第382章 鐵手團（上）
第382章 鐵手團（上）
船艙之內，李元芳正描述著龍風的武功特徵。
他努力思索，評估著對手的武功深淺：「此人武藝頗為不俗，不在當年蛇靈的一眾蛇首之下！」
狄仁傑聞此，眉宇間泛起一抹凝重：「哦？比之閃靈虺文忠如何？」
趙既聞言笑了起來：「那當然差遠了，虺文忠巔峰時，能和元芳大戰數十個回合不分勝負，只弱元芳一線，此人充其量在元芳手下撐了幾招。」
「而且，此人膽怯得很，過了幾招知道不是元芳的對手，便一心想要逃走，算不得真正的高手。」
狄仁傑聽罷，微微頷首，心中的憂慮稍減。
李元芳也很認可趙既的判斷，讚許道：「承遠法眼無差，此人除了武功路數怪異了一些，較為難纏，也無甚出奇之處。」
「依我看來，他恐怕還不是虎敬暉的對手，其實力大致與蛇靈中的魔靈、影子等人差相仿佛。」
趙既也是點了點頭，他和李元芳的看法一致。
李元芳沉默片刻後，又流露出幾分疑惑：「只是，此人究竟隸屬何方勢力，他怎麼會潛伏在官船上？」
狄仁傑笑了起來，指點迷津道：「元芳沒有見到這刺客的水性嗎？」
李元芳一愣，隨即恍然大悟：「不錯，此人好像很熟悉船上作戰，水性更是了得！」
趙既亦微微一笑，補充道：「我自神都啟程以來，便感覺身後似乎有尾巴跟隨，直至江州五平才消失無蹤。卻不料他們這麼快又粘了上來！」
狄仁傑同樣以笑回應，語氣中帶著幾分戲謔：「看來，這一回揚州的『朋友們』來得很快啊！」
李元芳與趙既聞言，不禁相視而笑，船艙內迴蕩著他們爽朗的笑聲。
此時，艙外張環和李朗正好押送著獐智匆匆而來，「快走！走！」
狄仁傑和趙既等聽到張環、李朗的聲音，不由往門外看去。
只見獐智戴著一頂極其怪異的高翅帽，面目正是獐頭鼠目四個字的寫照。
他被張環、李朗五花大綁，推搡著踉蹌前行。
「跪下！」李朗想要強壓獐智，讓他對狄仁傑和趙既下跪。
獐智人不大聰明，卻是個愣頭青，不知天高地厚，愣是打直了膝蓋，不肯下拜。
無奈形勢比人強，他武功又不是頂尖，沒有強硬的資本，最終還是在張環、李朗等人的手段下跪倒在地。
張環拱手稟報導：「大人，此人藏匿於船艙底，隨身攜帶兵刃。卑職懷疑他與先前的刺客乃同夥，故而將其擒獲，請大人示下！」
狄仁傑和趙既對視一眼，臉上均有喜色，跑了龍風，沒想到還有意外收穫！
「好，你們做得好！」狄仁傑先是誇獎了張環和李朗，而後審問獐智，「你叫什麼名字？和剛剛那個刺客是什麼關係？」
獐智骨頭是硬的，看了狄仁傑一眼後，便把頭一扭，硬是不肯說話。
張環見狀，厲聲警告道：「我勸你老實開口，不然等會兒大刑加身，悔之晚矣！」
獐智卻冷笑一聲，不屑一顧道：「放馬過來吧，怕你的不是好漢！」
李朗急了，猛地揪住獐智的衣領，怒聲道：「我看你是敬酒不吃吃罰酒！」
趙既輕輕擺手，制止了李朗的衝動行為。
李朗狠狠地瞪了獐智一眼，這才憤憤不平地鬆開了手。
趙既緩步上前，臉上掛著和煦的笑容：「方才船上意圖窺探的那位，是你的同夥吧？你知道他的下場嗎？」
獐智聞及龍風之事，臉色驟變，但隨即又倔強地轉過頭去：「我的大師兄武藝僅次於宗主，乃是絕頂高手，你們豈是他的對手？」
狄仁傑聞此，嘴角不禁勾起一抹笑意，心中暗忖：「大師兄…宗主，看來確實是一伙人，而且出自一個江湖組織。」
趙既亦是忍俊不禁，搖頭輕笑：「不錯，你那大師兄能從我們手中全身而退，確實有兩把刷子。」
「可是，你難道沒有想過，他自顧自逃走，不就等於把你給出賣了嗎？」
獐智聞言一愣，竟覺得趙既說得有幾分道理。
可他偏著腦袋皺了皺眉頭，猶自嘴硬道：「哼，你們人多欺負人少，不算好漢！而且，大師兄一定會來救我的！」
此時屋內的眾人大約也都知道獐智是個什麼性子了，各自失笑起來。
獐智見眾人都笑，不禁有些急眼了：「你們笑什麼？」
趙既清了清嗓子，收斂了笑意，語重心長地告誡道：「我給你最後一個機會，交代你的出身來歷，還有你背後之人的身份，配合我們行事。」
「如此，本王可保你從輕處理，既往不咎。機會僅此一次，望你三思而後行！」
獐智聞言，只是冷笑不語，顯然並未將趙既的話放在心上。
趙既對此並不感到意外，揮了揮手，示意張環、李朗將獐智帶下去。
張環臨走前，還不忘將獐智的隨身雙刀遞上：「這是此人攜帶的武器！」
元芳輕輕頷首，順手接過來，張環隨即悄然退去。
狄仁傑面露沉思之色，而趙既則僅是淡然一笑，未置一詞。
李元芳細細審視著這兩柄長刀，甚至還揮舞了幾下。
隨後，他旋即搖了搖頭，評價道：「材質尚可，不過也僅此而已了，就是兩把尋常的鋼刀。」
