第764章 謠言飛起！！
第764章 謠言飛起！！
運河邊的酒肆里，幾個染坊夥計正在喝酒。
「聽說沒？周家染坊的趙師傅昨兒辭工了。」
「為啥？他可是松江染布第一把手。」
「還能為啥？」年輕夥計壓低聲音，「他閨女去巾幗工坊了，一月三兩銀子，比他掙得還多。老頭氣得在家摔碗，可閨女說了，工坊包吃住，還能學新配方。」
年長的夥計咂咂嘴：「要我說，女子能賺錢是好事。我家那口子要去，我第一個贊成。」
旁邊醉醺醺的漢子突然插嘴：「呸！女人都去賺錢，誰伺候公婆？誰帶孩子？」
「我帶！」年長夥計瞪眼，「我娘就是我爹帶大的，怎麼了？我閨女要去工坊，我天天給她做飯都成！」
眾人鬨笑起來。那醉漢還要爭辯，酒保已經拎著掃把過來：「要吵出去吵，別耽誤我做生意！」
知府衙門前的布告欄邊，一群婦人正在看新貼的告示。
「這上頭說，女子工坊要開識字班？」穿補丁衣裳的劉嬸子揉著眼睛，「真的假的？」
旁邊識字的姑娘念道：「巾幗工坊附屬女子學堂，每月逢五開課，教授《千字文》和算學，分文不取。」
人群頓時炸開了鍋。一個年輕媳婦拽著婆婆的袖子：「娘，我想去！」
婆婆板著臉：「你去幹啥？家裡活誰干？」
「我早晨幹完活再去，晌午就回來。」媳婦聲音越來越小，「識了字，將來能教孩子……」
布告欄對面，周家別院的二樓窗前，周老太爺正眯眼看著這一幕。
「祖父，這樣下去，咱們染坊的工人怕是要跑光了。」周德海憂心忡忡地說。
老太爺捋著白須，突然笑了：「傻小子，你還沒看明白？這是大勢所趨。」他指著街上往工坊涌去的女子們，「從今日起，周家所有工坊女工工錢漲五成。」
周德海瞪大眼睛：「這……」
「再傳話下去。」老太爺轉身往屋裡走，「周家女子，滿十歲者皆可入學堂。請先生的錢，公中出。」
正午時分，工坊食堂里熱鬧非凡。柳娘端著餐盤，小心翼翼地在文娘對面坐下。
「文管事，我……我有個事想求您。」
文娘抬頭：「怎麼了？」
柳娘絞著衣角：「街坊都說女子不該出來做工，我婆婆昨兒還罵我……」
話沒說完，鄰桌的染布婦人突然插嘴：「理他們作甚！我男人起初也不同意，等我拿回第一個月工錢，他屁都不放一個！」
食堂里響起一片笑聲。文娘放下筷子，聲音不大卻讓所有人都安靜下來：「柳娘，你告訴我，做工這半個月，家裡吃上肉沒有？」
柳娘眼圈一紅：「吃上了，丫頭們還做了新衣裳……」
「孩子能吃飽穿暖，這就是天大的道理。」文娘環視四周，「咱們靠手藝吃飯，不偷不搶，有什麼見不得人的？」
女工們紛紛點頭。角落裡，一個小姑娘突然舉手：「文嬸子，我爹說女子無才便是德，不讓我來學堂。」
染布婦人一拍桌子：「放他娘的屁！我爹當年也這麼說，結果我連帳本都看不懂，被他賣了還幫著數錢！」
食堂里又是一陣鬨笑。文娘等笑聲停了，正色道：「明日我去找那家男人說道說道。郡主說了，工坊女子都要識字明理，這是鐵打的規矩。」
傍晚下工時，工坊門口圍了不少人。有來接妻女的漢子，也有來看熱鬧的閒漢。
「瞧那個穿藍衣裳的，聽說一天能紡三斤線！」
「嘖嘖，這腰這手，哪像干粗活的……」
話沒說完，那閒漢突然慘叫一聲。眾人回頭，見是賣魚的王大嫂揪著他耳朵：「再敢胡說八道，老娘把你扔運河裡餵魚！」
閒漢連連討饒。旁邊來接媳婦的腳夫們鬨笑起來：「該！工坊女子也是你能編排的？」
夕陽西下，朱幼薇和陳寒站在工坊望樓上，將這一切盡收眼底。
「反對的聲音比想像中小。」陳寒有些意外。
