第979章 必須得出力了
「只要撐到援軍來，咱們前後夾擊，定能大敗楚軍！」
他只能用這話來鼓舞士氣，也用來安慰自己。
事已至此，除了硬撐，別無他法。
疏勒王的隊伍在另一側，壓力同樣不小。
他一邊指揮士兵抵抗，一邊不斷派人往營外探。
可派出去的斥候，要麼沒回來，要麼就說外面靜悄悄的，沒看到大堯的大軍。
「怎麼會沒有？」
疏勒王臉色難看，「剛才炮聲喊殺聲那麼大，怎麼會沒人？」
「難不成是被楚軍的外圍防線擋住了？」
他心裡冒出過更糟糕的念頭，可很快又被自己壓下去了。
不可能。
蕭寧沒必要這麼做。
他們願意歸順當內應，對蕭寧來說是天大的好事，他沒理由故意坑他們。
一定是楚軍的外圍防守太嚴，大堯的隊伍一時沖不進來。
「再探！」
疏勒王沉聲下令，「一定要找到大堯的隊伍，告訴他們，我們快頂不住了，請他們速速發兵！」
廝殺還在繼續，而且越來越慘烈。
從最開始的一觸即潰，到後來六國被逼得拼死反抗，雙方漸漸陷入了膠著。
六國畢竟有十幾萬兵馬，雖然戰力參差不齊，可人數擺在那裡。
真的豁出命去打，也不是完全沒有還手之力。
楚昭的近衛精銳雖然強悍，可深入敵陣，四面八方都是敵人，傷亡也開始慢慢增加。
「殺！」
楚莽一馬當先，大刀橫掃，瞬間就砍倒了三個圍上來的六國士兵。
鮮血濺了他滿臉，他卻毫不在意，眼中只有嗜血的殺意。
「一群反賊！也敢螳臂當車！」
「給我沖！踏平他們的營地！一個活口都不留！」
他打了這麼多年仗，最恨的就是背主求榮的反賊。
今天不把這些人殺光，難解他心頭之恨。
楚軍士兵受他鼓舞，士氣更盛，一個個悍不畏死，往前猛衝。
馬蹄踏過屍體，刀光映著火光，整支隊伍像一台絞肉機，所過之處，血肉橫飛。
六國的士兵也被逼到了絕境。
退也是死，沖也是死，不如拼一把，說不定還能活下來。
「跟他們拼了！」
不知道是誰喊了一聲，更多的士兵紅著眼沖了上去。
雙方絞殺在一起，刀刀見血，拳拳到肉。
地上的屍體越積越多，慢慢堆成了小山。
受傷的士兵倒在地上哀嚎，可沒人顧得上他們。
混亂中，不斷有人被絆倒，然後被後面的人踩死。
帳篷被撞倒，糧草被踩爛，火把掉在地上，引燃了更多的帳篷。
火光沖天，把整個西北營地都照得如同白晝。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和焦糊味，嗆得人喘不過氣。
曾經還算整齊的六國營地，此刻已經變成了人間煉獄。
于闐和精絕兩個小國，情況更慘。
他們本來兵馬就少，戰力也弱，在楚軍的衝擊下，幾乎是一觸即潰。
士兵們四散奔逃，哭爹喊娘，可跑出去沒多遠，就會被楚軍的騎兵追上，一刀砍倒。
精絕王嚇得面無人色，躲在親衛中間，連話都說不利索了。
「怎……怎麼辦啊……」
他尖著嗓子，帶著哭腔，「再這麼打下去，我們就全完了！」
「要不……要不投降吧？」
「投降？」
旁邊的于闐王臉色鐵青，「你覺得楚昭會接受我們投降？」
「他剛才都說了，一個不留！」
「投降也是死，不如拼了，說不定還有條活路！」
話是這麼說，可誰都清楚，活路渺茫。
他們現在唯一的指望，就是營外的蕭寧大軍。
可盼了又盼，外面始終靜悄悄的，半點動靜都沒有。
與楚營的慘烈混亂不同，敦州的城頭上，氣氛格外閒適。
蕭寧坐在一張胡床上，身側的小案上擺著一壺剛沏好的熱茶，旁邊還放著幾碟精緻的點心。
他披著一件玄色的披風，夜風捲起披風的邊角，他卻渾然不覺，目光平靜地望著遠處火光沖天的楚營。
偶爾端起茶杯，抿一口熱茶，神態從容得像是在看一場尋常的雜耍。
徐學忠站在他身側，也望著遠處的火光，鏡片後的眼睛裡帶著幾分瞭然。
「陛下，這一仗打下來，楚昭的近衛精銳，少說也要折損兩三千人。」
他輕聲道，「近衛都是他的嫡系，裝備好，餉銀高，訓練也足，折一個都心疼。」
「六國的兵馬，傷亡只會更重，怕是要折損過半。」
「兩邊加起來，少說也有好幾萬人的損耗。」
