第963章 震驚！全敦州！
「還能誰打退誰！」傳令兵跑得滿臉通紅，興奮得直跺腳，「咱們陛下！五萬玄甲軍！把楚昭的一百萬大軍打退了！」
「我親眼看著探馬回來報的！假不了！」
「我的娘哎……」
絡腮鬍士兵手裡的刀「哐當」掉在了地上。
他張著嘴，半天合不攏。
五萬打一百萬，打退了？
這不是說書先生嘴裡的故事嗎？
這能是真的？
「真的假的？」旁邊一個瘦高個士兵也懵了，「就五萬人？對面可是一百萬啊！站著讓砍，也得砍半天吧？」
「騙你幹啥！」傳令兵急道，「不信你們自己去城樓上看！敵軍都往後撤了！滿地都是他們扔的兵器屍首！」
眾人對視一眼，猛地爆發出一陣震天的歡呼。
「贏了！我們真贏了！」
「陛下威武！玄甲軍威武！」
「媽的！我就知道陛下不會輸！」
有人激動得原地蹦高，有人抱著身邊的同澤使勁拍，還有人蹲在地上，捂著臉嗚嗚地哭。
就在半個時辰前，他們還抱著必死的決心，準備等敵軍攻城的時候，拼到最後一滴血。
他們都以為，今天就是敦州城的末日。
誰能想到，峰迴路轉，陛下竟然帶著五萬人，把百萬大軍打退了。
這不是奇蹟是什麼？
絡腮鬍士兵抹了把臉，撿起地上的刀，對著城西的方向，「啪」地敬了個軍禮。
「陛下，末將服了。」
「徹底服了。」
歡呼聲順著長街傳出去，越來越遠。
東街口，陳老頭還坐在門檻上。
手裡攥著那把磨得鋥亮的菜刀，指節都攥白了。
遠處隱隱約約傳來喊聲，亂糟糟的，聽不真切。
老人心裡一緊，握著菜刀的手又緊了三分。
來了。
終於還是來了。
他深吸一口氣，撐著門檻慢慢站起來。
年紀大了，腿腳不利索，可真要拼命，他也不含糊。
他甚至已經想好了，等敵軍衝進來，他就躲在門後，進來一個砍一個。
砍夠本了，就自行了斷。
絕不受辱。
「陳掌柜！陳掌柜！」
遠處傳來急促的腳步聲，還有王二的大嗓門。
陳老頭握緊菜刀，皺起眉頭。
怎麼回事？
不是該往巷子裡躲嗎？怎麼還往這邊跑？
正想著，王二就喘著粗氣跑到了跟前。
他跑得滿頭大汗，臉上卻帶著狂喜，連手裡的木棍都扔了。
「陳……陳掌柜！」
王二扶著門框，大口喘著氣，話都說不利索了，「勝……勝了！」
「我們勝了！」
陳老頭愣了一下，沒反應過來。
「勝了？」
他皺著眉，「什麼勝了？」
「仗啊！」王二激動得直拍手，「城外的仗！陛下打贏了！橫川軍退了！」
「剛才城門那邊傳過來的！說百萬大軍都往後撤了！丟了滿地的屍首兵器！」
「陛下帶著五萬玄甲軍，把他們打跑了！」
「……」
陳老頭僵在原地。
手裡的菜刀「哐當」一聲掉在了地上，砸在青石板上，發出清脆的聲響。
他像是沒聽見一樣，只是怔怔地看著王二，渾濁的眼睛裡滿是茫然。
「你……你說啥？」
「再說一遍。」
「陛下打贏了？」
「那可是一百萬大軍啊……」
「真的！千真萬確！」王二重重點頭，興奮得臉都紅了，「探馬親眼看見的！城樓上都傳開了！敵軍真的退了！」
「五萬對一百萬，硬生生給打退了！」
「我的娘哎，陛下也太神了！這不是真龍天子是什麼！」
陳老頭張著嘴，半天沒說出話。
他慢慢低下頭，看著掉在地上的菜刀，又慢慢抬起頭，望向城西的方向。
陽光正好，落在老人滿是皺紋的臉上。
他眨了眨眼，眼淚毫無預兆地就掉了下來。
順著臉上的溝壑，淌進嘴角，又咸又澀。
「打贏了……」
他喃喃自語，聲音發顫，「真的打贏了……」
「陛下……」
「老臣就知道……您一定行的……」
他說著，慢慢蹲下身，想去撿地上的菜刀。
可手抖得厲害，撿了兩次都沒撿起來。
王二連忙上前，幫他把菜刀撿起來，靠在牆邊。
「陳掌柜，您別哭啊！這是好事！大好事啊！」
「是好事……是好事……」陳老頭用袖口擦著眼淚，越擦越多，「我就是高興……高興啊……」
「我以為……以為今天就要死在這了……」
「沒想到啊沒想到……陛下竟然真的贏了……」
「五萬對一百萬啊……」
老人絮絮叨叨地說著，臉上哭著，嘴角卻揚著。
