第1078章 1073.抵達
羅德哈特船長的皮膚因常年暴露在陽光下而呈古銅色，臉上有風吹日曬的痕跡，一雙藍色的眼睛銳利如鷹。
「老闆。」
羅德哈特看到羅伊，立即站直身體敬禮。
其他精靈船員也停下工作，向羅伊敬禮。
「進展如何？」
羅伊問，目光掃過船舷外側的浮空裝置，魔紋法陣中心的寶石基座上面鑲嵌著三枚魔晶石。羅德哈特報告道，
「浮空裝置的魔晶石已經全部更換完畢，所有浮空裝置運行穩定。推進裝置檢查完畢，沒有發現問題。唯一需要時間的是魔導炮維護一一北境的嚴寒對魔導炮有一定影響。」
「明天早上之前，能準備好嗎？」
「可以，老闆。」
羅德哈特肯定地說，「實際上，我們今晚就能出發。但多一晚上準備，就多一分安全。」
羅伊點點頭，將奧佩婭告訴他的任務詳情告知船長。
羅德哈特認真聽著，不時提出一些問題。
.……所以我們不只是去救人，還要調查獸潮的原因，並確認灰矮人流亡者的下落。」
羅德哈特船長皺起眉頭說道，
「這次任務有很大風險。您確定要奧佩婭大魔法師隨我們一起行動嗎？杜拉格的飛行條件很惡」「有奧佩婭大魔法師隨行，你們才有可能聯繫上那支冒險團。」
羅伊微笑道，「而且她的空間系魔法，可能會在關鍵時刻發揮巨大作用。這次任務，她擁有與我同等的指揮權，我希望你們能好好配合。」
羅德哈特站直身體，再次向羅伊敬禮：
「明白了，老闆。我會尊重奧佩婭大魔法師的意見。」
羅伊在黑珍珠號上待了一個多小時，檢查各個部位，又與幾名船員交談一番，了解他們的準備情況。黑珍珠號上的船員是一群經驗豐富的混血精靈守衛，他們都是跟隨羅伊從太陽島海走出來的，說是羅伊的近衛軍也未嘗不可。
羅伊離開飛艇碼頭時，天已經完全黑下來。
博列斯城的街道上亮起了路燈一
羅伊回到城中心的市政廳，他的辦公室在三樓，窗戶正對著中央廣場。
桌上已經堆滿了待處理的文件：物資清單、防禦工事進度報告、灰矮人安置計劃、與帝國商人名單……羅伊點燃桌上的油燈，開始工作。
窗外的博列斯城漸漸安靜下來，只有巡邏隊的腳步聲和海浪拍打岸邊的聲音偶爾傳來。
明天，補給船隊將會抵達博列斯港。
羅伊放下筆，走到窗前，望著夜空中稀疏的星辰。
北方的天空有些泛紅，那不像是極光，更像是某種反射的暗光。
他想起了奧佩婭描述的獸潮。
無論北方發生了什麼，黑珍珠號都將前往調查。
而他將在博列斯城，準備迎接任何可能到來的威脅……
博列斯港的夜來得格外早。
才過傍晚，天空就沉下臉來，鉛灰色的雲層低垂，將最後的天光也吞噬殆盡。
城堡的拱形迴廊里，壁燈早早亮起，橙黃的光暈在石牆上投出搖曳的影。
莉婭蹲坐在迴廊深處的一張硬木長椅上，身體蜷縮，雙臂環抱著膝蓋。
她選的位置很巧妙一一身旁那根粗大的羅馬柱恰好擋住了最近的那盞壁燈，陰影如墨般潑灑下來，將她整個人包裹其中。
在昏暗的光線下，她的身形仿佛與黑暗融為一體，呈現出半透明的虛化狀態，若不特意凝視，幾乎難以察覺這裡坐著一個人。
她早已習慣了身處黑暗之中。
從記事起就是這樣。