「咱們不費一兵一卒，就耗掉了楚昭這麼多戰力，這筆買賣，太值了。」
莊奎站在另一邊，搓著雙手，看得眼睛都直了。
「打得好！打得太解氣了！」
他壓低了聲音，卻掩不住滿臉的興奮，「這群狗東西，當初跟著楚昭耀武揚威的時候，怎麼沒想到有今天？」
「讓他們狗咬狗，使勁咬！最好都拼光了才好！」
「陛下這法子，真是絕了！比咱們親自上陣殺幾萬人還管用！」
他是個直性子，心裡想什麼就說什麼。
以前打仗，都是真刀真槍地拼，殺敵一千自損八百。
像今天這樣，坐在城頭上喝著茶，就看著敵人自己打自己，還打得這麼慘烈，他還是第一次經歷。
除了佩服，還是佩服。
張衡也嘆了口氣，目光複雜地望著遠處的火光。
「六國也是咎由自取。」
他緩緩道，「當初若是不跟著楚昭造反，安安分分當屬國，何至於落到今天這個地步。」
「不過經此一役，楚昭的側翼算是徹底廢了。」
「六國就算還有殘餘，也成不了氣候了。」
「沒了這些炮灰在前頭擋著，接下來楚昭再想攻城，就得用他自己的嫡系往上填了。」
「咱們的壓力，會小很多。」
他守了敦州三年，最清楚側翼的六國聯軍有多煩人。
時不時騷擾一下，截斷糧道，偷襲崗哨，噁心人得很。
現在他們自己和楚昭打起來了，不管誰輸誰贏，側翼的威脅都算是解除了。
度雲站在稍遠一點的位置，沉默地看著遠處的火光。
他是月石國的二王子，也是西域人。
看著西域六國落得這般下場，心裡多少有些複雜。
可他也清楚，這一切都是六國自己選的。
首鼠兩端，反覆無常，最終害人害己。
「陛下運籌帷幄，不戰而屈人之兵。」
度雲上前一步，躬身道，「經此一役，西域諸國，怕是再也不敢對大堯有二心了。」
蕭寧淡淡一笑，放下茶杯。
瓷杯落在案上，發出一聲輕響。
「他們不是想兩頭討好嗎？」
他的聲音很輕，順著夜風飄出去，帶著一股不容置疑的冷意。
「那就讓他們為自己的貪心，付出代價。」
眾人紛紛頷首，深以為然。
世上從來沒有兩頭都占的好事。
六國想楚昭贏了分土地，大堯贏了保王位，天底下哪有這麼便宜的買賣。
如今落得這般下場，全是咎由自取。
遠處的喊殺聲，還在持續。
已經打了快兩個時辰了。
楚莽的隊伍雖然一路推進，把六國聯軍的陣地壓縮了一大半，可自身的傷亡也遠超預期。
本來以為是一場碾壓式的平叛，沒想到這群反賊被逼到絕路，居然爆發出這麼強的戰鬥力。
「將軍，咱們傷亡已經快三千了！」
副將策馬過來，沉聲匯報導，「弟兄們打了兩個時辰，也累了。」
「要不要稍作休整，等天亮再打？」
楚莽抹了一把臉上的血，瞪著眼道：「休整什麼！」
「這群反賊已經撐不住了！再加把勁，就能全殲他們！」
「這個時候休整，不是給他們喘息的機會嗎？」
「傳令下去，繼續沖！天亮之前，必須把這群反賊全部剿滅！」
他打了一輩子仗，從來不知道什麼叫收手。
要麼不打，打就要打絕。
可他心裡也清楚，這一仗打得比預想中慘烈得多。
六國的抵抗強度，遠遠超出了他的預料。
他不知道的是，六國士兵是抱著「等援軍來就能活」的念頭，才硬撐到現在。
他們還在等，等蕭寧的大軍從外面衝進來，前後夾擊，反敗為勝。
哪怕傷亡越來越大，哪怕身邊的人越來越少，這個念頭依舊支撐著他們。
焉耆王的鎧甲上已經布滿了刀痕，左肩還中了一箭，鮮血浸透了衣甲。
身邊的親衛只剩下不到百人。
他望著營外的方向，眼睛裡布滿了血絲。
「怎麼還不來……」
他喃喃自語，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
再這麼打下去，不用等到天亮，他的人馬就全打光了。
可他不敢退。
退了，就是兵敗如山倒，死得更快。
只能咬著牙撐，撐到援軍來，撐到勝利的那一刻。
樓蘭王早就躲到了更後面的帳篷里，渾身發抖。
外面的喊殺聲每響一聲，他的肥肉就跟著顫一下。
地上鋪著厚厚的毛毯，他卻覺得渾身發冷。
「援軍呢？蕭寧的援軍呢？」
他抓著身邊的侍衛，尖聲問道，「不是說裡應外合嗎？怎麼還不來！」
