第378章 安東尼在魔藥學教室
第378章 安東尼在魔藥學教室
儘管費了番功夫，安東尼還是想辦法給自己施了個幻身咒。他抱著散成一團的貓穿過走廊，小心地避開那些背著書包或者拎著袋子的學生，聽他們興致勃勃地討論著霍格莫德、假期計劃、皮皮鬼的惡作劇或者即將峻工的魔法動物園之類的新聞。
陽光將石柱曬得滾燙，熱騰騰的空氣中浮動著灰塵和金雀花的氣味。仿佛穿過國王十字站的牆壁或者浮出水面，他猛然撞入一個與黑森林、伏地魔以及魔法部完全不同的世界中。那些嘰嘰喳喳的談話如同流水躍動著沖刷他，捲走了心頭隱隱的擔憂，與此同時涌過全身的是一種暖洋洋的、安心的疲倦感。他打了個哈欠，放慢腳步。
「聽說波特又進校醫院了。」
「我知道，他從掃帚上掉下來了。真不走運。秋挺擔心的，不過羅傑告訴她只要她別像波特一樣飛那麼高，即使摔了通常也不用在校醫院裡待那麼久。」
「不，我聽說他這回是睡夢中被一頭斯芬克斯叼走了————不過斯芬克斯怎麼能進城堡呢？」
「哦！我也聽說了！那頭斯芬克斯裝作格蘭芬多的獅子吉祥物，爬進了格蘭芬多塔樓，答對了胖夫人所有問題，所以胖夫人就讓它進去了。」
「別瞎說了，格蘭芬多的休息室入口用的是口令，就和斯萊特林一樣。只有我們和赫奇帕奇的休息室才允許其他學院的人進來————」
「哎呦，那你上次去格蘭芬多塔樓，結果還是沒見到你的小甜心？」
安東尼經過這群學生，鑽進他們推開的門，繞開人群聚集的地方（好像是韋斯萊雙胞胎做了什麼，他決定自己還是離遠些比較好），偷偷跟上幾個同樣遠離人群、行色匆匆的斯萊特林學生，打算尾隨他們去地窖。
和之前笑鬧不休的那幫學生不同，他跟上的這群斯萊特林沉默寡言，一路上只顧著面色陰沉、大步流星地朝前疾行。沿著螺旋樓梯向下走，熱鬧的人聲逐漸淡去，地窖的涼氣也緩緩漫過石牆，磚塊的顏色變得更深，嵌在牆上的火把支架泛著冷冰冰的鐵光。
安東尼正思考著魔藥課教室的具體位置—一他實在不常涉足地窖，尤其是這些學生似乎特意選了條偏僻的小樓梯—一為首的斯萊特林學生突然停下了腳步。
「你們聽說了嗎？」那個男孩低聲問。他聽起來正處於變聲期，嗓音有些刺耳。
「我還沒有收到信。」另一個學生答道，他塊頭很大，不過安東尼記不清他是不是斯萊特林魁地奇隊的了。
樓梯狹窄，他們擋住了前面的路，所以安東尼只能站在台階上，看著他們謹慎地互相交換著眼神。
一個女孩說：「姑媽告訴我福吉凌晨回了部里，帶著斯克林傑和瘋眼漢。有人說他們去了阿茲卡班。」她滿臉雀斑，看起來心神不寧，不住把魔杖抽出口袋又放回去。
「那是不是意味著————」
「噓！」長著雀斑的女孩激烈地打斷了同伴的猜測。
變聲期的男孩說：「可是看看德拉科在早餐時的樣子————」
「他家裡可能還沒告訴他。」大塊頭說，「倒是潘西·帕金森，她像是聽說了些什麼。」
「那個女孩蠢得可怕。」變聲期的男孩嗤之以鼻，「我要是她的家人，我一丁點秘密也不會讓她知道。好吧，找個人去問問她————對了，你是不是能去她宿舍？去看看她的信。」他突然抬頭看向女孩。
女孩皺著眉想了想：「我可以，但是你們得保證特蕾西不在休息室。」