休息時，她總喜歡把自己藏進角落、陰影、帷幕後，任何能提供遮蔽的地方。
這不是刻意訓練的結果，更像一種本能，一種對「被看見」的天然迴避。
陰影讓她感到安全，讓她能夠安靜地觀察外界，而不必承受他人目光的重量。
在這方面，她和姐姐艾莉絲簡直是兩個極端。
莉婭閉上眼睛，腦海中浮現出艾莉絲的身影一一永遠站在光下，金髮如瀑，白袍勝雪，笑容明亮得能驅散最濃的霧。
姐姐此刻應該還在普瑞西特斯城，與神殿騎士團的神官們一同守衛著那座聖光籠罩的城池。上次見面時，艾莉絲興奮的告訴她，她在聖光騎士團三位團長的指導下進步神速，甚至能在身後凝聚出「勢」一位手持智慧聖杯的天使虛影。
「那尊天使散發出的神聖光芒，連我寫字時都能感覺到溫暖呢！」
艾莉絲顯得異常雀躍，
「莉婭，有時間我展示給你看！」
連姐姐都在不斷變強，不斷向前。
而自己呢？
莉婭將臉埋進膝蓋。作為羅伊的貼身親衛，她比任何人都渴望變強，渴望能真正成為主人的盾與劍。她每天在月光下苦練潛行，在黎明前冥想調息。
可無論她如何努力，進步都微乎其微。
那些暗影能量在她體內流轉，卻像被無形屏障阻隔，始終無法凝聚成形，更別提像姐姐那樣展現「勢」了。
她就像被困在透明的繭中，能看見外面的世界日新月異，自己卻只能在原地打轉。
「莉婭，羅伊在裡面嗎？」
一個輕柔的聲音突然響起，近在咫尺。
莉婭身體微微一顫，卻沒有擡頭。
她早就感知到有人接近一一輕盈的腳步，草藥與陽光混合的氣息，知道是茉伊拉。
但對方直到開口，她才真正看見茉伊拉已悄無聲息地站在身旁。
這種被輕易接近的感覺，讓莉婭心裡一陣苦澀。
看，連我的感知都如此遲鈍。
「老闆剛從碼頭回來，」
莉婭低聲回答，聲音在陰影中顯得悶悶的，
「現在還在裡面簽署文件。」
她仍沒有擡頭，視線停留在自己併攏的腳尖上。
黑色的軟靴沾了些灰塵，靴面上有今天訓練時留下的淺淺劃痕。
「謝謝。」
茉伊拉的聲音裡帶著一貫的溫和，
「那我進去看看。」
腳步聲再次響起，這次是朝著那扇厚重的橡木門而去。
莉婭終於從臂彎中擡起一點視線，透過髮絲的縫隙，望向茉伊拉的背影。
紫發的半精靈女孩今天穿了件非常漂亮的水晶刺尾獅輕皮甲，腰間繫著編織腰帶，腳步輕快地走到辦公室門前。
她沒有敲門，徑直推門走了進去。
一羅伊允許少數幾個人可以直接進入。
門開合的瞬間，莉婭瞥見了室內的景象：寬大的書桌後，羅伊正低頭簽署文件，燭光在他臉上投下明暗交錯的影。然後門就關上了，將一切隔絕。
莉婭重新埋下頭，這次更深了些。
她羨慕茉伊拉。
羨慕她能那樣自然地推門而入，用輕快的語調喊「羅伊……」；羨慕她談到博列斯港的趣事時，羅伊會放下羽毛筆，認真傾聽，偶爾嘴角會浮起一絲真實的笑容。
那些都是莉婭做不到的。
作為貼身親衛，她的職責是守護、是戒備、是在陰影中保持警惕。
她必須如影隨形，卻又必須毫無存在感；她必須敏銳地感知一切威脅，卻又不能打擾主人的思考與工作。
這是一種微妙而矛盾的定位，而莉婭總覺得自己做得不夠好。