侍衛臉色慘白，搖著頭說不出話。
他哪裡知道援軍為什麼不來。
龜茲王的情況也好不到哪裡去。
他的陣型已經被衝散了好幾次，全靠他親自督戰，才勉強穩住。
士兵越打越少，箭矢也快用光了。
再這麼下去，撐不了半個時辰了。
「蕭寧……到底在等什麼？」
龜茲王望著漆黑的營外，心裡第一次生出了一絲不安。
可他很快又把這個念頭壓了下去。
都到這個地步了，懷疑也沒用。
只能繼續撐下去。
城頭上，徐學忠看了看天色，輕聲道：「陛下，快四更天了。」
「兩邊都打了快三個時辰了，看樣子，一時半會兒分不出勝負。」
「兩邊都打了快三個時辰了，看樣子，一時半會兒分不出勝負。」
蕭寧聞言，目光依舊落在遠處起伏的火光里，指尖在案沿上輕輕敲了兩下，聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定：
「分不出勝負，是因為還沒到極限。」
「照這個打法，再撐兩個時辰，六國的兵就耗得差不多了。」
「到那時候，才是咱們出手的時候。」
這話一出，城頭上幾人皆是一怔，隨即眼中都亮起了灼人的光。
莊奎往前一步，嗓門壓不住地往上揚：「陛下，您是說……咱們要真打？」
「末將還以為，咱們就坐山觀虎鬥，看完熱鬧就完事了呢！」
「看熱鬧是手段，不是目的。」
蕭寧轉過身，披風在夜風中劃出一道利落的弧線，「楚昭的精銳被拖在西北，營中兵力空虛，正是咱們出擊的好時機。」
「真等他們打完了，楚昭騰出手來，反倒不好打了。」
徐學忠立刻反應過來，撫掌道：「陛下高明！」
「趁他們內亂正酣、首尾難顧之時，咱們集中兵力猛攻其中軍大營，打他個措手不及。」
「楚莽的三萬精銳陷在六國這邊，短時間內抽不回來，中軍防守薄弱，正是絕佳的戰機。」
衛青時也上前一步，甲葉碰撞發出一聲脆響，沉聲請命：「陛下，臣願領前軍，率先突營！」
張衡也抱拳道：「臣願領守軍出城，清掃外圍營柵，接應大軍！」
度雲亦躬身道：「臣願率斥候先行，破壞敵軍鹿角、拒馬，為大軍開路！」
眾人請戰之聲此起彼伏，剛才還閒適鬆弛的城頭，瞬間被肅殺的戰意填滿。
蕭寧抬手壓了壓，嘈雜聲立刻平息下去。
「都有任務。」
他語氣平緩，命令卻條理分明，一句句清晰地落下來：
「衛青時，領一萬步兵，攜全部十二門火炮，兩個時辰後直撲楚軍中軍正面。」
「先以火炮轟開營柵，再步卒跟進，撕開正面防線。」
「臣遵旨！」衛青時抱拳領命，腰杆挺得筆直，眼底是壓不住的銳光。
「莊奎，領八千輕騎，繞至楚營東側。」
蕭寧繼續道，「火炮一響，你便從側翼突入，不要戀戰，只管往裡沖，燒他的糧草營帳，攪亂他的陣型。」
「記住，快進快出，把水攪得越渾越好。」
「末將領命！」莊奎咧嘴一笑，滿臉都是按捺不住的興奮，「陛下放心，末將保證把他的大營攪個天翻地覆！」
「張衡，領剩餘一萬兩千步卒，守好城池，同時接應前軍退路。」
「城中只留兩千守軍，其餘全部帶上，多備火把、火箭，隨時準備支援兩翼。」
「臣遵旨！」張衡沉聲應下，神色鄭重。
「度雲，你率五百斥候，提前半個時辰出發。」
「摸掉楚軍的外圍崗哨，破壞鹿角、絆馬索，給大軍開出通路。」
「另外，多插旌旗，多設疑兵，讓楚軍摸不清咱們來了多少人。」
「臣遵旨！」度雲眼中精光一閃，躬身領命。
一道道軍令傳下去，城頭上的將領們立刻行動起來。
有人快步下城調兵，有人直奔軍械庫清點彈藥，有人馳往各營集合隊伍。
剛才還安安靜靜的城頭，很快就變得腳步匆匆，傳令兵的聲音此起彼伏。
城下的空地上，士兵們接到命令，紛紛披甲執刃，從各個營區湧出來。
火把連成一片火海，映照著一張張年輕又堅毅的臉。
十二門火炮被士兵們從城牆上緩緩推下，套上騾馬，烏黑的炮口在夜色里泛著冷冽的光。
箭矢、滾石、火油罐，一車車地往前線運送，車輪碾過泥土，發出沉悶的聲響。
沒有人喧譁，只有整齊的腳步聲、甲葉碰撞聲和低沉的號令聲。
