第694章 背鍋
軍營內，軍士們一個個再無信任！
「別騙了！要真有援軍，怎麼到現在還不見人影？」
「若真有援軍，趙都尉怎會派你去讓那小子逃跑？！」
無數質疑聲如潮水湧來，將那親信的聲音徹底淹沒。
韓守義冷眼旁觀，唇角勾起陰冷笑意。
他一步上前，高聲喝道：
「弟兄們！咱們都被騙了！所謂援軍，根本就是虛無！」
「趙烈自己心裡清楚，所以才暗中掩飾！你們還要繼續被他們戲耍嗎？！」
他的話如同火焰，瞬間點燃了士卒們心底的怒火與惶恐。
有人憤怒地掄拳砸地，吼聲沙啞。
「我們被耍了！被耍了啊！」
也有人眼眶通紅，淚水湧出，嘶啞著聲音。
「援軍不會來了……咱們都要死在這裡了……」
絕望的氣息，迅速蔓延開來。
……
趙烈趕到時，看到的便是這一幕。
數百士卒群情激憤，或怒或哭，或抱頭長嘆，軍心徹底崩潰。
而韓守義三人，則站在高處，面帶冷笑，目光森冷，宛如置身局外的獵手。
趙烈胸口怒火狂涌，雙目赤紅，殺意滔天。
「韓守義——！！」
他的怒吼如雷霆，震得四下士卒一震。
可即便如此，那些士卒們的眼神，卻已不再是昔日的信任與尊崇，而是充滿了懷疑、失望與絕望。
那一刻，趙烈只覺胸口像被刀剜般劇痛，幾乎窒息。
他猛地拔刀，寒光森森。
若非心知此刻若斬韓守義，必將引發內亂，他真恨不得當場將三人斬成碎屍。
可他只能死死咬牙，滿腔怒火無處發泄。
「混帳東西！」
「你們這是挑撥離間，亂我軍心！」
韓守義卻淡然一笑，語氣陰冷。
「趙都尉，事到如今，你還要狡辯麼？」
他猛地轉身，高聲對士卒們喝道：
「弟兄們！眼前只有一條路！」
「既然沒有援軍，我們便不要再白白送死！不如趁早投降，以保性命！」
此言一出，士卒們面面相覷，心中絕望更甚，竟有人低聲附和。
「是啊……投降……至少能活下去……」
「再撐下去，只會全軍覆沒……」
絕望的陰霾，如同瘟疫般在營中蔓延開來。
趙烈心頭猛地一顫，眼神血紅，幾乎要嘶吼出聲。
他雙手緊握長刀，指節泛白，渾身顫抖，恨不得將眼前一切全部斬碎！
——軍心，徹底崩塌。
火光搖曳，軍營中氣氛已然混亂。
士卒們低聲喃喃，有的憤怒咆哮，有的頹然坐地。
「沒有援軍……咱們完了……」
「騙了我們三日！」
「趙都尉也不信，還勸人逃跑……」
那一聲聲，像沉重的鐵錘，重重砸在趙烈的心口。
他的呼吸粗重，胸膛劇烈起伏。
眼前是無數雙失望、憤怒、絕望的眼睛。
那些眼神，如同鋒利的刀刃，將他的心割得鮮血淋漓。
「媽的！」
趙烈牙關咬得咯咯作響，整個人幾乎要嘶吼出聲。
他想衝上去，將韓守義那張陰冷的臉活活撕碎。
可理智在瘋狂邊緣死死拽著他。
他知道，此刻若是出手，營中必然內亂，到時候連殘餘的軍心都徹底瓦解。
趙烈眼見營中喧囂如潮，人心已近崩潰，胸中的怒火與絕望像兩股洪流互相衝撞。他深吸一口氣，努力把那股要將一切毀掉的衝動壓了下去。
此刻若是再發難，不但救不了兵，反而會把整個陣腳徹底打散，讓韓守義等人樂得更加猖狂。
他緩緩舉起手，聲音卻出奇地沉穩，壓過了帳外的叫囂：「夠了！」
瞬間，周圍喧鬧聲微弱了些許，眾人驚疑地望向他。
趙烈又抬高聲音，像在下達一道命令：
「各位弟兄——給我退到各自營帳，中軍廣場一時辰後，我會在那兒給大家一個交代。現在散了，各自回營，別在這裡添亂。」
話未多，趙烈眼神掠過韓守義、梁敬宗、杜崇武三人的臉，語氣冷峻但不容置疑。
士卒們雖心中仍存動搖，但看在趙都尉這人常日威望，還是有人應聲退開。
喊聲、哭聲與指責在營中漸漸散去，擁擠的人群向四散的營帳退去，營火旁的熱鬧被夜風吹得支離破碎。