這幾日壓在心頭的巨石，瞬間落了地。
那種從地獄回到人間的感覺，讓人忍不住想大哭一場。
街上漸漸熱鬧起來。
原本緊閉的門戶，一扇扇打開了。
百姓們探出頭，臉上帶著驚疑，互相打聽著消息。
「聽說了嗎？敵軍退了！」
「真的假的？不是說百萬大軍嗎？怎麼會退？」
「是真的！城樓上都傳開了！陛下帶著五萬玄甲軍，把他們打退了！」
「五萬？打一百萬？這怎麼可能……」
「怎麼不可能！陛下是什麼人？真龍天子啊！有上天保佑！」
議論聲此起彼伏，從最初的不敢置信，到漸漸確認，再到狂喜。
越來越多的人走上街頭，臉上帶著劫後餘生的慶幸，還有難以抑制的興奮。
有人拉著鄰居的手，又哭又笑；有人對著城西的方向，彎腰磕頭；還有年輕人跑到街心，對著天空大喊：
「陛下萬歲！大堯萬歲！」
「陛下萬歲！」
「大堯萬歲！」
喊聲此起彼伏，順著長街蔓延開去，傳遍了敦州城的每一個角落。
城西的居民巷裡，石頭正帶著十幾個青壯，搬著桌子柜子堵巷口。
巷子裡的婦人正幫著把老人孩子往地窖里送。
氣氛沉重得像灌了鉛。
「快著點！把柜子橫過來！」石頭抹了把汗，聲音粗啞，「敵軍說不定什麼時候就衝進來了，堵嚴實點，多撐一刻是一刻！」
眾人悶頭幹活，沒人說話。
每個人臉上都帶著悲壯。
都知道這是螳臂當車，可沒人退縮。
家就在這裡，退無可退。
「石頭哥！你聽！」
一個後生突然停下手裡的活，側著耳朵往外聽。
「外面好像有喊聲。」
石頭一愣，也停下動作，凝神聽著。
果然，巷口外面傳來隱隱約約的喊聲，亂糟糟的，聽不清內容，卻不像之前那樣壓抑，反而透著一股……興奮？
石頭心裡咯噔一下。
不好。
難道是敵軍已經進城了？
「抄傢伙！」
他低喝一聲，一把抄起腳邊的大錘。
「都躲好了！等他們進來，咱們就動手！」
眾人瞬間繃緊了神經，紛紛拿起手裡的鋤頭、鐮刀、木棍，躲在柜子後面，屏住了呼吸。
巷子裡瞬間安靜下來，只有沉重的呼吸聲。
腳步聲越來越近，還有人在喊著什麼。
越來越近，越來越清晰。
「勝了！鄉親們！勝了！」
「敵軍退了！陛下打勝仗了！」
「……」
石頭握著大錘的手猛地一緊。
他愣了一下，和身邊的後生對視一眼，都從對方眼裡看到了茫然。
勝了？
什麼勝了？
「石頭哥……」後生小聲道，「我好像聽見……敵軍退了？」
「不可能。」石頭皺著眉，「百萬大軍，怎麼可能說退就退。」
「別是敵軍的詭計，想騙我們出去。」
他話剛說完，一個半大的孩子就從巷口跑了進來，邊跑邊喊：
「石頭叔！真的勝了！」
「城門口的兵哥哥說的！陛下帶著五萬人，把楚昭的百萬大軍打跑了！」
「敵軍都往後撤了！不會攻城了！」
孩子跑到眾人面前，小臉跑得通紅，眼睛亮得像星星。
石頭愣住了。
手裡的大錘「咚」地砸在地上，震得塵土飛揚。
「你……你再說一遍？」
「陛下打贏了？」
「五萬打一百萬？」
「嗯！」孩子重重點頭，「真的！街上都傳開了！好多人都上街了！」
「我娘都哭了，說不用死了！」
巷子裡靜了一瞬。
緊接著，就炸開了鍋。
「真的？我們不用死了？」
「陛下也太厲害了吧！五萬人就把一百萬打跑了？」
「我的天……我還以為今天就要交代在這了……」
有人一屁股坐在地上，手裡的鋤頭「哐當」掉在一邊，捂著臉就哭了。
是喜極而泣。
剛才還抱著必死的決心，準備跟敵軍拼命。
突然就被告知，贏了。
敵軍退了。
不用死了。
這種巨大的落差，讓人控制不住眼淚。
石頭也紅了眼眶。
他鬆開手裡的大錘，用胳膊肘蹭了蹭眼睛，粗聲粗氣道：
「哭什麼哭！這是好事！」
可他自己的聲音，也帶著明顯的哽咽。
他走到巷口，探頭往外看。
街上果然已經有不少人了，來來往往，臉上都帶著笑，互相道喜。
是真的。
不是夢。
陛下真的贏了。
「媽的。」
石頭罵了一句，嘴角卻忍不住揚了起來。
「陛下也太神了。」
「五萬對一百萬，說贏就贏了。」
「跟著這樣的陛下，咱們以後的日子，差不了。」
