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冬月初二的午後, 喬長順與馮籍終於風塵僕僕地來到了洛城之外。
城門依然戒嚴，商賈百姓不得進出，戍衛在城牆上的守城兵讓這京師重地更添了一重威嚴肅殺。
再驍勇的大將軍，不帶兵馬進去, 一旦遇到變故, 也難以逃脫成千上萬的守軍圍攻。
所以這個時候邊將敢奉令進京, 是真的很信任蕭縝了, 至少願意賭這一回。
喬長順豪爽道：「我為國公引路！」
馮籍笑笑, 策馬跟上。
猜到他們快到了，這兩日張文功親自在城門處守著，遠遠認出二人，忙叫下面的小兵打開城門。
其實大家都猜到馮籍可能會與長順一路過來，因此遲了，可一日沒見到人，便總會擔心另一種可能。
「見過國公。」
張文功笑著行禮道。
馮籍打量他一眼, 夸道：「不錯，越發氣度非凡了。」
老爺子帶出來的這幫年輕人, 在朔州的時候還是一個個愣頭青, 經過這五年的歷練打磨, 昔日的鄉野氣漸漸都褪去了，蛻變成了真正的將領。
喬長順起鬨道：「國公偏心啊，您怎麼沒誇誇我？」
馮籍斜他一眼，斂笑道：「先進宮吧。」
咸慶帝的靈柩還停在太極殿, 除了少了一位主人, 宮裡似乎與前兩年沒什麼不同。
魏琦、魯恭收到消息後, 提前在端門這邊等著了。
魏琦先問：「你不是隨喬長順一起來的？」
馮籍：「那小子機靈，知道你們會來迎我, 路過安業坊時說要先回家收拾一下，等會兒再來。」
魯恭感慨道：「還是蕭老會教啊。」
魏琦：「龍生九子，各有不同，蕭家合該興旺，所以這一代兒郎多有出息。」
先帝與娘娘未必就是不會教孩子，只是夭折了兩個，剩下的這個……
他搖搖頭，沒再多想。
馮籍邊往裡走邊沉聲問：「究竟是怎麼回事？」
有些秘密不宜落於紙筆，所以魯恭給他寫的信語焉不詳，只講了結果。
魯恭一一道來。
馮籍低罵道：「孽障啊。」
就是不知道他罵的是范釗還是咸慶帝了。
祭奠完咸慶帝，魏琦去等喬長順了，馮籍隨著魯恭來到一處僻靜地方，攢了一堆的問題等著老友解惑。
「我看宮裡的侍衛還是原來的御前軍？」
「是啊，新帝未立，蕭侯怕其他營的士兵不懂規矩禍亂宮廷，讓我暫領三千御前軍守著，剩下的都在南營，聽蕭侯的意思，準備讓他們留在南營當騎兵，本來就是薊州騎兵，還省著重新操./練了。」
馮籍：「才剛過而立就有這等胸懷，我都自愧不如。逆賊同黨……」
魯恭：「上個月都處決了。」
「宮裡的妃子？」
「蕭侯不管這些，讓兩位丞相商議，二相就把妃嬪都遣散了，各回各家，沒有子嗣，倒也省了事。」
馮籍：「辭舊迎新，挺好的，對了，安國夫人可已經添了喜？」
魯恭：「魏相特意去周老那打聽過，說是在初八前後，但也可能會提前，這種事哪有定數。」
馮籍：「現在出生，是公侯之子，等蕭侯稱帝了再生，那就是帝王之子。」
魯恭：「是啊，所以等喬長順祭奠過皇上，我等官員趕緊做做樣子商議一下，明早就去三請。」
.