等營地終於恢復出一種勉強的秩序，趙烈沒有立刻回營休息。
他站在空曠處，任憑冷風拍打面頰，目光深沉。
那一時辰，對他而言不過是短短六十分鐘，卻像被拉長成了小半生。
他要把握這有限的時間，做出最後的決斷。
……
帳內昏黃的火光映在他臉上，照出那張蒼白而猙獰的面孔。
趙烈一步一步走到案前，手重重撐在案几上，木案發出嘎吱的顫鳴。
他額角青筋暴起，呼吸似雷，胸腔里翻騰著洶湧的怒火。
——忍不下去了。
再忍，整個軍心就要徹底毀在這群小人手裡。
「寧蕭……」
他低低念出這個名字，眼神逐漸冷冽。
從三日前那場荒唐的賭約開始，他就看得出，那年輕人絕不會退。
哪怕全軍覆沒，他也會站在最後一刻。
可那樣……必死無疑！
趙烈心底像被兩隻手撕扯，一邊是瘋狂的怒火，一邊是莫名的執拗。
——他要救寧蕭。
哪怕用盡最後一絲力氣。
他驀地抬頭，眼中寒光一閃。
「來人！」
帳外守候的親兵立刻進來。
但趙烈擺了擺手，沉聲道：
「叫他。」
「是！」
不多時，一名魁梧的身影走進來。
此人身披半舊的鐵甲，面容冷峻，眉目之間透著一股煞氣。
他正是趙烈麾下最信任的武將——張魁。
張魁，力大無窮，刀法狠辣，軍中素有「鐵臂將」之稱。
縱然敵軍壓境，他也曾一刀斬斷十幾人，被無數士卒視為第一猛將。
趙烈盯著他，目光複雜，許久才低聲道：
「張魁，你是我最信任的人。」
張魁眉頭一皺，抱拳沉聲道：
「趙都尉，有話請吩咐。」
趙烈目光閃爍，壓低聲音，緩緩道：
「一會，我要你去辦一件事。」
「把寧蕭……給我帶走。」
張魁渾身一震，眼神駭然抬起。
「帶走？！」
「趙都尉……這……」
趙烈猛地伸手，死死抓住他的手臂，力道之大，幾乎要把鋼筋捏斷。
「我知道你疑惑！」
「可這是命令！」
張魁沉聲道：
「趙都尉，寧兄弟雖有些年輕，但他從未示弱。若他不願走，屬下怎能強行？」
趙烈臉色猙獰，眼神凌厲如刀。
「他不會走的！所以你要擄！打暈也好，綁也好，把他弄走！」
「帶出城去，越遠越好！」
張魁臉色驟變，眉頭緊鎖，心中滿是猶豫。
「趙都尉……這，您的良苦用心我明白，可是，他走了您怎麼辦？」
張魁是為數不多知道內情的，一眼就看出了趙烈的心思。
「如果趙都尉想用自己，來換取這寧蕭的生命，在下做不到！」
趙烈猛地一吼，聲音如雷霆炸響：
「別說了！」
「這是命令！你敢不從？！」
帳內空氣驟然凝固。
張魁呼吸急促，眼神中滿是掙扎，拳頭緊握得發出骨骼爆響。
良久，他重重跪下，額頭磕在地上，聲如洪鐘。
「屬下遵命！」
趙烈胸膛劇烈起伏，緩緩閉上眼，臉上浮起一抹苦澀的笑。
「好……去吧。」
張魁起身，轉身大步而出。
魁梧的身影消失在夜色中，背影沉重，卻帶著無法阻擋的決絕。
趙烈目送著他，唇角緩緩勾起。
可那笑意里，卻透著淒涼與孤絕。
「寧兄弟……你註定不會走。所以，我只能這麼做了。」
他低低喃喃，聲音哽咽，卻帶著一絲釋然。
……
朝陽漸漸升起，薄霧消散，平陽的城牆與旌旗在晨光中若隱若現。可這本應是萬物甦醒的時刻，卻籠罩著壓抑至極的死寂。
中軍廣場上，早已聚集了數百士卒。盔甲摩挲聲與竊竊私語此起彼伏，卻沒有半點朝氣。所有人的眼神里，只有睏倦、憤懣與深深的惶惑。
三日之期已到。
援軍，依舊不見蹤影。
「不會有援軍的。」有人嘶啞著喉嚨開口，目光空洞。
「是啊，要真有，早就該到了。三天三夜了，我們撐得血流成河，他們卻一個影子都沒有。」
「呵……我們只是棄子罷了。」
低沉的議論像病疫般擴散開來，一層一層，吞沒了每一張臉。
有士卒抱著長矛，整個人癱坐在地上，眼神渾濁；