「誰是特蕾西？」大塊頭問。
「那個混血三年級，不知怎麼被烏姆里奇看中，加入了調查行動組。」女孩說，「高個子，哥哥是拉文克勞的羅傑·戴維斯。」
變聲期的男孩問：「那個選了麻瓜研究學的？」
「就是她。她是潘西的追隨者，好像還為此和她哥哥鬧翻了。她行事一直有些古怪，如果被她發現了，可能比被潘西發現還麻煩些。你知道，就像人們常說的那樣，格林迪洛比人魚淹死了更多人。」
「會依附潘西，她本身也不夠聰明。不過，帕金森家畢竟是挺有名的純血————」
他們說著，又緩緩向下走去，腳步聲在空蕩蕩、濕乎乎的石牆間迴蕩。
安東尼把自己的動靜掩蓋在回聲下。如果他跟著他們直到斯萊特林休息室，說不定能更清楚這些學生心裡在轉什麼念頭。說真的，沒必要去看潘西·帕金森的信，他身上就有一大堆他們感興趣的一手消息，只要他們轉過身認出幻身咒，或者主動來他辦公室和他聊一聊——好吧，這群不安的孩子向巨烏賊求助的概率都比向安東尼更大，而如果被他們發現自己在跟蹤，他們只會更加害怕和懷疑————斯內普，毫無疑問，也會非常生氣，而安東尼剛剛才在校長辦公室答應鄧布利多會和斯內普理智合作————鄧布利多會將他留下來，是因為看出他有想避開眾人和自己討論的事情，於是安東尼就把納吉尼、船錨、鐵匠、魂器和奇洛的死亡全告訴了鄧布利多————
思緒在他的腦海中翻湧著，安東尼幾乎沒有注意到旁邊有扇門打開了。
「這裡。」斯內普簡短地說。
前面竊竊私語的幾個學生聽到他們教授的聲音，嚇了一大跳，紛紛轉過頭驚恐地看向斯內普。
斯內普臉色陰沉地朝他們揮揮手，他們立刻快步走遠了，沒再發出一丁點兒聲音。
安東尼扶住門，跟著斯內普走進魔藥教室。這裡和地窖其他地方一樣陰暗，門口的架子上擺著幾口有大有小的坩堝，每個底部和外側都布滿了可疑的焦黑痕跡，讓人完全看不出它們是什麼材質的。沿牆放著一排玻璃罐子，各種標本定格成古怪的姿勢，沉在淡綠色的液體中空洞地望著外界。教室中間是幾十個冷冰冰的工作檯，只有最前面的那張上擺著口坩堝，裡面咕嘟咕嘟地翻滾著某種魔藥——大概吧。
「你聽到了嗎？」安東尼問。
「什麼？」斯內普不耐煩地說，「給我一根你的手指，安東尼，還有一截貓尾巴。」
「我的手指？」安東尼重複著，把組成貓尾巴的一串骨頭遞給斯內普，「哪一根？」
「你覺得自己最不需要的那根，或者你的腦袋，因為你顯然也不需要它。」斯內普將貓尾巴浸入旁邊某碗透明的液體裡，冷冷地說，「你遲到了。」
安東尼拔下左手小拇指：「在路上耽誤了些時間————你聽到他們剛剛說的話了嗎？他們似乎很擔心，那個男孩說他們應該去偷ì——
」
「請原諒，如果我的學院表現得比其他人更加警惕，那是因為他們比白痴好上一點。」斯內普打斷了他的話，把安東尼的小拇指放到蠟燭旁，挑剔地打量著，「幻身咒。我不知道它還能對身體碎片起作用。」
「這個嘛，我之前也不知道。」安東尼說，「斯內普，我不是想指責你的學生——讓我們說實話吧，斯萊特林在伏地魔相關的事情里的名聲一向不太好。如果福吉先生真的按他答應的那樣向公眾宣布伏地魔回來的消息，我擔心你的學院的處境會更尷尬。那群孩子的擔憂完全可以理解，所以，呃，作為院長，說不定你可以做點什麼————」
