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官員們被蕭縝勸走了, 賀氏才沸騰過的心也涼了，在外面被丈夫的眼神制止，一進國公府，賀氏就軟到了丈夫懷裡, 心疼得無以復加：「傻老二, 他真不想當, 給你……」
蕭守義一把捂住媳婦的嘴, 半拉半抱的將媳婦帶回房間, 一直來到最裡面的淨房，他才低聲斥道：「你當這是村里選里正嗎，自己干不動了還可以讓給同族親人？」
賀氏無力地坐在旁邊一張凳子上，無精打采道：「隨你怎麼說吧，反正我這心裡空落落的，跟乞丐剛撿到一隻燒雞還沒動嘴就又被人搶走了似的，渾身難受。」
蕭守義看媳婦這副傻樣, 又給逗笑了：「放心，誰也搶不走你的皇嬸之位。」
賀氏猛地擡起頭。
蕭守義戳她腦門：「想想村里選里正的時候, 哪回孫興海不得謙虛幾回才繼續當, 你還氣過他假模假樣, 現在怎麼看不出老二也只是嘴上謙虛謙虛？」
論家底，蕭家比孫家還強，老爺子又是千戶出身，完全有資格爭一村里正, 可老爺子不想出頭, 媳婦就一邊埋怨老爺子, 一邊受不了孫興海在人前的虛話。
賀氏仔細琢磨琢磨，隨後噌地跳了起來, 整個人都掛在了丈夫身上！
蕭守義連忙接住，得虧他常年練武，才能在五十一的年紀還抱得動比年輕時胖了三十多斤的媳婦。
「真能當皇嬸？」
「真的！」
「我當皇嬸你當啥？」
「……當然是皇叔了。」
賀氏的腦筋已經飛快轉動起來：「廢話，皇叔皇嬸都是輩分稱呼，我說的是別的，老二會不會封你個王爺，然後我就是王妃了？」
蕭守義放下媳婦，很是無奈：「瞧你，又著急了，等老二坐上那個位子，咱們當叔嬸的一沒得罪過他，二沒在大事上犯錯給他扯後腿，別的皇帝怎麼封叔嬸，老二應該也會怎麼封咱們。但你不能急，不能在老二稱帝前到處嚷嚷壞了自家的名聲，也不能擺長輩的譜催老二快點封咱們，懂嗎？」
賀氏：「等等，等等……」
她先想一想以前有沒有做過對不起二侄子的事！
蕭守義笑著將媳婦拉回內室，他給自己倒碗茶，看媳婦皺著眉頭絞盡腦汁地回憶。
外面突然傳來丫鬟的聲音：「夫人，世子夫人來了，您現在有空嗎？」
賀氏：「有，我馬上去！」
丟下丈夫就跑了。
蕭守義慢悠悠地品著茶。外事有侄子侄媳婦操持，家裡有兒媳婦管著，滿京城大概都找不出比他更清閒的國公。
.
百官要擁立蕭縝為帝的消息正式在蕭家兩府以及親友之家傳開了。
蕭縝再次給幾個兒郎們緊了緊皮，佟穗、林凝芳負責家中女眷以及府里的下人們，看似要交待很多，其實還是那些車軲轆話，畢竟眾人從靈水村搬到洛城這一路，每次家裡得了什麼風光，都會強調一次不得驕狂炫耀的規矩。
這都是老爺子從一開始就定下來的。
被萬眾矚目的蕭縝在寸步不離地黏了佟穗幾日後，終於想起還有一件大事沒做。
佟穗從學堂聽史回來，就見蕭縝坐在暖榻上，炕桌上擺著兩摞厚厚的書，什麼《詩經》《楚辭》《周易》……旁邊還擺著文房四寶，有張紙上已經寫了好幾個名。
佟穗懶得爬上去，站在榻邊瞧了瞧，道：「我想了兩個名，問過大姐跟凝芳明秀，她們都覺得好。」
蕭縝：「什麼？」
佟穗摸摸腹部，眼中有溫柔也有懷念：「順著綿綿跟懷祖的名字來的，女孩就叫頤寧，男孩叫承祖。」
清寧、頤寧都有太平安寧之意，懷祖是懷念老爺子，承祖，是傳承老爺子的英明睿智。
蕭縝笑道：「都是好名字，竟是我班門弄斧了。」
說著，他已經離開炕桌移到榻邊，扶著佟穗的肩膀讓她轉個身，再靠到自己懷裡。
佟穗拍他的胳膊：「祖父起的好頭，我只是撿了現成的。」
蕭縝閉著眼睛在她耳邊蹭了蹭，佟穗聽見他微不可聞的嘆息，肯定是想老爺子了。
佟穗：「這半年你們幾兄弟都一直在外面，明日去祭祭祖父？」
別看老爺子經常挑孫子們的短，其實最喜歡家裡熱熱鬧鬧的。
蕭縝：「嗯，我這就讓人去準備。」
.
