第384章 臥虎莊何曾臥虎？
第384章 臥虎莊何曾臥虎？
月沉烏啼，晨曦灑落，將洪澤湖面鋪陳得波光粼粼，萬千光斑躍動，璀璨奪目。
洪澤浦在盱眙縣城以北三十里，本名為破釜澗。
時至隋大業十二年，隋煬帝南巡江都，途經此地，恰逢久旱逢甘霖，雨水充沛致湖水泛濫，遂賜名「洪澤浦」，此即後世聞名遐邇的洪澤湖之濫觴。
然而，唐代之洪澤湖，尚未經歷黃河奪淮改道之巨變，其規模與水量均較後世為小。
儘管如此，洪澤湖憑藉其連通淮水的優越地理位置，自漢代以來便是淮陰通往濠泗的要道，周遭村落、橋樑、市鎮、市集、驛站，應有盡有，商賈雲集，繁華異常。
及至隋朝大運河的開鑿，洪澤也是吃上了時代紅利，迎來了前所未有的繁榮。
可惜，好景不長，這二十多年間，揚州穎王崛起，鐵手團及其附屬勢力泛濫，種種不能言說之事，對這一地區的商旅往來造成了不小的打擊。
近來，漕戶之亂又起，官府兩次征剿未果，致使商旅受阻，無論是運河主航道，還是洪澤湖的分支水道，不要說商船絕跡，就連漁民打魚的漁舟也難覓蹤影。
乃至於今日在這片遼闊的水域上，唯有一艘快船破浪前行，顯得格外孤獨。
船桅之上，一面黃底黑字的「鴻通」旗幟迎風招展，分外醒目。
正是虎雲奉元齊之嚴命，不敢耽擱，散會後點齊十位堂主，駕快船，取水路，連夜向盱眙洪澤浦出發。
這十位堂主分別是豹沖、熊煞、貔貅、狻猊、龜傑、狼舉、豺澤、獬柱、狐危、犼強，加上虎雲，共計十一人。
此刻，虎雲與豹沖、熊煞立於船頭，左右顧盼，因船隻已駛離主航道，進入一片相對偏僻的港汊之中。
舉目望去，只見蘆葦叢生，若無當地人指引，實難穿行，很容易迷失其中。
這片地方就是本地臥虎莊的勢力範圍了。
臥虎莊位於臥虎鎮東南二十里，面對亂雲山，背靠洪澤湖，莊子占地百頃，在本地算是一個極厲害的地頭蛇，名頭響亮，黑白兩道通吃，幾乎無人敢惹。
當然，臥虎莊之所以能做到今日之規模，背後離不開鐵手團的暗中扶持與默許。
緣由在於，臥虎莊莊主的掌上明珠，正是元齊的關門弟子，自然得到了照顧。
「這臥虎莊究竟還有多遠？」熊煞舉手遠眺，語氣中透露出幾分焦躁。
虎雲眉頭緊皺，他其實也並沒有到過臥虎莊，全靠船夫引路。
他沉吟片刻後道：「再往前走走，莊中之人望見咱們的旗幟，便會通報給小師妹，屆時自會有人前來迎接！」
豹沖聞言，微微頷首表示贊同；而熊煞則連連搖頭。
堂主們挨了元齊一通火，任務吃緊，這些人心中當然很不高興。
——
臥虎堂的位置在莊子正中央，建得高大氣派，堂門前高懸金字匾額。
堂內高懸數面迎風招展的旗幟，其中最高、最大的一面，以燙金大字書寫著一個「葛」字，正是莊主的尊姓。
只看名字，莊主倒也趁得上這番排場，葛天霸。
臥虎堂前是一片開闊的空地，方圓數十丈。
莊主葛天霸端坐於空地中央的交椅上，左右兩側，大小頭目分列而坐。
這是葛天霸領著水陸兩寨的精幹手下演武。
一名青年男子正揮舞雙刀，一招一式、動作流暢，看得人直眼花。
大小頭目們不時發出一陣陣高聲喝彩。
葛天霸身著一襲華麗的錦袍，端坐正中，長須輕捋。
他一雙老眼閃爍著滿意的光芒，隨著頭目們喝彩之聲，不時點頭讚許，既顯威嚴和喜悅，又不失城府。
坐在葛天霸左手邊的一名幹練女子卻冷笑一聲，心中暗自腹誹道：「繡花枕頭，中看不中用！」
她便是葛天霸的長女葛亞雲，人稱雲姑。
環顧四周，莊內眾人猶如坐井觀天，相互吹捧，雲姑心中無絲毫波瀾，只覺索然無味，甚至隱隱以出身臥虎莊為恥。