巷子裡的婦人也扶著老人從地窖里出來了。
聽到消息，老人們都念起了佛，婦人們也紅了眼圈，拉著孩子，對著城西的方向拜了又拜。
「多謝陛下……多謝陛下保佑……」
「真是真龍天子啊……」
堵巷口的桌子柜子，很快就被挪開了。
陽光照進巷子裡，暖洋洋的。
每個人的臉上，都帶著劫後餘生的笑容。
剛才的悲壯與絕望，全都煙消雲散。
只剩下滿滿的慶幸與振奮。
西北角的傷兵營，也聽到了外面的動靜。
帳篷里本來靜悄悄的，傷兵們都躺在床上，各懷心事。
斷腿的士兵攥著那把小匕首，指尖都泛白了。
小石頭望著帳篷頂，眼神平靜，像是已經接受了結局。
外面隱隱約約傳來歡呼聲，越來越近，越來越響。
斷腿的士兵苦笑了一聲：
「來了吧。」
「聽這動靜，估計是城破了。」
「沒想到這麼快。」
他說著，把匕首挪到了胸前。
反正都是死，不如自己了斷，落個痛快。
小石頭也慢慢攥緊了拳頭。
他咬著牙，準備迎接最後的時刻。
可聽著聽著，他覺得不對。
這喊聲……不像是敵軍的。
敵軍破城，應該是喊殺聲、慘叫聲。
可外面的聲音，聽起來怎麼像是……歡呼？
就在這時，帳篷簾被猛地掀開。
軍醫沖了進來，臉上帶著狂喜，鬍子上都沾著淚。
他揮著手，聲音抖得不成樣子：
「弟兄們！好消息！天大的好消息！」
「敵軍退了！」
「陛下帶著玄甲軍，把楚昭的百萬大軍打退了！」
「我們贏了！」
帳篷里瞬間死寂。
斷腿士兵手裡的匕首「啪嗒」掉在了床上。
小石頭猛地坐起身，因為動作太大，扯到了肩膀的傷口，疼得齜牙咧嘴，卻渾然不覺。
「大夫……您……您說什麼？」
他聲音發顫，「您再說一遍？」
「我說，我們贏了！」軍醫大步走進來，臉上的笑容藏都藏不住，「探馬回報，楚昭的百萬大軍全線後撤，丟了上萬具屍首！」
「陛下帶著五萬玄甲軍，三輪就把敵軍打崩了！」
「千真萬確！外面街上都傳開了！」
帳篷里安靜了幾秒。
緊接著，爆發出一陣壓抑的歡呼。
「真的贏了？！」
「五萬打一百萬？陛下是怎麼做到的？！」
「我的天……我還以為……以為今天就要死在這了……」
有人捂著嘴哭，有人哈哈大笑，還有人用力捶著床板，發泄著心裡的激動。
斷腿的士兵躺在床上，望著帳篷頂，眼淚順著眼角往下淌。
他鬆開手，任由那把匕首滑落在一邊。
不用死了。
他們不用死了。
陛下贏了。
「陛下……」
他喃喃自語，聲音哽咽，「您真是……神了……」
小石頭也躺回枕頭上，長長地舒了一口氣。
嘴角揚得高高的。
他就知道。
陛下不會輸。
陛下從來都不會輸。
軍醫挨個帳篷地跑，把消息傳給每一個傷兵。
每一個帳篷里，都爆發出壓抑又激動的歡呼。
這些天壓在傷兵營上空的陰霾，瞬間一掃而空。
取而代之的，是滿滿的希望與振奮。
他們不用死了。
敦州守住了。
他們的陛下，帶著五萬玄甲軍，創造了一個前無古人的奇蹟。
整個敦州城，都沸騰了。
家家戶戶打開了門窗，百姓們走上街頭，互相道喜，互相說著這場不可思議的大勝。
「五萬對一百萬啊！說出去誰信？」
「不信也得信！敵軍都退了，還能有假？」
「我就知道陛下不是凡人！當初平定三黨、剿滅五王的時候，就沒人看好，最後不還是贏了？」
「那能一樣嗎？那是內戰！這可是百萬外敵！」
「反正陛下就是厲害！就是真龍天子！」
「以後誰再說陛下不行，我第一個跟他急！」
茶館酒肆重新開了門，老闆免費給大家倒茶，聽著眾人議論這場大勝，笑得合不攏嘴。
說書先生已經開始拍著醒木，現編起了「蕭陛下神兵退敵」的段子，聽得周圍百姓連聲叫好。
孩子們在街上跑著鬧著，嘴裡喊著「陛下萬歲」，雖然不懂什麼是百萬大軍，卻也被這熱鬧的氣氛感染，笑得一臉燦爛。
老人們聚在街角，對著城西的方向拱手作揖，嘴裡念叨著「祖宗保佑」「陛下聖明」。
之前有多絕望，此刻就有多狂喜。
從必死之局，到驚天大勝。
不過短短一個時辰。
帶給百姓的，卻是從地獄到天堂的落差。
而這一切，都源於那個年輕的帝王。