魏琦剛收到齊雲六百里加急的漢州奏摺，聽說蕭縝去祭老爺子了，魏琦便叫上魯恭一起出了城。
先帝特意在洛北的邙山上賜了一片風水寶地給蕭家，如今這裡只有老爺子的孤墳一座。
魏琦、魯恭趕來時，眾人已經哭完了，正準備離去。
蕭縝讓二叔帶著兄弟們先走，他繼續守在老爺子的墓前。
魏琦、魯恭分別給老爺子上了香，燒過紙後，兩人一左一右地站到了蕭縝身邊。
魏琦：「這摺子是齊雲寫的，這封信是潘勇給您的。」
順便講了潘勇連夜乘船趕赴江州又把潘岱帶走的事。
魯恭冷笑：「他是知道範釗敗了，提前跑了。」
蕭縝先看齊雲的摺子，說的就是潘勇疑似潛逃之舉。
再打開潘勇的信，上面只有兩句話：
「若能留我母、妻、女一命，來日必竊陵為報。」
「若不能，從此恩斷義絕。」
蕭縝笑了，折好信塞回信封。
魯恭：「他說什麼？」
蕭縝：「沒什麼，給我講了個笑話。」
說完，他用火摺子點燃信封，燒給老爺子讓老爺子也笑一笑。
當年南邊出了兩個偽帝，蜀地的梁國還算君臣一心，陵國境內卻有不少山匪占據山頭，既要跟前朝朝廷對著幹，也不給自立的陸氏一族面子，占據田地卻不繳納稅賦，也不許陸氏來此征民徵兵。
陵國多山且密集，陵帝要集中兵力抵擋前朝以及後來的大裕，根本沒有餘力去對付那些山匪。如今各地山匪連成一片，地盤加起來比整個晉州還大，幾個山匪頭子各領一萬左右的匪兵，平時各自為政，一旦陵軍有異動，匪頭們便合兵禦敵，早成了陵國的心腹大患。
陵國兩代皇帝尚且不能真正統率陵國，潘勇憑什麼認為他能竊取陵國？
他蕭縝想要的，可以自己拿，犯不著用一個謀划過要殺他九族的小人。
都已經撇下家人逃了，再來為家人爭取生機，不過是在騙自己的良心罷了。
火舌迅速捲住整封信，將其燃成灰燼。
魏琦無法在蕭縝臉上分辨出任何情緒，想了想，問：「范釗謀逆案罪證確鑿，蕭侯想何時發落？」
蕭縝：「這是兩位丞相的分內之事，不必再來問我。」
魏琦：「……是。此外，我已經給謝堅去了信，讓他舉薦二人接任漢州、江州守將，屆時再調南線四將、羅霄以及邊關五位總兵即日啟程來京祭奠先帝，再與我等共商擁立新君大事。」
蕭縝：「魏相所慮極是，倘若不能選出一位諸將皆願臣服的帝王，哪怕新帝繼位，諸將擁兵自重，北地仍有戰亂之憂，一旦戰火起，便將傷兵傷民傷財，與其亡羊補牢，不如一開始就立一位能統率北地的明主。」
魯恭：「還是蕭侯目光長遠啊。」
蕭縝：「我再陪陪老爺子，兩位早些回城吧。」
二人行禮告退。
路上，魯恭讓坐騎挨著魏琦的坐騎，低聲道：「蕭侯的話確實有道理，就怕哪位將軍擔心此行安危，不敢孤身來京。」
真的商量擁立之事還好說，萬一蕭縝也學竇國舅或范釗，要把人騙來京t城再奪權呢？
魯恭當然相信蕭縝的為人，可東西南北加起來十個大將軍，除了喬長順，誰還能完全相信蕭縝？
魏琦：「有過陳望、呂勝、黃起遴的前車之鑑，哪個敢不來？」
大裕朝確實是先帝建的，但建朝的時候蕭家就立了第一等的戰功，建朝後五位擁兵自重的大將軍，有三位是被蕭家俘虜或勸降，論民心與威望，此時的蕭家已經遠勝當年的先帝了，梁國、陵國聽聞蕭家軍也要聞風喪膽。