茉伊拉進去後，迴廊重歸寂靜。只有壁燈燃燒時偶爾發出的劈啪聲，以及遠處隱約傳來的海浪聲。莉婭維持著蜷縮的姿勢，意識卻逐漸飄遠。
她想起小時候，和艾莉絲在流浪者營地里里玩捉迷藏。
那時候，艾莉絲的身體就不太好。
莉婭藏在最不起眼的帷幕後、最陰暗的儲物間裡，一躲就是半天，直到姐姐大聲喊「莉婭，你出來吧，我不玩了」，她才默默走出來。
那時候，艾莉絲會抱住她：「你為什麼這麼能藏？我都找不到你。」
莉婭不知道如何回答。
她不是能藏，她只是…自然而然地，就與陰影融為一體。
可最近這段時間，她卻感覺自己沒有任何進步………
「我到底算什麼親衛…」莉婭無聲地自語。
她低下頭，看向自己環抱的手臂。在昏暗光線下，手臂纖細，屬於少女的線條尚未完全展開。她又想起茉伊拉一一雖然也是暗月精靈，身形嬌小，但茉伊拉已經擁有成熟女性的輪廓，舉止間透著自信與活力。而自己呢？
莉婭將手移到胸前，那裡平坦如初。她又摸了摸自己的臉頰，觸感依然帶著未褪的嬰兒肥。身體仿佛停止發育了一樣，還是精靈女孩的模樣。
在羅伊老闆的首肯下，停泊於博列斯港的帝國商船終於獲得了有限度的准入許可。
商人與部分船員被允許進入那道高聳的岩石城牆之後，前往城中集市採購緊缺的物資與給養。當然，這份許可並非毫無限制。
僅有少數經過核驗的船員能領取到用精靈墨水簽印的臨時通行憑證，大多數人必須留在搖晃的甲板上，與海風、纜繩和漫長的等待為伴。
其中更有一些人連閒適也無福消受，他們需抓緊這難得的停泊期，頂著凜冽的海風，在碼頭為七艘飽經風霜的商船檢查龍骨、修補帆索，敲打聲與號子聲在泊位問斷續迴響。
關於這座港口的現任主宰，那位名叫羅伊的半精靈領主，幾乎成了所有帝國船員私下交談時最感興趣的話題。
他們自然不敢向那些裝備精良、神情肅穆的混血精靈守衛多作打聽，只得將好奇的目光投向碼頭勞作的那些灰矮人。
趁著搬運貨物或交易淡水的間隙，他們遞上些帝國菸草或烈酒，小心翼翼地旁敲側擊。
博列斯港的清晨，一如既往地被灰白色的海霧與灰矮人漁民粗糲的號子聲喚醒。
碼頭區，帝國商船「銀鷗號」的甲板上，哈羅德正與幾位同行清點著所剩無幾的物資清單，眉宇間籠罩著一層憂慮。
港口的補給價格不菲，而南下的航路依然漫長且吉凶未卜。
就在這時，一種不同尋常的、低沉而富有韻律的嗡鳴聲，穿透了日常的嘈雜，由遠及近。那不是海浪，也不是風聲，更像是……某種強大能量在空氣中震顫的餘波。
碼頭上，無論是正在修補漁網的灰矮人，還是巡邏至此的混血精靈守衛，都不約而同地停下了手中的動作，擡頭望向港口入口那迷濛的霧牆。帝國船員們也紛紛聚到船舷邊，好奇地張望。
霧靄被無形之力緩緩排開。
率先刺破霧幔的，是一面獵獵作響的旗幟一一銀月與橡葉的徽記，在晨光熹微中流淌著淡淡的魔法光澤。
緊接著，旗艦高聳的艦首如同巨獸的喙部，沉穩地犁開鉛灰色的海面。
那不是任何一艘帝國制式或精靈風格的帆船，它線條流暢而銳利，船體呈現出一種深沉的暗色，宛如一塊移動的玄鐵，船身多處鐫刻著複雜的魔紋，此刻正隱隱散發著幽藍的光芒。
