第974章 各懷鬼胎
這光景，和出兵那日相比，簡直是天差地別。
還記得大軍剛出橫川國時，一路勢如破竹，連下三城，六國君主紛紛趕來會盟。
那時中軍大帳日日擺宴，烤全羊、燉牛肉、美酒一壇一壇地抬上來。
眾人人聲鼎沸，推杯換盞，個個意氣風發。
楚昭端著酒杯，當眾許諾滅了大堯之後，西域三十六國各有封賞，土地、人口、金銀，應有盡有。
六國君主個個眉開眼笑，舉杯預祝大勝，都覺得這趟是穩賺不賠的買賣。
別說早飯頓頓有肉，就是夜宵都換著花樣來。
誰能想到，才到敦州城下幾天，就落到這般地步。
楚昭夾了一片醬肉放進嘴裡，味同嚼蠟。
他心裡憋著一股火，昨夜的窩囊氣還沒散，今早又看到滿營狼藉，哪有胃口吃飯。
可他是主帥，是百萬大軍的主心骨，他要是慌了，底下人就更散了。
他只能硬撐著，板著臉，裝作若無其事的樣子。
可底下人誰都看得出來，陛下心情不好。
帳內靜得只剩碗筷碰撞的輕響，連咀嚼聲都壓得極低。
往日裡最愛說笑的楚莽，此刻也埋著頭，大口扒飯，不敢多說一個字。
石崇、鐵雄等將領更是噤若寒蟬，生怕哪句話不對，撞在槍口上。
六國君主這邊，就更沒胃口了。
焉耆王捏著筷子，盯著碗裡的粟米飯，半天沒動一口。
昨夜他營里死傷最慘，糧草也燒了不少，心疼得他一夜沒合眼。
此刻看著這粗茶淡飯，再想想出兵時的山珍海味，心裡的落差就像從雲端跌到泥里。
樓蘭王更不堪。
他本就胖，平日裡頓頓離不開肉，此刻看著碟子裡薄薄幾片醬肉，連伸筷子的興致都沒。
一想到昨夜被燒掉的八百石糧草，他心口就一陣陣抽疼。
那可是他國內小半年的收成啊！
本來想著打下敦州能十倍賺回來，現在倒好，先賠進去大半。
他偷偷抬眼瞄了瞄楚昭的臉色，嘴唇動了動，想說點什麼，終究還是沒敢開口。
龜茲王倒是還算鎮定，慢慢喝著野菜湯，可眉頭也一直皺著，沒鬆開過。
他心裡盤算的，比旁人更多。
糧草損失是小，軍心渙散是大。
再這麼被動挨打下去，不用等蕭寧打過來，自己這邊先就亂了。
更讓他不安的是蕭寧的實力。
火炮、火雷、疑似援軍……
每一樣都像一根針，扎在他心上。
當初決定反水跟著楚昭，是算準了大堯內亂不休，蕭寧年幼，西境兵力空虛。
可現在看來，他們全都看走眼了。
這位年輕的大堯皇帝，比想像中可怕十倍。
一頓早飯，吃得沉悶無比。
沒人說笑，沒人勸酒，甚至連交談都沒有。
半個時辰前還冒著熱氣的飯菜，很快就涼透了。
楚昭率先放下筷子，擦了擦嘴，沉聲道：
「午時罵陣的事，石崇你去安排。選嗓門大的士兵，多帶幾面鼓，把聲勢造足。」
「朕倒要看看，蕭寧敢不敢出來。」
石崇連忙起身抱拳：「末將領命！」
楚昭點點頭，又掃了眾人一眼：「都吃快點。吃完了各回各營，整頓兵馬，加固營柵。」
「往後幾日，怕是不會安生。都給朕打起精神來，別再出紕漏。」
「誰的營盤再出了事，休怪朕軍法無情。」
最後一句話，說得聲色俱厲。
六國君主心裡一凜，連忙齊聲應道：「臣等遵旨。」
楚昭沒再多說，甩了甩袖子，起身往後帳去了。
他一走，帳內壓抑的氣氛才稍稍鬆了些。
眾將三三兩兩地起身告辭，各自回營布置。
六國君主也陸續起身，魚貫走出中軍大帳。
出了帳門，刺眼的陽光照下來，幾人都眯了眯眼。
營地里亂糟糟的，士兵們拖著疲憊的身子收拾殘局，罵罵咧咧的聲音此起彼伏。
遠處的西北角，焦黑的痕跡還清晰可見，風一吹，灰燼漫天飛舞。
看著這幅景象，幾人心裡更是堵得慌。
「唉……」
樓蘭王先嘆了口氣，肥肉隨著嘆氣顫了顫，「這叫什麼事啊。」
「好好的會盟出兵，本來是去摘桃子的，現在倒好，桃子沒摘著，先扎了滿手刺。」
焉耆王臉色本就不好，聞言更是火大，壓低聲音罵道：
「還不是楚昭陛下信誓旦旦，說蕭寧小兒不足為懼，五萬大軍彈指可滅。」
「現在呢？人家五萬大軍沒滅了，咱們先折了好幾千人！」
「昨夜要不是他說什麼蕭寧不敢來，讓大夥都歇息，何至於被人燒了半座營盤！」
