第79章 帝王老去,皇子長成

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  皇后垂著眉眼,柔聲道:「將軍向來尊禮重法,想來是有什麼要緊事罷。」

  淵帝哼了聲,「尊禮重法?就他那性子?」

  雖是訓斥,口吻卻親昵。

  這些日子,耶律肅辦事利索,解了他燃眉之急。

  對他的態度也愈發親厚。

  訓完後,又道:「快些,他那急脾氣,等會兒猴急了又得氣朕!」

  皇后笑著應下。

  淵帝與皇后穿戴整齊,在偏殿接見耶律肅。

  耶律肅進殿,一身肅冷,肩上的積雪化開,染濕了一大片衣衫。

  走上前跪地行禮請安時,連淵帝都感受到了那股伴著他一起進來的冷氣,眼神在耶律肅身上划過,落在一旁大皇子耶律玦身上。

  比起耶律肅,大皇子形容狼狽,嘴唇青紫,神情萎靡不振。

  毫無皇子姿態可言。

  心生不悅。

  視線重回耶律肅身上,口吻還算祥和:「有什麼急事非要趕在上朝前見朕?」說著,朝身後的侍女吩咐:「把炭火盆往耶律將軍跟前放放,烤烤火驅寒。」

  耶律肅拱手,神情凝肅,將昨晚京城郊外難民營一事上稟。

  最後二皇子與自己忙碌一夜之事,僅用一句話草草帶過。

  即便如此,淵帝的臉色已難看至極。

  自己予以厚望的大皇子,大兒子竟然做出這種事情來!

  混帳至極!

  淵帝滿面怒容,眼中怒火熊熊燃燒,走到耶律玦跟前,氣的抬起腳朝著他用力踹去,踹在肩膀處,直接將人踹翻在地!

  手指戳向耶律玦,厲聲罵道:「成事不足敗事有餘的混帳羔子!今年秋收不好,又逢各地混亂四起,那難民營是要做給天下人看的!是朕苦心為之!以定天下人之心!你這不中用的東西——」

  氣的胳膊都在顫抖。

  臉色鐵青,見耶律玦還敢爬起來,他又是一腳踹過去!

  「你貪什麼不好,啊?!是朕短你吃的還是短你穿的!難民營的財政款都敢貪!誰給你的熊心豹子膽,啊?!!」兩腳之後仍不解氣,又揚起手掌狠狠扇了耶律玦腦袋一下,「是覺得自己這皇子當得太舒服了?還是覺得你老子這皇帝之位坐的太安逸了!啊!!」

  最後一句叱罵,幾乎是怒吼而出。

  淵帝瞪著雙目通紅。

  耶律玦昨晚早就被嚇到了,現下又被淵帝一頓狠罵,嚇得涕淚橫流。

  匍匐在地上,姿態極盡卑微。

  「父皇恕罪……兒子……知道錯了……是兒子一時……一時糊塗啊……父皇!!」

  他膝行爬到淵帝腳邊,額頭剛沾上淵帝的腳尖,淵帝抬腳又一次毫不留情的踹開!

  耶律玦卻雙手死死抱住淵帝的小腿。

  昂著一張狼狽不堪的臉。

  那張極度肖像淵帝的臉上,眼淚鼻涕洶湧,滿目懊悔、絕望,還有如稚兒般的依賴。

  他嚎啕哭著:「父皇……救救兒子……兒子知道錯了……」

  仿佛只要淵帝狠心,他便會無助的死去。

  淵帝滿腔怒氣生生被堵在胸口,發泄不住。

  忽然胸口鑽心刺骨般一痛,他立即用手捂住胸口,鐵青的臉色轉為蒼白,皇后見狀,立刻伸手扶住他,關切憂慮地低喚一聲:「陛下……」

  而抱著他小腿的耶律玦還在哭。

  一口一聲的叫他父皇。

  淵帝朝外狠狠一拂袖子,「滾!滾回去禁足一個月!誰也不准探視!來人啊,把這不成器的混帳拖出去!」

  立刻有御前帶刀侍衛現身,將耶律玦拖了出去。

  站在一旁的耶律肅緩緩收回拱手的姿勢,冷眼看這一出君臣父子的戲碼。

  淵帝氣的心口疼痛,加之咳疾遲遲沒有斷根,被耶律玦這一事激的又發了起來,岣嶁著背用力咳嗽,幾乎要將肺都咳出來。

  皇后眉間盈著濃濃擔憂,又是拍背,又是遞茶水,疊聲勸道:「陛下別生氣了,龍體要緊,大皇子也是一時糊塗,他也吃了些苦頭,將軍不還說那些難民將玦兒綁在火刑架上,臣妾看他像是被嚇壞了,之後肯定再也不敢了。」