朱幼薇輕笑：「窮苦人家最實在。女子能賺錢養家，誰攔著就是斷人活路，自然要挨罵。」
遠處傳來更夫的梆子聲，松江府的夜，溫柔地籠罩著這座漸漸甦醒的城池。
晨霧未散時，松江府衙前的告示欄邊已擠滿了人。青衫書生李崇義捏著摺扇，盯著新貼的工坊招工告示冷笑：「牝雞司晨。」
他聲音不輕不重，剛好讓周圍人都聽見。幾個穿長衫的讀書人交換眼色，有人附和道：「女子拋頭露面，有傷風化。」
賣炊餅的張婆子突然把擀麵杖往案板上一砸：「我閨女在工坊一月掙二兩銀子，家裡蓋了新瓦房。這位相公若看不慣，不如先替她把債還了？」
李崇義臉色漲紅。他正要反駁，人群突然分開。朱幼薇帶著文娘和幾個織娘走來，藍布工裝在晨光中格外醒目。
「郡主娘娘！」張婆子嗓門響亮，「這些酸秀才說您壞話呢！」
朱幼薇腳步未停，只在經過告示欄時掃了一眼。文娘會意，轉身對李崇義道：「這位相公，工坊正在招抄寫員，字好的每月三兩銀子。」
書生們頓時騷動起來。李崇義摺扇「啪」地合上：「士人不食嗟來之食！」
「是正經謄寫帳目的活計。」文娘聲音平和，「昨日府學劉教諭剛引薦了三個學生來。」
人群里爆發出鬨笑。李崇義甩袖要走，卻被個穿補丁長衫的年輕書生攔住：「李兄，我娘病著……」
朱幼薇此時已走到街角。陳寒從染坊方向迎上來，官服下擺沾著些靛藍染料。
「周家染坊的老師傅鬧事了？」
陳寒搖頭：「比預想的好。老趙頭帶著徒弟來偷學新配方，被文娘當場點破，反倒收了十個學徒當見面禮。」
他們說話間，幾個鬼鬼祟祟的身影閃進太白樓。二樓雅間裡，沈掌柜正給周德海斟酒。
「賢侄，杭州布現在市價跌了三成。」沈掌柜手指蘸酒，在桌上畫了道線，「若松江布也照工坊的價賣，咱們這些老字號都得關門。」
周德海盯著酒水劃出的痕跡：「我祖父說了，周家不摻和這事。」
「糊塗！」沈掌柜猛地拍桌，「你以為捐幾畝桑園就能討好郡主？等工坊的布鋪滿江南，你們周家三百年的招牌就完了！」
窗紙突然映出個人影。李崇義的聲音隔著門板傳來：「沈世叔，學生有要事相商。」
當日下午，運河碼頭出現了奇怪的一幕。十幾個書生圍著運布料的漕工盤問，有個穿綢衫的帳房躲在後面記錄。
「這位大哥，工坊每日用多少棉紗？」
「染一匹布要多少蓼藍？」
漕工王老五扛著布包，被問得不耐煩：「老子只管扛貨，想知道自己去工坊問！」
書生們還要糾纏，忽聽得一陣馬蹄聲。陳寒帶著親兵飛馳而至，馬鞭在空中甩出脆響。
「趙知府有令，即日起漕運碼頭由衛所接管。」他目光掃過那幾個帳房打扮的人，「閒雜人等不得靠近。」
太白樓里，說書人醒木一拍：「要說這巾幗工坊，近日又有新鮮事！昨日竟有二十多個書生搶著報名當抄寫員……」
二樓雅間「砰」地推開。李崇義鐵青著臉衝下樓，身後跟著慌亂的沈家管事。
暮色漸濃時，朱幼薇在工坊後院見到了意外來客。周老太爺拄著拐杖站在桑樹下，身後兩個小廝抬著紅木箱子。
「老朽特來請罪。」老太爺深深作揖，「德海那孽障受人蠱惑，竟與沈家……」
朱幼薇扶起老人：「周老言重了。令孫今早已來工坊賠罪，還帶了十架新織機。」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
老太爺鬍鬚顫抖，突然轉身踹開木箱。滿滿一箱帳冊嘩啦散開，露出裡面密密麻麻的硃砂批註。
「周家三百年所有染布配方，今日盡獻工坊！」老人聲音洪亮，「只求郡主給松江布商留條活路。」
朱幼薇拾起一本泛黃的冊子。月光下，能看清上面「洪武三年」的字樣。