他聲音不小，旁邊的疏勒王連忙拉了他一把，低聲道：
「小聲點！被楚昭的人聽見了，有你好果子吃！」
焉耆王憤憤地甩了甩袖子，卻也真的壓低了聲音：「怕什麼！本來就是他指揮失當！」
「百萬大軍啊，被人家一萬人堵在家門口燒了一圈，連追都不敢追。」
「說出去，都嫌丟人！」
幾人對視一眼，都從對方眼裡看到了認同，卻沒人敢再接話。
楚昭的脾氣，他們都知道。
剛愎自用，極好面子。
這話要是傳到他耳朵里，焉耆王少不了一頓訓斥，說不定還會被當作殺雞儆猴的靶子。
龜茲王撫了撫鬍鬚，左右看了看，低聲道：
「這裡不是說話的地方。諸位要是不嫌棄，到我帳中坐坐？」
「正好，有些事，也該私下裡說道說道了。」
幾人聞言，紛紛點頭。
他們心裡都憋著話，正想找個地方聊聊。
中軍大帳人多眼雜，楚昭又在，什麼都不能說。
私下裡聚一聚，正好掏掏心窩子，也商量商量接下來的路該怎麼走。
一行人浩浩蕩蕩，朝著龜茲王的營帳走去。
沿途遇到的士兵紛紛行禮，幾人都沒心思搭理，個個心事重重。
進了帳子，龜茲王吩咐親兵守在帳外，不許任何人靠近。
又讓人上了熱茶，關緊了帳門，這才鬆了口氣。
帳內就他們六個人。
焉耆王、樓蘭王、疏勒王、于闐王、精絕王，加上龜茲王，正好是此次出兵的六國君主。
沒了外人，氣氛頓時就放開了。
焉耆王最先忍不住，一屁股坐在胡床上，一拍桌子：
「諸位，咱們明人不說暗話。」
「這仗，我看懸。」
「再這麼打下去，咱們這點家底，遲早得全賠進去。」
他這話一出，算是捅破了窗戶紙。
帳內沉默了片刻，樓蘭王便跟著嘆了口氣：
「焉耆王說得是啊。」
「我昨夜算了算，加上白日裡的死傷，我樓蘭已經折了近兩千人馬了。」
「糧草也燒了一千多石，兵器甲冑丟了無數。」
「再打個三五次，我國內那點兵力，就該空了。」
他說著，胖臉上滿是肉疼，「本來以為是穩賺不賠的買賣，誰知道……唉！」
于闐王慢悠悠地開口：「損失點人馬糧草，還是小事。」
「關鍵是，蕭寧那邊的底牌，咱們根本摸不清。」
「白日有火炮，夜裡有火雷，現在還可能藏著援軍。」
「楚昭陛下嘴上說得硬氣，可你們看他今早的臉色，他心裡就不慌？」
「真要是打下去，咱們這些小國，最先頂不住的，肯定是咱們。」
精絕王尖著嗓子，聲音裡帶著幾分哭腔：
「可不是嘛！我們精絕國小，總共就那麼點兵。」
「這才幾天，就沒了小一千人。再打下去，國里都沒人種地了。」
「早知道蕭寧這麼厲害，說什麼我也不來啊。」
「現在倒好，把人得罪死了，以後人家清算過來，我們哪扛得住？」
他這話，算是說到了幾人心坎里。
怕輸，更怕輸了之後被清算。
蕭寧陣前放的那句「一一登門清算」，像魔咒一樣，在他們腦子裡轉來轉去。
以前覺得是大話，現在看來，人家未必做不到。
有火炮在手，西域哪座城池擋得住？
疏勒王冷笑一聲，靠在柱子上，抱著胳膊道：
「現在說這些，晚了。」
「當初是誰拍著胸脯說楚昭必勝，大堯氣數已盡的？」
「是誰急著跟大堯劃清界限，扣了人家的商隊，燒了人家的驛站？」
「現在知道怕了？早幹什麼去了。」
他話裡帶刺，說得幾人臉上一陣紅一陣白。
焉耆王臉色一沉：「疏勒王這話是什麼意思？難道你當初就沒同意出兵？」
「現在說風涼話，有什麼用！」
「我不是說風涼話。」
疏勒王搖了搖頭，語氣沉了幾分，「我是說，事已至此，後悔沒用。」
「得想想後路。」
「總不能真跟著楚昭一條道走到黑吧？」
「真等蕭寧打過來，咱們都得跟著陪葬。」
這句話，讓帳內再次安靜下來。
後路。
什麼後路？
他們能有什麼後路？
跟著楚昭，不一定能贏；
背叛楚昭，現在就會死。
楚昭的大營就在旁邊，百萬大軍虎視眈眈，他們敢反水，第一個死的就是他們。
可不反水，等蕭寧贏了，也沒好果子吃。
兩頭都是死路，怎麼選都不對。
龜茲王一直沒說話，默默喝著茶。
見眾人都沉默了，他才放下茶杯，緩緩開口：
「疏勒王說得對，得留後路。」