在它之後，一艘、兩艘、三艘……整整七艘體型稍小但制式統一的艦船，保持著完美的楔形陣列，無聲地滑入港。
它們沒有升起滿帆，航行似乎主要依賴船底與尾部的魔法流光碟機動，安靜得令人心悸，只有船頭劈開波浪的唰唰聲，昭示著它們龐大的體量與動能。
這支小型艦隊徑直駛向港口內側一個被明顯空出、把守森嚴的專用深水泊位。
碼頭上的混血精靈守衛們早已迅速而有序地清空了附近區域，並立正行禮，目光中充滿了毫不掩飾的崇敬與自豪。
「女神在上……那是一支三桅帆船艦隊？」一位見多識廣的帝國老船長扶了扶單筒望遠鏡，聲音沙啞。他的低語被碼頭上一陣輕微的騷動打斷。
人群如同被分開的潮水，一隊身影從城堡方向走向碼頭。
為首者，正是博列斯港的實際掌控者，羅伊老闆。
他走到專用泊位的最前端，安靜地等待著艦隊靠岸。
帝國商人們屏息凝神。
他們中的許多人對這位領主背後的真實力量，大多停留在猜測與傳聞中。
此刻，這支突然出現的艦隊正在無聲地刷新他們的認知。
艦隊嫻熟地靠泊，魔紋光芒漸次熄滅，沉重的纜繩被拋下，迅速固定。
旗艦的舷梯放下，一隊混血精靈軍官快步走下。
他們裝備精良，穿著樣式統一、工藝考究的制式秘銀鎧甲，背負著制式長弓與精靈細劍，行動間整齊劃一，眼神銳利如鷹，周身散發著經歷過淬鍊的淡淡煞氣，與港口日常巡邏的守衛氣質迥然，顯然是真正的百戰精銳。
為首的軍官是一名面容堅毅的男性混血精靈，他徑直走到羅伊面前，右手握拳置於左胸，行了一個簡潔有力的軍禮，聲音洪亮：
「報告！楠塔利補給艦隊，奉命抵達！」
羅伊回以同樣的軍禮，沉靜的臉上露出一絲極淡的、卻讓人安心笑意：
「辛苦了，路上還順利嗎？」
「一切順利！」
兩人的對話簡短有力，透過清冷的空氣，隱約傳到帝國商人這邊。
接著，一箱箱、一捆捆物資被高效地轉運上岸。
一些用厚重帆布覆蓋、形狀規整的長條形物件，雖然看不清具體是什麼，但那種沉重感與隱隱透出的金屬冷光，很容易讓人聯想到軍用器械。
哈羅德放下望遠鏡，深吸了一口冰冷的海氣，對身旁同樣震驚的卡洛斯低語，聲音帶著難以掩飾的震動「你看他們的裝卸效率，士兵的素養，還有那些貨物……這絕不是一支臨時拚湊的護衛隊或運輸隊。他們擁有完整的後勤體系、成建制的海軍，甚至可能擁有自己的軍工產能。」
卡洛斯喃喃道：「他一直說帕廷頓是混血精靈的家園……我們本以為那只是個偏遠的避難地。現在看來……
現在看來，那很可能是一個正在崛起的、擁有不容小覷實力的新生勢力。
羅伊不僅僅是一個為同胞復仇的領袖，更是一位掌控著實際領土的領主。
他能夠從灰矮人手中「接管」博列斯港並穩住局勢，其背後倚仗的，恐怕正是此刻所見的、冰山一角的力量。
帝國商人們交換著眼神，之前或許還存有的一些輕視、一些基於帝國傲慢的評估，此刻在沉默中悄然粉碎。
他們看著碼頭那邊，羅伊正與艦隊軍官交談，偶爾指向港口某些防禦工事或遠處的海面。