狄仁傑微微頷首，看向趙既道：「你注意到他身上的衣服了嗎？」
趙既點了點頭：「是流行於江淮品類。」
狄仁傑笑了起來，他知道趙既和他的猜想一致，於是又問李元芳道：「元芳，你了解江湖上的事，可知道江淮間有什麼出名的江湖組織嗎？」
李元芳微微一愣，隨即陷入沉思，片刻後回答道：「嗯，若說江淮間最為出名的江湖團體，非鐵手團莫屬了！」
狄仁傑心下一驚，緩緩點了點頭道：「我聽說過這個名字。據傳聞，有很多大案都是鐵手團做下的，可官府卻從沒有查到過蛛絲馬跡。」
「故此，我一直以為鐵手團只是個傳說，想不到這個神秘的組織還真的存在！」
趙既接過話茬，道：「我也有所耳聞，鐵手團的前身乃北朝時期的塢堡。西晉永嘉之亂後，五胡亂華，河北、中原的百姓往往聚族而居，結塢以自守。」
「他們不納稅，也不服徭役，結社成團，依仗武力，對抗官府，儼然國中之國，當時的官府也是無可奈何。」
「後來，拓跋魏統一北方，亦無力將所有塢堡一一剷除，遂用懷柔之策，將這些塢堡冊封為『宗主』，督護百姓！」
提及「宗主」二字，狄仁傑與李元芳的心都顫動了一下。
趙既接著道：「再後來，北魏孝文帝納李沖之策，行三長之制，用均田之法，同時大力清剿、誘殺了眾多塢堡主，塢堡便逐漸走向了衰敗。」
「其中最出名的一個宗主叫李波，他有個小妹李雍容，射術了得。據傳，胡靈太后還作了一首詩稱讚她。」
這就涉及狄仁傑的專業領域了，他不由自主地吟誦道：「李波小妹字雍容，褰裙逐馬如卷蓬。左射右射必迭雙。婦女尚如此，男子安可逢？」
李元芳點頭附和，補充道：「確實如此，這也從側面反映了當時塢堡成員的武藝高強。朝廷剿滅塢堡，很多成員或被殺或被擒，能夠逃脫的都是精英和高手。」
「他們四散隱匿，逃避朝廷的追剿。就在這些流人之中出現了一位曠世高手，此人名叫元不忌！」
「據我師父說，元不忌自幼從高人習武，且天分絕佳，武功之高常人難望其項背。正是這個元不忌將流亡的塢壁成員召集到一起，組成了鐵手團！」
說到這裡，趙既饒有興趣地看了李元芳一眼。
他心中充滿了好奇，究竟是何方神聖，才能培養出李元芳這樣的高徒？
按照李元芳的年紀推算，那位高人應該還健在才對……
狄仁傑暗暗心驚：「如此說來，這鐵手團有一百多年歷史了！」
趙既默默點頭，論及底蘊，鐵手團確實比蛇靈還要深厚幾分。
歷經數百年的傳承，雖然鐵手團中單個高手的質量或許不及蛇靈，但數量上卻有過之而無不及。
蛇靈組織中的蛇首僅有七人，但據趙既的記憶，李元芳在船上與鐵手團激戰之時，圍攻他的高手數量至少達到了兩位數！
加上那個莫名其妙冒出來的穎王世子元圭，要對付鐵手團，只怕沒有那麼簡單啊！
趙既心思如電轉，終於緩緩開口：「方才那個俘虜口稱大師兄和宗主，咱們很可能就和鐵手團對上了！」
李元芳連連點頭：「正是，僱傭鐵手團行事的費用不菲，通常只有富貴之家或朝中高官才能負擔得起。」
狄仁傑喃喃自語道：「這又和揚州官場的情形對上了！」
李元芳面色愈發凝重，繼續說道：「是啊，鐵手團，沒有宗旨，沒有目的，只要有人出錢，他們便受僱行事，手段殘忍隱秘。」
「可以說近百年來，鐵手團殺人如麻，作惡多端，卻從沒有人能將其繩之以法！」
狄仁傑聽聞此言，不禁又是一驚，連忙追問道：「這是為什麼？」
李元芳緩緩吐出一口濁氣，臉上滿是忌憚之色：「首先，鐵手團不介入政事，也不依附於朝中任何派系或權貴，一切只是為了錢。因此就算不上朝廷的眼中之釘，除掉他們當然也不會是當務之急。」
「其二，鐵手團內部高手如雲，每一位都是身懷絕技的奇人異士，他們的行事神龍見首不見尾。」
「幾樁大案做下，既無原告也無被告，三法司無法立案，當然也就無從查起，不了了之。」
狄仁傑聞言，不禁倒吸了一口涼氣：「果然厲害！」
塢堡這東西，從東漢就有，一般在邊境。塢、堡、壁、壘，聽名字就知道，這類東西從誕生就是為了防禦。
比較出名的，董卓的郿塢，還有東漢末年的許褚、李典等，都是出名的大塢堡主，這些人據族自保，同時收納流民，搞莊園經濟，自給自足，再加上訓練武裝，劫掠四周地區，基本就是國中之國。
五胡亂華後，這類東西在北方大行其道，大概要到隋代才徹底退出歷史舞台。
但毫無疑問地是，塢堡主應該是以漢人為主。不知道錢導為什麼偏偏起了個元不忌的名字，元姓自是漢姓，卻明顯帶著拓跋氏改姓的歷史痕跡在，一股北朝胡人味道……
還有電視劇里錢導自己那種不三不四的髮型，不忍直視……
(本章完)