「但不是現在。」
「現在楚昭勢大，咱們明著反他，無異於自尋死路。」
「可也不能傻乎乎地跟著他死磕，把家底都耗光。」
樓蘭王連忙往前湊了湊：「龜茲王有什麼主意？你快說說！」
眾人也都看向龜茲王。
六國之中，龜茲國國力最強，龜茲王也最有謀略，素來是幾人的主心骨。
龜茲王撫著鬍鬚，不緊不慢道：
「我的意思是，表面上，咱們還得聽楚昭的。」
「該出兵出兵，該出糧出糧，但別出全力。」
「往後再有衝鋒、夜襲這種差事，能推就推，能躲就躲。」
「讓橫川軍自己沖在前頭，咱們在後面搖旗吶喊就行。」
「保存實力，才是最要緊的。」
幾人聞言，紛紛點頭。
這話說到他們心坎里了。
本來就是來撿便宜的，犯不著把老本都賠進去。
楚昭要打，讓他自己的嫡系去打。
他們這些盟軍，湊個數就行了。
焉耆王想了想，又問道：「那……萬一蕭寧真贏了呢？」
「咱們畢竟跟著楚昭出兵了，他能饒了咱們？」
龜茲王淡淡一笑：「饒不饒，看的不是咱們出了多少力，看的是咱們識不識趣。」
「真要是楚昭撐不住了，咱們……也不是不能轉頭。」
「大堯要的是西域安穩，不是趕盡殺絕。」
「只要咱們及時回頭，奉上貢品，認個錯，蕭寧未必會趕盡殺絕。」
「畢竟，真把西域六國都滅了，對他大堯也沒好處。」
他頓了頓，聲音壓得更低：
「再說了，咱們也可以先暗中遞個話嘛。」
「不用明著來，找個可靠的商人，帶封信進去，就說咱們是被楚昭脅迫的，心向大堯。」
「成與不成，先留條線。」
「真到了那一天，也有個台階下。」
帳內幾人眼睛都亮了。
對啊！
暗通款曲！
表面跟著楚昭，暗地裡跟蕭寧搭上線。
兩頭都不得罪，哪邊贏了都有退路。
這才是穩妥的法子！
樓蘭王一拍大腿：「還是龜茲王想得周到！」
「我看行！就這麼辦！」
「我那邊正好有個商隊首領，跟敦州城裡的商號素有往來，讓他去遞信最合適。」
焉耆王也連連點頭：「不錯不錯！留條後路，心裡也踏實點。」
「楚昭這邊，咱們應付著；蕭寧那邊，咱們也遞個話。」
「不管最後誰贏，咱們都不至於死得太慘。」
于闐王沉吟片刻，補充道：「信里可得寫得誠懇點。」
「就說咱們六國本不敢與大堯為敵，都是楚昭以武力相逼，不得已而從之。」
「等蕭寧陛下兵鋒所指，咱們必然倒戈相迎，戴罪立功。」
「姿態放低點，總沒錯。」
精絕王連忙附和：「對對對！就這麼寫！」
「把責任都推到楚昭身上，咱們都是被逼的。」
「蕭寧陛下寬宏大量，說不定就饒了咱們了。」
幾人你一言我一語，越說越覺得這法子好。
剛才還愁雲慘澹的臉上，終於多了幾分光彩。
仿佛已經找到了救命稻草。
只有疏勒王，皺著眉，沒說話。
龜茲王注意到他的神色，問道：「疏勒王有什麼不同的看法？」
疏勒王抬起眼，掃了眾人一眼，緩緩道：
「你們想得倒是簡單。」
「蕭寧是什麼人？年紀輕輕，內平叛亂，外鎮西域，心機深不可測。」
「咱們兩面三刀，他會看不出來？」
「真要是到了清算的那天，一封信就能揭過去？」
「別忘了，咱們扣了他的商隊，燒了他的驛站，還跟著楚昭打到了敦州城下。」
「這些帳，可不是一句『被逼的』就能算完的。」
幾句話，像一盆冷水，澆在了眾人頭上。
帳內剛起來的一點喜色，瞬間又散了。
是啊。
做都做了，哪那麼容易撇乾淨？
蕭寧要是那麼好糊弄，也不會把楚昭百萬大軍耍得團團轉了。
樓蘭王臉上的肥肉又耷拉了下來，哭喪著臉：
「那……那怎麼辦啊？」
「難不成真跟著楚昭死磕到底？」
「我可不想國破家亡啊……」
焉耆王也泄了氣，悶聲道：「那你說怎麼辦？左右都是死？」
疏勒王搖了搖頭：「我也不知道怎麼辦。」
「我就是覺得，別太樂觀。」
「後路要留，但也不能全指望蕭寧網開一面。」
「當務之急，還是先看看今日罵陣的結果。」
「看看蕭寧到底有多少兵力，到底是不是真有援軍。」
「他要是真的兵強馬壯，咱們再想別的法子。」
「他要是虛張聲勢，那咱們跟著楚昭，也未必沒有勝算。」