那個年輕的身影，在龐大戰艦與精銳士兵的背景下，非但不顯渺小，反而愈發顯得深不可測。
「老闆。」
羅德哈特看到羅伊，立即站直身體敬禮。
其他精靈船員也停下工作，向羅伊敬禮。
「進展如何？」
羅伊問，目光掃過船舷外側的浮空裝置，魔紋法陣中心的寶石基座上面鑲嵌著三枚魔晶石。羅德哈特報告道，
「浮空裝置的魔晶石已經全部更換完畢，所有浮空裝置運行穩定。推進裝置檢查完畢，沒有發現問題。唯一需要時間的是魔導炮維護一一北境的嚴寒對魔導炮有一定影響。」
「明天早上之前，能準備好嗎？」
「可以，老闆。」
羅德哈特肯定地說，「實際上，我們今晚就能出發。但多一晚上準備，就多一分安全。」
羅伊點點頭，將奧佩婭告訴他的任務詳情告知船長。
羅德哈特認真聽著，不時提出一些問題。
.……所以我們不只是去救人，還要調查獸潮的原因，並確認灰矮人流亡者的下落。」
羅德哈特船長皺起眉頭說道，
「這次任務有很大風險。您確定要奧佩婭大魔法師隨我們一起行動嗎？杜拉格的飛行條件很惡」「有奧佩婭大魔法師隨行，你們才有可能聯繫上那支冒險團。」
羅伊微笑道，「而且她的空間系魔法，可能會在關鍵時刻發揮巨大作用。這次任務，她擁有與我同等的指揮權，我希望你們能好好配合。」
羅德哈特站直身體，再次向羅伊敬禮：
「明白了，老闆。我會尊重奧佩婭大魔法師的意見。」
羅伊在黑珍珠號上待了一個多小時，檢查各個部位，又與幾名船員交談一番，了解他們的準備情況。黑珍珠號上的船員是一群經驗豐富的混血精靈守衛，他們都是跟隨羅伊從太陽島海走出來的，說是羅伊的近衛軍也未嘗不可。
羅伊離開飛艇碼頭時，天已經完全黑下來。
博列斯城的街道上亮起了路燈一
羅伊回到城中心的市政廳，他的辦公室在三樓，窗戶正對著中央廣場。
桌上已經堆滿了待處理的文件：物資清單、防禦工事進度報告、灰矮人安置計劃、與帝國商人名單……羅伊點燃桌上的油燈，開始工作。
窗外的博列斯城漸漸安靜下來，只有巡邏隊的腳步聲和海浪拍打岸邊的聲音偶爾傳來。
明天，補給船隊將會抵達博列斯港。
羅伊放下筆，走到窗前，望著夜空中稀疏的星辰。
北方的天空有些泛紅，那不像是極光，更像是某種反射的暗光。
他想起了奧佩婭描述的獸潮。
無論北方發生了什麼，黑珍珠號都將前往調查。
而他將在博列斯城，準備迎接任何可能到來的威脅……
博列斯港的夜來得格外早。
才過傍晚，天空就沉下臉來，鉛灰色的雲層低垂，將最後的天光也吞噬殆盡。
城堡的拱形迴廊里，壁燈早早亮起，橙黃的光暈在石牆上投出搖曳的影。
莉婭蹲坐在迴廊深處的一張硬木長椅上，身體蜷縮，雙臂環抱著膝蓋。
她選的位置很巧妙一一身旁那根粗大的羅馬柱恰好擋住了最近的那盞壁燈，陰影如墨般潑灑下來，將她整個人包裹其中。
在昏暗的光線下，她的身形仿佛與黑暗融為一體，呈現出半透明的虛化狀態，若不特意凝視，幾乎難以察覺這裡坐著一個人。
她早已習慣了身處黑暗之中。
從記事起就是這樣。
休息時，她總喜歡把自己藏進角落、陰影、帷幕後，任何能提供遮蔽的地方。