有的則雙拳死死攥緊，額角青筋畢露，卻只是咬牙低吼一句「可惡」；
更多的人乾脆沉默著，沉默得仿佛失去了聲帶。
他們並非不懂什麼是「誓死守城」，可沒有希望的堅守，和把自己推入萬丈深淵毫無區別。
……
韓守義三人站在人群高處。晨光從側面打在他們臉上，拉出森冷的陰影。三人對視一眼，幾乎同時勾起了笑。
梁敬宗緩緩上前一步，聲音陰沉而高亢：
「弟兄們，你們自己看看，這三日發生了什麼？！」
他手指重重點向遠處的天際，冷笑連連：
「天已經亮了！可你們看到援軍了嗎？看到了哪怕半面旗幟嗎？」
士卒們譁然，低聲議論聲驟然激起。
杜崇武接著道，嗓音如鐵錘般砸在地上：
「沒有！一個都沒有！所謂援軍，不過是虛言！有人故意用這種鬼話，拖延你們的血與命！」
「就是！」韓守義大聲接過，語氣比二人更尖銳，眼神掃過下方每一張蒼白的臉龐：
「這三日裡，有多少兄弟倒在血泊中？有多少屍體還沒掩埋？全是因為被人蒙蔽！繼續守下去，只有死路一條！」
他說到「死」字時，特意咬得極重，仿佛要把這個字釘進每個士卒心中。
廣場的空氣驟然沉重。
片刻後，終於有人嘶吼出聲：「是啊！死路一條！我們都是被賣的！」
有人緊隨其後：「投降吧！起碼能活下去！」
這聲音如星火燎原，瞬間點燃了廣場。
「對，投降！投降才能活！」
「我們還要留在這裡等死麼？！」
短短數息，廣場上一半的人都開始附和，喧囂如雷，響徹天穹。
另一半雖未開口，卻眼神渙散，整個人如泥塑般僵立著——那是徹底失望後才會有的空殼。
士卒們的情緒，已然如決堤洪流，再難收回。
……
在這喧囂之中，不時有人提起趙烈。
「趙都尉呢？他怎麼還不出來！」
「哼，他自己心裡不也清楚麼？不然，怎麼會派人去勸那小子逃跑？」
「對啊！他都不信，還敢叫我們信？」
這些聲音讓人群更加躁動。趙烈，這個曾被無數人視為北境支柱的人，此刻卻也被懷疑籠罩。
「既然連趙都尉都沒底，那我們還能怎麼辦？」
「死在這裡？誰甘心！」
憤怒、怨恨、絕望，在廣場上交織，化作一股逼人的陰霾，壓得所有人心頭髮緊。
……
韓守義三人對視一眼，心頭皆是冷笑。
軍心已亂，再加上一點火，他們就能徹底奪取主動。
「弟兄們！」韓守義高聲喝道，嗓音嘹亮刺耳。
「別再等了！沒有援軍！沒有奇蹟！唯有投降，才有活路！」
他的話，像最後一塊壓垮的石頭，落在本就千瘡百孔的軍心之上。
廣場上，越來越多的人開始附和，呼聲越來越大。
「投降！投降！」
「活下去！活下去！」
聲音匯聚成浪潮，震得地面似乎都在顫抖。
……
就在這時，人群忽然一靜。
因為一個人，來了。
趙烈。
他從廣場邊緣緩緩走來，步伐沉穩，每一步都像踩在所有人的心口。
他沒有披甲，只著一身染血的戰袍，衣襟獵獵作響。晨光灑在他臉上，那雙眼睛裡，卻沒有憤怒，沒有猶疑，只有一種前所未有的釋然與決絕。
廣場的喧囂並未徹底消散，卻在他出現的瞬間，明顯壓低了幾分。
士卒們的目光齊刷刷落在他身上，有人憤怒，有人疑惑，有人絕望，可沒有一個人能移開視線。
他們看見的，是一個似乎已然拋下一切的背影。
趙烈一步一步走上廣場中央。
他的唇角掛著一抹笑，那笑容里沒有半點喜悅，卻帶著一種孤絕的灑脫。
仿佛所有的重擔，所有的指責，所有的背叛，他都已然接下。
這一刻，他整個人像一塊鐵石，巍然屹立。
他已經做好了決定。
——一切，都由他來抗下。
廣場上，數百雙眼睛注視著他，喧囂聲在晨風中逐漸低沉下去，只餘一股壓抑到極點的死寂。
趙烈站定，背脊筆直，眼神如刀，望向四周，仿佛在看盡所有人的心。