  這一番話,七分勸,三分它意。

  淵帝就著皇后遞來的茶水,喝了兩口,壓下喉間的癢。

  聽見最後提及那逆子,又是怒火燒心:「他還敢有下次?」

  餘光看見站在一旁默不出聲的耶律肅,一念浮上心頭,用手指了指耶律肅,遷怒道:「那豎子頭一次辦差,朕不是讓你看著的嗎?怎麼還會出這種大事!」

  耶律肅垂首,略躬身。

  淡聲回道:「難民營建造一事是工部的差事,大皇子特請陛下批准由他督辦,陛下允准,為讓大皇子歷練一二,不允許臣協助。」

  言語輕描淡寫。

  但卻毫不留情的直指淵帝。

  在耶律肅不留情面的回稟之下,淵帝才想起來,似乎有這麼回事。

  也是因建造難民營一事實在不是什麼難辦重大的差事,下頭還有工部的人幫忙盯著,就放手讓大皇子去做了。

  可誰能想到——

  淵帝被噎了一下,繼續追問:「你當真就不管不問了?」

  誰知耶律肅分外恭順的答道:「陛下之言,臣不敢不聽。」

  ……好!

  淵帝隱忍下這口氣,不再提耶律玦一事,反而問起了二皇子:「老二呢?他是跟著你辦差的,可還像樣?昨夜不顧宵禁出宮,難民營一事和他也有關係?」

  耶律肅:「昨晚二皇子聞訊趕至郊外難民營,至今未離開。」

  淵帝臉色難免有些詫異。

  伸手輕拍了下皇后扶著他的手背,欣慰道:「到底在你跟前養大的孩子,性格雖優柔寡斷了些立不起來,但是個懂事善良的孩子。」夸完二皇子,想起大皇子那糟心的豎子,又吹胡瞪眼的罵了句:「不像那豎子!」

  皇后溫柔賢淑的笑了下,感激的看向耶律肅,「也是跟著將軍這些日子,歷練了些,懂了些民間疾苦。」

  一兒荒唐,一兒善良穩重。

  多少讓淵帝的心舒服了些。

  他看向面有疲憊之色的耶律肅,聲音也關切了些:「昨夜你處置的甚是妥當,這才沒有讓那豎子釀成大禍,你也累了一夜不曾合眼,今日允你早朝告假一日,回去好好歇息罷。」

  耶律肅謝恩,後退三步後,才轉身離開。

  風雪未停。

  大的幾乎想將這片土地都埋葬在皚皚白雪之下。

  饒是耶律肅走得快,肩上也落滿了白雪。

  出了宮門後,就見何青牽著馬匹在宮門外候著。

  何青看見他出宮,快走兩步上前,低聲詢問道:「將軍今日怎的出來這麼早?稍會兒的早朝是……不上了?」

  耶律肅翻身上馬,冷冽英氣的面龐上看不出情緒,和漫天洋洋灑灑落下的白雪一般冷,「陛下免了我的早朝,命我回去好好歇息。」

  最後一字,嘴角帶過一縷譏諷。

  何青也跟著翻身上馬,馭馬追上耶律肅。

  分神思索,很快就明白了淵帝之心。

  怕是為了防止大皇子貪污受賄、京郊難民挾持皇子一事鬧大。

  大皇子已經被監禁,二皇子還在京郊。

  只要今日將軍不再朝堂之上露面,便無人敢質問陛下昨夜一事的過錯要落在誰的頭上。

  過了今日早朝,陛下隨便拉一隻替罪羔羊頂罪,大皇子只會落得一督查不力之罪,念其年輕初入朝廷,罰上個把月監禁,再對難民加以撫恤,這事也就算揭過去了。

  兩人並騎,長街上只有滿地積雪,不見行人。

  何青也多了一分心眼,壓著嗓音才敢問道:「大皇子如何了?」

  耶律肅嘲諷的聲音被疾風吹散了些,隨著濕冷的寒氣,聽的人心更寒,「不痛不癢的踹了幾腳,再關上一個月拘禁就能抵得過幾十條人命。」

  幾十條人命!

  才一個月的拘禁?