所有人都知道，之前的夜襲、疑兵、挑動內亂，都只是鋪墊。
今夜這一仗，才是真正動真格的決戰。
徐學忠站在蕭寧身邊，望著城下有條不紊集結的隊伍，輕聲嘆道：
「陛下算準了兩個時辰的火候，正好是六國油盡燈枯、楚軍也疲憊不堪的時候。」
「咱們這時候出手，無異於在楚昭背後再捅一刀。」
「他首尾難顧，必敗無疑。」
蕭寧望著遠處的楚營，淡淡道：
「六國撐了這麼久，也該物盡其用了。」
「他們耗掉楚昭的精銳，咱們來收最後的網。」
「這筆帳，算得清。」
夜風卷著他的聲音，散在夜色里。
城下的隊伍越聚越多，盔甲與兵器的冷光連成一片，匯成一股沉穩又銳利的氣勢。
兩個時辰的倒計時，已經悄然開始。
視線轉回楚營西北的戰場。
戰鬥已經進入了最慘烈的白刃絞殺階段。
楚莽的三萬重裝騎兵衝垮了六國所有的陣型，從最開始的集團衝鋒，變成了逐營逐帳的清剿。
六國的士兵退無可退，只能借著倒塌的帳篷、翻倒的輜重車當掩體，跟楚軍近身死戰。
刀槍劍戟的碰撞聲短促又密集，每一聲脆響都伴隨著慘叫和鮮血噴濺。
地上的屍體已經鋪了厚厚的一層，踩上去軟乎乎的，血水浸透了泥土，踩一腳就能濺起混著血的泥點。
焉耆王的親衛隊已經打光了。
他左肩的箭傷更深了，胳膊幾乎抬不起來，手裡的佩劍也砍卷了刃，劍身上滿是缺口和血污。
身邊只剩下十幾個帶傷的親兵，護著他縮在一座燒塌了一半的帳篷後面。
前面不遠處，楚軍的騎兵正在來回衝殺，把試圖突圍的士兵一個個砍倒，馬蹄踏過屍體，發出沉悶的聲響。
「大王，咱們衝出去吧！」
一名親兵渾身是血，扶著焉耆王急聲道，「再不走，就真的走不了了！」
「大堯的援軍……援軍到現在都沒來，怕是不會來了！」
「胡說！」
焉耆王厲聲喝止，可聲音里已經沒了多少底氣。
他死死盯著營外的方向，那裡依舊黑漆漆的，除了遠處零星晃動的火把，什麼都看不見。
三個時辰了。
整整三個時辰，蕭寧的大軍連個影子都沒出現。
他心裡不是沒有疑慮，甚至偶爾會冒出「被耍了」的念頭。
可事到如今，疑慮也沒用。
他已經當眾反了楚昭，就算現在跪地求饒，楚昭也絕不會饒了他。
只能硬撐，撐到援軍來，撐到出現轉機。
「再等等……再等等……」
焉耆王喘著粗氣，額頭上冷汗直流，「蕭寧要拿下楚營，少不了咱們內應……他不會放著咱們不管的……」
話是這麼說，可他自己都覺得聲音發飄，像在自我安慰。
另一邊，樓蘭王的處境更狼狽。
他躲的輜重車隊早被楚軍衝散了，身邊的護衛跑了大半，只剩下兩個親兵架著他，深一腳淺一腳地往南逃。
胖大的身子跑起來格外費勁，沒跑多遠就喘得不行，臉上的肉隨著奔跑一抖一抖的，全是冷汗和塵土。
「慢……慢點……」
樓蘭王上氣不接下氣，腿肚子都在轉筋，「歇……歇會兒……跑不動了……」
「大王，不能歇啊！楚軍追過來了！」
親兵急得嗓子都啞了，架著他繼續往前拖。
身後馬蹄聲越來越近，喊殺聲都到耳邊了，雪亮的刀光在火光里一閃一閃的。
樓蘭王嚇得魂都飛了，也不知道哪來的力氣，居然加快了腳步，連滾帶爬地往前躲。
他到現在還想不明白，事情怎麼會變成這樣。
本來只是裝裝樣子的演戲，怎麼就變成真刀真槍的死戰了？
蕭寧怎麼就說話不算數，說好了裡應外合，怎麼人就沒影了？
他心裡又怕又怨，可半點辦法都沒有，只能沒命地跑，只求能保住這條命。
龜茲王的情況是六國里最好的，卻也到了強弩之末。
他手裡最後一支成建制的盾陣，也被楚軍徹底衝垮了。
身邊只剩下幾百個殘兵，被壓縮在營地的東南角，背靠著營牆圍成一個圈，苦苦支撐。
盾牌手倒了一排又一排，前排的盾牌上插滿了箭矢，裂得像蜘蛛網一樣。
長矛手的長矛大多折斷了，只能拿著半截槍桿近戰。
弓箭手的箭早就射光了，紛紛拔出短刀，跟著步兵一起肉搏。
「大王，箭沒了！」
「盾牌也快頂不住了！弟兄們快撐不住了！」
士兵們的匯報一聲比一聲急，帶著絕望的哭腔。
龜茲王握著佩劍的手青筋暴起，臉上滿是血污，早已沒了往日的沉穩從容。