斯內普拿出魔杖，狠狠敲了下那節手指。魔法蔓延開來，安東尼低下頭，發現自己身上的幻身咒也和手指上的一起被解除了。斯內普盯著他，看起來令人不安地突然充滿了研究精神。
「一根應該夠你用的了。」安東尼警惕地說。
斯內普不置可否地用銀夾子夾住那根手指，在一個盛滿黏糊糊、臭烘烘的魔藥的玻璃罐中蘸了幾下，把它扔進坩堝里。坩堝中沸騰的液體忽然平靜下來，只有些銀色的泡沫在液面上緩緩旋轉。斯內普抬手將檯面上最小的那個沙漏翻了下，隨後立刻把一包寫著「甲蟲眼睛（已過篩）」的東西倒在研缽里，又朝裡面放了些枯草似的東西，研磨起來。
安東尼找了張椅子坐下來，感覺自己的小拇指在坩堝中上下沉浮。教室牆上的鐘發出咔噠咔噠的聲音。
過了一陣子，沙漏當哪當地搖動起來。斯內普放下研缽，攪了攪坩堝里的東西，眉毛緊皺，又低頭嗅了嗅氣味。
「有什麼不對嗎？」安東尼問。
斯內普瞥了他一眼，把攪拌棒提起來，觀察著緩緩滴落下來的魔藥，又彎下身快速地用魔杖尖捅了捅坩堝下的火苗，再敲了敲坩堝壁。魔杖頂端亮起橙紅色的黯淡光芒。
「問題在於，」斯內普直起身，不情不願地說，「出於某種神秘的原因，魔藥的溫度一直達不到要求。」他又一次抬起攪拌棒，不滿地盯著上面黏稠的深紫色液體。
「嗯————」安東尼說，「把火調大點？」
「好主意，安東尼。我怎麼沒想到呢？」
「對不起。」
斯內普不耐煩地從鼻子裡長長出了口氣：「火焰溫度沒有問題，安東尼教授，坩堝的溫度也是正常的。再升高几度，坩堝就會裂開。只是魔藥————」他的聲音逐漸低下去，再次陷入了沉思。
「呃。」安東尼發出聲音。
斯內普的目光轉向他：「你想說什麼？」
「有可能是因為亡靈魔法。」安東尼說，「我的手指大概比正常的材料————
冷一點。」
「冷一點？」
「冷不少。」安東尼更正道。
斯內普又攪了攪魔藥：「即使一具陰屍，現在也該————」他的話語突然停了下來，抬起攪拌棒。安東尼用小拇指勾住棒端，被他帶出液面。斯內普注視著它。
「那麼陰屍顯然不如我冷。」安東尼說，「你得找頭火龍過來才有可能烤熟我。」
「你在控制它？」斯內普高深莫測地問。
「是的。」安東尼說著，鬆開手指，讓它重新咕咚落回坩堝里，「所以我猜是亡靈魔法————」
斯內普深深地吸了口氣，一動不動地站在原地，凝視自己面前的魔藥液面在晃動後緩緩歸於平靜。
「我不應該？」安東尼問，「我是說，我以為我們就是為了研究亡靈魔法————」
「告訴我，安東尼，」斯內普慢吞吞地說，神情和那鍋魔藥一樣平靜又難看，「如果我需要加入的是被亡靈魔法控制的屍體，我為什麼不讓你直接對那裡施法（他朝玻璃罐里的標本一揮手），而是告訴你我需要一截你的手指呢？」
說實話，安東尼不認為自己理解錯了斯內普想做什麼完全是他一個人的責任。不過，在經歷了烏姆里奇、伏地魔和一切之後，斯內普的諷刺和指責都顯得那麼親切無害，尤其是他還在試圖幫助自己。
「好吧，如果我現在撤走魔法，還來得及嗎？」