龜茲王點點頭：「疏勒王說得有理。」
「是我想得簡單了些。」
「眼下最要緊的，是摸清蕭寧的虛實。」
「楚昭派石崇午時罵陣，正好看看蕭寧的反應。」
「他敢出來，咱們就看看他有多少人；他不敢出來，就說明他兵力確實不足，之前都是裝的。」
「到時候，咱們再做打算。」
眾人聞言，都紛紛稱是。
事到如今，也只能走一步看一步了。
帳內又聊了一會兒，大多是抱怨楚昭指揮不力，心疼自己的損失，再就是回憶當初大堯治下的安穩日子。
說來說去，都免不了帶上幾分悔意。
「說起來，當初大堯在的時候，也沒這麼多事啊。」
樓蘭王嘆了口氣，「咱們年年納貢，可邊境安穩，商路暢通，咱們賺的可比貢賦多得多。」
「那時候敦州城多熱鬧啊，各國商人都往那跑，咱們坐在家裡就能收稅。」
「現在倒好，仗一打，商路斷了，錢也賺不到了，還得往裡貼兵馬糧草。」
「真是……何苦呢。」
焉耆王也悶聲道：「誰說不是。」
「我當初就說，楚昭這個人，野心太大，靠不住。」
「可你們非說他兵多將廣，滅大堯易如反掌。」
「現在好了，踢到鐵板了吧。」
疏勒王瞥了他一眼：「當初你可不是這麼說的。」
「是誰第一個跳出來響應楚昭，還扣了大堯的商隊？」
「現在倒說起風涼話了。」
焉耆王臉一紅，梗著脖子道：「我那不是……不是被蒙蔽了嘛！」
「誰知道蕭寧這麼厲害啊！」
「誰能想到，大堯明明內亂了好幾年，還能拿出火炮這種東西！」
沒人再接話。
是啊。
誰能想到呢？
天下人都以為大堯氣數已盡，幼主登基，權臣內亂，四分五裂。
誰能想到，蕭寧年紀輕輕，就能雷霆手段平定內亂，還能造出如此神兵。
誰能想到，五萬大軍就敢直面百萬聯軍，還連戰連捷。
這世上，最沒地方買的，就是後悔藥。
帳內靜了下來，只剩下幾人沉重的呼吸聲。
陽光透過帳簾的縫隙照進來，在地上拉出幾道細細的光帶。
灰塵在光帶里飛舞，像極了他們此刻飄搖不定的心思。
過了許久，龜茲王才站起身，拍了拍衣袍：
「好了，都回去吧。」
「時間不早了，也該準備準備午時的事了。」
「記住，回去之後，該怎麼樣還怎麼樣，別露了馬腳。」
「楚昭生性多疑，要是被他察覺出什麼，咱們都沒好果子吃。」
眾人紛紛起身，點頭應是。
一個個整理了一下衣袍，收斂了臉上的沮喪和悔意，重新擺出鎮定的樣子。
畢竟都是一國之主，裝樣子的本事還是有的。
幾人陸續走出營帳，各自朝著自己的營地而去。
來時聚在一起，心事重重；
走時各奔東西，各懷鬼胎。
表面上還是盟軍，暗地裡，卻已經各自打起了小算盤。
曾經看似牢不可破的六國同盟，在連番敗仗之下，早已生出了裂痕。
就像被蟲蛀過的木頭，外表看著完好，內里早就空了。
龜茲王站在帳門口，望著幾人離去的背影，又抬頭望了望敦州城的方向。
陽光刺眼，他眯起了眼睛。
蕭寧……
他在心裡默念著這個名字。
年輕的帝王，深不可測的底牌，步步為營的算計。
這場仗，到底會走到哪一步？
他們六國，又該何去何從？
他嘆了口氣，轉身進了帳。
帳門關上，隔絕了外面的喧囂，卻隔不斷滿帳的愁緒。
而不遠處的中軍大帳里，楚昭正站在地圖前，眉頭緊鎖。
他還不知道，六國君主已經在暗地裡打起了退堂鼓。
他滿心想著午時的罵陣，想著摸清蕭寧的虛實，想著扳回一局。
可他不知道，有些東西，一旦碎了，就再也拼不回去了。
比如軍心，比如同盟，比如必勝的信念。
風卷著營地里的灰燼，打著旋兒飄過。
百萬大營看似依舊龐大，可內里的人心，已經像這風中的灰燼一樣，散了。
暮色沉沉，籠罩著敦州城。
州府大堂的燭火燃得正旺。
案上的羊皮地圖，被燭火照得清清楚楚。
蕭寧坐在主位，指尖輕輕叩著案幾。
他的目光落在地圖上楚昭百萬大營的位置，神色平靜得看不出半點波瀾。
下首站著徐學忠、衛青時、莊奎，還有剛從城頭巡防回來的張衡。
四人圍著地圖站著。
臉上或多或少，都帶著幾分凝重。
連勝兩場，本該是士氣高漲的時候。