可是長年累月不回家，自己的父親又愛慕虛榮，此時閒來無事，她也只好敷衍一番。
這時候，場中男子剛好完成一套雙刀演練，收刀而立，氣息平穩。
葛天霸站了起來，一聲大喝：「好，好刀法!」
眾頭目也跟著齊聲叫好：「練得好！不愧是咱臥虎莊第一高手!」
「大哥，六弟這趟刀練得真是絕了，我看天下使刀的也就屬他了！」又一人高聲讚嘆。
青年男子將雙刀插入鞘內，說道：「大哥，小弟獻醜。」
他臉上雖然說著獻醜，可是絲毫沒有謙虛的意思，一副洋洋得意的樣子。
此時葛天霸右手邊一個年紀頗大的頭目站起來，倚老賣老：「大哥，六弟真不愧鬼頭刀的名頭，只怕這臥虎莊內，恐怕也只有大小姐能與他匹敵！」
這番話倒還吹捧了雲姑一番，明顯是拍葛天霸的馬匹，他聽著也頗感受用。
他轉頭看向雲姑：「怎麼樣，亞雲，我臥虎莊兵強馬壯，爹爹定要幫你報那幫泥腿子的一箭之仇！」
雲姑撇了撇嘴，對這一幫不知天高地厚的井底之蛙實在無話可說了。
而那位被稱為鬼頭刀的鄧通，在聽到頭目提及雲姑能與自己匹敵時，心中反而升起一絲不屑。
在他看來，雲姑和那個叫鹿什麼的，對付幾個鬧事的漕戶泥腿子都吃了大虧，實在不成樣子。
由此觀之，鐵手團所謂的高手不過是浪得虛名之輩。
或許其中確有幾個實力不俗者，但也頂多與自己不相上下！
他擺出一副大哥的架勢，眼神中透露出傲慢：「莊主請寬心，就是看在小清份上，只待大哥一聲令下，小弟定將那些與臥虎莊為敵的不長眼之輩一掃而空！」
然而，葛天霸聽聞此言，不僅不喜，笑容反而僵住了。
鄧通此人，早就想娶自己的女兒小清，十分殷勤。他話里話外的意思，為臥虎莊效力，仿佛是看在了小清面子上。
這便令葛天霸有些不爽了，他對自己大哥的氣派和威嚴看得很重要。
鄧通如此表現，顯然不夠識趣。
更何況，葛天霸膝下僅有兩女，葛亞雲長居揚州鐵手團總部，而小女葛亞清則常伴自己左右。
誰能娶得葛亞清，作為女婿，自然就能承繼臥虎莊的基業。
如此看來，鄧通的野心亦不小啊！
念及此處，葛天霸捋須的動作戛然而止，望向鄧通的目光中多了幾分審視。
恰在此時，管家葛彪匆匆而至，行至葛天霸身後，輕聲稟報：「老爺！」
葛天霸轉身，面露疑惑：「何事？」
「二小姐失蹤了！」葛彪低聲說道。
葛天霸尚未及反應，一旁的雲姑已急得不行。
她與小清雖然聚少離多，但畢竟是血脈相連的妹妹，聽說妹妹失蹤，自然心急如焚。
而葛天霸雖眉頭緊鎖，卻並未顯得過分焦慮：「又離家出走了？」
這個「又」字用得極為貼切，小清是一個單純又倔強女子，與莊上那些粗獷的漢子們格格不入。
鄧通對她的追求更令她厭倦，因此時常鬧著要離家出走。
無奈臥虎莊勢力龐大，而小清內心又缺乏真正離家的勇氣，因此每次總能迅速被尋回，「恭請」回莊。
這種情況頻繁發生，有時甚至一個月就能上演三五次，但每次小清都能安然歸來，所以葛天霸對此已習以為常，不甚在意。
葛彪對此也是駕輕就熟，連忙答道：「是，已經安排人手去尋找了！」
雲姑對妹妹的情況並不十分了解，也不清楚這其中的反覆。
她見父親如此漫不經心，心中不禁有些憤慨：「不行，我得親自去找小清！」
可是話音未落，一聲悠長的「報——」字便傳入了臥虎堂中。
一名莊丁疾步奔來，半跪稟報導：「稟莊主！莊外有一艘快船駛來，船上掛著『鴻通』的旗幟！」
葛天霸和雲姑聞言，一喜一驚，也暫時顧不上小清了，連忙率人準備出迎。