那個帶著五萬玄甲軍，出城直面百萬大軍的皇帝。
蕭寧。
這個名字，在這一刻，深深烙進了敦州城每一個百姓的心裡。
帶著敬畏，帶著感激，帶著近乎狂熱的崇拜。
他們相信。
有這樣的帝王在，大堯就不會倒。
他們的日子，就會越來越好。
夕陽西下，金色的餘暉灑在敦州城的青磚灰瓦上，泛著溫暖的光。
城西的曠野上，玄甲軍的陣型依舊嚴整。
十二門火炮靜靜佇立，像十二尊守護神，守護著身後的城池與百姓。
蕭寧端坐馬上，望著遠方漸漸消失的敵軍背影，眼神深邃。
這只是開始。
清算的路，還長著呢。
而他身後的敦州城，歡呼聲此起彼伏，久久不散。
大軍一口氣往後撤了二十餘里，直到遠遠望不見敦州城的輪廓，身後也沒有玄甲軍追擊的馬蹄聲。
楚昭才咬著牙，從牙縫裡擠出兩個字：「駐營。」
號令順著隊伍傳下去，潰退的兵卒才像被抽了骨頭一樣，稀稀拉拉地停了下來。
不少人直接癱坐在泥土裡，大口大口喘著粗氣，手裡的兵器扔了一地，頭盔歪歪扭扭地掛在脖子上，臉上還帶著未褪的驚恐。
方才三輪炮擊的陰影，死死壓在每個人心頭。
那震天的巨響，那飛濺的血肉，那瞬間倒下的同澤，像噩夢一樣在腦子裡反覆回放。
沒人敢回頭看，仿佛多看一眼，那些會噴火打雷的鐵管子就會追過來。
橫川國的主力還好些，雖亂卻還沒散。
六國的二十萬兵馬就徹底沒了樣子，士兵三三兩兩地癱在路邊。
軍官喊破了嗓子也聚不起人，丟的鎧甲、連弩、旗幟漫山遍野都是，活脫脫一副敗軍之相。
楚昭翻身下馬時，腳步都微微晃了一下。
一路快馬疾馳，顛得他五臟六腑都在翻湧，可比起身上的顛簸，胸口堵著的那股惡氣更讓他難受。
鎏金的鎧甲上沾滿了塵土泥點，肩甲處被飛濺的碎石劃了一道淺痕。
平日裡梳理得一絲不苟的王冠也歪了，鬢角的髮絲散亂下來，襯得他臉色越發鐵青。
親兵連忙上前，想幫他撣去鎧甲上的塵土，卻被他一把揮開。
「滾！」
楚昭的聲音又沉又冷，帶著壓抑的怒火，嚇得親兵「噗通」跪在地上，頭都不敢抬。
他沒再理會旁人，攥著馬鞭，大步朝著臨時搭起的中軍大帳走去。
靴底踩在泥濘的土路上，每一步都像踩在人心上。
周圍的將士見狀，紛紛低下頭，大氣都不敢喘一口。
誰都知道，陛下此刻正在氣頭上。
百萬大軍御駕親征，連人家玄甲軍的陣邊都沒摸到，就被十二根鐵管子打退了二十里，折了上萬兵馬。
這要是傳回去，陛下的臉面就徹底丟盡了。
中軍大帳里，燭火已經點了起來。
楚昭坐在主位上，手裡的茶杯被他攥得咯咯作響，指節泛白。
案几上的羊皮地圖被風吹得微微捲起，他卻一眼都沒看。
帳下站著楚莽、石崇、鐵雄等一眾橫川將領，還有李儒等幕僚，一個個垂著頭，噤若寒蟬。
六國的君主也被請了過來，站在帳下右側，個個面色灰敗，眼神躲閃，沒人敢先開口說話。
方才在陣前有多囂張，此刻就有多狼狽。
大帳里靜得可怕，只有燭火燃燒的噼啪聲，還有楚昭粗重的呼吸聲。
「啪——！」
楚昭猛地將手裡的茶杯砸在地上。
青瓷茶杯瞬間碎裂，滾燙的茶水濺了一地，嚇得眾人渾身一哆嗦。
「廢物！一群廢物！」
他猛地站起身，指著帳下眾人，厲聲怒罵，聲音里的怒火幾乎要噴出來，「百萬大軍！整整一百萬！」
「連人家五萬人的陣腳都沒摸到，就被打退了二十里！折了上萬兵馬！」
「傳出去，天下人怎麼看朕？！啊？！」
「朕的臉都被你們丟盡了！」
楚莽連忙上前一步，躬身請罪：「陛下息怒！都是臣的錯！臣督戰不力，甘願受罰！」
石崇和鐵雄也跟著跪下：「臣等有罪！請陛下責罰！」
「責罰？責罰有什麼用！」楚昭狠狠一拍案幾，震得上面的令箭都跳了起來，「人死了！仗敗了！責罰你們，能讓那些活過來？能讓蕭寧自己認輸？！」
他氣得胸口劇烈起伏，臉上的肌肉都在抽搐。
他這輩子打過無數仗，滅過無數國，從來沒輸得這麼憋屈過。
別說短兵相接了，他連玄甲軍的面都沒正經對上，就被三輪炮擊炸得陣腳大亂，狼狽後撤。
這哪裡是打仗，這簡直是單方面的屠殺！