可幾人心裡都清楚，眼下的局面，遠沒到高枕無憂的地步。
還記得大軍剛出橫川國時，一路勢如破竹，連下三城，六國君主紛紛趕來會盟。
那時中軍大帳日日擺宴，烤全羊、燉牛肉、美酒一壇一壇地抬上來。
眾人人聲鼎沸，推杯換盞，個個意氣風發。
楚昭端著酒杯，當眾許諾滅了大堯之後，西域三十六國各有封賞，土地、人口、金銀，應有盡有。
六國君主個個眉開眼笑，舉杯預祝大勝，都覺得這趟是穩賺不賠的買賣。
別說早飯頓頓有肉，就是夜宵都換著花樣來。
誰能想到，才到敦州城下幾天，就落到這般地步。
楚昭夾了一片醬肉放進嘴裡，味同嚼蠟。
他心裡憋著一股火，昨夜的窩囊氣還沒散，今早又看到滿營狼藉，哪有胃口吃飯。
可他是主帥，是百萬大軍的主心骨，他要是慌了，底下人就更散了。
他只能硬撐著，板著臉，裝作若無其事的樣子。
可底下人誰都看得出來，陛下心情不好。
帳內靜得只剩碗筷碰撞的輕響，連咀嚼聲都壓得極低。
往日裡最愛說笑的楚莽，此刻也埋著頭，大口扒飯，不敢多說一個字。
石崇、鐵雄等將領更是噤若寒蟬，生怕哪句話不對，撞在槍口上。
六國君主這邊，就更沒胃口了。
焉耆王捏著筷子，盯著碗裡的粟米飯，半天沒動一口。
昨夜他營里死傷最慘，糧草也燒了不少，心疼得他一夜沒合眼。
此刻看著這粗茶淡飯，再想想出兵時的山珍海味，心裡的落差就像從雲端跌到泥里。
樓蘭王更不堪。
他本就胖，平日裡頓頓離不開肉，此刻看著碟子裡薄薄幾片醬肉，連伸筷子的興致都沒。
一想到昨夜被燒掉的八百石糧草，他心口就一陣陣抽疼。
那可是他國內小半年的收成啊！
本來想著打下敦州能十倍賺回來，現在倒好，先賠進去大半。
他偷偷抬眼瞄了瞄楚昭的臉色，嘴唇動了動，想說點什麼，終究還是沒敢開口。
龜茲王倒是還算鎮定，慢慢喝著野菜湯，可眉頭也一直皺著，沒鬆開過。
他心裡盤算的，比旁人更多。
糧草損失是小，軍心渙散是大。
再這麼被動挨打下去，不用等蕭寧打過來，自己這邊先就亂了。
更讓他不安的是蕭寧的實力。
火炮、火雷、疑似援軍……
每一樣都像一根針，扎在他心上。
當初決定反水跟著楚昭，是算準了大堯內亂不休，蕭寧年幼，西境兵力空虛。
可現在看來，他們全都看走眼了。
這位年輕的大堯皇帝，比想像中可怕十倍。
一頓早飯，吃得沉悶無比。
沒人說笑，沒人勸酒，甚至連交談都沒有。
半個時辰前還冒著熱氣的飯菜，很快就涼透了。
楚昭率先放下筷子，擦了擦嘴，沉聲道：
「午時罵陣的事，石崇你去安排。選嗓門大的士兵，多帶幾面鼓，把聲勢造足。」
「朕倒要看看，蕭寧敢不敢出來。」
石崇連忙起身抱拳：「末將領命！」
楚昭點點頭，又掃了眾人一眼：「都吃快點。吃完了各回各營，整頓兵馬，加固營柵。」
「往後幾日，怕是不會安生。都給朕打起精神來，別再出紕漏。」
「誰的營盤再出了事，休怪朕軍法無情。」
最後一句話，說得聲色俱厲。
六國君主心裡一凜，連忙齊聲應道：「臣等遵旨。」
楚昭沒再多說，甩了甩袖子，起身往後帳去了。
他一走，帳內壓抑的氣氛才稍稍鬆了些。
眾將三三兩兩地起身告辭，各自回營布置。
六國君主也陸續起身，魚貫走出中軍大帳。
出了帳門，刺眼的陽光照下來，幾人都眯了眯眼。
營地里亂糟糟的，士兵們拖著疲憊的身子收拾殘局，罵罵咧咧的聲音此起彼伏。
遠處的西北角，焦黑的痕跡還清晰可見，風一吹，灰燼漫天飛舞。
看著這幅景象，幾人心裡更是堵得慌。
「唉……」
樓蘭王先嘆了口氣，肥肉隨著嘆氣顫了顫，「這叫什麼事啊。」
「好好的會盟出兵，本來是去摘桃子的，現在倒好，桃子沒摘著，先扎了滿手刺。」
焉耆王臉色本就不好，聞言更是火大，壓低聲音罵道：
「還不是楚昭陛下信誓旦旦，說蕭寧小兒不足為懼，五萬大軍彈指可滅。」
「現在呢？人家五萬大軍沒滅了，咱們先折了好幾千人！」
「昨夜要不是他說什麼蕭寧不敢來，讓大夥都歇息，何至於被人燒了半座營盤！」
他聲音不小，旁邊的疏勒王連忙拉了他一把，低聲道：
