第808章 議會制度

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  新元十二年(772)春,五十名議員被其他民選代表推舉出來,正式踏入宣政殿的大門。

  這五十名議員,大多都來自於民間商行或是工坊,都是工商業界最有名望的人。

  作為一介白身的百姓,議員第一次進入宣政殿,個個都是揚眉吐氣,意氣風發。

  然而,面對這些入朝的百姓,朝中的官員大部分都沒有什麼好臉色。

  與在廊外聽政的代表們不同,這些議員的角色,近乎於門下省的副署,主要負責對國家政策和行政決策,進行監督和規範。

  所以,在朝堂上,常常能夠看到這樣的場景,官員和議員為了一件政策,兩方你來我往,唇槍舌劍,吵得不可開交,也是常見之事。

  端午節後,有一日的早朝討論的是,為了應對北美商貿的發展,朝廷打算在河北軍糧城(現天津港)修建港口,來為海貿船隻提供靠岸和補給。

  據《天津通志·港口志》記載,在唐初,軍糧城就位於永濟渠、滹沱河和潞河(現名北運河)三條河流進入渤海灣,被稱為「三會海口」。

  軍糧城是為天津最早的海港雛形,唐貞觀十七年,唐太宗發兵征遼,當時政府每年從南方向此運輸50萬石(約300萬公斤)糧食,軍糧城也因此得名,成為戰時的重要軍港。

  後來,神龍年間,軍糧城逐漸破落,到了開元初年的時候,軍糧城逐漸被東北方向的漁陽港所取代。

  漁陽港雖然也在後世天津港的範圍內,但論吃水深度和港灣面積,對於海貿而言,還是有所不足。

  所以,朝廷這個時候,提出了在軍糧城重建海港的方案。

  對於這個方案,出身工商的議員們非常重視,如同往常一樣,在朝會開始之前,就藉助長行、水陸、民驛等等渠道,從各地州縣收集來了各種消息。

  在朝會上,議員們向皇帝周鈞給出的建議,是將天津港的主體建設工程,交給民間來做。

  議員們說,如果讓官府來負責這項工程,發動徭役,徵召民夫,再調集資源,一來耗錢費時,二來也很難滿足海貿港口的具體要求。

  但如果讓民間來承接工程,那麼河北有不少大型的土木商行,造船、燒磚、伐木等等工坊也比較發達,而且各種海貿商人都在此有著貨棧和中轉,對於業務非常熟悉,所以事情會變得簡單許多。

  對於議員們的提議,戶部、工部、禮部、將作監、鴻臚寺等等,都表示了反對。

  就在雙方爭論的時候,戶部侍郎駱英才出列,向周鈞說道:「陛下,海港重建一事,關係茲大,怎可讓民間負責?尤其是商賈,貪墨錢糧,以次充好,讓他們來建設港口,何談安穩?」

  議員長沙石清聽見這話,回擊道:「商人愛財,但也重信。尤其是在商圈裡的商人,將信譽看的比命還重要。往往一次失信,就再也無法接到生意,只能關門大吉。」

  駱英才看向沙石清:「這話說的就很有趣了,沙議長在開元六年,曾經因為私販違禁,被判杖刑;之後在開元九年,又因為謊報契單,藏匿販奴,又判了贖銅三十斤;在開元十一年……」

  聽著駱英才報出從前的事情,沙石清的臉色越來越難看。

  駱英才說完這些之後,搖頭道:「沙議長從來就不是什麼遵紀守法的人,又何談什麼誠信?讓這樣的人來承接港口重建的工作,朝廷能夠放心嗎?」

  關於沙石清早年在官府中的違法記錄,周鈞倒是聽過一些風聲。

  朔方軍從前為了籌措軍餉,包括王忠嗣、郭子儀等等歷任節度使,都私下裡販賣戰俘和繳獲,而沙石清就是其中負責中轉的一人。

  駱英才在說完沙石清的『陳年往事』之後,又從五十名議員之中,選出一些人來,分別說了他們當年曾經犯下的過錯。

  大到因為犯罪吃了官司,小到生活不檢點,受人非議。

  駱英才一番話說下來,議員的形象頓時大打折扣,從工商英才直接被貶低成了社會人渣。

  就在這個節骨眼上,沙石清站直了身體,清了清嗓子,對朝堂中的人們說道:「諸位,沙某有話要說。」

  沙石清:「人無完人,金無足赤。每個人在過去,總會有些不盡人意的經歷,我們這些百姓是如此,但殿內的各位官員,恐怕也無法免俗。」

  聽見沙石清這番話,駱英才冷聲說道:「莫要把諸位臣工,與爾等違法亂紀之人相提並論。」

  沙石清看向駱英才說道:「駱侍郎在天寶四年時,文章拿去行卷,被主考判了下下,之後連續七年應試,皆是不中。」

  駱英才一愣,聽見沙石清提起科舉一事,有些緊張了起來。

  沙石清:「好不容易捱到天寶十二年,主考官與駱家淵源頗深,終於以末席及第,搏了一個散官,在那之後……」

  駱英才不待沙石清說完,心中焦急,忍不住一聲大吼:「住口!」

  站在百官最前方的右相孔攸,此時抬起頭來,與御座上的周鈞對視了一眼,二人都是微微一笑。

  沙石清見駱英才氣急敗壞,也不再指責後者,而是將視線移向殿中的其它官員。

  沙石清:「工部虞部司鄭侍郎,當年負責監造陳魁橋,石橋建成花了整整十萬貫,但僅僅一年就倒塌,工部對外說是連夜暴雨,衝垮了橋墩,但是真相怕是沒有這麼簡單吧?」

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  「鴻臚寺吳少監,從新元十年到十一年之間,向朝廷報計與外邦互贈國禮,共計四萬餘貫,但是關所名錄之中,卻好像少了許多?」

  「還有將作監的徐校署,門下省的王給事……」

  聽見沙石清報出的一連串名字,朝廷諸多官員,嚇得瑟瑟發抖。

  駱英才在殿中更是不知所措。

  發難之前,駱英才以為沙石清等一眾議員,應當是毫無招架之力才對,哪料到這群草頭百姓的手中,居然也掌握了許多官員的罪名。

  說到最後,沙石清向御座上的周鈞跪下,沉聲說道:「草民過去犯下不少過錯,我自感羞愧。但只要是人,就都會產生私念。草民不信殿中的諸位官員,就可以跳出世俗,可以拍著胸脯說,從未有過逾制之舉。」

  殿中的官員們,聽見此言,一起沉默。

  沙石清又說道:「沙某斗膽一言,國之大事,當百姓與官員群策群力,共同協商,才能制定出最佳的方案。」

  周鈞:「你有何建議?」

  沙石清:「朝堂之中,有時候為了爭論一件事情,數日不得結果,草民想要向聖上推薦安西焉耆之法。」

  周鈞:「你仔細說說。」

  沙石清:「焉耆官所設有議會,但凡鎮中大事,都有官府議員投票而定。某想著,既然在朝堂中吵不出結果,不如大家各自拿出方案,先是當堂講述,接著進行投票,得票多者可錄為官書,最後由陛下審閱並且批覆。」

  周鈞環視了一圈朝堂。

  對於沙石清的提議,朝中大臣議論紛紛,大多人都存有憂慮。

  周鈞:「朝官和議員之間,再爭論下去,對於解決問題無事於補。沙議長提出的方案,雖然從未有過先例,但是也可以試著推行看看,如果不行,再另做他法便是。」

  皇帝最終拍板,安西焉耆實行的議會投票決策,如今開始在長安朝堂試行。

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