第1049章 1044.招募灰矮人
黑珍珠號一陣猛烈震動，讓睡在上鋪的薩布麗娜猛然醒來，她的手不自黨抓向掛在牆壁上的瑟魯基長劍，隨後才想起黑珍珠號大概是進入風流層引起的顛簸。
房間裡拉著窗簾，光線昏暗，薩布麗娜輕盈地從上鋪翻下來，赤著腳踩在地毯上。
她只穿著一件單薄睡裙，來到桌邊給自己倒了杯水，一口喝下。
羅伊睡在這張床的下鋪，妹妹茉伊拉如同八爪魚一樣纏繞在他身上。
茉伊拉的睡衣裙擺撩到腰間，渾圓白腿擺出奔跑姿態壓著羅伊小腹，即便黑珍珠號如此猛烈的震動，都沒能將兩人吵醒。
仔細端詳下，羅伊的面孔遠沒有精靈男性精緻，甚至皮膚上的毛孔還有些粗糙，
唯一吸引人的地方就是那雙充滿了希望的眼睛，與任何一個精靈都不太一樣。
薩布麗娜還能清晰記起羅伊小時候的樣子，那時候她可沒覺得羅伊有什麼與眾不同的地方，只覺得這個半精靈孩子不僅膽子大，腦袋裡還充滿了各種奇思妙想。
他甚至敢從十幾米高的崖頭一躍而下，跳進波濤洶湧的大海里。
那時候薩布麗娜就覺得這個半精靈孩子好像一點都不怕死，另外就是沒有精靈願意接近他，他總是獨自一人在沙灘上奔跑，有時候撿到一些稀奇古怪的小貝殼就能興奮得大喊大叫。
那時候的羅伊，好像和妹妹茉伊拉就是一路人，都喜歡獨自沉浸在自己的世界裡。
當然，也有些許的不同，那時候的羅伊就敢在街上掀她的裙子，對著她的腿流口水………
現在羅伊長大了，變成了她身邊最重要的人。
薩布麗娜覺得她和羅伊之間的感情就像一條藤蔓，剛開始的時候僅僅只是纏住了她的腳踝，後來在不知不覺間纏住了她的大腿，現在這條藤蔓則是纏繞住兩人全身。
薩布麗娜心裡很清楚，她無論如何掙扎，都無法掙脫身上這張無形的網…
也只有在睡著之後，羅伊臉上才有一些年輕人的樣子。
這時候坐在一旁盯著他的臉仔細看……
很難想像，他手中掌控著帕廷頓位面將近兩百萬混血精靈。
這些混血精靈對羅伊有這種近乎盲目的信任，哪怕跟隨他走進冰天雪地的大陸最北端，他們心中的信念都從未動搖過。
博列斯城的空氣，總是混雜著煙塵和風雪的味道。
最近幾天，一股無形無味卻更灼人心的東西，在這座灰矮人主導的山城暗渠與街道間悄然傳播。它最先出現在市中心的黑集上。
彼得羅懷裡揣著半瓶陳年朗姆酒，他這次來黑市上，是想用這半瓶朗姆酒換一些鹹味乾酪，任何酒類在黑市上都是讓人無法拒絕的硬通貨。
灰矮人們壓低嗓音的交談，隨後又匆匆分開，緘默其口。
「聽說了嗎？城外頭……」
「混血尖耳朵那邊？礦場守衛軍想要招募城外那群逃亡者，真是可笑，他們除了逃跑之外還能幹點什麼？」
「據說誰願意加入礦場守衛軍，他們的家人便可以住進博列斯城裡來……他們究競想要幹什麼？」灰矮人們的反應如同熔爐里流出的金屬，冷卻後呈現出截然不同的質地與光澤。
在相對體面的工匠區，一個格倫老爹用他沾滿礦物顏料的手，慢吞吞地給一柄燒紅了戰斧鑲嵌最後一道鐵箍。
他聽了坦塔司從外面帶來的消息，只是從鼻子裡哼出一股帶著煤灰味的熱氣：
「讓我們加入礦場守衛軍？他們是想讓我們成為炮灰上戰場，還是給那些混血精靈挖石頭？」「灰矮人生在礦井裡，可不是為了給長耳朵的精靈當僕人。」