而他的臉上，卻依舊掛著那抹釋然的笑。
朝陽越發明亮，清冷的光芒灑落在廣場上，將每一個士卒的臉都照得蒼白。
空氣中瀰漫著一種沉重的壓抑。喧囂聲逐漸低落，可壓抑並不代表平靜，反而像是暴風雨前的寧靜，所有人都在等待，等待一個足以粉碎希望或重燃鬥志的答案。
趙烈站在廣場中央，背脊挺直，神色平靜。晨風吹拂，他的戰袍獵獵作響，然而那抹笑容卻沒有絲毫顫抖，仿佛他已將生死置之度外。
韓守義盯著他，眼中閃過一絲冷厲與興奮。他等的就是這一刻。
他嘴角勾起一抹陰冷的弧度，緩緩開口，聲音高亢而尖銳：
「趙都尉，總算是捨得出現了！」
此話一出，廣場上頓時傳來竊竊私語。
「對啊，他終於來了……」
「我們等的就是他的交代！」
趙烈不言，目光只是平靜地掃過人群。
韓守義冷哼一聲，步步緊逼，聲音猶如利劍刺來：
「既然你來了，那就說清楚吧！三日前，你信誓旦旦，說援軍必來。可如今，一個影子都沒有。你如何解釋？！」
梁敬宗隨即接話，語氣森冷：
「還有，你的親信親口承認，是你讓那寧蕭小子快快逃走！趙都尉，這又該如何解釋？！」
杜崇武也冷笑：「你是都尉，不是愚夫！你若心裡真的有底，為何要暗中讓人逃？這分明就是心裡沒底嘛！」
三人一問一逼，字字如錐，扎向趙烈。
廣場上的士卒們聽到這些話，情緒再度掀起波瀾。
「對啊！他說過有援軍的！」
「怎麼還讓人逃跑？！」
「是不是早就知道我們要死在這裡，卻還騙我們？！」
憤怒、懷疑、絕望的聲音此起彼伏，像是潮水般湧向趙烈。
趙烈依舊站在中央，紋絲不動。
他的眼神平靜如水，像是在看著什麼極遙遠的地方。
韓守義見他沉默，心底冷笑，繼續咄咄逼人：
「趙都尉，到了這個時候，你還想狡辯嗎？！」
梁敬宗接著喝道：「說啊！你讓寧蕭逃走，究竟是何用意？！」
杜崇武的聲音如刀：「到底有沒有援軍？！你敢當著所有弟兄的面說一句真話嗎？！」
三人一聲聲追問，猶如三柄鐵錘，輪番砸下，震得廣場氣氛愈發緊張。
士卒們的目光全都投向趙烈，那些目光或憤怒，或悲涼，或滿含希冀。
有的人眼眶發紅，低聲喃喃：
「趙都尉……告訴我們，不是真的吧？你不會騙我們的，對不對？」
也有人攥緊兵刃，眼神森冷：
「若真是你騙我們……你休想活著走下廣場！」
數百雙眼睛，如數百支箭，射向趙烈。
整個廣場，仿佛化作了一口炙熱的鐵爐，將趙烈推到烈焰的中心。
……
沉默。
長久的沉默。
唯有風聲呼嘯，捲動著旌旗獵獵。
韓守義嘴角的笑容愈發陰冷，幾乎要開口再逼。
就在此時——
趙烈忽然開口了。
聲音低沉，卻異常清晰，在廣場每一個角落迴蕩：
「對不起。」
短短兩個字，卻如同巨石墜入湖面，瞬間炸開無數漣漪。
廣場上驟然寂靜，所有人都怔住，似乎沒聽清楚。
而趙烈緩緩抬頭，眼神坦然，聲音沉穩如鐵：
「一切，都是我做的。」
轟——
廣場上如同炸開了雷霆！
無數士卒面色驟變，有人不可置信地瞪大眼睛，有人怒吼，有人頹然跌坐在地。
「什麼？！真的是他？！」
「騙了我們……三日全是假的？！」
「援軍……根本沒有？！」
質問、咒罵、驚呼聲匯聚成雷霆，震得人心發顫。
韓守義三人對視一眼，臉上浮現出暢快的笑。
他們要的，就是這一句話。
趙烈……竟然自己承認了！
而此刻，趙烈卻依舊站在廣場中央，臉上那抹釋然的笑容未曾消散。
他沒有辯解，沒有憤怒，沒有慌亂。
只是坦然。
仿佛這句話，不是自毀，而是解脫。
無數雙眼睛盯著他，那些質問與怒火匯聚成風暴。
可他卻靜靜佇立在原地，像是一座即將被巨浪吞沒的孤岩，巍然不動。
他的聲音依舊迴蕩在廣場之上。