最讓他窩火的是，他到現在都沒弄明白，蕭寧拿出來的那十二根黑鐵管子，到底是什麼東西。
「我親眼看著探馬回來報的！假不了！」
「我的娘哎……」
絡腮鬍士兵手裡的刀「哐當」掉在了地上。
他張著嘴，半天合不攏。
五萬打一百萬，打退了？
這不是說書先生嘴裡的故事嗎？
這能是真的？
「真的假的？」旁邊一個瘦高個士兵也懵了，「就五萬人？對面可是一百萬啊！站著讓砍，也得砍半天吧？」
「騙你幹啥！」傳令兵急道，「不信你們自己去城樓上看！敵軍都往後撤了！滿地都是他們扔的兵器屍首！」
眾人對視一眼，猛地爆發出一陣震天的歡呼。
「贏了！我們真贏了！」
「陛下威武！玄甲軍威武！」
「媽的！我就知道陛下不會輸！」
有人激動得原地蹦高，有人抱著身邊的同澤使勁拍，還有人蹲在地上，捂著臉嗚嗚地哭。
就在半個時辰前，他們還抱著必死的決心，準備等敵軍攻城的時候，拼到最後一滴血。
他們都以為，今天就是敦州城的末日。
誰能想到，峰迴路轉，陛下竟然帶著五萬人，把百萬大軍打退了。
這不是奇蹟是什麼？
絡腮鬍士兵抹了把臉，撿起地上的刀，對著城西的方向，「啪」地敬了個軍禮。
「陛下，末將服了。」
「徹底服了。」
歡呼聲順著長街傳出去，越來越遠。
東街口，陳老頭還坐在門檻上。
手裡攥著那把磨得鋥亮的菜刀，指節都攥白了。
遠處隱隱約約傳來喊聲，亂糟糟的，聽不真切。
老人心裡一緊，握著菜刀的手又緊了三分。
來了。
終於還是來了。
他深吸一口氣，撐著門檻慢慢站起來。
年紀大了，腿腳不利索，可真要拼命，他也不含糊。
他甚至已經想好了，等敵軍衝進來，他就躲在門後，進來一個砍一個。
砍夠本了，就自行了斷。
絕不受辱。
「陳掌柜！陳掌柜！」
遠處傳來急促的腳步聲，還有王二的大嗓門。
陳老頭握緊菜刀，皺起眉頭。
怎麼回事？
不是該往巷子裡躲嗎？怎麼還往這邊跑？
正想著，王二就喘著粗氣跑到了跟前。
他跑得滿頭大汗，臉上卻帶著狂喜，連手裡的木棍都扔了。
「陳……陳掌柜！」
王二扶著門框，大口喘著氣，話都說不利索了，「勝……勝了！」
「我們勝了！」
陳老頭愣了一下，沒反應過來。
「勝了？」
他皺著眉，「什麼勝了？」
「仗啊！」王二激動得直拍手，「城外的仗！陛下打贏了！橫川軍退了！」
「剛才城門那邊傳過來的！說百萬大軍都往後撤了！丟了滿地的屍首兵器！」
「陛下帶著五萬玄甲軍，把他們打跑了！」
「……」
陳老頭僵在原地。
手裡的菜刀「哐當」一聲掉在了地上，砸在青石板上，發出清脆的聲響。
他像是沒聽見一樣，只是怔怔地看著王二，渾濁的眼睛裡滿是茫然。
「你……你說啥？」
「再說一遍。」
「陛下打贏了？」
「那可是一百萬大軍啊……」
「真的！千真萬確！」王二重重點頭，興奮得臉都紅了，「探馬親眼看見的！城樓上都傳開了！敵軍真的退了！」
「五萬對一百萬，硬生生給打退了！」
「我的娘哎，陛下也太神了！這不是真龍天子是什麼！」
陳老頭張著嘴，半天沒說出話。
他慢慢低下頭，看著掉在地上的菜刀，又慢慢抬起頭，望向城西的方向。
陽光正好，落在老人滿是皺紋的臉上。
他眨了眨眼，眼淚毫無預兆地就掉了下來。
順著臉上的溝壑，淌進嘴角，又咸又澀。
「打贏了……」
他喃喃自語，聲音發顫，「真的打贏了……」
「陛下……」
「老臣就知道……您一定行的……」
他說著，慢慢蹲下身，想去撿地上的菜刀。
可手抖得厲害，撿了兩次都沒撿起來。
王二連忙上前，幫他把菜刀撿起來，靠在牆邊。
「陳掌柜，您別哭啊！這是好事！大好事啊！」
「是好事……是好事……」陳老頭用袖口擦著眼淚，越擦越多，「我就是高興……高興啊……」
「我以為……以為今天就要死在這了……」
「沒想到啊沒想到……陛下竟然真的贏了……」
「五萬對一百萬啊……」
老人絮絮叨叨地說著，臉上哭著，嘴角卻揚著。
這幾日壓在心頭的巨石，瞬間落了地。
那種從地獄回到人間的感覺，讓人忍不住想大哭一場。