魯恭將十個大將軍過了一遍，除了南線四將他沒打過交道，剩下六個他多少都熟，料想會來。
「范釗的案子？」
「前朝事前朝畢，范釗在你我的眼皮子底下造反，也當該由你我處決他的族人。」
.
咸慶帝駕崩的消息還瞞著各地文武官員，只有朝廷派出去的六百里加急陸續送到了諸位有資格提前知曉此事的邊將手中。
荊州，謝堅一邊命長隨收拾東西，一邊分別給他舉薦的合州、漢州、江州守將送去書信，勸他們聽從朝廷調令。
長安，羅霄隻身一人，安排好副將就出發了。
薊州軍出身的青州新任守將除了收到朝廷詔令，還收到了魯恭的書信，說馮國公肯定會進京，讓他別磨蹭。
晉州，趙良臣喊來長子趙琢，桌面上擺著一樣的詔令與次子趙瑾的家書。
趙琢：「誰能想到，韓叔父子倆加起來也只當了五年皇帝，這麼快就要換人了。」
趙良臣：「蕭縝那小子，瞧著不像卑鄙之人。」
趙琢：「父親儘管去，他真敢囚禁您，我發兵包圍整個衛縣，看他還要不要仁義的好名聲。」
趙良臣：「……等我消息，不許衝動。」
涼州。
一個親兵朝自家大將軍抱怨：「您剛從長安跑到這邊，才待了半個月又得跑去京城，回頭再跑回來，來返五千里地，馬不累人也要累啊。」
袁樓山笑：「跑一趟能換北地徹底太平下來，從此免於內戰，別說五千里，一萬里我都高興跑。」
遼州。
喬長順離得最遠，收到詔令與親爹的家書也就最晚，看完後先跑去抱起媳婦掄了幾大圈。
「瘋啦，快放我下來！」
「哈哈哈，先不告訴你，等我回來再說！」
「你要去哪？」
「回京，放心，是好事！」
等喬長順帶著一隊親兵來到遼州與薊州交界的地方，沒等他派出親兵去探探馮籍動身了沒，馮籍竟親自帶著兩個隨從出現了，笑著朝他道：「走吧，咱們同去京城，路上還有個伴。」
喬長順既為自己的提防慚愧，又替二哥高興，朝馮籍拱手道：「國公這份情義，我一定轉告二哥。」
馮籍：「都是戰場上過命的交情，何須多言，怎麼樣，營里都安排妥當了？」
喬長順：「這您放心，耽誤啥也不能耽誤戍邊大事。」
馮籍頷首。
縱馬往南疾馳時，馮籍想起了很多舊事，每一幕都有先帝的身影，金戈鐵馬、豪情萬丈。
先帝沒能管好整個北地，他馮籍更沒有那個本事。
但他有信心守好薊州，像父親一樣，至死方休。
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官員們被蕭縝勸走了, 賀氏才沸騰過的心也涼了，在外面被丈夫的眼神制止，一進國公府，賀氏就軟到了丈夫懷裡, 心疼得無以復加：「傻老二, 他真不想當, 給你……」
蕭守義一把捂住媳婦的嘴, 半拉半抱的將媳婦帶回房間, 一直來到最裡面的淨房，他才低聲斥道：「你當這是村里選里正嗎，自己干不動了還可以讓給同族親人？」
賀氏無力地坐在旁邊一張凳子上，無精打采道：「隨你怎麼說吧，反正我這心裡空落落的，跟乞丐剛撿到一隻燒雞還沒動嘴就又被人搶走了似的，渾身難受。」
蕭守義看媳婦這副傻樣, 又給逗笑了：「放心，誰也搶不走你的皇嬸之位。」