「蒸好的有角鼻涕蟲不能在流液草中放超過五個小時，更別說還加了姜根，再考慮到溫度————」斯內普輕聲細語地說，「不，安東尼，等你收回你的小把戲、魔藥再次升溫時，那些鼻涕蟲已經和你一樣對藥劑毫無幫助了。消失不見。」
坩堝中的黏液一下子消失了，只有安東尼的手指孤零零地躺在空鍋角落裡。
坩堝下的火苗也熄滅了，鋥亮的黃銅鍋壁反射著教室中的燭光。斯內普將一瓶寫著「坩堝清潔保護液」的清亮液體咚咚倒入坩堝中，然後用勺子舀起手指，把它放到一旁。
「對不起。」安東尼說。
斯內普清空了清潔液，重新開始往裡面加入各種配料：「說不定這是我的問題。」安東尼大為吃驚，不過馬上明白過來斯內普並不是那個意思，「因為我不該對你那隆巴頓一樣可悲的大腦和可怖的魔藥水平抱有什麼期待。」
「隆巴頓先生是個勤奮勇敢的孩子。」安東尼認真地反駁道，「不過還是對不起。我還有什麼應該注意的地方嗎？」
斯內普沒有搭理他，只是飛快地、用力地剁著某種看起來像生薑的東西。安東尼不再說話，收回自己對小拇指的控制，靜靜想著自己來時聽到的斯萊特林之間的談話。
過了一陣子，斯內普似乎暫時將所有需要的東西都加入坩堝中了。他翻過一個巨大的沙漏，然後坐到旁邊沉思著，視線仍然在各種材料間徘徊。安東尼這時才注意到他的臉色比平時更蒼白。
「你睡覺了嗎？」安東尼忍不住問。
斯內普猛然瞪向他。
「或者，你吃飯了嗎？」安東尼說，「因為我剛想起來我還沒吃。」
斯內普譏笑道：「容我提醒你，安東尼教授，如果你還有辦法擁有一條完整的消化道，或許我們都不用在這裡浪費時間了。
「那麼，至少你可以好好利用你完整的消化道。」安東尼說，「黃油烤土豆聽起來怎麼樣？」
6
儘管費了番功夫，安東尼還是想辦法給自己施了個幻身咒。他抱著散成一團的貓穿過走廊，小心地避開那些背著書包或者拎著袋子的學生，聽他們興致勃勃地討論著霍格莫德、假期計劃、皮皮鬼的惡作劇或者即將峻工的魔法動物園之類的新聞。
陽光將石柱曬得滾燙，熱騰騰的空氣中浮動著灰塵和金雀花的氣味。仿佛穿過國王十字站的牆壁或者浮出水面，他猛然撞入一個與黑森林、伏地魔以及魔法部完全不同的世界中。那些嘰嘰喳喳的談話如同流水躍動著沖刷他，捲走了心頭隱隱的擔憂，與此同時涌過全身的是一種暖洋洋的、安心的疲倦感。他打了個哈欠，放慢腳步。
「聽說波特又進校醫院了。」
「我知道，他從掃帚上掉下來了。真不走運。秋挺擔心的，不過羅傑告訴她只要她別像波特一樣飛那麼高，即使摔了通常也不用在校醫院裡待那麼久。」
「不，我聽說他這回是睡夢中被一頭斯芬克斯叼走了————不過斯芬克斯怎麼能進城堡呢？」
「哦！我也聽說了！那頭斯芬克斯裝作格蘭芬多的獅子吉祥物，爬進了格蘭芬多塔樓，答對了胖夫人所有問題，所以胖夫人就讓它進去了。」
「別瞎說了，格蘭芬多的休息室入口用的是口令，就和斯萊特林一樣。只有我們和赫奇帕奇的休息室才允許其他學院的人進來————」
「哎呦，那你上次去格蘭芬多塔樓，結果還是沒見到你的小甜心？」
安東尼經過這群學生，鑽進他們推開的門，繞開人群聚集的地方（好像是韋斯萊雙胞胎做了什麼，他決定自己還是離遠些比較好），偷偷跟上幾個同樣遠離人群、行色匆匆的斯萊特林學生，打算尾隨他們去地窖。