他抬頭望了一眼營外，眼中的光芒一點點暗下去。
三個時辰了。
他只能用這話來鼓舞士氣，也用來安慰自己。
事已至此，除了硬撐，別無他法。
疏勒王的隊伍在另一側，壓力同樣不小。
他一邊指揮士兵抵抗，一邊不斷派人往營外探。
可派出去的斥候，要麼沒回來，要麼就說外面靜悄悄的，沒看到大堯的大軍。
「怎麼會沒有？」
疏勒王臉色難看，「剛才炮聲喊殺聲那麼大，怎麼會沒人？」
「難不成是被楚軍的外圍防線擋住了？」
他心裡冒出過更糟糕的念頭，可很快又被自己壓下去了。
不可能。
蕭寧沒必要這麼做。
他們願意歸順當內應，對蕭寧來說是天大的好事，他沒理由故意坑他們。
一定是楚軍的外圍防守太嚴，大堯的隊伍一時沖不進來。
「再探！」
疏勒王沉聲下令，「一定要找到大堯的隊伍，告訴他們，我們快頂不住了，請他們速速發兵！」
廝殺還在繼續，而且越來越慘烈。
從最開始的一觸即潰，到後來六國被逼得拼死反抗，雙方漸漸陷入了膠著。
六國畢竟有十幾萬兵馬，雖然戰力參差不齊，可人數擺在那裡。
真的豁出命去打，也不是完全沒有還手之力。
楚昭的近衛精銳雖然強悍，可深入敵陣，四面八方都是敵人，傷亡也開始慢慢增加。
「殺！」
楚莽一馬當先，大刀橫掃，瞬間就砍倒了三個圍上來的六國士兵。
鮮血濺了他滿臉，他卻毫不在意，眼中只有嗜血的殺意。
「一群反賊！也敢螳臂當車！」
「給我沖！踏平他們的營地！一個活口都不留！」
他打了這麼多年仗，最恨的就是背主求榮的反賊。
今天不把這些人殺光，難解他心頭之恨。
楚軍士兵受他鼓舞，士氣更盛，一個個悍不畏死，往前猛衝。
馬蹄踏過屍體，刀光映著火光，整支隊伍像一台絞肉機，所過之處，血肉橫飛。
六國的士兵也被逼到了絕境。
退也是死，沖也是死，不如拼一把，說不定還能活下來。
「跟他們拼了！」
不知道是誰喊了一聲，更多的士兵紅著眼沖了上去。
雙方絞殺在一起，刀刀見血，拳拳到肉。
地上的屍體越積越多，慢慢堆成了小山。
受傷的士兵倒在地上哀嚎，可沒人顧得上他們。
混亂中，不斷有人被絆倒，然後被後面的人踩死。
帳篷被撞倒，糧草被踩爛，火把掉在地上，引燃了更多的帳篷。
火光沖天，把整個西北營地都照得如同白晝。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和焦糊味，嗆得人喘不過氣。
曾經還算整齊的六國營地，此刻已經變成了人間煉獄。
于闐和精絕兩個小國，情況更慘。
他們本來兵馬就少，戰力也弱，在楚軍的衝擊下，幾乎是一觸即潰。
士兵們四散奔逃，哭爹喊娘，可跑出去沒多遠，就會被楚軍的騎兵追上，一刀砍倒。
精絕王嚇得面無人色，躲在親衛中間，連話都說不利索了。
「怎……怎麼辦啊……」
他尖著嗓子，帶著哭腔，「再這麼打下去，我們就全完了！」
「要不……要不投降吧？」
「投降？」
旁邊的于闐王臉色鐵青，「你覺得楚昭會接受我們投降？」
「他剛才都說了，一個不留！」
「投降也是死，不如拼了，說不定還有條活路！」
話是這麼說，可誰都清楚，活路渺茫。
他們現在唯一的指望，就是營外的蕭寧大軍。
可盼了又盼，外面始終靜悄悄的，半點動靜都沒有。
與楚營的慘烈混亂不同，敦州的城頭上，氣氛格外閒適。
蕭寧坐在一張胡床上，身側的小案上擺著一壺剛沏好的熱茶，旁邊還放著幾碟精緻的點心。
他披著一件玄色的披風，夜風捲起披風的邊角，他卻渾然不覺，目光平靜地望著遠處火光沖天的楚營。
偶爾端起茶杯，抿一口熱茶，神態從容得像是在看一場尋常的雜耍。
徐學忠站在他身側，也望著遠處的火光，鏡片後的眼睛裡帶著幾分瞭然。
「陛下，這一仗打下來，楚昭的近衛精銳，少說也要折損兩三千人。」
他輕聲道，「近衛都是他的嫡系，裝備好，餉銀高，訓練也足，折一個都心疼。」
「六國的兵馬，傷亡只會更重，怕是要折損過半。」
「兩邊加起來，少說也有好幾萬人的損耗。」
「咱們不費一兵一卒，就耗掉了楚昭這麼多戰力，這筆買賣，太值了。」