賀氏猛地擡起頭。
蕭守義戳她腦門：「想想村里選里正的時候, 哪回孫興海不得謙虛幾回才繼續當, 你還氣過他假模假樣, 現在怎麼看不出老二也只是嘴上謙虛謙虛？」
論家底，蕭家比孫家還強，老爺子又是千戶出身，完全有資格爭一村里正, 可老爺子不想出頭, 媳婦就一邊埋怨老爺子, 一邊受不了孫興海在人前的虛話。
賀氏仔細琢磨琢磨，隨後噌地跳了起來, 整個人都掛在了丈夫身上！
蕭守義連忙接住，得虧他常年練武，才能在五十一的年紀還抱得動比年輕時胖了三十多斤的媳婦。
「真能當皇嬸？」
「真的！」
「我當皇嬸你當啥？」
「……當然是皇叔了。」
賀氏的腦筋已經飛快轉動起來：「廢話，皇叔皇嬸都是輩分稱呼，我說的是別的，老二會不會封你個王爺，然後我就是王妃了？」
蕭守義放下媳婦，很是無奈：「瞧你，又著急了，等老二坐上那個位子，咱們當叔嬸的一沒得罪過他，二沒在大事上犯錯給他扯後腿，別的皇帝怎麼封叔嬸，老二應該也會怎麼封咱們。但你不能急，不能在老二稱帝前到處嚷嚷壞了自家的名聲，也不能擺長輩的譜催老二快點封咱們，懂嗎？」
賀氏：「等等，等等……」
她先想一想以前有沒有做過對不起二侄子的事！
蕭守義笑著將媳婦拉回內室，他給自己倒碗茶，看媳婦皺著眉頭絞盡腦汁地回憶。
外面突然傳來丫鬟的聲音：「夫人，世子夫人來了，您現在有空嗎？」
賀氏：「有，我馬上去！」
丟下丈夫就跑了。
蕭守義慢悠悠地品著茶。外事有侄子侄媳婦操持，家裡有兒媳婦管著，滿京城大概都找不出比他更清閒的國公。
.
百官要擁立蕭縝為帝的消息正式在蕭家兩府以及親友之家傳開了。
蕭縝再次給幾個兒郎們緊了緊皮，佟穗、林凝芳負責家中女眷以及府里的下人們，看似要交待很多，其實還是那些車軲轆話，畢竟眾人從靈水村搬到洛城這一路，每次家裡得了什麼風光，都會強調一次不得驕狂炫耀的規矩。
這都是老爺子從一開始就定下來的。
被萬眾矚目的蕭縝在寸步不離地黏了佟穗幾日後，終於想起還有一件大事沒做。
佟穗從學堂聽史回來，就見蕭縝坐在暖榻上，炕桌上擺著兩摞厚厚的書，什麼《詩經》《楚辭》《周易》……旁邊還擺著文房四寶，有張紙上已經寫了好幾個名。
佟穗懶得爬上去，站在榻邊瞧了瞧，道：「我想了兩個名，問過大姐跟凝芳明秀，她們都覺得好。」
蕭縝：「什麼？」
佟穗摸摸腹部，眼中有溫柔也有懷念：「順著綿綿跟懷祖的名字來的，女孩就叫頤寧，男孩叫承祖。」
清寧、頤寧都有太平安寧之意，懷祖是懷念老爺子，承祖，是傳承老爺子的英明睿智。
蕭縝笑道：「都是好名字，竟是我班門弄斧了。」
說著，他已經離開炕桌移到榻邊，扶著佟穗的肩膀讓她轉個身，再靠到自己懷裡。
佟穗拍他的胳膊：「祖父起的好頭，我只是撿了現成的。」
蕭縝閉著眼睛在她耳邊蹭了蹭，佟穗聽見他微不可聞的嘆息，肯定是想老爺子了。
佟穗：「這半年你們幾兄弟都一直在外面，明日去祭祭祖父？」
別看老爺子經常挑孫子們的短，其實最喜歡家裡熱熱鬧鬧的。
蕭縝：「嗯，我這就讓人去準備。」
.