和之前笑鬧不休的那幫學生不同，他跟上的這群斯萊特林沉默寡言，一路上只顧著面色陰沉、大步流星地朝前疾行。沿著螺旋樓梯向下走，熱鬧的人聲逐漸淡去，地窖的涼氣也緩緩漫過石牆，磚塊的顏色變得更深，嵌在牆上的火把支架泛著冷冰冰的鐵光。
安東尼正思考著魔藥課教室的具體位置—一他實在不常涉足地窖，尤其是這些學生似乎特意選了條偏僻的小樓梯—一為首的斯萊特林學生突然停下了腳步。
「你們聽說了嗎？」那個男孩低聲問。他聽起來正處於變聲期，嗓音有些刺耳。
「我還沒有收到信。」另一個學生答道，他塊頭很大，不過安東尼記不清他是不是斯萊特林魁地奇隊的了。
樓梯狹窄，他們擋住了前面的路，所以安東尼只能站在台階上，看著他們謹慎地互相交換著眼神。
一個女孩說：「姑媽告訴我福吉凌晨回了部里，帶著斯克林傑和瘋眼漢。有人說他們去了阿茲卡班。」她滿臉雀斑，看起來心神不寧，不住把魔杖抽出口袋又放回去。
「那是不是意味著————」
「噓！」長著雀斑的女孩激烈地打斷了同伴的猜測。
變聲期的男孩說：「可是看看德拉科在早餐時的樣子————」
「他家裡可能還沒告訴他。」大塊頭說，「倒是潘西·帕金森，她像是聽說了些什麼。」
「那個女孩蠢得可怕。」變聲期的男孩嗤之以鼻，「我要是她的家人，我一丁點秘密也不會讓她知道。好吧，找個人去問問她————對了，你是不是能去她宿舍？去看看她的信。」他突然抬頭看向女孩。
女孩皺著眉想了想：「我可以，但是你們得保證特蕾西不在休息室。」
「誰是特蕾西？」大塊頭問。
「那個混血三年級，不知怎麼被烏姆里奇看中，加入了調查行動組。」女孩說，「高個子，哥哥是拉文克勞的羅傑·戴維斯。」
變聲期的男孩問：「那個選了麻瓜研究學的？」
「就是她。她是潘西的追隨者，好像還為此和她哥哥鬧翻了。她行事一直有些古怪，如果被她發現了，可能比被潘西發現還麻煩些。你知道，就像人們常說的那樣，格林迪洛比人魚淹死了更多人。」
「會依附潘西，她本身也不夠聰明。不過，帕金森家畢竟是挺有名的純血————」
他們說著，又緩緩向下走去，腳步聲在空蕩蕩、濕乎乎的石牆間迴蕩。
安東尼把自己的動靜掩蓋在回聲下。如果他跟著他們直到斯萊特林休息室，說不定能更清楚這些學生心裡在轉什麼念頭。說真的，沒必要去看潘西·帕金森的信，他身上就有一大堆他們感興趣的一手消息，只要他們轉過身認出幻身咒，或者主動來他辦公室和他聊一聊——好吧，這群不安的孩子向巨烏賊求助的概率都比向安東尼更大，而如果被他們發現自己在跟蹤，他們只會更加害怕和懷疑————斯內普，毫無疑問，也會非常生氣，而安東尼剛剛才在校長辦公室答應鄧布利多會和斯內普理智合作————鄧布利多會將他留下來，是因為看出他有想避開眾人和自己討論的事情，於是安東尼就把納吉尼、船錨、鐵匠、魂器和奇洛的死亡全告訴了鄧布利多————
思緒在他的腦海中翻湧著，安東尼幾乎沒有注意到旁邊有扇門打開了。
「這裡。」斯內普簡短地說。
前面竊竊私語的幾個學生聽到他們教授的聲音，嚇了一大跳，紛紛轉過頭驚恐地看向斯內普。
斯內普臉色陰沉地朝他們揮揮手，他們立刻快步走遠了，沒再發出一丁點兒聲音。