(本章完)
月沉烏啼，晨曦灑落，將洪澤湖面鋪陳得波光粼粼，萬千光斑躍動，璀璨奪目。
洪澤浦在盱眙縣城以北三十里，本名為破釜澗。
時至隋大業十二年，隋煬帝南巡江都，途經此地，恰逢久旱逢甘霖，雨水充沛致湖水泛濫，遂賜名「洪澤浦」，此即後世聞名遐邇的洪澤湖之濫觴。
然而，唐代之洪澤湖，尚未經歷黃河奪淮改道之巨變，其規模與水量均較後世為小。
儘管如此，洪澤湖憑藉其連通淮水的優越地理位置，自漢代以來便是淮陰通往濠泗的要道，周遭村落、橋樑、市鎮、市集、驛站，應有盡有，商賈雲集，繁華異常。
及至隋朝大運河的開鑿，洪澤也是吃上了時代紅利，迎來了前所未有的繁榮。
可惜，好景不長，這二十多年間，揚州穎王崛起，鐵手團及其附屬勢力泛濫，種種不能言說之事，對這一地區的商旅往來造成了不小的打擊。
近來，漕戶之亂又起，官府兩次征剿未果，致使商旅受阻，無論是運河主航道，還是洪澤湖的分支水道，不要說商船絕跡，就連漁民打魚的漁舟也難覓蹤影。
乃至於今日在這片遼闊的水域上，唯有一艘快船破浪前行，顯得格外孤獨。
船桅之上，一面黃底黑字的「鴻通」旗幟迎風招展，分外醒目。
正是虎雲奉元齊之嚴命，不敢耽擱，散會後點齊十位堂主，駕快船，取水路，連夜向盱眙洪澤浦出發。
這十位堂主分別是豹沖、熊煞、貔貅、狻猊、龜傑、狼舉、豺澤、獬柱、狐危、犼強，加上虎雲，共計十一人。
此刻，虎雲與豹沖、熊煞立於船頭，左右顧盼，因船隻已駛離主航道，進入一片相對偏僻的港汊之中。
舉目望去，只見蘆葦叢生，若無當地人指引，實難穿行，很容易迷失其中。
這片地方就是本地臥虎莊的勢力範圍了。
臥虎莊位於臥虎鎮東南二十里，面對亂雲山，背靠洪澤湖，莊子占地百頃，在本地算是一個極厲害的地頭蛇，名頭響亮，黑白兩道通吃，幾乎無人敢惹。
當然，臥虎莊之所以能做到今日之規模，背後離不開鐵手團的暗中扶持與默許。
緣由在於，臥虎莊莊主的掌上明珠，正是元齊的關門弟子，自然得到了照顧。
「這臥虎莊究竟還有多遠？」熊煞舉手遠眺，語氣中透露出幾分焦躁。
虎雲眉頭緊皺，他其實也並沒有到過臥虎莊，全靠船夫引路。
他沉吟片刻後道：「再往前走走，莊中之人望見咱們的旗幟，便會通報給小師妹，屆時自會有人前來迎接！」
豹沖聞言，微微頷首表示贊同；而熊煞則連連搖頭。
堂主們挨了元齊一通火，任務吃緊，這些人心中當然很不高興。
——
臥虎堂的位置在莊子正中央，建得高大氣派，堂門前高懸金字匾額。
堂內高懸數面迎風招展的旗幟，其中最高、最大的一面，以燙金大字書寫著一個「葛」字，正是莊主的尊姓。
只看名字，莊主倒也趁得上這番排場，葛天霸。
臥虎堂前是一片開闊的空地，方圓數十丈。
莊主葛天霸端坐於空地中央的交椅上，左右兩側，大小頭目分列而坐。
這是葛天霸領著水陸兩寨的精幹手下演武。
一名青年男子正揮舞雙刀，一招一式、動作流暢，看得人直眼花。
大小頭目們不時發出一陣陣高聲喝彩。
葛天霸身著一襲華麗的錦袍，端坐正中，長須輕捋。
他一雙老眼閃爍著滿意的光芒，隨著頭目們喝彩之聲，不時點頭讚許，既顯威嚴和喜悅，又不失城府。
坐在葛天霸左手邊的一名幹練女子卻冷笑一聲，心中暗自腹誹道：「繡花枕頭，中看不中用！」
她便是葛天霸的長女葛亞雲，人稱雲姑。
環顧四周，莊內眾人猶如坐井觀天，相互吹捧，雲姑心中無絲毫波瀾，只覺索然無味，甚至隱隱以出身臥虎莊為恥。