莊奎站在另一邊，搓著雙手，看得眼睛都直了。
「打得好！打得太解氣了！」
他壓低了聲音，卻掩不住滿臉的興奮，「這群狗東西，當初跟著楚昭耀武揚威的時候，怎麼沒想到有今天？」
「讓他們狗咬狗，使勁咬！最好都拼光了才好！」
「陛下這法子，真是絕了！比咱們親自上陣殺幾萬人還管用！」
他是個直性子，心裡想什麼就說什麼。
以前打仗，都是真刀真槍地拼，殺敵一千自損八百。
像今天這樣，坐在城頭上喝著茶，就看著敵人自己打自己，還打得這麼慘烈，他還是第一次經歷。
除了佩服，還是佩服。
張衡也嘆了口氣，目光複雜地望著遠處的火光。
「六國也是咎由自取。」
他緩緩道，「當初若是不跟著楚昭造反，安安分分當屬國，何至於落到今天這個地步。」
「不過經此一役，楚昭的側翼算是徹底廢了。」
「六國就算還有殘餘，也成不了氣候了。」
「沒了這些炮灰在前頭擋著，接下來楚昭再想攻城，就得用他自己的嫡系往上填了。」
「咱們的壓力，會小很多。」
他守了敦州三年，最清楚側翼的六國聯軍有多煩人。
時不時騷擾一下，截斷糧道，偷襲崗哨，噁心人得很。
現在他們自己和楚昭打起來了，不管誰輸誰贏，側翼的威脅都算是解除了。
度雲站在稍遠一點的位置，沉默地看著遠處的火光。
他是月石國的二王子，也是西域人。
看著西域六國落得這般下場，心裡多少有些複雜。
可他也清楚，這一切都是六國自己選的。
首鼠兩端，反覆無常，最終害人害己。
「陛下運籌帷幄，不戰而屈人之兵。」
度雲上前一步，躬身道，「經此一役，西域諸國，怕是再也不敢對大堯有二心了。」
蕭寧淡淡一笑，放下茶杯。
瓷杯落在案上，發出一聲輕響。
「他們不是想兩頭討好嗎？」
他的聲音很輕，順著夜風飄出去，帶著一股不容置疑的冷意。
「那就讓他們為自己的貪心，付出代價。」
眾人紛紛頷首，深以為然。
世上從來沒有兩頭都占的好事。
六國想楚昭贏了分土地，大堯贏了保王位，天底下哪有這麼便宜的買賣。
如今落得這般下場，全是咎由自取。
遠處的喊殺聲，還在持續。
已經打了快兩個時辰了。
楚莽的隊伍雖然一路推進，把六國聯軍的陣地壓縮了一大半，可自身的傷亡也遠超預期。
本來以為是一場碾壓式的平叛，沒想到這群反賊被逼到絕路，居然爆發出這麼強的戰鬥力。
「將軍，咱們傷亡已經快三千了！」
副將策馬過來，沉聲匯報導，「弟兄們打了兩個時辰，也累了。」
「要不要稍作休整，等天亮再打？」
楚莽抹了一把臉上的血，瞪著眼道：「休整什麼！」
「這群反賊已經撐不住了！再加把勁，就能全殲他們！」
「這個時候休整，不是給他們喘息的機會嗎？」
「傳令下去，繼續沖！天亮之前，必須把這群反賊全部剿滅！」
他打了一輩子仗，從來不知道什麼叫收手。
要麼不打，打就要打絕。
可他心裡也清楚，這一仗打得比預想中慘烈得多。
六國的抵抗強度，遠遠超出了他的預料。
他不知道的是，六國士兵是抱著「等援軍來就能活」的念頭，才硬撐到現在。
他們還在等，等蕭寧的大軍從外面衝進來，前後夾擊，反敗為勝。
哪怕傷亡越來越大，哪怕身邊的人越來越少，這個念頭依舊支撐著他們。
焉耆王的鎧甲上已經布滿了刀痕，左肩還中了一箭，鮮血浸透了衣甲。
身邊的親衛只剩下不到百人。
他望著營外的方向，眼睛裡布滿了血絲。
「怎麼還不來……」
他喃喃自語，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
再這麼打下去，不用等到天亮，他的人馬就全打光了。
可他不敢退。
退了，就是兵敗如山倒，死得更快。
只能咬著牙撐，撐到援軍來，撐到勝利的那一刻。
樓蘭王早就躲到了更後面的帳篷里，渾身發抖。
外面的喊殺聲每響一聲，他的肥肉就跟著顫一下。
地上鋪著厚厚的毛毯，他卻覺得渾身發冷。
「援軍呢？蕭寧的援軍呢？」
他抓著身邊的侍衛，尖聲問道，「不是說裡應外合嗎？怎麼還不來！」
侍衛臉色慘白，搖著頭說不出話。