「對不起，一切，都是我做的。」
「別騙了！要真有援軍，怎麼到現在還不見人影？」
「若真有援軍，趙都尉怎會派你去讓那小子逃跑？！」
無數質疑聲如潮水湧來，將那親信的聲音徹底淹沒。
韓守義冷眼旁觀，唇角勾起陰冷笑意。
他一步上前，高聲喝道：
「弟兄們！咱們都被騙了！所謂援軍，根本就是虛無！」
「趙烈自己心裡清楚，所以才暗中掩飾！你們還要繼續被他們戲耍嗎？！」
他的話如同火焰，瞬間點燃了士卒們心底的怒火與惶恐。
有人憤怒地掄拳砸地，吼聲沙啞。
「我們被耍了！被耍了啊！」
也有人眼眶通紅，淚水湧出，嘶啞著聲音。
「援軍不會來了……咱們都要死在這裡了……」
絕望的氣息，迅速蔓延開來。
……
趙烈趕到時，看到的便是這一幕。
數百士卒群情激憤，或怒或哭，或抱頭長嘆，軍心徹底崩潰。
而韓守義三人，則站在高處，面帶冷笑，目光森冷，宛如置身局外的獵手。
趙烈胸口怒火狂涌，雙目赤紅，殺意滔天。
「韓守義——！！」
他的怒吼如雷霆，震得四下士卒一震。
可即便如此，那些士卒們的眼神，卻已不再是昔日的信任與尊崇，而是充滿了懷疑、失望與絕望。
那一刻，趙烈只覺胸口像被刀剜般劇痛，幾乎窒息。
他猛地拔刀，寒光森森。
若非心知此刻若斬韓守義，必將引發內亂，他真恨不得當場將三人斬成碎屍。
可他只能死死咬牙，滿腔怒火無處發泄。
「混帳東西！」
「你們這是挑撥離間，亂我軍心！」
韓守義卻淡然一笑，語氣陰冷。
「趙都尉，事到如今，你還要狡辯麼？」
他猛地轉身，高聲對士卒們喝道：
「弟兄們！眼前只有一條路！」
「既然沒有援軍，我們便不要再白白送死！不如趁早投降，以保性命！」
此言一出，士卒們面面相覷，心中絕望更甚，竟有人低聲附和。
「是啊……投降……至少能活下去……」
「再撐下去，只會全軍覆沒……」
絕望的陰霾，如同瘟疫般在營中蔓延開來。
趙烈心頭猛地一顫，眼神血紅，幾乎要嘶吼出聲。
他雙手緊握長刀，指節泛白，渾身顫抖，恨不得將眼前一切全部斬碎！
——軍心，徹底崩塌。
火光搖曳，軍營中氣氛已然混亂。
士卒們低聲喃喃，有的憤怒咆哮，有的頹然坐地。
「沒有援軍……咱們完了……」
「騙了我們三日！」
「趙都尉也不信，還勸人逃跑……」
那一聲聲，像沉重的鐵錘，重重砸在趙烈的心口。
他的呼吸粗重，胸膛劇烈起伏。
眼前是無數雙失望、憤怒、絕望的眼睛。
那些眼神，如同鋒利的刀刃，將他的心割得鮮血淋漓。
「媽的！」
趙烈牙關咬得咯咯作響，整個人幾乎要嘶吼出聲。
他想衝上去，將韓守義那張陰冷的臉活活撕碎。
可理智在瘋狂邊緣死死拽著他。
他知道，此刻若是出手，營中必然內亂，到時候連殘餘的軍心都徹底瓦解。
趙烈眼見營中喧囂如潮，人心已近崩潰，胸中的怒火與絕望像兩股洪流互相衝撞。他深吸一口氣，努力把那股要將一切毀掉的衝動壓了下去。
此刻若是再發難，不但救不了兵，反而會把整個陣腳徹底打散，讓韓守義等人樂得更加猖狂。
他緩緩舉起手，聲音卻出奇地沉穩，壓過了帳外的叫囂：「夠了！」
瞬間，周圍喧鬧聲微弱了些許，眾人驚疑地望向他。
趙烈又抬高聲音，像在下達一道命令：
「各位弟兄——給我退到各自營帳，中軍廣場一時辰後，我會在那兒給大家一個交代。現在散了，各自回營，別在這裡添亂。」
話未多，趙烈眼神掠過韓守義、梁敬宗、杜崇武三人的臉，語氣冷峻但不容置疑。
士卒們雖心中仍存動搖，但看在趙都尉這人常日威望，還是有人應聲退開。
喊聲、哭聲與指責在營中漸漸散去，擁擠的人群向四散的營帳退去，營火旁的熱鬧被夜風吹得支離破碎。