侯府，張文功派人把馮籍、喬長順進京的消息傳了過來。
佟穗很高興：「總算又要見到長順了，上次見還是去年過年。」
蕭縝：「這麼想他？」
佟穗：「……」
她把旁邊的靠墊朝他丟去。
蕭縝心一懸，接過靠墊挨到她身邊，伸出手道：「隨你掐打，可不許再扔東西，閃了腰怎麼辦？」
佟穗：「閃了也是你招惹的。」
蕭縝：「是，以後我不亂說了，不過他今日應該不會來這邊，得避嫌。」
別的幾個兄弟或許還需要提醒，長順肯定心裡有數。
佟穗：「魏相他們明日就該來了吧，你要如何？」
蕭縝：「你怎麼想？」
佟穗笑道：「上次你推辭之後，馬老先生特意給我講了幾則帝王三辭三讓的典故，說是大臣們要擁立三次，被擁立的人要連著拒絕三次，第四次的時候再接受。但馬老先生也說了，剛開始的幾個帝王三辭三讓還是真謙虛，又或是當時形勢確實不宜早早稱帝，後面就都是做樣子了，因為失誠，反倒令人詬病。」
蕭縝：「是，過猶不及，袁樓山、趙良臣、馮籍、謝堅都是三朝名將，他們信我，千里迢迢趕過來，我豈能再跟他們虛與委蛇？且邊關隨時可能會起戰事，還需要他們早早回去鎮守。」
他的前兩次推辭是謙虛也是真心，只有得到邊將的擁護與信任，他才能予以邊將信任，從此君臣同心，一致對外。
塵埃終於要落定，穩了半個月的夫妻倆今晚竟都有些難眠。
蕭縝再一次翻身後，佟穗笑他：「明日不需要我露面，我便是精神不濟也沒誰能瞧見，你再不睡，人家就猜該到你只是裝鎮定而已。」
蕭縝側過來，看著她道：「我可沒裝，我確實不在乎他們是否擁立我。」
哪個反對，直接關進大牢去。
佟穗：「那你緊張什麼？」
蕭縝：「一年沒見長順了，不光你想，我也挺想的。」
佟穗：「……」
蕭縝湊過來，笑著親她。
這一親就有點收不住，可蕭縝還是不敢沾佟穗，就把她的手引了過來。
佟穗嫌棄道：「手酸。」
蕭縝：「你就想，差你這一回，明晚可能化不了龍。」
佟穗：「……」
.
冬月初三，吃過早飯，賀氏剛t陪懷祖玩了會兒捉迷藏，就聽門房來報，說外面又來官員了，依然是浩浩蕩蕩的一大群。
藏在西屋桌子底下的賀氏一激動，差點把整張桌子都頂起來！
腦頂生疼，賀氏卻是一臉喜色，把懷祖丟給乳母，賀氏跑去找丈夫，還想去街上看熱鬧。
蕭守義：「上次是不知道他們為何而來，這次已經知道了，再去看算什麼？就在家裡等著吧。」
賀氏：「老二會不會又給推了？哎，這事鬧的，我比他還急！」
蕭守義：「不會，上次是少了邊將，這次長順他們都來了，老二沒理由再推。」
賀氏：「算了，我去找阿滿，你自己在這等著吧！」
丟下丈夫與同樣冷靜的兒媳婦，賀氏叫上女兒，娘倆都跑，一會兒你扯我一會兒我拽你的趕去了侯府。
蕭縝已經出去了，只有柳初、顏明秀陪著佟穗。
賀氏捂著胸口道：「哎，我這心啊，當年嫁給你們二叔的時候都沒跳這麼快過。」
顏明秀：「那您快坐過來，喝口茶緩緩。」
侯府門外。
門房打開門，蕭縝一露面，等在外面的文武官員便都跪了下去。
這次來得最齊，魏琦、宋瀾率領文官跪在左側，馮籍、魯恭率領一眾大小將軍跪在右側。
魏琦：「蕭侯文能富民武能安邦，乃我等京官與諸位邊將共同推舉的賢君明主，當此北地初穩百廢待興之際，還請蕭侯即刻繼位稱帝，護我新朝臣民永世太平！」
文武百官：「請蕭侯即刻繼位稱帝！」
蕭縝看向馮籍等邊將：「諸位將軍，你們當真認為蕭某能擔此大任？」