安東尼扶住門，跟著斯內普走進魔藥教室。這裡和地窖其他地方一樣陰暗，門口的架子上擺著幾口有大有小的坩堝，每個底部和外側都布滿了可疑的焦黑痕跡，讓人完全看不出它們是什麼材質的。沿牆放著一排玻璃罐子，各種標本定格成古怪的姿勢，沉在淡綠色的液體中空洞地望著外界。教室中間是幾十個冷冰冰的工作檯，只有最前面的那張上擺著口坩堝，裡面咕嘟咕嘟地翻滾著某種魔藥——大概吧。
「你聽到了嗎？」安東尼問。
「什麼？」斯內普不耐煩地說，「給我一根你的手指，安東尼，還有一截貓尾巴。」
「我的手指？」安東尼重複著，把組成貓尾巴的一串骨頭遞給斯內普，「哪一根？」
「你覺得自己最不需要的那根，或者你的腦袋，因為你顯然也不需要它。」斯內普將貓尾巴浸入旁邊某碗透明的液體裡，冷冷地說，「你遲到了。」
安東尼拔下左手小拇指：「在路上耽誤了些時間————你聽到他們剛剛說的話了嗎？他們似乎很擔心，那個男孩說他們應該去偷ì——
」
「請原諒，如果我的學院表現得比其他人更加警惕，那是因為他們比白痴好上一點。」斯內普打斷了他的話，把安東尼的小拇指放到蠟燭旁，挑剔地打量著，「幻身咒。我不知道它還能對身體碎片起作用。」
「這個嘛，我之前也不知道。」安東尼說，「斯內普，我不是想指責你的學生——讓我們說實話吧，斯萊特林在伏地魔相關的事情里的名聲一向不太好。如果福吉先生真的按他答應的那樣向公眾宣布伏地魔回來的消息，我擔心你的學院的處境會更尷尬。那群孩子的擔憂完全可以理解，所以，呃，作為院長，說不定你可以做點什麼————」
斯內普拿出魔杖，狠狠敲了下那節手指。魔法蔓延開來，安東尼低下頭，發現自己身上的幻身咒也和手指上的一起被解除了。斯內普盯著他，看起來令人不安地突然充滿了研究精神。
「一根應該夠你用的了。」安東尼警惕地說。
斯內普不置可否地用銀夾子夾住那根手指，在一個盛滿黏糊糊、臭烘烘的魔藥的玻璃罐中蘸了幾下，把它扔進坩堝里。坩堝中沸騰的液體忽然平靜下來，只有些銀色的泡沫在液面上緩緩旋轉。斯內普抬手將檯面上最小的那個沙漏翻了下，隨後立刻把一包寫著「甲蟲眼睛（已過篩）」的東西倒在研缽里，又朝裡面放了些枯草似的東西，研磨起來。
安東尼找了張椅子坐下來，感覺自己的小拇指在坩堝中上下沉浮。教室牆上的鐘發出咔噠咔噠的聲音。
過了一陣子，沙漏當哪當地搖動起來。斯內普放下研缽，攪了攪坩堝里的東西，眉毛緊皺，又低頭嗅了嗅氣味。
「有什麼不對嗎？」安東尼問。
斯內普瞥了他一眼，把攪拌棒提起來，觀察著緩緩滴落下來的魔藥，又彎下身快速地用魔杖尖捅了捅坩堝下的火苗，再敲了敲坩堝壁。魔杖頂端亮起橙紅色的黯淡光芒。
「問題在於，」斯內普直起身，不情不願地說，「出於某種神秘的原因，魔藥的溫度一直達不到要求。」他又一次抬起攪拌棒，不滿地盯著上面黏稠的深紫色液體。
「嗯————」安東尼說，「把火調大點？」
「好主意，安東尼。我怎麼沒想到呢？」
「對不起。」
斯內普不耐煩地從鼻子裡長長出了口氣：「火焰溫度沒有問題，安東尼教授，坩堝的溫度也是正常的。再升高几度，坩堝就會裂開。只是魔藥————」他的聲音逐漸低下去，再次陷入了沉思。