街上漸漸熱鬧起來。
原本緊閉的門戶，一扇扇打開了。
百姓們探出頭，臉上帶著驚疑，互相打聽著消息。
「聽說了嗎？敵軍退了！」
「真的假的？不是說百萬大軍嗎？怎麼會退？」
「是真的！城樓上都傳開了！陛下帶著五萬玄甲軍，把他們打退了！」
「五萬？打一百萬？這怎麼可能……」
「怎麼不可能！陛下是什麼人？真龍天子啊！有上天保佑！」
議論聲此起彼伏，從最初的不敢置信，到漸漸確認，再到狂喜。
越來越多的人走上街頭，臉上帶著劫後餘生的慶幸，還有難以抑制的興奮。
有人拉著鄰居的手，又哭又笑；有人對著城西的方向，彎腰磕頭；還有年輕人跑到街心，對著天空大喊：
「陛下萬歲！大堯萬歲！」
「陛下萬歲！」
「大堯萬歲！」
喊聲此起彼伏，順著長街蔓延開去，傳遍了敦州城的每一個角落。
城西的居民巷裡，石頭正帶著十幾個青壯，搬著桌子柜子堵巷口。
巷子裡的婦人正幫著把老人孩子往地窖里送。
氣氛沉重得像灌了鉛。
「快著點！把柜子橫過來！」石頭抹了把汗，聲音粗啞，「敵軍說不定什麼時候就衝進來了，堵嚴實點，多撐一刻是一刻！」
眾人悶頭幹活，沒人說話。
每個人臉上都帶著悲壯。
都知道這是螳臂當車，可沒人退縮。
家就在這裡，退無可退。
「石頭哥！你聽！」
一個後生突然停下手裡的活，側著耳朵往外聽。
「外面好像有喊聲。」
石頭一愣，也停下動作，凝神聽著。
果然，巷口外面傳來隱隱約約的喊聲，亂糟糟的，聽不清內容，卻不像之前那樣壓抑，反而透著一股……興奮？
石頭心裡咯噔一下。
不好。
難道是敵軍已經進城了？
「抄傢伙！」
他低喝一聲，一把抄起腳邊的大錘。
「都躲好了！等他們進來，咱們就動手！」
眾人瞬間繃緊了神經，紛紛拿起手裡的鋤頭、鐮刀、木棍，躲在柜子後面，屏住了呼吸。
巷子裡瞬間安靜下來，只有沉重的呼吸聲。
腳步聲越來越近，還有人在喊著什麼。
越來越近，越來越清晰。
「勝了！鄉親們！勝了！」
「敵軍退了！陛下打勝仗了！」
「……」
石頭握著大錘的手猛地一緊。
他愣了一下，和身邊的後生對視一眼，都從對方眼裡看到了茫然。
勝了？
什麼勝了？
「石頭哥……」後生小聲道，「我好像聽見……敵軍退了？」
「不可能。」石頭皺著眉，「百萬大軍，怎麼可能說退就退。」
「別是敵軍的詭計，想騙我們出去。」
他話剛說完，一個半大的孩子就從巷口跑了進來，邊跑邊喊：
「石頭叔！真的勝了！」
「城門口的兵哥哥說的！陛下帶著五萬人，把楚昭的百萬大軍打跑了！」
「敵軍都往後撤了！不會攻城了！」
孩子跑到眾人面前，小臉跑得通紅，眼睛亮得像星星。
石頭愣住了。
手裡的大錘「咚」地砸在地上，震得塵土飛揚。
「你……你再說一遍？」
「陛下打贏了？」
「五萬打一百萬？」
「嗯！」孩子重重點頭，「真的！街上都傳開了！好多人都上街了！」
「我娘都哭了，說不用死了！」
巷子裡靜了一瞬。
緊接著，就炸開了鍋。
「真的？我們不用死了？」
「陛下也太厲害了吧！五萬人就把一百萬打跑了？」
「我的天……我還以為今天就要交代在這了……」
有人一屁股坐在地上，手裡的鋤頭「哐當」掉在一邊，捂著臉就哭了。
是喜極而泣。
剛才還抱著必死的決心，準備跟敵軍拼命。
突然就被告知，贏了。
敵軍退了。
不用死了。
這種巨大的落差，讓人控制不住眼淚。
石頭也紅了眼眶。
他鬆開手裡的大錘，用胳膊肘蹭了蹭眼睛，粗聲粗氣道：
「哭什麼哭！這是好事！」
可他自己的聲音，也帶著明顯的哽咽。
他走到巷口，探頭往外看。
街上果然已經有不少人了，來來往往，臉上都帶著笑，互相道喜。
是真的。
不是夢。
陛下真的贏了。
「媽的。」
石頭罵了一句，嘴角卻忍不住揚了起來。
「陛下也太神了。」
「五萬對一百萬，說贏就贏了。」
「跟著這樣的陛下，咱們以後的日子，差不了。」
巷子裡的婦人也扶著老人從地窖里出來了。
聽到消息，老人們都念起了佛，婦人們也紅了眼圈，拉著孩子，對著城西的方向拜了又拜。