「三日後未時，請周老帶各家掌柜來工坊。」她合上冊子，「江南織造，原該有松江一席之地。」
當夜，陳寒在驛館院中擦拭佩刀。春杏急匆匆跑來：「國公爺，剛截獲沈家送往杭州的信鴿。」
字條在燈下展開，只有八個字：「事泄，速毀松江帳冊。」
朱幼薇輕笑一聲，將字條湊近燭火。火苗竄起的瞬間，遠處傳來更夫的梆子聲。
三日後，工坊正堂擺開長案。松江十六家的掌柜分坐兩側，面前攤著各自的帳本。朱幼薇讓文娘捧出個雕花木匣。
「這是杭州工坊三年來的全部用料記錄。」她打開匣子，「諸位可以對照。」
周老太爺率先起身。老人粗糙的手指划過紙頁，突然停在某處：「同樣的棉紗，工坊竟能多織三成布？」
「新式織機省料。」文娘解釋道，「染布配方也改良過，省兩成蓼藍。」
沈掌柜突然拍案而起：「既如此，郡主為何不早說？害得我們……」
「沈世兄！」周老太爺拐杖重重頓地，「是你攛掇德海勾結書生鬧事，現在倒打一耙？」
朱幼薇等吵嚷聲平息，才輕輕叩響桌案：「今日請諸位來，是要定個章程。工坊願以成本價提供新織機，各家按年分期付款。」
堂中霎時安靜。沈掌柜哆嗦著豎起一根手指：「一、一年？」
「三年也行。」陳寒抱臂站在窗邊，「只是這三年裡，松江布得按工坊定的價賣。」
周德海突然衝出來跪下：「郡主大恩！我們周家願第一個簽契約！」
夕陽西沉時，朱幼薇獨自站在運河邊。文娘匆匆趕來，遞上一封書信：「杭州剛到的，說京里有人彈劾您……」
信紙在風中嘩啦作響。朱幼薇看完，隨手拋進河裡。
「郡主？」
「沒事。」她轉身往工坊走，「明日你帶人去沈家染坊，教他們新配方。」
文娘急走兩步：「可沈家今日都沒簽字……」
「他會簽的。」朱幼薇望向太白樓方向。二樓窗前，沈掌柜正死死盯著運河裡漂遠的信紙。
夜色漸深，松江府的燈火次第亮起。工坊女工們的笑語混著織機聲，隨著運河水悠悠蕩開。更夫的梆子穿過街巷，驚起幾隻夜棲的麻雀。
……
街邊的茶樓里已經坐滿了人。幾個布商圍坐在角落，低聲議論著，時不時朝窗外張望。
「聽說了嗎？巾幗工坊的布已經賣到蘇州去了，價錢比咱們低三成。」一個瘦高的綢緞商壓低聲音，手指不安地敲著桌面。
「三成？」旁邊戴瓜皮帽的老者猛地放下茶盞，「這不是要逼死我們嗎？」
「何止！」瘦高商人冷笑，「聽說她們還要在松江再開兩家工坊，到時候滿大街都是她們的布，誰還買咱們的？」
茶樓里的氣氛頓時凝重起來。幾個原本只是來喝茶的布商也湊了過來，臉色陰晴不定。
「這哪是做生意？這是要斷了咱們的活路啊！」有人憤憤道。
「可不是？」瘦高商人眯起眼睛，「我聽說，這工坊背後是國公爺和郡主撐腰，官府都向著她們。咱們這些小本買賣，拿什麼跟她們斗？」
「那也不能坐以待斃！」瓜皮帽老者一拍桌子，「得想個法子！」
……
太白樓二樓雅間，沈掌柜正和李崇義對坐飲酒。沈掌柜臉色陰沉，手指不停地摩挲著酒杯。
「李相公，您是讀書人，見識廣。」沈掌柜壓低聲音，「眼下這局面，您看該如何是好？」
李崇義慢條斯理地夾了一筷子鱸魚膾，淡淡道：「沈掌柜，您覺得，松江百姓最信什麼？」
沈掌柜一愣：「自然是信官府，信聖賢書。」
李崇義搖頭：「錯了，百姓最信的是『規矩』。」
他放下筷子，聲音輕緩卻帶著幾分陰冷：「千百年來，女子就該相夫教子，織布養家是男人的事。如今工坊讓女子拋頭露面，還搶了男人的飯碗，這不合規矩。」
沈掌柜眼睛一亮：「您的意思是……」
李崇義微微一笑：「謠言這東西，只要有人信，就能成真。」