等營地終於恢復出一種勉強的秩序，趙烈沒有立刻回營休息。
他站在空曠處，任憑冷風拍打面頰，目光深沉。
那一時辰，對他而言不過是短短六十分鐘，卻像被拉長成了小半生。
他要把握這有限的時間，做出最後的決斷。
……
帳內昏黃的火光映在他臉上，照出那張蒼白而猙獰的面孔。
趙烈一步一步走到案前，手重重撐在案几上，木案發出嘎吱的顫鳴。
他額角青筋暴起，呼吸似雷，胸腔里翻騰著洶湧的怒火。
——忍不下去了。
再忍，整個軍心就要徹底毀在這群小人手裡。
「寧蕭……」
他低低念出這個名字，眼神逐漸冷冽。
從三日前那場荒唐的賭約開始，他就看得出，那年輕人絕不會退。
哪怕全軍覆沒，他也會站在最後一刻。
可那樣……必死無疑！
趙烈心底像被兩隻手撕扯，一邊是瘋狂的怒火，一邊是莫名的執拗。
——他要救寧蕭。
哪怕用盡最後一絲力氣。
他驀地抬頭，眼中寒光一閃。
「來人！」
帳外守候的親兵立刻進來。
但趙烈擺了擺手，沉聲道：
「叫他。」
「是！」
不多時，一名魁梧的身影走進來。
此人身披半舊的鐵甲，面容冷峻，眉目之間透著一股煞氣。
他正是趙烈麾下最信任的武將——張魁。
張魁，力大無窮，刀法狠辣，軍中素有「鐵臂將」之稱。
縱然敵軍壓境，他也曾一刀斬斷十幾人，被無數士卒視為第一猛將。
趙烈盯著他，目光複雜，許久才低聲道：
「張魁，你是我最信任的人。」
張魁眉頭一皺，抱拳沉聲道：
「趙都尉，有話請吩咐。」
趙烈目光閃爍，壓低聲音，緩緩道：
「一會，我要你去辦一件事。」
「把寧蕭……給我帶走。」
張魁渾身一震，眼神駭然抬起。
「帶走？！」
「趙都尉……這……」
趙烈猛地伸手，死死抓住他的手臂，力道之大，幾乎要把鋼筋捏斷。
「我知道你疑惑！」
「可這是命令！」
張魁沉聲道：
「趙都尉，寧兄弟雖有些年輕，但他從未示弱。若他不願走，屬下怎能強行？」
趙烈臉色猙獰，眼神凌厲如刀。
「他不會走的！所以你要擄！打暈也好，綁也好，把他弄走！」
「帶出城去，越遠越好！」
張魁臉色驟變，眉頭緊鎖，心中滿是猶豫。
「趙都尉……這，您的良苦用心我明白，可是，他走了您怎麼辦？」
張魁是為數不多知道內情的，一眼就看出了趙烈的心思。
「如果趙都尉想用自己，來換取這寧蕭的生命，在下做不到！」
趙烈猛地一吼，聲音如雷霆炸響：
「別說了！」
「這是命令！你敢不從？！」
帳內空氣驟然凝固。
張魁呼吸急促，眼神中滿是掙扎，拳頭緊握得發出骨骼爆響。
良久，他重重跪下，額頭磕在地上，聲如洪鐘。
「屬下遵命！」
趙烈胸膛劇烈起伏，緩緩閉上眼，臉上浮起一抹苦澀的笑。
「好……去吧。」
張魁起身，轉身大步而出。
魁梧的身影消失在夜色中，背影沉重，卻帶著無法阻擋的決絕。
趙烈目送著他，唇角緩緩勾起。
可那笑意里，卻透著淒涼與孤絕。
「寧兄弟……你註定不會走。所以，我只能這麼做了。」
他低低喃喃，聲音哽咽，卻帶著一絲釋然。
……
朝陽漸漸升起，薄霧消散，平陽的城牆與旌旗在晨光中若隱若現。可這本應是萬物甦醒的時刻，卻籠罩著壓抑至極的死寂。
中軍廣場上，早已聚集了數百士卒。盔甲摩挲聲與竊竊私語此起彼伏，卻沒有半點朝氣。所有人的眼神里，只有睏倦、憤懣與深深的惶惑。
三日之期已到。
援軍，依舊不見蹤影。
「不會有援軍的。」有人嘶啞著喉嚨開口，目光空洞。
「是啊，要真有，早就該到了。三天三夜了，我們撐得血流成河，他們卻一個影子都沒有。」
「呵……我們只是棄子罷了。」
低沉的議論像病疫般擴散開來，一層一層，吞沒了每一張臉。
有士卒抱著長矛，整個人癱坐在地上，眼神渾濁；