他哪裡知道援軍為什麼不來。
龜茲王的情況也好不到哪裡去。
他的陣型已經被衝散了好幾次，全靠他親自督戰，才勉強穩住。
士兵越打越少，箭矢也快用光了。
再這麼下去，撐不了半個時辰了。
「蕭寧……到底在等什麼？」
龜茲王望著漆黑的營外，心裡第一次生出了一絲不安。
可他很快又把這個念頭壓了下去。
都到這個地步了，懷疑也沒用。
只能繼續撐下去。
城頭上，徐學忠看了看天色，輕聲道：「陛下，快四更天了。」
「兩邊都打了快三個時辰了，看樣子，一時半會兒分不出勝負。」
「兩邊都打了快三個時辰了，看樣子，一時半會兒分不出勝負。」
蕭寧聞言，目光依舊落在遠處起伏的火光里，指尖在案沿上輕輕敲了兩下，聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定：
「分不出勝負，是因為還沒到極限。」
「照這個打法，再撐兩個時辰，六國的兵就耗得差不多了。」
「到那時候，才是咱們出手的時候。」
這話一出，城頭上幾人皆是一怔，隨即眼中都亮起了灼人的光。
莊奎往前一步，嗓門壓不住地往上揚：「陛下，您是說……咱們要真打？」
「末將還以為，咱們就坐山觀虎鬥，看完熱鬧就完事了呢！」
「看熱鬧是手段，不是目的。」
蕭寧轉過身，披風在夜風中劃出一道利落的弧線，「楚昭的精銳被拖在西北，營中兵力空虛，正是咱們出擊的好時機。」
「真等他們打完了，楚昭騰出手來，反倒不好打了。」
徐學忠立刻反應過來，撫掌道：「陛下高明！」
「趁他們內亂正酣、首尾難顧之時，咱們集中兵力猛攻其中軍大營，打他個措手不及。」
「楚莽的三萬精銳陷在六國這邊，短時間內抽不回來，中軍防守薄弱，正是絕佳的戰機。」
衛青時也上前一步，甲葉碰撞發出一聲脆響，沉聲請命：「陛下，臣願領前軍，率先突營！」
張衡也抱拳道：「臣願領守軍出城，清掃外圍營柵，接應大軍！」
度雲亦躬身道：「臣願率斥候先行，破壞敵軍鹿角、拒馬，為大軍開路！」
眾人請戰之聲此起彼伏，剛才還閒適鬆弛的城頭，瞬間被肅殺的戰意填滿。
蕭寧抬手壓了壓，嘈雜聲立刻平息下去。
「都有任務。」
他語氣平緩，命令卻條理分明，一句句清晰地落下來：
「衛青時，領一萬步兵，攜全部十二門火炮，兩個時辰後直撲楚軍中軍正面。」
「先以火炮轟開營柵，再步卒跟進，撕開正面防線。」
「臣遵旨！」衛青時抱拳領命，腰杆挺得筆直，眼底是壓不住的銳光。
「莊奎，領八千輕騎，繞至楚營東側。」
蕭寧繼續道，「火炮一響，你便從側翼突入，不要戀戰，只管往裡沖，燒他的糧草營帳，攪亂他的陣型。」
「記住，快進快出，把水攪得越渾越好。」
「末將領命！」莊奎咧嘴一笑，滿臉都是按捺不住的興奮，「陛下放心，末將保證把他的大營攪個天翻地覆！」
「張衡，領剩餘一萬兩千步卒，守好城池，同時接應前軍退路。」
「城中只留兩千守軍，其餘全部帶上，多備火把、火箭，隨時準備支援兩翼。」
「臣遵旨！」張衡沉聲應下，神色鄭重。
「度雲，你率五百斥候，提前半個時辰出發。」
「摸掉楚軍的外圍崗哨，破壞鹿角、絆馬索，給大軍開出通路。」
「另外，多插旌旗，多設疑兵，讓楚軍摸不清咱們來了多少人。」
「臣遵旨！」度雲眼中精光一閃，躬身領命。
一道道軍令傳下去，城頭上的將領們立刻行動起來。
有人快步下城調兵，有人直奔軍械庫清點彈藥，有人馳往各營集合隊伍。
剛才還安安靜靜的城頭，很快就變得腳步匆匆，傳令兵的聲音此起彼伏。
城下的空地上，士兵們接到命令，紛紛披甲執刃，從各個營區湧出來。
火把連成一片火海，映照著一張張年輕又堅毅的臉。
十二門火炮被士兵們從城牆上緩緩推下，套上騾馬，烏黑的炮口在夜色里泛著冷冽的光。
箭矢、滾石、火油罐，一車車地往前線運送，車輪碾過泥土，發出沉悶的聲響。
沒有人喧譁，只有整齊的腳步聲、甲葉碰撞聲和低沉的號令聲。
所有人都知道，之前的夜襲、疑兵、挑動內亂，都只是鋪墊。