「多謝陛下……多謝陛下保佑……」
「真是真龍天子啊……」
堵巷口的桌子柜子，很快就被挪開了。
陽光照進巷子裡，暖洋洋的。
每個人的臉上，都帶著劫後餘生的笑容。
剛才的悲壯與絕望，全都煙消雲散。
只剩下滿滿的慶幸與振奮。
西北角的傷兵營，也聽到了外面的動靜。
帳篷里本來靜悄悄的，傷兵們都躺在床上，各懷心事。
斷腿的士兵攥著那把小匕首，指尖都泛白了。
小石頭望著帳篷頂，眼神平靜，像是已經接受了結局。
外面隱隱約約傳來歡呼聲，越來越近，越來越響。
斷腿的士兵苦笑了一聲：
「來了吧。」
「聽這動靜，估計是城破了。」
「沒想到這麼快。」
他說著，把匕首挪到了胸前。
反正都是死，不如自己了斷，落個痛快。
小石頭也慢慢攥緊了拳頭。
他咬著牙，準備迎接最後的時刻。
可聽著聽著，他覺得不對。
這喊聲……不像是敵軍的。
敵軍破城，應該是喊殺聲、慘叫聲。
可外面的聲音，聽起來怎麼像是……歡呼？
就在這時，帳篷簾被猛地掀開。
軍醫沖了進來，臉上帶著狂喜，鬍子上都沾著淚。
他揮著手，聲音抖得不成樣子：
「弟兄們！好消息！天大的好消息！」
「敵軍退了！」
「陛下帶著玄甲軍，把楚昭的百萬大軍打退了！」
「我們贏了！」
帳篷里瞬間死寂。
斷腿士兵手裡的匕首「啪嗒」掉在了床上。
小石頭猛地坐起身，因為動作太大，扯到了肩膀的傷口，疼得齜牙咧嘴，卻渾然不覺。
「大夫……您……您說什麼？」
他聲音發顫，「您再說一遍？」
「我說，我們贏了！」軍醫大步走進來，臉上的笑容藏都藏不住，「探馬回報，楚昭的百萬大軍全線後撤，丟了上萬具屍首！」
「陛下帶著五萬玄甲軍，三輪就把敵軍打崩了！」
「千真萬確！外面街上都傳開了！」
帳篷里安靜了幾秒。
緊接著，爆發出一陣壓抑的歡呼。
「真的贏了？！」
「五萬打一百萬？陛下是怎麼做到的？！」
「我的天……我還以為……以為今天就要死在這了……」
有人捂著嘴哭，有人哈哈大笑，還有人用力捶著床板，發泄著心裡的激動。
斷腿的士兵躺在床上，望著帳篷頂，眼淚順著眼角往下淌。
他鬆開手，任由那把匕首滑落在一邊。
不用死了。
他們不用死了。
陛下贏了。
「陛下……」
他喃喃自語，聲音哽咽，「您真是……神了……」
小石頭也躺回枕頭上，長長地舒了一口氣。
嘴角揚得高高的。
他就知道。
陛下不會輸。
陛下從來都不會輸。
軍醫挨個帳篷地跑，把消息傳給每一個傷兵。
每一個帳篷里，都爆發出壓抑又激動的歡呼。
這些天壓在傷兵營上空的陰霾，瞬間一掃而空。
取而代之的，是滿滿的希望與振奮。
他們不用死了。
敦州守住了。
他們的陛下，帶著五萬玄甲軍，創造了一個前無古人的奇蹟。
整個敦州城，都沸騰了。
家家戶戶打開了門窗，百姓們走上街頭，互相道喜，互相說著這場不可思議的大勝。
「五萬對一百萬啊！說出去誰信？」
「不信也得信！敵軍都退了，還能有假？」
「我就知道陛下不是凡人！當初平定三黨、剿滅五王的時候，就沒人看好，最後不還是贏了？」
「那能一樣嗎？那是內戰！這可是百萬外敵！」
「反正陛下就是厲害！就是真龍天子！」
「以後誰再說陛下不行，我第一個跟他急！」
茶館酒肆重新開了門，老闆免費給大家倒茶，聽著眾人議論這場大勝，笑得合不攏嘴。
說書先生已經開始拍著醒木，現編起了「蕭陛下神兵退敵」的段子，聽得周圍百姓連聲叫好。
孩子們在街上跑著鬧著，嘴裡喊著「陛下萬歲」，雖然不懂什麼是百萬大軍，卻也被這熱鬧的氣氛感染，笑得一臉燦爛。
老人們聚在街角，對著城西的方向拱手作揖，嘴裡念叨著「祖宗保佑」「陛下聖明」。
之前有多絕望，此刻就有多狂喜。
從必死之局，到驚天大勝。
不過短短一個時辰。
帶給百姓的，卻是從地獄到天堂的落差。
而這一切，都源於那個年輕的帝王。
那個帶著五萬玄甲軍，出城直面百萬大軍的皇帝。
蕭寧。