「小聲點！被楚昭的人聽見了，有你好果子吃！」
焉耆王憤憤地甩了甩袖子，卻也真的壓低了聲音：「怕什麼！本來就是他指揮失當！」
「百萬大軍啊，被人家一萬人堵在家門口燒了一圈，連追都不敢追。」
「說出去，都嫌丟人！」
幾人對視一眼，都從對方眼裡看到了認同，卻沒人敢再接話。
楚昭的脾氣，他們都知道。
剛愎自用，極好面子。
這話要是傳到他耳朵里，焉耆王少不了一頓訓斥，說不定還會被當作殺雞儆猴的靶子。
龜茲王撫了撫鬍鬚，左右看了看，低聲道：
「這裡不是說話的地方。諸位要是不嫌棄，到我帳中坐坐？」
「正好，有些事，也該私下裡說道說道了。」
幾人聞言，紛紛點頭。
他們心裡都憋著話，正想找個地方聊聊。
中軍大帳人多眼雜，楚昭又在，什麼都不能說。
私下裡聚一聚，正好掏掏心窩子，也商量商量接下來的路該怎麼走。
一行人浩浩蕩蕩，朝著龜茲王的營帳走去。
沿途遇到的士兵紛紛行禮，幾人都沒心思搭理，個個心事重重。
進了帳子，龜茲王吩咐親兵守在帳外，不許任何人靠近。
又讓人上了熱茶，關緊了帳門，這才鬆了口氣。
帳內就他們六個人。
焉耆王、樓蘭王、疏勒王、于闐王、精絕王，加上龜茲王，正好是此次出兵的六國君主。
沒了外人，氣氛頓時就放開了。
焉耆王最先忍不住，一屁股坐在胡床上，一拍桌子：
「諸位，咱們明人不說暗話。」
「這仗，我看懸。」
「再這麼打下去，咱們這點家底，遲早得全賠進去。」
他這話一出，算是捅破了窗戶紙。
帳內沉默了片刻，樓蘭王便跟著嘆了口氣：
「焉耆王說得是啊。」
「我昨夜算了算，加上白日裡的死傷，我樓蘭已經折了近兩千人馬了。」
「糧草也燒了一千多石，兵器甲冑丟了無數。」
「再打個三五次，我國內那點兵力，就該空了。」
他說著，胖臉上滿是肉疼，「本來以為是穩賺不賠的買賣，誰知道……唉！」
于闐王慢悠悠地開口：「損失點人馬糧草，還是小事。」
「關鍵是，蕭寧那邊的底牌，咱們根本摸不清。」
「白日有火炮，夜裡有火雷，現在還可能藏著援軍。」
「楚昭陛下嘴上說得硬氣，可你們看他今早的臉色，他心裡就不慌？」
「真要是打下去，咱們這些小國，最先頂不住的，肯定是咱們。」
精絕王尖著嗓子，聲音裡帶著幾分哭腔：
「可不是嘛！我們精絕國小，總共就那麼點兵。」
「這才幾天，就沒了小一千人。再打下去，國里都沒人種地了。」
「早知道蕭寧這麼厲害，說什麼我也不來啊。」
「現在倒好，把人得罪死了，以後人家清算過來，我們哪扛得住？」
他這話，算是說到了幾人心坎里。
怕輸，更怕輸了之後被清算。
蕭寧陣前放的那句「一一登門清算」，像魔咒一樣，在他們腦子裡轉來轉去。
以前覺得是大話，現在看來，人家未必做不到。
有火炮在手，西域哪座城池擋得住？
疏勒王冷笑一聲，靠在柱子上，抱著胳膊道：
「現在說這些，晚了。」
「當初是誰拍著胸脯說楚昭必勝，大堯氣數已盡的？」
「是誰急著跟大堯劃清界限，扣了人家的商隊，燒了人家的驛站？」
「現在知道怕了？早幹什麼去了。」
他話裡帶刺，說得幾人臉上一陣紅一陣白。
焉耆王臉色一沉：「疏勒王這話是什麼意思？難道你當初就沒同意出兵？」
「現在說風涼話，有什麼用！」
「我不是說風涼話。」
疏勒王搖了搖頭，語氣沉了幾分，「我是說，事已至此，後悔沒用。」
「得想想後路。」
「總不能真跟著楚昭一條道走到黑吧？」
「真等蕭寧打過來，咱們都得跟著陪葬。」
這句話，讓帳內再次安靜下來。
後路。
什麼後路？
他們能有什麼後路？
跟著楚昭，不一定能贏；
背叛楚昭，現在就會死。
楚昭的大營就在旁邊，百萬大軍虎視眈眈，他們敢反水，第一個死的就是他們。
可不反水，等蕭寧贏了，也沒好果子吃。
兩頭都是死路，怎麼選都不對。
龜茲王一直沒說話，默默喝著茶。
見眾人都沉默了，他才放下茶杯，緩緩開口：
「疏勒王說得對，得留後路。」
「但不是現在。」