有的則雙拳死死攥緊，額角青筋畢露，卻只是咬牙低吼一句「可惡」；
更多的人乾脆沉默著，沉默得仿佛失去了聲帶。
他們並非不懂什麼是「誓死守城」，可沒有希望的堅守，和把自己推入萬丈深淵毫無區別。
……
韓守義三人站在人群高處。晨光從側面打在他們臉上，拉出森冷的陰影。三人對視一眼，幾乎同時勾起了笑。
梁敬宗緩緩上前一步，聲音陰沉而高亢：
「弟兄們，你們自己看看，這三日發生了什麼？！」
他手指重重點向遠處的天際，冷笑連連：
「天已經亮了！可你們看到援軍了嗎？看到了哪怕半面旗幟嗎？」
士卒們譁然，低聲議論聲驟然激起。
杜崇武接著道，嗓音如鐵錘般砸在地上：
「沒有！一個都沒有！所謂援軍，不過是虛言！有人故意用這種鬼話，拖延你們的血與命！」
「就是！」韓守義大聲接過，語氣比二人更尖銳，眼神掃過下方每一張蒼白的臉龐：
「這三日裡，有多少兄弟倒在血泊中？有多少屍體還沒掩埋？全是因為被人蒙蔽！繼續守下去，只有死路一條！」
他說到「死」字時，特意咬得極重，仿佛要把這個字釘進每個士卒心中。
廣場的空氣驟然沉重。
片刻後，終於有人嘶吼出聲：「是啊！死路一條！我們都是被賣的！」
有人緊隨其後：「投降吧！起碼能活下去！」
這聲音如星火燎原，瞬間點燃了廣場。
「對，投降！投降才能活！」
「我們還要留在這裡等死麼？！」
短短數息，廣場上一半的人都開始附和，喧囂如雷，響徹天穹。
另一半雖未開口，卻眼神渙散，整個人如泥塑般僵立著——那是徹底失望後才會有的空殼。
士卒們的情緒，已然如決堤洪流，再難收回。
……
在這喧囂之中，不時有人提起趙烈。
「趙都尉呢？他怎麼還不出來！」
「哼，他自己心裡不也清楚麼？不然，怎麼會派人去勸那小子逃跑？」
「對啊！他都不信，還敢叫我們信？」
這些聲音讓人群更加躁動。趙烈，這個曾被無數人視為北境支柱的人，此刻卻也被懷疑籠罩。
「既然連趙都尉都沒底，那我們還能怎麼辦？」
「死在這裡？誰甘心！」
憤怒、怨恨、絕望，在廣場上交織，化作一股逼人的陰霾，壓得所有人心頭髮緊。
……
韓守義三人對視一眼，心頭皆是冷笑。
軍心已亂，再加上一點火，他們就能徹底奪取主動。
「弟兄們！」韓守義高聲喝道，嗓音嘹亮刺耳。
「別再等了！沒有援軍！沒有奇蹟！唯有投降，才有活路！」
他的話，像最後一塊壓垮的石頭，落在本就千瘡百孔的軍心之上。
廣場上，越來越多的人開始附和，呼聲越來越大。
「投降！投降！」
「活下去！活下去！」
聲音匯聚成浪潮，震得地面似乎都在顫抖。
……
就在這時，人群忽然一靜。
因為一個人，來了。
趙烈。
他從廣場邊緣緩緩走來，步伐沉穩，每一步都像踩在所有人的心口。
他沒有披甲，只著一身染血的戰袍，衣襟獵獵作響。晨光灑在他臉上，那雙眼睛裡，卻沒有憤怒，沒有猶疑，只有一種前所未有的釋然與決絕。
廣場的喧囂並未徹底消散，卻在他出現的瞬間，明顯壓低了幾分。
士卒們的目光齊刷刷落在他身上，有人憤怒，有人疑惑，有人絕望，可沒有一個人能移開視線。
他們看見的，是一個似乎已然拋下一切的背影。
趙烈一步一步走上廣場中央。
他的唇角掛著一抹笑，那笑容里沒有半點喜悅，卻帶著一種孤絕的灑脫。
仿佛所有的重擔，所有的指責，所有的背叛，他都已然接下。
這一刻，他整個人像一塊鐵石，巍然屹立。
他已經做好了決定。
——一切，都由他來抗下。
廣場上，數百雙眼睛注視著他，喧囂聲在晨風中逐漸低沉下去，只餘一股壓抑到極點的死寂。
趙烈站定，背脊筆直，眼神如刀，望向四周，仿佛在看盡所有人的心。
而他的臉上，卻依舊掛著那抹釋然的笑。