馮籍仰頭，聲如洪鐘道：「是，臣千里迢迢趕過來，就是為了要擁立臣心目中的明君，而放眼朝野，唯有蕭侯之威名與賢名廣傳天下，故請蕭侯拋卻所有顧慮，為天下臣民之福祉扛起這江山吧，從此君王所憂便是臣等所憂，臣等就是粉身碎骨也要為您鞠躬盡瘁，死而後已！」
謝堅：「馮國公所言亦是臣心中所想，今日您若是不答應，臣就一直在此跪下去，永不回荊州。」
袁樓山：「君王賢德邊關才能安穩，您若不為帝，臣回涼州又有何用！」
趙良臣：「臣從大同來，一路經過的州縣百姓都在傳頌您的仁名，您就順應民心繼位吧！」
餘下幾位邊將：「您不繼位，臣等便長跪不起！」
本來還想吼兩句的齊恆：「……」
文官也就罷了，這些邊將怎麼也一個個的那麼能說會道？
就在此時，竟有京中百姓聞訊而來，潮水一般湧入蕭家所在的街巷，一直涌到這批官員們兩側才停，再齊刷刷地跪滿了巷子：「恭請吾皇繼位！」
蕭守義、林凝芳領著國公府的眾下人走了出來，跪在自家門口那一小片地方，跟著跪請蕭縝稱帝。
同時，柳初、顏明秀也領著賀氏、蕭玉蟬以及侯府眾下人在蕭縝身後跪了一院子。
佟穗單獨坐在廳堂，她看不見外面的眾人，只在一陣陣懇請蕭縝繼位的聲浪中，在突然安靜下來之後，聽見蕭縝擲地有聲地道：「既然諸位奉我為明君，那我便接了此大任，從此恪盡職守，力爭不負天下臣民！」
「吾皇聖明！」
三拜九叩之後，侍衛們引導著百姓們退出街巷，百官們也奉新帝之命站了起來，個個都如釋重負。
已經跑了三回了，各種溢美之詞說了個遍，皇上再不答應的話，還得折騰第四回。
魏琦：「皇上既已稱帝，還請儘快入住皇宮，臣等已讓欽天監擇出吉日，初六便可為皇上舉辦登基大典，昭告天下。」
蕭縝：「登基大典可依吉日舉辦，入住皇宮不急，等皇后鳳體方便了，朕夫妻再同日移居宮中。」
魏琦：「這，娘娘既未臨盆，這兩日遷居也行啊。」
蕭縝：「朕與皇后都不急，何況先帝靈柩還在，朕匆匆遷居難免有失恭敬。」
魏琦：「……」
懂了，馬上就把咸慶帝葬了去！
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冬月初二的午後, 喬長順與馮籍終於風塵僕僕地來到了洛城之外。
城門依然戒嚴，商賈百姓不得進出，戍衛在城牆上的守城兵讓這京師重地更添了一重威嚴肅殺。
再驍勇的大將軍，不帶兵馬進去, 一旦遇到變故, 也難以逃脫成千上萬的守軍圍攻。
所以這個時候邊將敢奉令進京, 是真的很信任蕭縝了, 至少願意賭這一回。
喬長順豪爽道：「我為國公引路！」
馮籍笑笑, 策馬跟上。
猜到他們快到了，這兩日張文功親自在城門處守著，遠遠認出二人，忙叫下面的小兵打開城門。
其實大家都猜到馮籍可能會與長順一路過來，因此遲了，可一日沒見到人，便總會擔心另一種可能。
「見過國公。」
張文功笑著行禮道。
馮籍打量他一眼, 夸道：「不錯，越發氣度非凡了。」
老爺子帶出來的這幫年輕人, 在朔州的時候還是一個個愣頭青, 經過這五年的歷練打磨, 昔日的鄉野氣漸漸都褪去了，蛻變成了真正的將領。
喬長順起鬨道：「國公偏心啊，您怎麼沒誇誇我？」
馮籍斜他一眼，斂笑道：「先進宮吧。」
咸慶帝的靈柩還停在太極殿, 除了少了一位主人, 宮裡似乎與前兩年沒什麼不同。
魏琦、魯恭收到消息後, 提前在端門這邊等著了。
魏琦先問：「你不是隨喬長順一起來的？」
馮籍：「那小子機靈，知道你們會來迎我, 路過安業坊時說要先回家收拾一下，等會兒再來。」
魯恭感慨道：「還是蕭老會教啊。」