……
(本章完)
運河邊的酒肆里，幾個染坊夥計正在喝酒。
「聽說沒？周家染坊的趙師傅昨兒辭工了。」
「為啥？他可是松江染布第一把手。」
「還能為啥？」年輕夥計壓低聲音，「他閨女去巾幗工坊了，一月三兩銀子，比他掙得還多。老頭氣得在家摔碗，可閨女說了，工坊包吃住，還能學新配方。」
年長的夥計咂咂嘴：「要我說，女子能賺錢是好事。我家那口子要去，我第一個贊成。」
旁邊醉醺醺的漢子突然插嘴：「呸！女人都去賺錢，誰伺候公婆？誰帶孩子？」
「我帶！」年長夥計瞪眼，「我娘就是我爹帶大的，怎麼了？我閨女要去工坊，我天天給她做飯都成！」
眾人鬨笑起來。那醉漢還要爭辯，酒保已經拎著掃把過來：「要吵出去吵，別耽誤我做生意！」
知府衙門前的布告欄邊，一群婦人正在看新貼的告示。
「這上頭說，女子工坊要開識字班？」穿補丁衣裳的劉嬸子揉著眼睛，「真的假的？」
旁邊識字的姑娘念道：「巾幗工坊附屬女子學堂，每月逢五開課，教授《千字文》和算學，分文不取。」
人群頓時炸開了鍋。一個年輕媳婦拽著婆婆的袖子：「娘，我想去！」
婆婆板著臉：「你去幹啥？家裡活誰干？」
「我早晨幹完活再去，晌午就回來。」媳婦聲音越來越小，「識了字，將來能教孩子……」
布告欄對面，周家別院的二樓窗前，周老太爺正眯眼看著這一幕。
「祖父，這樣下去，咱們染坊的工人怕是要跑光了。」周德海憂心忡忡地說。
老太爺捋著白須，突然笑了：「傻小子，你還沒看明白？這是大勢所趨。」他指著街上往工坊涌去的女子們，「從今日起，周家所有工坊女工工錢漲五成。」
周德海瞪大眼睛：「這……」
「再傳話下去。」老太爺轉身往屋裡走，「周家女子，滿十歲者皆可入學堂。請先生的錢，公中出。」
正午時分，工坊食堂里熱鬧非凡。柳娘端著餐盤，小心翼翼地在文娘對面坐下。
「文管事，我……我有個事想求您。」
文娘抬頭：「怎麼了？」
柳娘絞著衣角：「街坊都說女子不該出來做工，我婆婆昨兒還罵我……」
話沒說完，鄰桌的染布婦人突然插嘴：「理他們作甚！我男人起初也不同意，等我拿回第一個月工錢，他屁都不放一個！」
食堂里響起一片笑聲。文娘放下筷子，聲音不大卻讓所有人都安靜下來：「柳娘，你告訴我，做工這半個月，家裡吃上肉沒有？」
柳娘眼圈一紅：「吃上了，丫頭們還做了新衣裳……」
「孩子能吃飽穿暖，這就是天大的道理。」文娘環視四周，「咱們靠手藝吃飯，不偷不搶，有什麼見不得人的？」
女工們紛紛點頭。角落裡，一個小姑娘突然舉手：「文嬸子，我爹說女子無才便是德，不讓我來學堂。」
染布婦人一拍桌子：「放他娘的屁！我爹當年也這麼說，結果我連帳本都看不懂，被他賣了還幫著數錢！」
食堂里又是一陣鬨笑。文娘等笑聲停了，正色道：「明日我去找那家男人說道說道。郡主說了，工坊女子都要識字明理，這是鐵打的規矩。」
傍晚下工時，工坊門口圍了不少人。有來接妻女的漢子，也有來看熱鬧的閒漢。
「瞧那個穿藍衣裳的，聽說一天能紡三斤線！」
「嘖嘖，這腰這手，哪像干粗活的……」
話沒說完，那閒漢突然慘叫一聲。眾人回頭，見是賣魚的王大嫂揪著他耳朵：「再敢胡說八道，老娘把你扔運河裡餵魚！」
閒漢連連討饒。旁邊來接媳婦的腳夫們鬨笑起來：「該！工坊女子也是你能編排的？」
夕陽西下，朱幼薇和陳寒站在工坊望樓上，將這一切盡收眼底。
「反對的聲音比想像中小。」陳寒有些意外。
朱幼薇輕笑：「窮苦人家最實在。女子能賺錢養家，誰攔著就是斷人活路，自然要挨罵。」