朝陽越發明亮，清冷的光芒灑落在廣場上，將每一個士卒的臉都照得蒼白。
空氣中瀰漫著一種沉重的壓抑。喧囂聲逐漸低落，可壓抑並不代表平靜，反而像是暴風雨前的寧靜，所有人都在等待，等待一個足以粉碎希望或重燃鬥志的答案。
趙烈站在廣場中央，背脊挺直，神色平靜。晨風吹拂，他的戰袍獵獵作響，然而那抹笑容卻沒有絲毫顫抖，仿佛他已將生死置之度外。
韓守義盯著他，眼中閃過一絲冷厲與興奮。他等的就是這一刻。
他嘴角勾起一抹陰冷的弧度，緩緩開口，聲音高亢而尖銳：
「趙都尉，總算是捨得出現了！」
此話一出，廣場上頓時傳來竊竊私語。
「對啊，他終於來了……」
「我們等的就是他的交代！」
趙烈不言，目光只是平靜地掃過人群。
韓守義冷哼一聲，步步緊逼，聲音猶如利劍刺來：
「既然你來了，那就說清楚吧！三日前，你信誓旦旦，說援軍必來。可如今，一個影子都沒有。你如何解釋？！」
梁敬宗隨即接話，語氣森冷：
「還有，你的親信親口承認，是你讓那寧蕭小子快快逃走！趙都尉，這又該如何解釋？！」
杜崇武也冷笑：「你是都尉，不是愚夫！你若心裡真的有底，為何要暗中讓人逃？這分明就是心裡沒底嘛！」
三人一問一逼，字字如錐，扎向趙烈。
廣場上的士卒們聽到這些話，情緒再度掀起波瀾。
「對啊！他說過有援軍的！」
「怎麼還讓人逃跑？！」
「是不是早就知道我們要死在這裡，卻還騙我們？！」
憤怒、懷疑、絕望的聲音此起彼伏，像是潮水般湧向趙烈。
趙烈依舊站在中央，紋絲不動。
他的眼神平靜如水，像是在看著什麼極遙遠的地方。
韓守義見他沉默，心底冷笑，繼續咄咄逼人：
「趙都尉，到了這個時候，你還想狡辯嗎？！」
梁敬宗接著喝道：「說啊！你讓寧蕭逃走，究竟是何用意？！」
杜崇武的聲音如刀：「到底有沒有援軍？！你敢當著所有弟兄的面說一句真話嗎？！」
三人一聲聲追問，猶如三柄鐵錘，輪番砸下，震得廣場氣氛愈發緊張。
士卒們的目光全都投向趙烈，那些目光或憤怒，或悲涼，或滿含希冀。
有的人眼眶發紅，低聲喃喃：
「趙都尉……告訴我們，不是真的吧？你不會騙我們的，對不對？」
也有人攥緊兵刃，眼神森冷：
「若真是你騙我們……你休想活著走下廣場！」
數百雙眼睛，如數百支箭，射向趙烈。
整個廣場，仿佛化作了一口炙熱的鐵爐，將趙烈推到烈焰的中心。
……
沉默。
長久的沉默。
唯有風聲呼嘯，捲動著旌旗獵獵。
韓守義嘴角的笑容愈發陰冷，幾乎要開口再逼。
就在此時——
趙烈忽然開口了。
聲音低沉，卻異常清晰，在廣場每一個角落迴蕩：
「對不起。」
短短兩個字，卻如同巨石墜入湖面，瞬間炸開無數漣漪。
廣場上驟然寂靜，所有人都怔住，似乎沒聽清楚。
而趙烈緩緩抬頭，眼神坦然，聲音沉穩如鐵：
「一切，都是我做的。」
轟——
廣場上如同炸開了雷霆！
無數士卒面色驟變，有人不可置信地瞪大眼睛，有人怒吼，有人頹然跌坐在地。
「什麼？！真的是他？！」
「騙了我們……三日全是假的？！」
「援軍……根本沒有？！」
質問、咒罵、驚呼聲匯聚成雷霆，震得人心發顫。
韓守義三人對視一眼，臉上浮現出暢快的笑。
他們要的，就是這一句話。
趙烈……竟然自己承認了！
而此刻，趙烈卻依舊站在廣場中央，臉上那抹釋然的笑容未曾消散。
他沒有辯解，沒有憤怒，沒有慌亂。
只是坦然。
仿佛這句話，不是自毀，而是解脫。
無數雙眼睛盯著他，那些質問與怒火匯聚成風暴。
可他卻靜靜佇立在原地，像是一座即將被巨浪吞沒的孤岩，巍然不動。
他的聲音依舊迴蕩在廣場之上。
「對不起，一切，都是我做的。」