他把戰斧浸入冷卻油，滋啦一聲白煙冒起，仿佛在給這個話題淬火、封存。
周圍幾個灰矮人點頭附和。
他們計劃著要去港口碼頭搶一艘大型漁船，一路北上尋找流亡者的軍隊，可從沒想過要加入混血精靈的軍隊。
在更靠近博列斯碼頭的一片平民區內，氣氛則粘稠而凝重。
這裡住著更多處於溫飽線上的灰矮人貧民，碼頭上很多漁夫都是住這裡。
那個消息在這片平民區里引起的不是輕蔑的哼聲，而是長久的沉默，和黑暗中閃爍不定的菸斗紅光。「聽說加入礦場守衛軍，每天不僅能吃到烤魚，還能吃到土豆燉肉，每個月可能還能換到一點酒喝……」
一個在礦石分揀場耗幹了力氣的矮人，盯著自己開裂的手掌，低聲對身旁的同伴說。
「真有酒喝？」
同伴的聲音乾澀，
「普瑞西特斯城那邊的戰場，難道準備用灰矮人的命去阻擋納克瑪魔人大軍的進攻？」
「可他們說了，家眷能進城，有住處，有份例。」
第一個矮人擡起頭，眼中是掙扎的光，
「我妹妹他們一家人，還在城外跟著那群流亡者喝風……」
心裏面的擔憂像地底的濕氣，滲透進每一道磚縫。
他們擔心這承諾是包著蜜糖的毒餌，擔心親人進了城卻成了實質的人質，更擔心那些加入了「守衛軍」的同胞，手中武器最終會調轉方向。
可擔憂抵不過現實的寒風，尤其當這寒風正從城牆的縫隙里，嗚嗚地吹進來。
而在維拉利亞山谷的帕德斯勒斯山紅松林里，消息則像一道滾燙的岩漿，流進了早已冰冷絕望的黑森林。
流亡者的營地散落在背風的岩壁下，像大地潰爛的瘡疤。
篝火微小，勉強抵禦著永無止境的、帶著碎雪粒的風。
灰矮人流亡者蜷縮在破爛的毛皮下，分享著一點點烤得半生不熟、硬如石塊的根莖。
「博列斯城……居住權？」
一個鬍子結滿冰碴的老矮人，渾濁的眼睛裡第一次迸發出近乎駭人的光芒。
他身邊躺著不停咳嗽的小孫子，孩子臉頰凹陷，呼吸聲像破風箱。
「混血精靈的軍隊正在普瑞西特斯城和魔仆軍打仗……」
「我知道普瑞西特斯城那邊的情況，城外的魔仆軍團好像已經將地面上的建築砸個稀巴爛，也不知道還要多久才能攻破絕壁上的那道城牆。」
「當初北方軍艦隊在普瑞西特斯城駐紮了二十萬軍隊，都只能依託城牆壁壘堅守……眼下這種情況，我估計這些混血精靈也是能拖一天算一天。」
一個缺了只胳膊的灰矮人，用僅存的手摩挲著一把崩了口子的短斧，
「每天都有戰士死掉，死掉的戰士被埋在西城外面的山坡上，很多墓碑上甚至都沒有名字……」「那也比你我現在就凍死、餓死，被黑森林裡的雪狼啃成骨頭強！」
一個年輕的母親猛地擡起頭，她懷裡緊緊摟著一個幾乎不出聲的嬰兒，
「他們只要肯去的人，不是嗎？去了，我的崽就能在城牆裡面，有片不漏雨的屋頂，有口熱湯！哪怕那湯是摻了沙子海帶湯！」
「動心」這個詞太輕飄了。
那是一種在絕境中被投下的、帶著倒刺的繩索。
抓住了，手掌會鮮血淋漓，可能墜入更可怕的深淵；不抓住，腳下便是冰冷的虛無與確鑿無疑的消亡。消息在流亡者們的營地間傳遞，伴隨著壓抑的爭執、突然爆發的哭泣，以及更多長時間的死寂與沉默。一些人開始默默地一遍又一遍地擦拭自己僅存的生了鏽的武器，儘管它們與「守衛軍」的制式裝備相比，如同廢鐵。