遠處傳來更夫的梆子聲，松江府的夜，溫柔地籠罩著這座漸漸甦醒的城池。
晨霧未散時，松江府衙前的告示欄邊已擠滿了人。青衫書生李崇義捏著摺扇，盯著新貼的工坊招工告示冷笑：「牝雞司晨。」
他聲音不輕不重，剛好讓周圍人都聽見。幾個穿長衫的讀書人交換眼色，有人附和道：「女子拋頭露面，有傷風化。」
賣炊餅的張婆子突然把擀麵杖往案板上一砸：「我閨女在工坊一月掙二兩銀子，家裡蓋了新瓦房。這位相公若看不慣，不如先替她把債還了？」
李崇義臉色漲紅。他正要反駁，人群突然分開。朱幼薇帶著文娘和幾個織娘走來，藍布工裝在晨光中格外醒目。
「郡主娘娘！」張婆子嗓門響亮，「這些酸秀才說您壞話呢！」
朱幼薇腳步未停，只在經過告示欄時掃了一眼。文娘會意，轉身對李崇義道：「這位相公，工坊正在招抄寫員，字好的每月三兩銀子。」
書生們頓時騷動起來。李崇義摺扇「啪」地合上：「士人不食嗟來之食！」
「是正經謄寫帳目的活計。」文娘聲音平和，「昨日府學劉教諭剛引薦了三個學生來。」
人群里爆發出鬨笑。李崇義甩袖要走，卻被個穿補丁長衫的年輕書生攔住：「李兄，我娘病著……」
朱幼薇此時已走到街角。陳寒從染坊方向迎上來，官服下擺沾著些靛藍染料。
「周家染坊的老師傅鬧事了？」
陳寒搖頭：「比預想的好。老趙頭帶著徒弟來偷學新配方，被文娘當場點破，反倒收了十個學徒當見面禮。」
他們說話間，幾個鬼鬼祟祟的身影閃進太白樓。二樓雅間裡，沈掌柜正給周德海斟酒。
「賢侄，杭州布現在市價跌了三成。」沈掌柜手指蘸酒，在桌上畫了道線，「若松江布也照工坊的價賣，咱們這些老字號都得關門。」
周德海盯著酒水劃出的痕跡：「我祖父說了，周家不摻和這事。」
「糊塗！」沈掌柜猛地拍桌，「你以為捐幾畝桑園就能討好郡主？等工坊的布鋪滿江南，你們周家三百年的招牌就完了！」
窗紙突然映出個人影。李崇義的聲音隔著門板傳來：「沈世叔，學生有要事相商。」
當日下午，運河碼頭出現了奇怪的一幕。十幾個書生圍著運布料的漕工盤問，有個穿綢衫的帳房躲在後面記錄。
「這位大哥，工坊每日用多少棉紗？」
「染一匹布要多少蓼藍？」
漕工王老五扛著布包，被問得不耐煩：「老子只管扛貨，想知道自己去工坊問！」
書生們還要糾纏，忽聽得一陣馬蹄聲。陳寒帶著親兵飛馳而至，馬鞭在空中甩出脆響。
「趙知府有令，即日起漕運碼頭由衛所接管。」他目光掃過那幾個帳房打扮的人，「閒雜人等不得靠近。」
太白樓里，說書人醒木一拍：「要說這巾幗工坊，近日又有新鮮事！昨日竟有二十多個書生搶著報名當抄寫員……」
二樓雅間「砰」地推開。李崇義鐵青著臉衝下樓，身後跟著慌亂的沈家管事。
暮色漸濃時，朱幼薇在工坊後院見到了意外來客。周老太爺拄著拐杖站在桑樹下，身後兩個小廝抬著紅木箱子。
「老朽特來請罪。」老太爺深深作揖，「德海那孽障受人蠱惑，竟與沈家……」
朱幼薇扶起老人：「周老言重了。令孫今早已來工坊賠罪，還帶了十架新織機。」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
老太爺鬍鬚顫抖，突然轉身踹開木箱。滿滿一箱帳冊嘩啦散開，露出裡面密密麻麻的硃砂批註。
「周家三百年所有染布配方，今日盡獻工坊！」老人聲音洪亮，「只求郡主給松江布商留條活路。」
朱幼薇拾起一本泛黃的冊子。月光下，能看清上面「洪武三年」的字樣。
