接夫人。我的敲鐘軍，會在城外等候。」
凱塔斯靜靜地注視著這位年輕人。
年邁的眼睛在燭光下閃爍，帶著一種重新評估的審慎。
「羅維男爵，」他的聲音比剛才更加低沉，更加……沙啞，「吉納維芙帶走的東西，可能比你想像的……更多。」
「我知道。」他的嘴角微微上揚，「二十座莊園，伯爵大人。別忘了我們的約定。」
凱塔斯的嘴角微微抽動，「我不會忘。明日，托爾托拉會帶著地契和文書，隨車隊一同前往。」
「收到地契，我就出兵。」
「很好。」
兩人再度握手。
羅維轉身離去。
黑色的披風在身後翻飛，在晦暗中泛著溫潤的光澤。
他的步伐帶著一種勝利者的從容，像是一頭正在巡視領地的年輕雄獅。
紐瓦斯在府邸外等候，獨臂按在劍柄上，獨眼中燃燒著一種深沉的、近乎宗教般的亢奮。「老爺？」
「協議已經達成，今晚我們去城外紮營。」羅維翻身上馬，黑色的戰馬發出一聲輕微的嘶鳴，「通知所有人，明日啟程。我們……帶一位新娘回家。」
紐瓦斯的獨眼微微收縮，但他沒有多問，只是低下頭，聲音沙啞如磨砂：「是，老爺。「
…
金盞花鎮的營地在城外三基爾里處。
羅維的敲鐘軍駐紮在這裡，兩百騎，深灰色的制式板甲在暮色中泛著冷冽的光澤。
篝火在營地中燃燒，將士兵們的面孔切割成明暗交錯的碎片。
羅維坐在主帳中，面前攤開著一張地圖——碎星河谷的地形圖，二十座莊園的位置被他用硃砂一一標記。那些紅點像是一顆顆……種子，正在等待被播種、被澆灌、被收穫。
「老爺。「紐瓦斯的聲音從帳外傳來，沙啞如磨砂，「有渡鴉消息。」
「進來。」
一名阿薩辛刺客從陰影中浮現，黑色的斗篷在篝火的光影中若隱若現。
那是梅麗卓派來的信使，帶著金盞花鎮的最新情報。
「尊貴的羅維老爺，梅麗卓大人讓我轉告，「刺客的聲音低沉而平穩，像是從很深的地方傳來，「她、她們……知道了。」
羅維的手指停在地圖上方，朱紅的筆觸在燭火中微微顫動。「知道什麼？」
「知道您……要娶一位瑞德斯通家族的寡婦。」刺客的聲音沒有任何情緒波動，「夏麗茲大人……很生氣。她的紅龍真身……差點失控。莉莉安小姐則哭的很傷心，一直到這封信發來的時候，莉莉安小姐還在哭。」
羅維靜靜地注視著地圖。
那些硃砂的紅點在燭火中跳躍，像是一顆顆正在燃燒的心臟。
「哦，還有呢？」他的聲音平淡得像是在談論天氣。
「梅麗卓大人……」刺客的聲音微微停頓，像是一種……猶豫，「梅麗卓大人說，她會好好照顧夏麗茲大人和莉莉安的。讓您……不用擔心。安心結婚，好好對待您那位年邁的新娘。」
那種措辭如此彆扭，如此意味深長，讓羅維的嘴角微微抽動。
「告訴梅麗卓，」羅維終於開口，「事情不像她們幾個想像的那樣——哦對了，告訴夏麗茲，我得到了二十座莊園，還有一條鐵礦礦脈，讓他收到信後，即刻派兵去碎星河谷接管，不服者，格殺勿論。」
「是。」
刺客低下頭，黑色的斗篷在篝火的光影中消散，像是從未存在過。
紐瓦斯站在帳門口，獨臂按在劍柄上，獨眼中燃燒著一種難以命名的情緒。
「老爺，夏麗茲大人……還有梅麗卓大人……她們……」
「別擔心，我會解決的。」
他站起身，黑色的披風在身後微微翻飛，目光投向帳外的暮色。
那裡有紅翡城的輪廓，有吉納維芙正在收拾的……行李，有埃德爾魯正在昏迷中……抽搐的身體。
以及，明日清晨，即將啟程的……車隊。
…
紅翡城內，吉納維芙的宅邸燈火通明。
這座位於內城深處的三層建築，是瑞德斯通家族次子生前最喜愛的居所。
大理石的台階，天鵝絨的帷幕，鍍金的燭台，以及那些……從帝國各地收集來的珍奇擺設。
吉納維芙站在客廳中央，體態豐腴的身子在淺金色的睡衣下呈現出一種疲憊的優雅。她的目光掃過那些家具——那張來自帝都的紫檀木書桌，那套從南方海運來的象牙雕刻，那面鑲嵌著寶石的、據說能照見人靈魂的鏡子。
「夫人，」托爾托拉的聲音從身側傳來，帶著一種……諂媚的顫抖，「車隊已經安排好了。二十輛馬車，五十名護衛，明日清晨出發。」
「二十輛？」吉納維芙的嘴角微微上揚，「不夠。我要三十輛。我的東西……比想像的更多。」
托爾托拉的臉色瞬間慘白，肥胖的身軀在深紫色長袍下像一顆滾動的球，「但……但伯爵大人說……您不能……」
「凱塔斯說讓你協助我，」吉納維芙打斷了他，聲音平淡得像是在談論天氣，「不是讓你限制我。去安排。另外——」她的目光投向那面鑲嵌著寶石的鏡子，「把那面鏡子拆下來，包好。我要帶走。」
托爾托拉張了張嘴，像是要說些什麼，但最終只是低下頭，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：「是，夫人。」
他轉身離去，肥胖的身軀在門框處擠出一陣令人牙酸的摩擦聲。
……