「呃。」安東尼發出聲音。
斯內普的目光轉向他：「你想說什麼？」
「有可能是因為亡靈魔法。」安東尼說，「我的手指大概比正常的材料————
冷一點。」
「冷一點？」
「冷不少。」安東尼更正道。
斯內普又攪了攪魔藥：「即使一具陰屍，現在也該————」他的話語突然停了下來，抬起攪拌棒。安東尼用小拇指勾住棒端，被他帶出液面。斯內普注視著它。
「那麼陰屍顯然不如我冷。」安東尼說，「你得找頭火龍過來才有可能烤熟我。」
「你在控制它？」斯內普高深莫測地問。
「是的。」安東尼說著，鬆開手指，讓它重新咕咚落回坩堝里，「所以我猜是亡靈魔法————」
斯內普深深地吸了口氣，一動不動地站在原地，凝視自己面前的魔藥液面在晃動後緩緩歸於平靜。
「我不應該？」安東尼問，「我是說，我以為我們就是為了研究亡靈魔法————」
「告訴我，安東尼，」斯內普慢吞吞地說，神情和那鍋魔藥一樣平靜又難看，「如果我需要加入的是被亡靈魔法控制的屍體，我為什麼不讓你直接對那裡施法（他朝玻璃罐里的標本一揮手），而是告訴你我需要一截你的手指呢？」
說實話，安東尼不認為自己理解錯了斯內普想做什麼完全是他一個人的責任。不過，在經歷了烏姆里奇、伏地魔和一切之後，斯內普的諷刺和指責都顯得那麼親切無害，尤其是他還在試圖幫助自己。
「好吧，如果我現在撤走魔法，還來得及嗎？」
「蒸好的有角鼻涕蟲不能在流液草中放超過五個小時，更別說還加了姜根，再考慮到溫度————」斯內普輕聲細語地說，「不，安東尼，等你收回你的小把戲、魔藥再次升溫時，那些鼻涕蟲已經和你一樣對藥劑毫無幫助了。消失不見。」
坩堝中的黏液一下子消失了，只有安東尼的手指孤零零地躺在空鍋角落裡。
坩堝下的火苗也熄滅了，鋥亮的黃銅鍋壁反射著教室中的燭光。斯內普將一瓶寫著「坩堝清潔保護液」的清亮液體咚咚倒入坩堝中，然後用勺子舀起手指，把它放到一旁。
「對不起。」安東尼說。
斯內普清空了清潔液，重新開始往裡面加入各種配料：「說不定這是我的問題。」安東尼大為吃驚，不過馬上明白過來斯內普並不是那個意思，「因為我不該對你那隆巴頓一樣可悲的大腦和可怖的魔藥水平抱有什麼期待。」
「隆巴頓先生是個勤奮勇敢的孩子。」安東尼認真地反駁道，「不過還是對不起。我還有什麼應該注意的地方嗎？」
斯內普沒有搭理他，只是飛快地、用力地剁著某種看起來像生薑的東西。安東尼不再說話，收回自己對小拇指的控制，靜靜想著自己來時聽到的斯萊特林之間的談話。
過了一陣子，斯內普似乎暫時將所有需要的東西都加入坩堝中了。他翻過一個巨大的沙漏，然後坐到旁邊沉思著，視線仍然在各種材料間徘徊。安東尼這時才注意到他的臉色比平時更蒼白。
「你睡覺了嗎？」安東尼忍不住問。
斯內普猛然瞪向他。
「或者，你吃飯了嗎？」安東尼說，「因為我剛想起來我還沒吃。」
斯內普譏笑道：「容我提醒你，安東尼教授，如果你還有辦法擁有一條完整的消化道，或許我們都不用在這裡浪費時間了。
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