「三日後未時，請周老帶各家掌柜來工坊。」她合上冊子，「江南織造，原該有松江一席之地。」
當夜，陳寒在驛館院中擦拭佩刀。春杏急匆匆跑來：「國公爺，剛截獲沈家送往杭州的信鴿。」
字條在燈下展開，只有八個字：「事泄，速毀松江帳冊。」
朱幼薇輕笑一聲，將字條湊近燭火。火苗竄起的瞬間，遠處傳來更夫的梆子聲。
三日後，工坊正堂擺開長案。松江十六家的掌柜分坐兩側，面前攤著各自的帳本。朱幼薇讓文娘捧出個雕花木匣。
「這是杭州工坊三年來的全部用料記錄。」她打開匣子，「諸位可以對照。」
周老太爺率先起身。老人粗糙的手指划過紙頁，突然停在某處：「同樣的棉紗，工坊竟能多織三成布？」
「新式織機省料。」文娘解釋道，「染布配方也改良過，省兩成蓼藍。」
沈掌柜突然拍案而起：「既如此，郡主為何不早說？害得我們……」
「沈世兄！」周老太爺拐杖重重頓地，「是你攛掇德海勾結書生鬧事，現在倒打一耙？」
朱幼薇等吵嚷聲平息，才輕輕叩響桌案：「今日請諸位來，是要定個章程。工坊願以成本價提供新織機，各家按年分期付款。」
堂中霎時安靜。沈掌柜哆嗦著豎起一根手指：「一、一年？」
「三年也行。」陳寒抱臂站在窗邊，「只是這三年裡，松江布得按工坊定的價賣。」
周德海突然衝出來跪下：「郡主大恩！我們周家願第一個簽契約！」
夕陽西沉時，朱幼薇獨自站在運河邊。文娘匆匆趕來，遞上一封書信：「杭州剛到的，說京里有人彈劾您……」
信紙在風中嘩啦作響。朱幼薇看完，隨手拋進河裡。
「郡主？」
「沒事。」她轉身往工坊走，「明日你帶人去沈家染坊，教他們新配方。」
文娘急走兩步：「可沈家今日都沒簽字……」
「他會簽的。」朱幼薇望向太白樓方向。二樓窗前，沈掌柜正死死盯著運河裡漂遠的信紙。
夜色漸深，松江府的燈火次第亮起。工坊女工們的笑語混著織機聲，隨著運河水悠悠蕩開。更夫的梆子穿過街巷，驚起幾隻夜棲的麻雀。
……
街邊的茶樓里已經坐滿了人。幾個布商圍坐在角落，低聲議論著，時不時朝窗外張望。
「聽說了嗎？巾幗工坊的布已經賣到蘇州去了，價錢比咱們低三成。」一個瘦高的綢緞商壓低聲音，手指不安地敲著桌面。
「三成？」旁邊戴瓜皮帽的老者猛地放下茶盞，「這不是要逼死我們嗎？」
「何止！」瘦高商人冷笑，「聽說她們還要在松江再開兩家工坊，到時候滿大街都是她們的布，誰還買咱們的？」
茶樓里的氣氛頓時凝重起來。幾個原本只是來喝茶的布商也湊了過來，臉色陰晴不定。
「這哪是做生意？這是要斷了咱們的活路啊！」有人憤憤道。
「可不是？」瘦高商人眯起眼睛，「我聽說，這工坊背後是國公爺和郡主撐腰，官府都向著她們。咱們這些小本買賣，拿什麼跟她們斗？」
「那也不能坐以待斃！」瓜皮帽老者一拍桌子，「得想個法子！」
……
太白樓二樓雅間，沈掌柜正和李崇義對坐飲酒。沈掌柜臉色陰沉，手指不停地摩挲著酒杯。
「李相公，您是讀書人，見識廣。」沈掌柜壓低聲音，「眼下這局面，您看該如何是好？」
李崇義慢條斯理地夾了一筷子鱸魚膾，淡淡道：「沈掌柜，您覺得，松江百姓最信什麼？」
沈掌柜一愣：「自然是信官府，信聖賢書。」
李崇義搖頭：「錯了，百姓最信的是『規矩』。」
他放下筷子，聲音輕緩卻帶著幾分陰冷：「千百年來，女子就該相夫教子，織布養家是男人的事。如今工坊讓女子拋頭露面，還搶了男人的飯碗，這不合規矩。」
沈掌柜眼睛一亮：「您的意思是……」
李崇義微微一笑：「謠言這東西，只要有人信，就能成真。」
……
(本章完)