今夜這一仗，才是真正動真格的決戰。
徐學忠站在蕭寧身邊，望著城下有條不紊集結的隊伍，輕聲嘆道：
「陛下算準了兩個時辰的火候，正好是六國油盡燈枯、楚軍也疲憊不堪的時候。」
「咱們這時候出手，無異於在楚昭背後再捅一刀。」
「他首尾難顧，必敗無疑。」
蕭寧望著遠處的楚營，淡淡道：
「六國撐了這麼久，也該物盡其用了。」
「他們耗掉楚昭的精銳，咱們來收最後的網。」
「這筆帳，算得清。」
夜風卷著他的聲音，散在夜色里。
城下的隊伍越聚越多，盔甲與兵器的冷光連成一片，匯成一股沉穩又銳利的氣勢。
兩個時辰的倒計時，已經悄然開始。
視線轉回楚營西北的戰場。
戰鬥已經進入了最慘烈的白刃絞殺階段。
楚莽的三萬重裝騎兵衝垮了六國所有的陣型，從最開始的集團衝鋒，變成了逐營逐帳的清剿。
六國的士兵退無可退，只能借著倒塌的帳篷、翻倒的輜重車當掩體，跟楚軍近身死戰。
刀槍劍戟的碰撞聲短促又密集，每一聲脆響都伴隨著慘叫和鮮血噴濺。
地上的屍體已經鋪了厚厚的一層，踩上去軟乎乎的，血水浸透了泥土，踩一腳就能濺起混著血的泥點。
焉耆王的親衛隊已經打光了。
他左肩的箭傷更深了，胳膊幾乎抬不起來，手裡的佩劍也砍卷了刃，劍身上滿是缺口和血污。
身邊只剩下十幾個帶傷的親兵，護著他縮在一座燒塌了一半的帳篷後面。
前面不遠處，楚軍的騎兵正在來回衝殺，把試圖突圍的士兵一個個砍倒，馬蹄踏過屍體，發出沉悶的聲響。
「大王，咱們衝出去吧！」
一名親兵渾身是血，扶著焉耆王急聲道，「再不走，就真的走不了了！」
「大堯的援軍……援軍到現在都沒來，怕是不會來了！」
「胡說！」
焉耆王厲聲喝止，可聲音里已經沒了多少底氣。
他死死盯著營外的方向，那裡依舊黑漆漆的，除了遠處零星晃動的火把，什麼都看不見。
三個時辰了。
整整三個時辰，蕭寧的大軍連個影子都沒出現。
他心裡不是沒有疑慮，甚至偶爾會冒出「被耍了」的念頭。
可事到如今，疑慮也沒用。
他已經當眾反了楚昭，就算現在跪地求饒，楚昭也絕不會饒了他。
只能硬撐，撐到援軍來，撐到出現轉機。
「再等等……再等等……」
焉耆王喘著粗氣，額頭上冷汗直流，「蕭寧要拿下楚營，少不了咱們內應……他不會放著咱們不管的……」
話是這麼說，可他自己都覺得聲音發飄，像在自我安慰。
另一邊，樓蘭王的處境更狼狽。
他躲的輜重車隊早被楚軍衝散了，身邊的護衛跑了大半，只剩下兩個親兵架著他，深一腳淺一腳地往南逃。
胖大的身子跑起來格外費勁，沒跑多遠就喘得不行，臉上的肉隨著奔跑一抖一抖的，全是冷汗和塵土。
「慢……慢點……」
樓蘭王上氣不接下氣，腿肚子都在轉筋，「歇……歇會兒……跑不動了……」
「大王，不能歇啊！楚軍追過來了！」
親兵急得嗓子都啞了，架著他繼續往前拖。
身後馬蹄聲越來越近，喊殺聲都到耳邊了，雪亮的刀光在火光里一閃一閃的。
樓蘭王嚇得魂都飛了，也不知道哪來的力氣，居然加快了腳步，連滾帶爬地往前躲。
他到現在還想不明白，事情怎麼會變成這樣。
本來只是裝裝樣子的演戲，怎麼就變成真刀真槍的死戰了？
蕭寧怎麼就說話不算數，說好了裡應外合，怎麼人就沒影了？
他心裡又怕又怨，可半點辦法都沒有，只能沒命地跑，只求能保住這條命。
龜茲王的情況是六國里最好的，卻也到了強弩之末。
他手裡最後一支成建制的盾陣，也被楚軍徹底衝垮了。
身邊只剩下幾百個殘兵，被壓縮在營地的東南角，背靠著營牆圍成一個圈，苦苦支撐。
盾牌手倒了一排又一排，前排的盾牌上插滿了箭矢，裂得像蜘蛛網一樣。
長矛手的長矛大多折斷了，只能拿著半截槍桿近戰。
弓箭手的箭早就射光了，紛紛拔出短刀，跟著步兵一起肉搏。
「大王，箭沒了！」
「盾牌也快頂不住了！弟兄們快撐不住了！」
士兵們的匯報一聲比一聲急，帶著絕望的哭腔。
龜茲王握著佩劍的手青筋暴起，臉上滿是血污，早已沒了往日的沉穩從容。
他抬頭望了一眼營外，眼中的光芒一點點暗下去。
三個時辰了。