魏琦：「龍生九子，各有不同，蕭家合該興旺，所以這一代兒郎多有出息。」
先帝與娘娘未必就是不會教孩子，只是夭折了兩個，剩下的這個……
他搖搖頭，沒再多想。
馮籍邊往裡走邊沉聲問：「究竟是怎麼回事？」
有些秘密不宜落於紙筆，所以魯恭給他寫的信語焉不詳，只講了結果。
魯恭一一道來。
馮籍低罵道：「孽障啊。」
就是不知道他罵的是范釗還是咸慶帝了。
祭奠完咸慶帝，魏琦去等喬長順了，馮籍隨著魯恭來到一處僻靜地方，攢了一堆的問題等著老友解惑。
「我看宮裡的侍衛還是原來的御前軍？」
「是啊，新帝未立，蕭侯怕其他營的士兵不懂規矩禍亂宮廷，讓我暫領三千御前軍守著，剩下的都在南營，聽蕭侯的意思，準備讓他們留在南營當騎兵，本來就是薊州騎兵，還省著重新操./練了。」
馮籍：「才剛過而立就有這等胸懷，我都自愧不如。逆賊同黨……」
魯恭：「上個月都處決了。」
「宮裡的妃子？」
「蕭侯不管這些，讓兩位丞相商議，二相就把妃嬪都遣散了，各回各家，沒有子嗣，倒也省了事。」
馮籍：「辭舊迎新，挺好的，對了，安國夫人可已經添了喜？」
魯恭：「魏相特意去周老那打聽過，說是在初八前後，但也可能會提前，這種事哪有定數。」
馮籍：「現在出生，是公侯之子，等蕭侯稱帝了再生，那就是帝王之子。」
魯恭：「是啊，所以等喬長順祭奠過皇上，我等官員趕緊做做樣子商議一下，明早就去三請。」
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侯府，張文功派人把馮籍、喬長順進京的消息傳了過來。
佟穗很高興：「總算又要見到長順了，上次見還是去年過年。」
蕭縝：「這麼想他？」
佟穗：「……」
她把旁邊的靠墊朝他丟去。
蕭縝心一懸，接過靠墊挨到她身邊，伸出手道：「隨你掐打，可不許再扔東西，閃了腰怎麼辦？」
佟穗：「閃了也是你招惹的。」
蕭縝：「是，以後我不亂說了，不過他今日應該不會來這邊，得避嫌。」
別的幾個兄弟或許還需要提醒，長順肯定心裡有數。
佟穗：「魏相他們明日就該來了吧，你要如何？」
蕭縝：「你怎麼想？」
佟穗笑道：「上次你推辭之後，馬老先生特意給我講了幾則帝王三辭三讓的典故，說是大臣們要擁立三次，被擁立的人要連著拒絕三次，第四次的時候再接受。但馬老先生也說了，剛開始的幾個帝王三辭三讓還是真謙虛，又或是當時形勢確實不宜早早稱帝，後面就都是做樣子了，因為失誠，反倒令人詬病。」
蕭縝：「是，過猶不及，袁樓山、趙良臣、馮籍、謝堅都是三朝名將，他們信我，千里迢迢趕過來，我豈能再跟他們虛與委蛇？且邊關隨時可能會起戰事，還需要他們早早回去鎮守。」
他的前兩次推辭是謙虛也是真心，只有得到邊將的擁護與信任，他才能予以邊將信任，從此君臣同心，一致對外。
塵埃終於要落定，穩了半個月的夫妻倆今晚竟都有些難眠。
蕭縝再一次翻身後，佟穗笑他：「明日不需要我露面，我便是精神不濟也沒誰能瞧見，你再不睡，人家就猜該到你只是裝鎮定而已。」
蕭縝側過來，看著她道：「我可沒裝，我確實不在乎他們是否擁立我。」
哪個反對，直接關進大牢去。
佟穗：「那你緊張什麼？」
蕭縝：「一年沒見長順了，不光你想，我也挺想的。」
佟穗：「……」
蕭縝湊過來，笑著親她。
這一親就有點收不住，可蕭縝還是不敢沾佟穗，就把她的手引了過來。
佟穗嫌棄道：「手酸。」
蕭縝：「你就想，差你這一回，明晚可能化不了龍。」
佟穗：「……」
.