這不是刻意訓練的結果，更像一種本能，一種對「被看見」的天然迴避。
陰影讓她感到安全，讓她能夠安靜地觀察外界，而不必承受他人目光的重量。
在這方面，她和姐姐艾莉絲簡直是兩個極端。
莉婭閉上眼睛，腦海中浮現出艾莉絲的身影一一永遠站在光下，金髮如瀑，白袍勝雪，笑容明亮得能驅散最濃的霧。
姐姐此刻應該還在普瑞西特斯城，與神殿騎士團的神官們一同守衛著那座聖光籠罩的城池。上次見面時，艾莉絲興奮的告訴她，她在聖光騎士團三位團長的指導下進步神速，甚至能在身後凝聚出「勢」一位手持智慧聖杯的天使虛影。
「那尊天使散發出的神聖光芒，連我寫字時都能感覺到溫暖呢！」
艾莉絲顯得異常雀躍，
「莉婭，有時間我展示給你看！」
連姐姐都在不斷變強，不斷向前。
而自己呢？
莉婭將臉埋進膝蓋。作為羅伊的貼身親衛，她比任何人都渴望變強，渴望能真正成為主人的盾與劍。她每天在月光下苦練潛行，在黎明前冥想調息。
可無論她如何努力，進步都微乎其微。
那些暗影能量在她體內流轉，卻像被無形屏障阻隔，始終無法凝聚成形，更別提像姐姐那樣展現「勢」了。
她就像被困在透明的繭中，能看見外面的世界日新月異，自己卻只能在原地打轉。
「莉婭，羅伊在裡面嗎？」
一個輕柔的聲音突然響起，近在咫尺。
莉婭身體微微一顫，卻沒有擡頭。
她早就感知到有人接近一一輕盈的腳步，草藥與陽光混合的氣息，知道是茉伊拉。
但對方直到開口，她才真正看見茉伊拉已悄無聲息地站在身旁。
這種被輕易接近的感覺，讓莉婭心裡一陣苦澀。
看，連我的感知都如此遲鈍。
「老闆剛從碼頭回來，」
莉婭低聲回答，聲音在陰影中顯得悶悶的，
「現在還在裡面簽署文件。」
她仍沒有擡頭，視線停留在自己併攏的腳尖上。
黑色的軟靴沾了些灰塵，靴面上有今天訓練時留下的淺淺劃痕。
「謝謝。」
茉伊拉的聲音裡帶著一貫的溫和，
「那我進去看看。」
腳步聲再次響起，這次是朝著那扇厚重的橡木門而去。
莉婭終於從臂彎中擡起一點視線，透過髮絲的縫隙，望向茉伊拉的背影。
紫發的半精靈女孩今天穿了件非常漂亮的水晶刺尾獅輕皮甲，腰間繫著編織腰帶，腳步輕快地走到辦公室門前。
她沒有敲門，徑直推門走了進去。
一羅伊允許少數幾個人可以直接進入。
門開合的瞬間，莉婭瞥見了室內的景象：寬大的書桌後，羅伊正低頭簽署文件，燭光在他臉上投下明暗交錯的影。然後門就關上了，將一切隔絕。
莉婭重新埋下頭，這次更深了些。
她羨慕茉伊拉。
羨慕她能那樣自然地推門而入，用輕快的語調喊「羅伊……」；羨慕她談到博列斯港的趣事時，羅伊會放下羽毛筆，認真傾聽，偶爾嘴角會浮起一絲真實的笑容。
那些都是莉婭做不到的。
作為貼身親衛，她的職責是守護、是戒備、是在陰影中保持警惕。
她必須如影隨形，卻又必須毫無存在感；她必須敏銳地感知一切威脅，卻又不能打擾主人的思考與工作。
這是一種微妙而矛盾的定位，而莉婭總覺得自己做得不夠好。