魏琦剛收到齊雲六百里加急的漢州奏摺，聽說蕭縝去祭老爺子了，魏琦便叫上魯恭一起出了城。
先帝特意在洛北的邙山上賜了一片風水寶地給蕭家，如今這裡只有老爺子的孤墳一座。
魏琦、魯恭趕來時，眾人已經哭完了，正準備離去。
蕭縝讓二叔帶著兄弟們先走，他繼續守在老爺子的墓前。
魏琦、魯恭分別給老爺子上了香，燒過紙後，兩人一左一右地站到了蕭縝身邊。
魏琦：「這摺子是齊雲寫的，這封信是潘勇給您的。」
順便講了潘勇連夜乘船趕赴江州又把潘岱帶走的事。
魯恭冷笑：「他是知道範釗敗了，提前跑了。」
蕭縝先看齊雲的摺子，說的就是潘勇疑似潛逃之舉。
再打開潘勇的信，上面只有兩句話：
「若能留我母、妻、女一命，來日必竊陵為報。」
「若不能，從此恩斷義絕。」
蕭縝笑了，折好信塞回信封。
魯恭：「他說什麼？」
蕭縝：「沒什麼，給我講了個笑話。」
說完，他用火摺子點燃信封，燒給老爺子讓老爺子也笑一笑。
當年南邊出了兩個偽帝，蜀地的梁國還算君臣一心，陵國境內卻有不少山匪占據山頭，既要跟前朝朝廷對著幹，也不給自立的陸氏一族面子，占據田地卻不繳納稅賦，也不許陸氏來此征民徵兵。
陵國多山且密集，陵帝要集中兵力抵擋前朝以及後來的大裕，根本沒有餘力去對付那些山匪。如今各地山匪連成一片，地盤加起來比整個晉州還大，幾個山匪頭子各領一萬左右的匪兵，平時各自為政，一旦陵軍有異動，匪頭們便合兵禦敵，早成了陵國的心腹大患。
陵國兩代皇帝尚且不能真正統率陵國，潘勇憑什麼認為他能竊取陵國？
他蕭縝想要的，可以自己拿，犯不著用一個謀划過要殺他九族的小人。
都已經撇下家人逃了，再來為家人爭取生機，不過是在騙自己的良心罷了。
火舌迅速捲住整封信，將其燃成灰燼。
魏琦無法在蕭縝臉上分辨出任何情緒，想了想，問：「范釗謀逆案罪證確鑿，蕭侯想何時發落？」
蕭縝：「這是兩位丞相的分內之事，不必再來問我。」
魏琦：「……是。此外，我已經給謝堅去了信，讓他舉薦二人接任漢州、江州守將，屆時再調南線四將、羅霄以及邊關五位總兵即日啟程來京祭奠先帝，再與我等共商擁立新君大事。」
蕭縝：「魏相所慮極是，倘若不能選出一位諸將皆願臣服的帝王，哪怕新帝繼位，諸將擁兵自重，北地仍有戰亂之憂，一旦戰火起，便將傷兵傷民傷財，與其亡羊補牢，不如一開始就立一位能統率北地的明主。」
魯恭：「還是蕭侯目光長遠啊。」
蕭縝：「我再陪陪老爺子，兩位早些回城吧。」
二人行禮告退。
路上，魯恭讓坐騎挨著魏琦的坐騎，低聲道：「蕭侯的話確實有道理，就怕哪位將軍擔心此行安危，不敢孤身來京。」
真的商量擁立之事還好說，萬一蕭縝也學竇國舅或范釗，要把人騙來京t城再奪權呢？