另一些人，則整夜整夜地望著遠方博列斯城牆上那閃爍的、代表秩序與溫暖的稀疏燈火，眼神複雜得如同融化的金屬，滾燙而又沉重。
沒有統一的號角，沒有公開的宣告。
但在接下來的幾個拂曉，當荒野的風最為刺骨時，總有一些沉默的身影，會最後看一眼蜷縮在冰冷岩穴里的親人，緊了緊身上破爛的綁縛，將一點可憐的食物留在熟睡的孩子身邊，然後，轉身，深一腳淺一腳地，走向荒野另一端
那座由混血精靈掌控的博列斯城。
他們的背影，融入鉛灰色的晨霧，像是一滴墨水，滴入了一片更濃更黑的墨池中。
博列斯城的城門依舊緊閉，對絕大多數流亡者漠然以對。
但那道從礦場方向隱隱傳來的、以「守衛軍親屬」名義簽發的、蓋著陌生紋章卻像幽靈一樣，在城內外的灰矮人心中，鑿開了一道深不見底的裂隙。
選擇，從未像此刻這般具體，又這般殘酷。
它不再是簡單的生存與死亡，而是在兩種不同形態的、緩慢的沉淪之間，做出苦澀的抉擇。荒野的風，依舊呼嘯，帶走了那些離去者的足跡，也帶來了礦場方向隱約可聞的、開鑿岩石的沉悶迴響那聲音規律而持久，像是某種巨大生物的心跳，正在山脈的深處，逐漸被喚醒。
剛開始的幾天裡，位於博列斯市政廳的募兵處還門可羅雀。
可隨後的兩個星期競然真就有一些衣衫襤褸的灰矮人流亡者們拖家帶口地從黑森林走出來。他們進入博列斯城只為了能夠給家人們找一處擋住寒風的棲息之所，無論博列斯城裡的灰矮人活得如何糟糕，總比睡著了就不知道清早還能不能醒過來的松林好得多……
讓羅伊完全沒想到的就是，短短三周時間，博列斯城就組建出來一支數量大約有五千人的灰矮人軍隊。
房間裡拉著窗簾，光線昏暗，薩布麗娜輕盈地從上鋪翻下來，赤著腳踩在地毯上。
她只穿著一件單薄睡裙，來到桌邊給自己倒了杯水，一口喝下。
羅伊睡在這張床的下鋪，妹妹茉伊拉如同八爪魚一樣纏繞在他身上。
茉伊拉的睡衣裙擺撩到腰間，渾圓白腿擺出奔跑姿態壓著羅伊小腹，即便黑珍珠號如此猛烈的震動，都沒能將兩人吵醒。
仔細端詳下，羅伊的面孔遠沒有精靈男性精緻，甚至皮膚上的毛孔還有些粗糙，
唯一吸引人的地方就是那雙充滿了希望的眼睛，與任何一個精靈都不太一樣。
薩布麗娜還能清晰記起羅伊小時候的樣子，那時候她可沒覺得羅伊有什麼與眾不同的地方，只覺得這個半精靈孩子不僅膽子大，腦袋裡還充滿了各種奇思妙想。
他甚至敢從十幾米高的崖頭一躍而下，跳進波濤洶湧的大海里。
那時候薩布麗娜就覺得這個半精靈孩子好像一點都不怕死，另外就是沒有精靈願意接近他，他總是獨自一人在沙灘上奔跑，有時候撿到一些稀奇古怪的小貝殼就能興奮得大喊大叫。
那時候的羅伊，好像和妹妹茉伊拉就是一路人，都喜歡獨自沉浸在自己的世界裡。
當然，也有些許的不同，那時候的羅伊就敢在街上掀她的裙子，對著她的腿流口水………
現在羅伊長大了，變成了她身邊最重要的人。
薩布麗娜覺得她和羅伊之間的感情就像一條藤蔓，剛開始的時候僅僅只是纏住了她的腳踝，後來在不知不覺間纏住了她的大腿，現在這條藤蔓則是纏繞住兩人全身。