「現在楚昭勢大，咱們明著反他，無異於自尋死路。」
「可也不能傻乎乎地跟著他死磕，把家底都耗光。」
樓蘭王連忙往前湊了湊：「龜茲王有什麼主意？你快說說！」
眾人也都看向龜茲王。
六國之中，龜茲國國力最強，龜茲王也最有謀略，素來是幾人的主心骨。
龜茲王撫著鬍鬚，不緊不慢道：
「我的意思是，表面上，咱們還得聽楚昭的。」
「該出兵出兵，該出糧出糧，但別出全力。」
「往後再有衝鋒、夜襲這種差事，能推就推，能躲就躲。」
「讓橫川軍自己沖在前頭，咱們在後面搖旗吶喊就行。」
「保存實力，才是最要緊的。」
幾人聞言，紛紛點頭。
這話說到他們心坎里了。
本來就是來撿便宜的，犯不著把老本都賠進去。
楚昭要打，讓他自己的嫡系去打。
他們這些盟軍，湊個數就行了。
焉耆王想了想，又問道：「那……萬一蕭寧真贏了呢？」
「咱們畢竟跟著楚昭出兵了，他能饒了咱們？」
龜茲王淡淡一笑：「饒不饒，看的不是咱們出了多少力，看的是咱們識不識趣。」
「真要是楚昭撐不住了，咱們……也不是不能轉頭。」
「大堯要的是西域安穩，不是趕盡殺絕。」
「只要咱們及時回頭，奉上貢品，認個錯，蕭寧未必會趕盡殺絕。」
「畢竟，真把西域六國都滅了，對他大堯也沒好處。」
他頓了頓，聲音壓得更低：
「再說了，咱們也可以先暗中遞個話嘛。」
「不用明著來，找個可靠的商人，帶封信進去，就說咱們是被楚昭脅迫的，心向大堯。」
「成與不成，先留條線。」
「真到了那一天，也有個台階下。」
帳內幾人眼睛都亮了。
對啊！
暗通款曲！
表面跟著楚昭，暗地裡跟蕭寧搭上線。
兩頭都不得罪，哪邊贏了都有退路。
這才是穩妥的法子！
樓蘭王一拍大腿：「還是龜茲王想得周到！」
「我看行！就這麼辦！」
「我那邊正好有個商隊首領，跟敦州城裡的商號素有往來，讓他去遞信最合適。」
焉耆王也連連點頭：「不錯不錯！留條後路，心裡也踏實點。」
「楚昭這邊，咱們應付著；蕭寧那邊，咱們也遞個話。」
「不管最後誰贏，咱們都不至於死得太慘。」
于闐王沉吟片刻，補充道：「信里可得寫得誠懇點。」
「就說咱們六國本不敢與大堯為敵，都是楚昭以武力相逼，不得已而從之。」
「等蕭寧陛下兵鋒所指，咱們必然倒戈相迎，戴罪立功。」
「姿態放低點，總沒錯。」
精絕王連忙附和：「對對對！就這麼寫！」
「把責任都推到楚昭身上，咱們都是被逼的。」
「蕭寧陛下寬宏大量，說不定就饒了咱們了。」
幾人你一言我一語，越說越覺得這法子好。
剛才還愁雲慘澹的臉上，終於多了幾分光彩。
仿佛已經找到了救命稻草。
只有疏勒王，皺著眉，沒說話。
龜茲王注意到他的神色，問道：「疏勒王有什麼不同的看法？」
疏勒王抬起眼，掃了眾人一眼，緩緩道：
「你們想得倒是簡單。」
「蕭寧是什麼人？年紀輕輕，內平叛亂，外鎮西域，心機深不可測。」
「咱們兩面三刀，他會看不出來？」
「真要是到了清算的那天，一封信就能揭過去？」
「別忘了，咱們扣了他的商隊，燒了他的驛站，還跟著楚昭打到了敦州城下。」
「這些帳，可不是一句『被逼的』就能算完的。」
幾句話，像一盆冷水，澆在了眾人頭上。
帳內剛起來的一點喜色，瞬間又散了。
是啊。
做都做了，哪那麼容易撇乾淨？
蕭寧要是那麼好糊弄，也不會把楚昭百萬大軍耍得團團轉了。
樓蘭王臉上的肥肉又耷拉了下來，哭喪著臉：
「那……那怎麼辦啊？」
「難不成真跟著楚昭死磕到底？」
「我可不想國破家亡啊……」
焉耆王也泄了氣，悶聲道：「那你說怎麼辦？左右都是死？」
疏勒王搖了搖頭：「我也不知道怎麼辦。」
「我就是覺得，別太樂觀。」
「後路要留，但也不能全指望蕭寧網開一面。」
「當務之急，還是先看看今日罵陣的結果。」
「看看蕭寧到底有多少兵力，到底是不是真有援軍。」
「他要是真的兵強馬壯，咱們再想別的法子。」
「他要是虛張聲勢，那咱們跟著楚昭，也未必沒有勝算。」
龜茲王點點頭：「疏勒王說得有理。」