可是長年累月不回家，自己的父親又愛慕虛榮，此時閒來無事，她也只好敷衍一番。
這時候，場中男子剛好完成一套雙刀演練，收刀而立，氣息平穩。
葛天霸站了起來，一聲大喝：「好，好刀法!」
眾頭目也跟著齊聲叫好：「練得好！不愧是咱臥虎莊第一高手!」
「大哥，六弟這趟刀練得真是絕了，我看天下使刀的也就屬他了！」又一人高聲讚嘆。
青年男子將雙刀插入鞘內，說道：「大哥，小弟獻醜。」
他臉上雖然說著獻醜，可是絲毫沒有謙虛的意思，一副洋洋得意的樣子。
此時葛天霸右手邊一個年紀頗大的頭目站起來，倚老賣老：「大哥，六弟真不愧鬼頭刀的名頭，只怕這臥虎莊內，恐怕也只有大小姐能與他匹敵！」
這番話倒還吹捧了雲姑一番，明顯是拍葛天霸的馬匹，他聽著也頗感受用。
他轉頭看向雲姑：「怎麼樣，亞雲，我臥虎莊兵強馬壯，爹爹定要幫你報那幫泥腿子的一箭之仇！」
雲姑撇了撇嘴，對這一幫不知天高地厚的井底之蛙實在無話可說了。
而那位被稱為鬼頭刀的鄧通，在聽到頭目提及雲姑能與自己匹敵時，心中反而升起一絲不屑。
在他看來，雲姑和那個叫鹿什麼的，對付幾個鬧事的漕戶泥腿子都吃了大虧，實在不成樣子。
由此觀之，鐵手團所謂的高手不過是浪得虛名之輩。
或許其中確有幾個實力不俗者，但也頂多與自己不相上下！
他擺出一副大哥的架勢，眼神中透露出傲慢：「莊主請寬心，就是看在小清份上，只待大哥一聲令下，小弟定將那些與臥虎莊為敵的不長眼之輩一掃而空！」
然而，葛天霸聽聞此言，不僅不喜，笑容反而僵住了。
鄧通此人，早就想娶自己的女兒小清，十分殷勤。他話里話外的意思，為臥虎莊效力，仿佛是看在了小清面子上。
這便令葛天霸有些不爽了，他對自己大哥的氣派和威嚴看得很重要。
鄧通如此表現，顯然不夠識趣。
更何況，葛天霸膝下僅有兩女，葛亞雲長居揚州鐵手團總部，而小女葛亞清則常伴自己左右。
誰能娶得葛亞清，作為女婿，自然就能承繼臥虎莊的基業。
如此看來，鄧通的野心亦不小啊！
念及此處，葛天霸捋須的動作戛然而止，望向鄧通的目光中多了幾分審視。
恰在此時，管家葛彪匆匆而至，行至葛天霸身後，輕聲稟報：「老爺！」
葛天霸轉身，面露疑惑：「何事？」
「二小姐失蹤了！」葛彪低聲說道。
葛天霸尚未及反應，一旁的雲姑已急得不行。
她與小清雖然聚少離多，但畢竟是血脈相連的妹妹，聽說妹妹失蹤，自然心急如焚。
而葛天霸雖眉頭緊鎖，卻並未顯得過分焦慮：「又離家出走了？」
這個「又」字用得極為貼切，小清是一個單純又倔強女子，與莊上那些粗獷的漢子們格格不入。
鄧通對她的追求更令她厭倦，因此時常鬧著要離家出走。
無奈臥虎莊勢力龐大，而小清內心又缺乏真正離家的勇氣，因此每次總能迅速被尋回，「恭請」回莊。
這種情況頻繁發生，有時甚至一個月就能上演三五次，但每次小清都能安然歸來，所以葛天霸對此已習以為常，不甚在意。
葛彪對此也是駕輕就熟，連忙答道：「是，已經安排人手去尋找了！」
雲姑對妹妹的情況並不十分了解，也不清楚這其中的反覆。
她見父親如此漫不經心，心中不禁有些憤慨：「不行，我得親自去找小清！」
可是話音未落，一聲悠長的「報——」字便傳入了臥虎堂中。
一名莊丁疾步奔來，半跪稟報導：「稟莊主！莊外有一艘快船駛來，船上掛著『鴻通』的旗幟！」
葛天霸和雲姑聞言，一喜一驚，也暫時顧不上小清了，連忙率人準備出迎。
(本章完)