茉伊拉進去後，迴廊重歸寂靜。只有壁燈燃燒時偶爾發出的劈啪聲，以及遠處隱約傳來的海浪聲。莉婭維持著蜷縮的姿勢，意識卻逐漸飄遠。
她想起小時候，和艾莉絲在流浪者營地里里玩捉迷藏。
那時候，艾莉絲的身體就不太好。
莉婭藏在最不起眼的帷幕後、最陰暗的儲物間裡，一躲就是半天，直到姐姐大聲喊「莉婭，你出來吧，我不玩了」，她才默默走出來。
那時候，艾莉絲會抱住她：「你為什麼這麼能藏？我都找不到你。」
莉婭不知道如何回答。
她不是能藏，她只是…自然而然地，就與陰影融為一體。
可最近這段時間，她卻感覺自己沒有任何進步………
「我到底算什麼親衛…」莉婭無聲地自語。
她低下頭，看向自己環抱的手臂。在昏暗光線下，手臂纖細，屬於少女的線條尚未完全展開。她又想起茉伊拉一一雖然也是暗月精靈，身形嬌小，但茉伊拉已經擁有成熟女性的輪廓，舉止間透著自信與活力。而自己呢？
莉婭將手移到胸前，那裡平坦如初。她又摸了摸自己的臉頰，觸感依然帶著未褪的嬰兒肥。身體仿佛停止發育了一樣，還是精靈女孩的模樣。
在羅伊老闆的首肯下，停泊於博列斯港的帝國商船終於獲得了有限度的准入許可。
商人與部分船員被允許進入那道高聳的岩石城牆之後，前往城中集市採購緊缺的物資與給養。當然，這份許可並非毫無限制。
僅有少數經過核驗的船員能領取到用精靈墨水簽印的臨時通行憑證，大多數人必須留在搖晃的甲板上，與海風、纜繩和漫長的等待為伴。
其中更有一些人連閒適也無福消受，他們需抓緊這難得的停泊期，頂著凜冽的海風，在碼頭為七艘飽經風霜的商船檢查龍骨、修補帆索，敲打聲與號子聲在泊位問斷續迴響。
關於這座港口的現任主宰，那位名叫羅伊的半精靈領主，幾乎成了所有帝國船員私下交談時最感興趣的話題。
他們自然不敢向那些裝備精良、神情肅穆的混血精靈守衛多作打聽，只得將好奇的目光投向碼頭勞作的那些灰矮人。
趁著搬運貨物或交易淡水的間隙，他們遞上些帝國菸草或烈酒，小心翼翼地旁敲側擊。
博列斯港的清晨，一如既往地被灰白色的海霧與灰矮人漁民粗糲的號子聲喚醒。
碼頭區，帝國商船「銀鷗號」的甲板上，哈羅德正與幾位同行清點著所剩無幾的物資清單，眉宇間籠罩著一層憂慮。
港口的補給價格不菲，而南下的航路依然漫長且吉凶未卜。
就在這時，一種不同尋常的、低沉而富有韻律的嗡鳴聲，穿透了日常的嘈雜，由遠及近。那不是海浪，也不是風聲，更像是……某種強大能量在空氣中震顫的餘波。
碼頭上，無論是正在修補漁網的灰矮人，還是巡邏至此的混血精靈守衛，都不約而同地停下了手中的動作，擡頭望向港口入口那迷濛的霧牆。帝國船員們也紛紛聚到船舷邊，好奇地張望。
霧靄被無形之力緩緩排開。
率先刺破霧幔的，是一面獵獵作響的旗幟一一銀月與橡葉的徽記，在晨光熹微中流淌著淡淡的魔法光澤。
緊接著，旗艦高聳的艦首如同巨獸的喙部，沉穩地犁開鉛灰色的海面。
那不是任何一艘帝國制式或精靈風格的帆船，它線條流暢而銳利，船體呈現出一種深沉的暗色，宛如一塊移動的玄鐵，船身多處鐫刻著複雜的魔紋，此刻正隱隱散發著幽藍的光芒。