這個名字，在這一刻，深深烙進了敦州城每一個百姓的心裡。
帶著敬畏，帶著感激，帶著近乎狂熱的崇拜。
他們相信。
有這樣的帝王在，大堯就不會倒。
他們的日子，就會越來越好。
夕陽西下，金色的餘暉灑在敦州城的青磚灰瓦上，泛著溫暖的光。
城西的曠野上，玄甲軍的陣型依舊嚴整。
十二門火炮靜靜佇立，像十二尊守護神，守護著身後的城池與百姓。
蕭寧端坐馬上，望著遠方漸漸消失的敵軍背影，眼神深邃。
這只是開始。
清算的路，還長著呢。
而他身後的敦州城，歡呼聲此起彼伏，久久不散。
大軍一口氣往後撤了二十餘里，直到遠遠望不見敦州城的輪廓，身後也沒有玄甲軍追擊的馬蹄聲。
楚昭才咬著牙，從牙縫裡擠出兩個字：「駐營。」
號令順著隊伍傳下去，潰退的兵卒才像被抽了骨頭一樣，稀稀拉拉地停了下來。
不少人直接癱坐在泥土裡，大口大口喘著粗氣，手裡的兵器扔了一地，頭盔歪歪扭扭地掛在脖子上，臉上還帶著未褪的驚恐。
方才三輪炮擊的陰影，死死壓在每個人心頭。
那震天的巨響，那飛濺的血肉，那瞬間倒下的同澤，像噩夢一樣在腦子裡反覆回放。
沒人敢回頭看，仿佛多看一眼，那些會噴火打雷的鐵管子就會追過來。
橫川國的主力還好些，雖亂卻還沒散。
六國的二十萬兵馬就徹底沒了樣子，士兵三三兩兩地癱在路邊。
軍官喊破了嗓子也聚不起人，丟的鎧甲、連弩、旗幟漫山遍野都是，活脫脫一副敗軍之相。
楚昭翻身下馬時，腳步都微微晃了一下。
一路快馬疾馳，顛得他五臟六腑都在翻湧，可比起身上的顛簸，胸口堵著的那股惡氣更讓他難受。
鎏金的鎧甲上沾滿了塵土泥點，肩甲處被飛濺的碎石劃了一道淺痕。
平日裡梳理得一絲不苟的王冠也歪了，鬢角的髮絲散亂下來，襯得他臉色越發鐵青。
親兵連忙上前，想幫他撣去鎧甲上的塵土，卻被他一把揮開。
「滾！」
楚昭的聲音又沉又冷，帶著壓抑的怒火，嚇得親兵「噗通」跪在地上，頭都不敢抬。
他沒再理會旁人，攥著馬鞭，大步朝著臨時搭起的中軍大帳走去。
靴底踩在泥濘的土路上，每一步都像踩在人心上。
周圍的將士見狀，紛紛低下頭，大氣都不敢喘一口。
誰都知道，陛下此刻正在氣頭上。
百萬大軍御駕親征，連人家玄甲軍的陣邊都沒摸到，就被十二根鐵管子打退了二十里，折了上萬兵馬。
這要是傳回去，陛下的臉面就徹底丟盡了。
中軍大帳里，燭火已經點了起來。
楚昭坐在主位上，手裡的茶杯被他攥得咯咯作響，指節泛白。
案几上的羊皮地圖被風吹得微微捲起，他卻一眼都沒看。
帳下站著楚莽、石崇、鐵雄等一眾橫川將領，還有李儒等幕僚，一個個垂著頭，噤若寒蟬。
六國的君主也被請了過來，站在帳下右側，個個面色灰敗，眼神躲閃，沒人敢先開口說話。
方才在陣前有多囂張，此刻就有多狼狽。
大帳里靜得可怕，只有燭火燃燒的噼啪聲，還有楚昭粗重的呼吸聲。
「啪——！」
楚昭猛地將手裡的茶杯砸在地上。
青瓷茶杯瞬間碎裂，滾燙的茶水濺了一地，嚇得眾人渾身一哆嗦。
「廢物！一群廢物！」
他猛地站起身，指著帳下眾人，厲聲怒罵，聲音里的怒火幾乎要噴出來，「百萬大軍！整整一百萬！」
「連人家五萬人的陣腳都沒摸到，就被打退了二十里！折了上萬兵馬！」
「傳出去，天下人怎麼看朕？！啊？！」
「朕的臉都被你們丟盡了！」
楚莽連忙上前一步，躬身請罪：「陛下息怒！都是臣的錯！臣督戰不力，甘願受罰！」
石崇和鐵雄也跟著跪下：「臣等有罪！請陛下責罰！」
「責罰？責罰有什麼用！」楚昭狠狠一拍案幾，震得上面的令箭都跳了起來，「人死了！仗敗了！責罰你們，能讓那些活過來？能讓蕭寧自己認輸？！」
他氣得胸口劇烈起伏，臉上的肌肉都在抽搐。
他這輩子打過無數仗，滅過無數國，從來沒輸得這麼憋屈過。
別說短兵相接了，他連玄甲軍的面都沒正經對上，就被三輪炮擊炸得陣腳大亂，狼狽後撤。
這哪裡是打仗，這簡直是單方面的屠殺！
最讓他窩火的是，他到現在都沒弄明白，蕭寧拿出來的那十二根黑鐵管子，到底是什麼東西。