第383章 鐵手團（下）
第383章 鐵手團（下）
趙既和李元芳你一言我一語，說起了鐵手團的歷史和淵源。
說完之後，三人都有感於鐵手團不好對付，一時間房間內的氣氛有些沉悶。
良久，趙既輕笑著搖了搖頭：「倒也不必過於忌憚！」
此話一出，李元芳與狄仁傑不約而同地將視線聚焦於趙既。
趙既緩緩道來，語氣中帶著幾分沉穩：「鐵手團縱然厲害，但與昔日的蛇靈相比又當如何？」
「蛇靈鼎盛之時，朝內正三品的高官不在少數，組織成員數以萬計！更有虺文忠等頂尖高手，人皮面具這樣的鬼蜮伎倆。」
「蕭清芳、金木蘭等人倚仗其奸，動輒掀起兩國數十萬人的大戰，到頭來，終究還是邪不勝正！」
狄仁傑聞言，嘴角上揚，讚許地點頭：「言之有理！諸如蛇靈、鐵手團此等邪惡勢力，越是殘暴無道，我們越要堅決地將之剷除！」
李元芳亦是微笑不已，他從來就不是欺軟怕硬，惜身膽怯之輩。
不過豪言壯語出口，趙既在腦海中又想了想鐵手團的行事風格，心中一動。
他鄭重提醒道：「但需注意，鐵手團畢竟與蛇靈不同，蛇靈與朝廷有千絲萬縷的聯繫，行事投鼠忌器，以前並沒有刻意加害大人。」
「鐵手團確是實打實的殺手組織，他們絕不會像蛇靈一樣瞻前顧後，必然是不擇手段，大人一定要多加小心！」
「甚至是元芳！須知，雙拳難敵四手，而且明槍易躲，暗箭難防啊！」趙既語重心長地說。
這話說出來，狄仁傑還沒有反應，也不知聽進去幾分，李元芳則是有些詫異。
他不禁暗忖：「大人的安全自然要小心。以我的武功，雖然不敢說天下無敵，可面對任何人，也敢說一句想來就來，想走就走，這還要擔心嗎？」
然而，李元芳轉念一想，明白趙既也是出於好意，且主要是在提醒狄仁傑，也就頷首答應下來。
狄仁傑帶著幾分頑皮的神色說道：「承遠，你這是又擔心我要微服私訪了嗎」
趙既無奈地嘆了口氣，道：「倘若如燕或小鳳她們能抽出空來，親自護衛大人左右，我或許還能安心幾分。」
「可偏偏如燕此刻留在江州照料錦娘，小梅身懷六甲，小鳳亦無法離京，元芳和我經常要分頭行事。」
「至於張環、李朗，他們的武藝還是稍差了一些，因此，無論是否微服私訪，大人總歸小心才是！」
狄仁傑既不點頭也不搖頭，只是笑言道：「我自然會小心行事，可是有時候機會難得，該冒的險還是要冒！」
趙既聞言，再次無奈地搖了搖頭，他知道狄仁傑說的是對的。
至於李元芳，至少這一次他還沒有單獨行動，不會遇到圍攻，想來也不會有失憶之虞了。
——
鐵手團總堂。
這裡的環境整體還是趨向昏沉，全靠四周牆壁上的火把點亮，一看又是一座地下的廳堂。
大廳的正北，赫然懸掛著一尊由生鐵精心鑄成的斷手雕塑。
那手掌呈爪狀張開，斷手掌心的紋路像一隻巨口，像要抓取著什麼東西，形態逼真，筋肉畢現，仿佛蘊含著無盡的怨念、渴望和力量。
自手指至掌心，一抹暗沉的紅色蔓延開來，難以分辨是乾涸的血跡還是塗抹的油漆。
偏偏這隻手齊根斬斷，其狀甚為恐怖，令觀者無不心生寒意。
在這鐵手之下，擺放著一張由上等木材精心雕琢而成的巨大榻椅，其上鋪著一張碩大的虎皮，正是宗主的主位。
巨榻兩側，則是兩行整齊劃一、排列有序的交椅，共計二十把。
整個堂內，火把高燃，光線既明亮又不失柔和，將每一個角落都照得通明。
十六位身著玄色勁裝、身形矯健的人按次序端坐在交椅之上，個個眼神銳利，面帶煞氣。
這些人便是鐵手團中的堂主，渾身散發著殺氣，手中都沾著血債，一看便知是棘手之輩。
然而，這些如狼似虎的煞星，此刻卻如同被馴服的家貓，一個個乖巧地端坐於椅子上，紋絲不動，靜待著某位大人物的到來。
隨著一陣沉穩的腳步聲，一個身著藍衫的人緩緩步入堂中，走到巨榻之前。