薩布麗娜心裡很清楚，她無論如何掙扎，都無法掙脫身上這張無形的網…
也只有在睡著之後，羅伊臉上才有一些年輕人的樣子。
這時候坐在一旁盯著他的臉仔細看……
很難想像，他手中掌控著帕廷頓位面將近兩百萬混血精靈。
這些混血精靈對羅伊有這種近乎盲目的信任，哪怕跟隨他走進冰天雪地的大陸最北端，他們心中的信念都從未動搖過。
博列斯城的空氣，總是混雜著煙塵和風雪的味道。
最近幾天，一股無形無味卻更灼人心的東西，在這座灰矮人主導的山城暗渠與街道間悄然傳播。它最先出現在市中心的黑集上。
彼得羅懷裡揣著半瓶陳年朗姆酒，他這次來黑市上，是想用這半瓶朗姆酒換一些鹹味乾酪，任何酒類在黑市上都是讓人無法拒絕的硬通貨。
灰矮人們壓低嗓音的交談，隨後又匆匆分開，緘默其口。
「聽說了嗎？城外頭……」
「混血尖耳朵那邊？礦場守衛軍想要招募城外那群逃亡者，真是可笑，他們除了逃跑之外還能幹點什麼？」
「據說誰願意加入礦場守衛軍，他們的家人便可以住進博列斯城裡來……他們究競想要幹什麼？」灰矮人們的反應如同熔爐里流出的金屬，冷卻後呈現出截然不同的質地與光澤。
在相對體面的工匠區，一個格倫老爹用他沾滿礦物顏料的手，慢吞吞地給一柄燒紅了戰斧鑲嵌最後一道鐵箍。
他聽了坦塔司從外面帶來的消息，只是從鼻子裡哼出一股帶著煤灰味的熱氣：
「讓我們加入礦場守衛軍？他們是想讓我們成為炮灰上戰場，還是給那些混血精靈挖石頭？」「灰矮人生在礦井裡，可不是為了給長耳朵的精靈當僕人。」
他把戰斧浸入冷卻油，滋啦一聲白煙冒起，仿佛在給這個話題淬火、封存。
周圍幾個灰矮人點頭附和。
他們計劃著要去港口碼頭搶一艘大型漁船，一路北上尋找流亡者的軍隊，可從沒想過要加入混血精靈的軍隊。
在更靠近博列斯碼頭的一片平民區內，氣氛則粘稠而凝重。
這裡住著更多處於溫飽線上的灰矮人貧民，碼頭上很多漁夫都是住這裡。
那個消息在這片平民區里引起的不是輕蔑的哼聲，而是長久的沉默，和黑暗中閃爍不定的菸斗紅光。「聽說加入礦場守衛軍，每天不僅能吃到烤魚，還能吃到土豆燉肉，每個月可能還能換到一點酒喝……」
一個在礦石分揀場耗幹了力氣的矮人，盯著自己開裂的手掌，低聲對身旁的同伴說。
「真有酒喝？」
同伴的聲音乾澀，
「普瑞西特斯城那邊的戰場，難道準備用灰矮人的命去阻擋納克瑪魔人大軍的進攻？」
「可他們說了，家眷能進城，有住處，有份例。」
第一個矮人擡起頭，眼中是掙扎的光，
「我妹妹他們一家人，還在城外跟著那群流亡者喝風……」
心裏面的擔憂像地底的濕氣，滲透進每一道磚縫。
他們擔心這承諾是包著蜜糖的毒餌，擔心親人進了城卻成了實質的人質，更擔心那些加入了「守衛軍」的同胞，手中武器最終會調轉方向。
可擔憂抵不過現實的寒風，尤其當這寒風正從城牆的縫隙里，嗚嗚地吹進來。
而在維拉利亞山谷的帕德斯勒斯山紅松林里，消息則像一道滾燙的岩漿，流進了早已冰冷絕望的黑森林。
流亡者的營地散落在背風的岩壁下，像大地潰爛的瘡疤。
篝火微小，勉強抵禦著永無止境的、帶著碎雪粒的風。
灰矮人流亡者蜷縮在破爛的毛皮下，分享著一點點烤得半生不熟、硬如石塊的根莖。