魯恭當然相信蕭縝的為人，可東西南北加起來十個大將軍，除了喬長順，誰還能完全相信蕭縝？
魏琦：「有過陳望、呂勝、黃起遴的前車之鑑，哪個敢不來？」
大裕朝確實是先帝建的，但建朝的時候蕭家就立了第一等的戰功，建朝後五位擁兵自重的大將軍，有三位是被蕭家俘虜或勸降，論民心與威望，此時的蕭家已經遠勝當年的先帝了，梁國、陵國聽聞蕭家軍也要聞風喪膽。
魯恭將十個大將軍過了一遍，除了南線四將他沒打過交道，剩下六個他多少都熟，料想會來。
「范釗的案子？」
「前朝事前朝畢，范釗在你我的眼皮子底下造反，也當該由你我處決他的族人。」
.
咸慶帝駕崩的消息還瞞著各地文武官員，只有朝廷派出去的六百里加急陸續送到了諸位有資格提前知曉此事的邊將手中。
荊州，謝堅一邊命長隨收拾東西，一邊分別給他舉薦的合州、漢州、江州守將送去書信，勸他們聽從朝廷調令。
長安，羅霄隻身一人，安排好副將就出發了。
薊州軍出身的青州新任守將除了收到朝廷詔令，還收到了魯恭的書信，說馮國公肯定會進京，讓他別磨蹭。
晉州，趙良臣喊來長子趙琢，桌面上擺著一樣的詔令與次子趙瑾的家書。
趙琢：「誰能想到，韓叔父子倆加起來也只當了五年皇帝，這麼快就要換人了。」
趙良臣：「蕭縝那小子，瞧著不像卑鄙之人。」
趙琢：「父親儘管去，他真敢囚禁您，我發兵包圍整個衛縣，看他還要不要仁義的好名聲。」
趙良臣：「……等我消息，不許衝動。」
涼州。
一個親兵朝自家大將軍抱怨：「您剛從長安跑到這邊，才待了半個月又得跑去京城，回頭再跑回來，來返五千里地，馬不累人也要累啊。」
袁樓山笑：「跑一趟能換北地徹底太平下來，從此免於內戰，別說五千里，一萬里我都高興跑。」
遼州。
喬長順離得最遠，收到詔令與親爹的家書也就最晚，看完後先跑去抱起媳婦掄了幾大圈。
「瘋啦，快放我下來！」
「哈哈哈，先不告訴你，等我回來再說！」
「你要去哪？」
「回京，放心，是好事！」
等喬長順帶著一隊親兵來到遼州與薊州交界的地方，沒等他派出親兵去探探馮籍動身了沒，馮籍竟親自帶著兩個隨從出現了，笑著朝他道：「走吧，咱們同去京城，路上還有個伴。」
喬長順既為自己的提防慚愧，又替二哥高興，朝馮籍拱手道：「國公這份情義，我一定轉告二哥。」
馮籍：「都是戰場上過命的交情，何須多言，怎麼樣，營里都安排妥當了？」
喬長順：「這您放心，耽誤啥也不能耽誤戍邊大事。」
馮籍頷首。
縱馬往南疾馳時，馮籍想起了很多舊事，每一幕都有先帝的身影，金戈鐵馬、豪情萬丈。
先帝沒能管好整個北地，他馮籍更沒有那個本事。
但他有信心守好薊州，像父親一樣，至死方休。