此人初見之下並無特別之處，體態略顯雍容，手中一串佛珠輕輕轉動，活脫脫一個鄉下土財主。
但若有趙既或李元芳等真正的高手在此，定能察覺到此人深藏不露的可怕之處。
在這看似臃腫的身軀之下，或許正蘊藏著足以生裂虎豹、斗殺熊羆的霸道力量！
正主一到，下方的十六位堂主瞬間齊刷刷地站起身來，恭敬地行禮道：「宗主！」
元齊微微點頭，示意眾人坐下，隨後朗聲問道：「元圭可有新消息傳來？」
十六人中排名最前的虎雲聞聲出列，恭敬地稟報導：「少主來信，說欽差衛隊還有一日便將抵達揚州，沿途只在山陽稍作停留，採購補給。至於欽差燕王，至今仍未現身。」
元齊不置可否，又問道：「龍風那邊如何？」
虎雲遲疑了片刻，最終還是搖了搖頭，道：「尚未收到龍風的消息……」
這個回答顯然未能讓元齊滿意，他不禁皺起了眉頭。
然而，龍風並不在此，他也無處發泄心中的不滿，只好暫且壓下情緒。
元齊緩步踱至虎雲跟前，再次沉聲詢問：「雲姑與鹿簕那邊呢？他們該把那個扎手的點子處理掉了，接下來要讓臥虎莊配合官軍，儘快剿滅鬧事的漕戶！」
「否則，一旦等欽差到了，接觸到那些刁民，揚州官府可就徹底被動了！」
提及此事，虎雲額頭上滲出了細密的汗珠，元齊那凶戾的氣勢近在咫尺，令他心驚膽顫。
他聲音顫抖地回答道：「回稟宗主，雲姑那邊…也出了點意外……」
元齊聞言，手中不斷轉動的念珠猛然一頓。
他擰頭看向虎雲，眼中閃爍著凶光，用尖銳且不容置疑的語氣質問道：「意外？什麼意外？」
虎雲艱難地咽了口唾沫，徹底低下了頭。
他不敢直視元齊，低聲匯報：「是…鹿簕不幸遇難，雲姑也受了傷。」
「她說…說，那個高手的武功不在大師兄之下，請宗主讓大師兄帶隊，至少也要再派十位堂主，才…才好行事……」
元齊聽到這裡，勃然大怒，突然向虎雲咆哮道：「你說十位堂主？！」
「嘭」地一聲，虎雲身後的椅子竟被元齊一掌劈得爆碎開來。
那氣勢和語氣，真如同惡虎噬人！
虎雲名字裡帶個虎字，卻哪裡禁得住這股氣勢，立刻跪倒在地：「宗主饒命！」
其餘十幾位堂主見狀，大氣也不敢出，紛紛跟著跪倒在地。
元齊深吸一口氣，平復了心中的怒火，重新站直了身子。
儘管憤怒，但他的理智並未被沖昏，並沒有遷怒虎雲，而是沉聲道：而是冷靜地命令道：「十個堂主就十個，你親自帶隊！」
「若再完不成任務，就無需回來見我！」
虎雲心中一緊，連忙滿口應承：「是！」
元齊的目光在剩餘的堂主們身上一一掃過，他的眼神冰冷而深邃，仿佛能洞察每個人的心思。
「你們，」元齊的聲音低沉而有力，「都是鐵手團的精英，是我元齊的左膀右臂。這次行動，不僅關乎鐵手團的聲譽，更關乎我們的生死存亡。」
「欽差衛隊馬上就要到了，我們必須在他們之前處理好一切，絕不能讓他們露出破綻。否則，一旦事情敗露，我們都將萬劫不復。」
堂主們聞言，無不神色凝重，齊聲答「是」。
「好了，」元齊揮了揮手，「你們現在就去準備，務必在最短的時間內集結隊伍，出發前往臥虎莊。」
「是！」堂主們齊聲應答，隨後紛紛起身，迅速離開大廳去準備。
元齊看著堂主們離去的背影，心中湧起一股強烈的預感。
這次行動，絕不會像表面上看起來那麼簡單。
那個所謂的高手，究竟是何方神聖？竟然能讓雲姑和鹿簕都栽了跟頭。
不過，元齊並未因此感到畏懼。
他有絕對的自信，在揚州這塊地盤上，就沒有什麼能對付鐵手團。
那個所謂的燕王，不過是個乳臭未乾的小兒，他若識趣便罷，否則！哼！
想到此處，元齊再次將注意力集中在手中的念珠上，開始默默地轉動起來。
他元齊可不心慈手軟之輩，鐵手團最擅長的，只有殺人滅口！
(本章完)