  何青皺眉,有些話卻不得在外說起。

  交談暫停。

  回了將軍府,進入自己的地盤,何青才將忍了一路的話說出:「昨夜之事陛下真的全然不知?」

  耶律肅朝前院走去,目不斜視,腳邊袍子角翩飛,冷哼一聲,「耶律玦自知自己闖了大禍只敢來我府上求救,為何身在後宮的二皇子都能收到消息,宿在皇后宮裡的陛下卻全然不知。」


  何青:「是皇后有意讓大皇子闖的禍事再大些,這才半夜將消息攔了下來?」

  「這是其一,其二,有大皇子的禍事在前,二皇子善良穩重在後,在陛下心中,孰能孰不能,自有一桿秤去衡量。」

  何青卻又疑惑:「可皇后已有五皇子這親兒子,為何還要扶持二皇子?」

  「五皇子年幼,而陛下——」耶律肅想起今日所見的淵帝,即便他們之間隔閡漸深無法化解,但終究是血親,看著淵帝力不從心的模樣,他也做不到全然無動於衷。

  帝王老去。

  太子未立。

  皇子逐漸長成。

  任誰,都會生出一分心思。

  萬一,萬一這天下就是他的呢。

  耶律肅無心權利,他愛護天下不假,但他手染鮮血艱難行至今日,只為一事罷了。

  其他的,與他又有多大幹系?

  入了前院後,耶律肅一夜未眠卻不太困,聽見正室里傳來外人說話的聲音,果斷調轉了方向,去了正室。

  他想起的是,昨夜夏氏受了寒,身子可有恙。

  掀開棉帘子進入正室,一股熱浪鋪面朝他湧來。

  耶律肅本就不畏寒,方才又是一路騎馬回府,身上本就冷得很,被這熱浪一撲,後背生出汗意,渾身燥熱了起來。

  他方進屋,屏風隔開的外間已稀稀拉拉跪了幾人。

  桌上鋪開一層又一層的首飾盤。

  一商賈打扮的中年男子匍匐跪地,顫顫巍巍。

  侍女也不比這商賈好多少。

  獨有那夏氏,緩緩起身,屈膝正要行禮。

  但動作偏慢了許多。

  神情淡然,敷衍更甚。

  耶律肅本顧念她的身子尚且虛弱,想要免她的禮,可看著夏氏這模樣,他忽改了念,就這麼等著夏氏給他福身行禮,聽她不咸不淡的請安:「將軍安好。」

  連個自稱都沒了。

  耶律肅不喜那自稱。

  可眼下沒了,聽起來偏偏覺得不習慣。

  他斂了思緒,低聲說了句,「起吧。」

  而後朝夏氏走去。

  在她身邊的圓凳上坐下。

  這才讓跪在地上的兩人起來。

  這是掌柜的第一次見到赫赫威名的驃騎大將軍,激動、敬畏的連話都不會說了。

  連耶律肅問他話,都是磕磕絆絆的才說了個囫圇。

  全然沒了商賈的舌燦蓮花。

  耶律肅擺手,讓他們繼續。

  他則是自己端起茶盞,一邊喝茶,一邊餘光聽著他們說話。

  約是耶律肅不再開口,又刻意斂了氣勢,掌柜的膽子大了不少,再加上說的都是鋪子裡的得意寶貝,說起詞來一套一套的。

  夏寧拿起一件首飾,掌柜的就能牽出一籮筐的話。

  她挑挑揀揀,沒挑到一樣喜歡的。

  挑到最後一盤時,掌柜的額頭上都生出了一頭汗。

  萬一這位姑娘一樣都挑不動,他今後可別想做將軍府的生意了!再被同行傳出去——他的鋪子還怎麼在京城立足!

  夏寧是見慣了珠光寶氣、價值連城的首飾。

  眼光實在高了些。

  挑到後來實在看膩了,無非都是些俗氣的款式。

  她將手裡的簪子往托盤裡一扔,偏頭去看耶律肅。

  未說一言,卻將態度寫在了眉眼間。

  在旁人看來,是這外室竟是如此受寵,在將軍面前都敢驕縱任性至此。

  耶律肅挑眉,對她時,神情雖也冷,但眸光多少溫和了些許,「沒挑中喜歡的?」

  夏寧點頭。

  也不多做解釋。

  耶律肅抬起手,命人將掌柜送出去。

  掌柜有心要做將軍府的生意,打著就是白送也願意做上這一宗生意!趕在耶律肅開口前,大著膽子急忙下跪,「姑娘、姑娘若都不喜歡,草民鋪子裡還、還有不少首飾,改日、改日草民再送——」


  慌亂之中,從他袖子裡掉出一物,落在青石板地面上。

  黝青的冷色青石板上,落上一梅花紅的物件。

  形成了極大的反差,瞬間就抓住了夏寧的眼。

  她愣怔了瞬。

  眼神波動,緊接著就露出一份歡喜。

  掌柜的開門作生意,吃的就是看人眼色的本事,見夏寧多看了一眼,連忙撿起來雙手呈上,「請姑娘過目。」

  竹立從掌柜的手中取了,再轉交給夏寧。

  夏寧拿起,發現這是個小金釵。

  金釵尾端用細線綁著的是一朵——

  做成梅花樣子的花朵。

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