在它之後，一艘、兩艘、三艘……整整七艘體型稍小但制式統一的艦船，保持著完美的楔形陣列，無聲地滑入港。
它們沒有升起滿帆，航行似乎主要依賴船底與尾部的魔法流光碟機動，安靜得令人心悸，只有船頭劈開波浪的唰唰聲，昭示著它們龐大的體量與動能。
這支小型艦隊徑直駛向港口內側一個被明顯空出、把守森嚴的專用深水泊位。
碼頭上的混血精靈守衛們早已迅速而有序地清空了附近區域，並立正行禮，目光中充滿了毫不掩飾的崇敬與自豪。
「女神在上……那是一支三桅帆船艦隊？」一位見多識廣的帝國老船長扶了扶單筒望遠鏡，聲音沙啞。他的低語被碼頭上一陣輕微的騷動打斷。
人群如同被分開的潮水，一隊身影從城堡方向走向碼頭。
為首者，正是博列斯港的實際掌控者，羅伊老闆。
他走到專用泊位的最前端，安靜地等待著艦隊靠岸。
帝國商人們屏息凝神。
他們中的許多人對這位領主背後的真實力量，大多停留在猜測與傳聞中。
此刻，這支突然出現的艦隊正在無聲地刷新他們的認知。
艦隊嫻熟地靠泊，魔紋光芒漸次熄滅，沉重的纜繩被拋下，迅速固定。
旗艦的舷梯放下，一隊混血精靈軍官快步走下。
他們裝備精良，穿著樣式統一、工藝考究的制式秘銀鎧甲，背負著制式長弓與精靈細劍，行動間整齊劃一，眼神銳利如鷹，周身散發著經歷過淬鍊的淡淡煞氣，與港口日常巡邏的守衛氣質迥然，顯然是真正的百戰精銳。
為首的軍官是一名面容堅毅的男性混血精靈，他徑直走到羅伊面前，右手握拳置於左胸，行了一個簡潔有力的軍禮，聲音洪亮：
「報告！楠塔利補給艦隊，奉命抵達！」
羅伊回以同樣的軍禮，沉靜的臉上露出一絲極淡的、卻讓人安心笑意：
「辛苦了，路上還順利嗎？」
「一切順利！」
兩人的對話簡短有力，透過清冷的空氣，隱約傳到帝國商人這邊。
接著，一箱箱、一捆捆物資被高效地轉運上岸。
一些用厚重帆布覆蓋、形狀規整的長條形物件，雖然看不清具體是什麼，但那種沉重感與隱隱透出的金屬冷光，很容易讓人聯想到軍用器械。
哈羅德放下望遠鏡，深吸了一口冰冷的海氣，對身旁同樣震驚的卡洛斯低語，聲音帶著難以掩飾的震動「你看他們的裝卸效率，士兵的素養，還有那些貨物……這絕不是一支臨時拚湊的護衛隊或運輸隊。他們擁有完整的後勤體系、成建制的海軍，甚至可能擁有自己的軍工產能。」
卡洛斯喃喃道：「他一直說帕廷頓是混血精靈的家園……我們本以為那只是個偏遠的避難地。現在看來……
現在看來，那很可能是一個正在崛起的、擁有不容小覷實力的新生勢力。
羅伊不僅僅是一個為同胞復仇的領袖，更是一位掌控著實際領土的領主。
他能夠從灰矮人手中「接管」博列斯港並穩住局勢，其背後倚仗的，恐怕正是此刻所見的、冰山一角的力量。
帝國商人們交換著眼神，之前或許還存有的一些輕視、一些基於帝國傲慢的評估，此刻在沉默中悄然粉碎。
他們看著碼頭那邊，羅伊正與艦隊軍官交談，偶爾指向港口某些防禦工事或遠處的海面。
那個年輕的身影，在龐大戰艦與精銳士兵的背景下，非但不顯渺小，反而愈發顯得深不可測。