「博列斯城……居住權？」
一個鬍子結滿冰碴的老矮人，渾濁的眼睛裡第一次迸發出近乎駭人的光芒。
他身邊躺著不停咳嗽的小孫子，孩子臉頰凹陷，呼吸聲像破風箱。
「混血精靈的軍隊正在普瑞西特斯城和魔仆軍打仗……」
「我知道普瑞西特斯城那邊的情況，城外的魔仆軍團好像已經將地面上的建築砸個稀巴爛，也不知道還要多久才能攻破絕壁上的那道城牆。」
「當初北方軍艦隊在普瑞西特斯城駐紮了二十萬軍隊，都只能依託城牆壁壘堅守……眼下這種情況，我估計這些混血精靈也是能拖一天算一天。」
一個缺了只胳膊的灰矮人，用僅存的手摩挲著一把崩了口子的短斧，
「每天都有戰士死掉，死掉的戰士被埋在西城外面的山坡上，很多墓碑上甚至都沒有名字……」「那也比你我現在就凍死、餓死，被黑森林裡的雪狼啃成骨頭強！」
一個年輕的母親猛地擡起頭，她懷裡緊緊摟著一個幾乎不出聲的嬰兒，
「他們只要肯去的人，不是嗎？去了，我的崽就能在城牆裡面，有片不漏雨的屋頂，有口熱湯！哪怕那湯是摻了沙子海帶湯！」
「動心」這個詞太輕飄了。
那是一種在絕境中被投下的、帶著倒刺的繩索。
抓住了，手掌會鮮血淋漓，可能墜入更可怕的深淵；不抓住，腳下便是冰冷的虛無與確鑿無疑的消亡。消息在流亡者們的營地間傳遞，伴隨著壓抑的爭執、突然爆發的哭泣，以及更多長時間的死寂與沉默。一些人開始默默地一遍又一遍地擦拭自己僅存的生了鏽的武器，儘管它們與「守衛軍」的制式裝備相比，如同廢鐵。
另一些人，則整夜整夜地望著遠方博列斯城牆上那閃爍的、代表秩序與溫暖的稀疏燈火，眼神複雜得如同融化的金屬，滾燙而又沉重。
沒有統一的號角，沒有公開的宣告。
但在接下來的幾個拂曉，當荒野的風最為刺骨時，總有一些沉默的身影，會最後看一眼蜷縮在冰冷岩穴里的親人，緊了緊身上破爛的綁縛，將一點可憐的食物留在熟睡的孩子身邊，然後，轉身，深一腳淺一腳地，走向荒野另一端
那座由混血精靈掌控的博列斯城。
他們的背影，融入鉛灰色的晨霧，像是一滴墨水，滴入了一片更濃更黑的墨池中。
博列斯城的城門依舊緊閉，對絕大多數流亡者漠然以對。
但那道從礦場方向隱隱傳來的、以「守衛軍親屬」名義簽發的、蓋著陌生紋章卻像幽靈一樣，在城內外的灰矮人心中，鑿開了一道深不見底的裂隙。
選擇，從未像此刻這般具體，又這般殘酷。
它不再是簡單的生存與死亡，而是在兩種不同形態的、緩慢的沉淪之間，做出苦澀的抉擇。荒野的風，依舊呼嘯，帶走了那些離去者的足跡，也帶來了礦場方向隱約可聞的、開鑿岩石的沉悶迴響那聲音規律而持久，像是某種巨大生物的心跳，正在山脈的深處，逐漸被喚醒。
剛開始的幾天裡，位於博列斯市政廳的募兵處還門可羅雀。
可隨後的兩個星期競然真就有一些衣衫襤褸的灰矮人流亡者們拖家帶口地從黑森林走出來。他們進入博列斯城只為了能夠給家人們找一處擋住寒風的棲息之所，無論博列斯城裡的灰矮人活得如何糟糕，總比睡著了就不知道清早還能不能醒過來的松林好得多……
讓羅伊完全沒想到的就是，短短三周時間，博列斯城就組建出來一支數量大約有五千人的灰矮人軍隊。