「是我想得簡單了些。」
「眼下最要緊的，是摸清蕭寧的虛實。」
「楚昭派石崇午時罵陣，正好看看蕭寧的反應。」
「他敢出來，咱們就看看他有多少人；他不敢出來，就說明他兵力確實不足，之前都是裝的。」
「到時候，咱們再做打算。」
眾人聞言，都紛紛稱是。
事到如今，也只能走一步看一步了。
帳內又聊了一會兒，大多是抱怨楚昭指揮不力，心疼自己的損失，再就是回憶當初大堯治下的安穩日子。
說來說去，都免不了帶上幾分悔意。
「說起來，當初大堯在的時候，也沒這麼多事啊。」
樓蘭王嘆了口氣，「咱們年年納貢，可邊境安穩，商路暢通，咱們賺的可比貢賦多得多。」
「那時候敦州城多熱鬧啊，各國商人都往那跑，咱們坐在家裡就能收稅。」
「現在倒好，仗一打，商路斷了，錢也賺不到了，還得往裡貼兵馬糧草。」
「真是……何苦呢。」
焉耆王也悶聲道：「誰說不是。」
「我當初就說，楚昭這個人，野心太大，靠不住。」
「可你們非說他兵多將廣，滅大堯易如反掌。」
「現在好了，踢到鐵板了吧。」
疏勒王瞥了他一眼：「當初你可不是這麼說的。」
「是誰第一個跳出來響應楚昭，還扣了大堯的商隊？」
「現在倒說起風涼話了。」
焉耆王臉一紅，梗著脖子道：「我那不是……不是被蒙蔽了嘛！」
「誰知道蕭寧這麼厲害啊！」
「誰能想到，大堯明明內亂了好幾年，還能拿出火炮這種東西！」
沒人再接話。
是啊。
誰能想到呢？
天下人都以為大堯氣數已盡，幼主登基，權臣內亂，四分五裂。
誰能想到，蕭寧年紀輕輕，就能雷霆手段平定內亂，還能造出如此神兵。
誰能想到，五萬大軍就敢直面百萬聯軍，還連戰連捷。
這世上，最沒地方買的，就是後悔藥。
帳內靜了下來，只剩下幾人沉重的呼吸聲。
陽光透過帳簾的縫隙照進來，在地上拉出幾道細細的光帶。
灰塵在光帶里飛舞，像極了他們此刻飄搖不定的心思。
過了許久，龜茲王才站起身，拍了拍衣袍：
「好了，都回去吧。」
「時間不早了，也該準備準備午時的事了。」
「記住，回去之後，該怎麼樣還怎麼樣，別露了馬腳。」
「楚昭生性多疑，要是被他察覺出什麼，咱們都沒好果子吃。」
眾人紛紛起身，點頭應是。
一個個整理了一下衣袍，收斂了臉上的沮喪和悔意，重新擺出鎮定的樣子。
畢竟都是一國之主，裝樣子的本事還是有的。
幾人陸續走出營帳，各自朝著自己的營地而去。
來時聚在一起，心事重重；
走時各奔東西，各懷鬼胎。
表面上還是盟軍，暗地裡，卻已經各自打起了小算盤。
曾經看似牢不可破的六國同盟，在連番敗仗之下，早已生出了裂痕。
就像被蟲蛀過的木頭，外表看著完好，內里早就空了。
龜茲王站在帳門口，望著幾人離去的背影，又抬頭望了望敦州城的方向。
陽光刺眼，他眯起了眼睛。
蕭寧……
他在心裡默念著這個名字。
年輕的帝王，深不可測的底牌，步步為營的算計。
這場仗，到底會走到哪一步？
他們六國，又該何去何從？
他嘆了口氣，轉身進了帳。
帳門關上，隔絕了外面的喧囂，卻隔不斷滿帳的愁緒。
而不遠處的中軍大帳里，楚昭正站在地圖前，眉頭緊鎖。
他還不知道，六國君主已經在暗地裡打起了退堂鼓。
他滿心想著午時的罵陣，想著摸清蕭寧的虛實，想著扳回一局。
可他不知道，有些東西，一旦碎了，就再也拼不回去了。
比如軍心，比如同盟，比如必勝的信念。
風卷著營地里的灰燼，打著旋兒飄過。
百萬大營看似依舊龐大，可內里的人心，已經像這風中的灰燼一樣，散了。
暮色沉沉，籠罩著敦州城。
州府大堂的燭火燃得正旺。
案上的羊皮地圖，被燭火照得清清楚楚。
蕭寧坐在主位，指尖輕輕叩著案幾。
他的目光落在地圖上楚昭百萬大營的位置，神色平靜得看不出半點波瀾。
下首站著徐學忠、衛青時、莊奎，還有剛從城頭巡防回來的張衡。
四人圍著地圖站著。
臉上或多或少，都帶著幾分凝重。
連勝兩場，本該是士氣高漲的時候。
可幾人心裡都清楚，眼下的局面，遠沒到高枕無憂的地步。