冬月初三，吃過早飯，賀氏剛t陪懷祖玩了會兒捉迷藏，就聽門房來報，說外面又來官員了，依然是浩浩蕩蕩的一大群。
藏在西屋桌子底下的賀氏一激動，差點把整張桌子都頂起來！
腦頂生疼，賀氏卻是一臉喜色，把懷祖丟給乳母，賀氏跑去找丈夫，還想去街上看熱鬧。
蕭守義：「上次是不知道他們為何而來，這次已經知道了，再去看算什麼？就在家裡等著吧。」
賀氏：「老二會不會又給推了？哎，這事鬧的，我比他還急！」
蕭守義：「不會，上次是少了邊將，這次長順他們都來了，老二沒理由再推。」
賀氏：「算了，我去找阿滿，你自己在這等著吧！」
丟下丈夫與同樣冷靜的兒媳婦，賀氏叫上女兒，娘倆都跑，一會兒你扯我一會兒我拽你的趕去了侯府。
蕭縝已經出去了，只有柳初、顏明秀陪著佟穗。
賀氏捂著胸口道：「哎，我這心啊，當年嫁給你們二叔的時候都沒跳這麼快過。」
顏明秀：「那您快坐過來，喝口茶緩緩。」
侯府門外。
門房打開門，蕭縝一露面，等在外面的文武官員便都跪了下去。
這次來得最齊，魏琦、宋瀾率領文官跪在左側，馮籍、魯恭率領一眾大小將軍跪在右側。
魏琦：「蕭侯文能富民武能安邦，乃我等京官與諸位邊將共同推舉的賢君明主，當此北地初穩百廢待興之際，還請蕭侯即刻繼位稱帝，護我新朝臣民永世太平！」
文武百官：「請蕭侯即刻繼位稱帝！」
蕭縝看向馮籍等邊將：「諸位將軍，你們當真認為蕭某能擔此大任？」
馮籍仰頭，聲如洪鐘道：「是，臣千里迢迢趕過來，就是為了要擁立臣心目中的明君，而放眼朝野，唯有蕭侯之威名與賢名廣傳天下，故請蕭侯拋卻所有顧慮，為天下臣民之福祉扛起這江山吧，從此君王所憂便是臣等所憂，臣等就是粉身碎骨也要為您鞠躬盡瘁，死而後已！」
謝堅：「馮國公所言亦是臣心中所想，今日您若是不答應，臣就一直在此跪下去，永不回荊州。」
袁樓山：「君王賢德邊關才能安穩，您若不為帝，臣回涼州又有何用！」
趙良臣：「臣從大同來，一路經過的州縣百姓都在傳頌您的仁名，您就順應民心繼位吧！」
餘下幾位邊將：「您不繼位，臣等便長跪不起！」
本來還想吼兩句的齊恆：「……」
文官也就罷了，這些邊將怎麼也一個個的那麼能說會道？
就在此時，竟有京中百姓聞訊而來，潮水一般湧入蕭家所在的街巷，一直涌到這批官員們兩側才停，再齊刷刷地跪滿了巷子：「恭請吾皇繼位！」
蕭守義、林凝芳領著國公府的眾下人走了出來，跪在自家門口那一小片地方，跟著跪請蕭縝稱帝。
同時，柳初、顏明秀也領著賀氏、蕭玉蟬以及侯府眾下人在蕭縝身後跪了一院子。
佟穗單獨坐在廳堂，她看不見外面的眾人，只在一陣陣懇請蕭縝繼位的聲浪中，在突然安靜下來之後，聽見蕭縝擲地有聲地道：「既然諸位奉我為明君，那我便接了此大任，從此恪盡職守，力爭不負天下臣民！」
「吾皇聖明！」
三拜九叩之後，侍衛們引導著百姓們退出街巷，百官們也奉新帝之命站了起來，個個都如釋重負。
已經跑了三回了，各種溢美之詞說了個遍，皇上再不答應的話，還得折騰第四回。
魏琦：「皇上既已稱帝，還請儘快入住皇宮，臣等已讓欽天監擇出吉日，初六便可為皇上舉辦登基大典，昭告天下。」
蕭縝：「登基大典可依吉日舉辦，入住皇宮不急，等皇后鳳體方便了，朕夫妻再同日移居宮中。」
魏琦：「這，娘娘既未臨盆，這兩日遷居也行啊。」
蕭縝：「朕與皇后都不急，何況先帝靈柩還在，朕匆匆遷居難免有失恭敬。」
魏琦：「……」
懂了，馬上就把咸慶帝葬了去！